ZIGMAS ZINKEVIČIUS

Emeritusacademicus

Onderzoeksgebieden: Baltistiek, geschiedenis van de Litouwse taal, dialectologie, onomastiek.

HET VERKEERDE GEBRUIK VAN SOMMIGE EIGENNAMEN EN SOORTNAMEN (TERMEN)

We beginnen het overzicht met het gebruik van de historische naam van ons vaderland Lietuvos Didžioji Kunigaikštija (Kunigaikštystė), afgekort LDK, wanneer we spreken over het tijdperk van Mindaugas, Gediminas en Vytautas, toen Litouwen nog een volledig onafhankelijke staat was en niet onderworpen aan een andere staat – Polen, zoals later gebeurde, vooral na de Unie van Lublin. De staat van Mindaugas en Vytautas wordt in bronnen een koninkrijk genoemd, en zijn heersers koningen. Die staat kunigaikštija of kunigaikštyste noemen (zelfs Didžiąja) is een belediging ervan en tegelijk een vervalsing van de geschiedenis. Meestal doen de Polen dat (zelfs historici), in een poging Litouwen als een minderwaardige staat voor te stellen, hoewel het toen grotere gebieden beheerste dan Polen – die gebieden strekten zich uiteindelijk uit van de Oostzee tot de Zwarte Zee. Benadrukt moet worden dat Litouwen toen nog volledig onafhankelijk was en aan niemand onderworpen.

De inwoners van Litouwen werden vanouds lietuviais genoemd. Er bestond ook de benaming lietuviininkai of lietuv(i)nykai, die in moderne tijden werd toegepast op de bewoners van Klein-Litouwen (Pruisisch Litouwen) – het door de Duitsers beheerste deel van Litouwen – die daarheen waren verhuisd, etnische Litouwers. Maar in onze pers worden de benamingen voor de Klein-Litouwers en alle Litouwers vaak door elkaar gehaald, en dat zou niet moeten gebeuren. De twee benamingen mogen niet op één hoop worden gegooid.

In plaats van lietuvis zegt men soms lietuvaitis, waarbij dit woord een verkleinende betekenis met een denigrerende bijklank krijgt. Maar lietuvaitis had vanouds een andere betekenis: de zoon van een etnische Litouwer (en niet van een Litouws staatsburger). Het woord moet juist in die betekenis worden gebruikt, en niet de betekenis krijgen die de vijanden van Litouwen hebben verzonnen.

De benaming Aukštaičiai (Aukštaitija is een nieuw woord) heeft meer dan één betekenis: taalkundigen (dialectologen gebruiken het als naam voor een dialect) begrijpen het op de ene manier, archeologen op een andere. Daarom is het, indien nodig en om misverstanden te voorkomen, raadzaam aan te geven in welke betekenis we het gebruiken, temeer daar de omvang van het gebied dat met deze benaming wordt aangeduid daarvan afhangt. In de oudheid had deze benaming een fysiografische betekenis en hield zij geen verband met een dialect of met etnografische kenmerken van mensen. Dat is duidelijk

Įžvalgos / Insights

253

ZIGMAS ZINKEVIČIUS

Dit blijkt uit de brief van de Litouwse heerser Vytautas de Grote aan keizer Sigismund, geschreven op 11 maart 1420. In die brief rekent Vytautas Aukštaitija tot het hoger gelegen deel van Litouwen (dus de hoogvlakten van Vilnius en Ašmena), en Žemaitija tot het lager gelegen deel (dus de laagvlakten van Midden-Litouwen in het stroomgebied van de Nevėžis). De geografische betekenis van de namen Aukštaičiai en Žemaičiai werd ook gebruikt door kroniekschrijvers van de Duitse Orde, die ze in het Duits en Latijn vertaalden als het hoger gelegen (op de hoogvlakte gelegen) en het lager gelegen (in het laagland gelegen) deel van Litouwen.

Noch Vytautas, noch de kroniekschrijvers van de Duitse Orde konden met Žemaičiai de Litouwers aanduiden die in het huidige gebied van het Samogitische dialect woonden, want daar leefden toen Koeren.

Benadrukt moet worden dat Aukštaičiai, net als Žemaičiai, in de bronnen als dezelfde Litouwers worden beschouwd, die dezelfde Litouwse taal spraken. Over taalkundige verschillen wordt in de bronnen helemaal niet gesproken. Die waren toen nog nauwelijks merkbaar.

Het huidige Samogitische dialect ontstond later. Het substraat van de Koeren speelde een beslissende rol in zijn ontwikkeling. Daardoor onderscheidde niet alleen het Samogitische dialect zich sterk van de andere Litouwse dialecten, maar erfden de Samogitiërs zelf ook veel karaktereigenschappen die kenmerkend waren voor de Koeren (doorzettingsvermogen enz.). Die eigenschappen ontwikkelden zich in de loop der tijd verder en dreven de Samogitiërs steeds verder van de andere Litouwers vandaan. Uiteindelijk leidde dit bij hen tot uitingen van het besef een zelfstandige etnos te vormen, verschillend van de Litouwers.

Om al deze redenen moeten we de woorden aukštaičiai en žemaičiai zorgvuldig gebruiken. In het verleden betekenden ze immers niet wat we er vandaag mee aanduiden. Als we daar geen rekening mee houden, kunnen we elkaar misleiden en langs elkaar heen praten.

Het belangrijkste is dat we altijd in gedachten houden dat de benaming žemaitis in het huidige gebied van dit dialect van elders is overgenomen.

Het gebruik van de benaming Žemaičiai (Žemaitija, evenals Aukštaitija, is een nieuw woord) wordt bovendien bemoeilijkt doordat in de 17e eeuw de naam Samogitische taal werd gebruikt voor een van de toenmalige schrijftaalvarianten van het Litouws, die werd gehanteerd in de religieuze geschriften van het bisdom Samogitië. Die variant had niets gemeen met het huidige Samogitische dialect en was ontstaan uit het Aukštaitische dialect van de laagvlakten in Midden-Litouwen (het stroomgebied van de Nevėžis).

Al het bovenstaande heeft ertoe bijgedragen dat het woord žemaitis op uiteenlopende manieren werd begrepen, veel discussies heeft veroorzaakt en zelfs, zoals gezegd, heeft geleid tot de behandeling van de Samogitiërs als een afzonderlijke etnische eenheid. Daarom moeten we dit woord zeer zorgvuldig gebruiken, zodat we de verschillende taalkundige eenheden — Aukštaitisch en Samogitisch — die er in het verleden mee werden aangeduid, niet op één hoop gooien.

Ook het etnoniem Aiščiai. moeten we zorgvuldig gebruiken. We mogen niet uit het oog verliezen dat Tacitus met deze naam een Baltische stam aanduidde die, net als de Pruisen, tot de West-Balten behoorde (een taalkundige term); hun taal verschilde sterk van het Litouws en kan er niet mee worden vereenzelvigd.

Later werd het woord aisčiai gebruikt om alle Balten aan te duiden (Kazimieras Jaunius, Kazimieras Būga enz.). Dit is een nieuwe, uitgebreide betekenis van het woord.

254

Acta Linguistica Lithuanica LXXII

Onjuist gebruik van sommige eigennamen en soortnamen (termen)

Dit alles moeten we voor ogen houden wanneer we dit woord gebruiken. Anders zullen we een historische West-Baltische stam kunstmatig en zonder voorbehoud tot Litouwers maken.

De naam van de streek Suvalkija ontstond toen het gouvernement Suwałki werd opgericht. Eerder bestond die naam niet, hoewel er soms ten onrechte over Suvalkija wordt gesproken als over een zeer oude naam. Dat moeten we niet doen.

In het interbellum schreef en sprak men graag over het Suvalkija-dialect, dat zogenaamd aan de basis zou hebben gestaan van de Litouwse standaardtaal. In werkelijkheid heeft er nooit een Suvalkija-dialect bestaan. De Litouwse standaardtaal (vooral de schrijftaal) is overgenomen uit Klein-Litouwen (Pruisisch Litouwen) en aangepast aan de behoeften van Groot-Litouwen. Dat werk werd verricht door taalkundigen, met name Jonas Jablonskis, die terecht de vader van de Litouwse standaardtaal wordt genoemd.

Naast Suvalkija wordt de naam Sūduva ongeveer in dezelfde betekenis gebruikt. In werkelijkheid was Sūduva een van de West-Baltische stammen (een term van taalkundigen), die deel uitmaakten van het Jatvingische stammenverbond; zij stonden dus vrij ver van de Litouwers af en moeten niet zonder voorbehoud met hen worden vereenzelvigd.

De huidige bewoners van het oude Sūduva-gebied worden Sūduviërs genoemd. Deze naam hebben zij kennelijk geërfd van de eigenlijke (oude) Sūduviërs. Er bestaat discussie over de mate waarin de huidige Sūduviërs qua afkomst verwant zijn aan het oude Sūduva. Hoe dan ook, men zou hen niet volledig moeten vereenzelvigen met de eigenlijke (oude) Sūduviërs, die taalkundig aanzienlijk van de Litouwers moeten hebben verschild. Helaas gebeurt dat vaak.

In Zuidoost-Litouwen ligt het Dzūkische dialectgebied. De naam is afgeleid van de uitspraak van de affricaat dz in plaats van de standaardtalige dž, en verwijst dus naar het verschijnsel dzūkavimas. Maar dzūkavimas komt niet alleen in het gebied van dit dialect voor, maar in een veel groter gebied.

Vroeger maakte men onderscheid tussen Westelijke (eigenlijke) en Oostelijke (Vilnius-)Dzūken. De Oostelijke Dzūken in deze betekenis zijn in werkelijkheid echter geen Westelijke (zoals de eigenlijke Dzūken), maar Oost-Aukštaiten uit Vilnius, die slechts in zekere mate (sommigen meer, anderen minder) dzūkuoja. De zogenaamde Oostelijke Dzūken verschillen sterk van de eigenlijke Dzūken en kunnen daarom niet tot hetzelfde dialect behoren. Om die reden heeft men het dzūkavimas niet langer als onderscheidend criterium voor een dialect beschouwd. Maar in de pers en in de omgangstaal wordt dit vaak genegeerd: iedereen die ook maar enigszins dzūkuoja, wordt als een Dzūk beschouwd. Dat leidt tot verwarring. Bij het gebruik van het woord Dzūk is dus voorzichtigheid geboden.

Onze oostelijke buren zijn de Belarussen. Dit is een nieuwe staat. In de oudheid (in de tijd van Mindaugas en Vytautas) bestond zo'n staat nog niet. De naam is ontleend aan de regionale naam Wit-Rusland van het oude (Kievse) Roes (niet Rusland; die naam werd toen nog niet gebruikt).

De naam Baltarusija (van baltas + Rusija, niet van Rusia) werd tijdens de bolsjewistische heerschappij over Litouwen sterk bevorderd, uiteraard vanwege de Russische imperialistische ambities. De Belarussen noemen hun staat zelf Беларусь (van ‘Wit-Rusland’, niet ‘Wit-Rusland’ [met ‘Rusland’]). Ook de Russen zijn hen inmiddels met die naam gaan aanduiden. Maar wij blijven om onduidelijke redenen vasthouden aan de Sovjetnaam Baltarusija (met –Rusija!), historisch

Įžvalgos / Insights

255

ZIGMAS ZINKEVIČIUS

onjuiste. We zijn dus, zoals het volk zou zeggen, „heiliger dan de paus“ geworden. Het wordt tijd na te denken over waarmee we dit sovjetisme kunnen vervangen en onze buren niet langer beledigen door de naam van hun land van Rusland af te leiden.

De namen van verder weg gelegen landen waarmee Litouwen geen gemeenschappelijke grens heeft, hebben we niet rechtstreeks, maar via tussentalen gekregen. Een kenmerkend voorbeeld zijn čigonai. Tegenwoordig is er een tendens om het woord čigonas te vervangen door de eigennaam van de Roma zelf, romas. Met een algemene vervanging van deze en soortgelijke woorden kan men niet instemmen, want dan zouden we Duitsers doičiai moeten noemen en Esten, in navolging van de Letten, igau­niais, enzovoort. In afzonderlijke gevallen kunnen we, wanneer dat nodig is, natuurlijk de huidige zelfbenamingen gebruiken, maar dat moeten we omzichtig doen.

Hier zijn alleen de namen besproken die door veel mensen verkeerd worden gebruikt. Vergissingen van afzonderlijke personen zijn buiten beschouwing gelaten, omdat die zelfs niet te verzamelen zijn, laat staan systematisch te onderzoeken. Ook wordt het probleem van de benaming van de inwoners van de regio Vilnius (Vilnija) niet behandeld, omdat dit ingewikkeld en sterk gepolitiseerd is. Dat is een onderwerp voor een afzonderlijke studie. Hetzelfde geldt voor de verwarring tussen de benamingen Rusland en Roethenië, Russen en Russischtaligen, die zelfs in het taalgebruik van historici voorkomt.

Ontvangen op 18 mei 2015.

ZIGMAS ZINKEVIČIUS

Justiniškių 41-24, LT-05127 Vilnius, Litouwen

[email protected]

256

Acta Linguistica Lithuanica LXXII