REVISTA ASTURIANA DE ECONOMÍA - RAE Nº 31 2004
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ECONOMÍA Y TERRITORIO:
UNA SUCINTA REVISIÓN
Daniel Coq Huel a
Uni e sidad de Se illa
Es e a ículo expone de o ma esumida algunas de las di e sas
o mas de ap oxima se a la elación en e economía y e i o io.
En p ime luga se exponen some amen e algunos de los p inci-
pales asgos de los modelos de localización neoclásicos. A con i-
nuación se p esen an algunos de los asgos más des acados de la
nue a geog a ía económica, insis iendo en los pun os más no e-
dosos de la misma. La o ma de inco po ación del e i o io desde
la pe spec i a de la economía polí ica ambién es analizada, con-
side ando en p ime luga los modelos cen o-pe i e ia y, en
segundo é mino, las nue as cons ucciones eó icas de i adas
de los dis in os desa ollos de aíz ins i ucionalis a.
Palab as cla e:
desa ollo egional, economía egional, geog a ía
económica, dis i os indus iales.
1. INTRODUCCIÓN
Es un pun o común, den o de la ciencia económica, el econocimien o
del escaso papel que, habi ualmen e, se le p es a al componen e espacial,
es deci , al e i o io a la ho a de explica los p ocesos de p oducción y con-
sumo que sob e el mismo ienen luga . En es e sen ido, las siguien es pala-
b as puedan, quizá, se ilus a i as de un sen i bas an e gene alizado.
“¿Cómo suelen abo da los economis as el espacio? Po deci lo en
pocas palab as, la mayo ía no lo a a en absolu o. En e ec o, hay algo
ex año en la mane a en que buena pa e de nues a p o esión igno a
cualquie cosa que gua de elación con el luga en el que se p oducen las
ac i idades económicas”
(K ugman, p. 15, 1997a).
Pese a que la ase an e io es, en é minos gene ales, álida, sin
emba go, los in en os de desa ollo de una ciencia que en oque los p o-
blemas económicos desde una pe spec i a espacial son muy an iguos1.
(1) Los in en os po inco po a la a iable espacial al análisis económico son muy an iguos,
emon ándose a Vön Thunen (1839) y A. Webe (1909).
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Así, desde p incipios del siglo pasado se han sucedido una se ie de con-
ibuciones eó icas en es e sen ido. Se a a de apo aciones muy he e-
ogéneas. Po eso, el obje i o p incipal de es e a ículo es p ocede a su
o denación y esumida exposición. Se ealiza á, pa a ello, una some a
e isión de las dis in as eo izaciones económico-espaciales.
El campo de análisis es sin duda muy amplio. Las elaciones econo-
mía- e i o io pueden es ablece se a múl iples ni eles. Es e a ículo a a
cen a se en aquellas ap oximaciones que, de una u o a o ma, analizan
el compo amien o de emp esas e indi iduos conc e os, en un plano
esencialmen e mic oeconómico. Po an o, no an a inclui se aquellas
ap oximaciones que in oducen el espacio en modelos mac oeconómi-
cos, ya que ello desbo da ía con mucho los obje i os del p esen e ex o2.
Con odo, la ampli ud del ema hace que la e isión de escuelas aquí ea-
lizada dis e mucho de se exhaus i a.
La o ganización de ex o se á la siguien e. Se comenza á po expo-
ne la o ma en que, desde la economía de inspi ación neoclásica, se
inco po a el espacio al análisis, así como las p incipales ca encias de
es as ap oximaciones (epíg a e 2). A con inuación, en el pun o e ce o,
se analiza án las complejas elaciones en e economía y suge idas po
la nue a geog a ía económica. Es os úl imos desa ollos, aunque ienen
una se ie de impo an es coincidencias con la eo ía neoclásica de la
localización, se apa an de ella en una se ie de pun os cla es. Se segui-
á con la exposición de la concepción del espacio p esen e en las con-
cepciones cen o-pe i e ia (epíg a e 4). Po úl imo, en el epíg a e 5, se
analiza án odo un conjun o de concep ualizaciones que ienen en
común dos cosas:
- La ape u a del análisis a desa ollos p oceden es de o as amas del
pensamien o económico y disciplinas a ines.
- Su g an apego a la ealidad, de i ado del hecho de que su úl ima
inalidad es explica los elemen os socio-económicos que explican el
especial dinamismo, así como las especiales di icul ades de e i o ios
conc e os en la dinámica compe i i a ac ual.
Todos es os desa ollos eó icos ienen un ele ado g ado de e oa-
limen ación en e sí. Po ello, su o denación y clasi icación puede eali-
za se a pa i de di e sos c i e ios. En es e caso, se ha op ado po o de-
na las di e sas ap oximaciones sob e la base de su dis in a pe cepción
(2) No obs an e, oda delimi ación del campo de es udio lle a implíci a una se ie de limi a-
ciones. En nues o caso algunas de las concep ualizaciones mic oeconómicas del espa-
cio ienen un co ela o mac oeconómico especialmen e ele an e, sin la cual la p o un-
didad de los eplan eamien os ealizados no puede se comp endido. Es el caso de la
Nue a Geog a ía Económica donde la inco po ación mic oeconómica de la a iable
espacial es á ín imamen e ligada al desa ollo de modelos mac o de c ecimien o y
come cio in e nacional. En es os casos, cuando la elación sea especialmen e in ensa,
como es el ejemplo an e io , algunas e e encias mínimas son inexcusables.
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de las causas que igen los cambios en la o ganización e i o ial de la
p oducción3.
2. EL ESPACIO COMO UN MERO RECEPTÁCULO: LA TEORÍA DE LA LOCALIZACIÓN
Ya a p incipios del siglo XX, los au o es de la denominada Escuela
Alemana de la Localización4se plan ea on analiza las causas que egían
la dis ibución espacial de las manu ac u as. Es o e a, en aquellos
momen os, en Alemania un deba e de g an ascendencia debido a que,
como consecuencia del ue e p oceso indus ializado i ido a inales del
siglo XIX, se había ans o mado adicalmen e el uso dado al espacio y la
localización en él de las ac i idades p oduc i as. Con la inalidad de in en-
a comp ende las ue zas ec o as de al ans o mación se acudió a la
eo ía económica po la echa dominan e: la eo ía neoclásica. Sob e la
base de la misma es os au o es se p opusie on concep ualiza los e ec os
de i ados de la inclusión del espacio5en ese modelo de análisis. Pa a ello,
encon a on dos ías p incipales:
- Po un lado, la exis encia del espacio al e a las unciones emp esa-
iales de cos e, in oduciendo un nue o ipo de gas o, el anspo e6.
- Po o o lado, ambién es ob io, que a igualdad de p ecio (y de odos
los es an es a ibu os que de inen una me cancía), los consumido es
comp a án sus p oduc os en aquellos es ablecimien os que les esul en
más ce canos. Es deci , la dis ancia in luye en la o mación de p e e en-
cias po pa e de los consumido es y, po an o, en las decisiones de loca-
lización de los emp esa ios7.
(3) No obs an e, dada la he e ogeneidad de es os desa ollos, es posible p ocede a o as
o denaciones de ellos, po ejemplo, sob e la base de sus di e en es bases epis emológi-
cas y on ológicas. Una isión sin é ica de es as di e encias se p esen a en Coq (2004).
(4) Es a Escuela de pensamien o ue con inuada en los años 50 y 60 po los es udiosos ag u-
pados bajo la imp on a de la Asociación Ame icana de Ciencia Regional. En e es os úl i-
mos des aca la igu a de W. Isa d, sin ol ida las de E. Moses o E. Hoo e . Con odo, es os
eó icos en lo esencial con inúan la línea de lo expues o po sus p edeceso es ge manos,
espe ando, en es e sen ido, los ac o es de localización conside ados.
(5) En es e caso, el espacio es una a iable de inida en é minos exclusi amen e ísicos. Se
in en a es udia los pa ones de localización bajo las p emisas de la exis encia de indi i-
duos absolu amen e acionales, que poseen una in o mación pe ec a de los cos es aso-
ciados a las dis in as localizaciones y que ac úan de una o ma o almen e egoís a pa a
de es e modo maximiza el bene icio de sus emp esas o, en su de ec o, su u ilidad. El
espacio es, po an o, uno de los da os necesa ios pa a que es os indi iduos –pe ec a-
men e acionales– omen sus decisiones. De es a o ma, es un elemen o que ac úa como
una es icción en los p ocesos de decisión indi idual. Así, el espacio se equipa a a la dis-
ancia y se piensa en él como un elemen o pasi o.
(6) Es a es la línea de azonamien o que, básicamen e, sigue A. Webe y sus suceso es no -
eame icanos de los años 50 E. Hoo e y L. Moses.
(7) Es e conjun o de ap oximaciones ecibe el nomb e de Teo ía del Luga Cen al, cuyos
máximos exponen es son Hö elling, Ch is alle y Lösch.
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A pa i de es as dos ías eó icas se ob ienen una se ie de conclusiones:
- Po una pa e, es á cla o que, dado el ca ác e de cos e del anspo -
e, las emp esas ende án a ins ala se allí donde los gas os de anspo e
se minimicen.
- Es a endencia gene al (la minimización de los cos es de anspo e)
p e alece á siemp e que los clien es no engan una cla a y decidida p e-
dilección po adqui i sus p oduc os en aquellos es ablecimien os que les
esul en más ce canos.
De es e modo, la eo ía p edice la exis encia de dos ipos de indus-
ias; po una pa e, las o ien adas a las ma e ias p imas y po o a, las
o ien adas a la demanda inal. Las p ime as se concen a án en unos pun-
os conc e os, con independencia de dónde se encuen en los p incipales
núcleos de población, mien as que las segundas ende án a localiza se
en los p incipales núcleos u banos (Richa dson, 1986). Adicionalmen e, a
a és de una se ie de deducciones ma emá icas se demos aba que es a
úl ima o ien ación e a el caso gene al8. Sólo había un p oblema. La e o-
lución de las p incipales economías demos aba que los p ocesos de
indus ialización iban acompañados de in ensos p ocesos de u baniza-
ción (Polèse, 1994). Nos encon a íamos, po an o, en e a un enómeno
de ipo ci cula . La indus ia sigue a la población que, lejos de ende a
ep oduci los pa ones de ocupación del espacio p e iamen e exis en e,
es c ecien emen e u bana. Es deci , la indus ia se “o ien a a la demanda”
y la ue za de abajo, la población, a allí donde hay opo unidades de
empleo, es deci , donde hay indus ia. Es a si uación es á lejos de se
explicada po un modelo eó ico como el neoclásico, basado en la idea de
equilib io, que desc ibe una si uación es á ica como óp ima y, po an o,
en la que no es posible ope a ninguna ans o mación.
Tan espinoso p oblema, ya in uido desde el p incipio po A. Webe ue
esuel o median e el ecu so a un concep o ma shalliano9: las economías
ex e nas. La base de la a gumen ación eside en que la concen ación de
indus ias en un pun o p oduce una se ie de educciones de cos es que
a ec an a odo sec o de ac i idad, sin que, ninguna de las emp esas exis-
en es, pueda limi a el dis u e po las es an es de es os descensos10. De
es a o ma, las indus ias localizadas en un pun o conc e o son capaces
(8) El p opio Webe en su ob a “Theo y o loca ion o indus ies” llega a es a conclusión.
(9) El hecho de que A. Ma shall ue a un au o con un g an apego a la ealidad empí ica
hace que su ob a enga una g an in luencia en la e olución del pensamien o económi-
co-espacial. Dos son los concep os ma shallianos que an a se obje o de desa ollo.
Po un lado, el ya indicado de economías ex e nas. Po el o o, el concep o de dis i o
indus ial que se end á la ocasión de comen a en el cua o epíg a e del p esen e ex o.
(10) Un ejemplo de Economías ex e nas se ía el comen ado po P. K ugman en su ob a “Geo-
g a ía y come cio”. En la misma expone cómo la exis encia de una concen ación de
indus ias de un sec o en un á ea de e minada p omue e, a su ez, la c eación de un me -
cado de abajo especializado. De dicho me cado de abajo pueden bene icia se odas las
emp esas si uadas en esa á ea y es o supone una en aja compe i i a pa a las mismas.
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de educi los gas os asociados a sus p ocesos p oduc i os po encima
del e ec o de i ado del aumen o de los cos es de anspo e (de i ado de
la mayo dis ancia espec o a la localización de la p oducción de ma e ias
p imas). Las o mas en las que es as economías ex e nas pueden oma
cue po son muy a iadas. Po ejemplo, ía la o mación de un me cado
de abajo cuali icado y conside ablemen e más p oduc i o. También
puede en ende se su exis encia po las necesidades conc e as de los p o-
cesos p oduc i os, po las ca ac e ís icas de los sis emas ins i ucionales
de las ciudades, e c.
En ealidad, con el desa ollo del concep o de “economía ex e na” se
ab e la pue a a una concepción e olu i a de la dinámica espacial, pe o,
ocul a as el elón de una se ie de a gumen os eó icos ex aídos de eo-
izaciones di ec amen e inculadas a la es á ica compa a i a neoclásica.
Po ello, no es ex año que desa ollos más ecien es se hayan cen ado
casi obsesi amen e en las economías ex e nas.
3. LA NUEVA GEOGRAFÍA ECONÓMICA
Las ap oximaciones de la nue a geog a ía económica suponen una
eno ación y, al mismo iempo, una negación de algunos de los pos-
ulados más impo an es de la eo ía neoclásica de la localización. De
hecho, si en la eo ía neoclásica de la localización exis e una cie a
oposición en e el espacio como induc o – educ o de cos es y el
espacio como induc o – educ o de u ilidad, aho a esas dos dimen-
siones an a sin e iza en un modelo omnicomp ensi o. Po o o lado,
o as muchas di e encias meno es en e las dis in as ap oximaciones
económico –espacial adicionales ambién son obje o de supe ación11.
En es e sen ido, la nue a geog a ía económica supone una sín esis
en e ap oximaciones económico– espaciales, que, aunque nacidas
den o de la misma co ien e de pensamien o, e an, en buena medida
excluyen es.
Sin emba go, al mismo iempo, se in oducen una se ie de undamen-
os “mic oeconómicos” nue os. En e ellos, hab ía que ci a los siguien es:
- Se pa e de un en oque de compe encia impe ec a, lo que es muy
impo an e, sob e odo en la concep ualización de las implicaciones loca-
liza o ias de la eo ía de la p oducción. En ealidad, una de las con adic-
(11) De hecho se sin e iza la ap oximación webe iana, que e la p oblemá ica localiza o ia
como una ex ensión de la eo ía neoclásica de la p oducción, una ez se in oducen los
cos es de anspo e, con la ap oximación nacida con Ohlin (1933) que conside aba la
localización indus ial como el e lejo “ egional” de las dinámicas que egían el come -
cio in e nacional. Pe o ambién se in eg a, el en oque de equilib io gene al, es able-
ciendo modelos en los que se conside a simul áneamen e el e ec o de la dis ancia sob e
la p oducción, sob e la demanda, o sob e el come cio in e nacional in en ado la c ea-
ción de un modelo equilib io gene al al y como in en ó W. Isa d (1956).
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ciones de la eo ía neoclásica de la localización es que pa ía de un en o-
que de compe encia pe ec a, pa a, una ez in oducida la dis ancia y los
me cados de abajo especializados, a i ma , de hecho, un modelo de
compe encia impe ec a. En el caso de la nue a geog a ía económica es a
con adicción desapa ece12 (Ma in y Sunley, 1996; K ugman y Fuji a,
2004).
- La compe encia impe ec a se encuen a ligada a un esquema de en-
dimien os c ecien es. Es o ambién es impo an e, po que son es os en-
dimien os c ecien es los que a o ecen la concen ación de las ac i ida-
des económicas en unos pocos espacios. Es deci , los endimien os c e-
cien es son la p incipal ue za cen ípe a exis en e en el sis ema (K ugman
y Fuji a, 2004).
- Da una impo ancia cen al al p oceso de gene ación de ex e nalida-
des. Es e a gumen o se incula con el an e io , po que en ealidad, lo que
se iene a a i ma es que los endimien os c ecien es no pueden se o al-
men e in e nalizados po las emp esas, quedando, en buena medida “en
el ai e”. Po an o, la a i mación de un esquema de “ endimien os c e-
cien es” pe mi e do a de una cohe encia lógica al p oceso de gene ación
de ex e nalidades, algo que los esquemas an e io es e an incapaces de
hace . De es a o ma, se modeliza el ca ác e e olu i o de los enómenos
localiza o ios en an o la gene ación de ex e nalidades de hoy es la base
de la c eación de las capacidades compe i i as de mañana. La p incipal
con adicción de las eo ías clásicas de la localización –basa lo odo en un
elemen o, las ex e nalidades, que no e an explicadas– queda de es a
o ma supe ado.
- Pe o, además, se incula la p oblemá ica localiza o ia con o as á eas
de abajo y adiciones de pensamien o económico. Es el caso de las eo-
ías de come cio in e nacional (algo que ya los clásicos habían abajado)
y de las p opias eo ías del c ecimien o. Los endimien os c ecien es
explica ían de es a o ma, an o el c ecimien o económico de los dis in os
e i o ios (y su endencia gene al a la no-con e gencia), cuan o el ca ác-
e acumula i o de los p ocesos de localización indus ial. Es deci , expli-
ca ían la concen ación como la p oyección mic oeconómica de una diná-
mica de c ecimien o pola izada en de e minados e i o ios capaces de
gene a endimien os c ecien es sob e la base de la ac uación sis emá ica
de ex e nalidades posi i as. De es a o ma, la base mic oeconómica del
c ecimien o inco po a un elemen o inhe en emen e espacial, ya que el
c ecimien o económico se explica echando mano al concep o de endi-
mien os c ecien es y és os se asocian con la c eación de ex e nalidades
(Ma in y Sunley, 1998).
(12) Sin emba go, es a concep ualización de la compe encia impe ec a iene sus lími es ya
que se undamen a básicamen e en dos ipos de modelos, los ma shalianos y los
basados en el esquema de compe encia monopolís ica. El p opio K ugman acep a las
limi aciones de i adas del esquema de compe encia modelizado (K ugman y Fuji a,
2003).
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Pe o simul áneamen e, al iempo que se in eg a, se a icula y se e o -
man dis in as adiciones neoclásicas de pensamien o económico-espa-
cial, la nue a geog a ía económica desa olla pun os de con ac o impo -
an es con o as adiciones de pensamien o económico. En es e sen ido:
- Se a i ma un modelo de ipo cen o-pe i e ia. K ugman (1991) en su
ob a más conocida
Geog a ía y Come cio
desa olla un modelo sencillo
de dos p oduc os y dos egiones que con i ma la endencia a la cons i u-
ción de es e ipo de es uc u as. Incluso llega a a i ma la alidez de las
ap oximaciones cen o-pe i e ia adicionales a gumen ando que su p in-
cipal p oblema e a la al a de modelización ma emá ica.
- De la misma o ma, se a i ma la impo ancia de la his o ia. La espe-
cialización egional iene ma cada no sólo po la do ación de ac o es,
sino po la ayec o ia his ó ica de los dis in os e i o ios que es la que,
en de ini i a, ma ca el p oceso de c eación de en ajas compe i i as, en-
dimien os c ecien es, ex e nalidades y endencias a la concen ación
espacial de las ac i idades p oduc i as (Ma ín y Sunley 1996).
Con ello, lo que se hace en ealidad es ab i la pue a a la a i mación
de una se ie de modelos e olu i os que in en an comp ende la e olución
de una ealidad ca ac e izada po la exis encia de ue zas en en adas que
no ienden a ninguna posición p e ijada. Todo es o hace que es as ap o-
ximaciones se ca ac e icen muchas eces po su complejidad. Así lo
denuncian Ma ín y Sunley (1996), cuando e i iéndose a uno de los p in-
cipales au o es de es a co ien e P. K ugman a i man:
“...Las ideas de K ugman es án lejos de se es á icas. En ealidad sus
pun os de is a pa ecen es a con inuamen e cambiando –en ocasiones
c i icándose a sí mismo– y es o es muy impo an e en una e aluación de
la al u a de sus abajos
”
(p. 261).
Es a complejidad se debe a los múl iples elemen os que con luyen en la
nue a geog a ía económica ( eo ías clásicas de la localización, eo ías del
come cio in e nacional, eo ías del c ecimien o, eo ías del desa ollo). Es o
hace que, en ocasiones, las ap oximaciones de la nue a geog a ía econó-
mica desa ollen equilib ios di íciles de man ene . Po ejemplo, al mismo
iempo se a i ma el ca ác e bene icioso del come cio in e nacional y la
posibilidad de que los bene icios del mismo se concen en an sólo en unos
pocos e i o ios como consecuencia del juego de endimien os c ecien es,
ex e nalidades y c ecimien o desigual. Po an o, se de iende al mismo iem-
po la posibilidad de una poli ica disc ecional de come cio in e nacional (que
c ee en ajas compe i i as en sec o es cla e) y los bene icios de la libe ali-
zación y la in eg ación come cial. Todo ello, da a la nue a geog a ía econó-
mica un elemen o e iden e de inde e minación (Ma in y Sunley, 1996).
4. TEORÍA DEL CENTRO Y LA PERIFERIA
O o in en o po comp ende la elación en e economía y e i o io
ue el ealizado a inales de los 60 y p incipios de los 70 del pasado siglo
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po la Teo ía del In e cambio Desigual13 (Amin, 1974, Emmanuel, 1973). El
obje i o de es os eó icos e a en ende el uncionamien o de las econo-
mías subdesa olladas (que ellos denominan pe i é icas) a pa i de la
conside ación de los p incipales asgos cons i u i os de las mismas. Pa a
ello, e a necesa io, en p ime luga , la ealización de un análisis his ó ico.
Con él se p e endía indaga en la génesis y modo de uncionamien o de
las p incipales elaciones y ac i idades económicas en la pe i e ia. Es
deci , se buscaba iden i ica las es uc u as socioeconómicas más impo -
an es de las ealidades analizadas, así como es udia su e olución. Es o,
a su ez, p opiciaba el desa ollo de un ma co di e enciado que se ía al
análisis de las sociedades pe i é icas sin la se idumb e que suponía
compa a las con inuamen e a las economías capi alis as más a anzadas.
En es e sen ido, se conside aba que las economías pe i é icas enían una
o ma de uncionamien o adicalmen e dis in a a las economías cen ales.
La azón undamen al de es a di e encia es iba en que los p ocesos de
acumulación a escala mundial se di igen desde los espacios cen ales,
mien as que se p oyec an, sólo de o ma de o mada, en los espacios pe i-
é icos. En los mismos, consecuen emen e, las decisiones de los agen es
p oduc i os se encuen an muy condicionadas po el uncionamien o glo-
bal del sis ema económico. En conc e o, la posibilidad de un desa ollo
indus ial au ocen ado14 en economías pe i é icas no es ac ible. Po ello,
la indus ia local, some ida a in ensos p ocesos de compe encia pa a los
que no se encon aba p epa ada, ha is o uncado su acceso a la “mode -
nidad”, con i iéndose en un esiduo sin capacidad compe i i a en me ca-
dos capi alis as. Po o o lado, se p oduce, en es os espacios, un p oceso
de implan ación de mode nas indus ias, como consecuencia de la “des-
localización” de algunas ac i idades indus iales adicionalmen e p odu-
cidas en los países cen ales. Pe o las mismas se cons i uyen en encla es
aislados sin conexión con el ejido económico local15 (Amin, 1974).
De es a o ma, la Teo ía del Cen o y la Pe i e ia e los pa ones de loca-
lización de las ac i idades indus iales en las sociedades pe i é icas de o ma
muy dis in a a la Teo ía Neoclásica de la Localización. Las indus ias poco e i-
cien es, he encia de un a esanado de ipo adicional, ienden a encon a -
se localizadas de o ma muy dispe sa y, en ocasiones, muy ce ca de las
ma e ias p imas que son la base de su uncionamien o. Po el con a io, las
indus ias mode nas se si úan en encla es conc e os, en ocasiones, ambién
(13) Realmen e, es os au o es oman la mayo pa e de los concep os u ilizados de los a-
bajos de la Comisión Económica pa a Amé ica La ina (CEPAL). Lo que ocu e es que se
a a de análisis e e idos undamen almen e a la ealidad la inoame icana. La apo a-
ción de au o es como S. Amín y A. Emmanuel es p ecisamen e eo iza un cuad o de
análisis aplicable al conjun o de ealidades pe i é icas.
(14) Es deci , ealizado de o ma socialmen e análoga al exis en e en las Economías cen ales.
(15) De ahí la a i mación del ca ác e dual de la indus ia en las sociedades pe i é icas y la
ausencia de asgos comunes en e una indus ia adicional, poco compe i i a y social-
men e muy a aigada y una indus ia mode na, muy compe i i a, pe o con una escasa
elación con el ejido económico del en o no que la odea.
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ce canos a los pun os de abas ecimien o de ma e ias p imas o, po el con-
a io, ce canos a zonas bien comunicadas con el ex e io . En es e sen ido,
no es que se niegue odo lo dicho po la eo ía neoclásica de la localización,
sino que se conside a, sencillamen e incomple o (Amin, 1974)16.
Las Teo ías del Cen o y la Pe i e ia se han u ilizado igualmen e pa a
explica los pa ones de localización en el in e io de las economías de los
países cen ales (Keeble, 1976; Vel z 1995). En es e sen ido, se ha pa ido
de conside aciones simila es. La dinámica económico- e i o ial es gene-
ada po unos pocos e i o ios (en el caso de Ingla e a el Su es e, en
F ancia la egión pa isina) quedando el es o supedi ada a los pa ones de
di usión indus ial gene ados po los mismos. No obs an e, es as ap oxi-
maciones ienen ambién una se ie de limi aciones:
- En p ime luga , la p opia u ilización de los concep os de cen o y
pe i e ia. La di e sidad en el in e io de ellos, aunque econocida, iene
una impo ancia meno en el análisis. Es o es especialmen e g a e cuan-
do, sob e odo, en las ealidades “pe i é icas” exis e una g an he e oge-
neidad que hace que su e olución his ó ica p esen e impo an es (y c e-
cien es) di e encias.
- En segundo luga , la negación de la posibilidad de ea icula los
pa ones de acumulación y, po an o, de localización en las ealidades
pe i é icas, independien emen e de la he e ogeneidad exis en e en la
misma. Es deci , es os au o es, son muy “pesimis as” , ya que, as el aná-
lisis de la e olución a la go plazo de una se ie de economías, iden i ican
unas “ ayec o ias” que conside an que ienen una ine cia an ue e que
impiden que las mismas sean modi icadas a pa i de la ac uación públi-
ca, o de cualquie dinámica social.
La di e en e e olución de dis in as ealidades an o “cen ales” como
“pe i é icas” en los años siguien es a a pone de mani ies o la necesidad
de a anza en el es udio de la di e sidad espacial, pe o ambién social y
cul u al del capi alismo con empo áneo.
5. NUEVAS CONCEPCIONES DE LA RELACIÓN ECONOMÍA - TERRITORIO
La c isis de mediados de los 70 puso en cues ión odas las isiones
exis en es sob e la elación en e Economía y Te i o io. La Teo ía de la
(16) Realmen e, aunque ambas ienen un subs a o espacial, la p oblemá ica analizada po
una y o a son muy di e en es. La eo ía de la localización es udia la de e minación de
pa ones de localización óp imas dados una se ie de da os. Pe o algunos de los ele-
men os que se conside an dados, como po ejemplo, los luga es de esidencia de la
población son, en ealidad, a iables que cambian con el iempo. Las eo ías del in e -
cambio desigual hacen un análisis mucho más a la go plazo y, po an o, se in e esan
po el cambio de muchos de los elemen os que desde la isión neoclásica se conside-
an como cons an es.
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- Se a a de un análisis muy a ec ado po una coyun u a de c isis
indus ial y, en es e sen ido, escasamen e capaz de an icipa el esul ado
inal del p oceso.
La adición ins i ucionalis a b i ánica: El a aigo local de las o ganizaciones
El en oque ins i ucionalis a es, en buena medida, una eacción con a
algunas de las ca encias explica i as de la Escuela de la Nue a Di isión
Espacial del T abajo. Pe o, adicionalmen e, exis en azones en la e olu-
ción de su p opia ealidad que jus i ican el cambio. De hecho, en los años
70, los Midlands habían “su ido” los e ec os de p ocesos de deslocaliza-
ción a escala mundial. Sin emba go, desde mediados de los años 80,
comienzan a esul a bene icia ios de los mismos. En los años 80, una
g an can idad de emp esas ansnacionales no b i ánicas se ins alan en
las islas, po ejemplo, un buen núme o de emp esas au omo ilís icas
japonesas. En es e momen o, se pone de mani ies o que el g ado eal de
in luencia de es os nue os es ablecimien os p oduc i os sob e el en o no
económico local a a depende mucho de las polí icas asumidas po la
ge encia de es as g andes emp esas y po la capacidad de los en o nos
locales de gene a un en o no a o able pa a el desa ollo de es as ac i i-
dades p oduc i as. Es deci , el g ado de in e acción en e los nue os es a-
blecimien os y el espacio depende, en buena medida, del g ado de “a ai-
go p oduc i o”32 de las co po aciones ansnacionales (Dicken, Folsg een
y Malmsbe g, 1994).
Todo es e azonamien o se pone en elación con las ac uales ca ac e-
ís icas de los p ocesos p oduc i os. El p oceso de Rees uc u ación ha
supues o, según es os au o es, la eme gencia de una nue a o ma de
compe i 33 (Bes , 1990). Den o de la misma, se acen úan los p ocesos de
di e enciación en busca de nichos de me cado especí icos. Po o o lado,
se in ensi ica la “ ensión empo al” de los p ocesos p oduc i os. La o ma
más e ec i a de de ec a “nichos de me cado” es p oduci sob e pedido
con el mínimo e a do posible. És a es la esencia de los sis emas Jus –in–
ime y, en gene al, de la c ecien e lexibilidad de los p ocesos p oduc i os
(Co ia , 1993). Pe o la lexibilidad de los p ocesos, no a a supone una
c isis de la g an emp esa. És as no son in ínsecamen e ígidas, sino que,
como odos los agen es p oduc i os son capaces de eo ganiza se en
búsqueda de una c ecien e lexibilidad. La búsqueda de la misma es pues-
a en elación con la clásica dico omía p omo ida po algunas amas del
ins i ucionalismo en e je a quía y me cados (Williamson, 1983). Supone,
po an o, la up u a de la cadena de mando y la apa ición de cadenas de
subcon a ación. O lo que es equi alen e, supone la sus i ución de ela-
ciones labo ales po elaciones p o eedo -clien e, de je a quías po edes
(Dicken, Folsg een y Malmsbe g, 1994).
(32) És a es la aducción lib e que ealizamos de la exp esión anglosajona “embedded-
ness”. La aducción li e al de la misma es “inc us amien o”.
(33) F en e a la Escuela de la Nue a Di isión Espacial del T abajo, aquí los cambios en la
o ma de compe i ocupan un luga muy des acado en la in e p e ación.
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En es e con ex o, la impo ancia del e i o io es undamen al. La
capacidad de subcon a a po pa e de las emp esas ma ices a a
depende no sólo de ac o es p opiamen e económicos (la exis encia de
un conjun o de PYMES con capacidad pa a hace en e a los eque i-
mien os de las ansnacionales) sino de o os elemen os cul u ales,
sociales e ins i ucionales. El desa ollo de edes de subcon a ación, en
un con ex o ca ac e izado po la lexibilidad, implica la capacidad de
adap a con inuamen e las ca ac e ís icas de los p ocesos de abajo.
Ello, en úl ima ins ancia, no puede se egulado po ninguna elación
me amen e me can il. P ecisa del desa ollo de unos códigos de con-
duc a, unos alo es compa idos y unas o mas de coo dinación en e
los dis in os ac o es pa icipan es. De es o depende que la ac i idad de
las ansnacionales enga un e ec o eal en la ac i idad económica de las
di e en es localidades34. Po an o, el e i o io en endido como cons-
ucción social juega un papel undamen al en an o y en cuan o con i-
gu a las pau as de conduc a de los ac o es locales, básicas a la ho a de
p omo e el a aigo de las di e sas ac i idades p oduc i as. Así, las
p incipales apo aciones de es a escuela pueden esumi se de la
siguien e o ma:
- Conside a que los países desa ollados no sólo se en nega i amen-
e a ec ados po los p ocesos de “deslocalización” sino que, igualmen e
pueden bene icia se de los mismos. Es o con adice, en buena medida,
los pos ulados de la Escuela de la Di isión Espacial del abajo.
- Conside a que el e ec o eal de la localización en un e i o io de una
ac i idad indus ial con olada po el capi al ansnacional depende, en
buena medida, de elemen os ins i ucionales y cul u ales p opios de cada
en o no. Es o ma iza, de o ma impo an e, los pos ulados de las eo ías
cen o-pe i e ia.
- Con lo cual, se insis e en el cambio ins i ucional y social como el ele-
men o undamen al, jun o con los in e eses del capi al ansnacional, a la
ho a de de e mina la posición de los di e en es e i o ios en la di isión
del abajo.
No obs an e, es os au o es coinciden con la Escuela de la Nue a Di i-
sión Espacial del T abajo en la conside ación de que, con los p ocesos de
(34) Po ello, el concep o de a aigo local no hace e e encia exclusi amen e a la exis encia
de edes de subcon a ación locales, sino que iene unas conno aciones sociológicas y
cul u ales muy impo an es. Con ellas se quie e insis i en que la necesa ia coo dinación
de las ac i idades p oduc i as p ecisa de la concepción de o mas más complejas de
in e elación en e los agen es p oduc i os que las adicionalmen e supues as po la
Teo ía Económica. Po an o, se niegan las isiones me amen e “me can ilis as” basa-
das en un “homo economicus” absolu amen e acional. Se a i ma que es a isión del
compo amien o económico de los indi iduos se de i a de una isión “in asocializada”
del mismo. Po el con a io, se conside a que las isiones ma xianas adicionales pecan
de lo con a io de una “sob esocialización” del compo amien o indi idual. En es e
caso, la noción de “a aigo” p e ende cons i ui se en un elemen o in e medio en e un
ex emo y o o (G ano e e , 1985).
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Rees uc u ación se en a en una ase de desa ollo de las economías de
me cado en el que las g andes ansnacionales juegan un papel p epon-
de an e y, donde, las es a egias de alo ización de las mismas se basan,
en buena medida, en el ap o echamien o de los elemen os de di e encia-
ción de los e i o ios.
4.2.
Te i o io y edes de coope ación en e pequeñas y medianas emp esas
Exis en o o ipo de ap oximaciones que, a la ho a de es udia la
nue a dinámica p oduc i a y el papel de los e i o ios en las mismas
insis en, sob e odo, en el papel de las Pequeñas y Medianas Emp esas.
No obs an e, den o de es e g upo es posible dis ingui dos g andes
escuelas:
- La escuela de la especialización lexible, que c ee que la nue a diná-
mica espacial es el esul ado de un p oceso de “di e enciación” de los
p incipales p ocesos p oduc i os.
- La escuela cali o niana que, po el con a io, se cen a en el desa o-
llo de nue as ac i idades p oduc i as (in o má ica, elecomunicaciones,
indus ia ae oespacial) con las opo unidades que es e p oceso ab e pa a
de e minados e i o ios.
La escuela de la especialización lexible
Desde mediados de los años 70, dis in as ap oximaciones han insis i-
do en la impo ancia de p ocesos de desa ollo económico basados en la
exis encia de sis emas de PYMES in e elacionadas en e sí a a és de
edes. Es e nue o modelo de o ganización p oduc i a implica una nue a
geog a ía de la p oducción (la indus ialización di usa) y la eme gencia de
una nue a ca ego ía pa a analiza los sis emas p oduc i os a escala
mic o e i o ial: el dis i o indus ial35.
La ue za de es as ideas, se undamen ó o igina iamen e en la ob a
de Pio e y Sabel (1984)
La Segunda up u a indus ial
. En la misma se
a gumen aba que los me cados se encon aban, en es a e apa his ó ica
de desa ollo de las ue zas p oduc i as, c ecien emen e sa u ados. Es o
hacía que la compe encia en los mismos ue a muy in ensa. F en e a
es a ealidad, la es a egia basada en la “compe encia en p ecios” e a
di ícilmen e sos enible en el iempo. E a di ícil, dadas las condiciones de
(35) Realmen e, desde es as ap oximaciones se p oponen di e sos modelos de sis emas de
pequeñas y medianas emp esas que colabo an en e sí. De es e modo, o igina iamen-
e, e a posible dis ingui los dis i os indus iales p opiamen e dichos (Bagnasco, 1977;
Beca ini, 1994) o mados sob e la base de ac i idades indus iales adicionales en
á eas de desa ollo in e medio, de los denominados dis i os ecnológicos, que ag upa-
ban ac i idades de al a ecnología en espacios que enían una mayo cen alidad (Sili-
con Valley, la M4, So ía An ípolis e c.). En es a misma línea, o os au o es abajan con
un concep o he mano al de dis i o que ambién ija su a ención en el elemen o ecno-
lógico, el denominado “milieu inno a eu ”.
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los me cados, ecupe a los olúmenes de capi al in e idos po es a
ía. Po ello, no quedaba más emedio que op a po una polí ica de
di e enciación de la p oducción, que ap o echa a “nichos de me cado”
p e iamen e escasamen e explo ados36. Es o p oducía un ace camien o
de la p oducción a las necesidades de los consumido es. A su ez, indu-
cía la p oducción de se ies más co as, pa a la que las PYMES enían
impo an es en ajas compe i i as. Adicionalmen e, la necesidad de da
espues a en poco iempo a los eque imien os de los consumido es
a o ecía la apa ición de sis emas de p oducción lexibles, en los que,
de nue o, las PYMES gozaban de en ajas compe i i as37. Pe o, pa a
p oduci de es e modo no sólo e a necesa io lexibiliza la p oducción,
sino ambién el desa ollo de mecanismos de coope ación in e emp e-
sa ial. Es, po ejemplo, indispensable c ea edes de subcon a ación, de
ansmisión de la in o mación, de come cialización e c. Pe o es as ini-
cia i as chocan habi ualmen e con un elemen o inma e ial, “la con ian-
za”, po que el desa ollo de es os mecanismos se encuen a suje o a
impo an es ni eles de ince idumb e. De es e modo, sólo median e la
exis encia de unos ue es mecanismos de coope ación y con ianza
en e los agen es es posible educi y ges iona el iesgo asociado a
cualquie p oceso de p oducción.
La necesidad de compe i p oduciendo “se ies co as” de o ma muy
lexible, hacía ine i able la apa ición de sis emas de coope ación emp e-
sa ial. Dadas la na u aleza de la Pyme y las limi aciones en cuan o a mo i-
lidad de sus p opie a ios, es as o mas de coope ación solían es ablece -
se en ma cos geog á icos muy conc e os. Apa ecen así concen aciones
e i o iales de Pymes especializadas en una de e minada ac i idad indus-
ial, que colabo an en e ellas a la ho a de ealiza los dis in os pedidos
enca gados po sus clien es. Po ello, es as o mas de acue do son el
esul ado de mecanismos sociales de egulación especialmen e p esen es
(36) Como puede obse a se has a aquí el pa alelismo en e la esis de la segunda up u a
indus ial y la manejada po los eó icos del “a aigo” local de las o ganizaciones es
muy simila . Es o se explica, en buena medida, po que ambas escuelas pa en de unos
undamen os económicos comunes, de co e undamen almen e, ins i ucionalis a. Aun-
que el lazo que une los undamen os eó icos del ins i ucionalismo y su p oyección e i-
o ial es di uso, és e ha sido eclamado po una se ie de au o es ( e Amin, 1998). Debi-
do a es e subs a o eó ico común se coincide en que la nue a o ganización de la p o-
ducción exige ni eles c ecien es de lexibilidad, lo que p oduce un cambio muy
impo an e en las o mas de compe i . Con ello, se a i ma, implíci amen e, que los p o-
cesos de compe encia son el p oduc o de una cons ucción social que se c ea y ec ea
con el paso del iempo, sin que exis a un único modo de compe encia que pueda se
abs aído en el análisis.
(37) Aquí es donde se p oduce el pun o de up u a en e los eó icos del a aigo local y los
de la segunda up u a indus ial. Pa a es os úl imos, la exigencia de lexibilidad supone
que las g andes emp esas ienen ales di icul ades pa a adap a se que la exis encia de
edes de PYMES lexibles e inno ado as se con ie e en el au én ico ac o es a égico
de desa ollo. Pa a los eó icos del a aigo, po el con a io, las g andes emp esas son
capaces de, a a és de los cambios opo unos en sus sis emas de o ganización indus-
ial de adap a se al nue o en o no compe i i o, ap o echando en mayo medida, las
opo unidades o ecidas po el mismo.
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en de e minados en o nos locales38 (Beca ini y Rullani, 1995). Po an o,
exis en de e minadas ealidades locales que, po sus especiales ca ac e-
ís icas sociológicas, son capaces de gene a elaciones de con ianza
especialmen e es echas y, de es e modo, ap o echa las nue as opo u-
nidades abie as po la eme gencia de una segunda up u a indus ial.
Es as ealidades locales ac ua ían como labo a o ios de p ueba de la
incipien e o ganización u u a del e i o io. Los p opios Pio e y Sabel,
ponen como ejemplos de la nue a o ganización del espacio los casos de
la Te ce a I alia, Silicon Valley, la ca e e a 128, So ía An ipolis, los Pa ques
Indus iales Japoneses e c… Se habla, po an o, de la exis encia de Dis i-
os indus iales y Dis i os Tecnológicos como si se a a a de dos modali-
dades de una misma ealidad de inida sob e la base de a a se de sis e-
mas de Pequeñas y Medianas emp esas, concen adas e i o ialmen e,
que colabo an en e sí, has a el pun o de que la zona en la que se concen-
an los p oduc o es (el dis i o) si e como “ma ca” de la ac i idad.
En es e sen ido, la concen ación de pequeños y medianos p oduc o-
es en á eas u ales conc e as, en ocasiones, sin adición indus ial es un
indicio de la apa ición de es as nue as o mas de o ganización indus-
ial39. La apa ición de o mas de coope ación, la gene alización de la sub-
con a ación, la exis encia de no mas sociales que egulen la ac uación de
las emp esas más allá de las leyes de me cados son ac o es adicionales
necesa ios, en odo caso, pa a p omo e p ocesos de acumulación de
capi al a escala local. Es necesa io des aca que e i o io es aquí algo más
que un espacio ísico, es el en o no en el que se p oducen una se ie de
in e acciones suscep ibles de alo ación económica y el ma co social en
el que se si úan los agen es económicos. Es e ma co social, hace que en-
gan in e io izadas de e minadas pau as y no mas de conduc a compa i-
da. Po ello, ac úan no sólo como un lími e ísico, sino como una limi a-
ción cogni i a (Beca ini y Rullani, 1995)40. Los agen es económicos pue-
den, en es e sen ido, coo dina se siguiendo o mas mucho más
elabo adas debido a que compa en algunos alo es y ac i udes que pe -
mi en la exis encia de elaciones de con ianza en e los mismos. Es e ele-
men o social, es suscep ible de alo ación económica. Las elaciones de
(38) Es o supone de ac o, la conside ación de la ac i idad económica como un p oceso ins-
i uido en de e minados en o nos locales. Es o da una nue a dimensión al e i o io
pe o además lle a a conside a que el desa ollo económico no puede se indepen-
dien e de es as o mas de “socialización” más amplias que igen el uncionamien o de
lo económico. Con lo cual la p omoción del desa ollo económico debe basa se en la
especi icidad de las no mas y elaciones sociales p esen es en los e i o ios y, en su
enga ce, a su ez, con las nue as o mas de compe encia impe an es a ni el mundial.
(39) Es e a gumen o ha enido, pos e io men e, o a lec u a. Se ha conside ado, de es e
modo, que el omen o de la emp esa iabilidad, como si és e uese un alo que pudie-
a inyec a se sin más en un en o no local, e a la ía p incipal que enían los espacios
des a o ecidos pa a desa olla ac i idades p oduc i as en su seno.
(40) En es e sen ido, es os au o es abajan con un concep o muy desa ollado de e i o io.
Es a concepción apa ece desa ollada en Coq (2004).
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con ianza, la p opensión a la coope ación y la ce canía a o ecen el desa-
ollo de economía ex e nas. El dis i o se cons i uye, de es e modo, en
una ag upación in ensi a de és as (Ga o oli, 1994).
Es necesa io, po úl imo, a i ma que los dis i os indus iales e ec i-
amen e exis en. No sólo en el caso i aliano, donde se han iden i icado
más de 100, sino ambién con meno impo ancia en F ancia (Cou le y
Pecqueu , 1994), en Ingla e a, en Alemania o en España. Pese a que se
a e de un modelo de o ganización de la p oducción con un cie o g ado
de di usión dis a, de odos modos, de se una o ma de o ganización de
las ac i idades p oduc i as en los e i o ios gene almen e p esen e.
La escuela cali o niana
Los au o es encuad ados den o de la denominada Escuela cali o -
niana41 han in en ado explica el dinamismo ecien e de la ac i idad eco-
nómica en dicha zona de los Es ados Unidos. A la ho a de explica dicha
dinámica, se e oman algunos de los elemen os más ca ac e ís icos de la
explicación endogenis a is a en el epíg a e an e io . En conc e o, uel e
a insis i se en concep os ales como el de lexibilidad, economías ex e -
nas, concen ación e i o ial, e c. Sin emba go, las ap oximaciones de la
Escuela cali o niana e oman a la ho a de explica las ans o maciones
en la dis ibución espacial de las ac i idades algunos undamen os de
Teo ía Económica pa a in en a p opo ciona una mayo consis encia al
análisis42.
Pese a ello, las explicaciones cons uidas con inúan más in e esadas
en la explicación de su ealidad, que en la cohe encia o mal de las expli-
caciones p opues as. Es o da luga , en ocasiones, a que las mismas
pequen de un cie o g ado de eclec icismo43 (Sco , 1986). Sin emba go,
cuando no es así, conjugan una iqueza analí ica muy impo an e con una
al a capacidad explica i a (S o pe y Walke , 1989). Re i iéndonos posi-
blemen e a la ob a más conocida de S o pe y Walke
“The capi alis
(41) Los p incipales au o es encuad ados den o de es a co ien e son Michael S o pe , Allen
J. Sco y Richa d Walke .
(42) Realmen e, la búsqueda de undamen os económicos que expliquen el ápido desa o-
llo de de e minadas indus ias en Cali o nia es muy in enso en es os au o es. A inales
de los 70 y p incipios de los 80 se inspi a on, sob e odo, en desa ollos eó icos de
co e ma xiano o neo ica diano (S o pe y Walke , 1981,1983). Con pos e io idad, ue-
on incluyendo, no malmen e de o ma elada algunos elemen os p oceden es de la
adición neoclásica (Sco , 1988).
(43) Es o no es sólo una opinión pe sonal del au o . Al a ículo de A.J. Sco “Indus ial o ga-
niza ion and loca ion: di ision o labou , he i m and he indus ial p ocess” publicado
en
Indus ial Geog aphy
en 1986 le sucedie on una se ie de comen a ios, apa ecidos
ambién en dicha e is a en los que se c i icaba el eclec icismo de la apo ación. De
hecho, en es e a ículo se u iliza la modelización neoclásica de la compe encia pa a
a gumen a las endencias de localización de las emp esas. Pe o ambién se u ilizaban
una se ie de conside aciones de o igen ma xiano, que in en an hace se casa con las
modelizaciones neoclásicas.
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impe a i e: e i o y, echnology and indus ial g ow h”44
la misma une
plan eamien os adicionalmen e ma xianos con algunas apo aciones
p o enien es de la escuela de la especialización lexible45. Po un lado,
conside an que las emp esas ienden a acumula en ajas compe i i as.
Es o da luga a que las emp esas engan una cie a “ine cia” locacional.
Es deci , cuando hay una se ie de emp esas en un espacio que desa o-
llan en ajas compe i i as, dicho e i o io iende a especializa se en dicha
ac i idad. Pa a que dicha especialización se ea a acada es necesa io que
se p oduzcan p ocesos de acumulación de la misma in ensidad y con
idén ica especialización p oduc i a en o os espacios. Po an o, en indus-
ias “madu as” con p ocesos indus iales que equie en impo an es
in e siones en ac i o ijo, la ine cia locacional de és as es un ac o impo -
an e a la ho a de explica los pa ones de localización de la misma en un
momen o conc e o46.
Sin emba go, en el caso de las nue as especializaciones indus iales
las en ajas compe i i as acumuladas po las emp esas son o zosamen-
e educidas y, además se basan en elemen os inma e iales, como, la exis-
encia de un me cado de abajo cuali icado, de una impo an e elación
ciencia-indus ia, e c. O dicho de o a o ma, la ine cia es más débil, apa-
eciendo lo que es os au o es denominan una “ en ana” locacional. Es o
hace que sea posible un cambio en la dis ibución de la ac i idad econó-
mica y, po an o, en la di isión espacial del abajo, si es as en anas
locacionales son e ec i amen e ap o echadas po egiones sin una adi-
ción indus ial.
Po o o lado, las emp esas más e icien es de un e i o io ienden a
c ece . Con o me es o se p oduce se ab e camino la posibilidad de la
ape u a de ins alaciones en o os luga es. De es a o ma, se asis e a una
expansión espacial de la indus ia iun an e. Pe o es os nue os cen os
pe i é icos son capaces de acumula , en muchas ocasiones, en ajas com-
pe i i as su icien es como pa a desplaza , al menos pa cialmen e, a los
(44) De hecho, es a es posiblemen e la con ibución más b illan e de es os au o es. En es e
sen ido, el g ado de conexión en e los undamen os económicos sob e los que basan
su análisis (de ca ác e ma xiano) y su p oyección e i o ial es á muy conseguido. En
p ime luga , hay que des aca que se es ablece una elación di ec a en e compe i i i-
dad emp esa ial y localización. Además, es e lazo se es ablece y concep ualiza a escala
mic oeconómica.
(45) De es a o ma, los undamen os mic oeconómicos del análisis, basados en una consi-
de ación ma xiana de los p ocesos de compe encia, siguen un línea es ic amen e ma -
xiana. Pe o la p oyección espacial de es os p incipios (en los que la apo ación de M.
S o pe se e de una o ma cla a) se obse an muchas in luencias de los pos ulados de
la escuela de la especialización lexible.
(46) Con lo cual el elemen o es uc u al del análisis se debili a, al econoce se que exis e un
elemen o de inde e minación en el in e io del mismo. Es o, a su ez, ab e la pue a a
desa ollos ins i ucionalis as que son mucho más explíci os en la o ma de ap o echa-
mien o de es as en anas locacionales. En es e sen ido, éanse los abajos de Lund all,
B-A (1992)
Na ional Sys ems o Inno a ion
o Nelson (eds.) (1993):
Na ional Sys ems o
Inno a ion: A compa a i e analysis.
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cen os ma ices. En un p ime momen o, es o únicamen e ocu i á en
aquellas a eas más ácilmen e es anda izables y, po an o, ejecu ables
po abajado es no cuali icados. No obs an e, el desa ollo de en ajas
po pa e de los e i o ios pe i é icos puede a ec a a los o os elemen os
mucho más di ícilmen e ep oducibles. En es os casos, ende á a c ea se
una indus ia con una es uc u a espacial policén ica47.
Valo ación c í ica de los en oques que insis en en la impo ancia de los
sis emas de PYMES
Las ap oximaciones basadas en las Pymes p esen an una se ie de ele-
men os que suponen un a ance en e a concepciones an e io es, pe o,
simul áneamen e, poseen un g an núme o de “pasi os” que limi an el
alcance eal de sus apo aciones. En es e sen ido, su p incipal alo es que
se a a, en ambos casos, de concepciones en las que, en e a plan ea-
mien os an e io es, se ensalza el alo de la di e encia. Son los elemen os
socialmen e especí icos de cie os e i o ios los que jus i ican su “éxi o”
ela i o, su condición de “ganado es” en los p ocesos de Rees uc u a-
ción. Es o supone que en an a o ma pa e del análisis una se ie de ele-
men os conside ados “ex aecónomicos” po las escuelas neoclásicas o
es uc u alis as. La exis encia de elemen os como la “emp esa iabilidad”,
las “ edes de con ianza”, las “ o mas locales de egulación económica”,
el “un me cado de abajo local”, los “esquemas cogni i os comunes” e c
son undamen ales pa a explica una de e minada ealidad económico-
espacial. Po an o, de hecho, se p omue e una ape u a del pensamien-
o económico hacia ciencias a ines como pod ían se el caso de la Socio-
logía o incluso de algunas amas de la An opología y la Psicología Social.
La p incipal p egun a se plan ea a la ho a de de e mina si es os ele-
men os di e enciado es se encuen an siemp e bien iden i icados y con-
enien emen e eo izados. A es e espec o, pueden ealiza se una se ie de
conside aciones. En p ime luga , las es uc u as de ipo dis i o indus ial
o “milieu inno a eu ” a amen e se dan en o ma pu a. Más allá del es u-
dio de los casos “clásicos” que die on o igen a es as concep ualizaciones,
la ealidad económico- e i o ial se mues a de una o ma mucho más
poliéd ica, a i mándose algunos de los elemen os básicos de es as eo i-
zaciones y negándose o os. Po ejemplo, en e a la dico omía en e g an
y pequeña emp esa, la ealidad empí ica apun a a una coexis encia, a una
complemen a iedad en e ambas, como ha apun ado ce e amen e la a-
dición ins i ucionalis a b i ánica y algunos au o es anceses (Vel z, 1995).
(47) Aquí puede obse a se cómo la compe encia se de ine como un p oceso e oz, en el que
la acumulación de capi al, la mejo a de la e iciencia écnica de las p oducciones y la inno-
ación son elemen os ín imamen e elacionados en e sí. Es a se ía la concepción clási-
co-ma xiana de la compe encia (Gue e o, 1994) o “s ong compe i ion” (S o pe y Wal-
ke , 1988) que se opond ía a la isión neoclásica de es os mismos p ocesos, más in e e-
sada en la de e minación de un amaño de emp esa óp imo y, po an o, con cos es
medios más educidos. No obs an e, ambién hay que des aca que es p ecisamen e es e
ca ác e e oz de los p ocesos compe i i os el que de e mina que exis a inalmen e una
cie a inde e minación sob e la p oyección que és os ienen sob e el espacio.
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En es e sen ido, ecuen emen e los me cados inales es án dominados
po g andes o ganizaciones, al iempo que la c ecien e ince idumb e que
ca ac e iza a la o ganización p oduc i a con empo ánea da luga a que se
p oduzca una up u a de los p ocesos p oduc i os enden e a aumen a la
lexibilidad de los mismos. De es e modo, la g an emp esa es una uen e
de subcon a ación y, a su ez, p ecisa de una amplia ed de subcon a-
is as pa a pode unciona . De es a o ma, la exis encia de una impo an-
e ed de subcon a is as se ans o ma en un impo an e ac o de a ac-
ción. Po ello, las g andes emp esas e minan p o ocando la apa ición de
complejas es uc u as de pequeñas y medianas o ganizaciones elaciona-
das con las g andes o ganizaciones e in e elacionadas en e sí (Ma kus-
sen, 1996; Helmsing, 1999).
Es e hecho apa ece ligado a una segunda ca ac e ís ica de los sis e-
mas p oduc i os locales exis en es en la ac ualidad, a sabe , su c ecien e
he e ogeneidad. Hay ag upaciones espaciales de emp esas de muy di e -
so ipo y con esquemas de elación muy di e sos en e las dis in as o ga-
nizaciones que las componen. No puede a i ma se que el dis i o indus-
ial “a lo i aliano”, po ejemplo, sea un modelo uni e sal de o ganización
de la p oducción al y como Pio e y Sabel (1980) suge ían. Los sis emas
p oduc i os locales, en algunos casos, se ca ac e izan po una ue e coo-
pe ación emp esa ial y en o os no. En unos casos ienen al os ni eles de
subcon a ación y en o os bajos. Pueden exis i g andes emp esas que
“lide en” la p oducción de un á ea o (menos ecuen emen e) la es uc u-
a p oduc i a del e i o io puede es a dominada po la pequeña y media-
na emp esa e c.
F en e a es e hecho hay, desde un pun o de is a eó ico, dos opcio-
nes. La p ime a de ellas consis i ía en di umina los concep os eó icos de
e e encia (como el caso del dis i o indus ial), hace los más imp ecisos
pa a que puedan aba ca un núme o mayo de casos. Po ejemplo, Ma -
kussen (1996) u iliza una de inición de dis i o indus ial muy amplia en la
que el dis i o indus ial “i alianizan e” es conside ado sólo un caso espe-
cí ico. O a al e na i a, en el mismo sen ido, conscien e de la mayo ca ga
cogni i a asociada al concep o de dis i o, es la u ilización de concep os
más neu os, como se ía el caso, del é mino clus e (p opues o po el
p o eso Po e ), que p esupone únicamen e la exis encia de una aglome-
ación de emp esas especializadas en un á ea (Po e , 1991; Rabello i,
1999; Schmi z y Nad i, 1999).
La segunda de las posibles al e na i as consis i ía en desa olla ipo-
logías de sis emas e i o ializados de p oducción. En es e sen ido, se han
ealizado apo aciones aliosas como la de Ma kussen (1996) que di e-
encia en e dis i os indus iales i alianizan es, dis i os indus iales
dominados po g andes emp esas a aigadas, pla a o mas e i o iales de
p oducción descen alizada y dis i os nacidos a pa i de la in e ención
del Es ado u o ganismos ligados al mismo (uni e sidades, po ejemplo).
La conclusión de Ma kussen es que, en la ac ualidad, la economía no e-
ame icana se encuen a esencialmen e “mo ida” po unas cuan as ag u-
paciones indus iales y de se icios, pe o que és os uncionan de o ma
muy dis in a a lo que el modelo “i alianizan e” iene a indica .
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Si los sis emas p oduc i os locales son muy dis in os en e sí, se ía
impo an e de e mina una se ie de c i e ios que pudie an pone de mani-
ies o su “deseabilidad”. No end ía mucho sen ido que, desde ins ancias
de polí ica económica se omen a an sis emas de p oducción que no es u-
ie an asociados a unos pa ones sociales mínimos. En es e sen ido, una
de las mo i aciones iniciales del es udio de las o mas e i o ializadas de
p oducción e a la de examina las causas que pe mi ían un man enimien-
o de cie as “conquis as” sociales en un en o no ca ac e izado po una
é ea compe encia. Po an o, pa ece que uno de los c i e ios a la ho a de
alo a la impo ancia es a égica de las dis in as o mas e i o ializadas
de p oducción es su capacidad pa a man ene e, incluso, aumen a los
pa áme os de bienes a y equidad sob e la base social que las sopo a.
Desde luego, no odas las o mas e i o ializadas de p oducción pasan
es a p ueba, lo que debe lle a a una impo an e e o ma de su con enido
eó ico.
Po úl imo, además de cap a la he e ogeneidad de los sis emas p o-
duc i os locales, al iempo que se buscan c i e ios pa a alo a social-
men e las mismas, se hace necesa io do a de un mayo ealismo a las
cons ucciones eó icas exis en es. Pa a ello, se hacen p ecisas unda-
men almen e dos cosas. La p ime a de ellas es econoce que la mayo
pa e de los sis emas p oduc i os locales no se dan en á eas u ales o en
pequeños núcleos u banos sino, po el con a io, en impo an es me ó-
polis que ienen unciones muy des acadas den o de la o ganización eco-
nómica ac ual. Sin es e papel elacional muchas de las ac i idades espa-
cialmen e concen adas se ían di íciles de en ende . Po an o, se plan ea
la necesidad de una cie a con luencia de los análisis egionales y los
u banos, ya que la especialización de los e i o ios no es en la ac ualidad
aislable de la especialización de sus ciudades.
El o o elemen o sob e el que es necesa io insis i es sob e el hecho
de que el modelo de dis i o indus ial más clásico, ligado a indus ias
madu as y dominado po la pequeña emp esa, en la ac ualidad se da de
o ma bas an e más cla a en algunas economías eme gen es, que en los
países p opiamen e desa ollados. De es a o ma, se han iden i icado sis-
emas p oduc i os locales en México (Rabello i 1995 y 1999; Bai y Ge e -
i, 2001), en B asil (Rabello i y Schmi z, 1999, Schmi z, 1995 y 1999), en la
India (Cha i, 2000; Gulyani, 2001) y en o os países asiá icos. También hay
que des aca el es ue zo ealizado pa a cuan i ica algunos de los ele-
men os cuali a i os más ca ac e ís icos de algunos sis emas e i o ializa-
dos de p oducción, como puede se el caso del dis i o indus ial (Tessie-
i, 2001).
En odo caso, el p incipal “pasi o” del desa ollo de es as ap oxima-
ciones es que su auge ha pe mi ido con ina a una buena pa e de los
cien í icos en el es udio de ealidades muy conc e as, lejanas a la c í ica
gene al que omando el espacio como e e encia, ealizaban las escuelas
an e io es (Mi chel-Weabe , 1995). No obs an e, el e inamien o de la base
eó ica a pa i del desa ollo de ipologías, de la in oducción del compo-
nen e u bano, de la inculación con las es a egias de desa ollo sob e
odo en el caso de las economías eme gen es, pueden a enua es e exce-
si o empi ismo ayudando a complejiza el esquema eó ico de e e encia.
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