P E R S O N A L I T À

VYTAUTAS VITKAUSKAS

Istituto di lingua lituana

L’AMPIA E VASTA ATTIVITÀ DEL LINGUISTA JONAS PAULAUSKAS

Il linguista Jonas Paulauskas, ampiamente noto negli studi baltistici, avrebbe oggi festeggiato l’85º anniversario della nascita e oltre 50 anni di attività lavorativa.

Jonas Paulauskas nacque il 9 gennaio 1923 a Jurbarkas. Frequentò il ginnasio di Jurbarkas. Al ginnasio era stato un bravo matematico; all’Università di Kaunas* scelse di studiare la lingua lituana (sorprendendo tutta la cittadina), perché allora mancavano molto gli specialisti in quel campo. Aveva imparato bene il tedesco e il latino, era laborioso e disciplinato, e proveniva da una famiglia povera.

* Studiò all’Università di Kaunas negli anni 1945–1949. Concluse gli studi nel 1950 all’Università di Vilnius. – Red.

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L’unico e principale luogo di lavoro di J. Paulauskas fu l’Istituto di lingua (e letteratura) lituana, nella redazione del Dizionario. Fu assunto personalmente dal professor J. Balčikonis. Questi verificò il suo dialetto e la pronuncia (che piacquero molto al professore), brontolò un po’ per la scrittura frettolosa, ma ciò non costituì un ostacolo. Quando il 15 agosto 1950 il futuro linguista si sedette a una scrivania nella stanza del settore dei dizionari, vi rimase per molti anni. Apprese con pazienza le complessità della lessicografia e comprese bene il cambiamento di impostazione del grande Lietuvių kalbos žodyno (LKŽ).

I primi lavori del giovane lessicografo furono le bozze del III volume del LKŽ e le spedizioni nelle parlate dzukiche, per studiarle nell’ambito dell’Lietuvių kalbos atlasui e raccogliere parole per i successivi volumi del LKŽ. Dopo aver preso confidenza con il proprio posto di lavoro e aver visto che lì si incoraggiava l’interesse per la ricerca, scelse un complesso tema di dissertazione: «Le funzioni dei prefissi verbali nella lingua letteraria lituana contemporanea». La discussione della dissertazione fu serena e composta; gli oppositori non rilevarono errori teorici, discutendo soltanto la correttezza di alcune frasi, e gli conferirono all’unanimità il titolo di candidato in scienze filologiche (oggi dottore). La dissertazione fu pubblicata nel 1958 nel III volume di Literatūros ir kalbos e fu utilizzata, con piccole modifiche, nel II volume della grammatica accademica Lietuvių kalbos gramatikos, pubblicato nel 1971. Ancora oggi i lessicografi si basano su quel lavoro e vi imparano a redigere dizionari e descrizioni dialettali.

J. Paulauskas fu l’unico lessicografo a lavorare a tutti i volumi del LKŽ: ne scrisse i testi e in seguito li revisionò. Con particolare dedizione verificò i dati delle fonti più importanti di quell’opera in più volumi: le parlate e gli antichi testi. A suo parere, il valore del Dizionario doveva dipendere dall’autenticità dei materiali e dalla loro presentazione scientifica; non era importante che tra gli esempi di un lemma venissero per primi i brani tratti dalle fonti fondamentali oppure gli slogan che promuovevano le idee del socialismo e il risveglio della coscienza delle persone. Ciò che è autentico, la gente saprà discernere e tutto si sistemerà da sé. E così è stato: nei volumi successivi del LKŽ diminuì l’ideologizzazione sovietica.

Oltre al lavoro continuativo sul LKŽ e al progetto di preparare un dizionario delle locuzioni fraseologiche, fino ad allora inesistente in lituano, J. Paulauskas scrisse e pubblicò sulla stampa numerosi articoli, anche in Lettonia e in altri paesi, su questioni di cultura linguistica, in particolare giuridica, e su vari problemi terminologici. Il suo Lietuvių kalbos frazeologijos žodynas uscì nel 1977. L’interesse fu enorme: il dizionario ricevette ben 20 recensioni (in Lettonia, Russia e Germania). Il lavoro proseguì, il dizionario venne costantemente perfezionato e furono coinvolti altri lessicografi. Per il Frazeologijos žodyną (realizzato con le collaboratrici) (2001) fu assegnato il Premio scientifico della Repubblica di Lituania. Questo dizionario è oggi un’opera di consultazione indispensabile per i lessicografi lituani.

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Jonas Paulauskas ha fatto moltissimo; le sue opere si potrebbero elencare all’infinito. Fu membro del comitato editoriale della 2ª e della 3ª edizione del Dabartinės lietuvių kalbos žodyno; di particolare rilievo sono il Sisteminis lietuvių kalbos žodynas (1987), da lui curato, e il Sisteminis lietuvių kalbos frazeologijos žodynas (1995), destinato alle scuole. E poi ci sono gli acuti e accattivanti dizionari per i bambini delle elementari (con G. Kirvaitis, 1992) e per gli adolescenti (1997). I meriti di J. Paulauskas per la lessicografia lituana furono riconosciuti con diversi premi e persino con l’Ordine di Gediminas di III grado: fu come il coronamento di tutte le sue opere.

Il linguista, riservato e tranquillo, era per tutti un esempio di dedizione a un lavoro ponderato, senza starsene con le mani in mano. Nei momenti difficili sapeva unire le persone per affrontare un lavoro serio e responsabile. A causa dell’avvicendamento del personale nella sezione dei dizionari, la redazione degli ultimi volumi del LKŽ dovette interrompersi. Parlammo con J. Paulauskas di cosa fare: sospendere i lavori, benché fossero stati stanziati fondi e vi fosse grande interesse da parte dell’opinione pubblica? Ricordo come fosse oggi: «Prendiamoci una parte del lavoro, diamo una mano in più, portiamolo a casa per correggerlo». Così facemmo: il volume XVIII uscì in tempo e nessuno si accorse nemmeno dell’inconveniente.

Jonas Paulauskas morì a Vilnius il 12 dicembre 2003. La sua fedele moglie, Aldona Paulauskienė, illustre studiosa della lingua e instancabile lavoratrice, per tutta la vita si prese cura del suo Uomo e lo tenne al riparo dalle faccende domestiche, creando tutte le condizioni perché potesse dedicarsi al lavoro nei campi della linguistica.

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