ANTA TRUMPA

Université de Lettonie

Domaines de recherche: onomastique, lexicographie historique, sémantique.

TOPONYMES AVEC sāt- DANS LE « DICTIONNAIRE DES TOPONYMES DE LETTONIE » (LATVIJAS VIETVĀRDU VĀRDNĪCA)¹

Noms de lieux comportant l’élément sāt-

RÉSUMÉ

L’article est consacré à l’analyse des noms de lieux comportant sāt- dans le « Dictionnaire des toponymes de Lettonie » (Latvijas vietvārdu vārdnīcā). Il commence par une brève présentation du dictionnaire et décrit ses principales sources.

Pendant près d’un siècle, les linguistes ont débattu de l’étymologie, de la sémantique et de l’usage du dialectalisme sāts / sāta / sāte, aujourd’hui disparu de l’usage, qui est attesté dans les toponymes lettons. La plupart des participants au débat rejettent néanmoins l’hypothèse du professeur Jānis Endzelīns selon laquelle sats serait d’origine finno-ougrienne. Étant donné que les noms de lieux comportant sāt- sont répandus en Courlande, sur le territoire du substrat couronien, il est très probable qu’il s’agisse d’un ancien mot d’origine couronienne.

L’article examine les dialectalismes comportant sāt- inclus dans le tome S₁ du « Dictionnaire des toponymes de Lettonie », leur sémantique et leur aire de répartition, illustrée par une carte. Il conclut que le nombre de noms de lieux comportant sāt- dans le répertoire toponymique letton tend à diminuer, surtout parmi les microtoponymes. Il semble que le nom commun dialectal letton sāts / sāta / sāte ait été autrefois plus répandu, puis que son aire se soit rétrécie vers l’ouest, laissant des traces dans les oïkonymes.

MOTS-CLÉS: dictionnaire des toponymes, microtoponymes, oïkonymes, couronismes, disparition des dialectalismes.

¹ Article préparé dans le cadre du projet Letonics: history of Latvia, languages, culture and values du Programme national de recherche Studies of the Latvian language in the context of 21st century science.

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ANNOTATION

L’article examine certains des toponymes lettons figurant dans le « Dictionnaire des toponymes lettons » (Latvijas vietvārdu vārdnīca), à savoir ceux qui contiennent l’élément sāt-. Il commence par une brève présentation du dictionnaire et de ses sources.

Le mot dialectal aujourd’hui obsolète sāts / sāta / sāte (« maison, foyer »), ainsi que son étymologie, sa sémantique et son emploi dans les toponymes lettons, font l’objet de discussions depuis près d’un siècle. Le linguiste Jānis Endzelīns a proposé l’hypothèse que ce mot pourrait être d’origine finno-ougrienne, tandis que plusieurs autres linguistes n’ont pas partagé cet avis. Comme les toponymes comportant l’élément sāt- sont principalement attestés en Courlande, et plus précisément sur le territoire autrefois habité par la tribu balte des Curoniens, on considère que ce lexème est d’origine curonienne.

L’article poursuit par l’analyse des mots contenant l’élément sāt- et répertoriés dans le volume S₁ (encore en cours de préparation) du « Dictionnaire des toponymes lettons ». Leur sémantique et leur aire de répartition sont présentées et illustrées sur une carte. Il est conclu que ce groupe particulier de toponymes tend à se réduire, notamment en ce qui concerne les microtoponymes. Le mot dialectal sāts / sāta / sāte était autrefois plus répandu, mais son aire s’est rétrécie, et quelques traces de ce mot subsistent dans les oïkonymes de la partie occidentale du territoire.

MOTS-CLÉS: dictionnaire de toponymes, microtoponymes, oïkonymes, curonien, disparition des mots régionaux.

Le « Dictionnaire des toponymes lettons » (Latvijas vietvārdu vārdnīca) est une publication en plusieurs volumes qui prolonge le dictionnaire en deux volumes de Jānis Endzelīns, « Les toponymes de la RSS de Lettonie » (Latvijas PSR vietvārdi) (tome 1 de la partie I, A–J, 1956; tome 2 de la partie I, K–O, 1961). Après une longue interruption, le premier tome du « Dictionnaire des toponymes lettons » a enfin paru au début du XXIe siècle, en 2003. Il couvre les mots commençant par P – Paaglis–Piku; il a été suivi de deux autres tomes consacrés à la lettre P: en 2006, Pilaci–Pracapole, et en 2010, Pracirika–Puožu. Un volume consacré à la lettre R a également paru en 2013. Le premier tome consacré à la lettre S, Sabači–Sēža, est en cours de préparation et sa publication est prévue pour 2017.

Le « Dictionnaire des toponymes lettons », élaboré à l’Institut de la langue lettone de l’Université de Lettonie, repose sur plusieurs sources. La plus importante est actuellement le fichier de toponymes lettons (LVK), qui compte environ un million de fiches et est en cours de numérisation. Il rassemble des toponymes dont le relevé a commencé lors d’expéditions dans les années 1940; des documents d’archives, par exemple les données (VAR) des inspections des chevaux de Vidzeme de 1638 (en allemand, Hakenrevision) et celles des inspections des domaines de 1826, conservées aux Archives historiques nationales de Lettonie; ainsi que des sources provenant de diverses publications, notamment des dictionnaires publiés antérieurement (parmi lesquels on peut citer, par exemple, ceux de J. Endzelīno

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les deux volumes « Noms de lieux de Lettonie » (Latvijas vietu vārdi, 1922; 1925), les deux parties de Juris Plāķis, « Noms de lieux et noms de famille de Lettonie » (Latvijas vietu vārdi un latviešu pavārdi, 1936; 1939), et « Les toponymes de Latgola » de Valdis Juris Zepa (The Placenames of Latgola, 1984). Il convient également de mentionner les sources les plus récentes qui enrichissent le « Dictionnaire des toponymes de Lettonie », tirées de dictionnaires et de recueils de toponymes publiés relativement récemment, par exemple l’ouvrage de Ruta Avotiņa, « La commune de Staburags. Toponymes, géographie, patrimoine culturel » (Staburaga pagasts. Vietvārdi, ģeogrāfija, kultūras mantojums, 2007), ainsi que l’immense base de données toponymiques de l’Agence lettone de l’information géospatiale (Latvijas Ģeotelpiskās informācijas aģentūra) (LĢIA 2011)².

Ainsi, tant le fichier des toponymes lettons que les volumes déjà publiés du « Dictionnaire des toponymes de Lettonie » et les manuscrits du dictionnaire déjà préparés, mais non publiés, constituent un riche réservoir de toponymes lettons, devenu une source inépuisable pour l’étude de la toponymie lettone.

En travaillant sur le dernier volume, encore inédit, du « Dictionnaire des toponymes de Lettonie » Sabači–Sēža-, l’attention a été attirée par l’article de dictionnaire « Sāt », assez long puisqu’il occupe plus de sept pages du manuscrit. Il repose non pas sur un appellatif letton connu de tous, mais sur un mot aujourd’hui tombé en désuétude et même inconnu des dialectes, avec ses variantes morphologiques sāts / sāta / sāte « ferme, emplacement d’une ferme ». Il s’est avéré que ce mot, sa sémantique, son étymologie et ses liens avec les toponymes lettons font depuis près d’un siècle l’objet de débats entre linguistes. Cette partie de l’article sera donc consacrée à l’examen de ce débat.

L’ancien nom commun sāts / sāta / sāte, qui constitue la base de nombreux toponymes lettons, était surtout répandu dans la région de Kurzeme. Les chercheurs divergent quant à son origine. Dès 1926, le linguiste letton J. Plākis a publié un article sur l’aire des toponymes de Kurzeme contenant sāt-. Le chercheur en toponymie y soutenait que sāts est un mot d’origine balte, étymologiquement apparenté au letton sāts, sātīgs, au lituanien sotis, sotumas, sotus, au sanskrit ancien sātu « refuge, lieu où l’on peut se mettre à l’abri et se cacher », « cependant, dans les noms de lieux, il semble désigner autre chose » (Plākis 1926: 318). Selon J. Plākis, le sens initial du mot était « endroit découvert dans la forêt, éclairé par le soleil », d’où aurait ensuite émergé le sens plus récent de « champ cultivé, maison bâtie au milieu d’un champ » (Plākis 1926: 319–320).

Dans son article, J. Plākis mentionne également que des toponymes commençant par *sāt- figurent aussi dans l’ouvrage d’August Bielenstein Die Grenzen des lettischen Volkstammes und der lettischen Sprache in der Gegenwart und im 13. Jahrhundert, soulignant que « ce mot était connu aussi au-delà des frontières de l’actuelle Kurzeme » (Plākis 1926: 319): plusieurs toponymes se trouvent également sur le territoire de l’actuelle Lituanie – Lampsah ten, Dorf im Kirchspiel Preussisch-Kretingen (Bielenstein 1892:

² Apie „Latvijos vietovardžių žodyną“ smulkiau žr. Balode 2009.

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248), Lampsaten [indiqué à tort par A. Plākis: Lamsaten] (Bielenstein 1892: 279), Nars satay [indiqué à tort par A. Plākis: Nassatag], Gesinde (Bielenstein 1892: 389); l’un de ces exemples, Satagont (Bielenstein 1892: 275 [indiqué à tort par A. Plākis: 175]), qu’il cite comme nom de château ou de tumulus, ainsi que de kiligunda, c’est-à-dire d’ancienne circonscription administrative, A. Bielenstein le mentionne comme un toponyme situé en Finlande (Bielenstein 1892: 275).

J. Endzelīns poursuivit le débat en défendant une opinion différente sur le sens et l’origine du mot. Dans le « Dictionnaire de la langue lettone » de Kārļis Mīlenbahs (Latviešu valodas vārdnīca, 1923–1932), il donne, parmi plusieurs autres homonymes de sāts, un quatrième terme signifiant « ein Baustelle, alte Gesindestellen » (chantier, cour, emplacement d’une maison). Il est intéressant de noter que J. Endzelīns renvoie lui aussi à un ouvrage d’A. Bielenstein, mais à un autre, « Die Holzbauten und Holzgeräte der Letten [...] », en mentionnant qu’en Kurzeme occidentale sāts, sāta signifie « Zaun, Bauerhof » (clôture, ferme). J. Endzelīns est le premier à avoir avancé, non sans réserves, l’hypothèse selon laquelle sāts est d’origine finno-ougrienne, plus précisément emprunté au livonien et apparenté à l’estonien sāt « eingezäunter Platz; Rödung » (lieu clôturé, clairière défrichée) (Mīlenbahs III 809).

Sans approfondir l’étymologie des appellatifs sāte, sāts, le linguiste Kārlis Draviņš a également écrit, dans son article de 1939 « La vie des noms de lieux » (« Vietu vārdu mūžs », 1939), sur le sens de ce mot et son emploi ancien dans les toponymes de sa commune natale, Stende. Il évoque le fait que « les champs des maisons détruites et abandonnées après les épidémies étaient appelés satais ou sātemis (par sātiem (ou sātēm)), [...] par exemple Pekšāte, Pūcsāte, Mežitsāts, Sāti, Ve̦csāte, Kne̦ijsāts, etc. » (Draviņš 1939: 413). L’auteur reconnaît qu’au moment où les données ont été recueillies, dans les années 1930, les habitants de Stende n’étaient déjà plus capables d’expliquer l’appellatif sāts, sāte, dont le sens avait disparu de la langue parlée. Il expliquait ce phénomène par le fait que les anciens satai (sāti), autrement dit les champs appartenant aux emplacements des fermes, après les épidémies et l’abandon des maisons, se couvraient d’arbres, de buissons, voire d’une forêt dense, tandis que le mot lui-même subsistait. « Il faut souligner qu’aujourd’hui le mot sāts est associé dans l’esprit des gens à la notion d’anciens emplacements de fermes, sans toutefois être devenu leur désignation directe » (Draviņš 1939: 413). A. Bielenstein avait également indiqué au début du XXe siècle que « ces mots étaient aussi employés comme toponymes pour désigner des lieux où se trouvaient des fermes paysannes avant les épidémies ou avant la grande guerre du Nord » (Bīlenšteins 2001: 133).

Un autre partisan de l’hypothèse d’une origine finno-ougrienne du mot est le lettoniste estonien Karl Aben. Dans son article de 1957 « Emprunts à l’estonien et au livonien en letton » (« Aizguvumi no igauņu un lībiešu valodas latviešu valodā »), il confirme l’opinion de J. Endzelīns en considérant le letton sāts, « emplacement d’une maison, ancien emplacement d’une ferme », comme un emprunt certain à l’estonien saat (Aben 1957: 203).

Dans son étude publiée en 1957 sur l’étymologie de certains mots lettons, le linguiste letton Ernests Blese met également en doute l’origine finno-ougrienne du letton sāts. Le chercheur cite une lettre du linguiste finlandais Eino Nieminen: « L’estonien sāt est

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une variante dialectale, employée uniquement sur les îles de Saaremaa et de Muhu, ainsi que dans les environs de Pärnu. Ce mot ne peut pas être hérité; il a plutôt été emprunté au letton. » En outre, E. Blese doute que le mot livonien *sāt ait jamais existé. (Blese 1957: 104). C’est pourquoi le linguiste estime que le letton sāts est d’origine curonienne / lettone et suppose qu’il est apparenté au nom d’un lieu habité de l’ancienne Prusse Satheken ainsi qu’au nom de prairie Satho (Blese 1957, 103, 109).

Toutefois, bien qu’il s’abstienne de commentaires précis, le linguiste letton expatrié V. J. Zeps conteste l’opinion de J. Endzelīns. En 1962, il publia en anglais son étude « Convergences entre le letton et le finnois » (The Placenames of Latgola. A Dictionary of East Latvian Toponyms) (Zeps 1962: 180).

L’éminent linguiste estonien Lembit Vaba apporte des arguments plus convaincants contre l’hypothèse d’une origine finno-ougrienne du mot. Dans son ouvrage sur les emprunts passés du letton en estonien, il soutient précisément le contraire: il pose l’hypothèse d’une origine lettone de saat (Vaba 1997: 196–197).

Silvija Rāge, dans son article sur les emprunts des langues fenniques de la Baltique en letton étymologisés par J. Endzelīns, s’était elle aussi interrogée: si le mot sāts était un emprunt au livonien, à quel mot de cette langue serait-il apparenté? « Ne serait-ce pas plutôt ar šǫt ‘Scheiterhaufen (bûcher de bois)’ que Ketunen considère comme un emprunt du letton sārts? » (Rāge 2003: 315).

La spécialiste lettone de l’onomastique Vija Dambe a exprimé son opinion sur le sens et l’origine de sāts dans des articles publiés à différentes périodes de sa vie. Dans un article rédigé en russe en 1970 sur les termes géographiques dans la toponymie de la RSS de Lettonie, la linguiste reconnaît que l’appellatif sāts, qui constitue la base de nombreux noms de lieux, n’était déjà plus connu, à l’époque, au début des années 1970, même dans les dialectes. L’autrice reconnaît néanmoins qu’il s’agissait probablement d’un terme désignant un lieu habité dans la forêt, dont les habitants vivaient de l’agriculture. V. Dambe évoque également l’hypothèse de J. Endzelīns concernant l’origine finno-ougrienne du mot, mais la rejette et suppose que les liens possibles avec le letton sēt « semer » et sēta « ferme » attestent son origine indo-européenne (Dambe 2012b: 198). Près de quinze ans plus tard, en revanche, dans son article publié en 1986, « Contact des langues dans les toponymes du nord de la Courlande » (« Valodu saskare Ziemļkurzemes vietvārdos »), V. Dambe se montre plus prudente, reconnaissant que l’étymologie et l’origine du mot sāts ne sont pas entièrement claires, sans pour autant réfuter complètement l’opinion de J. Endzelīns. Contrairement à son article de 1970, en 1986 V. Dambe admet que « le mot courlandais sāts n’a absolument aucun rapport avec le mot sēta », réfutant ainsi sa propre opinion antérieure quant à l’origine incontestablement indo-européenne du mot. Dans cet article, l’autrice présente également une carte de la répartition des noms de lieux contenant sāt, établie à partir des matériaux du manuscrit du Dictionnaire des noms de lieux de Lettonie disponibles à l’époque et, qui plus est, classe les noms de lieux

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par thèmes et terminaisons, et non selon l’objet désigné ou le sens (Dambe 2012a: 268).

En décrivant indirectement l’origine des mots lettons pilsēta et pilsāts, Konstantīns Karulis examine le mot sāta dans son « Dictionnaire étymologique du letton » (Latviešu etimoloģijas vārdnīca). Le linguiste estime que la forme pilsāts, autrefois répandue en Courlande, se compose de pils + sāts, autrement dit « champ du château, lieu situé devant ou autour du château ». K. Karulis considère tout à fait raisonnablement le mot sāts lui-même comme un mot curonien, compte tenu de son aire de répartition, et ne mentionne même pas l’hypothèse de J. Endzelīns sur l’origine finno-ougrienne de sāts. K. Karulis mentionne par ailleurs le nom Pilsaten d’un territoire curonien historique du XIIIe siècle, situé dans les environs de Klaipėda (Karulis II 50–51).

Enfin, revenant aux noms de lieux en sāt- figurant dans le « Dictionnaire des noms de lieux de Lettonie » en cours de rédaction, nous pouvons constater qu’ils sont nombreux et variés, aussi bien parmi les termes de nomenclature anciens, par exemple: la prairie Bērznieku sāta à Vārme (Endzelīns II: 106; Plāķis 1939: 167; non recensée depuis 1962), le champ Brūžu sāta à Turlava (Endzelīns II: 105; Plāķis 1936: 165; non recensé depuis 1972), que parmi les noms de base, par exemple: la colline Sāta kalns à Apriķi (1958), le manoir Sātu muiža à Grenči (Endzelīns II 134).

L’analyse de 286 occurrences montre que le mot sāts, qui constitue la base des noms de lieux, apparaît le plus souvent dans les noms de prairies (environ 23%), par exemple: la prairie Bundžu sāta à Vārme (Endzelīns 1925: 106; Plāķis 1936: 167; non recensée depuis 1962), la prairie Sat à Jūrkalne (Plāķis 1936: 52; non recensée depuis 1969), la prairie Satiņi à Purmsāti (Endzelīns 1925: 20; Plāķis 1936: 53; Sātiņi 1955); ainsi que dans les noms de maisons et de fermes (environ 19,93%), par exemple: la ferme Sāta Juōrši à Kraukļi (1970), la maison Čīmsāti à Gudenieki (1973); dans les noms de champs (environ 15,38%), par exemple: le champ Brūžu sāta à Turlava (Endzelīns 1925: 105; Plāķis 1936: 165; non recensé depuis 1972), le champ Sātiņlauks à Alsunga (1970); dans les noms de forêts (environ 11,53%), par exemple: la forêt Buņdžu sāta à Ranki (Plāķis 1936: 143), la forêt Jâtniekšāte à Zlēkas (1963), Jahtnik fahte (Plāķis 1936: 296); dans les noms de collines (environ 4,54%), par exemple: la colline Sāta kalns à Apriķi (1958); dans les noms de manoirs (environ 4,19%), par exemple: le manoir Vārmsāta à Nīkrāce (Endzelīns 1925: 10); dans les noms de pâturages (environ 3,15%), par exemple: le pâturage Buciņu sāta à Rudbārži, près de l’ancienne pharmacie (1966), le pâturage Kalējisāts à Matkule (Endzelīns 1925: 116; Plāķis 1936: 205; 1962); dans les noms de paroisses, de villages et d’autres lieux habités (environ 3,15%), par exemple: la paroisse Sātiņu pagasts (1953), la paroisse Siēksātes pagasts (Endzelīns 1925: 21). Dans de rares cas seulement, sāt- sert de base aux noms de marais, de paroisses, de ravins, de lieux inhabités, de vallées, de cols, d’étangs, de moulins, de routes, de villages et d’autres objets.

Pour quelques noms de lieux en sāt- relevés dans deux paroisses de l’ouest de la Courlande, Ēdole et Saka, J. Plāķis a indiqué leur catégorie par le mot

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Vietovardžiai su sāt- „Latvijos vietovardžių žodyne“ (Latvijas vietvārdu vārdnīca)

sāta (Plāķis 1936). Matyt, šiuose valsčiuose dar vietovardžių užrašymo metu, XX a. pirmaisiais dešimtmečiais, sāta buvo pažįstamas ir gyvojoje kalboje vartojamas bendrinis žodis, ne tik vietovardžiuose sustingusi forma. Dėl to statistiškai išskirta dar viena grupė – sodybviečių (sāta) pavadinimai (~ 5,24%), pvz.: Pētersāt Ēduoleje (Plāķis 1936: 265), Duņņu fahte sodybvietė Sakoje (Plāķis 1936: 58).

FIG. 1. Répartition des toponymes en sāt- d’après les données du « Dictionnaire des toponymes de Lettonie »

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L’examen de la sémantique des toponymes en sāt dans le « Dictionnaire des toponymes de Lettonie » révèle l’existence de deux grands groupes: le premier, le plus important, est celui des microtoponymes: noms de prairies, de champs, de pâturages, de collines et de forêts; le second grand groupe est constitué des oikonymes — en l’occurrence, principalement des noms de maisons (fermes), mais aussi de manoirs, de circonscriptions territoriales et de villages. Ainsi, il semble que ces données confirment plutôt l’idée déjà avancée par J. Plākis, selon laquelle les noms communs (appellatifs) sāts, sāta, sāte désignaient à l’origine une « prairie, un champ (éventuellement situé dans une forêt) », avant d’être également employés pour nommer les champs situés autour des maisons; par la suite, leur usage s’est étendu aux noms de maisons (fermes), de manoirs et de lieux habités plus importants, tels que les villages et les circonscriptions territoriales. Dans certains endroits, par exemple à Stende, le mot sāts a également servi à désigner les anciennes maisons ainsi que les champs et autres lieux qui les entouraient.

La comparaison des données de différentes périodes dans le fichier des toponymes lettons et dans le manuscrit du « Dictionnaire des toponymes de Lettonie » permet de conclure que le nombre de toponymes en sāt– dans la toponymie lettone diminue. Pour nombre de noms de maisons, de prairies, de champs et de pâturages consignés dans les recueils du début du XXe siècle, un demi-siècle plus tard, soit la réalité elle-même avait entièrement disparu, soit les habitants locaux ne connaissaient plus son nom.

Il importe de noter que, sur les 158 toponymes en sāt– publiés en 1936 dans l’ouvrage de J. Plākis Latvijas vietu vārdi un latviešu pavārdi, seuls 70 (soit environ 44%) ont été relevés dans des données recueillies ultérieurement, principalement dans les années 1960. Comme près d’un demi-siècle s’est écoulé depuis, il est très probable que la disparition de ces mots, en particulier des microtoponymes, se soit poursuivie jusqu’à nos jours.

Il est intéressant de constater que, parmi les toponymes qui, selon les informateurs, existaient autrefois mais n’existent plus aujourd’hui, les noms de maisons et de manoirs prédominent. Il est évident que cela s’explique par la situation historique: après la Seconde Guerre mondiale, les manoirs sont devenus des écoles ou d’autres établissements publics, et les fermes ont disparu sous l’effet de divers événements historiques dramatiques, pendant la guerre, après celle-ci et même plus tard. Parmi les toponymes dont les informateurs n’ont jamais entendu parler, les noms de prairies et de champs prédominent. Cette circonstance confirme la tendance des toponymes en sāt– déjà relevée par K. Draviņš en 1939: « [...] il existe un risque d’oublier les noms de lieux désignant des objets qui ont disparu ou beaucoup changé [...], ou qui sont rarement mentionnés dans les conversations, ou qui ont également reçu parallèlement un nouveau nom, reléguant l’ancien dans l’ombre » (Draviņš 1939: 411). Il est vrai que les microtoponymes ont généralement tendance à changer et à diminuer en nombre.

D’après les données du « Dictionnaire des toponymes de Lettonie », la partie orientale de la zone considérée compte surtout des noms de maisons et de manoirs comportant l’élément sāt–, plutôt que des noms de prairies, de champs ou d’autres microtoponymes. Les deux noms d’une même tourbière, relevés côte à côte en 2011 à Zvārde, font exception: Sātu purvs et Satu liekna (LGIA 2011). Cela permet véritablement de supposer que l’aire de diffusion du nom propre était autrefois plus vaste, puis s’est rétrécie vers l’ouest, en laissant des traces dans les oikonymes.

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Vietovardžiai su sāt- „Latvijos vietovardžių žodynė“ (Latvijas vietvārdu vārdnīca)

Tant les recherches antérieures (J. Plākis, V. Dambe et autres) que les données les plus récentes du « Dictionnaire des toponymes de Lettonie » confirment que les toponymes en sāt- sont répandus en Courlande, sur l’ensemble du territoire du substrat couronien (voir fig. 1), tandis que les toponymes isolés situés loin de cette région sont vraisemblablement d’une autre origine et ont une autre signification (Dambe 2012a: 269). Cela permet néanmoins d’écarter une nouvelle fois l’hypothèse de J. Endzelīns selon laquelle le mot sāts serait d’origine livonienne ou estonienne.

Ces doutes sont encore renforcés par certains toponymes lituaniens, par exemple la rivière Sõtupis à Žarėnai (district de Telšiai) et la prairie Sòtai à Kvėdarna, que l’onomaste lituanien Aleksandras Vanagas, avec prudence certes, rattache néanmoins aux noms lettons de prairies Sāta, Sāts, Valta-sātu upe, au toponyme Pūc-sāte, désignant un lieu dans une forêt, ainsi qu’à d’autres toponymes lettons en sāt- (Vanagas 1981: 310). Comme on le sait, les toponymes lituaniens mentionnés se situent dans l’aire historique couronienne. En outre, la liste des toponymes qui attestent l’origine couronienne de sāts est complétée par des exemples figurant dans l’ouvrage d’A. Bielenstein Die Grenzen des lettischen Volksstammes und der lettischen Sprache [...]: « Lapsahten, Dorf im Kirchspiel Preussisch-Kretingen » (Bielenstein 1892: 248), « Lampsaten (litt. Lāpsatē); cf bei Спрогисъ, л. с. Ломосатишки, село въ Гондыгин. в. » (Bielenstein 1892: 279), ainsi que le nom germanisé de l’ancienne terre de Pilsotas, située près de Klaipėda, mentionné par K. Karulis (Pilsaten).

Conclusions

1. Le nombre de toponymes contenant sāt- dans la toponymie lettone, et en particulier dans la microtoponymie, tend à diminuer. 2. L’origine finno-ougrienne de sats / sata / sate est douteuse; il s’agit vraisemblablement d’un ancien mot indo-européen, dont des vestiges subsistent dans les microtoponymes et les oikonymes du territoire autrefois habité par les Curoniens en Lettonie, et dans une certaine mesure aussi en Lituanie. 3. La diffusion du mot dialectal letton sāts / sāta / sāte a pu être autrefois plus étendue, mais son aire s’est ensuite rétrécie vers l’ouest, laissant des traces dans les oikonymes de la zone où il a disparu.

LITERATŪRA

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Acta Linguistica Lithuanica LXXII

Vietovardžiai su sāt– „Latvijos vietovardžių žodyne“ (Latvijas vietvārdu vārdnīca)

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Zeps Valdis Juris 1984: The Placenames of Latgola. A Dictionary of East Latvian Toponyms. Madison, Wisconsin: Baltic Studies Center.

Place-names with the Component sāt- in the Dictionary of Latvian Toponyms

S U M M A R Y

“Dictionary of Latvian Toponyms” (Latvijas vietvārdu vārdnīca) is a rich source of materials for the researchers of Latvian place-names. It contains data from the card files of Latvian toponyms gathered during earlier times, archival materials, toponym dictionaries published during different periods of time, etc. Volume S₁, which is still in progress, contains an extensive entry devoted to the component „Sāt”, covering almost 7 pages.

Latvian dialectal word sāts / sāta / sāte (‘house, home’), as well as its semantics, etymology and reflection in place-names, has been discussed by Latvian linguists for almost a century. The opinions about its origins have been varied – J. Endzelīns and K. Abens believed that it might be a borrowing from Estonian or Livonian, while most other researchers agreed with J. Plāķis stating that it is an Indo-European word.

The materials included in the “Dictionary of Latvian Toponyms” confirm the earlier knowledge that toponyms with sāt- are mostly used in Kurzeme and, more precisely, in the territory of the Curonian language substratum.

In most cases, sāt- is observed in microtoponyms (names of meadows, fields and forests), but there is also a considerably large group of oikonyms (names of farmhouses, manors and rural territories). In the eastern part of the area, the root sāt- mainly survives

Straipsniai / Articles

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ANTA TRUMPA

in oikonyms, thus confirming the fact that microtoponyms are likely to disappear first when the respective appellative is no longer used. Obviously, the usage of the appellative sāts began to diminish.

Summing up the opinions of linguists and the data from the dictionary of toponyms, the article presents the following conclusions:

1) place-names with the root sāt- in Latvia tend to diminish, especially in microtoponyms, 2) the dialectal noun sāts / sāta / sāte used to be more widespread in the past, but its usage has gradually shrunk, leaving some traces in oikonyms; 3) sāts / sāta / sāte does not seem to have Finno-Ugric origin; it is most probably an archaic Indo-European word whose traces can be observed in the territory formerly inhabited by the Curonians in Latvia, and also some parts of Lithuania.

Įteikta 2015 m. balandžio 7 d.

A N T A T R U M P A

Latvijos Universitetas, Latvių kalbos institutas

Akadēmijas lauk. 1-913, LV-1050 Rīga, Latvija

[email protected]

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