INLEIDING TOT DE BALTISTIEK IN HET HONGAARS

In de herfst van 1968 stelde Kostas Korsakas tijdens het internationale congres van slavisten in Praag de auteur van deze regels voor aan een jonge Hongaarse filoloog, die, hoewel hij Litouwen nog nooit had gezien, al Litouws sprak.

De jaren verstreken. Over de Hongaarse filoloog Endre Bojtár (Böjtara) hoorde ons publiek steeds meer. Hij bezocht Litouwen herhaaldelijk, vond hier een grote groep vrienden en sloot vriendschap met Litouwers in de Verenigde Staten van Amerika. In Hongarije verschenen de ene na de andere door hem vertaalde boeken van Litouwse schrijvers. We waren bijzonder verheugd toen we in 1970 de „Metai” („Évszakok”. Európa Könyvkiadó, 1970) van Kristijonas Donelaitis zagen verschijnen, uitgegeven door een beroemde uitgeverij in Boedapest. E. Bojtár vertaalde het werk samen met de dichter Dezső (Dežiu) Tandoriu. De vertaling werd ook vergezeld door een artikel van E. Bojtár, dat Hongaarse lezers voor het eerst uitvoeriger liet kennismaken met onze grote dichter. Onder meer vertaalde E. Bojtár samen met D. Tandoriu ook de dramatrilogie van Justinas Marcinkevičius.

De Hongaarse filoloog besteedt in zijn studies over de avant-gardeliteratuur en de romantiek van Oost-Europa veel aandacht aan de Litouwse literatuur.

E. Bojtár vatte de praktijk van zelfstandige studie van het Litouws op voortreffelijke wijze samen in een uitstekend methodisch opgezet leerboek Litouws („Kevés szóval litvánul“. Tankönyvkiadó, Budapest, 1985). Waarschijnlijk hoeven we er niet aan te herinneren dat een boek van dit type ook in Hongarije voor het eerst werd uitgegeven. Dit boek was, zou je kunnen zeggen, ook al een bepaalde blik van een literator op de taalkunde. E. Bojtár leerde ook goed Lets. Hij bestudeerde ijverig de cultuurgeschiedenis, folklore en mythologie van de Baltische volkeren. Al deze studies werden bekroond met een uitzonderlijk mooi uitgegeven nieuw boek van E. Bojtár: „Baltistikos įvadas“ („Bevezetés a baltisztikába. A balti kultúra a régiségben“. Osiris Kiadó. Budapest, 1997). Het is een omvangrijk werk (316 blz.), waarvan de reikwijdte wel afdoende blijkt uit de literatuurlijst: ongeveer duizend boeken en artikelen, geschreven in verschillende talen. Tot de bijzonder geliefde onderzoekers van het Baltische verleden van E. Bojtár behoren: J. Balys, H. Biezajis (Biezais), A. Brückneris, K. Būga, J. Endzelynas, M. Gimbutienė, A. J. Greimas, E. Gudavičius, V. Ivanovas, Z. Ivinskis, J. Kabelka, G. Labuda, H. Lowmiańskis, P. Šmitas, V. Toporovas, M. Vasmeris, Z. Zinkevičius. In afzonderlijke hoofdstukken bespreekt de auteur uitvoerig de geschiedenis van de Baltische volkeren en stammen, beschrijft hij hun talen en dialecten en besteedt hij veel ruimte aan de mythologie (op dit punt verschilt het werk van E. Bojtár waarschijnlijk het meest van alle eerder verschenen boeken van dit type).

Bij het doorbladeren van de bladzijden van E. Bojtárs boek dringt zich de gedachte op dat het niet alleen door een zorgvuldige wetenschapper is geschreven, maar ook door een oprechte vriend van de Baltische volkeren: niet voor niets begint het met een kaart van Litouwen ten tijde van Vytautas de Grote en prijkt op de omslag een galopperende ruiter uit de oude Baltische wereld (een wandtapijt van Ramutė Jasudytė). Het is verheugend dat het gebied van de baltistiek zich uitbreidt; wanneer krijgen wij een Litouwse inleiding tot de Finoegristiek?

Algirdas Sabaliauskas

259