ALGIRDAS SABALIAUSKAS

Instituto de la Lengua Lituana

A ALOYZAS VIDUGIRIS, 80 AÑOS

Aloyzas Vidugiris siempre les había parecido muy joven a sus amigos, con quienes durante medio siglo había tenido que hacer el mismo trabajo, compartir a menudo las mismas alegrías y entristecerse por desgracias reales y, a veces, imaginarias, como la derrota en un partido de baloncesto. Quizá hubiera una razón objetiva para ello. Recuerdo cómo nosotros, tres amigos —Kazys Morkūnas (1929–2008), que hace poco nos dejó para siempre, Aloyzas Vidugiris y el autor de este artículo—, durante una expedición dialectológica, una hermosa tarde de domingo, tras comprar un solo billete, nos turnábamos para divertirnos en una especie de pista de baile en Zarasai. Aloyzas bailaba con una estudiante de tercer curso del Instituto Pedagógico de Vilna y, cuando le dijo a su pareja que él también estudiaba en ese instituto y en la misma facultad, ella le explicó que los estudiantes de cursos superiores a menudo no recuerdan a sus compañeros más jóvenes... Para entonces, Aloyzas Vidugiris no solo había terminado el Instituto Pedagógico, sino que llevaba ya dos años trabajando con éxito en el Instituto de la Lengua y la Literatura Lituanas.

Aloyzas Vidugiris nació el 25 de diciembre de 1928, es decir, en plena Navidad. El pueblo natal de Aloyzas, en el distrito de Panevėžys, se llamaba entonces Gakūnai, pero en 1936 fue rebautizado como Tauįvilai. Aloyzas nació en las tierras de su abuelo-

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-lo, que este había recibido como compensación por su hijo voluntario, caído en las luchas por la independencia, y que más tarde cedió a otro hijo, el padre de Aloyzas.

Antes de empezar a estudiar en la escuela primaria de Tiltagaliai, el futuro lingüista tuvo que pasar un duro verano con un pequeño pastor y un gran rebaño de vacas de su tío, que no habían visto un libro en su vida. De los recuerdos de infancia, a Aloyzas le quedó especialmente grabada la bicicleta de madera que fabricó su hermano menor, mudo y habilidoso artesano de manos de oro; sus ruedas giraban casi como las de una bicicleta de verdad y, al verla, la gente exclamaba asombrada. Aloyzas empezó sus estudios secundarios en Panevėžys y los terminó en 1950 en Subačius. Allí no solo estudiaba bien, sino que también tocaba el violín en la orquesta de la escuela. Probablemente heredó esta inclinación artística de su padre, quien, además de trabajar la tierra ejemplarmente, era un famoso músico del pueblo. Entre otras cosas, antes de morir exigió a sus hijos que en su funeral tocara una banda de instrumentos de viento.

El camino de Aloyzas Vidugiris hacia la lingüística no fue recto. Incluso en su certificado de fin de estudios, junto a las calificaciones de «muy bien» en todas las asignaturas, en lituano y ruso tenía un «bien». Al ver que sus padres no podrían contribuir gran cosa a sus estudios superiores, decidió presentarse a la Academia de Medicina Militar. Sin embargo, pronto quedó claro que para un báltico no había ninguna posibilidad de entrar en una institución académica tan prestigiosa. El futuro lingüista fue enviado, junto con un grupo de amigos, a una escuela militar de transmisiones en Arzamás (muy al este de Moscú). Pero, tras pasar un par de semanas en los barracones instalados en un antiguo monasterio, se le evaporaron por completo las ganas de estudiar ciencias militares. En el examen escrito, Vidugiris se propuso reformar la ortografía rusa, introduciendo tantas letras lituanas que el tribunal decidió que no se podía confiar un servicio militar de responsabilidad a semejante candidato. Así que consiguió llegar a Vilna. En el Instituto Pedagógico quedaba una sola plaza para los estudiantes de primer año de la especialidad de lengua lituana, pedagogía y psicología, y Aloyzas Vidugiris logró ocuparla a duras penas. Allí ya se sintió lingüista. Le gustaban las clases de Riĉardas Mironas y Jonas Kabelka. El joven profesor Zigmas Zinkevičius despertó en él el interés por trabajar sobre su dialecto natal. Como futuro dialectólogo, Vidugiris se benefició mucho de la atenta tutela de la docente Elzbieta Mikalauskaitė. Animado por ella, participaba en expediciones dialectológicas. Incluso justo antes de los exámenes finales, cuando sus amigos no se apartaban de los libros y los apuntes, Vidugiris recogía muestras de habla en los alrededores de Kybartai y Virbalis.

De 1954 a 1989, Aloyzas Vidugiris trabajó en el Instituto de la Lengua y la Literatura Lituanas (de 1956 a 1959 cursó estudios de posgrado en ese instituto); de 1990 a 2001, en el Instituto de la Lengua Lituana. A lo largo de esos años se convirtió en uno de los dialectólogos lituanos más destacados y en el más diligente salvador de nuestros dialectos moribundos.

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En la historia de la lingüística lituana, seguramente siempre se recordará la tesis doctoral que Aloyzas Vidugiris defendió en 1962, «El dialecto lituano de Zietela». Sobre el tema de su tesis, el lingüista publicó numerosos artículos. De la tesis surgió una importante monografía Zietelos lietuvių šnekta (2004); junto con Danguole Mikulėnienė, preparó Zietelos šnektos tekstai (parte I, 2005), y también un enorme Zietelos šnektos žodynas (1998). Por sus interesantes particularidades fonéticas, gramaticales y léxicas, y por su ubicación geográfica —lejos del núcleo del territorio de la lengua lituana y rodeado por todos lados de lenguas eslavas—, el dialecto lituano de Zietela atrajo la atención de los lingüistas ya a finales del siglo XIX. Probablemente, el primero en llegar allí desde San Petersburgo fue Eduardas Volteris. En aquel entonces encontró en esos alrededores a más de mil personas que hablaban lituano, pero también vio en la pared de la oficina de la administración local un cartel que decía Po litovski govorить strogo vospreščajetsia¹.

La lengua lituana local fue estudiada también por Kazimieras Būga, entonces estudiante de la Universidad de San Petersburgo; Jan Rozwadowski, profesor de la Universidad de Cracovia; Jurgis Gerulis, profesor de la Universidad de Leipzig; Christian Stang, profesor de la Universidad de Oslo; Pēteris Arumaa, profesor de la Universidad de Tartu; un grupo de lingüistas lituanos de una generación más joven, y lingüistas rusos. Sin embargo, le correspondió a Aloyzas Vidugiris sintetizar las investigaciones de todos esos lingüistas y pronunciar la última palabra sobre este dialecto, hoy completamente desaparecido. Sus obras son una especie de necrología de este dialecto de la lengua lituana. Las necrologías siempre son tristes. Esta monografía también es triste. Vidugiris describió detalladamente no solo el dialecto lituano de Zietela, sino también a las personas que lo hablaban, quizá los más grandes «hermanos nuestros, pobres desdichados». Tras defender su tesis, el lingüista anotó en uno de sus ejemplares los nombres de todas las personas que había encontrado en los alrededores de Zietela y que hablaban lituano, consignando sus nombres y apellidos, así como sus años de nacimiento (la representante de más edad del dialecto había nacido en 1866) y de muerte. En aquel momento todavía no se habían registrado los años de fallecimiento de todos. Pero poco a poco fueron anotándose nuevas fechas de defunción. La última se inscribió en 1988. Así pues, conocemos con gran precisión el momento de la desaparición de este dialecto de la lengua lituana.

La parte introductoria de la monografía de Vidugiris podría leerla varias veces, como si fuera un relato conmovedor, incluso alguien que no se interese por la lingüística. En 1921, las autoridades polacas expulsaron de Zietela al último sacerdote lituano y suprimieron los oficios religiosos en lituano. Se destituyó al lituano de su cargo de anciano local. En 1928 se cerró la escuela lituana. Las guerras, las sucesivas ocupaciones, los incendios y la colectivización fueron destruyendo el dialecto. Es cierto que el último símbolo de la identidad lituana en la iglesia de Zietela-

¹ Está terminantemente prohibido hablar lituano.

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perduró durante mucho tiempo: poco antes de morir, el párroco polaco regaló a Aloyzas Vidugiris el libro de oraciones en lituano que aún se conservaba allí... ya en nuestros tiempos.

Los lituanos de la región de Zietela sentían gran afecto por su investigador: «cuando te veo, mi ojo ve a un hermano querido; al charlar contigo, me siento feliz; es como si hubiera visto a un hermano más cercano que un hermano»². Y el investigador les llevaba pan, dulces y medicinas...

Podría decirse que Aloyzas Vidugiris llegó a dejar incluso huellas de su propia sangre en la zona que investigaba. El 23 de agosto de 1987, cuando un grupo de disidentes se reunió en Vilna, junto al monumento a Adomas Mickevičius, para conmemorar el trágico aniversario del pacto Molotov-Ribbentrop, nuestro lingüista fue golpeado por unos gamberros locales cerca del lugar de nacimiento del gran poeta. La expedición dialectológica terminó para él en el servicio de traumatología del Hospital de San Jacobo de Vilna, y más tarde continuó en el tribunal del distrito de Varanavas, en Bielorrusia.

Vidugiris estaba verdaderamente apasionado por las expediciones dialectológicas. Hay una que merece mención aparte. Una anciana de la región de Zietela, que todavía hablaba bastante bien lituano, le comentó que sabía de una pequeña iglesia lituana en las profundidades de Rusia, en algún lugar cerca del Volga, en la gobernación de Samara; su párroco era lituano y allí había 122 granjas lituanas, una junto a otra. Vidugiris averiguó que aquellos lituanos eran descendientes de los insurgentes de 1863. ¿Cómo llegar hasta allí? El lingüista sabía muy bien que su director de tesis, el académico Borisas Larinas, era también un gran entusiasta de las expediciones. Gracias a él, a Vidugiris se le permitió escribir una tesis sobre el dialecto de Zietela, pues hubo quienes sostenían que una tesis así suponía inmiscuirse en los asuntos de otra república. Se presentó una oportunidad magnífica: el centenario de la insurrección. Aloyzas Vidugiris y Norbertas Vėlius (1938–1996), investigador de nuestra mitología, volaron a Saratov. En el aeropuerto debían reunirse con el académico Borisas Larinas, que llegaba en un vuelo desde Leningrado. Por desgracia, allí los esperaba un telegrama que informaba de que el académico había enfermado gravemente. Ambos investigadores regresaron felices de la expedición: por supuesto, ya no encontraron ni la iglesia lituana ni al párroco lituano, pero aún vivían allí 42 familias lituanas. Cuando, cuarenta años después, el célebre empresario de Estados Unidos y activista de la comunidad lituana Juozas Kazickas (que en 1921 había regresado a Lituania desde esa región con sus padres) llegó a la localidad de Čiorna Padina con su familia y numerosos regalos para conocer su tierra natal, encontró allí no solo a algunos lituanos, sino también a todo un grupo de Kazickas; por desgracia, ya nadie hablaba lituano. Así pues, Aloyzas Vidugiris tuvo que escribir la necrología de otra variedad de la lengua lituana... Y esta tampoco sería la última.

² De los textos registrados en el dialecto.

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Kartu su iš šio krašto kilusiu žurnalistu Jonu Petrausku (1915–2006) Vidugiris išleido kitos kalbininkų numylėtinės, jau baigiančios išnykti Baltarusijos teritorijoje esančios lietuvių tarmės – Lazūnų tarmės žodyną (1985), vienas paskelbė Lazūnų tarmės tekstus (1987), minėto žodyno papildymus (1991). O netrukus turėtų pasirodyti ir monografija Lazūnų lietuvių šnekta.

Junto con Danguole Mikulėnienė y Kazys Morkūnas, Vidugiris preparó el diccionario de la muy arcaica e interesante variedad dialectal lituana de Dieveniškės (vol. I, 2005).

Durante varias décadas, Aloyzas Vidugiris trabajó en la obra más importante de la dialectología lituana: el Atlas de la lengua lituana (I–III, 1977–1991). Para esta publicación investigó 40 localidades habitadas (nadie superó a Vidugiris en este aspecto) y fue uno de sus editores. Junto con otros colaboradores, en 1994 recibió el Premio de Ciencias de la República de Lituania por su trabajo en el Atlas de la lengua lituana. Vidugiris es también uno de los autores de la antología Dialectos de la lengua lituana (1970).

Tarp lietuvių kalbininkų Aloyzą Vidugirį, galbūt su Kazimieru Eigminu (1929–1996), reikėtų laikyti ir aktyviausiu mūsų kraštotyrininku. Šios srities jo darbai taip pat buvo gražiai įvertinti – kartu su kitais kraštotyros entuziastais 1994 metais jam buvo paskirta valstybinė Jono Basanavičiaus premija.

Vidugiris escribió artículos sobre bilingüismo, dialectología histórica, historia de la investigación de la lengua lituana y cuestiones relativas al uso correcto de la lengua. Compiló el «Programa para el estudio de los dialectos lituanos y su interacción. Léxico» (1995).

Sin embargo, el gran amor del lingüista fue siempre la variedad dialectal de Zietela. Aunque ya había publicado libros sobre esta variedad y anotado hacía tiempo la fecha de fallecimiento del último hablante del dialecto, en 2005 volvió a emprender un viaje con su esposa. Visitó las granjas donde más había trabajado. Dejó algunos de sus libros aquí y allá, aunque sabía que nadie los leería allí. Pero quizá alguien eche un vistazo a las fotografías de sus padres o abuelos y de sus pobres cabañas, que aparecieron en libros científicos.

Por sus méritos en el estudio científico de la lengua lituana, Aloyzas Vidugiris recibió en 2002 la Orden del Gran Duque de Lituania Gediminas.

El relato sobre nuestro célebre dialectólogo comenzó con un encuentro durante una expedición en Zarasai. Por cierto, aquel encuentro fue decisivo para Aloyzas Vidugiris: allí vio por primera vez a quien sería su esposa, Vita, doctora en química y exiliada en Siberia. Ella fue siempre un apoyo muy firme en la vida y la labor científica de Aloyzas Vidugiris³. El autor de este relato también tiende a atribuirse cierto mérito por que aquel encuentro tuviera lugar.

³ Por desgracia, Vita Vidugirienė no llegó a ver el aniversario de su marido: tras una larga enfermedad, falleció cuando faltaban apenas tres meses para la celebración.

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