Un éminent travailleur de la terminologie (à l’occasion du 75e anniversaire de la naissance de Kazimieras Gaivenis)

STASYS KEINYS

Institut de la langue lituanienne, Vilnius

Il existe toutes sortes de monuments dans ce monde bigarré: de bois et de pierre, de fer et de bronze <...>. Mais, à mon avis, aucun ne rivalise en durabilité avec les monuments de mots <...>.

K. Gaivenis

À quelques kilomètres de la petite ville de Tauragnai, près du lac Tauragnas, s’étendent les champs du village de Stūčiai. Plusieurs générations de Musteikis ont vécu dans ce village. Le dernier Musteikis à y avoir exploité une ferme s’appelait Kazimieras. Ses deux fils avaient suivi une formation militaire, participé aux combats pour l’indépendance de l’État lituanien rétabli en 1918 et, avant la Seconde Guerre mondiale, étaient devenus des officiers de haut rang; Kazys était aussi un homme d’État éminent. La ferme échut donc à sa fille Veronika, qui épousa un homme venu d’un autre village, Bol

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eslav (Boleslovas) Gaivenis. Le 18 janvier 1934, un fils, Kazimieras, naquit au jeune couple Gaivenis. D’ailleurs, les fées du lac Tauragnas étaient favorables aux garçons nés dans cette ferme — Kazimieras Gaivenis aussi fit de longues études et devint un spécialiste renommé dans son domaine.

Le parcours de Kazimieras vers le savoir commença pendant la guerre et dura quatorze années d’après-guerre, à une époque où, malgré le bouleversement de la vie, les gens, en s’échinant, se préoccupaient de l’avenir de leur famille. Pour beaucoup, la meilleure voie vers cet avenir semblait être l’instruction des enfants. Kazimieras Gaivenis acheva l’école primaire de Šeimatė, l’école de sept ans de Tauragnai, la première école secondaire d’Utena, puis des études de langue et de littérature lituaniennes à la faculté d’histoire et de philologie de l’Université de Vilnius. Durant toute sa scolarité et ses études, il fut un élève et un étudiant assidu et exemplaire. En témoignent les livres offerts par ses enseignants à leur meilleur élève, ainsi que son diplôme universitaire avec mention. À l’université, lorsqu’il fallut, dès la deuxième année, choisir une spécialité plus étroite (langue ou littérature), il choisit la langue et s’intéressa particulièrement au dialecte de sa région natale: il y consacra ses travaux de cours et son mémoire de fin d’études. Il fut affecté à l’Institut de langue et de littérature lituaniennes de l’Académie des sciences.

À l’Institut (après sa division, en 1990, en deux instituts — à l’Institut de la langue lituanienne), K. Gaivenis travailla 41 ans et demi, gravissant tous les échelons, de laborantin principal à chef de département. Pendant toute cette période, à l’exception des deux premiers mois, il se consacra à la terminologie, c’est-à-dire aux travaux d’organisation et d’étude des mots et des expressions dénommant des notions dans les langues spécialisées (des sciences, des techniques, des arts, etc.). Sa thèse de candidat ès sciences philologiques (équivalent du doctorat actuel, titre qui lui fut reconnu dans l’État ayant recouvré son indépendance) fut soutenue en 1969; cinq des sept livres qu’il écrivit seul ou en collaboration, ainsi qu’une grande partie de ses quelque 400 articles scientifiques et de vulgarisation scientifique, portaient sur les termes et leur emploi. En qualité de conseiller, de réviseur, de critique ou même de traducteur, il contribua également à la préparation de plus d’une centaine de dictionnaires terminologiques et de normes en lituanien; il assura pendant plusieurs années la rédaction de la publication annuelle Terminologijos. Ces travaux permettent de ranger K. Gaivenis parmi les plus grands artisans du développement et de l’enrichissement de notre langue et de l’élévation de sa culture au XXe siècle. Les questions théoriques et pratiques de la terminologie sont exposées de manière concise dans son dernier ouvrage publié de son vivant, le livre Lietuvių terminologija: teorijos ir tvarkybos metmenys (Vilnius, 2002, 148 p.). Ce livre, lu par tous ceux qui enseignent ou étudient la terminologie, ou s’y intéressent, présente, dans une langue spécialisée claire et exemplaire, une conception des notions et des termes essentiels de cette discipline; il expose les caractéristiques propres aux termes et passe en revue leur formation

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les méthodes de traitement, les fondements de la création et de la normalisation; elle présente les courants de la théorie de la terminologie les plus connus dans notre pays et ceux qui ont exercé la plus grande influence, et examine les travaux des principales figures de ces courants. Les questions traitées dans le livre s’appuient sur une vaste expérience du travail terminologique quotidien, acquise au fil de plusieurs décennies, ainsi que sur la vaste culture d’un homme profondément dévoué aux sciences du langage, qu’ont développée et affinée non seulement une fréquentation ininterrompue des travaux scientifiques anciens et contemporains, mais aussi des échanges constants avec ses compagnons linguistes du travail terminologique et avec des spécialistes d’autres domaines.

Comme K. Gaivenis a beaucoup travaillé dans le domaine de la terminologie, on le qualifie souvent de terminologue. C’est juste, car il fut parmi les premiers linguistes professionnels lituaniens spécialisés en terminologie. Mais il a également exercé le métier de lexicographe: avec d’autres, il a rédigé quatre dictionnaires (lituanien-russe, des termes linguistiques, des corrections terminologiques et de radioélectronique) et, comme indiqué, a contribué à un grand nombre de dictionnaires, ainsi qu’à la préparation de la deuxième édition (Vilnius, 1972) du dictionnaire normatif Dabartinės lietuvių kalbos žodyno; il a aussi étudié et examiné les questions liées à la rédaction des dictionnaires. Ajoutons que K. Gaivenis s’intéressait aux mots en général: son mémoire de diplôme portait sur le lexique du dialecte maternel; il a écrit des articles sur les mots de la langue commune, le livre Margas žodžių pasaulis (Vilnius, 1987, 112 p.), et a abordé à plusieurs reprises les noms de lieux et les noms de personnes. Il pourrait donc être considéré comme lexicologue et lexicographe. Mais la description la plus juste de sa spécialité est celle de linguiste.

Dans l’ensemble, K. Gaivenis avait une solide formation de philologue; c’était un homme cultivé, capable d’exposer ses idées avec clarté, aisance et vivacité, et qui aimait vulgariser les questions de langue. Ses nombreux articles publiés dans des revues et journaux généralistes et spécialisés (y compris ceux destinés aux enfants) sont écrits dans un style vivant, intéressant et attrayant. Sa personnalité associait harmonieusement une pensée claire et logique à un esprit poétique.

Les Aukštaitians de l’Est sont souvent représentés comme des gens silencieux, calmes, peut-être quelque peu réservés et renfermés. K. Gaivenis était un véritable homme de l’Est et possédait effectivement ces traits. De plus, il était très travailleur, consciencieux, discipliné et modeste; en un mot, c’était un homme sérieux, qui évitait les événements bruyants, ne se précipitait pas dans les assemblées de linguistes pour dire ce qu’il pensait et n’était pas enclin à instruire ou à juger les autres. Peut-être est-ce pour cela que, bien qu’il ait accompli beaucoup en tant que linguiste, son nom n’a pas été mentionné dans les encyclopédies, qu’on a presque rien écrit sur lui, même à l’occasion des anniversaires marquants de sa vie, et qu’il n’a reçu ni titres prestigieux, ni décorations, ni prix. Tout le tumulte de la vie, son orgueil et sa vanité, étaient loin du mode de vie de K. Gaivenis et semblaient ne pas le concerner.

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Ce ne sont pas par les paroles, mais par ses actes que K. Gaivenis aimait sa patrie, la Lituanie, la région de Tauragnai et sa maison natale. En se rendant régulièrement dans son coin natal, il a recueilli des milliers de mots de ses habitants et les a laissés à tous dans ses travaux, dans le fichier du grand Lietuvių kalbos žodyno, et, par son intermédiaire, dans les volumes. Se souvenant d’une strophe du poème écrit en 1916 par Matas Grigonis

Qui aime le saint calme, qui trouve agréable le parfum des bouleaux, qui aime la diversité de la nature, qu’il se rende à Tauragnai,

dans le livre Margas žodžių pasaulis, il examinait l’origine du nom de son village natal, d’un groupe d’autres toponymes des environs, ainsi que de son propre nom de famille et de ceux de ses ancêtres du côté maternel. Aussi n’est-il pas fortuit qu’en écrivant ce livre, le souvenir de sa sœur unique, morte dans son enfance, lui soit revenu: le livre est dédié « À la mémoire de sa petite sœur GRAŽINUTĖ, élève de première année ». Par ailleurs, chaque chapitre de ce livre s’ouvre sur une pensée tirée des travaux de professeurs de l’université qu’il chérissait (énumérés ici dans le même ordre que dans le livre): Julija Žukauskaitė, Zigmas Zinkevičius, Vincas Urbutis, Jonas Palionis, Vytautas Mažiulis, Jonas Kabelka, Jurgis Lebedys, Kazys Ulvydas, Juozas Balčikonis et Jonas Kruopas, qui l’avait guidé dans sa carrière scientifique à l’Institut de langue et de littérature lituaniennes. Il n’est sans doute pas difficile de comprendre que cela témoigne non seulement d’un lien direct avec l’étude de notre langue, mais aussi de sa gratitude et de son respect envers ses Maîtres. Il évoquait également avec affection ses enseignants de Tauragnai et d’Utena.

Kazimieras Gaivenis est mort six mois avant son soixante-dixième anniversaire, le 11 juillet 1993. Il est enterré au cimetière de Sudervė, dans la ville de Vilnius. On peut en apprendre davantage sur sa vie et ses travaux dans les livres publiés par l’Institut de langue lituanienne: Kazimieras Gaivenis: Bibliografijos rodyklė (Vilnius, 2003, 68 p.) et Terminologijos istorijos ir dabarties problemos (Vilnius, 2004, 380 p.), dédié à la mémoire de Kazimieras Gaivenis. Ce livre comprend deux parties: une partie commémorative, qui rassemble des articles et des souvenirs sur K. Gaivenis, des extraits de lettres qu’il avait écrites à un camarade de classe pendant ses études, ainsi que quelques photographies; et une partie de recherche, plus importante, qui présente des articles importants et intéressants de linguistes et d’autres spécialistes de la terminologie de Lituanie, de Lettonie et d’Estonie, consacrés à la théorie, à l’histoire et à l’actualité de la terminologie. Cette dernière partie s’ouvre sur un texte important issu des archives de K. Gaivenis: un chapitre inédit de sa thèse, Sudėtiniai terminai dabartinėje lietuvių kalboje, intitulé Sudėtinių terminų pateikimas ir aiškinimas terminų žodynuose.

En nous souvenant de Kazimieras Gaivenis à l’occasion du soixante-quinzième anniversaire de sa naissance

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À l’occasion de son anniversaire, nous voyons clairement à quelle vitesse la vie change, transformant en passé des jours qui semblent pourtant avoir eu lieu tout récemment. Au Centre de terminologie actuel de l’Institut de langue lituanienne, seul lieu de travail de Kazimieras, aucun des collaborateurs du premier Groupe de terminologie, fondé il y a près de quarante ans, ne travaille encore. Plus de la moitié des employés du Centre ne le connaissent que par la photographie accrochée dans l’une des pièces réservées au Centre, où, soit dit en passant, le livre Lietuvių terminologijos: teorijos ir tvarkybos metmenų a été examiné avant son impression. Ainsi, dans l’extrait de Margo žodžių pasaulio placé au début de cet article, K. Gaivenis a judicieusement qualifié les monuments de mots de « signes durables des œuvres » des personnes qui ont vécu dans le passé. Ses propres travaux écrits sont eux aussi de tels monuments, des mots importants pour le présent et l’avenir de notre langue et de notre culture nationale.

Reçu le 18 décembre 2009

Stasys Keinys Lietuvių kalbos institutas P. Vileišio g. 5, LT-10308 Vilnius

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