ALA LICHAČIOVA

Université de Vilnius

LA PERCEPTION DU CONCEPT DE LANGUE MATERNELLE CHEZ LES RUSSES ET LES RUSSOPHONES DE LITUANIE

La langue maternelle est l’un des concepts les plus importants de nombreuses disciplines scientifiques directement liées à l’être humain et à la société: la psycholinguistique, la sociolinguistique, la linguodidactique, l’ethnopsycholinguistique, la sociologie, la psychologie sociale, etc. Cependant, dans les sciences humaines, y compris en linguistique, il n’existe pas de définition stricte et exempte de contradictions de la langue maternelle^*.

On peut parler d’une précision de ce concept en fonction des disciplines scientifiques dans lesquelles il est employé (Залевская 1999: 292). Par exemple, en linguistique appliquée, l’opposition courante est celle de la première langue–deuxième langue; en psycholinguistique, on connaît les termes de langue maternelle ou de langue acquise naturellement, langue apprise; en ethnolinguistique, on s’appuie sur les concepts de langues nationales et, respectivement, de langues de peuples (ethnies) différents; dans la didactique des langues, on parle de langue maternelle et de langue non maternelle, ou étrangère.

Ces concepts ne sont pas directement corrélés, car la première langue d’un individu n’est pas nécessairement la même que sa langue maternelle, tandis que la deuxième langue n’est pas équivalente à une langue étrangère. Ainsi, en Lituanie, dans les écoles non lituaniennes, la deuxième langue est la langue officielle (le lituanien), et non une langue étrangère. En outre, la langue maternelle d’un individu peut être une langue étrangère du point de vue du pays où il vit. C’est le cas du russe et du polonais, qui sont les langues maternelles des Russes et des Polonais de Lituanie. C’est pourquoi les rapports entre les langues maternelles et étrangères, en tant que matières enseignées à l’école, semblent de plus en plus confus ces derniers temps.

DÉFINITIONS DE LA LANGUE MATERNELLE DANS DIFFÉRENTES LANGUES

Le concept de langue maternelle est défini différemment selon les langues; par exemple, le dictionnaire Oxford (1992) en donne plusieurs définitions synonymes: le concept de

^* Cet article est fondé sur une communication présentée lors de la 17e conférence Jonas Jablonskis (09/10/2009), à partir d’enquêtes menées auprès de russophones de Lituanie.

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la langue maternelle (mother tongue) est expliquée comme « la langue du foyer de l’enfance » (language of the childhood home), ou comme « la langue acquise sur les genoux de sa mère » (learned at one’s mother’s knee), ou encore à l’aide du terme native language (a language that people have acquired naturally as children – « une langue qu’une personne acquiert naturellement durant l’enfance »). Ce dictionnaire indique que la première langue (primary language) est un terme de linguistique appliquée et de didactique des langues qui désigne le plus souvent la même chose que mother tongue et native language. La désignation anglaise native language souligne également le caractère transmis de cette langue, puisqu’il est affirmé qu’elle ne s’apprend pas – not learned (Dictionary by Longman 1983). Dans le dictionnaire Oxford, la langue maternelle est appelée « langue nationale de tous les membres de la nation » (national language of all members of the nation).

Dans les dictionnaires russes de linguistique, la notion de родной язык n’est généralement pas définie. Ainsi, dans le plus important d’entre eux, l’Encyclopédie des termes linguistiques (ЛЭС 1990), cette notion est mentionnée quatre fois, mais ne fait l’objet d’aucun article distinct. La langue maternelle est expliquée par les notions de материнский язык ou de первый язык, о первый язык, comme étant родной язык. Ainsi, une notion est définie par une autre.

Dans le Dictionnaire des termes de linguistique lituanien, la langue maternelle est définie comme « la langue qu’une personne apprend durant l’enfance en imitant les adultes » (KTŽ 1990: 72). On trouve une définition similaire dans le Dictionnaire des termes méthodologiques russe: « la langue du lieu de naissance, acquise dans la petite enfance en imitant les adultes qui entourent l’enfant » (CMT 1999: 276). Toutefois, cette définition associe des éléments qui, en réalité, ne coïncident souvent pas du tout: la langue du lieu de naissance de l’enfant et la langue de sa famille.

Comme l’affirment les sociolinguistes russes V. Belikov et L. Krysin, « dans chaque science, à côté des termes assortis de définitions plus ou moins strictes, il existe des termes sans définition, qui sont compris intuitivement ». Par exemple, la notion de nombre en mathématiques et celle de mot en linguistique sont fondamentales, mais ne sont pas définies (à ce jour, il n’existe pas de définition unique et non contradictoire du terme mot). « Aussi paradoxal que cela puisse paraître, ces termes désignent souvent des notions fondamentales de certaines sciences » (Беликов, Крысин 2001: 145).

La conception naïve du monde montre que les différents peuples choisissent des fondements mentaux différents pour désigner la langue maternelle, ce qui témoigne du caractère ethnoculturellement déterminé de cette notion. Par exemple, en allemand, français, espagnol, italien, grec, roumain, serbe, croate, finnois, hindi, hébreu, chinois, japonais, dans les langues turques et scandinaves, on dit « langue de la mère ». Le nom anglais désignant le pays d’origine, one’s mother country, motherland (« pays de la mère »), ainsi que le terme russe de registre soutenu родина-мать (« patrie-mère »), confirment l’indissociabilité de la « patrie »

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et de la « mère ». En hébreu, en grec, en finnois et dans de nombreuses langues germaniques, romanes et slaves, la patrie est également associée au père; l’opposition entre les notions de « langue de la mère » et de « terre du père » y est manifeste. En espéranto, patrina linguo signifie également « langue de la mère » (patrino signifie « mère »), tandis que les mots tėvynė, gimtinė sont formés sur le radical du nom patro (« père »): patrujo, patrio.

Dans la conscience linguistique d’autres peuples, la langue maternelle est associée à la parenté par le sang et à la terre natale, au lieu de naissance. Ainsi, en anglais, comme indiqué plus haut, il existe deux désignations: mother tongue et native language; le terme lituanien gimtoji kalba est étymologiquement lié à gimtine (« lieu de naissance ») et à gimine (« parenté »), le terme polonais język ojczysty à ojczyzna (« patrie ») et à ojciec (« père »); le russe родной язык à родина (« patrie ») et à родитель, родня (« parent, parenté »). L’un des sens du mot russe родной est « proche, qui vous est proche par l’esprit » (свой по духу); il est donc naturel que cette connotation axiologique soit également transférée à la notion de родной язык. Une sème évaluative similaire se retrouve dans les désignations courantes (familières) de la langue maternelle chez certains peuples: « sa propre langue » en finnois, « notre langue » en serbe et en croate, « ma langue » en turc. Ces désignations, plus clairement que les autres mentionnées, expriment une idée de proximité; toutefois, dans la conscience de tous les peuples, la langue maternelle relève du domaine de l’opposition axiologique « soi-même – étranger ».

ATTITUDES DES RUSSES ET DES RUSSOPHONES DE LITUANIE À L’ÉGARD DE LA LANGUE MATERNELLE

À laquelle des langues qu’ils utilisent les Russes et les russophones de Lituanie accordent-ils la préférence? Quels facteurs, outre le facteur émotionnel, déterminent la décision d’une personne quant à la langue qu’elle qualifie de maternelle? Afin de répondre à ces questions, les opinions de 57 répondants russes et russophones de Lituanie sur leur langue maternelle ont été synthétisées (46 questionnaires et 11 entretiens). Les questionnaires ont été élaborés dans le cadre du cours de maîtrise « Problèmes du bilinguisme » du département de philologie slave de l’Université de Vilnius, selon le programme de 2002–2006. Les entretiens qualitatifs font partie du projet « Villes et langues », mené de 2007 à 2009. Il convient de souligner que seuls ont été retenus pour l’étude les répondants dont la langue maternelle était vraisemblablement le russe.

Ainsi, les principaux facteurs ayant déterminé les réponses concernant la langue maternelle peuvent être considérés comme étant les suivants:

1) la langue qui était celle de la famille et du foyer durant l’enfance reste la langue maternelle ou l’une des langues maternelles de la majorité des répondants adultes;

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2) La plupart des répondants ne confondent pas directement les notions de langue maternelle et de langue de ma nationalité;

3) Les répondants n’établissent pas directement de lien entre la nationalité de leurs parents et leur langue maternelle;

4) De nombreux répondants issus de familles mixtes considèrent le russe comme la langue de leur famille si leur conjoint n’est pas lituanien;

5) Les répondants les plus jeunes mentionnent le plus souvent deux langues maternelles: la première, celle de la famille (le russe, le polonais, le yiddish ou une autre langue ethnique), et la seconde, celle de l’école (le lituanien ou le russe).

En résumé, on peut dire que la conception naïve de la langue maternelle chez les Russes et les russophones de Lituanie est associée à la langue parlée à la maison et en famille, tandis que la langue de l’école acquiert le statut de seconde langue maternelle si elle diffère de celle parlée à la maison.

Selon les répondants qui ont choisi une seule langue — en l’occurrence le russe — comme langue maternelle, c’est une langue que l’on ressent comme maternelle; c’est la langue la plus importante pour une personne; c’est la langue que l’on aime le plus utiliser; c’est la langue des parents; c’est la langue de l’école que l’on fréquente; en parlant cette langue, on peut transmettre toutes les nuances de la langue; c’est la langue qui offre le plus de possibilités pour exprimer ses pensées; c’est la langue de la culture à laquelle la famille vous familiarise; c’est la langue à travers laquelle on appréhende les phénomènes de différentes cultures; c’est la langue de la foi d’une personne; c’est la langue sur la base de laquelle on apprend aussi d’autres langues; c’est la langue émotionnellement la plus proche; la langue dans laquelle on se met à parler lorsqu’on veut s’exprimer de façon plus développée, plus belle, plus précise et plus intéressante; c’est la langue la plus agréable pour communiquer; en parlant cette langue, on n’a pas l’impression de travailler; dans cette langue, on peut se détendre; c’est une langue qui permet de tout comprendre; c’est la langue d’une culture où tout est clair — qui fait quoi, comment et pourquoi; c’est une langue qui permet à une personne de s’exprimer comme aucune autre; enfin, c’est la seule langue qui convienne à une communication directe et intime avec Dieu.

De nombreux répondants perçoivent la langue maternelle comme le fondement de leur identité: si l’on ne connaît pas la langue, on ne peut pas se rattacher à cette nationalité; la langue maternelle est le fondement de la culture et de la conscience de soi d’une personne; c’est la langue de sa mentalité. Un répondant de 32 ans du projet « Villes et langues » a formulé cette idée avec beaucoup de justesse: Si mes parents ne m’avaient pas appris le russe, je perdrais sans doute aussi le sentiment d’être russe.

Les Russes et les russophones de Lituanie se décrivent ainsi: quand on vit en Lituanie depuis tant d’années, on est déjà à moitié lituanien; deux moitiés de deux peuples coexistent en moi; je suis une Lituanienne russophone qui grandit dans une famille russe; un Russe / une Russe de Lituanie; un Lituanien russe / une Lituanienne russe; un Russe / une Russe de Lituanie.

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Il est intéressant de noter que, tant que la question de savoir s’il est possible d’avoir deux langues maternelles n’est pas posée, la personne n’y pense même pas. Mais lorsqu’elle répond qu’elle a deux langues maternelles, elle explique que ces langues sont les plus attrayantes, les plus belles et les mieux adaptées à la communication. Les répondants désignent ces langues comme les langues de l’école et de la vie extrascolaire; ce sont les langues des leurs, les langues des cultures les plus proches. On observe ici l’actualisation de la sémantique de la notion de langue propre; de plus, il est évident que, dans la conscience des Russes et des russophones de Lituanie, l’opposition « propre – étranger », caractéristique des sociétés monolingues, se compose souvent de deux facettes propres équivalentes.

Ainsi, les réponses des répondants montrent que, pour la jeune génération de Russes et de russophones de Lituanie, le lituanien devient potentiellement une langue maternelle parce qu’à côté d’une première langue maternelle (celle de la petite enfance, de la période préscolaire) apparaît une autre langue, différente de celle de la maison, la langue de l’apprentissage, également liée à une découverte intensive du monde. La personne perçoit cette langue comme une deuxième langue maternelle. Il importe ici que le statut de deuxième langue maternelle soit précisément acquis par la langue d’apprentissage, par laquelle le jeune acquiert de nouvelles connaissances. Dans de tels cas se développent une compétence linguistique de haut niveau, la maîtrise courante de deux langues et la capacité de parler deux langues comme on parle sa langue maternelle (Karaliūnas 1997: 326).

L’évolution de la situation géopolitique et sociolinguistique, non seulement en Lituanie mais aussi dans d’autres pays, précise la définition de la notion de langue maternelle en tenant compte du caractère de plus en plus répandu de la dualité de cette catégorie. Cependant, une analyse plus approfondie montre que les langues maternelles des personnalités bilingues ne se réduisent pas à une simple égalité arithmétique, et que cette question devrait faire l’objet de recherches spécifiques.

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Reçu le 19/10/2009

LE CONCEPT DE LANGUE MATERNELLE DU POINT DE VUE DES RUSSES DE LITUANIE ET DES LOCUTEURS NATIFS DU RUSSE

Résumé

L’article examine les définitions du concept de langue maternelle et les différentes conceptions nationales de cette notion liée à la langue maternelle, ainsi que son ambiguïté, qui varie selon les domaines de recherche. L’article présente également des réponses et des réflexions sur la langue maternelle formulées par des locuteurs du russe en Lituanie; les données proviennent d’une enquête récemment menée en Lituanie. Ces réflexions peuvent être considérées comme des définitions naïves de la notion évoquée. La suite de l’article expose les principaux facteurs déterminant les définitions de la langue maternelle données par les répondants. Le caractère binaire croissant de la catégorie est également pris en compte: le plus souvent, à côté d’une langue maternelle (celle de la petite enfance, avant la scolarisation), apparaît une autre langue (différente de celle parlée à la maison ou de la langue d’enseignement), étroitement liée à la cognition humaine. Cette dernière devient la seconde langue maternelle d’un individu. Les résultats de l’enquête ont montré que, dans la conception des russophones de Lituanie, l’opposition entre langue « propre » et langue « autre », souvent caractéristique d’une société monolingue homogène, est remplacée par deux moitiés « propres », d’égale importance.

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