LIETUVIŲ KALBOS SANDAROS TYRINĖJIMAI

LIETUVIŲ KALBOTYROS KLAUSIMAI, XXVI (1987)

STASYS KEINYS

IL SIGNIFICATO DELLE OPERE DI J. BALČIKONIS

Il 25 marzo 1985 ricorrevano cento anni dalla nascita del celebre linguista lituano, accademico e professore Juozas Balčikonis. Per sei decenni si dedicò con zelo alla lingua materna e lasciò tracce indelebili nei diversi ambiti della sua coltivazione e del suo studio. Nei circa quindici anni trascorsi dalla morte di J. Balčikonis si è già fatto molto, sia per preservare e rendere facilmente accessibile a tutti la sua eredità, sia per cercare di valutare imparzialmente le sue opere e determinarne il posto e il significato.

Che cosa è stato fatto? Nel 1972 è stata pubblicata la raccolta di canti popolari trascritti da J. Balčikonis, «Canti di Druskininkai»¹, che dimostra nel modo più evidente il suo immenso amore per il popolo e la sua cultura, e il rispetto per la gente comune, che egli stesso stimò per tutta la vita e insegnò agli altri a stimare. Nel 1978—1982 sono usciti i due volumi degli «Scritti scelti» di J. Balčikonis², preparati e pubblicati in conformità alla delibera del Consiglio dei ministri della Repubblica per commemorare J. Balčikonis («Tiesa», 24 marzo 1970). Questa raccolta comprende tutti i più importanti articoli e brevi contributi del linguista sulle questioni linguistiche, una serie di appunti delle lezioni da lui tenute e lettere importanti per la scienza linguistica. Sono state pubblicate nuove edizioni delle fiabe tradotte da J. Balčikonis e di alcune altre opere letterarie. Riviste scientifiche, quotidiani e periodici hanno pubblicato una serie di articoli sulla vita e l’opera del professore.

In occasione del centenario della nascita di J. Balčikonis si sono svolte moltissime iniziative e manifestazioni a lui dedicate. A Vilnius si è tenuta una conferenza scientifica celebrativa per l’occasione, organizzata dall’Università statale V. Kapsukas di Vilnius e dall’Istituto di lingua e letteratura lituana dell’Accademia delle scienze. Nella capitale della Repubblica, in altre città e distretti, nonché nel paese natale del professore, Ėriškiai, si sono tenute commemorazioni solenni. A questa ricorrenza è stato dedicato l’intero fascicolo 48 di «Kalbos kultūra», che, oltre a diversi articoli, contiene numerosi ricordi del linguista³. Un articolo commemorativo e una serie di ricordi di J. Balčikonis sono stati pubblicati anche nella rivista «Mūsų kalba»⁴. La casa editrice «Šviesa» ha inoltre pubblicato per le scuole un libretto di V. Vitkauskas sulla vita del linguista e sulla sua attività scientifica e pedagogica⁵. La stampa della Repubblica, quella delle città e dei distretti, nonché la radio e la televisione della Repubblica hanno dato ampio risalto alla ricorrenza.

¹ Druskininkų dainos / Užrašė J. Balčikonis. — V., 1972. — 216 p.

² Balčikonis J. Rinktiniai raštai / Sudarė A. Pupkis. — V., 1978, t. 1. — 408 p.; 1982, t. 2. — 332 p.

³ Kalbos kultūra, 1985, sąs. 48. — 80 p.

⁴ Mūsų kalba, 1985, Nr. 1(119), p. 3—31.

⁵ Vitkauskas V. Juozas Balčikonis. — K., 1985. — 112 p.

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Tutto ciò permise sia ai linguisti sia al pubblico di conoscere e comprendere meglio gli studi di J. Balčikonis e la loro importanza non solo per la linguistica, lo sviluppo e la formazione della lingua letteraria, ma anche, più in generale, per la cultura spirituale della nazione.

In futuro non si dovrebbe dimenticare neppure la parte ancora inedita dell’eredità di J. Balčikonis. In occasione dell’anniversario, più di una persona ha ricordato che sarebbe utile per la scienza linguistica pubblicare la «Grammatica della lingua lituana» di J. Otrembski, tradotta e integrata dal linguista. Gli studiosi di folklore hanno proposto di pubblicare i racconti popolari raccolti da J. Balčikonis. È possibile che valga la pena di considerare anche la pubblicazione delle sue traduzioni rimaste manoscritte o apparse già molto tempo fa. È necessaria una bibliografia completa di J. Balčikonis. Con il tempo, cercando e lavorando, si troverà senza dubbio anche altro materiale da pubblicare. Pertanto, tanto la pubblicazione dell’eredità di J. Balčikonis, quanto il suo esame e la sua valutazione scientifici approfonditi dovrebbero proseguire anche dopo l’inizio del secondo secolo dalla nascita del linguista.

J. Balčikonis si dedicò presto allo studio della lingua. Già da studente, conobbe e condivise le comuni preoccupazioni linguistiche con i più eminenti linguisti lituani dell’inizio del secolo, J. Jablonskis, K. Būga e altri. Senza dubbio, fu questo a indirizzare tutta la sua vita verso la lingua lituana, il suo studio, la sua cura e il suo sviluppo.

J. Balčikonis appartiene all’ultima generazione di linguisti lituani che non ebbe l’opportunità di studiare la lingua e la letteratura lituana come specializzazione negli istituti superiori, poiché nelle università della Russia zarista, per ovvie ragioni, tale specializzazione non esisteva. Non esisteva neppure altrove. I linguisti che si dedicavano allo studio e allo sviluppo della lingua materna dovevano completare da autodidatti gli studi di quella lingua; le loro università di lingua lituana erano le casupole dei villaggi. Del resto, nel secolo scorso e in quello attuale si sono formati in università di questo genere anche più di un linguista straniero, desideroso di imparare il lituano e di conoscere meglio la lingua lituana stessa. I linguisti lituani della fine del secolo scorso e dell’inizio di questo secolo dovettero immergersi personalmente nelle sorgenti della lingua e conoscere a fondo le sue fonti primarie: la lingua viva della gente, gli antichi scritti e le opere dei migliori scrittori contemporanei. Questi elementi, insieme alle competenze metodologiche acquisite nelle vere università, determinarono il successo del lavoro dei linguisti lituani di quell’epoca. Infine, fu senza dubbio anche uno dei motivi per cui questi linguisti, più di chiunque altro, apprezzavano, rispettavano e stimavano la lingua del popolo, della gente comune che lavorava nei villaggi. La linguistica lituana odierna ha ricevuto da J. Balčikonis questo atteggiamento come un insegnamento tramandato dagli antichi operatori della lingua.

Dopo essersi laureato all’Università di Pietroburgo, J. Balčikonis svolse un’attività pratica sulla lingua nelle redazioni dei giornali lituani; poco dopo iniziò anche a insegnare nei ginnasi lituani, proseguendo poi nel seminario magistrale di Panevėžys, all’Università della Lituania a Kaunas e all’Università statale di Vilnius. J. Balčikonis è entrato nella storia della scuola lituana non solo come celebre insegnante della lingua materna, ma anche come organizzatore dell’istruzione. Dopo la Prima guerra mondiale fu un attivo fondatore e direttore delle scuole lituane di Panevėžys (dapprima il ginnasio maschile e poi il seminario magistrale). Dal 1970, gli anni trascorsi da J. Balčikonis a Panevėžys (dove egli stesso aveva frequentato il ginnasio classico) sono ricordati da una scuola secondaria che porta il suo nome.

Dopo la Seconda guerra mondiale, a J. Balčikonis furono affidati compiti di eccezionale importanza scientifica e civica. Gli fu affidato il compito di ripristinare lo studio della lingua lituana presso l’Accademia delle scienze della repubblica. Dal 1945 al 1952, J. Balčikonis fu dell’Accademi-

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a, direttore dell’Istituto della lingua lituana dell’Accademia (nel 1946 fu eletto membro effettivo dell’Accademia), dedicandosi soprattutto ai principali lavori di lessicografia lituana. J. Balčikonis dovette dedicare molto tempo anche alla formazione degli insegnanti di lituanistica. Fu uno dei rifondatori della cattedra di lingua lituana all’Università statale di Vilnius (ne fu direttore dal 1944 al 1950 e nel 1948 ottenne il titolo di professore); nei quindici anni del dopoguerra lavorò moltissimo, insieme ad altri, formando insegnanti di lingua e letteratura lituana, indispensabili per il paese. In quanto linguista più autorevole, J. Balčikonis sostenne il carico maggiore anche nella formazione dei linguisti lituani. Più di venti linguisti lituanisti che, nei primi anni dell’epoca sovietica, avevano conseguito il titolo di candidati in scienze filologiche ebbero J. Balčikonis come relatore o come oppositore. Insieme a un piccolo gruppo di collaboratori più giovani, negli anni difficili del dopoguerra J. Balčikonis organizzò e sviluppò la ricerca sulla lingua lituana, formando e sostenendo il personale specializzato in lituanistica. Questa attività di J. Balčikonis è particolarmente importante e significativa, poiché contribuì al rapido avanzamento e sviluppo degli studi sulla lingua lituana e alla crescita e fioritura della linguistica lituana contemporanea.

L’attività pedagogica di J. Balčikonis si protrasse per quasi cinque decenni. Non sorprende quindi che, per la maggior parte dei linguisti lituani di oggi e per una parte considerevole degli insegnanti di lingua e letteratura lituana della generazione più anziana, J. Balčikonis sia il maestro, il professore. L’immagine del professore non svanirà mai dalla memoria di nessuno dei suoi allievi. Il passo lento, la voce calma e sommessa… E l’amore, l’amore per la lingua materna, che irradiava da tutta la persona del professore. Pochi docenti universitari riuscirono a mantenere un rapporto così costante e diretto con i propri studenti. Egli era l’unico a richiamare continuamente l’attenzione dei suoi studenti su quella fonte inesauribile di vitalità della lingua scritta: la lingua dei genitori, degli anziani, della gente comune. La scorta di schede per lo schedario del «Dizionario della lingua lituana» non si esauriva mai nella cartella del professore. Ogni studente imparava quali parole raccogliere e come farlo. La raccolta di parole non era soltanto un contributo al dizionario, ma anche un legame vivo e ininterrotto degli studenti con la lingua viva e un modo per coltivare un rapporto attivo con essa. Non amavano il professore soltanto coloro che non lo ascoltavano e che, pur volendo diventare specialisti di lingua e letteratura lituana, scrittori, redattori, studiosi o insegnanti, non volevano migliorare la propria conoscenza della lingua. Costoro diffondevano chiacchiere sulle stranezze del professore, deridevano o addirittura criticavano i temi dei componimenti che assegnava; non capivano il desiderio più nobile di quell’uomo generoso e di quel maestro devoto: insegnare ai propri studenti la lingua più corretta, più bella e più viva. A loro lo stile dei giornali o degli uffici appariva come l’unico ideale linguistico da perseguire in ogni modo. C’erano anche studenti che non impararono nulla, o quasi nulla, da J. Balčikonis e ricordano soltanto l’ansia dietro la porta dell’aula, dove il professore teneva le prove o gli esami, oppure il tonfo del libretto universitario sul tavolo: «Torna la prossima volta». Ma davvero si dovrebbe giudicare da questo che tipo di pedagogo fosse J. Balčikonis? Si può forse dimenticare che era una persona molto discreta e che non imponeva mai a nessuno la propria opinione! E agli studenti? Del resto, ci sono sempre anche studenti che credono di saperne più di qualsiasi professore. J. Balčikonis diceva che gli studenti non dovevano necessariamente pensare proprio come pensava e spiegava lui. Dovevano però saper dimostrare la correttezza del proprio ragionamento. Il professore cercava di sostenere le proprie spiegazioni con prove esaurienti e inequivocabili. Rimarrà sempre un esempio di rettitudine,

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un esempio di capacità di difendere le proprie opinioni, di altruismo e, al tempo stesso, di rigore, giusta severità e integrità.

J. Balčikonis gioiva sinceramente dei successi dei suoi allievi. Pronunciò un discorso indimenticabile e commovente in occasione della discussione della tesi di dottorato in filologia di Z. Zinkevičius. In generale, in quanto membro del consiglio per il conferimento dei titoli accademici, J. Balčikonis interveniva spesso durante le discussioni delle tesi. Probabilmente più di un candidato temeva molto quei discorsi, perché il professore esigeva da tutti, senza concessioni, una buona conoscenza della lingua materna. Era particolarmente esigente con i linguisti che aspiravano a conseguire titoli accademici. Le parole del professore risuonano ancora oggi come un monito: «Un candidato in scienze filologiche deve saper esprimere con precisione la propria opinione su ogni scritto: dire se la lingua di quello scritto è buona e di che cosa è carente. Per poterlo fare, non deve commettere errori nella propria lingua e deve parlare con vivacità»⁶ e «I lituanisti dovrebbero essere i primi a scrivere correttamente, con vivacità e scorrevolezza»⁷.

L’eredità creativa di J. Balčikonis comprende anche articoli sulle questioni dell’insegnamento della lingua materna, nonché recensioni di manuali. Da questi si vede chiaramente con quanta serietà il professore considerasse le questioni dell’insegnamento linguistico, gli insegnanti stessi e la loro formazione («Davvero può essere insegnante di lingua lituana chiunque sappia distinguere le lettere dagli erpici?» chiese, non senza ironia, J. Balčikonis nell’articolo «La lingua lituana nella nostra università», pubblicato nel 1927⁸). La sua attività pedagogica, insieme a quegli articoli, costituisce una pagina significativa della pedagogia e della metodologia pratica lituane, importante anche per le diverse scuole di oggi. Per perfezionare e migliorare l’insegnamento della lingua materna, occorre studiare a fondo l’esperienza dei suoi migliori insegnanti e tenerne conto. Sotto questo profilo, a quanto pare, anche la metodologia attuale potrebbe ancora attingere molto all’eredità pedagogica di J. Jablonskis e J. Balčikonis.

Molti lituanisti della generazione di mezzo e di quella più anziana considerano un grande onore potersi definire allievi di J. Balčikonis. È il miglior riconoscimento del lavoro di un insegnante. Di solito lo meritano quegli insegnanti dai quali si è imparato molto. J. Balčikonis dischiuse ai suoi allievi i veri tesori della lingua, mostrando loro in modo convincente che anche la lingua materna va studiata con un impegno non minore di quello dedicato alle altre lingue e alle altre discipline.

J. Balčikonis ebbe una missione particolare come linguista e pedagogista. Contemporaneo e compagno di strada dei primi linguisti lituani professionisti, fu come un ponte che collegava l’eredità della linguistica lituana degli inizi del secolo con la scienza linguistica contemporanea. Quel legame tra generazioni, il rispetto per l’eredità della propria disciplina e la sua attenta valutazione scientifica, la trasmissione delle migliori tradizioni furono, a quanto pare, tra i fattori più importanti che garantirono la rapida crescita qualitativa della linguistica lituana fino ai nostri giorni. Per tutta la vita J. Balčikonis custodì la memoria di J. Jablonskis e K. Būga. Insegnò costantemente ai suoi allievi il rispetto e l’amore per i grandi linguisti lituani, ne indicò a tutti le opere come esempio e fu egli stesso il più fedele e coerente continuatore del loro lavoro. E oggi anche il nome di J. Balčikonis è iscritto, senza sacrilegio, nella storia della scienza della lingua lituana, accanto ai nomi dei più illustri studiosi di questa disciplina e compagni del professore.

⁶ Balčikonis J. Rinktiniai raštai, t. 1, p. 302.

⁷ Ivi, p. 362.

⁸ Ivi, p. 61.

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Per quasi quattro decenni J. Balčikonis proseguì il lavoro del «Dizionario della lingua lituana» avviato da K. Būga; per più della metà di quel periodo fu anche redattore capo del dizionario, responsabile del lavoro e principale organizzatore. Il dizionario era destinato a diventare la più grande opera di J. Balčikonis.

La storia di questo dizionario presenta una peculiarità: i suoi redattori furono costretti per tutto il tempo a lavorare in fretta, per consegnare quanto prima al pubblico, come si suol dire, un’opera compiuta. All’inizio degli anni Venti, tra coloro che sollecitavano e incalzavano K. Būga vi era lo stesso J. Balčikonis. In seguito, dalla fine del 1930, quando si mise alla guida di quest’opera di lituanistica, anche lo stesso J. Balčikonis fu spronato e persino in ogni modo pressato dagli altri a fare presto. Ma l’immane lavoro intrapreso — il sostanziale ampliamento dello schedario del dizionario (in realtà la sua compilazione, poiché quello precedente, posseduto da K. Būga, fu superato di parecchie volte), la definizione dei fondamenti per la preparazione del dizionario (il dizionario che J. Balčikonis si accinse a preparare era di natura del tutto diversa da quello appena abbozzato da K. Būga, perciò, a rigore, non ne è neppure la continuazione; il dizionario di K. Būga è soltanto la fonte del grande «Dizionario della lingua lituana») e la stesura vera e propria del dizionario, la revisione e la lettura di montagne di bozze — richiese molte più energie e tempo di quanto avesse inizialmente previsto persino il redattore capo. Per il primo volume del dizionario occorse un intero decennio. Il lavoro sembrò poi procedere più rapidamente, ma J. Balčikonis riuscì a pubblicare soltanto i primi due volumi (vol. I — 1941, vol. II — 1947). In seguito, dopo aver preparato il terzo volume e aver iniziato il quarto, altri decisero di modificare in qualche misura l’impianto del dizionario, rallentandone nuovamente la preparazione per un certo periodo (il terzo volume, rielaborato secondo nuovi criteri e ormai senza J. Balčikonis, uscì nel 1956).

Ad oggi sono stati pubblicati 14 volumi del grande «Dizionario della lingua lituana». Da tempo il dizionario è l’opera più grande, più imponente e più importante della linguistica lituana; ha ottenuto ampio riconoscimento non solo in Lituania, ma anche ben oltre i suoi confini. È dovere d’onore dei lessicografi adoperarsi affinché i lettori possano avere tra le mani l’ultimo volume del dizionario accademico in questo secolo.

Ancora oggi il dizionario e J. Balčikonis restano inseparabili, e il lavoro di tanti anni porta buoni frutti. J. Balčikonis è entrato nella storia della linguistica lituana come uno dei maggiori lessicografi, organizzatore, direttore e redattore del grande dizionario. È dunque simbolico e giusto che chiunque entri nella sala della sezione Dizionari del grande Istituto di lingua e letteratura lituana sia accolto dal ritratto di J. Balčikonis.

J. Balčikonis fu anche il più fedele collaboratore di J. Jablonskis e, dopo la sua morte, il continuatore più coerente del suo lavoro. Non si fa riferimento soltanto agli articoli di J. Jablonskis, che J. Balčikonis preparò con cura e pubblicò quasi tutti in cinque volumi⁹. Qui si ricorda anzitutto l’opera educativa svolta dallo stesso J. Balčikonis a favore della lingua letteraria e della sua cultura. Per tutta la sua vita di linguista fu un coerente custode del carattere popolare della lingua letteraria lituana e, senza dubbio, il miglior conoscitore della lingua del popolo. Come J. Jablonskis, J. Balčikonis era estraneo agli atteggiamenti puristici, che condannò sempre e dovunque con decisione, tanto nel lavoro terminologico quanto nelle correzioni linguistiche e nell’attività pedagogica. Come J. Jablonskis, J. Balčikonis ebbe sempre severi giudici del suo lavoro. Eppure non ammainò mai la bandiera: combatté sempre fino in fondo e con onore.

⁹ Jablonskio Raštai / Redagavo J. Balčikonis. — K., 1932–1936, t. 1–5.

3. 1835

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La correzione linguistica è un lavoro complesso che richiede grande competenza. Nella storia della lingua letteraria lituana moderna molti si sono dedicati, in un modo o nell’altro, a questo compito. La lingua è stata corretta sia dai linguisti più esperti, che oggi si possono a buon diritto considerare classici della normazione della lingua letteraria, sia da ricercatori alle prime armi e persino da non linguisti: da persone competenti, ma anche del tutto prive di competenza. Anche oggi vi sono correttori di ogni genere. Come in qualsiasi lavoro, è facile sbagliare. D’altra parte, non tutte le proposte dei correttori linguistici, anche quelle ottime, finiscono per affermarsi. Ciò vale tanto per l’attività di J. Jablonskis quanto per quella dei linguisti riuniti attorno a «Gimtoji kalba» dopo la sua morte. Questa è stata anche la sorte di una parte delle correzioni di J. Balčikonis. Alcune delle sue proposte sembravano strane tanto agli studenti quanto a certi linguisti e a persone comuni che esprimevano attivamente la propria opinione su questioni diverse. Dovevano apparire davvero bizzarre le proposte di sostituire, nel lessico di una lingua letteraria ormai consolidata, per esempio, la cipolla con cibulį, la cicogna con gužą, l’ombrello con parasonu o il kolchoz con kolchozu. Alcune delle correzioni di J. Balčikonis furono criticate molto aspramente¹⁰. È vero che, nel fervore della polemica, anche i critici non riuscirono a restare obiettivi su ogni questione. Oggi, a più di un quarto di secolo da quei giorni, è molto più facile rendersene conto e valutare le cose. Anche sotto questo aspetto, il tempo è il miglior giudice.

Oggi sia i linguisti sia tutti coloro che si interessano di questioni linguistiche hanno facile accesso agli scritti di J. Balčikonis dedicati alla cultura della lingua. Sono raccolti nei «Rinktiniai raštai» già menzionati. Da essi risulta chiaramente che la stragrande maggioranza di quelle correzioni è estremamente valida e necessaria. Ogni normatore linguistico competente le sottoscriverebbe.

L’attività educativa di J. Balčikonis in campo linguistico non può essere circoscritta ai soli articoli già menzionati. Preoccupandosi che i giovani avessero a disposizione il maggior numero possibile di libri scritti in una lingua viva e corretta, preparò per la stampa e curò una nuova edizione degli «Scritti» di M. Valančius (Kaunas, 1931). Ma, soprattutto, per tutti i bambini della Lituania J. Balčikonis è il celebre nonno delle fiabe. In verità, era diventato quel nonno già in gioventù e lo rimase per tutta la vita. Da diverse generazioni i lituani si appassionano alle fiabe di H. K. Andersen, dei fratelli Grimm, di V. Hauff e di C. Perrault, narrate in lituano da J. Balčikonis. Inoltre, tradusse le fiabe arabe «Le mille e una notte», «Il giro del mondo in 80 giorni» di J. Verne e «I viaggi di Gulliver» di J. Swift, per non parlare di alcune traduzioni giovanili di opere poco note di A. Čechov, G. de Maupassant, L. Tolstoj e altri autori.

Le traduzioni di J. Balčikonis, scritte in una lingua bella e corretta, sono un’ottima scuola di lingua materna, dalla quale oggi passa probabilmente ogni bambino. I linguisti, quando raccolgono materiale dalla lingua viva, dai classici della letteratura lituana, dalla tradizione orale e da altre fonti per i loro più svariati lavori, non dimenticano le traduzioni di J. Balčikonis. Queste traduzioni presentano persino un vantaggio molto importante rispetto a molte altre fonti: non si può dubitare della natura popolare e della correttezza di neppure una parola o una frase. Se il professore, dopo aver misurato nove volte, ha tagliato alla decima, significa che quella forma espressiva proviene dalla lingua viva oppure che vi corrisponde pienamente.

¹⁰ Plačiau žr.: Kalbininkų pasitarimas. — Tarybinis studentas, 1959, gegužės 7 d.

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Con le sue traduzioni, J. Balčikonis svolse un’importante opera positiva di promozione della cultura della lingua materna. In realtà, la scuola più importante di cultura linguistica non consiste nelle correzioni linguistiche, nei rimproveri e negli insegnamenti dei linguisti su come non si deve e come si deve scrivere e parlare, bensì in esempi di lingua impeccabile, in testi integrali. Lo compresero bene gli illustri insegnanti di lingua lituana J. Jablonskis e J. Balčikonis. Da questo punto di vista J. Balčikonis superò persino lo stesso J. Jablonskis. Solo considerando nel suo insieme l’attività pedagogica diretta di J. Balčikonis (soprattutto nella formazione degli insegnanti di lingua e letteratura lituana), le sue traduzioni, le correzioni linguistiche, il lavoro lessicografico (anche l’organizzazione e la preparazione della prima edizione del „Dabartinės lietuvių kalbos žodynas“, pubblicata a Vilnius nel 1954), la normalizzazione dei nomi propri, la preparazione e la pubblicazione degli scritti di J. Jablonskis, si può comprendere quanto e con quale impegno il professore abbia lavorato allo sviluppo della lingua letteraria e della sua cultura. Nella storia della linguistica lituana, anche sotto questo profilo il suo nome sarà sempre ricordato accanto a quelli dei suoi più illustri artefici.

J. Balčikonis dedicò molto tempo ai toponimi e ai nomi di persona lituani: ne trascrisse personalmente molti e si impegnò attivamente a normalizzarli. A questo argomento dedicò anche alcuni articoli. Nel normalizzare i nomi dei luoghi, il professore si attenne coerentemente e con assiduità al principio dell’autenticità, e insegnò agli altri a fare altrettanto. In ogni caso diede la precedenza alle varianti dei nomi usate dagli abitanti del luogo e si oppose attivamente alla creazione artificiale di nuovi toponimi. Fece notare che il torrente che sfocia nella Neris a Vilnius era chiamato da tempo in lituano Vilnia, e non Vilnėlė, e che il nome della cittadina nei pressi di Vilnius è Maišiagala, non Maišiogala, e così via. J. Balčikonis promosse anche l’uso letterario di altri nomi autentici di località lituani, sebbene neppure in questo caso le sue proposte fossero sempre accolte senza riserve; alcune furono persino criticate. Ritenendo che «ogni nome di luogo è un monumento del nostro passato, un documento lasciato dalle generazioni vissute in precedenza»¹¹, più volte sostenne che il compito prioritario della toponomastica fosse raccogliere tutti i toponimi, dai più grandi ai più piccoli. I ricercatori dell’onomastica dell’Istituto di lingua e letteratura lituana, con l’aiuto dei numerosi collaboratori, stanno ormai portando a termine questo lavoro.

J. Balčikonis era un linguista e filologo dai vasti interessi. Si interessava alla storia della lingua e della scrittura lituane e scrisse articoli sui linguisti lituani e sul contributo degli studiosi russi alla ricerca sulla lingua lituana. In diverse occasioni scrisse di studiosi di altri popoli legati alla lituanistica, si rallegrò di ogni nuovo lavoro sulla lingua lituana e ne presentò più d’uno al pubblico con parole favorevoli. È indimenticabile l’attenzione di J. Balčikonis per i monumenti della lingua lituana. Nella recensione della raccolta di testi antichi lituani „Teksty litewskie. I. Teksty dawne“, curata da J. Otrembski (Varsavia, 1957), si afferma chiaramente: «Per conoscere bene la lingua che parliamo oggi, bisogna conoscerne la storia. In generale, oggi conosciamo poco la nostra lingua antica. Tra le altre ragioni di questa scarsa conoscenza vi è la mancanza di testi facilmente accessibili e, soprattutto, l’assenza di commenti»¹². Consapevole di ciò, già prima della guerra preparò un’edizione in facsimile del catechismo di M. Petkevičius e, in occasione del tre-

¹¹ Balčikonis J. Rinktiniai raštai, t. 1, p. 73.

¹² Ten pat, p. 278.

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centesimo anniversario, contribuì attivamente anche alla preparazione di un’edizione di quella grammatica e del suo compendio, con traduzione in lituano. Inoltre, J. Balčikonis pubblicò alcuni articoli dedicati a singoli monumenti linguistici, in particolare alle loro nuove edizioni.

Nel lascito filologico del professore, la tradizione popolare occupa un posto importante. Come molti filologi della vecchia generazione, J. Balčikonis non solo aveva a cuore la tradizione popolare e la utilizzava nelle sue ricerche e nella sua attività didattica, ma la raccoglieva anche. Presentando ai lettori le „Druskininkų dainos“, raccolte dal professore e preparate per la stampa, L. Sauka scrisse che quella raccolta costituisce «un passo significativo nella definizione delle coordinate geografiche dei canti popolari lituani. Sulla mappa della pubblicazione della tradizione orale cantata, questa edizione è notevole tanto per l’abbondanza del materiale presentato, proveniente da una regione settentrionale poco esplorata, quanto per la sua autenticit໹³; ne sottolineò inoltre l’originalità e il valore della pubblicazione, dovuti alla trascrizione linguistica dei testi: «Oggi compaiono ben poche pubblicazioni di tradizioni popolari con un’impostazione linguistica. L’interesse per la tradizione popolare lituana manifestato nel XIX secolo dai linguisti A. Šleicher, F. Fortunatov, F. Kuršaitis, A. Leskyn, K. Brugman, J. Jablonskis e altri diede frutti notevoli. In seguito, questa linea di ricerca fu abbandonata. Anche da questo punto di vista, dunque, le „Druskininkų dainos“ del prof. J. Balčikonis sono un libro significativo, che ravviva l’interesse degli studiosi per la lingua dei canti»¹⁴.

I lavori e l’attività di J. Balčikonis vanno valutati, come è consuetudine nella ricerca, innanzitutto considerando chi fosse e che cosa abbia fatto nel contesto della sua epoca, se i suoi lavori e la sua attività abbiano contribuito al progresso scientifico e quale sia il loro valore duraturo e la loro importanza per la ricerca e la pratica linguistica attuali. Oggi, a quasi due decenni dalla morte di J. Balčikonis, i suoi meriti eccezionali nei confronti della linguistica lituana e della lingua stessa sono evidenti. È vero, non tutto viene fatto esattamente come proponeva J. Balčikonis o come egli aveva avviato e concepito. Nella sua opera di sintesi „Lietuvių kalbos tyrinėjimo istorija“, riferendosi agli aspetti discutibili dell’attività di J. Balčikonis, A. Sabaliauskas scriveva: «Non tutti i suoi interventi di correzione linguistica incontrarono il consenso dei linguisti lituani, né di quelli precedenti né di quelli attuali. L’Accademico „Lietuvių kalbos žodynas“ viene redatto non proprio secondo i principi seguiti da Balčikonis all’inizio. Le sue traduzioni, pur essendo autentici e splendidi esempi di lingua popolare, forse non rispecchiano sempre con precisione lo stile dell’originale. Queste considerazioni, tuttavia, non possono in alcun modo sminuire gli enormi meriti di Balčikonis nei confronti della lingua lituana, della sua ricerca e del suo uso pratico»¹⁵.

La maggior parte delle idee scientifiche di J. Balčikonis si è saldamente radicata nella linguistica lituana, diventandone parte integrante. L’opera principale da lui avviata, il grande „Lietuvių kalbos žodynas“, prosegue con successo. L’eredità di J. Balčikonis, sia scientifica sia destinata alla pratica linguistica, ha un indubbio valore duraturo e ha contribuito, e continua a contribuire, allo sviluppo degli studi sulla lingua lituana e alla promozione e al perfezionamento della lingua letteraria stessa. I suoi meriti nella formazione degli insegnanti di lingua materna e nello sviluppo e nel progresso della linguistica lituana contemporanea non saranno mai dimenticati.

¹³ Sauka L. Prof. J. Balčikonio „Druskininkų dainos“. — Kn.: Druskininkų dainos / Užrašė J. Balčikonis, p. 7.

¹⁴ Ten pat, p. 8.

¹⁵ Sabaliauskas A. Lietuvių kalbos tyrinėjimo istorija. 1940–1980 m. — V., 1982, p. 42.

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La vita del prof. J. Balčikonis fu significativa e ricca di valore. Grande appassionato di apicoltura, per tutta la vita anche lui, come quell’ape laboriosa, lavorò senza clamore e instancabilmente al servizio della lingua materna. Simbolico fu anche il suo ultimo viaggio: il ritorno alla terra natale, alla quale era profondamente legato e dalla quale non si era mai staccato. Lungo le strade della terra natia, bianche come gli abiti delle principesse delle fiabe, le auto funebri partirono dalla vecchia Vilnius e, accompagnate da una folta schiera di allievi e collaboratori del professore, attraversarono tutta la Lituania scortando il loro maestro, illustre linguista, fino al suo villaggio natale. Là, accanto ai genitori, ai parenti e ai vicini, desiderava tornare per sempre. Là, nel cimitero di famiglia, mentre soffiava il pungente vento invernale, l’8 febbraio 1969 si levò un tumulo di sabbia, caro a tutta la Lituania.

IL SIGNIFICATO DELLE OPERE SCIENTIFICHE E DELL’ATTIVITÀ DI J. BALČIKONIS

Riassunto

Membro effettivo dell’Accademia delle scienze della RSS Lituana, il professor J. Balčikonis (1885–1969) studiò instancabilmente la lingua materna per sei decenni. Dopo la morte del linguista furono pubblicate numerose sue opere (nel 1972 uscì una raccolta di canti popolari lituani, raccolti e preparati per la stampa dal professore. Nel 1978–1982 fu pubblicata un’edizione in due volumi delle sue opere scientifiche scelte; continuano inoltre a uscire nuove edizioni delle fiabe e di altre opere letterarie da lui tradotte in lituano). Nella stampa scientifica e politico-sociale è stata pubblicata una serie di articoli dedicati alla vita e all’attività di J. Balčikonis. In occasione del centenario della nascita del linguista, le riviste „Kalbos kultūra“ („Cultura della lingua“, 1985, fasc. 48) e „Mūsų kalba“ („La nostra lingua“, 1985, n. 1) hanno pubblicato articoli sulla sua attività e sulle sue opere, nonché ricordi dei suoi familiari e allievi; è stato inoltre pubblicato il libro di V. Vitkauskas „Juozas Balčikonis“ („Juozas Balčikonis“. — Kaunas, 1985. — 112 p.). Tutto ciò permette di comprendere e valutare più a fondo l’eredità intellettuale e l’attività del linguista.

L’articolo sottolinea l’importante attività pedagogica, scientifica e organizzativa di J. Balčikonis, avviata agli inizi del XX secolo. Dopo la Grande guerra patriottica, egli si assunse il compito di organizzare la ricerca scientifica sulla lingua lituana presso la ricostituita Accademia delle scienze repubblicana (fino al 1952 fu direttore dell’Istituto della lingua lituana); per 15 anni partecipò attivamente alla formazione degli insegnanti di lingua materna all’Università statale di Vilnius e furono grandi i suoi meriti nella preparazione di quadri scientifici e scientifico-pedagogici. La maggior parte dei linguisti-lituanisti sovietici lituani delle generazioni più anziane e intermedie furono allievi di J. Balčikonis.

Nella sua attività scientifica J. Balčikonis proseguì il lavoro iniziato dai noti linguisti lituani J. Jablonskis (1860–1930) e K. Būga (1879–1924). Dal 1930 J. Balčikonis fu redattore capo, organizzatore, promotore e direttore del monumentale dizionario plurivolume della lingua lituana, diventando in seguito il più importante lessicografo lituano. Grazie ai suoi sforzi fu creato un vasto schedario, furono elaborati i principi di compilazione e vennero pubblicati i primi due volumi. Oggi il lavoro lessicografico avviato da J. Balčikonis è portato avanti con successo dai linguisti lituani (sono stati pubblicati 14 volumi del dizionario accademico).

Per tutta la vita J. Balčikonis studiò attivamente la lingua letteraria lituana, affiancando e proseguendo l’opera di J. Jablonskis, il classico della normazione di questa lingua. I meriti di J. Balčikonis nei confronti della lingua letteraria lituana e della sua cultura sono testimoniati dalla sua attività pedagogica, scientifica, traduttiva ed editoriale. Preparò per la pubblicazione le opere di J. Jablonskis in cinque volumi (Kaunas, 1932–1936), scrisse personalmente articoli e recensioni sui problemi della cultura linguistica e curò le relative trasmissioni radiofoniche

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, tradusse in lituano diversi libri di fiabe, alcune opere di J. Verne, J. Swift e altri scrittori, partecipò attivamente alla preparazione della prima edizione del dizionario normativo della lingua lituana contemporanea („Dabartinės lietuvių kalbos žodynas“. — Vilnius, 1954) e ad altri progetti. J. Balčikonis dedicò inoltre molta attenzione alla raccolta e alla normazione dell’onomastica lituana.

J. Balčikonis aveva ampi interessi filologici. Preparò per la riedizione alcuni monumenti della letteratura scritta e della linguistica lituane; fin dalla giovinezza raccolse materiali folklorici e amava le ricerche sul campo relative alla parlata dei contadini. Gli era destinato un ruolo quasi di ponte, capace di collegare l’eredità classica della linguistica lituana della fine del XIX e dell’inizio del XX secolo con la linguistica lituana contemporanea. Con la sua attività pedagogica, scientifica e di organizzazione della ricerca, J. Balčikonis contribuì in misura considerevole alla nascita e allo sviluppo della linguistica sovietica lituana.