LIETUVIŲ KALBOTYROS KLAUSIMAI, XXXI (1994)

KALBOS NORMALIZACIJOS KLAUSIMAI

SIMAS KARALIŪNAS

VOLK, SAMENLEVING EN HET GEBRUIK VAN DE LITOUWSE TAAL

1. De Litouwse taal en de samenleving

Taal heeft, net als ieder verschijnsel in de werkelijkheid, kenmerken die er zelf niet toe behoren en buiten haar grenzen vallen. Die kenmerken zijn de relaties tussen taal en datgene wat buiten de taal ligt. Deze relaties zijn tweeledig: de relaties tussen taal en de samenleving die haar gebruikt, en de onderlinge relaties tussen twee of meer talen. Tussen taal en samenleving bestaat een nauwe, directe samenhang, die tot uiting komt in het gebruik van de taal, met andere woorden, in het functioneren ervan. We zeggen dat mensen, leden van de samenleving, de taal gebruiken. We kunnen het ook iets anders formuleren: taal functioneert in de samenleving. De relatie tussen de taalgebruikers, de samenleving en de taal zelf komt dus tot uiting in het gebruik ervan, oftewel in het functioneren. De samenleving oefent door het dagelijkse gebruik van taal een bepaalde invloed op haar uit. Meestal gebeurt dit onbewust: mensen beseffen niet dat zij een bepaalde invloed op de taal uitoefenen. Maar de invloed van de samenleving op de taal kan ook bewust zijn. Zo kan die tot uiting komen in pogingen om het taalgebruik te plannen, zich om de taalverzorging te bekommeren enzovoort.

Een ander gemakkelijk waarneembaar kenmerk van het gebruik of functioneren van talen is hun verspreiding. Zo heeft het Engels zich vanuit de Britse eilanden over verschillende continenten verspreid — Noord-Amerika, Australië en India.

De verspreiding van een taal hangt volstrekt niet af van de taal zelf, noch van haar structuur. De oorzaken ervan liggen buiten de taal. De verspreiding van een taal wordt bepaald door haar gebruikers. Volgens de Franse taalkundige A. Martinet is de verspreiding van een taal „een bijproduct van de militaire, politieke, religieuze, culturele, economische of eenvoudigweg demografische expansie van het volk waarvan die taal het communicatiemiddel is. Het is onwaarschijnlijk dat het karakter van het Latijn, Arabisch, Spaans en Engels heeft bijgedragen aan hun ruime verspreiding. Wat in hun structuur daaraan kon hebben bijgedragen, weerspiegelde op zijn minst de kenmerken van het volkskarakter en de cultuur die op de een of andere manier het verdere verloop van de gebeurtenissen bepaalden.”¹

Wanneer talen zich verspreiden, komen ze met elkaar in contact en beginnen ze elkaar te beïnvloeden. Contact tussen talen en hun wisselwerking worden dus veroorzaakt door concrete historische factoren, namelijk: het mengen van mensen met verschillende etnische en taalkundige achtergronden en hun samenleven op hetzelfde grondgebied, hun geografische nabijheid, migratie, militaire bezetting, kolonisatie, economische, maatschappelijke-politieke en culturele betrekkingen tussen volkeren, enzovoort.

Het gebruik en functioneren van de Litouwse taal in onze tijd — evenals in eerdere perioden van haar ontwikkeling — wordt gekenmerkt door de bewuste invloed die de Litouwse samenleving erop uitoefent en door haar wisselwerking met andere talen. Haar gebruik in het openbare leven van onze

¹Martinet, A. De verspreiding van een taal en de structurele taalkunde // Nieuw in de taalkunde. Moskou, 1972. Deel 6. Blz. 81–82.

26

In de afgelopen dagen was het doorslaggevende feit dat het Litouws de status van staatstaal had gekregen. Op 18 november 1988 vulde de Opperste Sovjet van de Litouwse SSR de grondwet van de Republiek aan met een nieuw artikel, waarin het Litouws als staatstaal werd erkend. Dit is dat artikel:

„De staatstaal van de Litouwse SSR is het Litouws.

De Litouwse SSR waarborgt het gebruik van het Litouws in de activiteiten van staats- en maatschappelijke organen, onderwijs-, culturele, wetenschappelijke en productie-instellingen, alsook andere instellingen, ondernemingen en organisaties, en de zorg van de staat voor de veelzijdige ontwikkeling en het onderwijs van het Litouws. Er worden voorwaarden geschapen voor de ontwikkeling van ook andere in de Litouwse SSR gebruikte talen, en voor het leren en gebruiken van het Russisch als middel voor onderlinge communicatie tussen de volkeren van de USSR“². Het geheel van maatregelen ter ontwikkeling van het Litouws en het gebruik ervan in het staats- en maatschappelijk leven was vastgelegd in twee andere documenten: het decreet van het Presidium van de Opperste Sovjet van de Litouwse SSR „Betreffende het gebruik van de staatstaal van de Litouwse SSR“ en het besluit van de Raad van Ministers van de Litouwse SSR „Betreffende maatregelen ter waarborging van het gebruik van de staatstaal van de Litouwse SSR“.

Het lijdt geen twijfel dat de toekenning van de status van staatstaal aan het Litouws en het geheel van de geplande maatregelen ter uitvoering van de wet waarbij het Litouws tot staatstaal werd uitgeroepen, voorwaarden schiepen voor het normale functioneren van het Litouws in het openbare leven, het mogelijk maakten het onderwijs en de cultuur ervan wezenlijk te verbeteren, en het aanzien van het Litouws in de ogen van de samenleving hielpen verhogen. Tegelijkertijd droeg dit alles bij aan de verdere ontwikkeling van de nationale cultuur en wetenschap, het herstel van het nationale bewustzijn en de geestelijke wedergeboorte.

Politiek en cultureel belangrijk is ook de omstandigheid dat de genoemde wet de andere nationale gemeenschappen die in Litouwen wonen het recht garandeert hun eigen talen te gebruiken en te ontwikkelen.

Anderzijds brengt de uitroeping van het Litouws tot staatstaal ook veel verplichtingen met zich mee en maakt zij ons verantwoordelijk. De beroemde Russische geleerde V. Toporov heeft dit het best verwoord: „De status van een taal als staatstaal weerspiegelt de historische werkelijkheid van de ontwikkeling van taal en cultuur en het niveau van het nationale bewustzijn, alsook de bereidheid verantwoordelijkheid te nemen voor de oplossing van die historische, sociale, economische, culturele en andere opgaven die zich aandienen voor een volk met de status van een staat“. Taal is als integrerende factor die de samenleving tot één etnos samenbindt, en als voornaamste communicatiemiddel van de samenleving verbonden met de oplossing van deze opgaven, aangezien de oplossing van de genoemde opgaven ook afhangt van het communicatieve vermogen van de taal. De nabije toekomst zal uitwijzen of wij als subjecten, als leden van de samenleving, daartoe in staat zijn; aan het potentieel van onze taal bestaat geen twijfel. Hier zijn opnieuw de woorden van V. Toporov: „Maar is het Litouws zelf bereid nog een functie op zich te nemen — die van staatstaal van Litouwen? Zeker. Onder de moeilijke omstandigheden van de afgelopen eeuw, zonder een eigen staatsbestel, heeft het Litouws standgehouden, zij het niet zonder verliezen, en zelfs een bijzondere, hoogste culturele en sociale taalvorm geschapen — de literaire taal, die een machtige verenigende kracht van nationale ontwikkeling werd, een doeltreffend en veelzijdig instrument van de cultuur, haar geest. Het Litouwse volk heeft zijn taal niet alleen verdedigd en behouden, maar haar ook gekoesterd en verrijkt tot een zodanig niveau dat de erkenning van het Litouws als staatstaal vandaag geen enkel

² Lietuvos TSR valstybinė kalba (svarbiausi dokumentai). V., 1989. P. 11.

27

„lapwerk“, „geforceerde aanpassing“ of invoering van taalvervangers zou vereisen. Het Litouws heeft daadwerkelijk, zelfs onder bijna extreme omstandigheden, zijn verbazingwekkende vermogen bewezen om de inhoud van het moderne leven adequaat aan te voelen en te verwerken, in de meest complexe en subtiele verschijningsvormen ervan. Zowel het innerlijke potentieel van het Litouws als de concrete prestaties ervan maken het mogelijk het te beschouwen als een van de actieve en „sterke“ elementen in het mozaïek van de talen van de moderne wereld, en er hoge verwachtingen aan te verbinden. Het zou me niet verbazen als de literaire schepping in het Litouws aan het begin van de komende eeuw ongekende hoogten bereikt“.³

Het begrip staatstaal houdt in dat een taal wordt gebruikt binnen het staatsbestuurlijke bestel en, uiteraard, in andere domeinen, zoals onderwijs, cultuur, productie enzovoort. Juridische maatregelen om het gebruik van een taal in het openbare leven wettelijk vast te leggen, wijzen erop dat zich een uitzonderlijke situatie in het functioneren van de taal heeft voorgedaan. Een taal wordt tot staatstaal uitgeroepen omdat zij om de een of andere reden niet in het openbare leven kan functioneren, in de eerste plaats binnen het staatsbestuurlijke bestel, zodat juridische maatregelen nodig zijn om dat gebruik te waarborgen, of omdat het staatsbestuurlijke verband multinationaal en meertalig is. Om de communicatie binnen de samenleving en het functioneren van staats- en sociale structuren te vergemakkelijken, wordt daarom een van de in de samenleving gebruikte talen verheven tot de rang van officiële, staatstaal. Wanneer een samenleving eentalig is en haar taal voldoende functioneel is, is noch de uitroeping ervan tot staatstaal, noch het treffen van juridische maatregelen om het gebruik ervan te waarborgen nodig. In de context van deze overwegingen moet de belangrijkste gebeurtenis in het huidige leven van ons volk worden beoordeeld: de akte van 11 maart 1990 tot herstel van de onafhankelijke Litouwse staat.

Het herstel van de Litouwse staatssoevereiniteit en het Litouws, met het gebruik ervan — op het eerste gezicht wezenlijk verschillende verschijnselen — zijn rechtstreeks met elkaar verbonden. Ten eerste verleent het bestaan van een onafhankelijke staat ipso facto de taal de status van officieel communicatiemiddel. Ten tweede is een kenmerkende eigenschap van een nationale taal haar literaire, gemeenschappelijke standaardvorm. Het bestaan van een literaire taal, een gemeenschappelijke standaardgeschreven taal en een gemeenschappelijke standaardgesproken taal toont aan dat een volk het hoogste niveau van sociale organisatie heeft bereikt, daadwerkelijk de mogelijkheid heeft een onafhankelijke nationale staat te vormen en zich met zijn cultureel scheppend werk van universele waarde kan meten met andere volkeren van de wereld. Ten derde heeft de onafhankelijke Litouwse staat het Litouws uit de uitzonderlijke situatie bevrijd waarin het tijdens de stagnatiejaren was gedwongen te verkeren, en onze taal losgemaakt van de mondiale processen van uniformering en eliminering die kenmerkend waren voor het taalpolitieke leven van de Sovjet-Unie.

2. De rol van taal in de samenleving

Welke rol speelt taal eigenlijk in het leven van de samenleving en de natie?

In zijn boek „Zevenhonderd jaar Duits-Litouwse betrekkingen” schetst Vydūnas het volgende tafereel: „Een paar dagen verbleef een jongeman op de boerderij waar zijn moeder was opgegroeid, aan de Minija. Zijn tante was in de aangrenzende kamer aan het werk toen er iemand bij haar kwam. Er klonk de stem van een jong meisje, die opgewekt en blij, maar langzaam klonk. Hoe klon-

³ Toporovas V. Ne dovana, bet teisė! // Mintys apie gimtąją kalbą. V., 1989. P. 29.

28

kende druppels vielen de woorden — vol liefde, vrolijkheid, goedheid en schoonheid. Nooit had de jongeman gedacht dat de Litouwse moedertaal zo aangenaam en harmonieus was! Je kon begrijpen dat zij het lied van het mensenhart was, de stem van zijn ziel. En ze sprak over heel gewone dingen. De jongeman zag de spreekster niet en vroeg zich af of zij zelf ook zo mooi was. De stem verstomde en hij zag een slanke […] gestalte door de tuin flitsen⁴.

De betekenis van dit op het eerste gezicht eenvoudige tafereel is diep. Zonder iemand te zien, kunnen we alleen aan zijn manier van spreken en de taal die hij gebruikt zijn fysieke gesteldheid afleiden (of de spreker een man of een vrouw is, jong of oud). Op grond van de taal kunnen we zijn gemoedstoestand begrijpen: of hij goed of slecht gehumeurd is, somber, moe — of vrolijk en opgewekt. En dat is nog niet alles. Uit kenmerken van de spraak — uitspraak, gebruikte woorden, zinsbouw — kunnen we nog meer afleiden: hoe hoog de gesprekspartners zijn opgeleid, wat voor werk ze doen enzovoort. De Litouwse taal klonk in de mond van het jonge meisje de schrijver „aangenaam en harmonieus” in de oren; daarom vroeg hij zich af of het meisje zelf ook mooi was. Taal is dus zeer informatief — ze vertelt veel over een mens. En dat doet ze niet alleen met woorden die betekenis dragen, maar ook door haar eigen klank. Anderzijds (zoals ook uit Vydūnas’ tafereel gemakkelijk valt op te maken) hangt taal af van de mens die haar gebruikt; haar betekenis, inhoud en schoonheid zijn afhankelijk van iemands geest. „Wanneer mensen spreken,” zegt Vydūnas verder, „ontvouwt zich hun geestelijke wereld. En hoe vitaler en bewuster die is, des te mooier klinkt zij.” Hij voegt eraan toe: „Het geestelijke leven en de taal ontspruiten aan één wortel. Wanneer een mens spreekt vanuit een rijke en levenskrachtige ziel en bovendien meer weet, is ook de klank van zijn woorden verheven en mooi⁵.

Vydūnas lijkt het genoemde tafereel op filosofische wijze te overdenken en zijn gedachten samen te vatten, wanneer hij stelt: „Maar iedere taal drukt iets uit wat in geen andere taal bestaat. De bestemming van iedere taal is het mens-zijn tot uitdrukking te brengen. En iedere taal doet dat slechts ten dele — zij drukt maar een klein deel van het mens-zijn uit. Wanneer een taal verstomt, breekt de snaar van de menselijke erfos⁶.

Deze regels getuigen van Vydūnas’ diepe liefde voor zijn moedertaal en zijn trots daarop, terwijl de filosofische uitspraken Vydūnas’ taalopvatting onthullen: taal drukt de menselijke geest en het mens-zijn uit en karakteriseert tegelijk de mens; elke taal is eigen en bijzonder; elke taal bezit iets wat in geen andere taal bestaat — met andere woorden, elke taal is nationaal.

Waarom kon Vydūnas zulke prachtige en betekenisvolle woorden over taal — allereerst over zijn Litouwse moedertaal — uitspreken? Waarschijnlijk omdat hij opgroeide, leefde en werkte in een omgeving van taalcontact en tweetaligheid (Litouws-Duits).

Waar dagelijks twee of meer talen met elkaar in aanraking komen, vallen hun overeenkomsten en verschillen op; mensen gaan meer aandacht besteden aan hun moedertaal. Wanneer we uitsluitend in de omgeving van onze eigen natie en taal leven, merken we die als het ware niet meer op. Het eerste contact met een vreemde taal dwingt ons onze eigen taal te voelen en er van een afstand naar te kijken. Door in het dagelijks verkeer onze taal te vergelijken met die van anderen, beginnen we niet alleen de eigenheid van onze taal op te merken, maar ook dat onze taal ons bovenal van mensen van andere nationaliteiten onderscheidt.

⁴ Vydūnas. Sieben Hundert Jahre deutsch-litauischer Beziehungen. Tilsit, 1932. P. 45.

⁵ Idem.

⁶ Idem.

29

Wanneer we dagelijks met onze landgenoten communiceren, merken we niet op dat taal nauw samenhangt met nationaliteit. De actieve, voortdurende wisselwerking tussen nationaliteit en taal treedt meteen aan het licht zodra we ons in een omgeving met een andere nationaliteit bevinden, en des te meer wanneer daar een andere taal wordt gesproken. Nadat we langere tijd tussen vreemden hebben doorgebracht, overspoelt ons een aangenaam gevoel wanneer we plotseling woorden in onze moedertaal horen!

Het gevoel van liefde voor en trots op de moedertaal, dat uitgroeit tot taalpatriottisme, hangt dus in de eerste plaats samen met het vermogen van taal om een mens niet alleen als individu te karakteriseren, maar ook, volgens Vydūnas, menselijkheid uit te drukken, de geest van de mens en daarmee ook die van het volk te onthullen, en het eigen volk van andere te onderscheiden. Dit vermogen van taal wordt bepaald door het feit dat elke taal iets heeft wat in een andere taal ontbreekt; met andere woorden, het wordt bepaald door de nationale en culturele eigenheid van de taal.

Ook taalkundigen uit andere landen wijzen op het vermogen van taal om een persoon te karakteriseren. Zo schrijft de Amerikaanse linguïst en etnoloog E. Sapir: „De eigenheid van de stem, de fonetische uitdrukkingsvorm van de spraak, de snelheid en vloeiendheid van de uitspraak, de lengte en structuur van zinnen, de aard en omvang van de woordenschat, de mate waarin deze is verrijkt met wetenschappelijke elementen, het vermogen van woorden om in te spelen op de behoeften van de sociale omgeving, en deels ook de afstemming van de spraak op de taalvaardigheid van de gesprekspartner — dit alles is slechts een klein deel van de complexe eigenschappen die een persoon karakteriseren“.⁷.

De ervaring van de mensheid, die gedurende vele generaties is opgebouwd en gekoesterd, omvat naast algemene elementen die alle mensen gemeen hebben ook eigen, specifieke elementen die kenmerkend zijn voor slechts één bepaalde nationale cultuur. De realiteiten en kenmerken van het werk, het sociale leven, de cultuur en de psychologie van een volk, evenals de begrippen en voorstellingen die deze weerspiegelen, worden vastgelegd in woorden, zinsneden en zinnen van de taal. De nationale en culturele eigenheid van een taal, haar uniciteit, blijkt duidelijk uit allerlei idiomatische uitdrukkingen — het is buitengewoon moeilijk, en vaak zelfs geheel onmogelijk, die in een andere taal te vertalen. De eigen, bijzondere, nationale betekenisgeving aan het leven van de samenleving en de mens komt in de taal vooral tot uiting in de specifieke aard van benamingen en semantische, en deels fonetische, veranderingen, en in de manier waarop de werkelijkheid taalkundig wordt ingedeeld. Zo noemen wij de zonnebloem naar het feit dat deze plant haar bladeren en bloem naar de zon keert. De Letten noemen haar saulespuķe — zonnebloem, terwijl de Russen haar opvatten als iets dat onder de zon groeit — подсолнечник. Het Poolse słonecznik zou „zonnige bloem“ betekenen (słoneczny „zonnig“). Het getal „80“ zien wij als opgebouwd uit acht tientallen, terwijl de Fransen het zien als 4 × 20 (quatre-vingt). Op dezelfde manier delen wij „90“ op (negen tientallen), terwijl de Fransen het zien als 4 × 20 + 10 (quatre-vingt-dix).

Hoe verschillend talen de werkelijkheid indelen, blijkt ook uit het volgende voorbeeld. Het Engels verdeelt de arm in twee delen: hand „het uiteinde van de arm vanaf de pols“ en arm „de arm van de hand tot aan de schouder“. Het Litouws heeft weliswaar plaštaką „het uiteinde van de arm vanaf de pols“, maar gebruikt tegenwoordig het woord ranką zowel voor „een van de twee bovenste ledematen van de mens, tot aan de schouder“ als voor „het deel van dat ledemaat tot aan de pols“. Vroeger werden de delen van de arm echter ook in het Litouws onderscheiden op een manier die vergelijkbaar is met het Engels. Dat blijkt duidelijk uit pažastis, dat in de standaardtaal wordt gebruikt in de betekenis „de plek onder de arm ter hoogte van de borst“ en erop wijst dat er een woord moet zijn geweest voor het bovenste deel van de arm. Ten slotte wordt dit bevestigd door het in dialecten voorkomende žastas „het deel van de arm van de elleboog tot de schouder“. Als tegenstelling zal het woord rankà aanvankelijk het uiteinde van de arm hebben aangeduid

⁷ Сепир Э. Язык // Звегинцев В. А. История языкознания XIX и XX веков в очерках и извлечениях. М., 1960. Т. 2. С. 192.

30

vanaf de elleboog; dit strookt goed met de herkomst ervan — van het werkwoord rinkti (renka). Zo is ranka het orgaan waarmee wordt verzameld.

Ook de fonetiek, grammatica, syntaxis en woordenschat zijn specifiek. Voor elke taal zijn ze anders en kenmerkend voor die taal alleen. Een menselijke gedachte, hoe internationaal ook, wordt in verschillende talen op verschillende manieren verwoord. De manier waarop gedachten worden uitgedrukt, is dus blijkbaar eveneens specifiek en nationaal.

De nationale en culturele eigenheid van de taal vormt de basis voor de etnische functie van taal.

3. De etnische functie van taal

De factoren die een natie vormen en haar bestaan beïnvloeden, zijn de gemeenschappelijke afkomst van de nationale groep, taal, levenswijze, een gemeenschappelijk lot, cultuur en psychologie. Cultuur schept op zichzelf niet de inhoud van de natie, maar is de vorm waarin nationaliteit tot uitdrukking komt: zij versmelt de materiële elementen van de natie tot één geheel en vormt zo een nationale individualiteit. Cultuur schept de natie als object, als feitelijke werkelijkheid. In haar subjectieve aspect is de natie bewustzijn en wil — een collectief dat door bewuste wil is samengesmolten. Nationaal bewustzijn onderscheidt een natie van een etnische groep. „De natie is zowel object als subject, feit en idee, werkelijkheid en opgave”, zegt J. Girnius⁸.

Tot de psychologie van een natie behoren de volgende kenmerken: nationaal karakter, temperament, nationale gevoelens, stemmingen en bijgeloof. Het nationale karakter wordt niet alleen gevormd door regelmatigheden in de interpsychische organisatie van leden van de etnoculturele gemeenschap, maar ook door culturele attributen of institutionele structuren die, door hun geheel en hun verspreiding, zo kenmerkend zijn dat zij de ene samenleving van de andere onderscheiden, ook al hoeven deze verschijnselen niet uniek te zijn voor die samenleving. De psychologische kenmerken van leden van een etnoculturele gemeenschap en de regelmatigheden in hun interpsychische organisatie vormen, zoals blijkt, slechts één element van het nationale karakter. Tegenwoordig wordt algemeen aangenomen dat leden van elke sociaal-culturele gemeenschap zich onderscheiden door een bepaald, eigen psychisch gemeenschappelijk kenmerk. Binnen een etnosociale gemeenschap kan er vanzelfsprekend geen sprake zijn van psychische gelijkheid van al haar leden. Mensen verschillen van elkaar naar geslacht, temperament, constitutionele kenmerken en, uiteraard, eigenschappen die afhankelijk zijn van genetische factoren. Deze kenmerken en eigenschappen vormen niet het nationale karakter. Het karakter van etnisch-sociale gemeenschappen wordt kennelijk eerder bepaald door cultuur dan door mensen, het volk of ras. Een bepaald, eigenaardig en afzonderlijk psychisch gemeenschappelijk kenmerk van leden van etnosociale gemeenschappen wordt bepaald door bepaalde aspecten van de cultuur van die gemeenschappen. Leden van de gemeenschap kenmerken zich door historisch gevormd, aangeleerd gemeenschappelijk gedrag en onderlinge communicatie. Bepaalde systematische aspecten van dat gedrag en die communicatie vormen de cultuur van de samenleving en bepalen bepaalde regelmatigheden in de interpsychische organisatie van leden van de etnosociale gemeenschap; deze regelmatigheden zijn voortgebracht door de cultuur⁹. De psychische organisatie van een natie is niet haar cultuur, maar wanneer cultuur gestalte krijgt in het gedrag van concrete personen, drukt zij de psychische eigenheid van de natie uit. De collectieve...

⁸ Cit. iš: Ideologinės srovės lietuvių išeivijoje. V., 1978. P. 293

⁹ Bednarek S. Charakter narodowy w koncepcjach i badaniach współczesnej humanistyki. Wrocław, 1980. S. 16 tt.

31

...ieve, onbewuste cognitieve structuren komen uiterlijk tot uiting in taal en cultuur. De ervaringen van het individu en van de natie worden, zoals reeds vermeld, in taal vastgelegd. Ervaringen en culturele waarden worden door middel van taal van generatie op generatie overgedragen. Culturele continuïteit en overdracht zouden zonder taal onmogelijk zijn. Dit geldt zowel voor volkeren met een hoge cultuur als voor vormen van primitieve cultuur. Een groot deel van de cultuur van een primitief volk bestaat in de vorm van taal. Spreekwoorden en zegswijzen, geneeskrachtige bezweringen, gebeden, sagen en legenden, liederen en genealogische verhalen vormen min of meer vaste vormen waarin taal zich manifesteert als bewaarster van cultuur. Zonder taal is ook de huidige beschaving onmogelijk, met haar scholen en bibliotheken, haar enorme voorraad kennis en verscheidenheid aan meningen, haar massamedia en in mondelinge vorm vastgelegde gevoelens.

Door de ervaringen van het individu en van de natie vast te leggen en daarmee samenhangende culturele waarden van generatie op generatie over te dragen, verbindt taal vroegere, huidige en toekomstige generaties tot één levende historische eenheid. De innerlijke eenheid van de natie berust dan ook op haar taalkundige eenheid.

Daaruit volgt dat een historisch gevormd communicatiesysteem tussen personen of tussen personen en hun omgeving als cultuur kan worden beschouwd. Taal is de uitingsvorm van cultuur; daarom is het begrijpelijk dat het meest kenmerkende aspect van de nationale individualiteit en tegelijk de belangrijkste factor die een sociale gemeenschap tot een natie versmelt, taal is. Door haar eigen nationale en culturele specificiteit vervult taal de functie van nationale verbondenheid, oftewel de etnische functie. Deze functie is ten eerste een factor bij de vorming en het voortbestaan van de natie en ten tweede een factor van nationale afbakening.

Taal komt als factor in de vorming en het voortbestaan van een natie tot uiting in de taalkundige identiteit van mensen die één bepaald taalsysteem gebruiken. In de eerste plaats voelt het individu dankzij taal een band met de gemeenschap, met de natie, en identificeert het zich ermee. Onze grote taalonderzoeker K. Būga heeft dit treffend verwoord: „Alle Litouwers voelen zich, hoewel zij graag de taal van de een of de ander bespotten en elkaar uitschelden voor lešis, gudas, guogas, kapsas, dartininkas, cieksas en met andere namen, als kinderen van één volk. Iedere Litouwer die om de een of andere reden in aanraking komt met verder weg wonende volksgenoten, hoort hen een taal spreken die min of meer gelijk is aan de zijne. Alle Litouwers, zowel Aukštaiten als Žemaiten, vormen door hun taal één natie”¹⁰. Taal brengt dus vertegenwoordigers van verschillende regionale en sociale groepen samen en verenigt hen; zij vergemakkelijkt de onderlinge communicatie en de migratie van mensen binnen de etnolinguïstische gemeenschap. In deze betekenis is taal een belangrijke factor in de vorming en het voortbestaan van een natie: zij versmelt een sociale gemeenschap tot een natie en schept een nationale individualiteit. Deze identificerende en verenigende functie van taal komt tot uiting in de gemeenschappelijkheid van taal, die inhoudt dat alle inwoners van een bepaald volk één gemeenschappelijke taal hebben. Taalkundige gemeenschappelijkheid waarborgt de interne band en samenhang van de etnische gemeenschap en schept de etnische identiteit van haar leden. Het belang van taal als factor in de vorming en het voortbestaan van een natie neemt toe wanneer het nationale bewustzijn ontstaat en sterker wordt; dit bewustzijn versterkt op zijn beurt de taalkundige gemeenschappelijkheid van de natie¹¹.

¹⁰ Būga K. Rinktiniai raštai. V., 1958. T. 1. P. 403.

¹¹ Агаев А. Т. Функция языка как этнического признака // Язык и общество. М., 1968. С. 128; Druviete I. Valoda un etnos. Riga, 1990. 3. lpp. t.t.

32

Een andere functie van taal is die van nationale afbakening. Door de hele geschiedenis heen onderscheidde de voor de buren — Letten, Russen, Wit-Russen, Polen en Duitsers — onverstaanbare Litouwse taal de Litouwers van hen. De talen van de buren, die de Litouwers niet verstonden, verhinderden laatstgenoemden hun etnografische grondgebied te verlaten en hielden hen bijeen.

De functie van taal bij het uitdrukken van nationale individualiteit heeft dus een interne en een externe kant. Naar binnen toe manifesteert zij zich als een identificerende en verenigende kracht, naar buiten toe als een onderscheidend kenmerk.

De functie van taal bij het uitdrukken van nationale individualiteit hangt nauw samen met de functie van het etnische kenmerk van taal, het belangrijkste kenmerk van nationaliteit, maar valt er niet mee samen. De etnische functie, of de functie van nationale verbondenheid, manifesteert zich, zoals gezegd, in de nationale en culturele specificiteit van taal; zij wordt niet vervuld door de gemeenschappelijkheid van de taal, maar door de taal zelf. De gemeenschappelijke taal van een volk kan zich in de loop der jaren uitbreiden of inkrimpen. Er zijn talloze gevallen bekend waarin het verspreidingsgebied van de ene taal zich uitbreidt en dat van een andere krimpt. Een volk is meestal het product van de integratie van meerdere, of zelfs een hele groep naburige stammen. Zo is het Litouwse volk ontstaan uit de stammen van de Litouwers, Koeren, Semgallen, Selonen, Jatvingen en Skalven. In het integratieproces onderscheidt de taal van een van de stammen zich — meestal die van een grote, cultureel sterke en verenigende stam — en assimileert zij, terwijl zij zich samen met de politieke en culturele invloed verbreidt, mensen van andere afkomst. In het proces van de vorming van het Litouwse volk vervulden Lituania propria en haar taal die rol. De talen van de geïntegreerde stammen worden lokaal, hun verspreidingsgebied krimpt en uiteindelijk verdwijnen ze geheel.

De gemeenschappelijkheid van taal is dus veranderlijk en haar functie is zuiver sociologisch, terwijl de functie van taal als teken van etnische verbondenheid onveranderlijk is. Dat de gemeenschappelijke taal van een volk en taal als uitdrukking van etnische verbondenheid verschillende zaken zijn, blijkt ook uit de — weliswaar vrij zeldzame — gevallen waarin de taal die men gebruikt niet samenvalt met de taal die de etnos uitdrukt. Zo gebruiken de Schotten en bijna het hele Ierse volk het Engels, dat voor hen de moedertaal is, maar daarom beschouwen zij zichzelf niet als Engelsen; een Schot neemt bijvoorbeeld aanstoot als hij een Engelsman wordt genoemd. De Schotten en Ieren zien hun etnos, hun nationaliteit, in de Gaelische taal, hoewel die is uitgestorven. De functie van etnisch kenmerk, het belangrijkste kenmerk van nationaliteit, wordt dus vervuld door de taal zelf — de enige, door het volk geschapen taal, meegekregen met de moedermelk, die lichaam en bloed van het volk is en zijn geest uitdrukt. Taal is het duidelijkste middel om mensen naar nationale verbondenheid van elkaar te onderscheiden en is van alle kenmerken van het begrip volk het nauwst met de etnos verbonden, er zelfs mee versmolten. De gemeenschappelijkheid van taal verenigt en bundelt alle leden van een gemeenschap die dezelfde taal spreken, bepaalt de etnische identiteit, terwijl de taal zelf haar etnos individualiseert, de nationale persoonlijkheid vormt en emotionele banden tussen alle leden van de samenleving schept.

Dat de gemeenschappelijkheid van de taal van een volk niet met nationaliteit mag worden vereenzelvigd, blijkt ook hieruit dat er volken zijn die geen gemeenschappelijke taal hebben, bijvoorbeeld de Zwitsers of de Basken. Anderzijds zijn er talen die meerdere volken bedienen, zoals het Duits voor Duitsers en Oostenrijkers, en het Engels voor Engelsen, Amerikanen, Canadezen en Australiërs. Als men de gemeenschappelijkheid van taal als etnisch kenmerk beschouwt, zouden heel wat volken zonder nationaliteit komen te zitten. Dat zijn echter uitzonderingen: voor de meerderheid van de wereldbevolking is de moedertaal de nationale taal en valt zij samen met de nationaliteit.

3. Lietuvių kalbotyros klausimai, XXXI

33

4. Taal en natie

Tijdens de vorming van een natie neemt het belang van taal als etnisch kenmerk toe. Dit houdt verband met de specifieke aard van de natie en haar rol.

Het verschil tussen een volk en een natie bestaat kennelijk niet alleen uit de mate van culturele ontwikkeling: een natie is een volk dat door zijn universeel waardevolle culturele scheppingen lid is geworden van de familie der volkeren. In het algemeen is het vermogen een staat te stichten, te ontwikkelen en te versterken, en bij te dragen aan de cultuur van de gehele mensheid, het belangrijkste kenmerk waardoor een natie zich onderscheidt of althans de basis voor dat onderscheid schept.

In de wetenschappelijke en politieke literatuur wordt de term natie in twee betekenissen gebruikt. In de literatuur van West-Europese landen, vooral de Angelsaksische, overheerst de opvatting dat een natie het geheel van staatsburgers is; het is dus een volk dat een bijzonder hoog niveau van culturele en politieke organisatie heeft bereikt, een gemeenschappelijke taal en cultuur bezit, maar door een staatsorganisatie wordt verenigd. In de literatuur van Centraal- en Oost-Europese landen is de opvatting verbreid dat een natie een gemeenschap van mensen is die wordt gevormd door een gemeenschappelijke cultuur, hoger dan de volkscultuur (folklore), die haar eigen literatuur en kunst (symbolische cultuur) heeft voortgebracht en bovendien verbonden is door historische tradities en een gemeenschappelijke afkomst. Een natie wordt meestal afgebakend op grond van taal, een gemeenschappelijk bewoond gebied, de economische structuur, het nationale karakter (de psychische structuur), een afzonderlijke cultuur, gevormde politieke instituties en religie¹².

De specificiteit van een natie bestaat hierin dat: a) een natie de meest duurzame vorm van menselijke gemeenschap is, die vaak millennia voortduurt; b) zij een duurzaam cultureel erfgoed overdraagt; c) zij een sterk gevoel van identificatie tussen individu en gemeenschap vormt; het behoren tot een natie, die het individu een taal, een vaderland, een plaats in de geschiedenis en in de opeenvolging van generaties geeft, vormt de basis voor diens zelfbeschikking; d) zij een zeer sterk gevoel van solidariteit onder de leden van de gemeenschap en antagonisme tegenover buitenstaanders schept. Door deze kenmerken worden naties een bron van krachtige maatschappelijke bewegingen en extreme ideologieën.

Een van de belangrijkste factoren die de specifieke aard en betekenis van een natie bepalen, is taal, die een nationale taal wordt.

Zoals gezegd neemt tijdens de vorming van een natie de rol van taal als etnisch kenmerk toe: taal wordt literair, genormeerd, gestandaardiseerd en gemeenschappelijk voor de hele natie — en dat zijn al kenmerken van een nationale taal. Het ontstaan van een literaire taal toont aan dat taal „een bijzondere, hoogste cultureel-sociale vorm” heeft bereikt¹³. Een nationale taal is zonder literaire vorm ondenkbaar. Naast de geschreven vorm ontwikkelt zich een genormeerde standaardspreektaal, die zich met de uitbreiding van het onderwijs over steeds grotere bevolkingsgroepen verspreidt — over mensen uit alle regio’s en sociale groepen van het land. De genormeerde standaard schrijftaal (de literaire taal) en de genormeerde standaardspreektaal worden eigendom van het hele volk en worden gemeenschappelijke taal in de ware zin van het woord.

Een genormeerde, correcte en fraaie gemeenschappelijke taal biedt een maatstaf voor correctheid en taalcultuur, waarmee men het taalgebruik van zichzelf en van anderen overeenkomstig kan beoordelen, met andere woorden, het bestaan van een norm kan begrijpen en zich eigen maken. De taalnorm maakt deel uit van het dagelijks taalgebruik. In een samenleving die in dialecten is opgesplitst, ben-

¹² Щепаньский Я. Элементарные понятия социологии. М., 1969. С. 176 – 179.

¹³ Toporovas V. Ne dovana, bet teisė! // Mintys apie gimtąją kalbą. V., 1989. P. 29.

34

De nationale taal is een middel voor communicatie binnen de gehele natie. Daarnaast wordt uiteraard ook het moedertaaldialect gebruikt. Taal, als algemeen en gestandaardiseerd systeem, wordt geassocieerd met de integriteit van de samenleving.

Zoals gezegd vervult niet elke taal een etnische functie. Een samenleving kan verschillende taalvariëteiten gebruiken, één of meer talen, maar de etnische functie wordt vervuld door het sociologische taaltype dat de nationale taal is. Taalvariëteiten — de literaire taal, de algemene standaard schrijftaal en de algemene standaard spreektaal — zijn een uitdrukking van de sociaal-functionele differentiatie van taal, terwijl de nationale taal, die zonder de literaire taal en de algemene standaardtaal onmogelijk is, een etnisch-functionele typologie van talen vormt. Het feit dat een natie een literaire en algemene standaardtaal heeft gecreëerd — een schrijftaal en een spreektaal — toont aan dat die natie het hoogste niveau van sociale organisatie heeft bereikt, daadwerkelijk in staat is een nationale staat te vormen en met haar cultureel scheppend werk van universele waarde gelijkwaardig is aan andere volkeren van de wereld¹⁴; kortom, dat de natie een moderne natie is geworden. Het belang van de algemene standaardtaal (koinè) wordt bepaald door het nationale karakter van de cultuur, de groeiende economische integratie van het land en de politieke centralisatie van de samenleving.

Zoals gezegd is de nationale taal een element van de nationale cultuur en tegelijk ook een uiting daarvan. Terwijl mensen in hun cultuur opgroeien en tot wasdom komen, raken zij gehecht aan haar kenmerken; het bewustzijn van volwassenen wordt gekleurd door aangename nostalgische gevoelens en de cultuur krijgt symbolische waarde. Iets soortgelijks gebeurt met taal. Met de moedermelk meegekregen, van jongs af aan in het gezin en op school gebruikt en verbonden met emotionele ervaringen — het is de taal van het ouderlijk huis, de taal van de ouders, de taal waarin iemand denkt en schept. Iemand ervaart dat zo’n taal de moedertaal is. Elk volk kent het gevoel van de moedertaal. Dat gevoel is het sterkst bij volkeren die een ontwikkeld besef hebben van hun eigen aard, kenmerken en rol, en dus ook een ontwikkeld nationaal zelfbewustzijn. Het gevoel voor de moedertaal verdiept zich vooral wanneer de taal een taal van de wetenschap wordt en er kunstwerken in worden gemaakt die de aard, mentaliteit, nationale gevoelens, stemmingen en bijgeloven van het volk uitdrukken. De zorgen en verwachtingen van het volk, door kunstenaars in een concrete artistieke vorm uitgedrukt, wekken nationale gevoelens op en beïnvloeden de psychologie van mensen. Samen met kunst- en wetenschappelijke werken die in de nationale taal zijn gemaakt, wordt ook de taal zelf een bron van nationale trots. Zo wordt taal, vooral wanneer zij is genormeerd en gecultiveerd en is uitgegroeid tot literaire en algemene standaardtaal, een symbool van het volk. Het gevoel voor de moedertaal groeit geleidelijk uit tot liefde voor en trots op de taal — iemand wordt niet alleen een patriot van zijn vaderland, maar ook van zijn taal. Taalpatriottisme — net als nationalisme — ontstaat en groeit wanneer in een samenleving taalkundig en nationaal verschillende gemeenschappen naast elkaar bestaan, waarvan er één op een bepaald vlak domineert — politiek, economisch, demografisch of cultureel — vooral wanneer het besef ontstaat dat de dominante gemeenschap haar cultuur en taal aan de andere gemeenschap wil opleggen. Omdat taal een ondeelbare eenheid is, nauw verbonden met de etnos en die tot uitdrukking brengt, wordt taal met buitengewoon veel eerbied en trots bezien; zij geldt als een van die nationale waarden die verdedigd moeten worden wanneer het bestaan van het volk wordt bedreigd.

¹⁴ Карапольнас С. Этническая функция языка //Valstybinė kalba ir kalbos normalizacija (Pranešimų tezės). V., 1990. P. 8–9.

3*

35

…bestaan. Door de taal te verdedigen, verdedigt het volk tegelijk ook zijn nationaliteit en zijn bestaan. Het verlies van de taal wordt beschouwd als de eerste fase van het verlies van de nationaliteit. ‘Wanneer de taal verstomt, breekt een snaar van de harp der mensheid’, zegt Vydūnas.

5. Bilingvisme en zijn typologie

In de wetenschappelijke literatuur wordt het verschijnsel bilingvisme zeer uiteenlopend opgevat. Er worden verschillende vormen en soorten bilingvisme onderscheiden en gedefinieerd en vastgesteld aan de hand van extralinguïstische kenmerken — psychologische, sociale, politieke enzovoort — en ook afhankelijk van de wijze waarop het bilingvisme is ontstaan, de mate waarin de talen worden beheerst en het gebruik ervan — passief, actief, mondeling of schriftelijk enzovoort: individueel—massaal, natuurlijk—cultureel, direct—op afstand, actief—passief, conjunctief—disjunctief (afhankelijk van de vraag of de gebruikte talen verwant of niet-verwant zijn) enzovoort. Deze en vergelijkbare classificaties van bilingvisme zijn kunstmatig en overmatig verfijnd; zij houden geen rekening met reële bilingvismesituaties en hun sociale en psychologische functies en hebben daarom weinig praktische of theoretische betekenis. Alle problemen vloeien voort uit het feit dat het verschijnsel bilingvisme te ruim wordt opgevat. ‘Het woord “bilingvisme” is een populaire term die wordt gebruikt voor zulke uiteenlopende verschijnselen dat het in feite betekenisloos is geworden’, schrijft de Amerikaanse taalkundige E. Haugen¹⁵.

In de sociolinguïstiek van de voormalige Sovjet-Unie wordt bilingvisme eveneens zeer ruim opgevat. Bilingvisme betekent daar, zou men kunnen zeggen, elk contact met een tweede taal; een bilingvis is iemand die in die tweede taal enkele zinnen kan zeggen, of zelfs iemand die haar niet kan spreken maar haar alleen begrijpt. Deze verruiming van het begrip bilingvisme wordt kennelijk ingegeven door politiek-ideologische overwegingen: de wens dat zo groot mogelijke massa’s niet-Russische inwoners van de voormalige Sovjet-Unie tweetalig zouden zijn, met andere woorden, het Russisch zouden beheersen, zodat op die basis demografische processen konden worden gepland en in een gewenste richting gestuurd. Zoals gezegd is men noch tijdens de perestrojka afgestapt van het uitgangspunt van het bilingvisme, en daarmee ook niet van bepaalde politiek-ideologische doelstellingen op het gebied van nationale taalverhoudingen, hoewel ingrijpende hervormingen het Sovjetsysteem in wezen veranderen. Van een hervorming van de nationale taalverhoudingen zou nauwelijks sprake zijn als niet de deelrepublieken zelf het beheer van deze zaken op zich namen.

Bilingvisme en het gebruik van een tweede taal — laat staan de beheersing ervan — zijn beslist niet hetzelfde. Het afwisselende gebruik van twee (of meer) talen door enkele personen, een sociale groep of een samenleving kan immers verschillende aspecten hebben, afhankelijk van wat men met het gebruik van de tweede taal beoogt. Een definitie van bilingvisme als de praktijk van afwisselend, alternatief gebruik van twee talen (en dienovereenkomstig van polylingvisme als de praktijk van het gebruik van meerdere talen) zou kunnen volstaan, als men bedenkt dat een persoon, sociale groep of samenleving twee talen moet beheersen en gebruiken: werk en omgang met andere mensen — kortom, het leven zelf — dwingen ertoe dagelijks, naast de eigen moedertaal, nog een andere taal te gebruiken.

¹⁵ Haugen E. On the Meaning of Bilingual Competence // Studies in General and Oriental Linguistics presented to Shirō Hattori on the Occasion of His Sixtieth Birthday. Tokyo, 1970. P. 221.

36

taal; iemand die geen tweede taal beheerst, kan niet in een gemeenschap integreren, niet in zijn levensonderhoud voorzien en dus niet leven. Kortom, het beheersen en gebruiken van twee (of meer) talen (met andere woorden: de praktijk van het bilinguisme) wordt bepaald door sociale factoren en de behoeften van de dagelijkse communicatie¹⁶.

Een tweede taal kan ook om andere dan louter economische redenen worden geleerd en gebruikt, bijvoorbeeld vanwege culturele en intellectuele behoeften. Daartoe worden op scholen vreemde talen onderwezen. Een aanzienlijk deel van de leden van moderne samenlevingen, doorgaans de intelligentsia, gebruikt naast de moedertaal ook vreemde talen (Engels, Duits, Frans enz.) om literatuur te lezen, televisieprogramma’s te kijken, naar radio-uitzendingen te luisteren, met buitenlanders te communiceren of voor het plezier onderling contact te hebben. Maar zulke tweetalige personen worden door niemand bilingvi genoemd. Zij zijn bigloten en, overeenkomstig, polyglotten. De praktijk van het gebruik van twee talen voor culturele en intellectuele doeleinden is biglotisme (overeenkomstig is het gebruik van meerdere talen polyglotisme).

In een samenleving kunnen twee talen functioneren en kunnen hun gebruikssferen verdeeld zijn. Zo kan de ene taal worden gebruikt in het onderwijs of de administratie, en de andere binnen het gezin, onder stamgenoten, vrienden of andere naasten. Voor onderlinge communicatie kan een samenleving één taal hebben en voor schriftelijke aangelegenheden een heel andere. Het naast elkaar bestaan van talen waarvan de gebruikssferen zo verdeeld zijn, is het verschijnsel diglossie. In situaties van biglotisme en diglossie zijn de functionerende talen, hoewel ze door dezelfde personen worden gebruikt, van elkaar gescheiden; het contact ertussen is minimaal en daarmee ook de interferentie, want de talen beïnvloeden elkaar niet: ze functioneren parallel, naast elkaar en onafhankelijk van elkaar.

Een vergelijking van diglossie en bilinguisme brengt nog een kenmerk van dat laatste aan het licht: bij bilinguisme worden beide talen door dezelfde personen in dezelfde communicatieve situaties gebruikt. Een kenmerkend aspect van het taalgedrag van bilingvi is dan ook het wisselen van codes (code switching) — het voortdurend overgaan van de ene taal op de andere. Psychologisch betekent dit dat in het bewustzijn van een persoon twee taalsystemen naast elkaar bestaan, waarvan nu eens het ene, dan weer het andere wordt geactiveerd. De manier waarop talen in het bewustzijn van verschillende mensen ‘samenleven’, kan kennelijk uiteenlopen.

Het idee dat er twee manieren kunnen zijn waarop talen in het bewustzijn van een persoon naast elkaar bestaan, werd al in 1925 naar voren gebracht door de Russische wetenschapper Lev Ščerba¹⁷. Latere onderzoekers namen zijn belangrijkste psycholinguïstische ideeën over en werkten ze verder uit; sommige werden ook experimenteel bevestigd. Hoewel de aard en de essentie van het naast elkaar bestaan van twee taalsystemen in het bewustzijn van een persoon — net als veel andere onderwerpen uit de psycholinguïstiek — nog lang niet grondig zijn onderzocht, worden op basis van de twee manieren waarop talen in het bewustzijn van een persoon naast elkaar bestaan tegenwoordig in de taalpsychologie twee hoofdtypen bilinguisme onderscheiden: zuiver, of gecoördineerd, bilinguisme en gemengd, of gesubordineerd, bilinguisme. Daarnaast worden ook overgangs- en tussentypen genoemd.

¹⁶ Karaliūnas S. Dvikalbystė // Tarybų Lietuvos enciklopedija. V., 1985. T. 1. P. 480.

¹⁷ Шчерба Л. Sur la notion de mélange des langues // Яфетический сборник. Ленинград, 1925. Т. 4. С. 1—19; Щерба Л. В. О понятии смешения языков // Щерба Л. В. Языковая система и речевая деятельность. Ленинград, 1974. С. 60—74.

37

Bij zuiver, of gecoördineerd, bilinguisme bestaan de twee talen onafhankelijk van elkaar in het bewustzijn van het individu en vormen ze afzonderlijke associatiesystemen die geen contact met elkaar hebben. Het individu spreekt beide talen tamelijk vloeiend. Zo’n bilingvis kan uitleggen wat een zin of woord betekent, maar het vertalen ervan naar de andere taal levert hem altijd aanzienlijke moeilijkheden op. De bilingvis vergelijkt woorden in de ene taal niet met woorden in de andere en vindt daarom altijd moeilijk een equivalent voor een woord uit de ene taal in de andere. Elk woord — zowel in de ene als in de andere taal — heeft een afzonderlijke betekenis. In het algemeen correspondeert elk expressiesegment — de signifiant — rechtstreeks met een bepaald segment van de betekenisinhoud — de signifié. Schematisch kan dit als volgt worden weergegeven:

signifié x ⟷ signifiant A signifié x’ ⟷ signifiant B.

In de ene taal wordt signifiant A voortdurend geassocieerd met signifié x, en in de tweede taal is signifiant B rechtstreeks verbonden met signifié x’, maar tussen de signifiants A en B van de twee talen bestaat hier geen enkel contact¹⁸.

Zuiver bilinguisme ontstaat wanneer de tweede (vreemde) taal onder heel andere omstandigheden dan de moedertaal wordt geleerd en de moedertaal daarbij volledig buiten beschouwing blijft. Een vreemde taal kan bijvoorbeeld worden geleerd in een geheel andere socioculturele omgeving of op een school waar de voertaal een vreemde taal is. Zuiver bilinguisme ontstaat ook wanneer bijvoorbeeld thuis de ene ouder met het kind één taal spreekt en de andere ouder een andere. Vóór de revolutie werd in Rusland op deze manier een vreemde taal geleerd van gouvernantes, met wie men alleen in de vreemde taal mocht praten, omdat een goede gouvernante werd geacht geen woord van de moedertaal van de kinderen te kennen.

Wanneer talen onder verschillende omstandigheden worden geleerd, en des te meer wanneer dat onder verschillende socioculturele omstandigheden gebeurt, werd de associatie tussen een verbaal symbool als, laten we zeggen, het Litouwse bažnyčia en het overeenkomstige feit uit de werkelijkheid in een heel andere context vastgelegd en bestendigd dan de context waarin de associatie ontstond tussen het Russische церковь of het Engelse church en het overeenkomstige element uit de werkelijkheid.

Bij gemengd, of gesubordineerd, bilinguisme vormen de twee talen naar men aanneemt één associatiesysteem in het bewustzijn van de persoon. Voor iemand met gemengd bilinguisme hebben equivalente woorden in de twee talen, bijvoorbeeld het Litouwse stãlas en het Engelse table, kennelijk een gemeenschappelijke betekenis. Bij gemengd bilinguisme lijkt het systeem van betekenissen (signifiés) hetzelfde te zijn, maar wordt het op twee manieren uitgedrukt: met de signifiants van de ene taal (s-t-a-l-a-s) en die van de tweede taal (t-e-i-b-l). Dan is het niet helemaal juist om te zeggen dat iemand twee talen beheerst: in werkelijkheid beheerst de bilingvis kennelijk één taal met twee uitdrukkingsvormen, waarvan nu eens de ene, dan weer de andere wordt gebruikt. Omdat deze manier waarop talen in het bewustzijn van een persoon naast elkaar bestaan bovendien gunstige voorwaarden schept voor wederzijdse beïnvloeding en vermenging van talen, noemde L. Ščerba zo’n taal een gemengde taal met twee termen (langue mixte à deux termes)¹⁹. Een voorbeeld van de gebruikers van zo’n taal zijn volgens L. Ščerba

¹⁸ Weinreich U. Languages in Contact. Findings and Problems. 6th Ed. Hague; Paris, 1968. P. 9—12.

¹⁹ Ščerba L. V. Sur la notion de mélange des langues. P. 1—19.

38

tweetalige Sorben, in wier bewustzijn de Sorbische en Duitse taal één geheel vormden met twee uitdrukkingsvormen. Latere onderzoekers hebben dit echter niet bevestigd. S. Michalk en H. Protze (1974), die het dialect van tweetalige Sorben onderzochten, betwijfelen of bij taalcontact überhaupt op natuurlijke wijze zo’n oneconomisch communicatiemiddel kan ontstaan, en beschouwen de langue mixte à deux termes als een abstractie van het denken die niemand heeft onderzocht of getoetst²⁰.

Het model van gemengd, of gesubordineerd, bilinguisme zou er schematisch als volgt uitzien:

Maar het kan ook zo zijn dat de referenten van de woorden in de tweede taal geen reële objecten zijn, maar woorden uit de eerste (moeder)taal. Zo kan de signatum van het signans [teibl] voor iemand die Engels leert niet een object uit de werkelijkheid zijn (een referent), maar het Litouwse woord stalas ‘meubel waaraan gegeten, geschreven enz. wordt’:

Hier bestaat de vaste associatieve relatie dus alleen tussen het signatum (de betekenis) en het signans A van de eerste taal; met andere woorden, het concept (de betekenis) wordt in de eerste (moeder)taal geproduceerd. Het signans B van de tweede taal is daarentegen niet rechtstreeks met het signatum verbonden, maar via het signans A van de eerste taal, dat zo bemiddelt tussen het signatum en het signans B.

Bij gemengd, of gesubordineerd, bilinguisme wordt het voor sprekers mogelijk woorden uit de ene taal met woorden uit een andere taal te vergelijken, ze semantisch naar elkaar toe te brengen en hun equivalenten vast te stellen. Een woord in de ene taal krijgt in dat geval een equivalent in de andere taal, zodat vertalen van de ene taal naar de andere voor de sprekers geen enkele moeilijkheid oplevert.

De verschillende soorten bilinguisme hangen in het algemeen af van de omstandigheden waaronder de tweede taal is geleerd. Als de tweede taal onder geheel verschillende socioculturele omstandigheden is geleerd, hebben we te maken met het zuivere, of gecoördineerde, type bilinguisme.

De psychologische onderverdeling van bilinguisme in twee hoofdtypen correleert gedeeltelijk met de soorten die ontstaan door het gebruik van talen. Een vrij gangbare praktijk bij bilinguisme is dat men over bepaalde onderwerpen (bijvoorbeeld het weer, boodschappen) in de ene taal spreekt en over andere onderwerpen (bijvoorbeeld politieke gebeurtenissen) in de andere. Of men spreekt gewoonlijk met sommige gesprekspartners de ene taal en met andere de andere. Elke taal heeft dus haar eigen gebruikssferen. Dit taalgebruik is gespecialiseerd en kenmerkend voor zuiver bilinguisme. In de praktijk ontstaat echter heel vaak de behoefte om van de ene

²⁰ Michalk S., Protze H. Studien zur sprachlichen Interferenz. II: Deutsch-sorbische Dialekttexte aus Radibor, Kreis Bautzen. Berlin, 1974.

39

plotseling van de ene taal op de andere over te schakelen, waardoor de genoemde verdeling van talen over domeinen instort. Dit is niet-gespecialiseerd taalgebruik door een bilingue.

Op basis van gespecialiseerd en niet-gespecialiseerd taalgebruik worden dus ook twee hoofdtypen bilinguisme onderscheiden. S. Ervin en C. Osgood noemen ze, vanuit een psycholinguïstisch perspectief, gecoördineerd en gesubordineerd²¹, terwijl U. Weinreich ze organisch en anorganisch bilinguisme noemt²².

Zuiver, of gecoördineerd, bilinguisme wordt dus gekenmerkt door gespecialiseerd en ordelijk taalgebruik, terwijl niet-gespecialiseerd, wanordelijk taalgebruik kenmerkend is voor gemengd, of gesubordineerd, bilinguisme. Dit laatste type bilinguisme komt veel voor in gemengde gezinnen en werkgroepen waar mensen van verschillende nationaliteiten en met verschillende talen samen werken, en waar twee of meer talen op willekeurige wijze, door elkaar en gelijktijdig in dezelfde situatie worden gebruikt. Een abrupte overgang van de ene taal naar de andere is psychologisch niet gemakkelijk, en dit kan niet zonder gevolgen blijven voor de gebruikte talen: ze beginnen elkaar te beïnvloeden. Doordat bilingues talen door elkaar en onordelijk gebruiken, beginnen ze die te vermengen: regels van de ene taal worden toegepast wanneer men een andere spreekt. Dit type bilinguisme is — vooral wanneer het op grote schaal voorkomt — de grootste bron van interferentie.

6. Gevolgen van bilinguisme

Voor de samenleving, de talen die zij gebruikt en het functioneren en de ontwikkeling daarvan is van alle vormen en typen bilinguisme massaal bilinguisme van de grootste betekenis: bilinguisme dat gedurende kortere of langere historische perioden grote bevolkingsgroepen omvat. Alleen op deze soort bilinguisme is de term bilinguisme in de eigenlijke betekenis van het woord van toepassing. Dit is het enige domein waarin taalcontacten optreden en interferentie ontstaat; dit alles bepaalt de mate, de richting en de snelheid van taalveranderingen. „Gedurende millennia heeft bilinguisme een bijzondere rol gespeeld en speelt het nog steeds in het bestaan van de menselijke taal in het algemeen en in het leven van afzonderlijke talen. Zonder te overdrijven kunnen we zeggen dat alle talen — waar en wanneer ze ook bestonden of bestaan — geheel of gedeeltelijk het product zijn van bilinguisme, dat in de meeste gevallen ontstaat door etnisch contact en vermenging”, stelt de Roemeense taalkundige Iorgus Iordanas²³.

Een van de linguïstische axioma’s is dus dat de invloed van de ene taal op de andere, waar die ook optreedt, via bilingues verloopt²⁴. Bilingues zijn dus de overbrengers van invloed uit een vreemde taal. Bilinguisme is het proces van taalcontact zelf en wordt daarom beschouwd als de actiefste vorm van taalcontact. Omdat taalcontacten tot stand worden gebracht door de mensen die die talen gebruiken, is de menselijke spraak (het spreken) de plaats waar talen elkaar het eerst en het rechtstreeksst raken. Taalcontact vindt...

²¹ Ervin S. M., Osgood C. E. Second Language Learning and Bilingualism // Osgood C. E., Sebeok T. A. (Editors). Psycholinguistics. A Survey of Theory and Research Problems. Bloomington, 1954. P. 136—146.

²² Weinreich U. Languages in Contact. P. 80—83.

²³ Iordan I. Bilingvism în domeniul romanic // Studii și cercetări lingvistice. 1973. T. 24. P. 129.

²⁴ Haugen E. The Norwegian Language in America. Philadelphia, 1953. Vol. 1. P. 4.

40

komt tot stand en wordt gerealiseerd in de spraak van tweetalige en meertalige personen, maar de resultaten van dat contact worden vastgelegd in het taalsysteem, omdat het spraakfeit historisch altijd voorafgaat aan het taalfeit.

Talen beïnvloeden elkaar bij elke vorm van contact, waaronder ook biglotisme en diglossie. In het maatschappelijke leven en de cultuur ontstaan immers voortdurend nieuwe werkelijkheden en ideeën, en daarmee komt de behoefte op aan woorden om die aan te duiden. Een nieuw woord vormen op basis van de eigen taal is misschien niet erg moeilijk, maar het is veel moeilijker om de sprekende gemeenschap zo’n neologisme te laten aanvaarden en er ingang in te laten vinden. Het is aanzienlijk gemakkelijker om samen met een nieuw verworven voorwerp of begrip ook het kant-en-klare woord ervoor te ontlenen, zelfs als dat vreemd is. Voorwerpen die via uitwisseling worden verkregen, worden heel vaak vergezeld door vreemde woorden die ze aanduiden. Dit geldt vooral voor de zogenoemde cultuurwoorden, dat wil zeggen woorden die cultuurgoederen aanduiden. Dit zijn zwerfwoorden die samen met cultuurgoederen en begrippen van de ene taal naar de andere trekken. In zo’n geval hoeven er geen rechtstreekse taalcontacten te zijn. Er is bijvoorbeeld nooit enig contact geweest tussen het Litouws en het Arabisch, maar we gebruiken hun woorden uitstekend — kava, cukrus enz.

Contacten tussen verafgelegen volkeren en talen verlopen via bemiddelende volkeren en talen. De oudste cultuurwoorden (bijvoorbeeld stiklas, šilkas, pipiras, krikštas enz.) uit de Germaanse en andere cultuurtalen van het Middellandse Zeegebied hebben wij via bemiddeling van de Slavische talen ontvangen; dat is uiteraard te danken aan personen die zowel Litouws als Slavische talen kenden en gebruikten.

Dat talen elkaar wederzijds beïnvloeden (wat vooral tot uiting komt in geleende woorden) is dus mogelijk zonder dat ze rechtstreeks met elkaar in contact komen. Deze omstandigheid doet echter niets af aan de genoemde centrale stelling van de taalcontacttheorie: bilinguale personen zijn de dragers van de wederzijdse taalbeïnvloeding.

De wederzijdse beïnvloeding van talen is aanzienlijk groter wanneer talen rechtstreeks met elkaar in contact staan, bijvoorbeeld bij biglotisme en diglossie. De invloed is het grootst onder tweetaligheidsomstandigheden en reikt dan zelfs tot de meer georganiseerd opgebouwde gebieden van de taalstructuur. Een diglossische situatie bestond in het Groothertogdom Litouwen, waar naast het Litouws, dat voor de dagelijkse communicatie werd gebruikt, de taal van de officiële oude Litouwse akten Slavisch was. Dit was een zuivere schrijftaal, die niemand sprak en waarin veel alledaagse woorden ontbraken. Daarom stroomde er onder diglossische omstandigheden een stroom Litouwse woorden in, om specifieke werkelijkheden van het Litouwse leven aan te duiden, zoals: diaklo, mezleva, dobilda, dyrvan, degesy, apidemia, daržyna, nom, primen, biciul, bitnik en vele andere. In de oude Slavische taal van de akten van het Litouwse vorstendom vond K. Jablonskis 218 Litouwse basiswoorden, en met afleidingen ongeveer 320²⁵. Dit laat zien dat die Slavische taal enerzijds geen levende taal was en uitsluitend voor schriftelijke doeleinden werd gebruikt; anderzijds was de cultuur van het Litouwse volk hoogstaand, evenaarde zij de andere etnoculturen die in de oude Litouwse staat bestonden en oefende zij daarop aanzienlijke invloed uit.

De wederzijdse beïnvloeding van talen komt behalve in ontleningen ook tot uiting in interferentie. Het verschijnsel interferentie is kenmerkend voor gemengde, ofwel ondergeschikte, tweetaligheid.

De term interferentie werd voorgesteld door de taalkundigen van Praag en is inmiddels algemeen aanvaard. De term zelf is afkomstig uit andere, in de eerste plaats exacte wetenschappen. Het begrip interferentie

²⁵ Jablonskis K. Lietuviški žodžiai senosios Lietuvos raštinių kalboje. K., 1941.

41

betekent in de natuurkunde en de psychologie de wederzijdse beïnvloeding van twee processen, bewegingen of energievormen. Op vergelijkbare wijze wordt de term ook in de taalkunde gebruikt, waar hij de wederzijdse beïnvloeding van twee talen aanduidt. In de natuurkunde en de psychologie, evenals in de taalkunde, heeft interferentie een dubbele betekenis: ermee wordt zowel het proces van wederzijdse beïnvloeding als het resultaat daarvan bedoeld. Interferentie als proces kan zich voordoen in de spraakdaad, het spreken en de taalproductie; interferentie als resultaat komt tot uiting in een gesproken of geschreven tekst, dat wil zeggen in de taalproductie zelf, in de taal.

Als we het leren van een taal Aufbau — ‘opbouw’ — noemen en de achteruitgang ervan bij afasie Abbau — ‘afbraak’ —, dan zouden we de interferentie bij een tweetalige Umbau — ‘ombouw’ — kunnen noemen²⁶. Afwijkingen van de taalnormen die in de spraak van tweetaligen optreden doordat zij meer dan één taal beheersen, worden beschouwd als interferentieverschijnselen²⁷. Anders dan ontleningen raakt interferentie de structureel sterker georganiseerde taalniveaus: de fonologie, de morfologie en afzonderlijke woordenschatgebieden (systemen van verwantschapstermen, kleurnamen, benamingen voor weersomstandigheden enz.). In zulke gevallen volstaat het niet om over ontlening of louter toevoeging aan het systeem te spreken. De verrijking of verarming van een taalsysteem is immers in wezen een reorganisatie van het oude oppositiesysteem. En dat is al een verschijnsel van taal als systeem.

Voor het gemak van de uiteenzetting is het zinvol onderscheid te maken tussen interferentie in de spraak (речь, speech) en interferentie in het taalsysteem, kortweg taalinterferentie. Interferentie in de spraak is, zoals U. Weinreich²⁸ het beeldend uitdrukte, als zand dat door een stroom wordt meegevoerd; interferentie in de taal is als zand dat op de bodem van een meer is neergeslagen. In de spraak verschijnt zij voortdurend in de uitingen van de tweetalige, als resultaat van diens beheersing van de tweede taal.

De onderling contact hebbende talen geven zich op de lippen van een tweetalige niet in gelijke mate over aan wederzijdse beïnvloeding, interferentie en vermenging: één ervan wordt het zwaarst getroffen. Welke dat is, blijkt uit de wet van de Duitse taalkundige E. Windisch, die al in de vorige eeuw (1897) werd geformuleerd: niet de tweede, nieuw geleerde taal wordt het sterkst beïnvloed en vermengd, maar de moedertaal²⁹. Waarom dit zo is, hangt af van uiteenlopende psychologische, communicatieve, sociale en andere oorzaken. De psychologische instelling van de taalgebruiker om bij het spreken van een andere, vreemde taal daarin geen woorden en vormen uit de moedertaal te mengen, en dus zo correct mogelijk te spreken, wordt versterkt door de behoefte de communicatie niet te verstoren: mijn gesprekspartner begrijpt ingevoegde woorden, vormen en uitdrukkingen eenvoudigweg niet, omdat hij mijn taal niet beheerst. De tweede, aangeleerde taal vervult vaak meer sociale functies; met andere woorden, zij is functioneler dan de moedertaal van de taalgebruikers en heeft niet zelden ook een hoger prestige, of de gebruikers beschouwen haar daar ten minste als zodanig. Wanneer we over taalprestige spreken, moeten we niet vergeten dat prestige niet wordt gemeten in vierkante kilometers of in miljoenen sprekers. Taalprestige weerspiegelt de hoge cultuur en het niveau van de geestelijke vermogens van een volk, de moraal van zijn gedrag, zijn grote tolerantie jegens andere mensen en culturen, en het respect dat het hun betoont.

²⁶ Haugen E. The Ecology of Language. Stanford, Ca., 1972. P. 304.

²⁷ Weinreich U. Languages in Contact. P. 1.

²⁸ Ten pat. P. 11.

²⁹ Windisch E. Zur Theorie der Mischsprachen und Lehnwörter // Berichte über die Verhandlungen der sächsischen Gesellschaft der Wissenschaften zu Leipzig (philologisch-historische Klasse). Leipzig, 1897. Bd. 49. S. 101 und weiter.

42

De moedertaal van een tweetalige beïnvloedt uiteraard ook de tweede taal, maar in veel mindere mate dan de tweede taal de moedertaal beïnvloedt. Dat komt vooral doordat de grootste groep gebruikers van de tweede taal eentalig is en geen enkele afwijking van de normen van de eigen taal duldt. Uitgaande van de invloed op de tweede taal, maken sommige onderzoekers (bijvoorbeeld V. Rozencveigas³⁰) onderscheid tussen twee soorten interferentie: directe en indirecte. Wanneer iemand de tweede taal gebruikt, baseert hij zich in zijn spreken in de eerste plaats op de regels van de moedertaal. Dat is directe interferentie. Indirecte interferentie treedt op wanneer uit het spreken die regels van de tweede taal worden geweerd waarvoor in de moedertaal geen equivalenten bestaan. Er moet worden gezegd dat deze twee soorten interferentie niet alleen kenmerkend zijn voor tweetaligheid, maar ook voor biglottisme, bijvoorbeeld bij het leren van talen op school. Het verschil tussen directe en indirecte interferentie kan in termen van de normatieve grammatica worden omschreven door te zeggen dat in het eerste geval fouten ontstaan en in het tweede afwijkingen van stilistische normen. Een uiting kan bijvoorbeeld morfologisch correct zijn geformuleerd, maar toch niet deugen: ze is immers stilistisch arm en kent geen synoniemen, omdat uit de verschillende mogelijke uitdrukkingswijzen die wordt gekozen welke een equivalent in de moedertaal heeft.

De gevolgen van massale gemengde, of gesubordineerde, tweetaligheid zijn tweeledig: intern en extern. Een tweetalig persoon gebruikt dagelijks afwisselend twee (zelden meer) talen, raakt na verloop van tijd het besef van het verschil ertussen kwijt, en dit heeft in de eerste plaats rechtstreeks gevolgen voor de moedertaal. De regels voor de uitspraak, de woordverbinding en -vervoeging en de zinsbouw van de tweede, aangeleerde taal past de tweetalige persoon onbewust toe wanneer hij zijn moedertaal spreekt. Dit heeft enerzijds tot gevolg dat de beheersing van de moedertaal, het vermogen om daarin gedachten te formuleren en uit te drukken en haar correct te gebruiken — met andere woorden, de competentie in de moedertaal — verzwakt. Anderzijds worden afwijkingen van de normen van de moedertaal, doordat ze vaak voorkomen in het spreken van tweetaligen, gebruikelijk en raakt men eraan gewend, zodat men ze niet meer opmerkt. Interferentieverschijnselen uit het spreken van tweetaligen dringen geleidelijk door in het spreken van eentalige moedertaalsprekers en worden door de eentalige samenleving aanvaard. Zo vestigen nieuwe interferentieverschijnselen zich in de taal. De taal wordt onjuist, gemengd en vervormd; haar cultuur neemt af. Bovendien gaat de verzwakking van de competentie in de moedertaal gepaard met het vervagen van het nationale bewustzijn. Een mens komt tussen twee talen, twee culturen en etnische groepen te staan — vooral in gezinnen met een gemengde nationale achtergrond (in de voormalige Sovjet-Unie is één op de zes gezinnen gemengd). Er is maar een klein duwtje van buitenaf nodig om zo iemand zich te laten identificeren met een andere, dominante cultuur en etnische groep.

Een volk en zijn taal gaan achteruit.

De verzwakking van de competentie in de moedertaal en de achteruitgang van de taalcultuur van de samenleving vormen de interne gevolgen van tweetaligheid.

Een extern gevolg van tweetaligheid is dat de tweede taal — vaak de dominante taal — in de communicatie de plaats van de moedertaal inneemt. Het gebruiksgebied van de moedertaal krimpt en wordt kleiner; de taal wordt uit het openbare leven verdrongen, eerst uit bepaalde domeinen daarvan en later uit het openbare leven als geheel. Dat heeft ook gevolgen voor de taal zelf: er ontstaan geen nieuwe uitdrukkingsmiddelen meer, er wordt geen terminologie meer gevormd en de taal verarmt. Om ervoor te zorgen dat de taal

³⁰ Розенцвейг Б.Ю. Языковые контакты. Ленинград, 1972. С. 25—26.

43

zuiver van oorsprong, krachtig en rijk blijft, moet zij normale voorwaarden voor haar functioneren hebben, aangezien een van de belangrijkste kenmerken van taal is dat zij zich voortdurend vernieuwt in het communicatieproces. Als dat niet gebeurt, gaat de taal achteruit.

De inkrimping van de gebruiksdomeinen van een taal, de verzwakking van de competentie in de moedertaal en het daarmee gepaard gaande vervagen van het nationale bewustzijn zijn de eerste voorwaarden voor taalvervanging.

Dat de ene taal een andere kan verdringen en haar plaats kan innemen, is al lang geleden opgemerkt. De Duitse taalkundige H. Paul, een van de belangrijkste theoretici van de taalkunde, schreef aan het begin van onze eeuw: „Waar twee volken zich vermengen en samengaan, is tweetaligheid een gebruikelijk verschijnsel; daarmee begint ook de wederzijdse beïnvloeding van talen. Als bovendien het ene volk op een bepaald punt boven het andere uitsteekt — in bevolkingsomvang, politieke of economische macht, of in geestelijk opzicht — wordt zijn taal steeds ruimer gebruikt ten koste van de andere taal; uiteindelijk maakt het gebruik van één taal opnieuw een einde aan de tweetaligheid. Afhankelijk van de mate van weerstand die de verdrongen taal biedt, verloopt dit proces sneller of langzamer, en de sporen die zij in de taal van de overwinnaar achterlaat, kunnen opvallender of juist minder opvallend zijn“³¹. Bij de bespreking van het verschil tussen directe en indirecte interferentie is al gesproken over de invloed die de uit het gebruik verdrongen moedertaal op de tweede taal uitoefent. De sporen die een stervende taal in de taal van de overwinnaar achterlaat, hebben in de taalkunde een eigen naam: substraat.

De tweede, nieuwe taal verdringt de moedertaal niet in één keer, maar geleidelijk uit het gebruik. Dit proces mag de communicatie in de samenleving niet verstoren. De nieuwe taal neemt de plaats van de oude eerst in afzonderlijke gebruiksdomeinen in, bijvoorbeeld in het bestuur, het leger of het onderwijs. De moedertaal blijft in het gezin en bij informele contacten in gebruik. Onderzoekers beschouwen ook de overname van enkele gebruiksdomeinen als de vervanging van de ene taal door een andere en noemen dit gedeeltelijke taalvervanging³².

Dat de samenleving in gezinnen geleidelijk op een andere taal overgaat, blijkt hieruit dat grootouders de ene taal spreken, terwijl de jongere generatie, meestal de kleinkinderen, al een andere taal gebruikt. De groep die de moedertaal spreekt, valt dus samen met een leeftijdsgroep; dit is een synchrone vorm van taalvervanging. De middelste generatie — de ouders — is meestal tweetalig of meertalig; thuis spreken zij meteen twee of meer talen³³.

Men moet niet denken dat de tweede, nieuwe taal, als een bepaald systeem van uitdrukkingsmiddelen en als communicatiemiddel, superieur is en daarom een andere taal overwint. Er bestaan geen superieure of achtergestelde talen, grote of kleine talen — alle talen zijn, wat communicatie betreft, gelijkwaardig; elke taal vervult haar functie uitstekend voor haar gemeenschap, haar volk, waarvan zij de moedertaal is. „De taal van een rivaal wordt niet overwonnen vanwege bepaalde intrinsieke kenmerken, maar omdat de gebruikers ervan strijdlustiger, fanatieker, beschaafder en energieker zijn“, merkt de Franse taalkundige A. Martinet treffend op³⁴.

³¹ Paul H. Prinzipien der Sprachgeschichte. 7. Aufl. Tübingen, 1966. S. 391 (Pirmajame leidime 1880 m. skyriaus „Sprachmischung“ dar nebuvo).

³² Weinreich U. Op. cit. P. 107.

³³ Plačiau — Karaliūnas S. Bilingvizmo situacijos ir jų socialinė dinamika // Lietuvių kalba ir bilingvizmas: Lietuvių kalbotyros klausimai. V., 1988. T. 28. P. 8—18.

³⁴ Мартине А. Распространение языка и структурная лингвистика. С. 82.

44

7. Etnisch-demografische processen. Het gebruik van talen en de aard daarvan in onze tijd

Zoals we zien, is bilingvisme dus een ramp voor een volk: een zware, onnodige last die op zijn schouders rust, het verarmt en zijn cultuur ondermijnt³⁵. Bilingvisme ontstaat, zoals gezegd, doordat een dominante natie haar taal en cultuur door politieke en economische druk aan een onderworpen volk oplegt. Een volk kan uitstekend met één taal toe; twee talen heeft het niet nodig. Dat is de dagelijkse levenswijze van de volkeren van de wereld, op enkele uitzonderingen na.

Wanneer de samenleving door massaal bilingvisme wordt geteisterd, wanneer de inwoners van de belangrijkste nationaliteit slechts twee derde (in Estland vormen Esten 61,5% en Russen 30,3%) of nauwelijks de helft (volgens de volkstelling van 1989 vormen Letten in Letland 52% en Russen 34,0%) van alle inwoners van de republiek uitmaken, wanneer het aantal gemengde gezinnen voortdurend toeneemt en het gevoel van nationale verbondenheid bij de kinderen is vervaagd, staat het volk aan de rand van de afgrond—op de grens van de vervanging van zijn eigen taal. Een situatie die zo gevaarlijk is voor het voortbestaan van een volk mag niet voortduren. De aanneming van wetten die de eigen talen tot staatstalen verklaren, is een wanhopige poging van de parlementen van de Baltische staten om hun taal en cultuur te behouden en hun nationale identiteit te bewaren, die, zoals gezegd, zonder taal onmogelijk is; met andere woorden, een poging om het voortbestaan van het volk te verdedigen. Dit is geen auto-isolatie, maar autoaffirmatie.

In Litouwen werd de Russische taal gebruikt—en wordt zij deels nog steeds gebruikt—niet alleen door Litouwers om te communiceren met mensen van andere nationaliteiten en om te corresponderen met centrale instellingen en organisaties, maar ook met andere republieken. Naast het Litouws werd het Russisch gebruikt in tal van economische, sociale, maatschappelijke, politieke en culturele sectoren in Litouwen. In sommige sectoren had het Litouws al plaatsgemaakt voor het Russisch: dat had er de overhand gekregen. Dit geldt bijvoorbeeld voor het vervoer en de communicatie, overheids- en bestuursinstellingen, de administratie en technische documentatie, officiële correspondentie enzovoort.

Door de grotere functionele belasting van het Russisch en de agressieve houding van de gebruikers ervan (zo kreeg een burger die in Litouwen met een kwestie naar een overheidsinstelling kwam bijvoorbeeld te horen: „Govorite po ruski“—„Spreek Russisch!“), en ook door de overheersing en verspreiding van gemengd, of ondergeschikt, bilingvisme, werd de wisselwerking tussen het Litouws en het Russisch intensiever. Het gebruik van het Litouws nam af en de negatieve invloed van het Russisch op het Litouws groeide, omdat interferentieverschijnselen die in de mond van bilinguale sprekers ontstonden niet alleen de gesproken, maar ook de geschreven Litouwse taal binnendrongen. In een belangrijk cultuurgebied als de wetenschap functioneerde het Litouws slechts gedeeltelijk: werk op het gebied van natuurwetenschappen en exacte wetenschappen werd in het Russisch uitgegeven en artikelen en monografieën werden in het Russisch geschreven. De wetenschappelijke stijl van het Litouws ontwikkelde zich niet verder en er werd geen wetenschappelijke terminologie meer gevormd.

Daardoor ging de Litouwse taalcultuur achteruit, en daarmee verzwakte ook de cultuur van de samenleving als geheel, vooral die van de jeugd. Niet zozeer de kwesties rond de Litouwse taalcultuur baarden inmiddels zorgen

³⁵ Zie voor meer over de negatieve sociale, psychologische enz. invloed van het zogenoemde nationale-Russische bilingvisme: Хинт М. Проблема двуязычия: взгляд без розовых очков // Радуга. Таллин, 1987. № 6. С. 72–78; № 7. С. 46–51.

45

in de samenleving of de positie van het Litouws op school—wat natuurlijk eveneens belangrijk is—maar vooral het feit dat de taalvaardigheid in de moedertaal van veel mensen zelf was aangetast: hun vermogen om Litouws te gebruiken en er hun gedachten in uit te drukken³⁶.

De uitweg uit de ontstane catastrofale situatie is niet de weg naar verderfelijk bilingvisme, de ontwikkeling en versterking ervan, maar het koesteren van de moedertaal, de zorg van de samenleving ervoor en de bescherming door de staat met wettelijk vastgelegde middelen. Dit alles doet niets af aan het Russisch, noch aan zijn grote culturele en communicatieve betekenis. Integendeel. Het is opgevallen dat Litouwers vaker en liever Russisch spreken sinds de wet is aangenomen die het Litouws tot staatstaal verklaart. Dit betekent dat de interetnische spanningen afnemen en de communicatie tussen de twee etnische gemeenschappen verbetert. De opdracht is daarom niet om bilingvisme te ontwikkelen, maar om een goede beheersing van het Russisch te bevorderen en zorg te dragen voor de taalcultuur van het Russisch dat in Litouwen wordt gebruikt. Een goede beheersing van het Russisch, een mooie uitspraak en een hoog niveau van Russische taalcultuur zijn voor Litouwers nodig, zowel om te communiceren met Russen en mensen van andere volkeren in Rusland als om kennis te maken met de rijke cultuur van het Russische volk. Zo ervaar je veel meer esthetisch genot wanneer je Dostojevski of Pasternak in de oorspronkelijke taal leest. Het onderwijs in het Russisch mag alleen niet verplicht zijn: mensen moeten zelf het recht hebben te beslissen welke vreemde taal zij kiezen en leren. Anders ligt dat bij Russische scholen, waarvan niemand in Litouwen van plan is ze te sluiten. Daar is het Russisch niet alleen de voertaal van het onderwijs, maar ook het vak waarin les wordt gegeven. En in het algemeen is het aan de Russische gemeenschap in Litouwen zelf om te bepalen hoeveel en hoe zij Russisch leert, hoeveel en welke Russische scholen zij in stand houdt en hoeveel en hoe zij het Russisch in het openbare leven gebruikt; niemand bemoeit zich met haar culturele aangelegenheden en niemand heeft het recht dat te doen. Anderzijds is het voor Russen en mensen van andere nationaliteiten die in Litouwen willen wonen en werken en willen deelnemen aan het maatschappelijke en economische leven van Litouwen moeilijk zich te redden zonder een minimale beheersing van het Litouws.

Er moet worden gezegd dat een aanzienlijk deel van de Russen en mensen van andere nationaliteiten die permanent in Litouwen wonen en werken het Litouws beheerst en gebruikt, en dat dit aandeel over het algemeen geleidelijk groeit. Dat blijkt duidelijk uit de resultaten van de laatste volkstelling en de vergelijking daarvan met gegevens uit eerdere volkstellingen. Bij de volkstelling van de Unie in 1989 verklaarde 33,4 procent van de Russen vloeiend Litouws te spreken (in 1979 verklaarde 35,2 procent dat), 15,5 procent van de Polen (in 1979: 11,1 procent), 17,0 procent van de Wit-Russen (in 1979: 12,7 procent), 16,8 procent van de Oekraïners (in 1979: 15,2 procent), 38,0 procent van de Joden (in 1979: 31,1 procent), 14,2 procent van de Tataren (in 1979: 13,5 procent), 43,7 procent van de Letten (in 1979: 48,3 procent), 45,2 procent van de Roma (in 1979: 41,8 procent), 35,7 procent van de Duitsers (in 1979: 23,2 procent), 31,8 procent van de Esten (in 1979: 22,2 procent) en 50,9 procent van de Karaïeten (in 1979: 31,8 procent).³⁷.

En dat is begrijpelijk. De behoeften van het werk en het dagelijks verkeer stimuleren mensen van andere volkeren die permanent in Litouwen wonen en werken om Litouws te leren. Dit is een vanzelfsprekend proces dat voortkomt uit de behoeften van werk en communicatie. Het is onzin om kabaal te maken over de bewering dat Russen in Litouwen worden gedwongen Litouws te leren en worden vervolgd,

³⁶ Zie het artikel van S. Keinys, „De Litouwse staat, het volk en de taal“, in deze bundel. Vgl. S. Karaliūnas, „De Litouwse taal en bilingvisme“ // Vakarinės naujienos. 1988. 21 juli.

³⁷ De resultaten van de volkstelling van de Unie van 1989 // Tiesa. 1990. 10 maart.

46

Er is geen enkele grond voor de bewering dat de Russische taal wordt gediscrimineerd. Bij besluit van de regering van de Litouwse Republiek zijn alleen niet-Litouwers die leidinggevende functies bekleden verplicht om binnen de vastgestelde termijn (uiterlijk in 1995) Litouws te leren.

Het feit dat een aanzienlijk deel van de mensen met een andere nationaliteit Litouws gebruikt, toont aan dat het Litouws in Litouwen een middel is voor communicatie en onderlinge verstaanbaarheid tussen mensen van verschillende nationaliteiten en taalgroepen, en dat het de rol van een regionale taal vervult. Dit is een afzonderlijke functie van het Litouws, naast zijn functie als staatstaal, als middel voor communicatie tussen leden van het Litouwse volk en als etnische functie.

Het gebruik van het Litouws als middel voor regionale communicatie veronderstelt dat mensen van andere nationaliteiten hier zowel hun moedertaal als het Litouws gebruiken. Aangezien zich situaties voordoen waarin de moedertaal van mensen van andere nationaliteiten en het Litouws afwisselend worden gebruikt, kan men spreken van bijvoorbeeld Russisch-Litouws, Pools-Litouws en Wit-Russisch-Litouws bilingvisme, en in afzonderlijke gevallen wellicht ook van uitingen van polylingvisme, zoals Joods-Russisch-Litouws³⁸. Typische bilingvisten zijn Russen, de oude inwoners van Litouwen³⁹.

Gezien de wezenlijk verschillende wijzen waarop twee talen worden gebruikt (diglossie, biglotisme, bilingvisme), is het noodzakelijk ook het afwisselende gebruik van het Litouws en het Russisch gedifferentieerd te benaderen. Het is duidelijk dat hier eveneens elementen van diglossie en biglotisme aanwezig zijn, en niet alleen van bilingvisme. Het feit dat bij de volkstelling van 1989 37,4 procent van de Litouwers aangaf vloeiend Russisch te spreken, betekent geenszins dat eenzelfde percentage Litouwers bilingvist is in de ware zin van het woord. In dit verband is het interessant op te merken dat in 1979 de Litouwers die vloeiend Russisch spraken 52,2 procent vormden. Deze vrij aanzienlijke daling, in een relatief korte periode (tien jaar), van het aantal mensen dat vloeiend Russisch spreekt, kan kennelijk worden verklaard doordat de bevolking de manipulaties met statistische gegevens opmerkte, die erop gericht waren weinig zuivere doelen te dienen, en kritischer werd ten aanzien van de eigen beheersing van het Russisch.

Het vergelijken van de resultaten van volkstellingen en sociolinguïstische gegevens maakt het mogelijk de tendensen in het taalgebruik en de etnisch-demografische processen in Litouwen in de meest recente periode enigszins in kaart te brengen. In 1987 ondervroeg de Groep Sociale Linguïstiek van het Instituut voor Litouwse Taal en Literatuur, aan de hand van een bepaalde vragenlijst, 2071 personen uit verschillende sociale groepen in Litouwen. Uit deze gegevens blijkt dat de etnische en taalkundige verhoudingen¹ in Litouwen betrekkelijk stabiel zijn; een grotere verschuiving in welke richting dan ook, die reden tot bezorgdheid zou kunnen geven, is niet zichtbaar.

In de periode tussen de volkstellingen van 1979 en 1989 veranderde de etnische samenstelling van de bevolking van Litouwen dus enigszins, in tien jaar tijd. Het aantal Litouwers nam met 212 duizend toe, maar hun aandeel in de totale bevolking daalde enigszins. Dit houdt verband met migratie tussen de republieken en met de natuurlijke bevolkingsgroei van mensen van andere nationaliteiten die in Litouwen wonen. Het aantal inwoners met de Russische nationaliteit nam met 41 duizend toe, dat van de Polen met 11 duizend en dat van de Wit-Russen met 5,6 duizend.

³⁸ Karaliūnas S., Vidugiris A. Bilingvizmo tipų Lietuvos TSR klausimu // Mūsų vardų kultūra. V., 1970. Sąs. 19; Видугирис А., Каралюнас С. К вопросу о типах двуязычия в Литовской ССР // Проблемы двуязычия и многоязычия. М., 1972. С. 156—160.

³⁹ Uitgebreider — Karaliūnas S. Respublikos lingvosocialinės situacijos charakteristika // Kalbų kontaktai Lietuvos TSR: Lietuvių kalbotyros klausimai. V., 1984. T. 23. P. 22—24.

47

De inwoners van de voornaamste nationaliteit — de Litouwers — vormen 2 924 251, oftewel 79,6 procent van de totale bevolking van Litouwen (in 1979 was dat 80 procent). De betekenis van dit gegeven blijkt uit een vergelijking met de aantallen inwoners van de voornaamste nationaliteit in de buurlanden. In Letland vormen de Letten 52 procent van de totale Letse bevolking (in 1979 — 53,7 procent), in Estland de Esten 61,5 procent (in 1979 — 64,7 procent), en in Belarus de Belarussen 77,9 procent (in 1979 — 79,4 procent).⁴⁰ Zoals blijkt, neemt het aandeel inwoners van de voornaamste nationaliteit geleidelijk af.

Volgens de gegevens van de volkstelling van de Unie van 1989 wonen er nu in Litouwen: 344 455 Russen, oftewel 9,4 procent (in 1979 was dat 8,9 procent, in 1970 — 8,6 procent, in 1959 — 8,5 procent); 257 994 Polen, oftewel 7,0 procent (in 1979 — 7,3 procent, in 1970 — 7,7 procent, in 1959 — 8,5 procent); 63 169 Belarussen, oftewel 1,7 procent (in 1979 — 1,7 procent, in 1970 — 1,5 procent, in 1959 — 1,1 procent); 44 789 Oekraïners, oftewel 1,2 procent (in 1979 — 1,0 procent, in 1970 — 0,8 procent, in 1959 — 0,7 procent). De gegevens die met sociolinguïstische vragenlijsten zijn verzameld, wijken enigszins af. Volgens deze gegevens vormden de Litouwers in 1987 82,29 procent van de totale bevolking van Litouwen, de Russen 9,14 procent en de Polen 6,24 procent (vragenlijst ‘Taalgebruik in Litouwen’, vraag nr. 6).

De gegevens uit sociolinguïstische vragenlijsten brengen ook de relatie tussen nationaliteit en moedertaal aan het licht. Het is bekend dat moedertaal en nationaliteit niet altijd overeenkomen — een taal van een andere nationaliteit kan immers ook als moedertaal worden beschouwd. Tijdens de enquête gaf 82,25 procent van de respondenten aan dat hun moedertaal het Litouws was (zoals vermeld, vormen de Litouwers nu 79,6 procent), 11,08 procent van de respondenten noemde het Russisch als moedertaal (in Litouwen woont 9,4 procent Russen), 5,89 procent van de respondenten noemde het Pools als moedertaal (hun aandeel is nu 7,0 procent) en 0,78 procent van de respondenten noemde een andere taal (vragenlijst ‘Taalgebruik in Litouwen’, vraag nr. 124).

Het verschil tussen moedertaal en nationaliteit ontstaat, naar het zich laat aanzien, in de eerste plaats in gezinnen met een gemengde etnische achtergrond. In de Sovjet-Unie was één op de zes gezinnen gemengd, en hun aantal nam voortdurend toe. Zo steeg het aantal gemengde gezinnen in Litouwen van 1970 tot 1978 met 3 procent. Kinderen die in deze gezinnen werden geboren, vormden 13,9 procent van alle pasgeborenen⁴¹.

Er is vastgesteld dat de keuze van taal en daarmee samenhangend van nationaliteit in gemengde gezinnen in de eerste plaats afhangt van de taal van de moeder — welke taal de moeder spreekt, die taal spreken ook de kinderen. Dit bepaalt ook hun nationaliteit. De taalkeuze hangt ook enigszins af van de omgeving: voor de communicatie binnen het gezin wordt de taal gekozen die de mensen om hen heen gebruiken, op school enz.⁴² Het proces waarbij in gemengde gezinnen moedertaal en nationaliteit worden vastgesteld, is in werkelijkheid veel ingewikkelder en moeilijk te voorspellen.

Bij een enquête onder de bevolking in 1987 met behulp van een sociolinguïstische vragenlijst bleek dat 7,0 procent van de 2071 personen uit gemengde gezinnen kwam.

Op de vraag in de vragenlijst „Wat is de nationaliteit van uw echtgeno(o)t(e) en uw kinderen?” antwoordde 3,5 procent van de respondenten uit het genoemde aantal dat zij Litouwers waren en vermeldde dat hun

⁴⁰ 1989 metų sąjunginio gyventojų surašymo rezultatai // Tiesa. 1990. Kovo 10.

⁴¹ Gaučas P. Dabartiniai etniniai procesai Lietuvoje // Mokslas ir gyvenimas. 1981. Nr. 3. P. 27—28.

⁴² Trifonovas, J. Taalprocessen in etnisch gemengde gezinnen // Kalbų ryšiai ir sąveikos: Lietuvių kalbotyros klausimai. V., 1989. P. 149—152.

48

— de echtgenoten zijn Russen, Polen of mensen van een andere nationaliteit. Bij 95,8 procent van hen is de moedertaal het Litouws — 34,7 procent van de mannen en 59,7 procent van de vrouwen (slechts 1,4 procent gaf aan dat hun moedertaal Russisch of Pools was). 75 procent van hun kinderen — 40,3 procent van de meisjes en 31,9 procent van de jongens — is Litouws. Maar 6,9 procent van de kinderen is van Russische nationaliteit, en telkens 1,4 procent van Poolse of een andere nationaliteit.

Van degenen van wie de echtgenoten Russen, Polen of mensen van een andere nationaliteit zijn, gaf 2,6 procent van de ondervraagden aan Russisch te zijn. Bij 92,5 procent van hen — 52,8 procent van de vrouwen en 39,6 procent van de mannen — is Russisch de moedertaal, en bij slechts 1,9 procent Litouws (de overige 5,7 procent gaf de moedertaal niet op). Hoewel deze respondenten zichzelf als Russen beschouwen en Russisch als hun moedertaal hebben, is slechts 30,2 procent van hun kinderen Russisch (24,5 procent jongens en 5,7 procent meisjes), en is 3,8 procent van een andere nationaliteit. De overige 43,4 procent van hun kinderen is Litouws (34,0 procent meisjes en 9,4 procent jongens).

Zoals blijkt, is het proces van de keuze van de moedertaal en de nationale identificatie in gemengde gezinnen tamelijk ingewikkeld. De bepaling van de moedertaal en daarmee van de nationaliteit onder de inwoners van Litouwen is, in het algemeen genomen, betrekkelijk stabiel gebleven — in tien jaar tijd is er vrijwel niets veranderd. De meerderheid (96,1 procent) van de inwoners van Litouwen gaf bij de volkstelling van 1989 de taal van hun nationaliteit op als moedertaal. Zo beschouwde 99,6 procent van de Litouwers (in 1979: 99,7 procent), 95,6 procent van de Russen (in 1979: 97,7 procent), 85,0 procent van de Polen (in 1979: 88,3 procent), 68,6 procent van de Letten (in 1979: 77,7 procent) en 72,7 procent van de Karaïeten (in 1979: 73,3 procent) de taal van hun nationaliteit als moedertaal.⁴³ Volgens de gegevens van de volkstelling van de Sovjet-Unie in 1979 beschouwde 96,9 procent van de inwoners van Litouwen de taal van hun nationaliteit als moedertaal en slechts 3,1 procent de talen van andere volkeren van de Sovjet-Unie⁴⁴.

* * *

Samenvattend kan worden gezegd dat een taal tot staatstaal wordt uitgeroepen, hetzij omdat zij in het openbare leven geen normale gebruiksmogelijkheden heeft en juridische maatregelen nodig zijn om dat gebruik te waarborgen, hetzij omdat overheids- en bestuursmedewerkers tot verschillende nationaliteiten behoren en verschillende talen spreken. Om de communicatie in de samenleving en het functioneren van staats-sociale structuren te vergemakkelijken, wordt daarom een van de in de samenleving gebruikte talen verheven tot de rang van officiële staatstaal. Het bestaan van een onafhankelijke nationale staat ipso facto verleent de taal de status van officieel communicatiemiddel.

De collectieve, onbewuste cognitieve structuren van etnosociale gemeenschappen komen uiterlijk tot uiting in taal en cultuur. Naast personologische eigenschappen heeft taal het vermogen om de geest en de psychische eigenheid van een volk uit te drukken. De nationaal-culturele eigenheid van een taal vormt dan ook de basis van haar etnische functie. Door de functies van identificatie en vereniging, en van nationale afbakening die zij vervult, is taal een belangrijke factor in de vorming en het bestaan van een volk.

Naarmate een natie zich vormt, neemt het belang van taal als etnisch kenmerk toe; taal wordt nationaal. Het bestaan van een literaire en algemene standaardtaal — geschreven en gesproken

⁴³ Resultaten van de volkstelling van de Sovjet-Unie in 1989. P. 57—58.

⁴⁴ Lietuvos TSR gyventojai. V., 1980. P. 16.

4. Lietuvių kalbotyros klausimai, XXXI

49

— taal toont aan dat een volk het hoogste niveau van sociale organisatie heeft bereikt, daadwerkelijk de mogelijkheid heeft een nationale staat te vormen en met zijn cultureel scheppend werk van universele waarde gelijkwaardig is aan andere volkeren van de wereld.

De belangrijkste vormen van taalcontact zijn biglotisme, diglossie en bilinguisme. Van de twee belangrijkste varianten van bilinguisme — het zuivere, of gecoördineerde, en het gemengde, of gesubordineerde — heeft de laatste de grootste invloed op het functioneren en de ontwikkeling van een taal, vooral wanneer het gemengde bilinguisme massaal voorkomt.

Bilinguale personen fungeren als dragers van de invloed van de ene taal op de andere.

De wet van Windisch stelt dat van twee (zelden meer) talen die onderling in contact staan, onder omstandigheden van bilinguisme de meest beïnvloede, verzwakte taal de moedertaal wordt. De gevolgen van bilinguisme zijn intern (verzwakking van de beheersing van de moedertaal, het optreden van interferentie, achteruitgang van de taalcultuur van de samenleving) en extern (verenging van de gebruikssferen van de taal, vervanging van de moedertaal door een andere taal).

VOLK, SAMENLEVING EN HET FUNCTIONEREN VAN DE LITOUWSE TAAL

Samenvatting

Een van de eerste stappen in het nationale-taalproces van de hervorming was de verheffing van nationale talen tot de status van staatstaal. Dit wordt ingegeven doordat een taal geen normale gebruiksmogelijkheden in het maatschappelijke leven heeft, waardoor zij achteruitgaat, of doordat er binnen een staatsbestuurlijke eenheid twee of meer talen bestaan. In dat geval wordt een van de talen tot staatstaal verheven om de communicatie binnen de samenleving en het functioneren van sociaal-bestuurlijke structuren te vergemakkelijken.

De nationaal-culturele eigenheid van een taal vormt de basis voor haar etnische functie, die tot uiting komt in de identificatie, unificatie en afbakening van een etnos. De taal is een belangrijke factor in de vorming en het bestaan van een volk. Daarom neemt zij een bijzondere plaats in op de schaal van sociale waarden, en moet zij als eerste worden beschermd wanneer het bestaan van het volk door een reëel of denkbeeldig gevaar wordt bedreigd.

Tweetaligheid is, naast biglottisme en diglossie, één—maar wel de meest actieve—vorm van taalcontacten, die grote invloed uitoefent op het functioneren en de ontwikkeling van een taal. Uit de wet van Windisch volgt dat juist de moedertaal het meest wordt beïnvloed, vervormd en vermengd.

Tweetalige mensen zijn de directe overbrengers van de invloed van de ene taal op de andere.

De gevolgen van tweetaligheid kunnen worden onderverdeeld in interne (verzwakking van de competentie in de moedertaal, het verschijnsel interferentie) en externe (verenging van de toepassingsgebieden van de taal, vervanging van de taal door een andere).