ACTA LINGUISTICA LITHUANICA

XLVIII (2003), 197–199

EM MEMÓRIA

Velta Rūķe-Draviņa

1917 01 25 – 2003 05 07

Em 7 de maio de 2003, aos 86 anos de idade, morreu na Suécia (Estocolmo) a eminente linguista e baltista letã Velta Rūķe-Draviņa (Velta Rūķe-Draviņa).

Velta Rūķe nasceu em 25 de janeiro de 1917, em Valmiera, no norte da Letônia. Durante a guerra, os pais refugiaram-se na Rússia e, quatro anos depois, regressaram a Riga. A futura linguista concluiu o 2.º ginásio de Riga e estudou filologia báltica na Faculdade de Filologia e Filosofia da Universidade da Letônia; em 1940, trabalhou como assistente do professor Janis Endzelīns. Mais tarde, dirigiu o Arquivo da Língua Letã. Em 1944, foi obrigada a fugir da Letônia com o marido, Kārlis Draviņš. Da costa da Curlândia, que, segundo contou a própria Rūķe nas suas memórias, era guardada por soldados lituanos mobilizados pelos alemães, com os quais os fugitivos conseguiram chegar a um acordo, alcançaram em lanchas a costa da Escandinávia, após uma viagem dramática. Estabeleceu-se na Suécia, onde lecionou línguas bálticas e eslavas na Universidade de Lund (1948–1968) e defendeu a tese de doutorado Diminutive im Lettischen (1959). Mais tarde, trabalhou na Universidade de Estocolmo: estudou eslavística e lecionou disciplinas de estudos bálticos e eslavísticos (1969–1984).

A atividade científica da pesquisadora foi extraordinariamente multifacetada: deu contribuições importantes ao estudo tanto da língua letã padrão como dos dialetos, da fraseologia, da cultura linguística, da língua dos escritores, da estilística, da linguagem infantil, entre outras áreas.

As primeiras publicações de Velta Rūķe-Draviņa foram dedicadas aos dialetos e à história de seu estudo (Latvju tarmētyra 1918–1938 / Latviešu izloksņu pētīšanas darbs 1918–1938). Ela também compilou e publicou, em 1940, um Programa para a descrição dos dialetos (Programma izloksņu aprakstiem). Vinte anos depois, ao escrever sobre a atualidade dos estudos dialetais, destacou a importância dos fonemas dialetais para o arquivo sonoro da língua letã. A própria Rūķe-Draviņa também

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IN MEMORIAM

se empenhou em pôr seus princípios em prática, publicando descrições de três dialetos diferentes: o dialeto de Višķi (1939), o dialeto de Stende (em coautoria com o marido, Kārlis Draviņš; 3 partes: 1955, 1958, 1962) e o dialeto de Galgauska (em coautoria com o natural de Galgauska Alvils Klēbahs-Kalnietis, 1996). Além dessas valiosas descrições, publicou dois artigos em que grupos dialetais são examinados sob uma perspectiva geolinguística (“Latgales izlokšņu grupējums”, 1939, e “Kurzemes un Vidzemes lībiskais apgabals”, 1940).

Também merece menção a contribuição da autora para a toponímia: a monografia sobre os topônimos do município de Kauguri — uma das poucas descrições toponímicas completas de um único município (Place Names in Kauguri County, Latvia, 1971), na qual também foram utilizados dados da língua lituana para comparação.

O resultado de muitos anos de observação e pesquisa foi a monografia O processo de padronização da língua letã (The Standardization process in Latvian. 16th Century to the Present, 1977), que retrata 400 anos de desenvolvimento da língua letã. Nesse trabalho, a autora aponta as origens da língua letã padrão, analisa as primeiras fontes escritas e as características de sua língua e ortografia, identifica e avalia as tendências do desenvolvimento linguístico e observa a língua e suas mudanças sob o olhar de uma sociolinguista. A linguista reconhece que, desde tempos antigos, o princípio da historicidade predominou na formação da língua letã, favorecendo o arcaísmo, mas que, na prática linguística, já se observa um afastamento desse princípio. Embora vivesse longe de sua terra natal, Velta Rūķe-Draviņa percebeu tendências como a variação linguística, as mudanças nas formas gramaticais e o uso crescente de palavras internacionais e de gíria na literatura, sobretudo na poesia.

Desde a juventude, interessava-se por questões de cultura linguística: em 1940, publicou conselhos sobre o uso da língua (Valodas un rakstības jautājumi, com Janis Endzelīnas como editor), destinados a evitar os erros linguísticos mais frequentes; em 1942, foi publicado o dicionário de ortografia da língua letã que ela preparou (Latviešu pareizrakstības vārdnīca).

Velta Rūķe-Draviņa foi uma das primeiras especialistas em línguas bálticas a interessar-se pela linguagem infantil. Seu livro sobre o tema, amplamente reconhecido, é Dos cinco meses aos cinco anos (No pieciem mēnešiem līdz pieciem gadiem, 1982).

Velta Rūķe-Draviņa sempre se interessou pelas particularidades e pela estilística da língua literária: escreveu sobre a linguagem dos poetas e prosadores letões Rainis, os Kaudzītes, Ievinš e outros.

Em muitos de seus trabalhos, os dados da língua letã são comparados com materiais da língua lituana: sobretudo na monografia baseada em sua tese de doutorado, Diminutivos da língua letã, e no livro O processo de padronização da língua letã. Em seus artigos, a autora examinou os nomes de lexemas como kadagys, grikis nas línguas bálticas, comparou a estrutura das palavras em letão e em lituano (Dialektgeographische Unterschiede auf dem Gebiet der Wortbildung im Baltischen) e estudou os numerais das línguas bálticas e eslavas. Compilou e editou a coletânea de artigos dedicada ao jubileu de Christiano S. Stang, Donum Balticum (1970), na qual publicou um valioso estudo sobre os grupos consonantais no início das palavras em lituano e letão (Initial Consonant Combinations in Lithuanian and Latvian). Nele, constata que o lituano possui mais fonemas consonantais, que se combinam com maior liberdade em grupos de duas ou três consoantes no início das palavras. Combinações consonantais características do lituano, ausentes na língua letã padrão, mas frequentes no polonês: pj-, bj-, km-, gn-, cv-, čv-, sl’-, sn’-, šč-, šk-, šn-, zl’-, zm-, žl-, žm-, žn-, fl’-. Por outro lado, a maioria dos grupos consonantais iniciais predominantes em letão (como pr-, kr-, tr-, sp-, st-, str-)

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coincidem com combinações consonantais análogas do estónio. Isso, segundo a autora, sustenta a hipótese da influência fino-úgrica sobre a língua letã. Graças aos seus esforços, foram encontrados e publicados os apontamentos das aulas de fonética da língua lituana de F. Fortunatov, preservados em arquivos suecos.

A intensa atividade filológica de Velta Rūkė-Dravinia, as suas longas investigações e publicações foram reconhecidas no exílio: foi eleita professora de linguística geral da Universidade de Estocolmo e, pouco depois, professora de linguística báltica; em 1980, tornou-se membro da Academia Sueca de Ciências Humanas e, em 1990, membro estrangeiro da Academia Letã de Ciências. Durante os anos da ocupação, foi a linguista letã mais titulada no exílio, representou a linguística letã em congressos internacionais e organizou ela própria conferências de estudos bálticos em Estocolmo. Velta Rūkė-Dravinia não era apenas linguista; era filóloga no sentido mais amplo da palavra: interessava-se também por literatura, crítica literária e folclore, editava revistas e, na juventude, compunha ela própria poemas.

Laimute Baluodė

Riga–Helsínquia