Renata BALTRŪNAITĖ

Universidade Vytautas Magnus de Kaunas

TERMOS METAFÓRICOS

A falta de lógica na linguagem quotidiana é disfarçada pelo uso de metáforas. A logicidade e a metaforicidade são dois aspetos do texto que se complementam mutuamente.

V. Nalimovas

A metáfora é um dos meios mais eficazes de expressão da linguagem e, por isso, desperta interesse desde a Antiguidade. Aristóteles escreveu: «A metáfora consiste na transferência para outra coisa de uma palavra que designa uma coisa; a transferência faz-se ou do género para a espécie, ou da espécie para o género, ou da espécie para a espécie, ou por analogia»¹. Os estudos atuais da metáfora não são apenas uma continuação da tradição; o interesse por ela abrange áreas cada vez mais amplas: filosofia, lógica, psicologia, estudos literários, teoria das artes visuais e vários ramos da linguística. Nas últimas décadas, os principais estudos sobre a metáfora deslocaram-se da filologia (retórica, estilística, teoria da literatura), onde se examinavam os méritos da metáfora poética, para áreas orientadas para o estudo do pensamento, da cognição e da perceção. A difusão da metáfora não apenas na linguagem artística, mas também na linguagem científica, chamou a atenção dos investigadores não só para o seu valor literário, mas também para o seu valor aplicado. Sem a metáfora, seria mais difícil compreender o léxico dos «mundos invisíveis» (a vida interior do ser humano) e os conceitos abstratos. Os estudos da metáfora ajudam a compreender o material de que se forma o significado de uma palavra. Ao compreender a influência da metáfora no pensamento, concluiu-se que a metáfora não só forma a imagem do objeto, como também determina o modo e o estilo de pensar sobre ele. J. Lakoff e M. Johnson interessaram-se particularmente por esta linha de investigação.

¹ Aristotelis. Poetika. V., 1959. P. 74.

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A metáfora pode determinar a nossa perceção do mundo e o nosso comportamento. Desde a Antiguidade, as pessoas tendem a percecionar e descrever o mundo metaforicamente. Na Idade Média, o universo era imaginado como uma entidade unificada, na qual tudo tinha um determinado propósito. O primeiro modelo científico do universo, nos séculos XVI–XVII, também era metafórico: o universo passou a ser concebido não como um organismo, mas como um mecanismo (o universo é uma máquina, o ser humano é uma máquina). Muitas teorias científicas ainda hoje são apresentadas como metáforas. Por exemplo, F. Saussure interessava-se por saber como se podia compreender e tratar a língua como objeto de investigação científica. Como escreve Ivič, para apresentar as suas ideias sobre essa questão de modo mais vívido e evidente, ele «teve a feliz ideia de recorrer a uma comparação com o jogo de xadrez»². A. Schleicher (teoria da árvore genealógica), J. Schmidt (teoria das ondas) e outros criaram comparações metafóricas na linguística. Segundo N. Arutiunova, a perceção da semelhança é um impulso comum à criação de metáforas no discurso prático e no científico. Em ambos os casos, a metáfora é apenas o início do pensamento. A comparação não é um fim em si mesma. A teoria das ondas luminosas na física não foi criada para que comparássemos a luz com uma onda. Depois de lançar uma ideia para reflexão, a metáfora muitas vezes «apaga-se». É apenas um instrumento da investigação científica, não o seu resultado³.

Neste artigo, denominam-se termos metafóricos as palavras em sentido figurado ou uma das partes constituintes de uma combinação fixa de palavras que tenha esse sentido (figurado) e que designe um conceito de um domínio especializado da ciência, da técnica, da arte ou de outra esfera da vida social. Os termos metafóricos pertencem ao grupo das metáforas linguísticas (lexicais, lexicalizadas, mortas, nominativas, etc.). A metáfora linguística enraíza-se na língua como algo permanente, perdendo frequentemente o seu caráter imagético e expressivo. Na ciência, essa metáfora desempenha as funções da palavra original: o objeto científico não tem outra denominação. Nisso, a metáfora científica difere da metáfora poética.

O aparecimento de metáforas no estilo científico, em que o caráter imagético e a expressividade não figuram entre as características gerais mais importantes da linguagem da ciência-

² Ivič M. Lingvistikos kryptys. V., 1973. P. 127.

³ Арутюнова Н. Метафора и дискурс // Теория метафоры. Москва, 1990. С. 9.

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… características da língua, pode ser motivada pelas relações e influências recíprocas entre os estilos funcionais na língua enquanto sistema em geral. A essência deste fenómeno objetivo reside no facto de o estilo científico não ser um sistema fechado, mas aberto, influenciado por outros estilos. No estilo científico podem entrar elementos mais característicos de outra esfera de comunicação⁴. Outra causa importante do aparecimento de termos metafóricos na linguagem científica é a redução da carga da memória, bem como a limitação dos recursos dos meios linguísticos. No sistema da língua, não é razoável transmitir cada conceito — que são infinitos — por meio de uma palavra completamente diferente. Mas a linguagem científica necessita de palavras — termos — com um significado definido. À medida que a ciência se expande, são necessários cada vez mais termos novos; descobrem-se e investigam-se novas áreas, cujos objetos são designados por palavras novas ou recebem novos significados. Os termos metafóricos são palavras motivadas. Não só nomeiam aquilo que se pretende, como também indicam a relação desse objeto com outro (ou outros), podendo até descrever as suas características mais importantes. Assim, o valor informativo da metáfora é mais uma razão pela qual ela é tolerada na linguagem científica. Tal como em qualquer outro estilo funcional, na linguagem científica a metáfora não é um fim em si nem um ornamento textual: transmite informação e estimula eficazmente o pensamento e a imaginação do leitor. Na criação de um termo metafórico, selecionam-se as características que, na opinião do falante, são as mais importantes e as que contêm mais informação. Contudo, quando o próprio conceito oferece liberdade suficiente para escolher a motivação da designação, nem sempre se dá preferência às características essenciais. A designação pode também ser determinada por associações bastante fortuitas e pela imaginação fértil de quem cria a palavra, por exemplo: pires voador, cauda de égua (designação popular de nuvens pré-frontais, originária do inglês) (meteor.), lanterna de Aristóteles (zool.), medvežiai (Trehoptera) (zool.), etc. A metáfora é possível na linguagem científica devido à sua capacidade de ligar emocional e logicamente dois conceitos, o que permite transferir semanticamente a designação de um objeto para outro, atribuindo a esta última um novo conteúdo.

⁴ Калмыкова Е. О динамике метафоры в научном стиле // Филологические науки. 1974. No 2. С. 124.

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A motivação para o aparecimento de termos metafóricos na linguagem científica permite distinguir várias funções desses termos: nominativa (o objeto de uma área científica não tem outra designação), comunicativa (o objeto é designado e fornecem-se informações sobre ele), distintiva (especialmente frequente na terminologia da sistemática, onde é necessário distinguir uma espécie de outra), heurística (cria-se deliberadamente uma comparação, uma imagem decorrente de uma impressão emocional, para que a ideia apresentada seja melhor compreendida) e de economia linguística.

As novas construções linguísticas, que entram na linguagem científica como unidades de designação figurada, adquirem um caráter próprio e definido, são incorporadas no contexto habitual da atividade linguística cognitiva e adaptam-se gradualmente, perdendo a sua nítida tonalidade metafórica e tornando-se tradicionais. De acordo com o grau de adaptação, seria possível distinguir três grupos de termos metafóricos:

1. Termos totalmente adaptados. Os termos que entram numa área científica como conceitos de sentido figurado podem integrar-se de tal modo em todo o sistema que, muitas vezes, a sua tonalidade metafórica se desvanece a tal ponto que nem sequer se percebe que a palavra tinha antes um significado não terminológico completamente diferente. Estas metáforas perderam a sua expressividade figurativa e são entendidas apenas como um índice, como a designação de um conceito científico. Um dos termos metafóricos mais desvanecidos deste tipo é o termo jėga. Na língua comum, esta palavra é entendida como «a força física ou psíquica dos seres vivos». A palavra jėga foi adotada e convertida em termo por mais de uma área científica. Na economia — darbo jėga (energia para produzir algo); na área militar — gyvoji jėga (soldados); na técnica — arklio jėga (atualmente obsoleto, unidade de potência de uma máquina); na física — jėga (energia como causa de um efeito). O termo jėga é bastante frequente na física; formaram-se com esta palavra várias combinações terminológicas, por exemplo: força de atrito; força-limite, ou força de repouso; força nuclear, impulso de força, campo de forças, entre outras. A abundância de combinações com este termo permite concluir que a sua adaptação é completa e que a tonalidade metafórica se desvaneceu; perdeu a expressividade figurativa e a carga emocional. Este termo já não é identificado com o significado original da palavra e é entendido como a designação literal do fenómeno.

2. Termos parcialmente adaptados. A este grupo de termos metafóricos pertencem os termos que se integraram na linguagem científica,

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são aceites e utilizados há já algum tempo numa determinada área científica, mas a sua expressão metafórica é bastante fácil de perceber e conserva a expressividade figurativa e a carga emocional. Alguns termos (por exemplo, chapéu, coroa, passo) adquirem conotação emocional-expressiva ao serem convertidos em termos; outros (por exemplo, verão de São Martinho, pássaros do diabo, vassoura de bruxa) não a perdem com a terminologização, porque apenas o seu significado lexical se altera, passando a incluir semas terminológicos. É verdade que a motivação dos termos usados durante muito tempo vai-se esbatendo gradualmente, mas a sua tonalidade metafórica mantém-se com bastante frequência.

3. Termos ocasionais. Este tipo de termo é relativamente raro na linguagem científica, uma vez que os requisitos do estilo científico limitam o uso de termos metafóricos individuais. No domínio da linguística, provavelmente é nos trabalhos de linguistas americanos que se encontram mais termos metafóricos individuais, pois são constantemente criadas novas teorias, muitas vezes efémeras e rapidamente derrubadas por novas ideias; por isso, os termos metafóricos mantêm a sua individualidade e caráter atípico.

Os termos metafóricos destacam-se no texto científico pelo seu significado particular. Uma palavra ou outra é escolhida como termo não por acaso, mas com base numa certa semelhança entre fenómenos ou conceitos. Muitas vezes, basta uma semelhança externa para essa transferência terminológica, ou seja, só importa que uma coisa (uma propriedade, um fenómeno) faça lembrar, de algum modo, outra coisa (propriedade, fenómeno). Por vezes, porém, existem também relações mais estreitas entre as coisas designadas. Por isso, é possível dividir em dois grupos os modos de transferência do significado dos termos metafóricos:

1. Transferência do termo com base na semelhança interna, isto é, na função, no princípio de funcionamento, na própria construção ou nas propriedades. Por exemplo, um dispositivo concebido para orbitar a Terra ou outro planeta foi denominado satélite artificial, com base na analogia funcional, ou seja, aquilo que acompanha, um acompanhante. Também pertencem a este grupo termos metafóricos que indicam certas propriedades de um objeto. Por exemplo, uma árvore, uma madeira caracterizada por elevada densidade (afunda-se na água do mar) e dureza (a bala de um revólver ricocheteia) é chamada bétula-de-ferro (sinónimo de bétula coreana). Aqui, o elemento do termo «de ferro» indica propriedades que

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aproxima o bétula do ferro⁵. Este modo de transferência do significado dos termos é característico da terminologia das áreas técnicas, pois é precisamente aí que são importantes o princípio de funcionamento e as funções.

2. Transferência do termo com base na semelhança externa, isto é, por analogia de forma. Ao transferir o significado de uma palavra por este método, não é tão necessário conhecer detalhadamente o fenómeno (propriedade ou objeto) como no caso da analogia técnica. Aqui basta que uma característica secundária e acidental de um fenómeno (propriedade ou objeto) coincida com, ou apresente alguma semelhança com, uma característica de outro fenómeno (propriedade ou objeto).

A transferência de significado de palavras relacionadas com o ser humano ou com a sua atividade é, provavelmente, a mais difundida na terminologia. Há uma abundância especial desses nomes na nomenclatura zoológica. Por exemplo: mergulhão-do-ártico (Gavia immer): mergulhador «pessoa que realiza trabalhos subaquáticos»); pescador (Pandion haliaëtus): pescador «1. pessoa que pesca. 2. vendedor de peixe»; opiliões (Phalangida, Opiliones): ceifeiro «pessoa que corta feno», cisne-mudo (Cygnus olor): mudo (–a) «pessoa que perdeu a fala»; íbis-sagrado (Threskiornius / aethiopicus): santo (–a) «justo, nobre, honrado» e assim por diante.

Nas outras áreas científicas, geralmente evitam-se termos formados a partir do nome de uma profissão humana, a fim de evitar confusão entre o agente da ação, designado em sentido literal, e o objeto designado. Embora por vezes também ocorram aqui termos semelhantes, como, por exemplo, o termo da física mencionado anteriormente satélite.

A base da transferência também pode ser uma parte isolada de um objeto (humano, animal ou planta), que se assemelha exteriormente a outro objeto inteiro. Por exemplo: palavras aladas (ling.), olho da tempestade (meteor.), cauda (meteor.), língua (meteor.), corpo (fís.), ombro (fís.), pelo (fís.), tronco (ling.), raiz (ling.), espigão (meteor.), coroa (fís.), cabeça (fís.) e assim por diante. Na terminologia, um objeto também pode ser designado como um animal ou uma planta, por exemplo: lagostim (forma de floco de neve), morcegos (Pteropoidei), libélulas (Odonata), transmissão sem-fim, pião, gafanhoto, entre outros.

⁵ Лотте Д. Основы построения научно-технической терминологии. Москва, 1961. С. 44.

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Uma parte dos termos metafóricos é constituída por denominações tomadas do âmbito doméstico: peças de vestuário, artigos de luxo, ferramentas de trabalho, elementos arquitetónicos, conceitos relacionados com alimentos, entre outros. Por exemplo: armadura, manga, chapéu, coroa, canhão, bigorna, cruz, disco voador, crosta, grãos, bola, lareira, vela, tambor, cordas vocais, janela de transparência e assim por diante. Também se incorporam na terminologia palavras abstratas da língua comum: verbo momentâneo, tempestade ionosférica, avalanche eletrónica, entre outras.

Um grupo interessante de termos metafóricos é formado por nomes de personagens literárias e mitológicas, por exemplo: atlas anat. «primeira vértebra cervical dos répteis, das aves e dos mamíferos», quimeras sist. «subclasse de peixes cartilaginosos», medusas zool. «celenterados marinhos solitários, de forma de sino ou de guarda-chuva, que nadam livremente», sereias sist. «uma das ordens superiores de mamíferos» e assim por diante.

R. Kocourek indica os seguintes casos possíveis de transferência metafórica de significado:

a) do concreto para o concreto: do inanimado para o inanimado, do inanimado para o animado, do animado para o inanimado; do animado para o animado (de animal para pessoa, de animal para animal, etc.);

b) do concreto para o abstrato;

c) do abstrato para o abstrato⁶.

Os termos metafóricos podem ser explicados por meio da motivação das metáforas, que, em alguns casos, substitui uma definição especial do termo e, assim, enfraquece ou quase elimina as diferenças entre o significado literal e o significado definicional. Contudo, mais frequentemente, essas metáforas explicam o modo de formação dos termos, mas não determinam o seu significado. Em geral, indicam uma explicação etimológica, mas não necessariamente revelam algo sobre a essência daquilo que é nomeado. O significado de um termo metafórico pode estar muito distante do significado original da palavra.

Devido à lei da harmonia semântica, ocorrem na língua casos em que um termo metafórico exige um contexto lexical associado à transferência de significado. Na nossa opinião, isso acontece provavelmente com maior frequência quando,

⁶ K o c o u r e k R. The status of English Metaphorical Terms // Applications and implications of current LSP research. Volume II. University of Bergen, 1994. P. 527.

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quando, com esse termo, o objeto não só é nomeado, mas também descrito, indicando-se as suas características principais. Por exemplo, na física encontramos os seguintes casos de uso de termos metafóricos: ... a força empurra o corpo (IFŽ:8); ... correntes de vórtice (IFŽ:79); ... a corrente flui (IFŽ:105); a força magnética é fraca (IFŽ:105); os átomos ligam-se formando microvórtices (IFŽ:7), etc.

Duas palavras são semanticamente compatíveis e formam uma combinação correta e significativa se os seus significados tiverem características semânticas coincidentes ou, pelo menos, semelhantes⁷. O significado do verbo empurrar é explicado da seguinte forma: «exercer força, tentando mover, afastar ou impelir» (DŽ₃:740). O substantivo força tem a seguinte explicação: «energia enquanto causa de uma ação» (DŽ₃:267). Assim, na combinação a força empurra, o termo metafórico força relaciona-se semanticamente com o verbo empurra como agente e ação por ele realizada. Portanto, mesmo um termo metafórico pode conservar a coerência semântica determinada pelos factos da realidade.

Nos textos científicos há casos em que se cria todo um sistema baseado na transferência de significado. Por exemplo, a ideia de A. Schleicher de que a língua é um organismo vivo influenciou a criação de termos como família de línguas, língua morta (inativa). Com base na teoria da árvore genealógica, surgiram na linguística termos como: raiz, palavra monorradical, tema, ninho, método de formação em ninho, corte sincrónico, entre outros. Forma-se, assim, todo um sistema baseado numa metáfora fundamental. Os termos desses sistemas metafóricos integram-se também noutras relações semânticas entre palavras, nas quais o seu caráter metafórico se desvanece: a ideia permanece, mas a expressividade desaparece. A maioria dos termos metafóricos não constitui grupos sistemáticos desse tipo; são casos isolados de transferência de significado, por exemplo: capilar «tubo estreito num termómetro» (não há instrumentos: veia, artéria, nervura ou semelhantes); cordas vocais (na fonética, os órgãos da fala não são descritos como instrumentos musicais ou partes destes: a língua não é chamada de teclas, a cavidade nasal — de tambor, nem os pulmões — de fole), etc. Em geral, esses termos metafóricos não exigem o contexto em que as palavras comuns eram usadas antes da sua terminologização.

⁷ Jakaitienė E. Leksinė semantika. V., 1988. P. 70.

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A análise dos sistemas terminológicos de várias línguas e áreas mostra que o método metafórico de criação de termos é bastante difundido. Quanto menos termos internacionais uma determinada área da terminologia adota, mais termos nela são formados por transferência de significado⁸. Ainda assim, considera-se frequentemente que se deve evitar a criação abundante de termos metafóricos, porque estes não conferem à linguagem científica a seriedade e a formalidade que lhe são próprias. Em parte, esta perspetiva é correta. Do ponto de vista terminológico, é também importante que uma palavra derivada ou um empréstimo não seja ridículo, vulgar ou suscetível de gerar associações enganadoras. Na história da linguagem científica e da terminologia encontram-se muitos exemplos de neologismos que não se enraizaram, sobretudo por terem uma conotação emocional e expressiva marcante⁹.

Na terminologia, o método metafórico de formação de termos só é aplicável quando:

1) os conceitos pertencentes a diferentes estilos funcionais ou a diferentes sistemas terminológicos não se cruzam, isto é, quando, no mesmo texto científico, uma palavra não é usada com ambos os significados;

2) o termo ou elemento de termo transferido metaforicamente de um sistema terminológico para outro não é usado nesse sistema com outro significado;

3) a estrutura (construção) do termo não se destaca excessivamente dos demais termos de classificação do sistema.

O célebre terminólogo russo D. Lotte propõe que se sigam os seguintes critérios ao avaliar e criar novas palavras ou combinações de palavras transferidas metaforicamente para a terminologia da ciência e da técnica:

1) os termos devem descrever o conceito com precisão suficiente e não suscitar associações indesejáveis;

2) os termos metafóricos ou os seus elementos não devem formar, no contexto com outros termos, combinações de mau gosto e malogradas, por exemplo, gele-

⁸ Лотте Д. Основы построения научно-технической терминологии. Москва, 1961. С. 50.

⁹ Gaivenis K. Lietuvių terminų vaizdingumo klausimu // Lietuvių kalbotyros klausimai: Lietuvių leksikos ir terminologijos problemos. V., 1991. T. 29. P. 28.

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Na terminologia ferroviária, kalnelio galva (голова горки) é denominada “parte da colina de triagem desde o topo até o parque inferior”. A parte superior desta “cabeça” é bem mais elevada e, em russo, é denominada горб горки (literalmente, “corcova da colina”) e até ослиный горб («corcova de burro») (cf. fr. bosse des dane; al. Eselrücken, Bückal; ingl. cat’s back); em lituano, recomenda-se denominá-la kalnelio ketera.

3) evitar metáforas repetidas;

4) não se deve exagerar na transferência metafórica de significado a partir do mundo animal, e dificilmente vale a pena usar essa transferência de forma particularmente ampla;

5) os termos “antropomórficos”, por vezes adotados sem necessidade alguma, devem ser avaliados com especial cuidado¹⁰.

Na meteorologia, o termo adata “forma de cristal de neve” não foi adotado, pois a semelhança externa era insuficiente. Mais tarde, esse termo foi substituído por outro mais preciso, spyglys. Portanto, não se rejeitou o próprio método metafórico de criação de termos; abandonou-se apenas a palavra-base que suscitava uma associação enganosa, escolhendo-se uma palavra que indica com maior precisão a essência do objeto. De modo análogo, o termo técnico gaisrinė rankovė (=gaisrinė žarna) foi avaliado e reformulado.

Na terminologia lituana, abandonou-se a transferência para a esfera científica de designações de relações de parentesco próximas (mãe, pai, filha etc.), por se tratar de decalques que não correspondem às exigências das normas da língua lituana padrão. Por essa razão, corrigem-se: dukterinis (=antrinis) atomas (fís.); motininė (=pirminė) medžiaga (fís.); motininė (=kilminė) uoliena (geol.).

Devido ao excessivo afastamento do significado, à conotação emocional-expressiva e à fraca relação associativa, alguns termos metafóricos foram abandonados na terminologia, por exemplo: aklas (=neakytas) sūris (ind. alimentícia), kraujo indai (=kraujagyslės) (anat.), silkių karalius (=juostažuvė) (Regalecus glesne) (zool.), gatvės kišenė (=įgatvis) (estr.), padas (=vagos dugnas) (agr.), piemuo (=elektrinis aptvaras) (agr.), šakutė (=kištukas) (téc.) etc.

¹⁰ Лотте Д. Основы построения научно-технической терминологии. Москва, 1961. С. 51.

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Os resultados da análise dos termos metafóricos permitem tirar as seguintes conclusões:

1. Os termos metafóricos surgem na linguagem científica devido às relações recíprocas entre os estilos funcionais enquanto sistema linguístico integrado, à economia da língua, à conveniência de uso e ao caráter informativo da metáfora.

2. Os termos metafóricos desempenham funções nominativa, comunicativa, distintiva, heurística e de economia linguística.

3. De acordo com o grau de expressividade imagética, distinguem-se termos metafóricos totalmente adaptados (desbotados), parcialmente adaptados (em processo de desbotamento) e ocasionais (individuais).

4. A transferência de significado pode basear-se numa analogia técnica (funções do princípio de funcionamento, da construção) ou numa analogia de forma.

5. Os termos metafóricos podem atrair para a linguagem científica palavras que partilham certos traços semânticos, mas, mais frequentemente, são usados sem atenção ao sentido figurado, juntamente com palavras especializadas não metafóricas dessa área científica.

6. Os termos metafóricos são aceitáveis apenas quando descrevem o conceito com precisão, não suscitam associações indesejáveis, não formam combinações inadequadas no contexto com outros termos, a sua estrutura não se destaca excessivamente em relação aos demais termos do sistema, e o termo ou um dos seus elementos não é usado com ambos os sentidos no mesmo texto científico.

Recebido em 1998 07 03

Literatūra

1. Aristotelis. Poetika. V., 1959.

2. Gaivenis K. Lietuvių terminų vaizdingumo klausimu // Lietuvių kalbotyros klausimai: Lietuvių leksikos ir terminologijos problemos. V., 1991. T. 29.

3. Ivič M. Lingvistikos kryptys. V., 1973.

4. Jakaitienė E. Leksinė semantika. V., 1988.

5. Kocourek R. The status of English Metaphorical Terms // Applications and implications of current LSP research. Volume II. University of Bergen, 1994.

6. Арутюнова Н. Метафора и дискурс // Теория метафоры. Москва, 1990.

7. Калмыкова Е. О динамике метафоры в научном стиле // Филологические науки. 1974. No 2.

Лотте Д. Основы построения научно-технической терминологии. Москва, 1961.

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Sutrumpinimai

DŽ – Dabartinės lietuvių kalbos žodynas. III leid. / Vyr. red. St. Keinys. V., 1993.

IFŽ – Oxlade Ch., Stockley C., Wertheim J. Iliustruotas fizikos žodynas. K., 1997.

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