GINTARĖ ŽALKAUSKAITĖ

Vilniaus universitetas

LAS LETRAS LITUANAS EN LOS CORREOS ELECTRÓNICOS

Al leer correos electrónicos en lituano, llama la atención la costumbre de muchos usuarios de Internet de escribir textos sin letras lituanas. Se opta por esta forma de escribir por diversas razones y se convierte en un hábito que puede influir en la escritura de textos también fuera de Internet; además, fomenta una actitud descuidada hacia las reglas ortográficas. Para animar a los usuarios de Internet a escribir con letras lituanas, ante todo es necesario comprender las particularidades de la comunicación en Internet, conocer la actitud de la sociedad hacia los textos sin letras lituanas y las razones de esta práctica. Con estos objetivos, se publicó en Internet un cuestionario sobre el uso de letras lituanas en los correos electrónicos y se encuestó a 219 personas. Al responder a las preguntas del cuestionario, los usuarios de Internet explicaron por qué escriben o no sus correos electrónicos con letras lituanas y qué opinión les merece escribir sin ellas.

INTERNET Y LAS NORMAS DE LA LENGUA ESCRITA

Antes de analizar los datos de la encuesta, conviene señalar que el lenguaje de la comunicación por Internet se distancia de la lengua escrita convencional y se aproxima más a la lengua hablada. Aunque el texto se escribe, los usuarios de Internet no consideran que su lenguaje sea escrito. Asimismo, los investigadores de la lengua de Internet señalan que se trata de una variedad lingüística independiente, distinta tanto de la lengua escrita como de la hablada (Shorts 2001; Ryklienė 2001; Crystal 2006); por ello, las particularidades del lenguaje de Internet no pueden evaluarse basándose únicamente en las normas de la lengua escrita estándar. En muchos géneros de Internet no se respetan algunas normas habituales de la lengua escrita; por ejemplo, los textos en inglés se caracterizan por abreviaciones y por una ortografía fonética que los aleja de la lengua escrita estándar inglesa. Según Timo Shorts, se abrevia porque se quiere escribir el texto más rápidamente: al escribir, se omiten palabras de la oración y letras de las palabras

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arba atskiros frazės keičiamos raidžių junginiais (Shorts 2001: 18). Lietuviškame internete tokių trumpinimų daug mažiau, tačiau teksto rinkimas paspartinamas savaip – kaip bus matyti iš šiame straipsnyje aptariamos apklausos rezultatų, teksto rinkimo sparta yra viena iš rašymo be lietuviškų raidžių priežasčių. Ir vienu, ir kitu atveju, kurdami tekstą, interneto naudotojai nejaučia poreikio laikytis bendrinės rašytinės kalbos normų.

Las normas de la lengua estándar no se respetan únicamente en textos de carácter personal, sino también en los de carácter profesional, donde antes solo se utilizaba la lengua estándar. Muchos correos, tanto personales como profesionales, se escriben siguiendo el flujo de pensamientos propio de la lengua hablada, sin letras lituanas ni signos de puntuación. Para algunas personas, esta forma de escribir se convierte en la única habitual. Como dijo uno de los encuestados: «¿Dónde se supone que vamos a escribir entonces con letras lituanas? Hay muchos trabajos en los que no hay que escribir nada salvo correos electrónicos. Y después del trabajo, aparte de los correos, tampoco escribimos gran cosa…». Escribir sin letras lituanas es, probablemente, el rasgo del lenguaje de Internet que más rebasa los límites de la comunicación privada y que más infringe las normas de la lengua estándar. Por ejemplo, las direcciones de sitios web pueden considerarse parte de la lengua estándar, pero solo unas pocas se escriben con letras lituanas: incluso en la dirección de la revista científica en línea de la Universidad de Vilna dedicada a la lengua lituana faltan letras lituanas (www.lietuviukalba.lt). Se observa que la cuestión del uso de las letras lituanas en Internet es pertinente y que las posturas existentes suelen ser contradictorias.

CARACTERÍSTICAS DEL ESTUDIO

Existen opiniones sobre el uso de las letras lituanas en Internet tanto en la prensa como en publicaciones dedicadas a la lengua lituana y en la propia red. Por lo general, se trata de opiniones personales sobre el uso de la lengua lituana en Internet: se insta a escribir con letras lituanas y se censura a quienes no lo hacen. Sin embargo, hasta ahora no se habían realizado estudios sobre la actitud de la sociedad hacia la escritura sin letras lituanas ni intentos de averiguar cuántos usuarios de Internet escriben con ellas y cuántos no, ni de comprender las razones de esa elección. Se intentó responder a estas preguntas mediante una encuesta por cuestionario. Las razones para no escribir con letras lituanas pueden variar según los géneros de Internet; por ello, se eligió estudiar el género de Internet más utilizado por la sociedad, que abarca tanto la comunicación personal como la profesional: los correos electrónicos.

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En marzo de 2009 se publicó en el sitio web www.publika.lt un cuestionario de catorce preguntas. Las preguntas y respuestas se formularon con el objetivo de evitar cualquier valoración, ofreciendo la mayor variedad posible de respuestas y permitiendo expresar la opinión con palabras propias. Respondieron al cuestionario 219 personas encuestadas de distintas edades. La mayoría tenía entre 19 y 30 años (59%); el 17% tenía entre 31 y 40 años, y el 11%, entre 41 y 50. También respondieron al cuestionario ocho personas menores de 19 años y 20 mayores de 50. La mayoría de las personas encuestadas (79%) tiene estudios superiores; el 12% describió su nivel educativo como estudios superiores incompletos, mientras que solo unos pocos puntos porcentuales correspondieron a quienes tenían estudios secundarios o superiores no universitarios. Respondieron al cuestionario 86 hombres y 133 mujeres. Puede afirmarse que los datos de la encuesta reflejan las actitudes y el comportamiento de personas de ambos sexos y distintas edades con estudios superiores o superiores incompletos.

En primer lugar, se quiso averiguar si los usuarios de internet todavía se enfrentan a dificultades técnicas al enviar o recibir correos electrónicos escritos con letras lituanas. Por ello, se preguntó a las personas encuestadas: «¿Le ha ocurrido recibir un correo electrónico distorsionado que se había escrito con letras lituanas?». Si elegían una respuesta afirmativa, debían indicar cuándo se habían encontrado con este problema: hacía más o menos de un año. La opinión de las personas encuestadas sobre escribir sin letras lituanas se comprobó mediante las preguntas: «¿Le lleva más tiempo comprender lo que está escrito cuando el texto se ha escrito sin letras lituanas?», «En su opinión, ¿es más rápido escribir un texto sin letras lituanas que con ellas?» y «En su opinión, ¿está mal que se escriban muchos correos electrónicos sin letras lituanas?». Los hábitos de escritura de las letras lituanas se indagaron con preguntas como estas: «¿Escribe letras lituanas en el texto de sus correos electrónicos?», «¿Por qué nunca o a veces no escribe letras lituanas en sus correos electrónicos?», «¿En los correos electrónicos sustituye las letras lituanas por combinaciones de letras, por ejemplo, sh en lugar de š, u otras similares?» y «¿Cuándo escribe letras lituanas en sus correos electrónicos?». Resulta interesante que las personas encuestadas respondieran de buen grado a todas las preguntas: en aquellas en las que podían elegir varias respuestas, elegían varias, y escribieron numerosos comentarios con sus propias palabras. Esto muestra que las respuestas previstas para las preguntas del cuestionario eran adecuadas, que el estudio despertó el interés de las personas encuestadas y las animó a reflexionar sobre sus hábitos de escritura.

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RESULTADOS DEL ESTUDIO

Actitudes de la sociedad

Uno de los objetivos de la encuesta era estudiar cuál es la opinión de la sociedad sobre los textos sin letras lituanas. Las respuestas a la pregunta «En su opinión, ¿está mal que se escriban muchos correos electrónicos sin letras lituanas?» muestran que esta cuestión preocupa a la sociedad: solo tres personas no supieron qué responder. Casi el 20% de las personas encuestadas consideró que escribir sin letras lituanas «no tiene nada de malo»; más del 30% opinó que no está ni bien ni mal, y la mayoría (48%) lo consideró un fenómeno negativo (véase la fig. 1).

1. – está mal porque... – 48,40%

2. – ni bien ni mal – 30,59%

3. – no tiene nada de malo – 19,63%

4. – no tengo opinión – 1,37%

FIG. 1. Distribución de las respuestas a la pregunta «En su opinión, ¿está mal que se escriban muchos correos electrónicos sin letras lituanas?»

Las respuestas muestran que escribir sin letras lituanas se valora de distintas maneras: aunque la mayoría de las personas encuestadas lo evaluó negativamente, un porcentaje relativamente elevado considera que no está mal. Quienes valoraron negativamente escribir sin letras lituanas también comentaron su respuesta con sus propias palabras. Estos comentarios fueron escritos por personas encuestadas de todos los grupos de edad y con distintos niveles educativos. La mayoría (44 personas) afirmó que disminuye la alfabetización de quien escribe sin letras lituanas, por ejemplo: «empeoran las habilidades de escritura, sobre todo las de quienes ya tienen menos conocimientos de gramática lituana», «uno se acostumbra a escribir incorrectamente», «cuando uno se acostumbra a escribir sin letras lituanas, al escribir con ellas comete más errores debido al hábito adquirido. En algunos textos se empieza a escribir^*

* Se han corregido la ortografía y la puntuación de los comentarios citados.

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con letras lituanas, mientras que, al sumergirse en el texto, se escribe sin ellas». Treinta encuestados señalaron que escribir sin letras lituanas perjudica la lengua: «empobrece la lengua materna», «se deforma la lengua lituana», «se destruye la lengua». Trece encuestados calificaron la escritura sin letras lituanas de desagradable, incómoda de leer, poco seria y reveladora del descuido de quien escribe; por ejemplo: «es desagradable leer cartas así, resulta incómodo citarlas», «es cierta falta de cuidado». Solo ocho encuestados afirmaron que escribir sin letras lituanas demuestra falta de respeto hacia la lengua o hacia el destinatario: «a veces es una falta de respeto (depende de a quién escribas)», «hay que respetar la propia lengua y a las personas a quienes va dirigida la carta». Cinco encuestados observaron que escribir sin letras lituanas perjudica la cultura y la identidad nacional; por ejemplo: «baja el nivel cultural de la persona», «se pierde una parte de la identidad nacional». Dos encuestados respondieron que así se perjudica el texto: «El texto pierde muchas posibilidades expresivas y matices», «empobrece el texto». Cabe concluir que una parte de la sociedad comprende bastante bien la amenaza que supone la escritura incorrecta en Internet, pero esto no siempre la lleva a escribir con letras lituanas: los autores de la mitad de los comentarios presentados, en los que explican por qué está mal escribir cartas sin letras lituanas, también escriben a veces sin ellas. Las respuestas a otras preguntas del cuestionario revelan las razones de este comportamiento.

Otra cuestión importante relacionada con las actitudes de la sociedad es si un texto escrito sin letras lituanas resulta más difícil de entender. A la pregunta del cuestionario «¿Tarda más en comprender lo que está escrito cuando el texto se ha escrito sin letras lituanas?», el 26% de los encuestados respondió «sí», el 44% «no» y el 30% indicó que resulta más difícil entenderlo cuando se usan abreviaturas o combinaciones de letras poco habituales (véase la fig. 2).

1. – no – 44%

2. – solo resulta más difícil entenderlo cuando se usan abreviaturas o combinaciones de letras poco habituales – 30%

3. – sí – 26%

FIG. 2. Distribución de las respuestas a la pregunta «¿Tarda más en comprender lo que está escrito cuando el texto se ha escrito sin letras lituanas?»

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Así pues, el 74% de los encuestados lee un texto escrito sin letras lituanas y sin signos ni combinaciones de letras poco habituales con la misma facilidad que uno escrito con letras lituanas. Las respuestas muestran que los usuarios de Internet consideran que escribir sin letras lituanas no perjudica el objetivo principal —la comunicación—, por lo que estos textos no suscitan una mayor oposición entre los lectores. Esta es una de las razones por las que los hábitos de uso de las letras lituanas en los correos electrónicos son muy diversos.

A la pregunta «¿Escribe letras lituanas en el texto de sus correos electrónicos?», casi el 19% de los encuestados respondió «siempre escribo»; el 11% contestó que no las escribe nunca (véase la fig. 3).

1. – a veces escribo y a veces no – 35,16%

2. – siempre escribo – 18,72%

3. – por lo general, no escribo – 18,26%

4. – por lo general, escribo – 16,44%

5. – no escribo – 11,42%

FIG. 3. Distribución de las respuestas a la pregunta «¿Escribe letras lituanas en el texto de sus correos electrónicos?»

Se ofrecieron muchas respuestas posibles a esta pregunta para que los hábitos de escritura de los encuestados se reflejaran con mayor claridad. Se observa una gran variedad de comportamientos; la respuesta más frecuente es «a veces escribo y a veces no». Cabe concluir que el uso de letras lituanas en los correos electrónicos aún no está plenamente consolidado en la sociedad y que puede cambiarse.

Aunque se comprenden las consecuencias negativas de escribir sin letras lituanas, la actitud de la sociedad hacia esta práctica no es, en general, hostil: se afirma que un texto sin letras lituanas es tan fácil de entender como uno escrito con ellas. La variedad de respuestas sobre el uso de letras lituanas en los correos electrónicos permite suponer que hay más de una razón para elegir una u otra opción.

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Razones para escribir y no escribir letras lituanas

El objetivo principal de la encuesta era averiguar directamente de los propios encuestados por qué y cuándo se opta por escribir sin letras lituanas o con letras lituanas.

A los encuestados que no siempre escriben con letras lituanas se les preguntó cuándo escriben correos electrónicos con letras lituanas. Al responder, podían elegir más de una de las opciones propuestas (véase la tabla 1). Quienes eligieron la respuesta «otra» la explicaron, por ejemplo, así: «cuando el correo es más largo, contiene más información y no es solo una frase», «cuando, sin las letras lituanas, una palabra concreta adquiere otro significado», «cuando no quiero animar a mi destinatario (por ejemplo, a mi sobrino pequeño) a no utilizar caracteres lituanos».

TABLA 1. Distribución de las respuestas a la pregunta «¿Cuándo escribe letras lituanas en los correos electrónicos?»

Opciones de respuesta

Opción elegida por

Porcentaje

1. Cuando el correo es de carácter profesional

127

40,97

2. Si la persona a quien escribo utiliza letras lituanas

74

23,87

3. Cuando creo que el correo llegará sin alteraciones

65

20,97

4. Cuando tengo más tiempo

25

8,06

5. Otra

19

6,13

Total

310

100,00

Como cabía esperar, las letras lituanas se utilizan sobre todo en los correos profesionales, ya que, al escribir un texto oficial, es habitual respetar las reglas ortográficas. El segundo factor en orden de importancia son los hábitos de escritura del destinatario: si este escribe con letras lituanas, se tiende a escribirle del mismo modo. Por tanto, puede decirse que se aprende a escribir con letras lituanas de quienes nos rodean: si más personas escribieran así en Internet, cambiarían las actitudes de la sociedad. Una proporción considerable de los encuestados (21%) tiene en cuenta factores técnicos al elegir con qué letras escribir, es decir, si el correo llegará sin alteraciones. También es importante el factor tiempo: las respuestas posteriores confirmarán que, para algunos encuestados, escribir un texto con letras lituanas requiere más tiempo.

Los encuestados señalan la alteración de los correos y la velocidad de escritura como las principales razones para escribir correos electrónicos sin letras lituanas. Al responder a la pregunta «¿Por qué nunca o a veces no escribe letras lituanas

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en los correos electrónicos?» también se podían elegir varias opciones o añadir un comentario propio (véase la tabla 2).

TABLA 2. Distribución de las respuestas a la pregunta «¿Por qué nunca o a veces no escribe las letras lituanas en los correos electrónicos?»

Opciones de respuesta

Opción seleccionada

Porcentaje

1. Algunos destinatarios reciben distorsionados los correos escritos con letras lituanas

97

22,45

2. Tener activadas las teclas de las letras lituanas dificulta escribir «!», «@» y otros símbolos

82

18,98

3. Porque se escribe más rápido con un teclado sin letras lituanas

79

18,29

4. Por costumbre, porque antes algunos programas no permitían escribir las letras lituanas

73

16,9

5. Porque me acostumbré a escribir sin letras lituanas al enviar mensajes de texto por teléfono o al comunicarme por «Skype» u otros programas de chat similares

61

14,12

6. Porque así escriben mis amigos

19

4,4

7. Otra razón

15

3,47

8. Porque quiero escribir sin respetar las reglas

3

0,69

9. Porque así es más interesante: se puede escribir de manera distinta a la habitual

3

0,69

Total

432

100,00

La razón más citada por los encuestados para no escribir las letras lituanas fue la distorsión del texto. En el sitio web «Lengua lituana en las tecnologías de la información» (www.likit.lt) se afirma que «en esencia, no existen obstáculos técnicos para utilizar las letras del alfabeto lituano en el correo electrónico. Si una persona que usa el correo se encuentra con algún problema, eso indica que ha elegido un programa de correo o un servicio web inadecuado, o que los utiliza sin la debida competencia». La misma idea se expone también en el sitio web de la Asociación Lituana de Informáticos (www.liks.lt). Sin embargo, ante la pregunta del cuestionario de si habían recibido correos electrónicos distorsionados debido a las letras lituanas, solo el 10% de los encuestados respondió que nunca había recibido mensajes distorsionados, mientras que el 57% indicó que había recibido un mensaje distorsionado hacía menos de un año. Así pues, los usuarios del correo electrónico se enfrentan a obstáculos técnicos

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todavía se enfrentan a estos problemas. No todos tienen los conocimientos necesarios para configurar su programa de correo y lograr que los mensajes se envíen con las codificaciones adecuadas; tampoco siempre es posible elegir el programa de correo, especialmente al comunicarse en conferencias en línea, donde los mensajes pasan por varios programas. Además, falta información sobre esta cuestión. Por otra parte, se observa que la actitud de la sociedad ante los textos distorsionados es negativa: el mero temor a que un mensaje llegue distorsionado puede llevar a prescindir por completo de las letras lituanas. Por ello, los sitios web y las publicaciones dedicados a la lengua lituana deberían reconocer que todavía existen problemas técnicos, indicar cuándo cabe esperarlos y en qué ámbitos ya se han resuelto.

La segunda razón por la que no se escriben las letras lituanas es la distribución de las teclas que las representan. Aunque hay combinaciones de teclas que permiten introducir los caracteres necesarios sin cambiar el idioma del teclado, parece que muchos encuestados las desconocen. Las combinaciones funcionan con el controlador de teclado «Lithuanian – Lithuanian», pero no con el controlador «Lithuanian – Lithuanian (Baltic)». Manteniendo pulsada la tecla derecha «Alt», se pueden introducir los dígitos de la fila superior sin cambiar el idioma del teclado. Manteniendo pulsadas las teclas «Alt» y «Shift» a la vez, se pueden introducir «!», «@» y otros símbolos. En los sitios web dedicados a fomentar el uso de la lengua lituana en internet falta información sobre estas combinaciones de teclas.

La tercera razón por la que no se escriben las letras lituanas, señalada por los encuestados, es el ritmo de comunicación. Se trata de una de las diferencias entre la lengua escrita y la oral: se habla mucho más rápido de lo que se escribe. Muchas peculiaridades de la escritura en internet surgieron del esfuerzo por acercar al máximo la velocidad de tecleo a la velocidad del habla, y quienes han adquirido destreza escribiendo sin letras lituanas afirman que así teclean más rápido. El empeño por emplear el lenguaje oral al escribir mensajes explica por qué se hace caso omiso de las reglas ortográficas. Como al elaborar el cuestionario se suponía que la velocidad de tecleo era una de las razones para no escribir las letras lituanas, se formuló a los encuestados la pregunta: «¿Cree que se escribe más rápido sin letras lituanas que con ellas?». El 55% de los encuestados respondió que depende de la costumbre; el 30%, que es más rápido, y el 15%, que no lo es. Las respuestas confirman que algunos usuarios de internet están convencidos de que teclean más rápido sin las letras lituanas.

Según el número de respuestas, la cuarta razón por la que no se escriben las letras lituanas es la costumbre, arraigada en una época en que realmente no era posible escribir en lituano en internet y esto se asociaba, en la conciencia de la gente, con las nuevas-

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tecnologías y la modernidad. En quinto lugar, los encuestados señalaron el hábito de escribir sin letras lituanas, que hoy se forma mediante los mensajes de texto y la comunicación en programas de chat por internet. Los hábitos adquiridos anteriormente y los que se forman hoy se refuerzan mutuamente y fomentan una actitud tolerante de los usuarios de internet hacia los textos sin letras lituanas.

Los encuestados que eligieron la respuesta «otra» la comentaron libremente; por ejemplo: «tener activadas las letras lituanas dificulta introducir números»; «a menudo cometo errores al escribir; cuando escribo sin letras lituanas, el texto es informal y, si cometes errores, nadie los nota. No parezco analfabeto»; «es que en mi teclado no está indicado qué tecla corresponde a cada letra lituana»; «me escribo continuamente en lituano y en inglés. Ahorro tiempo, por eso no cambio el idioma con el botón». De estas respuestas se desprende que algunos encuestados ni siquiera intentan escribir usando las letras lituanas.

Cabe señalar que las respuestas propuestas en el cuestionario que reflejaban el deseo de jugar con la lengua o de no escribir las letras lituanas simplemente por ir en contra de las reglas fueron elegidas por apenas unos pocos encuestados. Asimismo, relativamente pocos indicaron que, en lugar de las letras lituanas, escribían combinaciones de letras, como «sh» en vez de «š». Solo el 22% de los participantes en la encuesta escribe estas combinaciones; por tanto, se observa que muchos encuestados tienden a no utilizar las letras lituanas, pero no a sustituirlas por otras combinaciones.

CONCLUSIONES

La encuesta realizada sobre el uso o la omisión de las letras lituanas en los mensajes de correo electrónico reveló la situación actual, así como las actitudes al respecto de las personas con estudios superiores completos o incompletos y las razones por las que no se escriben las letras lituanas. Las respuestas muestran que entre los encuestados predominan opiniones contradictorias acerca de escribir en lituano en internet. Casi la mitad valoró negativamente escribir sin letras lituanas y señaló el daño que esto causa a la alfabetización y a la lengua; sin embargo, algunos de ellos también escriben a veces sus mensajes de correo electrónico sin letras lituanas. Muchos encuestados afirmaron que los textos escritos sin letras lituanas son difíciles de entender.

El 19% de los encuestados siempre escribe las letras lituanas en los mensajes de correo electrónico; el 11% nunca las escribe, y el 70% no siempre las escribe. Se observa que el cor-

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Los hábitos de escritura de correos electrónicos en la sociedad aún no se han consolidado por completo y pueden cambiarse.

Las letras lituanas se escriben con mayor frecuencia en los correos electrónicos profesionales y cuando el destinatario escribe con letras lituanas. Las principales razones para no escribir letras lituanas son:

1) la persistente distorsión del texto y la actitud negativa de la sociedad hacia los correos electrónicos distorsionados por los sistemas de correo;

2) la falta de información sobre la posibilidad de escribir con letras lituanas;

3) la convicción de muchos usuarios de internet de que, sin las letras lituanas, el texto se escribe más rápido y se acerca más al lenguaje hablado;

4) los hábitos de escritura ya consolidados.

Los datos de la encuesta muestran que las principales razones para no escribir letras lituanas siguen estando relacionadas con las dificultades técnicas y con la insuficiente información a la sociedad sobre las posibilidades de los ordenadores y de internet, por lo que las instituciones encargadas de velar por la lengua podrían prestar más atención a estas cuestiones.

La encuesta realizada constituye el primer estudio sobre la escritura de letras lituanas en los correos electrónicos. Su objetivo fue determinar las actitudes generales de la sociedad, examinar objetivamente las razones para escribir sin letras lituanas y establecer cuáles de ellas pueden resolverse con facilidad. La muestra del estudio fue pequeña y no abarcó todas las cuestiones pertinentes; por ejemplo, no se investigaron las diferencias en el uso de letras lituanas según la edad y el nivel educativo de los encuestados. Para obtener datos más precisos y comparar el uso de letras lituanas en distintos grupos de la sociedad, sería necesario encuestar a más participantes seleccionados de manera intencional. En opinión de la autora, sería importante estudiar por separado los hábitos y las actitudes de escritura de los niños en edad escolar, ya que al escribir textos en internet se forman sus destrezas de expresión escrita.

LITERATŪRA

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Shorts T. 2001: The language of ICT, London: Routledge.

Gauta 2009 09 29

LITHUANIAN CHARACTERS IN ELECTRONIC MAIL

Summary

The paper introduces the results of a survey on using Lithuanian characters in electronic mail. They have helped define the existing situation, attitudes of educated people (who have completed higher education studies or their major part) towards (not) writing Lithuanian characters in electronic mail.

Habits of writing Lithuanian characters vary. As can be seen from the survey results, for most people (not) writing Lithuanian characters in their electronic mail depends on the nature of the letter, the addressee and computer programmes. The main reasons for not writing Lithuanian characters so far have been still concerned with technical problems and insufficient information provided to the society on computers and the internet. Thus responsible institutions ought to give more attention to this issue.

The respondents have also expressed rather contradictory attitudes towards using Lithuanian characters on the internet. Most adhere to the opinion that writing without Lithuanian characters does not cause difficulties in text comprehension; however, many respondents have expressed rather negative attitudes to such writing and pointed out its negative impact on literacy and language.

GINTARĖ ŽALKAUSKAITĖ

Vilniaus universitetas

Universiteto g. 5, LT-01513 Vilnius

[email protected]

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