ALGIRDAS SABALIAUSKAS

Istituto della lingua lituana

AD ALOYZAS VIDUGIRIS – 80 ANNI

Aloyzas Vidugiris è sempre sembrato molto giovane agli amici con i quali, per mezzo secolo, aveva lavorato agli stessi progetti, condiviso spesso le stesse gioie e sofferto per disgrazie reali e talvolta anche immaginarie, come la sconfitta in una partita di pallacanestro. Forse c’era anche una ragione concreta. Ricordo come noi tre amici – Kazys Morkūnas (1929–2008), che da poco ci ha lasciati per sempre, Aloyzas Vidugiris e l’autore di questo articolo – durante una spedizione dialettologica, in un bel pomeriggio domenicale, dopo aver comprato un solo biglietto, ci divertimmo a turno in una pista da ballo di Zarasai. Aloyzas ballava con una studentessa del terzo anno dell’Istituto pedagogico di Vilnius e, quando disse alla sua partner di frequentare anch’egli lo stesso istituto e la stessa facoltà, lei gli spiegò che gli studenti dei corsi superiori spesso non ricordano i colleghi più giovani... Eppure Aloyzas Vidugiris aveva già non solo terminato l’Istituto pedagogico, ma lavorava con successo da due anni all’Istituto di lingua e letteratura lituana.

Aloyzas Vidugiris nacque il 25 dicembre 1928, proprio il giorno di Natale. Il suo villaggio natale, nel distretto di Panevėžys, allora si chiamava Gakūnai; nel 1936 fu ribattezzato Tauįvilai. Aloyzas nacque sulla terra del nonno—

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—che questi aveva ricevuto per il figlio volontario caduto nelle lotte per l’indipendenza e che in seguito aveva ceduto a un altro figlio, il padre di Aloyzas.

Prima di cominciare a frequentare la scuola elementare di Tiltagaliai, il futuro linguista dovette trascorrere una dura estate con un giovane pastore e una grande mandria di mucche dello zio, che non aveva mai contato. Tra i ricordi d’infanzia, ad Aloyzas è rimasta particolarmente impressa la bicicletta di legno costruita dal fratello minore sordomuto, un artigiano dalle mani d’oro: le ruote giravano quasi come quelle di una vera bicicletta e chi la vedeva restava a bocca aperta per lo stupore. Aloyzas iniziò gli studi secondari a Panevėžys e li terminò a Subačius nel 1950. Qui non solo studiava bene, ma suonava anche il violino nell’orchestra scolastica. La sua inclinazione per quest’arte, a quanto pare, l’aveva ereditata dal padre, che non solo lavorava la terra in modo esemplare, ma era anche un famoso musicista del villaggio. Tra le altre cose, prima di morire aveva chiesto ai figli che al suo funerale suonasse una banda di ottoni.

Il percorso di Aloyzas Vidugiris verso la linguistica non fu lineare. Persino nel suo diploma di maturità, accanto a tutti gli «ottimo», in lituano e in russo aveva «buono». Vedendo che i genitori non avrebbero potuto contribuire molto ai suoi studi universitari, decise di iscriversi all’Accademia di medicina militare. Ben presto, però, si chiarì che per un baltico non c’era alcuna speranza di entrare in un istituto così prestigioso. Il futuro linguista fu mandato, insieme a un gruppo di amici, a una scuola militare per segnalatori, chissà dove, ad Arzamas (molto a est di Mosca). Ma, dopo un paio di settimane trascorse nella caserma ricavata in un vecchio monastero, il desiderio di intraprendere gli studi militari svanì del tutto. Durante l’esame scritto, Vidugiris decise di riformare l’ortografia russa, introducendo così tante lettere lituane che la commissione d’esame concluse che non si poteva affidare un servizio militare responsabile a quel candidato. Così riuscì a raggiungere Vilnius. All’Istituto pedagogico era rimasto un posto per le matricole degli indirizzi di lingua lituana, pedagogia e psicologia, e Aloyzas Vidugiris riuscì, con grande fatica, a occuparlo. Qui cominciò a sentirsi un linguista. Gli piacevano le lezioni di Riĉardas Mironas e Jons Kabelka. Fu un docente ancora giovane, Zigmas Zinkevičius, a guidare il suo lavoro sul dialetto natio. Per Vidugiris, futuro dialettologo, fu di grande aiuto la premurosa tutela della docente Elzbieta Mikalauskaitė. Spronato da lei, partiva per spedizioni dialettologiche. Anche alla vigilia degli esami di Stato, quando i compagni non si staccavano dai libri e dagli appunti, Vidugiris raccoglieva esempi della lingua parlata nelle zone di Kybartai e Virbalis.

Dal 1954 al 1989 Aloyzas Vidugiris lavorò all’Istituto di lingua e letteratura lituana (dal 1956 al 1959 frequentò il corso post-laurea dello stesso istituto); dal 1990 al 2001 lavorò all’Istituto della lingua lituana. Nel corso di quegli anni divenne uno dei più celebri dialettologi lituani e il più premuroso soccorritore dei nostri dialetti morenti.

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Nella storia della linguistica lituana sarà probabilmente ricordata sempre la tesi di dottorato di Aloyzas Vidugiris, discussa nel 1962, «Il dialetto lituano di Zietela». Il linguista pubblicò numerosi articoli sull’argomento della tesi. Da essa nacquero un’importante monografia Zietelos lietuvių šnekta (2004), i testi Zietelos šnektos tekstai (parte I, 2005), preparati insieme a Danguolė Mikulėnienė, e il poderoso Zietelos šnektos žodynas (1998). Per le interessanti peculiarità fonetiche, grammaticali e lessicali e per la sua posizione geografica — lontana dal principale territorio della lingua lituana e circondata da ogni lato da lingue slave — il dialetto lituano di Zietela attirò l’attenzione dei linguisti già alla fine del XIX secolo. Probabilmente il primo a giungervi da San Pietroburgo fu Eduardas Volteris. Allora trovò in questi dintorni più di mille persone che parlavano lituano, ma vide anche, sul muro dell’ufficio comunale, una targhetta con la scritta Po litovski govorить strogo vospreščajetsia¹.

La lingua locale fu studiata anche da Kazimieras Būga, allora studente all’Università di San Pietroburgo, da Jan Rozwadowski, professore all’Università di Cracovia, da Jurgis Gerulis, professore all’Università di Lipsia, da Christian Stang, professore all’Università di Oslo, da Pēteris Arumaa, professore all’Università di Tartu, da un gruppo di linguisti lituani della generazione più giovane e da linguisti russi. Tuttavia, spettò ad Aloyzas Vidugiris riassumere le ricerche di tutti questi linguisti e pronunciare l’ultima parola su questo dialetto, oggi ormai del tutto scomparso. Le sue opere sono una sorta di necrologio di questo dialetto lituano. I necrologi sono sempre tristi. Anche questa monografia è triste. Vidugiris descrisse in dettaglio non solo il dialetto lituano di Zietela, ma anche le persone che lo parlavano, probabilmente i più grandi tra i «nostri fratelli poveri». Dopo aver discusso la tesi, in una delle sue copie il linguista aveva elencato tutte le persone incontrate nei dintorni di Zietela che parlavano lituano, annotandone nomi, cognomi e anni di nascita (la più anziana rappresentante del dialetto era nata nel 1866) e di morte. Per alcuni, allora, l’anno della morte non era ancora stato registrato. Ma a poco a poco si aggiunsero nuove date di morte. L’ultima di queste date fu annotata nel 1988. Conosciamo dunque con estrema precisione il momento in cui questo dialetto lituano è morto.

La parte introduttiva della monografia di Vidugiris potrebbe probabilmente essere letta più volte, come un racconto commovente, anche da chi non si interessa di linguistica. Nel 1921 le autorità polacche allontanarono da Zietela l’ultimo sacerdote lituano e abolirono le funzioni religiose in lituano. Un lituano fu destituito dalla carica di capo del villaggio. Nel 1928 fu chiusa la scuola lituana. Guerre, occupazioni che si susseguivano, incendi e collettivizzazione distrussero il dialetto. È vero, l’ultimo simbolo della lituanità nella chie-

¹ È severamente vietato parlare lituano.

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sa rimase in vita ancora a lungo: poco prima di morire, il parroco polacco donò ad Aloyzas Vidugiris un libro di preghiere in lituano che si era conservato lì... proprio ai nostri giorni.

Gli abitanti lituani della regione di Zietela erano molto affezionati al loro ricercatore: «quando ti vedo, vedo un fratello caro e genuino; quando mi fermo a chiacchierare con lui, mi sento felice; è come se avessi ritrovato un fratello che mi era mancato».² E il ricercatore portava loro pane, dolci e medicine...

Si potrebbe dire che nel territorio di ricerca Aloyzas Vidugiris lasciò persino tracce del proprio sangue. Il 23 agosto 1987, quando un gruppo di dissidenti si riunì a Vilnius presso il monumento ad Adomas Mickevičius per commemorare il tragico anniversario del patto Molotov-Ribbentrop, il nostro linguista fu picchiato da teppisti del luogo non lontano dalla città natale del grande poeta: la spedizione dialettologica si concluse per lui nel reparto di traumatologia dell’ospedale San Giacomo di Vilnius e proseguì in seguito anche nel tribunale del distretto di Varenava, in Bielorussia.

Vidugiris era letteralmente appassionato di spedizioni dialettologiche. Una merita di essere ricordata a parte. Una vecchietta della regione di Zietela, che parlava ancora abbastanza bene il lituano, gli confidò di sapere che nel cuore della Russia, da qualche parte vicino al Volga, nel governatorato di Samara, c’era una chiesetta lituana, con un parroco lituano, e che lì si trovavano 122 fattorie lituane una accanto all’altra. Vidugiris scoprì che quei lituani erano discendenti degli insorti del 1863. Come arrivarci? Il linguista sapeva benissimo che il relatore della sua tesi, l’accademico Boris Larinas, era un grande appassionato di spedizioni. Fu grazie a lui che anche Vidugiris poté scrivere una tesi sul dialetto di Zietela, perché alcuni sostenevano che una tesi del genere equivalesse a intromettersi negli affari di un’altra repubblica. Si presentò un’occasione straordinaria: il centenario dell’insurrezione. Aloyzas Vidugiris e Norbertas Vėlius (1938–1996), studioso della nostra mitologia, volarono a Saratov. All’aeroporto avrebbero dovuto incontrare l’accademico Boris Larinas, in arrivo da Leningrado. Purtroppo, li attendeva un telegramma che annunciava che l’accademico si era gravemente ammalato. I due studiosi tornarono felici dalla spedizione: naturalmente non trovarono più né la chiesa lituana né il parroco lituano, ma vi abitavano ancora 42 famiglie lituane. Quando, quarant’anni dopo, il celebre imprenditore degli Stati Uniti d’America e attivista della comunità lituana Juozas Kazickas (tornato in Lituania da questa regione con i genitori nel 1921) arrivò nella località di Čiorna Padina con i familiari e molti doni per visitare i luoghi della sua infanzia, trovò non solo alcuni lituani, ma anche un gruppo di Kazickas; purtroppo, però, nessuno parlava più lituano. Così Aloyzas Vidugiris dovette scrivere il necrologio di un altro dialetto lituano... E anche questo non fu l’ultimo.

² Testi trascritti nel dialetto.

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Kartu su iš šio krašto kilusiu žurnalistu Jonu Petrausku (1915–2006) Vidugiris išleido kitos kalbininkų numylėtinės, jau baigiančios išnykti Baltarusijos teritorijoje esančios lietuvių tarmės – Lazūnų tarmės žodyną (1985), vienas paskelbė Lazūnų tarmės tekstus (1987), minėto žodyno papildymus (1991). O netrukus turėtų pasirodyti ir monografija Lazūnų lietuvių šnekta.

Insieme a Danguolė Mikulėnienė e Kazius Morkūnas, Vidugiris preparò il dizionario della parlata di Dieveniškės, un dialetto lituano molto arcaico e interessante (vol. I, 2005).

Per diversi decenni Aloyzas Vidugiris lavorò all’opera più importante della dialettologia lituana, l’Atlante della lingua lituana (I–III, 1977–1991). Per questa pubblicazione studiò 40 località abitate (in questo Vidugiris non ebbe rivali) e fu uno dei suoi curatori. Insieme ad altri, nel 1994 ricevette il Premio scientifico della Repubblica di Lituania per il lavoro all’Atlante della lingua lituana. Vidugiris è inoltre uno degli autori dell’antologia Dialetti della lingua lituana (1970).

Tarp lietuvių kalbininkų Aloyzą Vidugirį, galbūt su Kazimieru Eigminu (1929–1996), reikėtų laikyti ir aktyviausiu mūsų kraštotyrininku. Šios srities jo darbai taip pat buvo gražiai įvertinti – kartu su kitais kraštotyros entuziastais 1994 metais jam buvo paskirta valstybinė Jono Basanavičiaus premija.

Vidugiris scrisse articoli sulla bilinguità, sulla dialettologia storica, sulla storia degli studi sulla lingua lituana e sulle questioni di cultura linguistica. Curò il volume «Programma per lo studio dei dialetti della lingua lituana e della loro interazione. Lessico» (1995).

Tuttavia, il grande amore del linguista era pur sempre la parlata di Zietela. Dopo aver già pubblicato libri su questa parlata e annotato da tempo la data della morte dell’ultimo parlante del dialetto, nel 2005 partì di nuovo in viaggio con la moglie. Visitò le fattorie dove aveva svolto la maggior parte del suo lavoro. Qua e là lasciò anche alcuni suoi libri, pur sapendo che nessuno li avrebbe letti lì. Ma qualcuno, forse, darà un’occhiata alle fotografie dei propri genitori o nonni e delle loro povere capanne, finite nei libri scientifici.

Per i suoi meriti nel campo della linguistica lituana, nel 2002 Aloyzas Vidugiris fu insignito dell’Ordine del granduca di Lituania Gediminas.

Il racconto del nostro illustre dialettologo si apriva con un incontro durante una spedizione a Zarasai. Per Aloyzas Vidugiris, quell’incontro fu decisivo: lì vide per la prima volta la sua futura moglie, Vita, dottore in chimica e deportata in Siberia. Nella vita e nell’attività scientifica di Aloyzas Vidugiris, lei fu sempre un sostegno solidissimo³. Il fatto che quell’incontro avvenne è un merito che l’autore di questo racconto è incline ad attribuire, almeno in parte, a sé stesso.

³ Purtroppo, Vita Vidugirienė non era destinata a festeggiare l’anniversario del marito: dopo una grave malattia si spense quando mancavano appena tre mesi all’anniversario.

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