pero saldrá en tiempos de nuestros hijos y nietos. Yo mismo pronuncio y escribo (sin saberlo mejor) «pjauti», «spjauti», «bjaurus», «labjau», pero «sunkiau», «geriau». Al escribir «pjauti» y demás, no podría distinguir «pjauti» = schneiden, «pautas» (‘Ei’) y el prusiano antiguo peuse ‘Fichte’ (escribiríamos *piausė). ¡Pero estas son nimiedades! Si el señor Jablonskis y Būga nos ordenan «escribid de manera uniforme “pjauti”, “geriau”, “labjau”», todos escribiremos así y nos alegraremos de haber alcanzado una ortografía uniforme. Mientras ustedes dos no arreglen el manual, unos dirán: «pronunciamos “labjau”, pero escribimos “geriau”», y otros: «¿Por qué hay que escribir de dos maneras el mismo diptongo, unas veces “lab-jau” y otras “ger-iau”?». ¡Esto no tendrá fin!

Usted mencionó a Žemaitė. Es una mujer cuyos escritos me gustan mucho. Es cierto que nosotros, los hijos de Lituania Menor, tenemos muchos germanismos en la lengua, pero sabemos distinguir qué habla es genuina y cuál no. La lengua de Žemaitė es la más hermosa. No es artificial. Al leer Šviet. darbą o cualquier otro escrito de hoy, me irritan las palabras, la sintaxis, etc., inventadas de nuevo sin motivo alguno. Debo reconocer que a menudo no entiendo lo que escriben estos hombres: σκοτεινοί εἰσιν². De los escritos de Žemaitė y de los suyos aprendo a escribir verdaderamente en lituano, es decir, con pureza y «ungekünstelt»³, como dice el alemán. Al escribir mi prólogo a Mažvydas, escribo tal como mi madre me enseñó a hablar en lituano: por tanto, no de manera elegante, pero tampoco de una forma torcida e innecesaria. Escribí deliberadamente de manera sencilla; la próxima vez escribiré mejor.

Espero poder enviarle «Mažvydas» dentro de ocho días. — El próximo verano pienso ir a Vilna y a otros lugares a buscar escritos lituanos antiguos. Estoy firmemente convencido: ¡los encontraré!

Le deseo de todo corazón buena salud

Su admirador

Jurgis Gerulis

Kronprinzstrasse 15.

¹ falta

² son oscuros

³ de manera natural, sencilla

A. S.

DATOS PARA LA BIOGRAFÍA DE F. KURŠAITIS

1. Carta de Mikelis, padre de F. Kuršaitis, a J. Šneleris

En la sección de manuscritos de la Biblioteca de la Academia de Ciencias de Lituania (fondo de Liudvikas Rėza, F 228—624) se conserva una carta del padre del célebre lingüista de Lituania Menor Frydrichas Kuršaitis (1806—1884), Mikelis Kuršaitis, maestro de la escuela de Lenkviečiai-

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čiai (¿1780?—¿18...?), dirigida al pastor Johanui Šneleriui. La carta fue escrita el 19 de junio de 1839 en Lenkviečiai (Lengwethen, hoy centro de la localidad de Luninas, distrito de Nemanas) y enviada con el confirmando Liutkus a Gastas (Heinrichswalde, hoy Slavskas). Los Seikviečiai mencionados por V. Biržiška (Aleksandrynas. Chicago, 1965. T. 3. P. 172) se deben a una lectura errónea del lugar donde se escribió la carta.

Lenkviečiai está a unos 10 km al sur de Ragainė, junto a las iglesias. La iglesia se construyó entre 1732 y 1735, y tras el asentamiento de los salzburgueses, en 1741 se fundó una parroquia (Hubatsch W. Geschichte der evangelischen Kirche Ostpreußens, Göttingen, 1968. Bd. 2. S. 111). Según indica L. Rėza (Kurtzgefaßten Nachrichten von allen seit 1775 an den evangelischen Kirchen in Ostpreußen angestellten Predigern... Königsberg, 1834. S. 151), Šneleris (Johann Schneller, nacido en 1786) fue ordenado en 1824 y ejerció primero como pastor en Lenkviečiai y más tarde en Gastas, donde, al parecer, sus funciones incluían también la supervisión de las escuelas parroquiales.

La carta consta de la dirección y de tres páginas de texto (formato de 34,5 cm × 20 cm), escrito en cursiva gótica, con letra pequeña y bastante irregular. El papel de la carta está muy afectado por la humedad y la tinta traspasada, por lo que el texto resulta difícil de leer en algunos pasajes. Para descifrar los pasajes más difíciles ayudó el lingüista berlinés F. Hintzė (Hinze), a quien agradezco su colaboración.

Por el contenido de la carta se deduce que el pastor Šneleris había visitado recientemente la escuela de M. Kuršaitis y que ahora Kuršaitis, desde su perspectiva, resume los resultados de la visita y quiere recordar sus necesidades. En la carta, Kuršaitis describe su precaria situación material, el deterioro de su salud y las dificultades para enseñar. También se aprecia en la carta el escaso equipamiento de la escuela en cuanto a medios didácticos. Así, Kuršaitis pide humildemente que intercedan para encuadernar una Biblia lituana, y solicita un mapa más grande y práctico.

Por la biografía del lingüista Frydrichas Kuršaitis, hijo de M. Kuršaitis, sabemos que comenzó a estudiar en la Universidad de Königsberg cuando ya no era muy joven: antes de iniciar sus estudios había sido ayudante en la escuela de su padre y había enseñado en escuelas primarias de los alrededores. Incluso después de ingresar en la universidad en 1836 (es decir, a los veintiocho años), tuvo que «dejar de lado sus estudios durante dos años» (véase Tumelis J. Fridricho Kuršaičio autobiografija // Žmonės ir kalba. V., 1977. P. 144). La carta de M. Kuršaitis aclara en parte esta etapa de la juventud de Frydrichas. Su hijo, estudiante en Königsberg, había tenido que interrumpir sus estudios: estuvo enfermo aproximadamente medio año y después, por consejo del médico, viajó. Además, por aquel entonces los ladrones los habían desvalijado considerablemente.

La carta es uno de los primeros documentos escritos conservados de la dinastía Kuršaitis. Es importante, ante todo, porque probablemente sea el único texto epistolar de Mikelis Kuršaitis y ofrece material auténtico sobre la realidad escolar de la primera mitad del siglo XIX en Lituania Menor; además, conserva datos directos sobre el profesor Frydrichas Kuršaitis. Por su contenido, la carta complementa de manera significativa las biografías de los otros lingüistas de la familia Kuršaitis (véase Kaunas D. Kelios pastabos kalbininkų Kuršaičių biografijai // Mūsų kalba. V., 1983. Nr. 1. P. 50—53).

Presentamos la traducción de la carta del alemán al lituano.

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[Adresas]

Su Alteza

Al señor pastor Schneller

En Heinrichswalde

por medio del confirmando* Liutkus

[p.1]

Lenkviečiai

19 de junio de 1839

Vuestra Alteza

Hoy, por falta de tiempo, olvidé pedir humildemente a Vuestra Alteza

1. Hace ya mucho que es necesario encuadernar la Biblia escolar lituana antes de que se deteriore por completo. Debo usarla a diario para la enseñanza, pues solo tenemos esta para leer, ya que en la escuela no hay ningún armario con cerradura para los libros; además, ese singular Testamento lituano y la historia bíblica fueron robados de la escuela. Tenga a bien permitirme encuadernar la Biblia con fondos de la caja escolar.

2. Al enseñar escritura, especialmente caligrafía, no me gusta mi letra, y tanto mi mano como mis ojos han envejecido; ya no puedo mejorar nada. Le ruego que tenga a bien enviar, con fondos de la escuela, unas tablillas nuevas en sustitución de las desgastadas, con instrucciones de ortografía. También me resulta difícil enseñar geografía con mis viejos ojos, pues el formato de las hojas de los mapas es demasiado pequeño para mí, por lo que también deseo

[p.2]

un mapa grande.

3. Como sufrí dolores en las articulaciones durante todo el invierno y después enfermé de ictericia hasta Pentecostés, necesito hacer un esfuerzo muy grande para atender debidamente la escuela. Esta es la razón principal por la que me levanté de la cama; apenas estoy empezando las materias de enseñanza con mis alumnos. Por eso, le ruego con la mayor humildad que me conceda aquí una ayuda económica. Como tampoco he sido nunca holgazán en mis deberes y he empleado con el mayor celo mis escasos conocimientos y fuerzas, y además mis modestos ingresos no bastan para mantenerme, y la preparación de las clases también requiere mucho tiempo, tengo que dejar de lado las tareas docentes. Suplico humildísimamente a Vuestra Alteza que interceda para que se me conceda un suplemento a mi pequeño salario, que se me prometió hace ya mucho y que hasta ahora he esperado recibir, pues aún debo ayudar a mis hijos, que, dadas mis escasas ganancias, suponen un gasto considerable, y yo también quiero vivir.

4. También quiero contar a Vuestra Alteza la situación de mi hijo, estudiante de Königsberg. Desde hace algún tiempo, aproximadamente medio año, ha estado delicado de salud; el médico le aconsejó

[p.3]

* Entre paréntesis se escriben las palabras abreviadas restablecidas por el traductor o añadidas para mayor claridad.

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para viajar un poco, recorrió Elbing, Prusia Holandesa y otros lugares, y, al regresar del viaje, encontró vacíos el armario y la cama de su habitación, y robados la ropa, la ropa blanca y la ropa de cama.

5. Recibirá los libros que olvidó en mi casa (Su Excelencia) por medio del portador de la (carta).

Con profundo respeto

permanezco

de Su Excelencia

el más humilde servidor

Kuršaitis

2. Carta de O. Vitulskis a F. Kuršaitis

También la carta de Otto Vitulskis (Otto Witulski) al futuro lingüista aporta información que permite esclarecer los años de juventud de F. Kuršaitis. Es la respuesta de Vitulskis a Kuršaitis, escrita el 25 de noviembre de 1830.

Poco se sabe del propio Vitulskis. Era originario de Gumbinė; se trasladó a Prūsų Olandija en 1794, es decir, 36 años antes, y fue administrador de la hacienda Kalthof (Adlig-Kalthof), en el distrito de Prūsų Olandija. Por la carta se ve que no se había germanizado («siendo yo un viejo lituano, quiero a la gente de mi tierra»). Se considera viejo («Usted me perdonará, a mí, un hombre viejo»). No se sabe cuándo murió: en su autobiografía escrita en 1845, Kuršaitis habla de Vitulskis como «ya fallecido». V. Biržiška escribe Wittalskis (véase Aleksandrynas. Chicago, 1965, t. 3, p. 172), pero no menciona la propia carta entre los documentos de Kuršaitis. — En otoño de 1830, Vitulskis se encontró con Frydrichas en Braunsberg (donde este se hallaba, al parecer, para realizar el viaje recomendado por los médicos y mencionado en la carta de su padre) y lo llevó de regreso a Königsberg. Su encuentro fue casual, pero significativo para Kuršaitis. Vitulskis, como patrón de la escuela, recomendó a Kuršaitis y en 1831 lo invitó a ocupar un puesto independiente de maestro en la escuela de Kalthof; Kuršaitis también enseñó a los hijos del propio Vitulskis (véase con más detalle «Žmonės ir kalba», p. 143). Mientras enseñaba en Kalthof, Kuršaitis recibió un salario mejor que en sus puestos anteriores y pudo ahorrar para proseguir sus estudios.

La carta de Vitulskis se publicó en el n.º 7 de 1889 de «Tilžės keleivis», pp. 141—142. Gracias a J. Tumelis por proponer su publicación.

¡Mi señor!

He recibido su carta del día 3 y la he leído con alegría. Que usted me elogie tanto porque lo llevé de Braunsberg a Königsberg me parece un elogio inmerecido para mí, como amigo de la gente, pues pienso que es mi deber, siendo un hombre, servir a mi prójimo —aunque no lo conozca— sin causarme daño a mí mismo; por eso me alegré, o su carta me causó alegría, porque por ella descubrí que usted me tenía en la estima que yo creía.

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Ahora, mi estimadísimo señor, usted me escribió sobre nuestro viaje, pidiéndome que procurara conseguirle un puesto en una escuela de Prusia Oriental, ya que en una escuela de Lituania, o más exactamente, de Gumbinė, no espera obtenerlo pronto. Para atender a sus deseos, quiero proponerle algo; si le agrada, mi propuesta podrá trasladarlo dentro de cuatro semanas al «Oberland» o, más exactamente, a una escuela de Prusia Oriental. Si le parece bien, viviríamos en la misma hacienda y viajaríamos casi igual que cuando fuimos de Braunsberg a Königsberg. — Nuestro maestro de escuela murió ya en el mes de mayo, y yo —como patrón de la escuela— he dejado vacante el puesto, pues no quiero dárselo a una persona inepta, y entretanto enseñar a los niños por medio de algún joven.

Hasta hoy no había invitado a nadie a esta escuela; ahora, después de conocerlo, lo he escogido a usted. Por tanto, le ofrezco el puesto que deja vacante el maestro que se marcha. Ese maestro debe conseguirse, y aunque se desplomara el cielo, no se asuste: cuatro haciendas pertenecen a nuestra asociación escolar, y usted tendría que encargarse de ellas como ayudante. ¡De ningún modo! Hay como máximo cuarenta niños en edad escolar, y la mitad asiste a la escuela. Son hijos de jornaleros, pero también hay hijos de los administradores de las haciendas; de ello dependerán su enseñanza y los pensamientos de los administradores, así que no puedo prometer nada. Pero usted escribió que también puede enseñar a fondo en latín, y eso sería especialmente bueno para mi hijo Rudolf, que asiste a la escuela en una ciudad de Holanda. Se lo confiaría enseguida, tanto a él como a los más pequeños, y le prometo sobre todo que, si quiere enseñar a mis hijos en mi casa con clases particulares, podrá recibir en dinero todos los emolumentos que obtenga y comer en mi mesa mientras permanezca soltero y tenga a uno de mis hijos como alumno. Asimismo, en mi casa también se hablará a su favor.

Ahora, señor mío, piénselo bien, pero responda cuanto antes, pues puede que las autoridades me pidan que nombre a un maestro. El pastor y el obispo ya le tienen buena voluntad; solo tiene que enviarme los certificados acreditativos: 1) certificado de nacimiento; 2) dónde ha enseñado; 3) dónde fue maestro antes; y 4) durante cuánto tiempo fue maestro ayudante. Las autoridades me pedirían esos certificados, puesto que lo he nombrado desde otra provincia. Ahora, mi querido Kuršaitis, haga lo que quiera: ha encontrado en mí un amigo, el Señor Dios nos ha unido; puedo hacerle esta propuesta, no puede fracasar en este puesto, aunque esté casado y tenga seis hijos. Escríbame también si puede impartir clases de música, pues aquí tenemos muchas más iglesias que molinos de viento, al contrario de lo que ocurre en Lituania; así que, si sabe tocar el órgano, podrá obtener un buen puesto de organista en esta escuela. Como viejo lituano, quiero a la gente de mi tierra; aunque llegué a este rincón en 1794, a lo largo de los años me he ganado aquí tanto afecto como el que siento por la gente de mi tierra. Una vez más, mi querido Kuršaitis, no me corresponde persuadirlo: reflexione sobre todo según su criterio y escoja lo que más le convenga. Si no cree mis palabras, mire el documento adjunto que indica lo que aquí gana un maestro; eso es lo que debe recibir un maestro entre nosotros, y si —como

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ya dije — y el Cielo se derrumbará. Perdóneme usted, a mí, un hombre anciano, que ya termine mi carta, pues el reloj da las 10, tengo la vista débil y mi mujer se va a acostar. Por eso, a mi querido Kuršaitis le doy las buenas noches, y casi estoy esperando su respuesta; no hace falta franquearla, sea suya o no, yo me quedo simplemente inclinado ante mi compatriota lituano, y me llamo su humilde servidor.

Kalthof, cerca de Pr. Holland, 25 de noviembre de 1830.

Wittulski.

Preparado por Vincentas DROTVINAS

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