LETTRE D’E. SETELA À J. ENDZELYNUI

Préparé par N. Čepienė

Dans le dépôt des manuscrits de l’Institut de la langue et de la littérature lituaniennes de l’Académie des sciences de la RSS de Lituanie, dans le fonds de K. Būga (cote F 7—35), se trouve une lettre du linguiste finlandais E. Setela (E. N. Setälä, 1864—1935). À en juger par son contenu, elle n’est pas adressée à K. Būga, mais probablement au linguiste letton J. Endzelynas. Cette hypothèse s’explique par le fait qu’E. Setela informe son destinataire qu’il enverra prochainement à l’imprimerie le compte rendu, rédigé par ce dernier, de l’ouvrage de K. Būga. Nous savons que J. Endzelynas a publié son compte rendu des « Études aïstiques » de K. Būga dans la revue finlandaise « Anzeiger der Finnisch-ugrischen Forschungen ».

Helsinki, 2. 1. 10.

Très honoré Monsieur mon collègue,

Je dois avoir vraiment honte de ne pas vous avoir exprimé plus tôt mes chaleureux remerciements pour votre compte rendu de l’ouvrage de Būga. Ces derniers temps, j’ai été très occupé et j’ai également beaucoup voyagé; avant Noël, j’ai de nouveau été malade. Les fascicules des Finnisch-ugrischen Forschungen ont aussi paru en retard, en raison de nombreuses circonstances.

Quoi qu’il en soit, j’enverrai votre compte rendu à l’imprimerie dans les prochains jours. J’aimerais toutefois connaître le titre lituanien du livre, ainsi que quelques autres renseignements (éditeur, format, nombre de pages, prix); je vous prie donc de remplir le petit formulaire ci-joint.

Vous voudrez sans doute relire vous-même les épreuves?

L’ouvrage de Būga est-il disponible en librairie? À en juger par votre compte rendu, cet ouvrage m’intéresse beaucoup.

J’espère que vous continuerez à nous communiquer des informations sur la Fennica dans la région baltique. Certes, le début, de notre côté, n’a guère été encourageant, mais nous avons bon espoir de pouvoir bientôt être à jour avec notre revue.

Vous me demandez si, à mon avis, l’interprétation de Jaunis-Buga, selon laquelle les emprunts baltes en finnois présentent des traces d’un double accent, peut être considérée comme vraisemblable. Pour autant que je puisse en juger d’après votre compte rendu, les hypothèses de Jaunis-Buga méritent dans l’ensemble attention et examen approfondi; toutefois, il semble qu’à côté de ce qui est intéressant, il y ait toujours des propositions qui ne tiennent pas. Il n’existe guère d’exemple sûr montrant que b, d, g soient devenus en finnois pp, tt, kk. L’auteur cite takkiainen « bardane », mais le mot se dit généralement takkiainen et semble présenter une géminée kk, là où elle apparaît,

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à l’influence d’autres mots; de même, le finnois metti(a'i)nen « pigeon ramier » n’est guère un emprunt au lituanien, le mot correspondant existe aussi en mordve et suppose un ě en position médiane dans la forme originelle. Quant aux mots avec p, t, k lituaniens (pp, tt, kk ou, plus généralement, p, t, k finnois), je n’ose pas me prononcer; les exemples sont peu nombreux si l’on écarte ceux avec b, d, g (le finnois luokka n’est probablement pas <let. lūks, mais le russe лукъ; le finnois mänttä « fouet » n’existe pas, le mot est mäntä), et aucun ne concorde avec l’hypothèse de l’auteur.

En vous souhaitant un joyeux Noël et une bonne et heureuse nouvelle année, je suis votre tout dévoué

Emil Setälä

Helsingforsas, [19]10.I.2:

Très honoré collègue,

J’ai vraiment honte de ne pas vous avoir exprimé plus tôt mes sincères remerciements pour votre recension du travail de Būga. Ces derniers temps, j’ai été très occupé et j’ai aussi beaucoup voyagé; avant notre Noël, je suis de nouveau tombé malade. Les cahiers des Finnisch-ugrischen Forschungen ont eux aussi pris du retard pour diverses raisons.

Je transmettrai néanmoins votre recension à l’imprimerie dans les prochains jours. Mais j’aimerais connaître le titre lituanien du livre, ainsi que quelques autres renseignements (éditeur, format, nombre de pages, prix); je vous prie donc de remplir le formulaire ci-joint.

Vous voudrez sans doute relire vous-même les épreuves?

Peut-on se procurer le travail de Būga en librairie? À en juger par votre compte rendu, ce travail m’intéresse beaucoup.

J’espère que vous continuerez à l’avenir à nous informer sur la fennica dans le domaine baltique. Le début, bien sûr, n’a pas été très encourageant de notre côté, mais nous sommes certains que nous pourrons bientôt être à jour avec notre revue.

Vous me demandez si, à mon avis, l’opinion de Jaunius—Būga selon laquelle les emprunts baltes en finnois témoignent de traces d’un accent double est plausible. D’après ce que je peux en juger par votre compte rendu, les hypothèses de Jaunius—Būga méritent généralement attention et un examen plus approfondi, mais il semble qu’à côté de ce qui est intéressant, on trouve toujours aussi des choses sans fondement. Il n’existe guère un seul exemple probant de passage du b, d, g finnois à pp, tt, kk. L’auteur appelle vainašę takkainen, mais ce mot se dit ordinairement takkiainen, et son kk géminé, là où il apparaît, est probablement dû à l’influence d’autres mots; de même, le finnois metti(ái)nen « pigeon ramier » n’est guère un emprunt au lituanien; le mot correspondant existe aussi en mordve et suppose un ě en position médiane dans la forme originelle. Quant aux mots avec p, t, k lituaniens (pp, tt, kk ou, plus généralement, p, t, k finnois), je n’ose pas me prononcer; les exemples sont peu nombreux si l’on écarte ceux avec b, d, g (le finnois luokka n’est probablement pas <latv. lūks, mais vient du russe лукъ; le finnois mänttä « fouet » n’existe pas, le mot est mäntä), et tout cela ne concorde pas avec l’hypothèse de l’auteur.

Je vous souhaite un joyeux Noël et une bonne et heureuse nouvelle année. Votre dévoué

Emilis Setela

Traduit par N. Čepienė

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