LIETUVIŲ KALBOS GRAMATIKOS TYRINĖJIMAI

LIETUVOS TSR MOKSLŲ AKADEMIJA

EMPLOI DE LA PRÉPOSITION PRIEŠ (PRIEŠAIS) DANS LE LITUANIEN CONTEMPORAIN

E. VALIULYTĖ

Dans la langue littéraire, la préposition prieš possède également une forme plus longue — priešais, mais celle-ci est moins souvent employée, par exemple: Devant son nez pendait, suspendu au plafond, un papier tue-mouches. CvR₁ I 221.

Dans les dialectes, on emploie davantage de variantes de cette préposition: preš KzR, Nm, Škn, Sk, Žg, pryš Škn, Sk, Šts, Plt, Krt, Klp, Kp, priš Šlu, Škn, priešai Klvr, pryšais Škn, priešu Lkm, Slk, priešiai Knv.

Dans la langue littéraire, la préposition prieš, accompagnée de l’accusatif, exprime diverses relations: 1) spatiales (se tenir devant le miroir, courir devant le chariot, nager à contre-courant), 2) temporelles (partir il y a un an, finir avant la pluie), 3) d’opposition (se soulever contre le pouvoir, murmurer contre les seigneurs), 4) de comparaison (petit à côté de moi).

1. Valeurs exprimant des relations spatiales

La préposition prieš est le plus souvent employée pour exprimer des relations spatiales. On peut distinguer plusieurs valeurs spatiales de la préposition prieš suivie de l’accusatif.

1) La valeur de localisation à l’avant de quelque chose. La préposition prieš s’emploie pour indiquer que quelque chose se trouve ou se déroule devant la partie antérieure ou centrale de l’objet désigné par le terme subordonné du syntagme. Le terme principal est alors un mot exprimant un état, une position ou une action physique concrète.

a) Cette valeur est particulièrement nette dans les syntagmes dont le terme subordonné est un mot désignant une personne.

Quatre petits enfants, âgés de 4 à 8 ans, se tenaient devant leur mère pour lui faire leurs adieux. Vaižg RR I 385. Antanas, où qu’il se trouvât, prit Marikė par la main, tomba à genoux, et tous deux s’agenouillèrent devant leurs parents. ŽemR III 356. Pranas Strimas se tenait toujours devant Petras. VenclGD 71. Deux garçons jouant les marchands de lilas se placèrent devant le juge. BalčTVN 195.

Il faut mentionner séparément la construction prieš akis (« devant les yeux »), qui peut être étendue par un déterminant et s’emploie généralement lorsqu’on veut dire qu’une vaste étendue, une grande quantité ou une quantité indéterminée d’objets, etc., se trouve devant une personne.

Alors, la vallée de la Hongroise s’étendait devant les yeux, avec ses bandes de cultures multicolores. CvR₁ II 28. Devant les yeux s’alluma une multitude de lampes; près d’une entrée, les citadins se tenaient plus serrés, contemplant les tableaux exposés. CvR₁ V 76. En montant à l’étage,

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Sur Karolis soufflait une odeur de peinture, de quelque médicament, et devant ses yeux scintillaient les contours et les couleurs de dizaines de tableaux. VencKGD 342. Et dire que tu avais tous les animaux sous les yeux, il n’y a pas longtemps — comment as-tu pu te perdre en chemin pendant que je prenais mon petit déjeuner! Dkš. On ne voit rien devant soi. Rm.

Des visages, des casquettes et des foulards défilaient devant les yeux de Juras. CvR₁ V 234. Une nouvelle silhouette surgit devant mes yeux. CvR₁ II 190. Le visage tourné vers l’ouest, là où le soleil descend peu à peu, plongeant son regard dans l’espace — non pas celui qui s’étend devant ses yeux, mais celui qui est en lui-même —, Mykoliukas joue et rejoue la même mélodie. Vaižg RR I 41.

Cette construction peut également s’employer avec le sens temporel de « à venir, devant soi ».

Il y a encore beaucoup de temps devant soi. Pn. Il y a tout le temps de se dépêcher et de se rassasier; un long été s’étend devant nous. BaltPV I 37. Le service militaire l’attend. (service militaire). Tout le travail reste encore à faire; rien n’a été fait jusqu’à présent. Kp.

b) Le sens de présence devant quelque chose est également marqué dans les syntagmes dont le complément désigne des objets ayant une partie avant ou centrale nettement distincte; dans les autres cas, ce sens est plus atténué.

Il se tenait devant une petite croix de bois déjà pourrie. CvR₁ II 359. Un matin, après s’être levé, monsieur Kurminas vit Dotkus agenouillé, tête nue, devant son perron. VienMA 136. Ils se tenaient devant une maison de trois étages. VencIGD 420. Le petit hôtel était aménagé au deuxième étage d’une grande maison en bois, face à la place du marché. VencIGD 292. Petras vit Marta s’asseoir en souriant devant une table recouverte d’une nappe blanche. VencIGD 74. Quand des invités venaient chez le monsieur, on faisait rôtir des poulets embrochés sur une barre de fer devant le four. Skr. Pendant un moment, les papiers se consumèrent, puis s’embrasèrent d’une flamme vive; le vieillard, assis sur le banc devant la cheminée, suivait d’un regard pensif les feuilles qui se tordaient. VencIGD 51. Il était assis devant la lampe, et le vieillard le voyait désormais tout entier. VencIGD 54. Lorsque l’Allemand mit pied à terre près du puits, devant la petite colline, la veuve lui sourit. CvR₁ II 230. Arrêtée devant les vagues, appelle-moi par mon nom. SNėrR I 428.

Le sens de présence devant quelque chose peut aussi être souligné par d’autres mots, par exemple juste, directement, etc.

Du même côté de la rue, juste en face de la ferme de Daubaras, habite Stašys. Myk-PutS I 29. Voici une lettre reçue juste devant mes yeux, à laquelle je dois répondre. VaižgRR I 138. Juste en face de Marta était assis le colonel Dalba-Dalbaitis, amateur de boisson. VencIGD 100.

c) Les syntagmes avec la préposition devant peuvent, dans certains cas, exprimer des relations spatiales avec une nuance conditionnelle.

Vilnius était aussi tout près; les tours brillaient au soleil. MarcinkDP 91. Le vieillard s’assit en face de lui, de sorte que son crâne dégarni luisait au soleil. BM 145. Près des étables s’entassaient des amas de fumier qui n’avaient pas été évacués en temps voulu et avaient déjà bien séché au soleil. VencIGD 88. Les bandes aux cent têtes sèchent au clair de lune — le dragon à neuf têtes rampera en rongeant les arbres. SNėrR I 433. Un chariot plus lourd monte la côte. M.

d) La préposition devant s’emploie dans les locutions pronominales l’un devant l’autre, devant l’un l’autre, l’un devant l’autre, les uns devant les autres. Il convient de noter que ces locutions s’emploient non seulement avec des verbes exprimant une position ou un état, mais aussi avec des verbes de mouvement et de sens abstrait.

Dans la petite cabane du passeur, à la table d’écriture, deux hommes sont assis l’un en face de l’autre. CvR₁ II 99. Avec Stepukas, nous avons taillé des sifflets dans du saule et nous jouions assis l’un devant l’au-

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celui qui est sur la pierre. BaltPV I 55. La nuit commença à tomber, et elles étaient assises l’une en face de l’autre. VenclGD 151. Les petits arbres se balancent les uns en face des autres, comme s’ils se parlaient ou se saluaient. ŽemR III 492. Ils dansent comme des coqs face à face. Ils se chamaillent face à face. Ils se disputent et discutent les uns avec les autres. Ils se querellèrent pour une broutille et grognaient doucement l’une contre l’autre. SimonVK I 216. Ils souriaient, plaisantaient avec les jeunes filles et exhibaient les uns devant les autres leurs nouveaux vêtements. VienP 143.

e) La valeur de présence à la tête de quelque chose sous-tend également l’emploi de la préposition devant dans des syntagmes dont le terme principal est constitué de mots désignant un état psychique, un acte de volonté, etc., et le terme dépendant une personne, un collectif, plus rarement un objet, à l’égard duquel (et souvent en présence duquel) cet état se manifeste¹.

Assez! Tu as suffisamment de quoi avoir honte en t’humiliant devant cette bande de vauriens. SNérP I 237. Souvent, lui-même, tout comme Monika, devait rougir devant les gens parce qu’elle ne savait non seulement pas lire, mais même pas signer son nom. CvR I V 58. Or, vous n’êtes plus que de faibles égoïstes qui ne s’aiment qu’eux-mêmes et qui, dans le malheur, piétinent ceux devant lesquels ils tremblaient encore et priaient récemment. BilR I 49. Oh, quelle honte, quelle honte, il s’est couvert de ridicule devant le monde entier! CvR I II 54. Où donc oseras-tu regarder ta mère en face, et tout le village? VaižgRR I 246. Il le respectait, l’aimait, et se vantait même devant les autres domaines d’avoir un tel intendant, qui savait même un peu de « szlachta ». VaižgRR I 50. Elles parlaient, me semblait-il, uniquement pour se vanter devant moi de parler polonais. VienIMA 283. Un jour, Šmukštaras lui aussi m’a rabattu le caquet, alors que je voulais faire étalage de mon savoir devant les veilleurs de nuit. VienIMA 182. Tu as promis à ton mari de l’aimer vraiment, de te taire devant lui même s’il te grondait chaque jour. Plv. Et presque tous les jours, il courbait l’échine tantôt devant Grau žinis, tantôt devant Laužadis. Gud-GuzR I 122. Mais, pour ne pas pécher contre la vérité, je raconterai tout ce dont j’ai parlé alors avec le roi. BalčGK 126.

La préposition devant s’emploie de façon semblable dans les syntagmes nominaux, ainsi qu’avec certains adjectifs, mais dans ce cas, elle exprime généralement des relations abstraites sans nuance de sens spatial.

Après la mort de sa mère, la fillette dut mûrir tôt et ressentit une responsabilité envers ses frères et son père. VenclGD 15. Il veut que les citoyens s’acquittent de leurs devoirs envers la société non par peur ni par contrainte, mais par conviction et par sens des responsabilités envers leur prochain. BalčGK 297. C’est notre droit et notre devoir envers notre peuple, envers notre culture, envers l’histoire… VenclLR 56. Et toi, ma petite, garde-toi de me cacher des secrets. ŽemR I 238.

Oh, Juliau, Juliau, nous sommes coupables envers toi, très coupables. SajK 128. C’était il y a très longtemps, quand il (le corbeau) était encore jeune, que ses ailes étaient fortes et dures, son sang chaud, sa poitrine résistante au vent et à la tempête pendant un long voyage. CvR II 27. Le professeur se sentit impuissant face à la classe (rš).

2) Valeur de direction opposée du mouvement. La préposition devant s’emploie pour exprimer que quelque chose se déplace depuis le côté opposé, dans la direction contraire à celle de l’objet désigné par le terme dépendant du syntagme.

La valeur lexicale du terme dépendant dans les syntagmes de ce sens est très limitée. Il s’agit généralement de mots désignant des objets en mouvement (ou étendus dans une certaine direction). Le terme principal est constitué de verbes de mouvement.

¹ Cf. E. Fraenkel, Syntax der litauischen Postpositionen und Präpositionen, Heidelberg, 1929, p. 271—272.

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Il est difficile d’avancer à contre-courant. JablRR I 662. En faisant un bruit régulier et monotone, un petit bateau à vapeur avance contre le courant. BilR I 131. Quand le vent souffle à contre-soleil, le temps sera mauvais; quand il souffle dans le sens du soleil, le temps sera beau. Prk. Mais que peux-tu faire, vieil homme, contre un vent pareil? SimonP 36. Il est parti furieux, se hâte péniblement à contre-vent, de plus en montée; ses jambes s’emmêlent, c’est difficile. ŽemR III 84. Quand on caresse (un chat) à rebrousse-poil, il se fâche. Slm. Il est difficile de porter du sable vers le haut de la colline. JD 551. Vieux et jeunes coururent voir: douze chevaux tiraient (la cloche) en montée. CvR₁II 197. Deux fois par jour, il fit monter Šimša avec sa jument aux pattes torses contre la pente d’argile... CvR₁ II 327. Je regarde: un poteau blanc vient vers moi. Ktk. Trois personnes marchaient en face de nous. Ds. Elle voit une bande de brigands arriver en face d’elle. Slk. Ils envoyèrent les enfants et les adolescents contre les corneilles, dans l’orme proliférant, au bout de la ferme de Graužinis, tandis que les adultes — les hommes comme les femmes — furent envoyés dans la prairie humide, contre les vanneaux. Gud-GuzR I 23.

La préposition prieš s’emploie avec le pronom save pour exprimer une direction vers « l’avant ». Il avançait droit devant lui, à pas pressés, poussant de temps à autre un gémissement de douleur. ŽemR III 187. [Le veau] regarda timidement devant lui. CvR₁II 106. À travers le voile de ses larmes, Elena regardait devant elle et aperçut soudain Edvardas dans la foule. VencIGD 219.

Comme le montrent les exemples, il s’agit ici non pas de deux objets (ou plus), mais d’un seul. C’est ce qui distingue cet emploi de la préposition des autres.

Il convient de noter que la préposition prieš, après des verbes de mouvement, peut indiquer non seulement la direction, mais aussi la position, cf.: marcher devant la charrette, marcher à côté de la charrette, marcher derrière la charrette. Ces syntagmes indiquent la position de l’objet au cours du déplacement, cf.: se tenir devant la charrette, se tenir à côté de la charrette, se tenir derrière la charrette.

Il est difficile de distinguer le sens de position du sens de direction. Le contexte plus large lève cette ambiguïté.

Le gendarme du district, Gumelis, qui n’avait regardé ni ses compagnons courant devant lui, ni même la queue de son cheval, s’égara et s’enfonça avec la charrette dans un marécage aux grenouilles. CvR₁ II 172. D’abord, on ne voyait pas le prêtre marcher devant le personnage ardent. VencIGD 218.

Dans la langue littéraire, la préposition pirma, suivie du génitif, s’emploie également avec ce sens, cf.:

Qu’est-ce qui marche devant l’homme? (son ombre) LŠ. Les musiciens ont l’habitude de marcher devant les chevaux, en tenant les rênes. Skr. Le chien court devant le cheval. Sv. Le jeune homme menait devant lui ses chevaux gris pommelé. TŽ II 374.

2. Valeur des relations temporelles

En fonction de la sémantique du terme dépendant du syntagme, on peut distinguer deux cas d’emploi de la préposition prieš pour exprimer le temps.

1) La préposition prieš s’emploie avec des mots désignant des unités de temps et indique le temps écoulé entre la réalisation de l’action et le moment où l’on parle.

La peste porcine qui faisait rage il y a un an avait suffisamment semé la peur et l’inquiétude chez tout le monde. CvR₁II 108. On dit qu’il marchait déjà comme un homme qui n’était plus lui-même, le visage livide, il y a un mois. CvR₁ II 343. Une consultation avait été convoquée à peine une heure auparavant. VencIGD 212. Voilà qu’Edvardas était rentré chez lui à peine une demi-heure plus tôt. VencIGD 274.

Les noms désignant des unités de temps s’emploient souvent avec un déterminant exprimé par des mots indiquant une quantité.

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Il y a deux semaines, elle écrivait qu’elle serait probablement affectée en Biélorussie. VenclGD 235. Après tout, les journaux et les livres y avaient été cachés quatre jours plus tôt. VenclGD 129. Voilà qu’il a tailladé avec un couteau il y a deux ans, et la marque bleue est toujours là. CvR₁ V 219. Certains, les plus avisés, avaient déjà réglé cela six mois auparavant, et d’autres encore plus tôt. VenclGD 40. Les habitants reconnurent aussitôt le musicien — le même aux jambes arquées qui, quelques jours auparavant, avait amené ici une bande près du cerisier de Mykolas. CvR₁ II 125. Alors qu’elle accouchait, la mère d’Ona — qui n’avait enterré le père du bébé que quelques mois auparavant — mourut. CvR₁ II 29 Et voici les bancs que nous avons fabriqués il y a quelques années. CvR₁ II 115. Ainsi, Karpis, qui avait affranchi ses serfs sans leur donner de terres il y a déjà quelques années, dispose aujourd’hui d’une main-d’œuvre certes salariée, mais bon marché. Myk-PutS I 85. La maison avait été bâtie il y a de nombreuses années: on aurait pu transpercer du doigt ses poutres pourries, rongées par les vers. CvR₁ II 280.

2) La préposition prieš s’emploie pour désigner un fait comme limite temporelle jusqu’à laquelle se déroule ou s’accomplit une action. Le terme dépendant de tels syntagmes est un nom désignant une action, un état, un événement, etc.

À la fin du mois, ils apparaissent dans la rue, avant le départ des échelons. CvR₁ II 291. Le président lui demanda que, le lendemain, avant la réunion, Re išelis passe au district. CvR₁ II 375. L’air s’apaisa, comme avant un grand changement. CvR₁ I 263. Mon grand-père et mon père vivaient constamment dans les pays baltes avant cette guerre, représentant une entreprise de machines agricoles. CvR₁ II 251. Nous nous reverrons, nous nous reverrons à coup sûr avant le voyage. VenclGD 410. Nous avons parlé avec lui avant sa mort. CvR₁ V 165. Je m’efforçais d’imaginer pour moi de beaux rêves avant de m’endormir. CvR₁ II 277. Mais n’oublie pas: à jeun, grignote quelque chose avant le repas. CvR₁ II 28. Elle n’en avait même pas ratissé la moitié avant la tempête. SNėrR I 257. Ainsi le paresseux se courbe vers le sol; serait-ce avant la pluie? CvR₁ V 104. Tous les invités ne se dispersèrent qu’à l’aube, juste avant. ŽemR III 143. Ce matin, je me suis levé avant le jour. Ob. On aurait dit que toute la terre se lavait avant une grande fête très joyeuse. BaltPV I 51. Il faudrait noter une année où, sur le petit coteau de la terre de Sakalauskas, le lin semé avant la Pentecôte — avant la fête de la Visitation — est arrivé à pleine maturité et a donné une récolte abondante. CvR₁ II 325. Avant la fenaison, les hommes du village d’Užuožeriai venaient le trouver, et des faucheurs arrivaient aussi des localités voisines plus éloignées pour lui demander de fixer une faux à leur manche. VienIMA 111. Alors, pourquoi as-tu baissé la tête ici, comme un cheval avant de crever? VaižgRR I 207. Une poule qui chante annonce du malheur. Ds. Avant midi, le vieux sacristain fit entrer l’auteliste dans l’église. ŽemR III 115. Vers la fin du siècle, elle semblait avoir abandonné cette vilaine habitude. Skr. L’enfant a commencé à marcher à un an (avant d’avoir un an). Er.

La préposition prieš marque également le temps avec des noms désignant généralement des objets concrets, mais qui, avec la préposition, acquièrent un sens d’action ou de processus.

Avant le seigle (la moisson du seigle) nous voulons faucher le pré. Trgn. Avant le veau (avant le vêlage) on trayait la vache. Er. Avant le repas, le marieur déboucha aussi les petites bouteilles. VaižgRR I 211. Avant les raviolis, on donna à chacun un verre d’eau-de-vie maison. VienR V 45. Quoi, brave garçon, n’est-ce pas, je le connaissais déjà avant la prison... VenclGD 355.

La préposition prieš peut également s’employer avec des mots désignant des personnes.

Avant Jablonskis, de nombreuses phrases de construction non lituanienne étaient apparues dans notre langue écrite. LK I 57. Je suis venu avant lui. Ktk.

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La construction avec la préposition peut être accompagnée de mots de précision indiquant concrètement l’intervalle de temps qui sépare les événements évoqués.

Il termina de réparer le filet et partit pêcher deux heures avant le jour, comme c’était l’habitude. BalčTVN 180. Il ne restait qu’une demi-heure avant ce départ. LnkV. Comme s’il pressentait le déclenchement imminent de la guerre, après n’avoir travaillé que quatre mois environ, Būga rentra en Lituanie trois ou quatre jours avant la fermeture de la frontière. BūgRR I 45. Deux jours avant la représentation, les artistes se réunirent pour la répétition générale. CvR₁ II 84.

Poussé par ses proches et ses amis, il se maria juste avant son incorporation dans l’armée. VienlMA 32. [Jarmala] s’était tant adouci que juste avant le partage du domaine de Pamituvys, il ordonna de convoquer les métayers et les sans-terre à une importante consultation. CvR₁ V 42. La femme n’eut pas le temps de voir la nouvelle maison lumineuse que Kiškis avait entrepris de bâtir juste avant sa mort. CvR₁ II 74. Juste avant Noël, la nouvelle arriva: le gouvernement avait été renversé. CvR₁ V 150. Les habitants de Kaunas se racontaient que le père de Raulas était un jeune prêtre qui, juste avant la naissance de Raulas, avait été transféré en Courlande. BilR I 33.

Il convient de mentionner la construction prieš laiką, qui a le sens général de « trop tôt, avant le moment où ».

Sa mort, survenue avant l’heure, fut le plus grand choc et une perte inestimable pour la science et la société. LK I 83. Bien avant l’heure convenue, [Ona] se retrouva dans le bosquet, sous un chêne. CvR₁ II 45.

3. Sens d’opposition

À partir de la construction avec la préposition prieš, caractérisée par le sens concret d’une direction de déplacement, s’est développée une signification abstraite d’opposition, qui apparaît généralement lorsqu’on décrit les rapports entre les personnes. La transition est clairement illustrée, par exemple, par l’expression eiti prieš mane, qui peut avoir deux sens: un sens concret, spatial, et un sens abstrait d’opposition².

1) Les relations d’opposition sont exprimées par des syntagmes avec la préposition prieš, dont le terme principal est un verbe exprimant l’attaque, la résistance ou la défense, et le terme dépendant un nom désignant le plus souvent des personnes, plus rarement d’autres notions.

Un ouvrier, voyons, se battrait-il contre un autre ouvrier? CvR₁ II 345–346. Après avoir regardé autour de lui, le petit docteur chuchotait que les Polonais se préparaient à se soulever contre le gouvernement et que la Lituanie allait elle aussi se révolter. Myk-PutS I 46. Quelques jours plus tard, Šatas fut renvoyé de son poste, puis jugé pour avoir attenté à la vie de son supérieur. CvR₁ II 83. Seul le forgeron Diržys excitait les gens contre les seigneurs des manoirs et contre le plus grand seigneur lui-même — le « tsar ». Gud-GuzR I 39. Il se rebellait aussi contre sa mère, parce qu’elle avait pris un gendre. Si son mari ne trouvait pas de travail et qu’elle ne parvenait pas à résister à la dureté de la vie, elle s’abandonnerait aux larges rues de la ville tropicale. CvR₁ II 296. Il n’a pas peur de lever la main contre son père. Ds. La femme avait bon cœur, ne rudoyait jamais le garçon et, à plus d’une occasion, s’efforçait de le défendre auprès de son mari. CvR₁ II 68. Je vous ai demandé d’avoir pitié et de nous défendre contre les brigands. BalčGK 150.

Le terme principal peut également être un verbe de parole, qui exprime souvent l’opposition ou l’hostilité.

^² Žr. E. Fraenkel, min veik., p. 271; P. Būtėnas, Lietuvių kalbos prielinksnių mokslas, Kaunas, 1930, p. 120.

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– Ne blasphémez pas contre Dieu, dit sombrement le moine. VencIGD 206. Épuisés par l’hiver et les années de mauvaises récoltes, les gens murmuraient contre les comités créés pour venir en aide aux sinistrés. CvR₁ V 124. Le vieux, c’est le vieux: il savait seulement aider et grommeler contre le train qui avait emmené son fils lui aussi. CvR₁ II 338. Les groupes de gens qui parlaient contre les seigneurs et en étaient mécontents devenaient de plus en plus nombreux. CvR₁ V 35. Avec les personnes les plus dignes de confiance, le petit docteur Dimša parlait tout bas aussi contre le tsar et tout son gouvernement. Myk-PutS I 46. Butvila est un homme très vif; il n’aime pas que quiconque parle contre lui. CvR₁ II 309.

La préposition prieš s’emploie de manière analogue également dans les groupes nominaux. Le terme principal est, dans ce cas, un nom désignant une action ou le résultat d’une action.

Comme notre lutte contre le monde actuel pour un autre monde, futur, communiste! Gud-GuzR I 359. Dans la poitrine du petit Tom qui s’éloignait toujours davantage s’accumulaient la colère et la détermination face à une grande injustice. CvR₁ II 25. Petras avait déjà beaucoup entendu de murmures contre les seigneurs et contre le pouvoir. Myk-PutS I 64. Un mauvais projet contre mon maître, ou simplement l’envie de plaisanter? BalčTVN 22. Beaucoup tenaient les « Voyages » pour un beau conte et ne voyaient pas qu’ils recelaient un sens profond, une satire implacable contre l’ordre, les lois, les coutumes et la politique de l’Angleterre. BalčGk 295. Je suis venu demander de l’aide contre Sapiega. SruogR III 241. Demain, à La Canée (Crète), s’ouvre un nouveau procès contre le journal « Avgi ». T 1960 277.

La valeur d’opposition est également nette dans les groupes pronominaux.

Que ceux qui sont pour Pečiūra restent à leur place, et que ceux qui sont contre lui passent du côté droit. Vien IMA 104. Je suis contre toi, même si tout le monde est pour toi.

Sur le modèle de la construction prépositionnelle s’est également formé un emploi autonome de prieš, c’est-à-dire sans préposition, avec le même sens.

Que ceux qui sont pour moi aillent à droite, ceux qui sont contre, à gauche. Pourtant, l’étudiant Vabalaitis ne dit ni « pour » ni « contre », de peur de courroucer la maîtresse de maison. DovydPK 85. Pour la première fois de sa vie, il se laisse frapper sans riposter. SimonVK I 107.

Dans les groupes de mots où le terme dépendant est un nom abstrait tel que valia « volonté » ou noras « désir », accompagné d’un complément au génitif, la construction prend une nuance concessive.

Contre sa volonté, le père se rappela comment, deux ans auparavant, on avait ramené Jonas à la maison en camion, ensanglanté, la tête fracassée. VencIGD 46. Contre la volonté d’Anatolis, le père avait voulu le marier à une Américaine couverte de taches, extrêmement riche. CvR₁ II 41. Un crépuscule terrible envahit la maison; tous restaient silencieux et livides, sans parvenir à pleurer malgré eux. SNerR I 224. Puisque tu étais entré dans cette chambre contre mon gré…, maintenant tu dois y retourner contre ton gré. Et, contre la volonté de tout le village, on ne permit pas l’ouverture de l’école. BalčGP 99. Gud-GuzR I 29.

2) La préposition prieš s’emploie, plus souvent dans les textes écrits, pour désigner un produit dirigé contre un autre produit et destiné à le détruire ou à l’éliminer.

Il n’existe pas d’herbes contre la mort. SimonVK I 76. J’ai entendu dire qu’on avait déjà — ou bien qu’on possédait, ou bien qu’on avait découvert — de bons médicaments contre la maladie du sang. SimonVK II 363. Les décoctions de soufre et de chaux sont largement utilisées contre diverses maladies fongiques (rs). En Union soviétique, la vaccination contre la diphtérie est obligatoire pour tous. Les vaccins contre la diphtérie sont associés à

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des vaccins contre la coqueluche. Parmi tous les moyens de lutte contre la grippe, les plus efficaces sont les vaccins spéciaux³. L’amanite tue-mouches contre les maux de ventre. Prk.

Dans ces exemples, outre le sens d’opposition, apparaît aussi une nuance de destination. Cependant, dans la langue littéraire, on emploie généralement dans ces cas la préposition nuo suivie du génitif, cf.:

Les petits enfants se remettent bien de la frayeur. Ktk. Tout le monde savait qu’elle possédait quantité d’herbes, de racines, de liquides et de petits cailloux contre toutes sortes de maux. Myk-PutS I 26. Il faut des médicaments contre les maux de tête, les cheveux emmêlés, le fracas du pont, l’odeur de la mouffette (ps). Alvt. Elle faisait sécher des herbes: des trèfles d’eau, des aunées contre la faiblesse du cœur et les mauvais rêves. CvR₁ V 157.

Cependant, les rapports de destination sont exprimés de manière quelque peu différente dans chacune de ces constructions prépositionnelles. La préposition nuo indique seulement qu’un objet est destiné à éloigner ou à séparer un autre objet, tandis que la préposition prieš souligne également l’hostilité entre les objets.

4. Sens de comparaison

Le sens de comparaison découle lui aussi du sens spatial: il est très facile de comparer des objets placés l’un en face de l’autre, et l’un d’eux peut servir de toile de fond à l’autre⁴.

1) La préposition prieš s’emploie pour exprimer des rapports de comparaison avec une nuance d’opposition⁵. En opposant des objets, nous mettons davantage en évidence leur différence, par exemple: Il est de taille moyenne, mais petit comparé à son père. La préposition prieš s’emploie avec ce sens dans les cas suivants⁶:

a) Dans les groupes de mots adjectivaux, où le terme de comparaison est exprimé par la forme positive de l’adjectif.

Ils sont tout à fait stupides comparés à toi. JabIRR I 663. Il est facile d’enseigner comparé à la tâche d’avancer en premier. Ktk.

b) Dans les groupes de mots verbaux (plus rarement).

La neige au sommet du Kazbek s’assombrissait devant la blancheur de leurs visages, les fleurs noires des coquelicots des vallées blanchissaient devant le noir de leurs yeux, de leurs sourcils et de leurs tresses, et le murmure des vagues de la Kistynėlė, qui se brisaient agréablement, s’effaçait devant la sonorité de leur langue et de leurs chants. VienPL 84.

c) Dans les phrases interrogatives.

Que signifie le duvet des ongles comparé au lait? BaltPV I 9. Que représentez-vous comparés à moi? ŽemR III 582.

2) Dans les phrases négatives, la préposition prieš s’emploie pour exprimer des rapports de comparaison avec une nuance d’exclusion.

Il n’y a pas de chant plus beau que celui du rossignol. Ds. Il n’est pas de chants comparables aux chants de la Lituanie... Didž-ŽmA 84.

³ Pour plus de détails, voir A. Kučinskaitė, Remarques sur l’emploi du verbe skiepyti, « Kalbos kultūra », 4, Vilnius, 1963, p. 44–46.

⁴ Plg. В. И. Съедин, Предлоги немецкого языка, Москва, 1963, p. 132, 134, 259.

⁵ Cf. N. A. Širokova, Из истории предложных конструкций, выражающих сравнительно-сопоставительные отношения, Kazan, 1963, p. 17, 28–33.

⁶ Žr. Lietuvių kalbos gramatinė sandara, Vilnius, 1967, p. 89–90.

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5. Valeur de réciprocité

Pour exprimer la réciprocité, la préposition prieš est employée seulement de temps à autre. Dans ces cas, on dit qu’un objet est échangé contre un autre objet identique. L’opposition s’exprime ici par le fait qu’il s’agit d’échanges nécessaires ou forcés.

Il faudra rendre tête pour tête, se coucher pour se coucher. Šts. Un gâteau pour un gâteau: comme tu fais pour moi, je fais pour toi. Škn. Maintenant, je vais remettre dent pour dent. Škn. Un cadeau pour un cadeau. Ds. Un remerciement pour un remerciement. Dkš. Maintenant, un mot pour un mot, une parole pour une parole. GrušMDV 77.

Dans la langue littéraire, la préposition už suivie de l’accusatif est plus souvent employée pour exprimer les rapports de réciprocité, cf.:

Dent pour dent, œil pour œil. Le marchand accepta aussitôt et donna le chat contre le bateau (ps). Pnm.

Dans les dialectes (et parfois aussi dans les textes), la préposition prieš régit, outre l’accusatif, le génitif, le datif et l’instrumental, mais ne prend pas de nouvelles significations avec ces cas⁷.

1) On a relevé la préposition prieš avec le génitif uniquement dans des emplois exprimant l’espace et la comparaison.

a) Nous habitions en face de la pharmacie. Rm. En face de lui étaient assis plusieurs hommes, jeunes et vieux, vêtus en esclaves. BalčHP 112. Le vieillard posa le miel sur la table devant nous, et plaça une assiette et un couteau devant moi. KrevAP 113. Le jeune homme n’était pas encore descendu de son cheval gris pommelé, ne s’était pas encore approché du feu ardent, n’avait pas encore incliné sa belle tête devant son vieux père, devant sa tête aux cheveux blancs... KrevP 75. Nous roulions face au vent. Er.

b) Il n’y en avait pas de meilleures que celles-ci (les poires). Ds.

2) Avec le datif, la préposition prieš s’emploie en préposition comme en postposition et exprime des rapports spatiaux ainsi que d’opposition.

a) Nos beaux-frères sont impudents, ils se tiennent devant nous, devant nous, avec leurs chapeaux. JV 531. Elles chantent debout sur le plancher, face à ceux qui mangent. JR 64. Ayant couru devant ses amis... Jrk 19. De l’autre côté de la rue, en face des Karaliai, habitent les Stagarai. SimonVK I 101. Assieds-toi en face de lui et dis: « Loup, loup, dévore-moi ». BsMt I 9.

b) L’enfant désobéissant grogne sans arrêt contre son père. Jnšk. Un bon enfant ne contredit pas son père. Trgn.

3) Il arrive que la préposition prieš soit également employée avec l’instrumental.

Je désire toujours avoir ton signe devant mes yeux. Iv. N’accueille rien de tel dont nous aurions à avoir honte devant Dieu et devant nos parents. Iv. Eh bien, c’est devant vous que je devrais me justifier!.. ŽemR III 16.

À côté d’eux, nous avions l’air de grillons. Iv.

⁷Voir J. Jablonskis, op. cit., p. 663; E. Fraenkel, op. cit., p. 268; P. Būtėnas, op. cit., p. 118.

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EMPLOI DE LA PRÉPOSITION prieš (priešais) EN LITUANIEN CONTEMPORAIN

E. VALIULYTĖ

Résumé

La préposition prieš s’emploie en lituanien littéraire avec l’accusatif et permet d’exprimer les relations suivantes:

1. Les relations spatiales, parmi lesquelles on distingue:

a) Le sens de la localisation en face de quelque chose ou de quelqu’un, par exemple: Strimas vis dar stovėjo prieš Petrą. – Strimas se tenait toujours en face de Petras.

Ce sens peut prendre une nuance de condition, par exemple: Blizga stogas prieš saulę. – Le toit brille au soleil (litt.: contre le soleil).

L’emploi de la préposition prieš pour désigner une personne à l’égard de laquelle une action se manifeste ou un trait se révèle est également lié au sens de lieu, par exemple: Dažnai jam pačiam reikėjo prieš žmones raudonuoti. – Souvent, il lui-même devait rougir devant les gens.

b) Le sens de direction, par exemple: Prieš srovę plaukti sunku. – Il est difficile de nager à contre-courant.

2. Les relations temporelles, de deux types:

a) La préposition prieš s’emploie pour exprimer une période précédant l’accomplissement de l’action, par exemple: Sako, jau prieš mėnesį vaikščiojęs kaip nesavas. – On dit qu’il y a déjà un mois, il allait comme s’il n’était pas lui-même.

b) Pour exprimer le moment où l’action est accomplie, par exemple: Stengavausi prieš miegą sugalvoti sau lengvus sapnus. – Je m’efforçais d’imaginer pour moi de doux rêves avant de m’endormir.

3. Cette préposition exprime des relations d’hostilité, par exemple: Darbininkas negi kovosi prieš darbininką? – Un ouvrier, tu vas quand même te battre contre un ouvrier?

Ce sens peut prendre une nuance concessive, par exemple: Tėvas prieš savo valią atsiminė... – Le père se souvint contre sa volonté...

4. La préposition prieš exprime également des relations comparatives comportant une nuance d’opposition, par exemple: Jie prieš tave visai kvailučiai. – Par rapport à toi, ils sont tout à fait idiots.

5. Dans les dialectes, cette préposition s’emploie aussi pour exprimer des relations de rétribution, par exemple: Galvą prieš galvą reiks atiduoti. – Il faudra rendre une tête pour une tête (litt.: contre une tête).

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