LIETUVIŲ KALBOTYROS KLAUSIMAI XXXVI (1996)

LIETUVIŲ KALBA: TYRĖJAI IR TYRIMAI

Irena ANDRIUKAITIENĖ

LE CONCEPT DE COULEUR ET SES DÉNOMINATIONS EN LITUANIEN

La couleur est un phénomène complexe du monde matériel qui intéresse de nombreuses branches scientifiques. La physique étudie la nature énergétique de la couleur, la chimie — la dépendance de la couleur des composés organiques à l’égard de leur structure, la physiologie — la capacité des organes de la vision à distinguer des ondes lumineuses de différentes longueurs, la biologie — l’effet de la couleur sur les organismes animaux et végétaux, la psychologie — les processus psychiques liés à la perception des couleurs du monde visible, etc. (LTE 1983: 322, 326). Ces recherches scientifiques très diversifiées sur les couleurs aident à établir un lien entre le phénomène matériel qui entoure l’être humain et les processus psychophysiologiques qui se déroulent en lui. Grâce à ce lien, une expérience du monde spirituel est acquise, laquelle se réalise ensuite dans la langue.

De nombreuses études linguistiques consacrées aux dénominations des couleurs sous divers angles ont montré que, dans de nombreuses langues du monde: 1) le spectre des couleurs est réparti de façon différente; 2) les couleurs sont perçues et nommées de manière imprécise; 3) il existe différents systèmes de dénominations et de significations des couleurs; 4) l’usage des dénominations de couleurs particulières obéit à certaines régularités. Les données de la linguistique comparée ne contredisent pas fondamentalement ces observations lorsqu’on compare des lexèmes désignant une couleur particulière.

Il existe dans le monde de nombreuses langues qui ne possèdent pas de mots désignant la couleur, mais des mots décrivant l’obscurité et la texture ou l’ombre et la lumière. Pour désigner une couleur particulière, ces langues choisissent tel ou tel objet de la nature; par exemple, on dit du jaune que c’est la couleur du soleil, etc. Certaines langues possèdent des mots pour désigner uniquement le noir et le blanc, ou le noir, le blanc et le rouge. Il existe aussi des langues où l’on trouve plusieurs dizaines de dénominations pour décrire la robe des bovins, mais où les couleurs fondamentales du spectre ne sont pas nommées, etc.

Après avoir présenté la couleur et ses caractéristiques générales, F. Šemiakin affirme, en s’appuyant sur les données de différents chercheurs, que l’absence, dans une langue, d’une dénomination pour telle ou telle couleur ou nuance ne signifie pas que le peuple ne connaissait pas ou ne distinguait pas cette couleur (ou nuance). Le plus souvent, tout simplement, on parlait de la couleur en désignant un objet concret qui la possède, par exemple la couleur de la terre, de la noix, du lilas, de la mousse, etc. En outre, dans telle ou telle langue, la couleur elle-même est distinguée selon des nuances de perception propres aux locuteurs de cette langue, voire selon des différences assez importantes dans la perception des couleurs (Šemiakin 1960: 5—47).

Dans le plus vaste compendium de lexique indo-européen — l’étude de T. Gamkrelidzé et V. Ivanov, « La langue indo-européenne et les Indo-Euro-

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péens » —, il n’y a pas de chapitre distinct consacré à l’analyse des dénominations des couleurs. Les auteurs ne mentionnent celles-ci qu’à propos des métaux. Selon leur observation, chaque métal est nommé d’après une couleur caractéristique; par exemple, le nom de l’or dans certaines langues — angl. Gold, all. Gold, let. zelts — est lié à la racine i.-e. *ghel- « jaune »; la racine i.-e. *reudh- est liée au nom du cuivre, de couleur rouge, etc. (Gamkrelidze, Ivanov 1984: 710—714). Il est évidemment parfois difficile de dire si le nom d’une couleur particulière a pu naître des propriétés chromatiques du métal, ou si, à l’inverse, le caractère chromatique constituait une caractéristique essentielle dans la dénomination de ce corps, de cette matière.

L’apparition du concept abstrait de couleur est le plus souvent associée par les chercheurs « au développement de la science et de ses besoins, ainsi qu’à celui de la fabrication des peintures et des techniques de teinture » (Malinauskienė 1983: 101). On estime, par exemple, que le polonais czerwony « rouge », le russe червѣнь « id. » et certains autres mots des langues slaves désignant le rouge ont la même racine que le russe червей « cochenille ». En effet, on obtenait le colorant rouge — le carmin — à partir de certains insectes de cette espèce (Uspenskij 1967: 284—285).

En lituanien moderne, le concept de couleur est exprimé par le mot spalva (LKŽ XIII 315), qui est un dérivé commun aux langues baltes orientales, c’est-à-dire au lituanien et au letton. Selon J. Pokorny, l’origine de ce mot remonterait probablement à la racine verbale i.-e. *(s)p(h)el-, exprimant une action dynamique: « fendre, détacher, arracher, déraciner », dont aurait été dérivé, avec ų, le nom *spalvā (Pokorny 1959: 985—986). V. Urbutis a apporté des données supplémentaires sur la sémantique de *(s)p(h)el- en analysant les significations et l’origine de l’adjectif letton spalgs. À côté de la racine *(s)p(h)el- « fendre », il a proposé la variante de racine *(s)p(h)el-g, qui signifie « rayonner, briller, scintiller » (Urbutis 1981: 180—184).

En letton, le mot spalva signifie « plume, poil d’animal ». Et c’est précisément cette signification du mot spalva qui est probablement la plus ancienne. Cependant, en letton également, le mot spalva est employé dans certains cas au sens de « couleur », lorsqu’il est question de la couleur des oiseaux, des animaux domestiques et des bêtes sauvages (Zinkevičius 1984: 337; Sabaliauskas 1990: 180; 1994: 269).

Il existe d’autres analogies de ce type, où un mot désigne à la fois un objet concret et une couleur, en lituanien et en letton. Cela montre qu’un même mot peut présenter une coexistence de deux significations différentes. Par exemple, le mot letton plauka ainsi que les mots lituaniens plaukas (LKŽ X 91) et šerys (LKŽ XIV 654) ont le sens de « couleur »; cf.: Kumeļš tumši dzeltena plauka ME III 324; Bēro plauko žirgelis, blizga tvaska balnelis LTR (Lnkv); Koks atjos bernelis, koks žirgo šerėlis (d.) Pin.

Le lien entre l’ancienne signification de « plume » du mot spalva et sa signification plus récente de « ton lumineux visible » serait que les objets concrets possèdent des caractéristiques chromatiques (plume, poil ou soie peuvent présenter différentes nuances et tonalités — ils peuvent rayonner, briller, scintiller, luire, etc.).

On peut trouver des parallèles sémantiques dans diverses langues en comparant les liens entre les significations de « couleur ». Comme le montre le matériel étymologique, dans certaines langues également, le fondement sémantique de « couleur » est constitué d’objets possédant des caractéristiques chromatiques, par exemple une fleur,

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dažai ir pan. (Malinauskienė 1983: 102–108 ir ten pateiktą bibliografiją). Akademiniame ”Lietuvių kalbos žodyne” užfiksuotos 3 žodžio spalva reikšmės: 1) regimas šviesos tonas; 2) išraiškos priemonė (ppr. pl. prk.); 3) vienų iš keturių kortų figūrų (LKŽ XIII 315). J. Laučiūtė ”Slavų kalbų baltizme žodyne” pateikia V. Nemėčenkos, tyrusio Lietuvos rusų tarmių lituanizmus, užfiksuotą žodį spalvos reikšmę ”pėstukiniai dažai”. Ją turi ir lietuvių žemaičių bei rytų aukštaičių šnektos (Laučiūtė 1982: 90–91). Tai būtų 4-oji dabartinio lietuvių kalbos žodžio spalva reikšmė.

Bien que le mot étudié ne semble pas être attesté dans les anciens écrits lituaniens, certaines données onomastiques témoignent néanmoins de son existence à des époques plus anciennes, cf. la rivière Spálvė, Spálvė (affluent de rive droite de la Dubysa) (Vanagas 1981: 311). J. Enzelynas rapproche l’hydronyme letton de même racine Spalvene du letton spalvů « plume » (Feder) et, en s’appuyant sur J. Gerulis, du nom de rivière lituanien précité Spálvė (Endzelīns 1980: 177). Le sens premier aurait pu être « brillant, luisant, scintillant ». L’ancienneté de cette racine est attestée par des noms de famille de diverses régions de Lituanie: Spalvis, Spalvys, etc. (LPŽ 1989: 780–781).

Il est difficile de dire à quelle époque le mot spalva, qui possède aujourd’hui de nombreux dérivés — atspalvis (LKŽ I 431), bespalvis (LKŽ I 781), spalvėti, spalvìnas, spalvỳnas, spalvìngas (LKŽ XIII 315), spalvònis, spalvìnti, spalvótas, spalvóti (LKŽ XIII 316), spalvuota (LKŽ XIII 317), etc. — a commencé à être employé dans un sens abstrait, puisqu’il n’existe pas encore de dictionnaire historique de la langue lituanienne. Peut-être à une époque voisine de celle où le mot letton krāsa s’est répandu sous l’influence du russe au sens de « couleur »; selon K. Karulis, cela s’est produit dans la seconde moitié du XIXe siècle (Karulis 1992 (II): 418).

Plus rarement, les mots suivants ont également le sens de « couleur » en lituanien: dãžas, employé surtout par les Samogitiens (LKŽ II 344), niúodažalas, niúodažė (LKŽ VIII 913), cf.: Un arc-en-ciel aux teintes multiples et claires, Žem; Après la pluie, toute la couleur s’en est allée Bt; Ton rouge niúodažalas a déjà déteint de la robe Nč; Couleur violette rs.; žiedas (LKŽ K; Lyberis 1981: 386), cf.: De quelle couleur est la matrice? Kp, Ds, Jn; Après avoir cousu les chemises dans une seule couleur de lin NS 995; Par les ornements interdits par le pape, il leur était défendu de les vendre et de les teindre de quelque couleur que ce soit A. Baran; Lors des joyeuses célébrations commémoratives qui réjouissent nos âmes, la couleur des vêtements de fête est verte A. Baran; Dans le district de Panevėžys, on demande: de quelle couleur as-tu teint les fils? TS 1897, 36.

Tant que le mot spalva n’était pas encore employé en lituanien dans son sens abstrait, cette fonction était également remplie par des emprunts lexicaux: couleur, cf. pol. barwa, attesté dans cette langue depuis le XVe siècle et emprunté au moyen haut-allemand varwe (Slawski 1952–1956: 28), borvà, burvà (LKŽ I 673, 796, 1204), bormà (LKŽ 1941 I 673): Tatái yra barwa W. Christaus ^{DP 528₄₁–₄₂}; nūg anós borvós ir dáltumo giwo kuris' yra žiedė išgė^io origine ^{DP 332₃₇–₃₈} (dans le Postil de M. Daukša, la forme couleur apparaît une fois, tandis que borva et ses autres formes casuelles apparaissent cinq fois); De quelle couleur veux-tu le bonnet? Kal; Cette année, la couleur du lin n’est pas à blâmer Kp; Vêtement unicolore, c’est-à-dire de couleur uniforme J; Elle s’est cousu une jupe, un jupon, c’est-à-dire de couleur unie J; cf. également le petite couleur de la Postil dite de Jokūbas Morkūnas, datant de 1600 (pol.

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barwička) « fard pour le visage »: En achetant des boucles d’oreilles, des couronnes, des broches, des rubans, des fards et d’autres objets MP III 37 (LKŽ I 673);

párbas, cf. l’allemand Farbe, l’allemand dialectal farw, ainsi que l’emprunt polonais plus récent (que barva emprunté à l’allemand varwe) barvavarwefarba (Sławski 1952—1956: 28); on le trouve dans les dictionnaires de Pilypas Ruigys (1747) et de F. Nesselmanno (1851) (LKŽ IX 408); variantes párva, párvas (LKŽ IX 439): Il y a des couleurs de toutes sortes dans l’arc-en-ciel Prk; C’est le bleu que je préfère K II 19;

koleris, kolerius, cf. le polonais kolor (LKŽ VI 310);

mostis, mõstis, cf. le biélorusse маць et le polonais maść (LKŽ VIII 359): « Si tu en achètes, choisis-les de façon qu’ils soient in mõstį (de la même couleur) Btr;

varsà, plg. brus. ворса (Būga 1959: 217; LKŽ K): Lino žiedo varsõs dalgis Kv; šis žodis reikšme ”vilnų kuokštas” užfiksuotas jau pirmajame lietuvių kalbos žodyne — K. Sirvydo ”Dictionarivm trivm lingvarvm” (SD³ 123).

L’examen de l’évolution des désignations de la notion de « couleur » et de leurs significations confirme que, dans la réalité comme dans la langue, la connaissance et la dénomination des phénomènes progressent des objets concrets vers l’apparition de notions abstraites. Il existe donc un lien direct entre les objets et les phénomènes qui existent réellement dans l’environnement humain, d’une part, et les mots et les notions qui permettent, dans les processus du langage et de la pensée, d’abstraire les caractéristiques d’objets concrets, d’autre part.

LITTÉRATURE ET SOURCES

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Concept et dénominations de la couleur en lituanien

Résumé

L’article examine le concept et les dénominations de la couleur en lituanien et explique l’évolution de leurs significations. Il confirme que la connaissance et la dénomination des phénomènes, tant dans la réalité que dans la langue, vont des choses concrètes à l’émergence de concepts abstraits.

La signification abstraite « nuance de lumière visible » du mot lituanien actuel spalva « couleur » ne semble pas ancienne. Elle n’est pas attestée dans les écrits anciens, bien que la racine spalv- apparaisse dans des noms de cours d’eau de Lituanie et de Lettonie, ainsi que dans des noms de famille lituaniens. Les parallèles sémantiques entre le letton et le lituanien permettent de conclure que le sens ancien du mot spalva était « plume » (allemand « Feder »), cf. letton spalva « plume, poil des animaux ». Dans un champ d’usage plus restreint, généralement lorsqu’il est question d’animaux, le lituanien pláukas (« poil »), šerýs (« soie ») et le letton plauka ont le sens de couleur (« nuance de lumière visible »). Dans d’autres langues aussi, les objets présentant des caractéristiques de couleur constituent généralement la base du champ sémantique des mots désignant le concept de couleur, par exemple gelė (« fleur »), dažai (« couleur »), etc. On trouve également dans certains dialectes ou écrits lituaniens des mots employés dans ce sens (« couleur »), par exemple dažas, núodažalas, núodažas, žiedas.

Dans les écrits anciens et les dialectes, des mots empruntés sont également employés au sens de « couleur »: barvà, borma, borvà, burvà, kòleris, kòlerius, mostìs, mōstis, párbas, parwà, parvas, varsa.

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