LIETUVIŲ KALBOTYROS KLAUSIMAI, IV

LIETUVOS TSR MOKSLŲ AKADEMIJA

LATVIJAS PSR DIALEKTOLOGU EKSPEDĪCIJAS 1960. GADĀ

M. GRAUDIŅA

À l’été 1960, les dialectologues de l’Institut de la langue et de la littérature de l’Académie des sciences de la RSS de Lettonie organisèrent deux expéditions afin de recueillir directement auprès de la population des matériaux linguistiques et des noms de lieux dans les districts de Krustpils, Madona et Ilūkste, ainsi que partiellement dans celui de Daugavpils. Au total, 36 collecteurs participèrent à ces expéditions, recueillant des matériaux dans 43 parlers. Ainsi, les expéditions organisées par les dialectologues en 1960 purent couvrir la majeure partie des parlers dits séloniens, qui se sont formés dans les terres habitées par les Séloniens de part et d’autre de la Daugava.

Les expéditions avaient pour objectif de recueillir des matériaux de phonétique, de morphologie, de syntaxe et de lexique dans les parlers concernés, qui mettraient en évidence les particularités les plus caractéristiques des parlers de cette région, de relever les noms des lieux habités et inhabités et de transcrire autant de textes en parler que possible — autant de matériaux destinés à des recherches ultérieures.

Les parlers séloniens partagent toute une série de particularités inconnues dans les autres régions de Lettonie. Outre les traits qui leur sont communs, il en existe aussi qui distinguent un parler d’un autre. Parfois, cette différence est si frappante que les linguistes ne sont pas les seuls à la remarquer. Le contraste entre les parlers séloniens de Vidzeme et de Zemgale est particulièrement marqué, car ils ont toujours été séparés par la Daugava, qui entravait les communications entre les habitants de la région.

L’une des particularités les plus caractéristiques des parlers séloniens est l’apparition de l’intonation ascendante, inconnue dans les autres régions de Lettonie. Ici, on emploie l’intonation ascendante à la place de l’intonation rompue des régions à trois intonations, tandis que l’intonation descendante a fusionné les intonations descendante et étirée de ces régions.

L’intonation ascendante conservée dans les parlers séloniens est plus ancienne que l’intonation rompue. Comme l’indique le professeur J. Endzelīns dans la Grammaire de la langue lettone (p. 37–38), l’intonation rompue s’est historiquement formée dans des syllabes qui se trouvaient autrefois avant l’accent du mot et qui étaient alors prononcées avec une intonation ascendante.

Dans les parlers séloniens de Vidzeme et aussi dans certains de Zemgale, on entend des variantes de l’intonation descendante. Celle-ci se prononce soit avec une chute rapide (abrupte), soit avec une chute lente et une légère élévation de la voix dans sa première partie, formant ainsi une intonation ascendante-descendante. La chute rapide se rencontre le plus souvent devant des consonnes sourdes, tandis que l’intonation ascendante-descendante apparaît devant des consonnes sonores, par exemple, drāuks, drāugi, strādāt etc.

Les locuteurs des parlers ne distinguent pas l’intonation étirée de l’intonation descendante. Pour eux, même l’intonation étirée des locuteurs d’autres parlers semble simplement un peu plus lente à prononcer. Les locuteurs d’un parler tel que celui d’Elkšņi ne perçoivent pas non plus de différence entre les intonations descendante et étirée, où

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Dans la parole des informateurs apparaissent tantôt l’une, tantôt l’autre intonation. Ainsi, par exemple, une informatrice raconte: «plāve ār vīnruce » et, dans la phrase suivante: « ār sērpi plāve ». Cette instabilité des intonations montre que, dans le parler local, même si les locuteurs ne perçoivent pas la différence, des traits annoncent déjà la distinction qui se développera entre l’intonation descendante et l’intonation soutenue.

L’intonation brisée s’entend parfois dans la parole emphatique; ainsi, une informatrice d’Asare, se remémorant avec émotion un événement, dit: «bet jei stōu koa pa 'golvu dabūšē », alors qu’en temps ordinaire elle dit seulement «golva ». À Biržai aussi, dans la parole emphatique, on entend une intonation brisée dans certains mots (oārā et prūiam). Dans presque tous les parlers locaux, la particule négative «nē » est prononcée avec une intonation brisée.

Les principales particularités qui distinguent les parlers locaux séloniens de la langue littéraire et des autres parlers concernent la prononciation des sons. Ainsi, en letton, le son ē se prononce ouvert ou fermé selon la voyelle ou la diphtongue qui suit ou a précédé dans la syllabe suivante. Dans la plupart des parlers locaux et dans la langue littéraire, on ne relève que quelques exceptions à cette règle, principalement dans la déclinaison, où l’on trouve, par exemple, veci, tēvi, retiem celmiem, dēli, bērzi, etc. À cet égard, les locuteurs des parlers séloniens de Vidzeme observent cette règle de prononciation du son ē de manière beaucoup plus systématique — à Cesvaine, Dzelzava, Dzerbene, Koknese, Lazdona, Odziena, Vestiena, Pļaviņas et ailleurs. On y dit, par exemple, veci tēvi, retiem celmiem, dēli, bērzi, etc.

Dans presque tous les parlers séloniens, le son ē long et fermé se prononce ouvert, par exemple klęç (= klēts), vęž’s (= vēzis), sędēt (= sēdēt), etc. Dans certains parlers locaux (par exemple à Kurcuma, Prode et Pilskalne), on entend aussi parfois klīec (= klēts), vięž’s (= vēzis), ainsi que d’autres formes similaires, mais ce phénomène n’est pas très caractéristique.

Dans l’ensemble, le son e bref et fermé est resté inchangé dans le radical des mots, mais, dans les syllabes finales, sa prononciation est plus ou moins ouverte, par exemple upę, pridę, puķę, pusę, etc. Dans certains parlers séloniens de Vidzeme, le -ę final est si ouvert qu’il se rapproche du son a (Pļaviņas, Saikava). Dans les parlers séloniens de Zemgale, le e fermé du radical s’assimile souvent lui aussi à ce -ę final ouvert, par exemple tēļę, eglę, zēmę, etc., mais cette évolution n’est pas non plus très systématique. Ainsi, on entend, par exemple, zeme et zēmę dans le parler d’un même locuteur.

Il semble que les infinitifs monosyllabiques aient autrefois comporté un e fermé, du moins dans la plupart des parlers séloniens. On prononce parfois les infinitifs monosyllabiques avec un ę ouvert, par exemple ceļ, mēst, nęst, smęlt, dękt (= degt), etc. Dans une partie des parlers séloniens de Vidzeme, les infinitifs monosyllabiques se prononcent avec un son a dans le radical, ce qui indique qu’on y avait un ę; c’est le cas, par exemple, à Cesvaine, Sausnēja, Lazdona, etc., où l’on dit mast (= mest), calt (= celt), etc. Les infinitifs bisyllabiques de ces parlers comportaient eux aussi un ę: par exemple razāt (= redzēt), acāt (= ecēt), etc. Les formes du futur des infinitifs monosyllabiques ont également un son ā dans le radical, par exemple daks (= degs), bāks (= bēgs), cals (= cels); au futur pluriel, la terminaison est -sam, -sat, par exemple cālsam, cālsat (en langue littéraire celsim, celsit).

Dans tous les parlers séloniens, les infinitifs en -ināt se prononcent avec un ę, qui devient souvent un ā dans la prononciation, par exemple mętinot (mot relativement récent, qui semble donc avoir conservé le ę), dažināt, ādināt, etc. Le ę ouvert dans le radical de ces infinitifs est probablement apparu par assimilation — il semble qu’autrefois on ait eu ici la forme dęženāt. Une forme similaire, nūodaganāt, se rencontre encore aujourd’hui à Cesvaine.

Dans les parlers séloniens de Zemgale, le ę ouvert est devenu ā, par exemple tāūs (= tēvs), dāls (= dēls), vaci cilvēki (= veci cilvēki). (Dans ces parlers, les voyelles palatales de la syllabe suivante n’influencent pas la prononciation dans la déclinaison.) Cette particularité disparaît progressivement dans les parlers séloniens de Vidzeme.

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Dans les parlers séloniens de Zemgale, les pronoms personnels es, mēs se prononcent souvent avec un ē fermé; au pluriel, on abrège souvent la forme en mes. En Vidzeme, on entend souvent as, mas || mēs à la place de es, mēs, surtout dans les parlers des environs de Madona.

Il convient de noter que, lorsque les locuteurs des parlers s’expriment en langue littéraire, le ē fermé remplace souvent le ē ouvert de la langue littéraire, par exemple dans ezers, dēls, teļš, etc.

Si, dans la syllabe suivante, se trouve une voyelle vélaire ou une diphtongue, et qu’il n’y a entre elles ni j ni palatalisation, presque tous les parlers séloniens (couverts par les expéditions) transforment a en o. Dans les parlers séloniens de Vidzeme, cette transformation est également possible lorsque viennent ensuite g, ģ, ķ, j, č, dž, š, ž, ļ, ņ suivis de n’importe quelle voyelle, et qu’aucun r, l, s ou p ne précède ces consonnes, par exemple gonc (= gans), koķis (= kaķis), vokarejs (= vakarējs), plova (= pļava), etc. Dans certains parlers séloniens de Vidzeme, d’autres groupes consonantiques ne font pas obstacle à cette transformation.

Dans les suffixes et les préfixes également, a se transforme en o; cette dernière particularité est presque totalement inconnue dans les parlers séloniens de Zemgale.

Dans les parlers séloniens de Vidzeme, la longue ā est souvent remplacée par un pur ō (mōsa), tandis qu’en Zemgale on entend soit oa (mōaṭe) — le plus souvent — soit uo (mūoṭe) — cette dernière forme à Dviete, Pilskalne, Bebrene et, en partie, à Slate.

Le i bref ne subit pas de transformation, à l’exception du groupe ir, qui devient soit ēr, par exemple zvērbul’s (= zvirbulis), soit ier, par exemple es dzēržu (= es dzirdu).

Le ī long devient ei (dans la majeure partie des parlers) ou īi. Parfois, dans cette diphtongue ei, le e est très fermé, par exemple dans upēitē. Dans les parlers séloniens du district de Daugavpils, īi et ei prédominent, tandis que ei apparaît déjà aux environs d’Ilūkste, par exemple vēirs (= vīrs), reic (= rīts).

On entend encore le y vélaire dans les parlers des environs de Madona (tylks, myza), et en partie aussi en Zemgale, dans les parlers des environs de Bebrene. En Zemgale, toutefois, le son y n’est pas employé de manière véritablement régulière. Un même locuteur prononce un même mot tantôt avec y, tantôt avec i.

La principale particularité phonétique qui distingue les parlers séloniens de Vidzeme de ceux de Zemgale est la diphtongaison palatale des voyelles, inconnue sur la rive gauche de la Daugava. Dans les parlers séloniens de Vidzeme, a>ę, ā>ǟ ou ę, u>ų, uo<uę, lorsque sont suivis de voyelles ou de diphtongues palatales sans être séparés de celles-ci par k, g, ķ, ģ, j, č, dž, š, ž, ļ, ņ. Si les consonnes mentionnées appartiennent à un groupe avec r, l, m, s, z, p, b ou t, la diphtongaison s’effectue sans entrave, par exemple ēbi (= abi), rēdi (= radi), ķelpi (= kalpi), ruītki (mais: bluķi), secēt (= sacīt), zuebi (= zuobi), māšina (= mašīna), etc. La diphtongaison se produit également devant b, p, m, v, r lorsque ces consonnes étaient précédées de j, lequel a disparu dans la prononciation, par exemple skępa (= skapja), ķēra (= kara), kūrma (= kurmja). À Bērzaune, Sarkaņi, Lazdona et Prauliena, a se diphtongue parfois en ą et, dans les cas où a est déjà devenu o, ce dernier se diphtongue en ǫ, par exemple stops (= stabs), stǫbi (= stabi), mos (= mazs), mǫziņš (= maziņš), etc.

Dans les parlers séloniens de Zemgale, le ū long se transforme. Dans la majeure partie des parlers, on prononce ou à la place de ū, par exemple škūnič (= šķūnis), čouka (= cūka), šounu (= šūnu, c’est-à-dire šuju), etc., mais dans certains parlers — à Bebrene, Dviete, Pilskalne — ū est remplacé par iu, par exemple biūt (= būt), Ilūkste (= Ilūkste), iūdenc (= ūdens), etc. Sur la rive gauche de la Daugava, la diphtongue uo devient ū, par exemple gūs (= guovs), cūs (= zuoss), ūgas (= uogas), etc. Le u bref reste inchangé, à l’exception du groupe ur, parfois transformé en uor, par exemple kuormis (= kurmis), mais pas toujours ni dans tous les mots.

La prononciation de la diphtongue ei n’est pas uniforme partout. Dans la majeure partie des parlers séloniens, elle se prononce avec un ę ouvert, par exemple meita, tēikas, mēijas, etc., mais dans certains parlers (à Bebrene,

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À Dviete, le diphtongue ēi se prononce ai, par exemple, muna maita (= mana meita). Par l’ouverture de son ē, ce ēi diffère de celui qui provient de la voyelle longue ī. Dans les parlers où ī ne se transforme pas, ēi se prononce le plus souvent comme dans la langue littéraire; ainsi, à Cesvaine, on dit: iešu uz meitu.

Dans les parlers séloniens de Zemgale, la diphtongue ie se transforme en une voyelle longue ī, par exemple sīva (= sieva), zīc (= zieds), mīrs (= miers), etc. En Vidzeme, cette transformation est relativement rare.

Dans les parlers séloniens, les diphtongues ai et ui se prononcent comme dans la langue littéraire; la diphtongue au connaît parfois une labialisation de la voyelle a (en Vidzeme).

La plupart des parlers séloniens ont pour particularité l’allongement des voyelles brèves devant les consonnes sourdes, par exemple o:ka (= aka), pu:tni, vo:kars (= vakars), etc. Cet allongement ne se rencontre pas dans certains parlers, par exemple à Asare, Prode, etc.

Dans tous les parlers séloniens, les consonnes sont plus ou moins palatalisées lorsqu’elles se trouvent ou se sont trouvées devant des voyelles palatales. Le degré de palatalisation n’est pas partout le même. Ainsi, à Asare, la palatalisation était présente devant le son ž, tandis qu’on la percevait à peine devant ē; par exemple, nominatif upēte (= upīte) et accusatif upēti (= upīti), alors que dans le parler voisin de Slate, la palatalisation était tout aussi forte dans ces cas.

Dans les parlers séloniens, le groupe de sons šk se prononce sans l’assourdissement de ķ, par exemple škounč (= šķūnis), škel̦t (= šķelt). Le groupe de sons ķš subit parfois une métathèse: on ne dit pas aukša (= augša), mais aišra, priška (= priekša), iškā (= iekšā), etc.

À Slate, Dignāja, Lubāna et parfois aussi ailleurs (à Elkšņi, Susēja), č remplace ķ, par exemple čēve (= ķēve), kačs (= kaķis). Dans certains parlers séloniens, le son ķ remplace č par hypercorrection, par exemple ķigāni (= čigāni), ķuška (= čūska), à Krustpils et Mētriena.

Dans certains parlers, les nominatifs se terminant par -ļs se prononcent avec -ļs, par exemple ceļš, teļš, à Asare, Elkšņi, Prode, etc.; ailleurs — notamment dans la partie de Vidzeme — on trouve également -ļs, par exemple ceļš, kupeļs, teļs.

Les nominatifs se terminant par -ŗš se prononcent avec -rs, par exemple kūrs (= kurš), kārs (= kaŗš), vārs (= varš) en Zemgale, et kūrs, ķers, vārs en Vidzeme.

Dans le groupe -jš, on ne trouve pas non plus le son š, par exemple vējs (= vējš), vājs (= vājš), etc. Par conséquent, le son š n’est pas non plus courant dans les noms d’agent dérivés de verbes, par exemple kūdļējs (= kūlējs), vedējs (= vedējs), etc.

L’ancien mot tm sutmalas se rencontre à Aknīste, Susēja et Slate, tandis que dans les autres parlers séloniens de Zemgale, on entend sudmalas.

Comme dans les parlers des basses terres, les locuteurs des parlers séloniens prononcent une b vélaire devant ķ et g. C’est en cela que ces parlers diffèrent de ceux des hautes terres de Latgale.

Les parlers séloniens se caractérisent par le fait que, dans les emprunts à d’autres langues, ils n’emploient généralement pas de liquides ni de nasales longues, contrairement à l’usage de la langue littéraire; par exemple kana || kona (= kanna), bāļva (= baļļa), ēlne (= elle), stals (= stallis), etc. Seuls les mots panna et ķemme se prononcent parfois aussi avec des nasales longues.

Dans tous les parlers séloniens, on insère parfois le son t entre n et s ou entre ņ et š; en revanche, on ne rencontre pas une telle insertion entre l et s ni entre ļ et š, par exemple gōnc (= gans), bērziņč (= bērziņš), vasals (= vesels), zaļš. Dans les mots kaudze, tupe̦le, kruķis, krasts, etc., on insère un s-, par exemple skāude, stupele, skruk̦is, skrāc, etc.

Dans les formes du futur des verbes monosyllabiques dont le radical se termine par t, d, s ou z, les parlers séloniens de Zemgale présentent de longues sifflantes ou chuintantes, par exemple neši, vešu, etc. Souvent

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La consonne fricative longue distingue le futur du passé, par exemple, vokār nesi moajād, reit nesi prūjām) (= hier tu n’as pas rapporté à la maison, demain tu emporteras). Ces formes du futur sont régulièrement formées à partir de l’infinitif, comme, par exemple, likšu, liksi à partir de likt.

En morphologie, les particularités sont nettement moins nombreuses. La dérivation ne présente que quelques formes singulières. Ainsi, par exemple, dans les parlers séloniens de Vidzeme, on connaît et emploie des adjectifs en -ūjis, par exemple smiltijs à Prauliena, smiltķijs à Sausnēja, etc. On entend aussi des formes semblables dans la région de Zemgale, par exemple mòalīja zēmē à Asare. Certains noms de maisons semblent également dérivés au moyen de ce même suffixe, par exemple Augstūjas — une maison à Liepkalne, Kalnījas — une maison à Ērgļi.

Les diminutifs en -uks sont très courants, par exemple suņuks, mòasuks, gūšuks (= petit cochon), etc.; les dérivés de prénoms sont particulièrement nombreux. À ce qu’il semble, ces diminutifs ne sont pas dépourvus de valeur affectueuse, contrairement à ceux d’autres parlers.

En Vidzeme, les noms féminins se forment souvent avec -īša, surtout lorsque le nom est fondé sur la profession du mari, par exemple kalējīša (= épouse du forgeron), vēverīša (= épouse du tisserand), ainsi que Caunīša (= épouse de Caune). Dans les parlers séloniens de Zemgale, on trouve ici soit -iņe (<-iene), soit -īte (<-iete), par exemple kalējīne, skriuderīne, Kalninīte, etc. Les noms féminins de nationalités se forment également ici avec ces mêmes suffixes. Il est particulier qu’on ne dise pas krievs, mais krīviniks. Les noms des autres nationalités ne sont toutefois pas dérivés au moyen de ce suffixe.

Dans les parlers séloniens de Zemgale, les dérivés en -atā formés à partir des numéraux sont presque inconnus. On dit plutôt: mēs atgājām trijūs (= nous sommes arrivés à trois), vái ta divūs ar boūš bāist? (= est-ce qu’à deux, nous aurons peur aussi?). Les dérivés en -ējī sont souvent employés pour exprimer une quantité, par exemple munām tāvām bei divei zirgu (= mon père avait deux chevaux) à Asare, etc.

Dans les parlers séloniens de Zemgale, on entend parfois au génitif et à l’accusatif des pronoms personnels les formes manę, tevę, par exemple jis manę napazyna (= il ne m’a pas reconnu), bes tevę tūr ni'kà nabōis (= sans toi, il n’y aura rien là-bas), etc. Ces formes pourraient être apparentées aux formes lituaniennes manè, tavè, et seraient donc anciennes. Au datif, la première personne présente la forme màn. En Vidzeme, on trouve mìn. Pour marquer la possession, tous les parlers séloniens ont muns, muna. Dans ces parlers, on rencontre aussi la forme locative de kas — kamà, étrangère à la langue littéraire. Le pronom jis, jei (<-ji) est connu dans les parlers séloniens de Zemgale; on entend parfois aussi viņš, viņa, emprunté à la langue littéraire. Toutefois, jis, jei reste très vivant dans les esprits et dans la parole, si bien qu’il apparaît parfois même lorsqu’on parle dans la langue littéraire. Les locuteurs des parlers séloniens de Vidzeme considèrent ce jis, jei comme un trait très caractéristique des parlers du Haut-Pays.

Le préfixe et la préposition da(-), employés dans ces parlers, sont étrangers à la langue littéraire; par exemple da-it da mežam (= aller jusqu’à la forêt), daļēju pinū (= j’ai ajouté du lait), dapērc vēl vīnu sievām, lobōk ēs (= achète encore un porcelet, il sera meilleur à manger), da vo:karām (= jusqu’au soir), dalyku es ār (= j’ai aussi ajouté), etc. Dans les parlers séloniens de Zemgale, l’emploi de iz(-) à la place de uz(-), comme préposition et préfixe, est également particulier; par exemple izbrauce iz lada (= il monta sur la glace), izlidava iz jumta (= il s’envola sur le toit), izgōzē is golvys (= il lui renversa sur la tête), etc. Au lieu du mot littéraire apkārt « autour », on emploie parfois aplīk — màn bij jōa-it aplēik kolnu (= je devais contourner la montagne).

Les thèmes en ē du passé des verbes, disparus de la langue littéraire, sont encore vivants dans les parlers séloniens, en particulier sur la rive gauche de la Daugava; par exemple es vokār braūcu, jis vedę, mes nesām, etc.

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Parmi les verbes dérivés dont l’infinitif se termine par -er ou -ir, le passé se forme avec -av-, par exemple: elle parlait, je savais, vous marchiez. Le participe passé déclinable se forme également de façon similaire — ils auraient su, elle aurait aimé. Dans le parler de Gārsene, on trouve des formes avec -dav-, par exemple: quand elle avait voulu dormir, elle n’avait alors pas pu, parce qu’elle s’était inquiétée (= quand elle avait voulu dormir, elle n’avait alors pas pu, parce qu’elle s’était inquiétée). Comme les habitants de Gārsene parlent aussi le lituanien entre eux à la maison, on peut supposer que ces formes se sont développées sous l’influence de la langue lituanienne. En général, il est difficile de dire de quelle nationalité sont les habitants actuels de Gārsene. Ils racontent eux-mêmes qu’il y a une centaine d’années, ils auraient été « convertis » en Lettons et seraient donc Lettons. Il faut dire que tous les habitants de Gārsene parlent aussi bien le letton que le lituanien.

Dans tous les parlers séloniens, les verbes réflexifs ont, à la 1re et à la 2e personne du pluriel, les désinences -mēs, -tēs ou -mās, -tās, par exemple mēs ceļamēs || ceļamās, jūs ceļatēs || celietās. Dans les verbes dérivés par préfixation, on insère parfois -sa- entre le préfixe et le radical, par exemple apsasēstis, izastāigūt. Dans les parlers séloniens de Vidzeme, ce -sa- perd parfois son -a-, par exemple o:psprēcēt (= se marier), pārsāstis (= se gaver).

Dans les parlers séloniens de Zemgale, on entend au conditionnel des formes en -umēm, -umēt au pluriel, par exemple itumēm, nastumēt.

Les participes ont conservé des formes anciennes. On trouve encore ici des participes présents en -us, par exemple lielajiem viņč nędūdus rūkas (à Vēstiena). On emploie aussi au futur des participes déclinables en -(k)is, par exemple tāus braukšis iz pilsātu, modāte braukšūtē, meitas braukšas, puiši braukšūši (à Asare). Ces formes commencent toutefois à tomber dans l’oubli: elles sont assez rarement utilisées. La langue littéraire exerce une grande influence. Souvent, surtout en présence d’enfants, les locuteurs des parlers s’entretiennent entre eux dans une langue littéraire assez correcte, où ne résonnent que de temps à autre quelques traits caractéristiques du parler. C’est pourquoi la jeune génération ne sait déjà plus vraiment parler le parler local: ces parlers sont proches de l’extinction.

Le lexique des parlers semble être l’élément le plus résistant; il comprend de nombreux mots inconnus de la langue littéraire. Les parlers de la rive gauche de la Daugava sont proches de la Lituanie et portent l’influence du lituanien. Des mots isolés ont été empruntés, mais aussi des formes, par exemple les formes du passé déjà mentionnées en -dav-. Le mot lituanien est girtūklēs (= myrtilles), atit anākāt à la place de, pažēri — du lituanien prager­ti (qui signifie boire jusqu’à l’ivresse), par exemple vai ta jis tū (c’est-à-dire le kolkhoze) pažērē? (à Asare), bùlbas — pommes de terre (ce mot n’est presque plus employé aujourd’hui, mais autrefois c’était le seul nom des pommes de terre), avēli — ruches, sours — salé, gēlze — fer, etc. Ces parlers subissent également une forte influence slave. Ainsi, on ne dit pas que l’on parle letton, russe ou polonais, mais pa latviskām, pa krīviskām, pa pūliskām. Il y a aussi des emprunts directs. Ainsi, Ilze Ratzobe, âgée de 89 ans et vivant à Asare, raconte: jis beja jei ilūbeis, naskatīja; moš tu varēsi?, entre autres. L’influence du russe est particulièrement forte dans les parlers séloniens du district de Daugavpils, où vivent très peu de Lettons.

La langue littéraire ne connaît pas non plus habituellement des mots tels que ustaba (= chambre), vēirēkšņi (= reine-des-prés), aviškas vai āviekstenes (= framboises), mēlnīgas (= myrtilles), virsūne (= sommet), bāmbērbaki (= gros taons), škierzlānc (= lézard), svo:ķi (= colostrum), mauļdātis (= se baigner), muzlas (= gencives), it lūņkis (= aller au levain), ķēte (= gaucher), špetnis (= imbécile), sirūps, à l’accusatif sirūbu (= margelle de puits), stōdāigi (= petits pois), telōaks (= veau d’un an), paśule (= sauterelle), sprēst (= filer), klukučs rāun (= arracher les chardons), tiļs (= proche), timss (= sombre), etc.

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Les expéditions ont permis de recueillir un vaste ensemble de toponymes, au total plus de 21 000 noms de lieux. Parmi eux, 15 500 sont nouveaux et jusqu’alors inconnus. Ces noms permettront d’enrichir les collections de toponymes de l’institut et seront utilisés dans les travaux ultérieurs consacrés aux noms de lieux.

Les noms de lieux recueillis présentent de nombreux aspects intéressants pour la linguistique. Les noms de lieux, surtout ceux qui ont conservé leur appellation pendant des siècles, ont leur propre histoire. Il est intéressant de noter que la région sélonienne de Vidzeme compte plusieurs noms d’origine estonienne. Ainsi, à Patkule, il y a la ferme Musti (est. must — noir) et la rivière Lisa (est. additif). Le nom même de Patkule (prononcé Paķile) est également d’origine estonienne. On peut en dire autant de Pikāni — une ferme à Prauliena — et de Miņģi — une ferme à Cesvaine —, entre autres. Ces toponymes laissent penser que des Estoniens ont pu vivre autrefois dans la région.

Dans la zone frontalière de la Lituanie, de nombreux toponymes sont d’origine lituanienne. Ainsi, à Gārsene se trouve la forêt Ilgabrade. Une route très fréquentée traversait cette grande forêt qui sépare la Lettonie de la Lituanie; il fallait donc marcher ou rouler longtemps pour la franchir. Dans le parler de Gārsene, le mot ilgs est aussi employé au sens de gars, comme en lituanien. Cette signification pourrait également être présente dans le nom de la forêt. La prairie Gērva kaklis porte elle aussi un nom lituanien. On dit que cette prairie est très marécageuse et que seules les grues peuvent s’y aventurer. En outre, dans la zone frontalière de la Lituanie, de nombreux noms de fermes se terminent par -išķi, par exemple Bāltišķi, Girvišķi, Ragaunišķi, entre autres.

Il faut noter que de très nombreux lieux ont reçu leur nom soit en raison de leur emplacement, soit à cause d’une particularité qui leur est propre. Ainsi, Garā pļava, à Asare, est une prairie étroite et longue de plusieurs kilomètres; la colline Āža mugura, à Patkule, est une colline pointue qui rappelle le dos d’un bouc. On rencontre souvent des noms tels que Viļķu kalniņš, à Cesvaine, où des loups traversaient la petite colline, ou Aitu līcis, à Asare, où les loups déchiquetaient souvent les moutons, qui n’avaient nulle part où fuir. À Cesvaine se trouvent Stradu birze, où vivent de nombreux étourneaux, Virumpurs — un marais très mouvant, véritable bouillonnement de boue —, et la prairie Zuwenica, qui aurait été si humide que des poissons y vivaient même.

Il arrive souvent qu’un nom de lieu se transforme au fil des siècles. Ainsi, à Lubāna, une zone est appelée Ērgala. Des aigles auraient autrefois fréquenté cette zone, et le nom actuel dériverait manifestement de Ērgļu gals (« le bout des aigles »).

Parfois, l’origine d’un nom de lieu est moins facile à imaginer. Ainsi, à Asare, il y avait une demi-ferme seigneuriale appelée Patmalnieki. Il y a environ 150 ans, on l’appelait Gren-cavu, forme lettonisée de l’allemand Grenzhof. Comme ce petit domaine était le dernier à avoir appartenu au seigneur d’Asare, on comprend aisément pourquoi il fut ainsi nommé. Puis ce petit domaine fut rebaptisé Patmalnieki. Il n’y aurait jamais eu de moulin en cet endroit; de plus, à Asare, les moulins sont appelés sudmalas, et non patmalas. Peut-être le nom, s’il n’a pas été inventé par hasard, vient-il de l’expression Pati mala, c’est-à-dire « la frontière »?

De nombreux noms de lieux sont liés à un événement. Ainsi, à Asare, on trouve Anča leja. À l’époque des corvées, un certain Ancis se serait pendu dans ce vallon: le domaine lui avait imposé des corvées si lourdes qu’il ne pouvait les accomplir. Dans un champ tout proche se trouve une fosse appelée Madaļiņa: un loup y aurait déchiqueté une jeune fille. La fosse porte le nom de cette fille. À Patkule, il y a la ferme Teļāras, toujours ainsi appelée parce que les gardiens y faisaient paître les veaux du domaine. Katorgas kalns (à Patkule) doit son nom à la difficulté du travail sur cette colline: on y travaillait comme au bagne. À Cesvaine se trouve Nuopānu tilts. Au-delà du pont s’élève une colline escarpée, difficile à gravir; c’est pourquoi, dès le pont, tout le monde pousse un soupir en sachant qu’un pénible tronçon de route l’attend.

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Parfois, des légendes entières racontent l’origine des noms de lieux. Ainsi, par exemple, à Slate, il y a le Dzelzītis atvars (gouffre), à propos duquel on raconte la légende suivante: dans le ruisseau de Lūčānu (Lūčāni — des fermes paysannes), il y a un gouffre au bord duquel de l’argent aurait été enterré. Un jour, trois hommes décidèrent de déterrer l’argent afin que la pauvreté prenne enfin fin. Ils creusèrent la nuit de la Saint-Jean, la seule nuit où l’on pouvait déterrer un trésor caché. Ils avaient déjà creusé un trou assez profond pour que l’un d’eux y descende afin de sortir le tonneau d’argent. À cet instant, le diable surgit des buissons, leur prit l’argent et le jeta dans le gouffre. Le petit tonneau était lourd, presque comme s’il était en fer; c’est pourquoi le gouffre fut appelé Dzelzītis atvars. À Gārsene, il y a une forêt appelée Kazaskāju. Dans la forêt se trouve une colline où il y aurait eu autrefois un château. Un jour, deux vieilles femmes allèrent cueillir des baies dans cette forêt. Elles virent qu’il y avait un château sur la colline et qu’on y donnait un bal. De belles « demoiselles » élégamment vêtues dansaient avec tant de légèreté qu’il était réjouissant de les regarder. Les vieilles femmes s’approchèrent pour mieux voir. Alors elles remarquèrent que les danseuses avaient des pieds de chèvre. Comprenant que les « demoiselles » étaient des sorcières, elles s’enfuirent loin de cet endroit maléfique. Depuis lors, la forêt est appelée Kazaskāju. Le lac d’Odziena aurait traversé les airs en sifflant. Une jeune fille le regarda avec étonnement et dit: « Voilà qui siffle comme une vipère! » Le lac serait tombé à cet endroit parce que son nom avait été deviné par hasard. On trouve des légendes de ce genre en très grand nombre dans presque toutes les régions de Lettonie.

Les explications des noms de lieux données par les habitants eux-mêmes sont également intéressantes. Parfois, elles relèvent largement de l’imagination, mais il arrive aussi qu’elles soient tout à fait plausibles. Ainsi, par exemple, les habitants de Gārsene expliquaient le nom du village de Indānu de la manière suivante. Un jour, un enfant aurait été trouvé; ceux qui l’avaient découvert l’auraient appelé Sprīdis, prononcé Sprindis par les habitants de Gārsene. Sprindis grandit pourtant au point de devenir un homme si grand qu’on ne pouvait plus l’appeler Sprīdis; on se mit donc à l’appeler Indis. Indis reçut une terre et s’y construisit une maison. Il avait une grande famille. Ses enfants et ses petits-enfants se construisirent eux aussi des maisons au même endroit, et c’est ainsi qu’apparurent les Indāni — toute une lignée qui habitait le village. On peut se demander si le récit de l’enfant trouvé est véridique, mais un nom de lieu peut bien dériver du nom de son fondateur.

Les sobriquets qui apparaissent encore aujourd’hui sont parfois très connus et montrent que les noms de lieux reposent sur une caractéristique particulière. Ainsi, à Rubeņi, un coin de la région, comptant environ 50 maisons, est appelé Koreju. Les gens qui y vivent se seraient divisés en deux groupes qui ne s’entendraient pas très bien entre eux. À Vietalva, un secteur est appelé Ukrainu: la terre y serait bonne et les habitants y vivraient dans l’aisance.

Latvijas PSR dialektologi 1961. g. vasarā rīko ekspedīcijas uz Alūksnes un Jēkabpils rajonu. Savācot materiālus Jēkabpils rajonā, būsim ieguvuši faktus sēlisko izlokšņu lielākajā daļā. Izpētot savāktos materiālus, varbūt varēsim iegūt kādas jaunas atziņas par sēļu valodu.

EXPÉDITIONS DIALECTOLOGIQUES DE LA RÉPUBLIQUE SOCIALISTE SOVIÉTIQUE DE LETTONIE EN 1960

М. Э. ГРАУДЫНЯ

Résumé

À l’été 1960, l’Institut de la langue et de la littérature de l’Académie des sciences de la RSS de Lettonie organisa deux expéditions pour recueillir des données dialectologiques et toponymiques. Les deux expéditions se déroulèrent dans les régions des parlers dits séloniens, dans les districts de Madona, Krustpils et Ilūkste, ainsi que partiellement dans celui de Daugavpils.

Les expéditions de 1961 couvriront tous les autres parlers séloniens, dans la région de Jēkabpils.

Les parlers séloniens se distinguent de la langue littéraire et des autres parlers de Lettonie par plusieurs particularités. L’une d’elles est l’intonation ascendante, absente des autres régions de Lettonie. On observe également des différences dans la prononciation de certains sons. Par exemple, dans les parlers séloniens de Vidzeme, le son ē se prononce de manière fermée dans la déclinaison lorsque la syllabe suivante contient des voyelles palatales (ou une diphtongue), même lorsque la racine du mot comporte un ę ouvert (tēvi au lieu du tęvi de la langue littéraire). L’umlaut palatal des voyelles est caractéristique des parlers séloniens de Vidzeme, mais il est absent de ceux de Zemgale. Dans les parlers séloniens de Zemgale, en revanche, certaines formes anciennes sont mieux préservées, notamment les formes du passé avec un thème en ē et les génitif et accusatif des pronoms personnels manę tavę, entre autres. Sur la rive gauche de la Daugava, on emploie également les pronoms personnels de troisième personne jis, jēi (< ji), que l’on considère généralement, à Vidzeme, comme un trait typiquement haut-letton.

La morphologie présente moins de particularités. Les parlers séloniens de Vidzeme se caractérisent par la formation des noms désignant les épouses, à partir des professions et des noms de famille, au moyen du suffixe -iša (kalējīša); on y trouve des adjectifs en -ijis (smilktijis). Dans les parlers séloniens de Zemgale, le passé des verbes en -uot et -āt se forme avec le suffixe -av- (es zinavu); dans le parler du village de Gārsene, les formes du passé se construisent avec -dav-, par exemple nevarēdava zināt. Ces formes se sont manifestement constituées sous l’influence du lituanien.

Le lexique des parlers séloniens présente de nombreuses particularités. Les parlers séloniens de Zemgale comportent davantage d’emprunts au lituanien (girtūklės, avēli, soūrs, entre autres) et au russe que la langue littéraire.

Les données toponymiques recueillies (plus de 21 000 unités) présentent un intérêt particulier pour les linguistes. Le matériel toponymique recueilli viendra enrichir le fichier de toponymie de l’Institut. Les expéditions de 1960 fournissent de nombreuses données pour de futures recherches.

13. Kalbotyros klausimai. IV