LIETUVIŲ KALBOTYROS KLAUSIMAI, VI

LIETUVOS TSR MOKSLŲ AKADEMIJA

FINLANDESE SII

E. NIEMINENAS

Mentre si preparava per la stampa questo volume di «Questioni di linguistica lituana», giunse la dolorosa notizia che il 24 maggio 1962 era morto a Helsinki il prof. E. Nieminenas, celebre specialista di linguistica storico-comparativa e studioso dei rapporti tra le lingue baltiche e slave e le lingue finniche. La morte di questo illustre linguista è una grande perdita per la filologia baltica e per la lituanistica, alle quali aveva dato un contributo assai rilevante. L’articolo del prof. E. Nieminenas «Finnisch sii», ricevuto dall’autore il 16 aprile 1962, è probabilmente il suo ultimo lavoro sui prestiti di origine baltica nella lingua finlandese.

In questo saggio sottopongo a un esame un po’ più approfondito un sostantivo finlandese che esprime un concetto non privo d’interesse dal punto di vista della storia della cultura. La parola che ho in mente è il finn. sii «trave del muro che sostiene la base del tetto e sporge oltre il piano della parete della casa». Poiché sii non ha legami etimologici con il restante materiale linguistico, già in epoca antica poteva facilmente manifestarsi la tendenza a rendere la parola in questione più comprensibile alla coscienza linguistica. Ciò avviene mediante una composizione esplicativa. Si è formato il composto sii-hirsi¹, nel quale, considerato da un punto di vista puramente logico, entrambi gli elementi della composizione esprimono quasi la stessa cosa: infatti hirsi significa in generale «trave»². Come secondo elemento del composto si trova altrimenti, nei dialetti, anche puu «legno» (sii-puu³). A giudicare da tutto, sii è un’antica denominazione, che da sempre appartiene alla terminologia della costruzione delle case. Toivonen⁴ e Itkonen⁵, tra gli altri, spiegano il finn. sii come una parola ereditaria ugrofinnica, che collocano nella seguente famiglia di parole: siriano śig-er

¹ Diversi tipi di siihirsi sono illustrati in Valonen, Satakunta, XV, p. 123.

² sii o sii-hirsi «tignus medius tectum interius supportans, grossa trave sotto il tetto interno», Renvall, Lexicon linguae finnicae (Aboae, 1826), II, p. 170; sii-hirsi «la trave superiore che sostiene la struttura di base del tetto e sporge dal piano della parete», Vuorela, Kansatieteen sanasto (Helsinki, 1958), p. 95.

³ S. Valonen, Satakunta, XV, p. 124.

⁴ Virittäjä XXV (Helsinki, 1922), S. 20 f.

⁵ Finnisch-ugrische Forschungen, XXX, (Helsinki, 1949), S. 48, Ural-Altaische Jahrbücher, XXVIII, (Wiesbaden, 1956), S. 66. Hier wird für sii als Bedeutung „Dachbalken“ angegeben.

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«struttura del tetto; colmo del tetto; volta», votiaco śig «soffitta; stanza nella parte superiore della casa; volta, punta», ostiaco śij «curvatura del pattino della slitta (dal suolo fino alla parte anteriore della slitta)»⁶. Quanto al finn. sii, secondo Itkonen⁷ si deve ricostruire per il protofinnico del Baltico orientale una forma originaria *sije < *śiŋe. Il gruppo fonetico -ije- sarebbe originariamente passato a -iji-, da cui sarebbe derivato per contrazione -ī-. Secondo Toivonen, i significati delle parole ugrofinniche in questione permettono con ogni probabilità di risalire a un significato fondamentale «volta» e simili. A mio avviso, l’accostamento del finn. sii alle parole ugrofinniche messe a confronto è troppo incerto perché vi si possa fondare qualcosa. Il significato di sii sembra così distante da quello dei sostantivi ugrofinnici richiamati che è preferibile supporre di trovarci di fronte a parole diverse e non imparentate.

Secondo Valonen⁸, è possibile che nel finn. sii sia presente il sostantivo svedese sida «lato», nella composizione side-. Si confronti lo svedese Side-by>e il finn. Sii-pyy. Questo è il nome di una parrocchia situata nella Finlandia occidentale, sulla costa del Golfo di Botnia. Nel composto autenticamente finlandese side hirsi «la trave centrale del soffitto», il primo elemento (side «collegamento»), dopo la caduta di -d-, nei dialetti non ha dato sii- bensì sie- (sie-hirsi). Poiché il semplice sii è senza dubbio più antico del composto sii-hirsi, la spiegazione di sii come prestito dallo svedese sida, side- non convince.

Come si è detto, il finlandese sii, usato soltanto per un tipo di trave, non si accorda semanticamente con la famiglia di parole finnico-ugrica citata sopra. Va infatti sottolineato che i sostantivi finnico-ugrici in questione non vengono usati per designare legni lunghi, pali e simili. Al contrario, la corrispondenza con un sostantivo lituano-lettone è notevole non solo sul piano fonetico, ma anche su quello concettuale. Le parole che ho in mente sono il lituano sijà «trave di collegamento, trave di ponte; trave, traversa, longherone, trave di copertura, trave di coperta o di tetto» e il lettone sijà «trave di fondazione, trave longitudinale, traversa sotto un ponte o il pavimento. Trave di coperta o di tetto». La parola lituana sijà è usata, tra gli altri, dal celebre scrittore žemaitico Simonas Daukantas (1793—1864) nel significato di «una grossa e lunga trave destinata a collegare parti di un ponte o di una casa»⁹. Si deve tuttavia ammettere che i sostantivi baltici in questione e sii sono molto simili nel suono. Tutto ciò rende dubbio ogni tentativo di dimostrare che la parola finlandese sia autoctona anche dal punto di vista etimologico. È lecito chiedersi se il finlandese sii, presente nei composti sii-hirsi e sii-puu, non sia in qualche rapporto di prestito

⁶ Vgl. auch Collinder, Fenno-Ugric Vocabulary (Uppsala, 1955), S. 56; Joki, Finnisch-ugrische Forschungen, XXXII, Anz. (1956), S. 49.

⁷ Ricerche ugrofinniche, XXX, pp. 40, 48.

⁸ Satakunta, XV, p. 129.

⁹ S. Daukantas, Rinktiniai raštai (Kaunas, 1955), S. 462.

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a lit. sijà e lett. sija. Nonostante la limitazione di sii ai dialetti finnici occidentali¹⁰, a mio avviso non si può dubitare dell’antichità uralica del vocabolo. Anche altrove si possono addurre prove sufficienti della sopravvivenza, in epoca moderna, di una parola originaria soltanto in una piccola parte dell’area linguistica. Richiamo qui, per esempio, l’odierna bulgara бърна «labbro», che non ha corrispondenti nelle altre lingue slave. La parola non è affatto una formazione recente, bensì un vocabolo antichissimo ereditato dall’epoca preslava, come dimostra l’esatto corrispondente lituano burnà «bocca»¹¹. Quanto all’accentazione, secondo Būga in žemaitico si dice būrn๲. Il dizionario della lingua lituana pubblicato dall’Accademia lituana delle scienze¹³ registra būrnà nel distretto di Kretinga. I significati del sostantivo bulgaro e di burnà non sono naturalmente incompatibili. Per quanto riguarda le differenze di significato tra queste parole, rimando, tra l’altro, al russo уста «bocca; labbra»; russo рот «bocca», ceco ret «labbro» (< slavo comune *гъть).

Secondo l’opinione corrente, le denominazioni baltiche per «trave» citate sopra derivano dalla radice indoeuropea sei- «legare», cui appartengono, tra l’altro, il lituano siēti «legare, annodare; congiungere, collegare, annodare» e il lettone siet «legare, annodare»¹⁴. Si deve quindi postulare per sijà il significato originario di «trave di collegamento». A giudicare dall’etimologia, il lungo legno che fin dall’origine portava questo nome era una trave destinata a collegare le pareti opposte della casa, le parti della struttura del tetto ecc. I sostantivi baltici menzionati sopra servono ancora oggi a designare travi di questo genere¹⁵. Le parti della struttura del tetto per le quali si usa il lituano sijà sono «trave del tetto a tronchi (arcareccio)», «arcareccio intermedio» e «arcareccio di colmo»¹⁶.

¹⁰ La cartina schematica in Valonen, op. cit., p. 126, offre una panoramica delle località finlandesi in cui ricorre sii.

¹¹ S. Mladenov, Indogermanische Forschungen, XXXV (Strassburg, 1915), S. 134, Етимологически и правописенъ речникъ на българския книжовенъ езикъ (София, 1941), S. 54.

¹² S. Būga, Tauta ir žodis, I (Kaunas, 1923), S. 406.

¹³ Lietuvių kalbos žodynas, I (Vilnius, 1941), S. 975.

¹⁴ S. u. a. Skardžius, Lietuvių kalbos žodžių daryba (Vilnius, 1943), SS. 41, 48; Pokorny, Indogermanisches etymologisches Wörterbuch, I (Bern-München, 1950), S. 891 f.

¹⁵ S. u. a. Bielenstein, Die Holzbauten und Holzgeräte der Letten (Petrograd, 1918), SS. 16, 25 ff., 86, 716, 777. Einen sijà genannten Querbalken, auf dem die Decke eines Zimmers ruht, zeigt auch die Abbildung, die man bei Straubergs, Latviešu tautas mīklas, sakāmvārdi un parunas (Kopenhagen, 1956), S. 31, findet.

¹⁶ S. Gimbutas, Il tetto della casa contadina lituana del XIX secolo (Stuttgart, 1948), p. 95.

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La soluzione di diversi indovinelli popolari lettoni è sija, la trave di collegamento¹⁷. Ecco uno degli indovinelli citati: Vidus istabā, abi gali ārā, cioè «la parte centrale è nella stanza, le due estremità sono fuori». Si intendono le due estremità della trave di collegamento, che sporgono un poco all’esterno oltre le pareti della casa. Per farsi un’idea corretta delle immagini associate all’espressione sija, è opportuno citare ancora alcuni indovinelli la cui soluzione è la parola menzionata sopra: Gaspāza iekšā, kājas ārā, cioè «la padrona di casa è dentro, i piedi sono fuori»; Paits iekšā, galva ārā, cioè «lui stesso è dentro, la testa è fuori»; Mārga istabā, bize ārā, cioè «la ragazza è nella stanza, la treccia è fuori»; Guovs kūtī, ragi laukā, cioè «la mucca è nella stalla, le corna sono fuori».

Tuttavia, difficilmente si può considerare un baltico sija come l’originale di sii; infatti, è improbabile che i finnici del Baltico avrebbero adottato nella loro lingua un femminile in -ā come *sija, forma fonetica nella quale la parola sarebbe rimasta immutata in finlandese fino ai giorni nostri. Va sottolineato, infatti, che i bisillabi del tipo *sija non erano estranei alla lingua originaria. Nel protofinnico baltico esisteva persino un sostantivo autoctono *sija, che sopravvive in finlandese come sija «spazio; luogo; posto».

La variante lettone sijs: gen. sing. sijs¹⁸ ci mette probabilmente sulla pista giusta. Questo sostantivo, che è un femminile con tema in i, permette di ricostruire la forma originaria *sijis. I sostantivi baltici i cui corrispondenti in lettone e lituano appartengono alla classe flessiva dei temi in i furono presi in prestito nel protofinnico baltico quasi esclusivamente come temi in e, cioè come parole il cui nominativo singolare terminava originariamente in -e. Dal fatto che tanto i femminili baltici in ē quanto quasi tutti i sostantivi baltici che si presentano in lituano e lettone come temi in i ereditati siano stati presi in prestito nel protofinnico baltico come parole con tema in e, a mio avviso si può concludere soltanto che nell’antica lingua baltica da cui provengono i prestiti i sostantivi in i erano confluiti nella flessione, in generale, con i femminili in ē¹⁹. Va notato che la -e finale era già passata a -i nel protofinnico baltico. Cfr. finlandese vuohi «capra» < protofinnico baltico *voše < baltico *ōžē (: prussiano antico wosee «idem»); finlandese niisi «vespa» (t>s prima di i) < protofinnico baltico *nite < baltico *nītē (: lituano nýtis «idem» e lettone nīts «idem» temi in i). Per inciso, anche in lituano e lettone i temi femminili in i presentano dialettalmente la flessione in ē

¹⁷ Tali indovinelli si trovano, tra gli altri, in Bielenstein, Die Holzbauten und Holzgeräte der Letten (Petrograd, 1918), p. 26; Ancelāne, Latviešu tautas mīklas (Riga, 1954), pp. 252 s.; Straubergs, Latviešu tautas mīklas, sakāmvārdi un parunas (Kopenhāgena, 1956), p. 253.

¹⁸ S. Mühlenbachs-Endzelīns, Latviešu valodas vārdnīca, III, (Riga, 1929), S. 836; Endzelīns-Hauzenberga, Papildinājumi un labojumi K. Mühlenbacha Latviešu valodas vārdnīcai, II (Rīga, 1946), S. 485.

¹⁹ S. Nieminen, Sitzungsberichte der Finnischen Akademie der Wissenschaften 1956 (Helsinki, 1957), pp. 189 s., 192.

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supposto. Così suona il Nom. Pl. dialettale in lituano nýtés (per es. ad Ariogala²⁰) e in lettone nītes. Oggi le nostre parole sono usate prevalentemente al plurale.

È dunque conforme alle aspettative che i protoestoni abbiano accolto nella loro lingua il sostantivo che in lettone ricorre come siis, nella forma fonetica *sije. Se Itkonen ha indicato la via giusta per spiegare il processo evolutivo che portò alla formazione della parola monosillabica sii, difficilmente si può dubitare che un *sije, come prestito baltico nel finlandese, potesse produrre soltanto sii.

Anche ammettendo che la parola in questione per «trave» fosse nella lingua baltica d’origine un femminile in -ā *sija, rientra nelle possibilità che anch’essa potesse essere accolta nel protoestico nella forma *sije. Non si dimentichi infatti che nella lingua originaria era già presente da tempo il sostantivo *sija (>finl. sija «spazio; luogo; posto»), già menzionato sopra. È infatti concepibile che in questo caso il protoestico abbia reagito all’omonimia e, al momento dell’accoglimento, abbia trasferito il baltico *sija nella declinazione in e.

Che non si possa considerare corretta la separazione del finlandese sii dal lituano sijà risulta da quanto appena esposto. In fondo, il sostantivo finlandese corrisponde così perfettamente per forma e significato ai sostantivi baltici da me confrontati, che il loro accostamento non può suscitare in me alcuna riserva.

A giudicare da alcuni sostantivi baltici passati nel protoestico, la flessione dei temi in i sembra essere stata ampiamente diffusa nella lingua d’origine. Alla declinazione in i passarono quei sostantivi i cui corrispondenti in lituano sono declinati esclusivamente come temi in o oppure ā e in lettone di norma nello stesso modo. Dall’esame precedente si vede che, a differenza del lituano sijà e del lettone sija, un sostantivo corrispondente in i si trova soltanto dialettalmente in lettone. Il finlandese orsi «trave orizzontale, asta; pertica» presuppone la forma proto-baltica *ardis, ossia un sostantivo in i²¹. Il corrispondente lituano ārdas «asta orizzontale mobile nell’essiccatoio per cereali, per essiccare i covoni; asta a cui si appende il lino per essiccarlo» appartiene alla classe di declinazione dei temi in o. Alla medesima classe appartiene anche il lettone ārds «trave mobile orizzontale dell’essiccatoio per cereali, per essiccare i covoni; trave o asta orizzontale per essiccare o affumicare»: Gen. Sg. ārda. Soltanto in lettone si incontra una variante appartenente alla declinazione in i, cioè ārds (<*ardis): Gen. Sg. ārds²². Il finlandese nuode «cognato, marito della sorella» si può ricondurre al maschile baltico in i *žnōtis

²⁰ Elisonas, Archivum Philologicum, III (Kaunas, 1932), S. 159.

²¹ S. Nieminen, Virittäjä, XLIX (Helsinki, 1945), SS. 524 ff., 632, Sitzungsberichte der Finnischen Akademie der Wissenschaften 1956 (Helsinki, 1957), S. 199.

²² Sulla famiglia lessicale del lituano ārds, cfr. ora E. Fraenkel, Litauisches etymologisches Wörterbuch, I (Heidelberg, 1962), p. 15.

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ricondurre²³. Da questo maschile in i ereditato dall’antichità si è sviluppato in lettone il sostantivo znuōtis «genero; cognato, marito della sorella», passato alla declinazione dei maschili in io. Poiché il lettone znuōtis è attestato esclusivamente nell’antico territorio curoniano, è evidente che la denominazione di parentela in questione appartiene in lettone all’eredità dell’antico curoniano. Altrove in Lettonia è in uso znuōts, che, in quanto tema in o, presuppone la forma preistorica *žnōtas. Va inoltre osservato che znuōtis e znuōts sono espressioni del tutto equivalenti per significato²⁴.

Come il finlandese nuode può provenire soltanto dall’antico curoniano, così è assai probabile che anche il finlandese orsi e sii abbiano origine in parole dell’antico curoniano. In entrambi i casi i protoestici hanno adottato dai Balti sia la cosa sia la parola. Poiché nei sostantivi corrispondenti manca in lituano la flessione dei temi in i, non si può in alcun modo ipotizzare una fonte lituana.

Helsinki

ФИНСКОЕ SII

Э. НИЭМИНЕН

Riassunto

L’articolo contesta l’opinione di Toivonen e Itkonen secondo cui la parola finlandese sii sarebbe di origine ugrofinnica. L’autore non concorda neppure con Valonen, che riteneva il finlandese sii un prestito dallo svedese. Secondo l’autore, il finlandese sii va annoverato tra i prestiti dalle lingue baltiche; cfr. lituano sijà, lettone sija: lituano siẽti, lettone siēt. Né il significato né la fonetica delle parole sopra menzionate contraddicono tale ipotesi.

IL SII FINLANDESE SII

E. NIEMIENAS

Riassunto

L’autore dell’articolo non concorda con la spiegazione dell’origine del finlandese sii proposta da Toivonen e Itkonen, che considerano questa parola di origine ugrofinnica. Non concorda neppure con Valonen, che considera il finlandese sii un prestito dallo svedese. Secondo l’autore, il finlandese sii dovrebbe essere considerato un prestito dalle lingue baltiche; cfr. lituano sijà, lettone sija: lituano siẽti, lettone siēt. Tanto il significato quanto la fonetica delle parole non contraddicono questa ipotesi.

²³ S. Nieminen, Lingua Posnaniensis, V (Poznań, 1955), S. 81, Sitzungsberichte der Finnischen Akademie der Wissenschaften 1956 (Helsinki, 1957), S. 192 ff., Virittäjä, LXI, (Helsinki, 1957), S. 25 f., Rakstu krājums, veltījums akadēmiķim profesoram dr. Jānim Endzelīnam viņa 85 dzīves un 65 darba gadu atcerei (Rīga, 1959), S. 205 f.

²⁴ Sulla famiglia di znuōtis, cfr. Pokorny, Indogermanisches etymologisches Wörterbuch, I (Bern-München, 1959), pp. 373 sgg.