ZIGMAS ZINKEVIČIUS

IL NOBILE ANNIVERSARIO DEL LINGUISTA ALGIRDAS SABALIAUSKAS

Il 26 luglio 2009 il celebre linguista lituano Algirdas Sabaliauskas, membro corrispondente dell’Accademia lituana delle scienze, autore di numerosi libri e articoli scientifici e divulgativi (la bibliografia delle sue opere conta ben duemila voci!), insignito di due Ordini del Granduca di Lituania Gediminas, dottore abilitato e professore, ha compiuto 80 anni.

Il festeggiato nacque a Marijampolė. Qui nel 1948 terminò il ginnasio Rygiškių Jonas (che in epoca sovietica perse questo nome). Tra i suoi insegnanti vi era il linguista lituano Jonas Kalbelka, che il festeggiato incontrò di nuovo mentre studiava lituanistica all’Università di Vilnius, dove si interessò soprattutto alla storia della lingua lituana. Ricordava il giovane, seduto al primo banco, che con occhi avidi annotava accuratamente ogni pensiero espresso dal docente. Partecipò attivamente alle attività del Circolo di lingua lituana e ne fu eletto presidente. Durante le riunioni presentava relazioni sui verbi atematici (tema della sua futura tesi di laurea) e sui temi consonantici dei sostantivi. Un evento importante fu una visita a Riga con uno studente di un corso inferiore, Jonas Kazlauskas, che in seguito sarebbe diventato un noto studioso della lingua lituana. Allora i due incontrarono il grande linguista lettone

Z. ZINKEVIČIUS. Kalbininko Algirdo Sabaliausko garbinga sukaktis

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Jānis Endzelīns. Tutto ciò spinse A. Sabaliauskas a interessarsi alla lettologia. Imparò bene il lettone. In seguito tradusse in lituano alcuni libri di scrittori lettoni e fu eletto membro straniero dell’Accademia lettone delle scienze.

Paskutiniais studijų universitete metais (1953) pradėjo dirbti Lietuvių kalbos ir literatūros institute, su kuriuo vėliau susiejo visą savo gyvenimą. Institute baigė doktorantūrą (tada vadintą aspirantūra), parašė ir apgynė kandidato, vėliau ir daktaro (dabar habil. dr.) disertacijas. Visą laiką dirbo Kalbos istorijos ir dialektologijos skyriuje – nuėjo kelią nuo jaunesniojo mokslinio bendradarbio iki vyriausiojo mokslo darbuotojo; 1997–2000 m. buvo atkurto Lietuvių kalbos instituto direktorius.

Il festeggiato ha svolto un’intensa attività di ricerca sulla storia delle parole lituane. Su questo tema ha pubblicato numerosi articoli e studi di maggior respiro. La sua tesi di dottorato era dedicata alle Origini dei nomi delle piante coltivate nelle lingue baltiche (1958), mentre il tema della sua tesi di abilitazione era Ricerche sul lessico delle lingue baltiche (1975). Ha pubblicato tre ampi studi in questo ambito: Evoluzione del lessico della lingua lituana, Nomi degli animali domestici nelle lingue baltiche e Dalla storia della terminologia zootecnica delle lingue baltiche. Nel 1990 pubblicò l’opera di sintesi Il lessico della lingua lituana. Si interessò ai prestiti nelle lingue baltiche e ai baltismi presenti in altre lingue, studiandoli.

Il secondo ambito di ricerca di A. Sabaliauskas, al quale dedicò molto tempo ed energie, era la storia degli studi sulla lingua lituana e, più in generale, sulle lingue baltiche. Su questo tema pubblicò numerosi articoli e articoletti, riassumendo il tutto nell’opera in due volumi Storia degli studi sulla lingua lituana: volume I, fino al 1940 (pubblicato nel 1979), volume II, 1940–1980 (pubblicato nel 1982). È la storia più completa e migliore della linguistica lituana e, più in generale, baltica. Per quest’opera all’autore fu assegnato un premio statale. Ora è in preparazione un terzo volume, che passerà in rassegna gli studi sulla lingua lituana (baltica) degli ultimi decenni, condotti dopo il 1980. A completare il quadro sono i volumetti: Studi sulle lingue baltiche (1986) e Linguisti slavi orientali nei campi della lituanistica (1990, con Jonas Palionis), oltre a quelli divulgativi: Come è stata studiata la lingua lituana (1984), Noi, i Balti (1986, ²2002, traduzione inglese We, the Balts, 1993). Ha pubblicato in Lituania e all’estero numerosi articoli su questo ambito: sui ricercatori della lingua lituana, gli istituti di ricerca, le organizzazioni, le pubblicazioni e gli eventi importanti per la lituanistica e la baltistica, in particolare in opere enciclopediche (nella sola Enciclopedia della lingua lituana (1999) se ne contano ben 563!). Ciò ci autorizza a chiamare Algirdas Sabaliauskas il Nestore della linguistica lituana, il più illustre divulgatore della lituanistica. Che cosa significa, da solo, partecipare a una pubblicazione straniera come Lexicon Grammaticorum: Who’s Who in the History of World Linguistics (Tubinga, 1996; membro del comitato editoriale).

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In qualità di massimo divulgatore della scienza linguistica lituana, Algirdas Sabaliauskas ha pubblicato numerosi altri articoli di carattere divulgativo e dato alle stampe volumetti che hanno suscitato l’interesse del pubblico: Le parole viaggiano (1962, ²1993), Le parole raccontano (1965), Le parole prendono vita (1967, ²1980, ³2000, traduzione inglese 1973; il linguista giapponese Ikuo Murata tradusse in giapponese singoli capitoli di questo volumetto!), Cento enigmi della lingua (1970, ²2001). Nel 1994 pubblicò un altro volumetto per i giovani studenti, dedicato all’origine delle parole, Da dove vengono? Tutto ciò ampliò gli orizzonti delle persone, promosse la lingua lituana e la Lituania all’estero, accrebbe l’autostima degli stessi lituani e mostrò l’interesse suscitato dalla lingua lituana nel mondo.

Il festeggiato ha dato un notevole contributo anche ad altri ambiti della scienza linguistica lituana: per esempio, insieme a Kazys Morkūnas studiò la lingua degli abitanti della Penisola dei Curoni, scrisse su questioni pratiche della lingua lituana e pubblicò articoli sulla cultura linguistica, l’ortografia e la morfologia. Partecipò attivamente agli eventi della sezione linguistica della Società di studi locali presso l’Università di Vilnius. Di particolare rilievo fu il suo ciclo di lezioni televisive sull’origine delle parole lituane, sui ricercatori della lingua lituana e su altri temi. Contribuì ampiamente alla preparazione e alla redazione di opere collettive. Fin dalla fondazione della rivista scientifica Baltistica (1965), è membro del suo comitato editoriale. È stato uno dei curatori dei Scritti scelti di Jonas Kruopas e del libro Vladimir Toporov e la Lituania. Ha fatto parte dei comitati editoriali di diverse pubblicazioni filologiche e bibliografiche, nonché di vari consigli, comitati e commissioni. Ha partecipato all’organizzazione di convegni di baltistica. Per circa trent’anni ha presieduto la commissione statale per gli esami dei lituanisti presso l’Università pedagogica di Vilnius (già istituto). Ha tenuto lezioni per futuri insegnanti di lingua e letteratura lituane, nonché per il pubblico generale.

Tra tutti i linguisti lituani, Algirdas Sabaliauskas è quello che intrattiene i rapporti più stretti con i colleghi stranieri.

L’autore di queste righe ha avuto la fortuna di frequentare il festeggiato per oltre cinquant’anni. È un periodo sufficiente per conoscere bene una persona. Indimenticabile fu il nostro viaggio del 1975 a Tartu per congratularci con il nostro amico, il linguista estone Paul Ariste, in occasione del suo settantesimo compleanno; nel 1986 il viaggio in Francia e il soggiorno presso il celebre studioso lituano Algirdas Greimas, uno dei fondatori della semiotica; i frequenti incontri con il sincero amico dei lituani, il grande linguista russo Vladimir Toporov, e così via. Innumerevoli volte ho potuto constatare la sincerità, la benevolenza e la cordialità del festeggiato. Non resta che augurargli buona salute ed energia creativa, affinché possa portare a termine tutto ciò che ancora si è prefissato di fare.

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