EL PAPEL DE LA TESORERERÍA EN EL DESARROLLO CONTABLE DE LA CASA DE
LA CONTRATACIÓN
D . Ra ael Donoso Anes
Ca ed á ico de la Uni e sidad de Se illa
A da. Ramón y Cajal nº 1
41018 Se illa
Telé ono 609154539
Fax: 954557569
[email p o ec ed]
Á ea Temá ica y palab as cla es
His o ia de la Con abilidad, con abilidad de emp esas públicas, siglos XVI y XVII, Come cio y
T á ico U ama ino.
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EL PAPEL DE LA TESORERÍA EN EL DESARROLLO CONTABLE DE LA CASA DE LA
CONTRATACIÓN
RESUMEN
La Casa de la Con a ación de Se illa ue el o ganismo adminis a i o donde se
cen alizó y o ganizó el come cio y á ico ul ama ino y p ime des ino de los eso os
ame icanos, an o de la Real Hacienda como de pa icula es, me cade es y bienes de
di un os. Toda esa iqueza, sin p eceden e en nues a his o ia económica, necesi ó de una
o ganización y una bu oc acia igualmen e sin p eceden e en la adminis ación pública.
Den o de ese conglome ado bu oc á ico-adminis a i o, la o ganización con able jugó un
papel undamen al, ya que pocos e an los pues os cla es, po no deci ninguno, que no
es u ie an obligados a lle a su con abilidad y a que sus cuen as uesen, pos e io men e,
censu adas po un o ganismo independien e a él.
En e los pues os cla es de gobie no de la Casa encon amos al eso e o que es,
desde nues o pun o de is a, el más impo an e e in e esan e, ya que se le esponsabilizó
de los ondos que llegaban con des ino a la Real Hacienda y, du an e mucho iempo ue,
asimismo, esponsable de la buena adminis ación de los bienes de di un os.
De es e modo, el obje i o p incipal de es e abajo es des aca el impo an e papel
que jugó la Teso e ía de la Casa de la Con a ación en el desa ollo de las p ác icas
con ables que se aplica on en dicha ins i ución a lo la go de más de dos siglos, di igidas,
p incipalmen e, al con ol de los eso os que enían de las Indias.
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1. INTRODUCCIÓN
Domínguez O iz (1974, pág. 21) econoce la impo ancia de la his o ia de Se illa
du an e los siglos XVI y XVII, impo ancia inculada, necesa iamen e, a la c eación, en 1503,
de la Casa de la Con a ación de las Indias que monopoliza ía du an e esos dos siglos el
come cio ame icano, inundando de pla a los me cados eu opeos1 y pa a la que nues o país
sólo ue una es ación de ánsi o, como han demos ado algunos his o iado es, de en e los
que des acamos a Ramón Ca ande (1965 y 1967). Pe o, aunque los eso os no se
queda an, el con ol con able al que ue on some idos en ese pe íodo de ánsi o, ue an
in enso e impo an e que hoy podemos econoce que el desa ollo con able que
expe imen ó la Casa de la Con a ación, en dicha época, no iene pa angón con el de
ninguna o a ins i ución o emp esa desa ollada en ese mismo pe íodo en el mundo
occiden al.
Desde hace iempo la His o ia ha ido p es ando una impo ancia c ecien e a los
acon ecimien os económicos y hoy, a la mayo ía de los his o iado es, no se les escapa que
hay un ins umen o cla e donde una pa e impo an e de esos acon ecimien os se encuen a
pe ec amen e e lejada y, a a és de los cuales, se puede econs ui , minuciosamen e,
nues o pasado his ó ico-económico, nos es amos e i iendo a la con abilidad2.
Po o o lado, la p opia his o ia de la Con abilidad, desde hace algunas décadas, es á
expe imen ando un impo an e desa ollo, lo que es á dejando sin sen ido la queja de
Raymond de Roo e (1970, pág. XVI), elacionada con el descuido y poco in e és que
mos aban los his o iado es económicos po los lib os de cuen as. En ese mismo o den de
cosas, hace algún iempo, un econocido his o iado de la con abilidad, Fede igo Melis3
(1977, pág. 74), des acaba el in e és que empezaban a mos a los his o iado es
económicos en e a la documen ación con able, conside ada po él como la más o iginal y
de allada.
El obje i o p incipal de es e abajo es des aca el impo an e papel que jugó el
eso e o de la Casa de la Con a ación (aunque se ía mejo deci “la Teso e ía”) en el
desa ollo de las p ác icas con ables que se aplica on en dicha ins i ución a lo la go de más
de dos siglos, di igidas, p incipalmen e, al con ol de los eso os que enían de las Indias.
1 En e los au o es que han es udiado ese me cado, in en ando cuan i ica su olumen, des acamos a Hamil on
(1934), Ha ing (1939), Lo enzo Sanz (1979) y Chaunu (1983).
2 En es e sen ido pueden consul a se po ejemplo los a ículos de Rod íguez Vicen e, M.E. (1967 y 1975).
3 Au o de una de las ob as más econocidas y sob esalien es sob e his o ia de la con abilidad, i ulada,
p ecisamen e: “S o ia de la Ragione ia” (1950).
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2. EL DESARROLLO LEGISLATIVO DE LA CASA DE LA CONTRATACIÓN Y EL
PAPEL DE LA CONTABILIDAD
Cuando Colón p epa aba su segundo iaje, los Reyes Ca ólicos le die on
ins ucciones p ecisas di igidas, p incipalmen e, al es ablecimien o de un adecuado con ol
de las ie as descubie as; así, se p e iene que: “nadie pueda lle a me cade ías a las
ie as descubie as ni hace negocios en ellas más que el almi an e y el eso e o de sus
al ezas; que en llegando se haga casa aduana, donde se deposi en las me cade ías de aquí
y de allá, y se haga ca go de odo el eso e o, con in e ención de un o icial nomb ado po el
almi an e”4. Ins ucciones donde se pone de mani ies o el espí i u económico y me can ilis a
que p esidió, desde el p incipio, la ges a del descub imien o del nue o mundo.
El 20 de ene o de 1503 los mona cas daban las p ime as o denanzas pa a el
es ablecimien o de una Casa de la Con a ación en Se illa5, cuyo an eceden e, de acue do
con Shä e (1935 y 1945), se encuen a en un documen o que si úa al ededo de 1500, y
donde ya se ecogía en líneas gene ales el uncionamien o y inalidad de lo que se ía la
Casa de la Con a ación6.
Las p ime as o denanzas o ins ucciones de la Casa de la Con a ación cons an de
ein e a ículos y, en el p ime o de ellos, se delimi aba la unción p incipal que se a ibuía a
la Casa: una especie de almacén donde se ecogiesen odas las me cade ías con des ino a
las Indias y aquellas que de las Indias se en iaban a España; una aduana donde, dado el
monopolio come cial asignado a la casa Se illana, se pudiese eje ce un adecuado con ol
desde el pun o de is a iscal.
Esa doble inalidad come cial y iscal que p eside su p ime a e apa, se mani ies a, a
en ende de Pie nas Hu ado (1907, pág.18), ya en el nomb e que se le dio a la ins i ución y
en las denominaciones de Fac o , Teso e o y Esc ibano/Con ado , adop adas pa a los es
o iciales enca gados de egi la.
En su a ículo cua o es donde se con empla la c eación de los mencionados o icios,
y ese a ículo jun o con el doce, con ienen las p ime as no mas con ables dic adas pa a la
Casa de la Con a ación. El cua o es del eno siguien e:
4. O o sy ho denamos e mandamos que en la dicha casa es e e esida un
a o que sea onb e a il e diligen e que enga ca go de la dicha negociacion e
un heso e o el cual aya de ecibi e eciba odas las cosas e me cade ias e
man enimien os e dine os e o as cosas que o ie e o inie en a la dicha casa e
un con ado o esc ibano que sean pe sonas abiles e de buena ama los cuales
engan sus lib os encuade nados de ma ca mayo en que esc iban e asyen en
odas las cosas que el dicho eso e o ecibie e e las que ue en a su ca go de
cob a asy de me cade ias como man enimien os e dine os que o ie e o inie e
a la dicha casa e asy mismo odas las cosas que el dicho a o despacha e e
hicie e en la dicha negociación poniendo cada cosa sob e sy en a iculos
apa ados haziendo p ime amen e el ca go de lo que ansi ecibie e e cob a e e
4 A chi o Gene al de Indias (A.G.I.), Sección de Pa ona o, legajo 295, n 14.
5 El documen o o iginal de es as p ime as o denanzas puede consul a se en A.G.I. , Sección de Pa ona o, legajo
25, Ramo 1. Y en la “Colección de Documen os Inédi os” (C.D.I.) II, 5 págs. 29-42.
6 El documen o, cuyo au o conside a Shä e (1945, p. 150) que ue F ancisco Pinelo, se encuen a en el A chi o
de Simancas, Sección Di e sos de Cas illa, legajo 6, olio 54.
5
ue e a su ca go de cob a ; e despues la da a de lo que ansi gas a e e como en
que cosas se pago e a que pe sonas e po que causas las cuales dichas
pe sonas de suso decla adas mandamos que sean las que po nos pa a ello
ue on nomb adas e dipu adas e que las dichas pe sonas agan odo lo
susodicho den o en la dicha casa e es ando jun os po que en odo ello aya
mas ecabdo en los cuales dichos lib os mandamos que señalen e i men odos
los dichos a o e heso e o e esc ibano en cada pa ida” (C.D.I.,II,5, pág.31).
Fac o , eso e o y con ado que asume en es a p ime a e apa el o icio de esc ibano,
ue on los p ime os unciona ios-o iciales de la Casa. En un p incipio la unción del ac o es
la que pa ece e es i una mayo impo ancia: “que enga ca go de la dicha negociación”, a
él se le hace esponsable de comp a y almacena odo aquello que se des ina á al nue o
mundo. Sin emba go, con el paso del iempo y con la c eación de nue os o icios, el ac o i á
pe diendo e eno; po el con a io, el o icio de eso e o ue adqui iendo cada ez mayo
impo ancia a medida que el caudal de eso os p o enien es de las Indias se inc emen aba,
pues a él se le hizo esponsable de ese caudal. El con ado se ía el esponsable de los
lib os de cuen as; el eso e o esponde de los ondos, pe o es el con ado el que hace las
ano aciones de su mo imien o en los lib os, así como de lo que se en ega y gas a el ac o .
Como podemos e en el a ículo mencionado, el sis ema con able o icialmen e
econocido es el de “Ca go y Da a” lle ado en “lib os encuade nados de ma ca mayo ”,
es ableciéndose las bases de su uncionamien o gene al que es el siguien e:
- Asen ando en el ca go odas las cosas que el eso e o ecibie e y en la da a
odo lo que gas a e.
- Ano aciones en a ículos apa ados donde debían expone se odas las
ca ac e ís icas de la ope ación asen ada y i mando cada asien o los es
o iciales.
Pe o lo que más p eocupó a los mona cas desde el p incipio ue el es ablecimien o
de un es ic o con ol de los me ales p eciosos, en un p incipio o o7. Al con ol de ese
p eciado me al se di ige el a ículo doce de las Ins ucciones, no ma que sien a las bases del
desa ollo con able que pos e io men e alcanza ía la eso e ía de la Casa de la
Con a ación. Dice el a ículo mencionado que ep oducimos po su impo ancia:
12. O o sy mandamos a los dichos o iciales de la dicha casa que odo el o o
que inie e de las Yndias lo eciba el dicho heso e o en la mane a que po
es as nues as ho denanças les a emos mandado que eciban las o as
me cade ias de suso decla adas e en p esencia del dicho a o e esc ibano
e que luego como ue e a enido e lo o ie en ecebido nos esc iban e agan
sabe la can idad de o o que o ie e enido e o ie en ecebido e quan o
puede mon a despues de lab ado y nos enbien cada año la cuen a de odo
su ca go e da a de las cosas que o ie en ecebido e dado pa a que nos
seamos yn o mados dello e asy mismo nos enbien una copia i mada de sus
nomb es de odas las debdas que o ie e en la dicha casa de odas las
lib anças que nos o ie emos lib ado en ellos a cualquie pe sona e pa a
ellos ayan sido aceb adas pa a que nos mandemos p o ee sob e odo ello
como cumple a nues o se icio e les en iemos a manda lo que han de
paga e aze despues de is o lo que o iese enido y se debie e y en e
an o mandamos que los dichos o iciales de la dicha casa no puedan gas a
ni gas en cosa alguna del dicho o o que a la dicha casa e a su pode inie e
7 De acue do con Pie e Chaunu (1983) se puede habla en la explo ación ame icana de los me ales p eciosos de
un “ciclo del o o” y de un “ciclo de la pla a”. El p ime o u o su máximo apogeo en el p ime pe íodo de la
conquis a y has a 1525, quedando p ác icamen e ago ado ese me al a mediados del siglo XVI.

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de las Yndias sin nues a licencia e especial manda o e has a an o que nos
po nues a ca a o Ins uccion i mada de nues os nomb es les en iemos a
manda como o en que cosas es nues a me ced que se gas e la suma que
aquel o o mon a e diciendoles que omen o gas en an a cuan ia pa a los
gas os e debdas de la dicha Casa e de lo o o que sob a en agan lo que la
nues a me ced ue e pe o que emos que en e an o que nos azen sabe lo
susodicho los dichos o iciales engan cuidado de aze lab a el dicho o o en
la Casa de la Moneda de la dicha cibdad de Se ylla pa a que ayamos b e e
despacho en lo que dello manda emos gas a ” (C.D.I. II, 5 págs 35-37).
Lo que signi ica que el o o lo debía ecibi el eso e o a quien el con ado le hacía
ca go de él en su lib o de “ca go y da a”. Así mismo, el eso e o enía la obligación de hace
lab a , inmedia amen e, ese o o en la Casa de la Moneda8, el cual con e ido en moneda
debía se u ilizado pa a paga deudas o da le el des ino que los mona cas dispusiesen, pe o
ni un solo ma a edí podía sali de la Casa sin el exp eso consen imien o de ellos, cuyas
ó denes de pago iban a se incluidas en los lib os an es de su ano ación con able como
documen o jus i ica i o de dicho pago.
Pe o el con ol no e minaba con la ano ación en los lib os de la en ada y salida de
nume a io, además se obligaba al eso e o a en ia “cada año la cuen a de su ca go y da a”
y de odas las deudas y lib anzas. Así mismo, es aban obligados a en ia una elación de
odo el o o ecibido y el cálculo de lo que podía mon a una ez lab ado, lo cual se oma ía
como base pa a ealiza las lib anzas y ó denes de pago.
En 1509 mo ía el que ue el p ime ac o de la Casa, F ancisco Pinelo, y el ey
nomb ó pa a sus i ui le al comendado Ochoa de Isasaga, el cual omó posesión el 20 de
agos o de 15099; en eb e o de 1510 ue llamado a la co e pa a que elabo ase unas nue as
o denanzas, las cuales eían la luz pública el 15 de junio de 151010. Desde el pun o de is a
con able es as nue as o denanzas apenas amplían lo ya p e is o en las de 1503. Se insis e
en que el eso e o en el “lib o gene al del ca go y da a de la Real Hacienda”, uese
asen ando pa icula men e cada negocio ocan e a ella, de o ma que de lo que hubie e de
paga de ello se debía hace el co espondien e lib amien o pa a el eso e o, los cuales
ep esen a ían sus jus i ican es de pago: “po que po alli le an de homa su cuen a de aqui
adelan e”.
Una no edad impo an e en es as o denanzas son los es capí ulos dedicados a los
bienes de di un os. Bienes que con el iempo adqui i ían una g an impo ancia, obligando a
la elabo ación de una legislación amplia y odo un en amado adminis a i o y con able que
ep esen a un e dade o modelo de o ganización bu oc á ica11, al ma gen de la co upción y
los abusos que algunas pe sonas come ie on en su adminis ación 12; dice así su p incipal
a ículo en elación con es os bienes:
“I em: mandamos que de aqui adelan e hengais mucho cuidado e deligencia
en ecoxe odos los bienes de los que mo iesen en las Indias e en los
8 En nues o abajo de 1992 sob e “El me cado de o o y pla a de Se illa en la segunda mi ad del siglo XVI…..”,
se pueden consul a odos los de alles elacionados con ese mo imien o y su ep esen ación con able que
expe imen aban los me ales p eciosos: en a, amonedación, uel a de las monedas al eso e o de la Casa, e c.
9 C.D.I., I-36, págs 277-281.
10 C.D.I., I-36, págs 296-311.
11 En elación con los bienes de di un os pueden consul a se los a ículos de He edia He e a (1974) y Donoso
Anes, R. (2002).
12 Nos e e imos al conocido caso de Juan Cas ellanos de Espinosa que se hizo ca go de su adminis ación en
1600 como deposi a io de ellos, queb ando y dejando a muchos de sus he ede os sin cob a . Sob e es e caso
pa icula se puede consul a a Schä e (1934)
7
iaxes dellas e hengais en la dicha casa un lib o en que se asien en los
dichos bienes, en la mesma o den e mane a que se asen a e nues a
acienda, e un a ca de es lla es dondes en los dichos bienes; e que os los
dichos o yciales los pongais en ablas e publiqueys e agais p egona
dysciendo que bienes son e de que pe sonas, e de que loga es, en los
iempos que a oso os pa ecie e que bas a pa a que enga a no ycia de
odos; e cuando se allase a quien pe enezcan de de echo, se los deis sin
dylacion alguna, e que quede azón dello en el lib o e conoscymien o de las
pa es” (C.D.I., I-36, págs. 302- 303).
Como sín esis de lo dicho, en la igu a 1, p esen amos un o ganig ama que esume
los ó ganos de gobie no de la Casa de la Con a ación y sus unciones de acue do con las
o denanzas de 1503 y 1511.
A pa i de 1524, cuando el empe ado Ca los V c ea el Consejo de Indias13, la
Casa de la Con a ación queda subo dinada a ese o ganismo y se ins i ucionaliza el con ol
y la censu a de las cuen as del eso e o po pa e de la con adu ía de dicho Consejo,
adonde debían se en iadas en o ma de “ elaciones ju adas de ca go y da a”. Aunque, en el
siglo XVI, el con ol ue no malmen e ealizado en la p opia Casa, ap o echando las isi as
que, pe iódicamen e, ealizaban miemb os del Consejo.
El año cla e en el desa ollo legisla i o de la Casa de la Con a ación se ía 1552.
Has a esa echa la Casa con aba, como sus en o ju ídico, con las o denanzas de 1503,
ampliadas g acias a las nume osas ins ucciones especiales, cédulas, decla aciones, e c. .
Todo lo cual ep esen aba un e dade o p oblema pa a su cumplimien o, dada la dispe sión
no ma i a exis en e, a lo que hay que añadi , además, el impo an e desa ollo que el
come cio ul ama ino había expe imen ado en esos casi cincuen a años.
El 11 de agos o de 1552 el p íncipe gobe nado D. Felipe ap obaba en Monzón
unas nue as o denanzas omnicomp ensi as elabo adas po el Consejo de Indias que, en
más de doscien os a ículos, ecogían odo lo elacionado con el come cio y la na egación
ul ama ina14. Es as o denanzas, desde una pe spec i a con able, p esen an el siguien e
con enido que esumimos a con inuación:
13 Sob e el Consejo de Indias, apa e de la ob a ya ci ada de Schä e (1935), me ecen des aca se las de Mu o
O ejón, A. (1957 y 1974) y Ramos Pé ez, D. (1969). Po es os abajos sabemos que el Consejo de Indias al
cons i ui se en 1524 se egía po las o denanzas del Consejo de Cas illa y sólo a pa i de sus o denanzas de 1571
el Consejo de Indias con ó con un cue po legisla i o p opio lo que supuso su independencia del de Cas illa.
14 En elación con es as o denanzas Ha ing (1939, pág.41) nos in o ma que en no iemb e de 1552 se concedió
licencia a And és de Ca ajal pa a imp imi y ende ejempla es de la ob a du an e cua o años a condición de
dona cincuen a al Consejo de Indias y a sus ibunales subal e nos. Shä e (1945, pág. 156), po su pa e, señala
que es as nue as o denanzas ue on imp esas po el se illano Ma ín Mon es de Oca, en i ada muy ele ada,
aunque apenas se han conse ado has a nues os días unos pocos ejempla es de es a edición e minada en 1553.
Noso os hemos consul ado un ejempla de una eedición de 1647 que se encuen a en la Biblio eca Capi ula
Se illana, cuya signa u a es 18/3/3 y su í ulo: “O denanzas Reales pa a la Casa de la Con a ación de Se illa y
o as cosas de las Indias y de la na egación y con a ación de ellas”, ealizada po F ancisco de Ly a. Ob a cuyo
con enido a más allá de las mencionadas o denanzas que apa ecen ecogidas en las páginas 20 a 61;
cu iosamen e no hemos encon ado en el A chi o Gene al de Indias de Se illa ningún ejempla de las di e en es
imp esiones ealizadas de las o denanzas de 1552.
MONARCAS
O ganismo de con ol no
ins i ucionalizado,
p eceden e del Consejo de
Indias
8
Figu a 1. ó ganos de gobie no de la casa de la con a ación y su dependencia (p ime as
o denanzas de 1503 y has a la c eación del consejo de indias).
CASA DE LA
CONTRATACIÓN
OFICIALES
Jueces-O iciales a pa i de
1511
FACTOR
TESORERO
ESCRIBANO-
CONTADOR
Responsable de la comp a
y almacenamien o de odo
lo necesa io pa a en ia o
ae de Indias (excep o de
los me ales p eciosos)
Responsable de odo el
caudal, o o, pla a y pe las
de la Real Hacienda. Y de
la adminis ación y
cus odia de los bienes de
di un os
Responsable de los
lib os de cuen as, sus
ano aciones y cus odia
9
1. Los jueces-o iciales debían ene un a ca de es lla es di e en es, una
pa a cada uno de los es o iciales: ac o , eso e o y con ado . En el a ca
debía in oduci se odo el o o, pla a, pe las y pied as que iniese pa a la
Real Hacienda. De ese a ca ningún o icial podía saca nada si no “ uese
po mano de los dichos es o iciales”.
2. En el in e io del a ca enía que habe un lib o “g ande encuade nado de
ma ca mayo ”, donde debían asen a se las en adas (ca gos) y las
salidas (da as), con odo lujo de de alles y i ma se cada pa ida del
ca go o de la da a po los es o iciales. Es e lib o, an es de su
u ilización, debían se con adas, paginadas y ub icadas cada una de
sus hojas: “po que se qui e oda sospecha”. O o igual a és e debía es a
en pode del con ado .
3. Así mismo, los o iciales debían ene o o lib o “g ande y encuade nado”
ue a del a ca, donde se “ uese asen ando lo que a cada uno oca e
co espondien e a la Real Hacienda”, ecogiendo los acue dos a los que
sob e el pa icula llegasen, i mando, igualmen e, los es después de
cada capí ulo y acue do. Es e lib o debía ene ambién sus hojas
con adas y ub icadas y debía es a en pode y ca go del con ado .
4. En o a a ca de es lla es di e en es se debían in oduci odas las
pa idas de o o, pla a, pe las y cualquie o a cosa que iniese de las
Indias egis ada y consignada a pe sonas que no es u ie an o no
esidie an en Se illa, así como las pa idas que uesen “emba gadas o
de enidas a pedimen o de alguna pe sona”. En el in e io de ese a ca se
inclui ía un lib o donde se asen a ían esas pa idas, la causa de po qué
es án allí, la i ma de los es o iciales. Las ca as de pago con los
“ ecaudos” co espondien es de las pa idas en egadas se debían
deposi a , asimismo, en el a ca, la cual es denominada en los lib os de
con abilidad: “A ca de Depósi os”. Exis iendo, po o o lado, un a ca, con
su lib o co espondien e, pa a el con ol de los bienes de di un os en
Indias denominada: “A ca de Di un os”.
5. El o o y la pla a de la Real Hacienda pues o a buen ecaudo en su a ca
co espondien e, se debía ende y bene icia , y el dine o ob enido
hace se ca go al eso e o de la Casa de la Con a ación. Los o iciales
debían en ia al ey elaciones p ecisas de odo el o o y la pla a que
hubiese enido, así como un cálculo de lo que podía mon a una ez
lab ado. Así mismo, se o dena que cada año en iasen “un ien o de
cuen a de odo su ca go y da a de las cosas que hubiese ecibido y dado
y de lo que en cabo del año queda en pode del eso e o”. Todo lo cual,
como ya hemos is o, había quedado egulado en las p ime as
o denanzas de 1503, donde, como aho a, ambién se incluían los
siguien es mandamien os:
- “El en ío de una copia i mada de odas las deudas que hubie e en
la Casa y de odas las lib anzas que se hubie an lib ado, pa a así
manda lo que se ha de paga y hace ”.
- Que los o iciales no pudie an gas a ni gas asen cosa alguna del
o o, pla a y pied as p eciosas que de las Indias llegasen a su pode
sin licencia o manda o eal, “excep uando los sala ios que alli es en
lib ados”.
- Que, en e an o, los o iciales hiciesen lab a el o o y la pla a en la
Casa de la Moneda de Se illa, “pa a que haya mas b e e despacho
en lo que de ello manda emos gas a ”.
16
(1503-1518), ya encon amos lo que pod ía cali ica se de p eceden e a la u ilización del
mé odo de la pa ida doble25.
Aunque enemos que econoce que el mé odo con able que u iliza el D . Ma ienzo
es el de “ca go y da a”; sin emba go, algunos de sus o malismos y ca ac e ís icas son los
p opios de la pa ida doble. En sus cuen as Ma ienzo u ilizó dos ipos de lib os:
- Lib o manual de ca go y desca go
- Lib o mayo de ca go y da a
Sin duda, es la u ilización de un lib o manual lo que ep esen a la ca ac e ís ica más
sob esalien e del mé odo con able del D . Ma ienzo, cuyo uso – complemen ando a un lib o
de ca go y da a – no se epe i ía en oda la his o ia con able de la eso e ía de la Casa de la
Con a ación. Además, el hecho de da le a es e lib o la misma denominación que se le daba
en el siglo XVI en Cas illa al lib o dia io en el mé odo de la pa ida doble, c eemos que no
ue casualidad, ya que pueden obse a se cie as simili udes en e ellos y que podemos
sin e iza en las siguien es:
- Ambos e an lib os de asien os que se iban esc ibiendo c onológicamen e,
sin dis ingui la na u aleza de la ansacción pa a su o denamien o den o
del lib o.
- Su con enido e lejaba ansacciones que e an, simul áneamen e, ano adas
en el lib o “mayo de ca go y da a” lo que en “el manual” (dia io) po pa ida
doble e a aspasado al “lib o de caxa” (mayo ).
- Los asien os del “manual” en ambos mé odos e an más ex ensos y de un
con enido in o ma i o más ico que los del “mayo ” y “lib o de caxa”.
- Los asien os del “manual” aquí, como en la pa ida doble, nos conducen al
“mayo ” y los del “mayo ” al “manual”, median e la e e encia al inal de ellos
del núme o de la página donde se encuen a e lejada la misma
ansacción.
Todas esas ca ac e ís icas y o os aspec os o males del mé odo empleado po el
D . Sancho de Ma ienzo los podemos con empla en las igu as 4, 5 y 6, donde
ep oducimos la p ime a página del manual de 1503 ( igu a 4), la p ime a página del lib o
mayo de 1509 ( igu a 5) y la p ime a página del lib o manual de 1509 ( igu a 6)26.
25 Sob e es e pa icula puede consul a se Donoso Anes, R. 1996(a).
26 La documen ación co espondien e a las cuen as del D . Sancho de Ma ienzo se encuen an en el A.G.I. en la
Sección de Con a ación,. Legajo 4674.

17
Figu a 4: P ime a página del lib o manual del D . Sancho de Ma ienzo de 1503
18
Figu a 5: P ime a página del lib o mayo de ca go y da a del D . Sancho de Ma ienzo de
1509
19
Figu a 6: P ime a página del lib o manual de ca go y desca go del D . Sancho de Ma ienzo
de 1509
20
En el manual de ca go y desca go de 150327 que podemos e en la igu a 4,
esul a bas an e cu ioso obse a que no se u iliza como unidad de cuen a única el
ma a edí, de mane a que las can idades ep esen adas en su ma gen de echo no son
uni o mes. Así, si e a cob e lo que se con abilizaba se u ilizaban ma cos, onzas, ocha as y
omines; si e a o o, pesos y omines; si e a palo de b asil, quin ales y lib as y si e a dine o, el
ma a edí.
Sin emba go, en el manual y mayo de 1509 ( e igu as 5 y 6) se u iliza ya el
ma a edí como “unidad de cuen a” única, lo que pe mi ía en el lib o mayo calcula el
“alcance” co espondien e, que indicaba la posición deudo a o ac eedo a del eso e o en
elación con la Real Hacienda.
Como ya hemos señalado, lo insóli o del mé odo u ilizado po Ma ienzo consis ió en
simul anea en el mé odo de ca go y da a, la u ilización del p opio lib o de ca go y da a aquí
denominado “mayo de ca go y da a”, con un lib o dia io aquí denominado “manual de ca go
y da a”. Ins umen os con ables que ningún o o eso e o de la Casa de la Con a ación
ol e ía a u iliza , de esa o ma, en el mé odo de ca go y da a.
4.2. DEL MÉTODO DE CARGO Y DATA Y OTROS INSTRUMENTOS
CONTABLES A LA UTILIZACIÓN DE LA PARTIDA DOBLE
En adelan e, los lib os de ca go y da a gene al de la Real Hacienda, g andes y
encuade nados, ue on sucediéndose año as año. En ellos . “los ca gos” hacían e e encia,
p incipalmen e, a lo ecibido po la en a de las pa idas de o o y pla a, ealizándose
de alladas elaciones de dichas pa idas y cuyos asien os con enían odas las ca ac e ís icas
del me al endido y de las condiciones de la en a. “Las da as”, p ecedidas no malmen e de
la copia de una cédula eal, suponían las aplicaciones que se hacían de las pa idas del
ca go. Su es uc u a ca ac e ís ica, que puede e se en la igu a 7, se man u o du an e odo
el pe íodo de exis encia de la Casa de la Con a ación en Se illa.
Un aspec o muy impo an e de es os lib os es que los asien os con enidos en ellos
son de una g an iqueza in o ma i a y po ello de un alo ex ao dina io, no sólo pa a la
His o ia de la Con abilidad, sino ambién y sob e odo pa a la his o ia Económica, ya que
cons i uyen una uen e de in o mación aliosísima, pues pe mi en conoce hechos
económicos o e alua gas os que, o bien se sucedían con cie a egula idad o u ie on un
ca ác e ex ao dina io.
A mediados del siglo XVI, cuando se gene aliza on las en as de los me ales
p eciosos a los me cade es comp ado es de o o y pla a y la Real Hacienda suplía su al a de
nume a io “ omando” ondos de o as haciendas, p incipalmen e de la de bienes de di un os,
la con adu ía y eso e ía de la Casa hubo de p o ee se de los ins umen os con ables
necesa ios pa a el con ol de las deudas que, o zosamen e, se ocasionaban con esos
hechos.
27 El í ulo de es e lib o es: “Manual de ca go y desca go del D . Sancho de Ma ienzo canonigo de la San a
Yglesia de Se illa Theso e o del Rey e de la Reyna nues os seño es de la Casa de la Con a ación de las Yslas e
Tie a Fi me del Ma Océano y Be be ía y Cana ias del año de mil quinien os y es años en adelan e” (A.G.I.
Con a ación 4674).
21
Figu a 7: P ime a página de un lib o de ca go de la Real Hacienda (1562)

22
Pa a el p ime caso su gie on los “lib os de ecibo y en a de o o y pla a”, una
aliosa documen ación auxilia an o del lib o de “ca go” del eso e o, como de los
“manuales” que po aplicación del mé odo de la pa ida doble se desa olla on. Una página
de un lib o de ecibo y en a de o o y pla a puede e se en la igu a 8, conc e amen e de un
lib o de 1560.
Pa a el segundo caso su gie on los “lib os de la oma”, ex ensas elaciones de las
pa idas exp opiadas con indicación de su dueño, can idad, alo , e c. Pe o, sob e odo, a lo
que die on paso es os acon ecimien os ue, como ya hemos econocido, a la u ilización del
mé odo del “lib o de caxa y manual”, que e a la denominación que ecibía en Cas illa el
mé odo de la Pa ida Doble, única o ma de ob ene una ep esen ación con able de los
hechos mencionados y un adecuado con ol de deudo es y ac eedo es; un ejemplo
ilus a i o del lib o de caxa y del manual puede e se en las igu as 9 y 10 espec i amen e.
Sin emba go, el desa ollo del mé odo del “lib o de caxa y manual”, en ningún
momen o signi icó el abandono del mé odo p incipal de la eso e ía: “el ca go y da a”, a
a és del cual se eje cía el con ol del eso e o po medio de las elaciones ju adas que
sacadas de ese lib o debían se en iadas a la con adu ía del Consejo de Indias.
Además, el “ca go y da a” y los lib os “manual” y de “caxa” se complemen aban,
incluyéndose, en es os úl imos, la in o mación con enida en el p ime o; aunque,
e iden emen e, su in o mación iba más allá de la ep esen ación exclusi a de los
mo imien os de nume a io e lejados en los asien os del lib o de “ca go y da a”.
P o o o lado, las nume osas incau aciones de me ales lle adas a cabo
p incipalmen e en la segunda mi ad del siglo XVI, p opicia on un desa ollo espec acula de
la con abilidad de la eso e ía de la Casa de la Con a ación y, muy especialmen e, del
mé odo de la pa ida doble, cuyos p ocesos y su ep esen ación con able se complica on
bas an e, debido a la di e sidad del o igen de las pa idas así como de sus aplicaciones28.
De acue do con nues as in es igaciones, el “Mé odo de la Pa ida Doble” comenzó
a aplica se a p incipios de la segunda mi ad del siglo XVI29, cuando ocupaba la eso e ía
F ancisco Tello de Guzmán, aunque el e dade o eso e o ue su hijo Juan Gu ié ez Tello,
en es a época la pa ida doble pe mi ía al eso e o, como ya hemos econocido, lle a a
cabo un adecuado con ol del i ine a io que eco ían los eso os, ya uesen p opios o
incau ados, desde que en aban en la sala del eso o has a que, con e idos en moneda, se
les daba el des ino que el mona ca indicaba. Esa e a la e dade a no edad e impo ancia
del mé odo de la pa ida doble, a lo cual hemos de añadi que al in es igado le pe mi e
isualiza de una mane a ácil y comple a el o igen y aplicación de dichos eso os, ya que
o os egis os y lib os se e e ían únicamen e a aspec os o e apas conc e as del i ine a io
mencionado (en la igu a 11 un g á ico nos mues a ese i ine a io y los ins umen os
con able u ilizados).
28 En Donoso Anes, R. (1992) se puede e el análisis de di e en es p ocesos con ables, donde puede
comp oba se las complicaciones aludidas. Todo ello una ez que queda demos ado, analizando las
ca ac e ís icas del mé odo u ilizado, que dicho mé odo es el de la pa ida doble.
29 La aplicación más emp ana que hemos encon ado es de 1555, conc e amen e un lib o manual localizado en
A.G.I. Sección de Con a ación Legajo 4680.
23
Figu a 8: Página de un lib o de ecibo y en as de o o y pla a (1560)
24
Figu a 9: Página 211 de un lib o de Caxa de 1560, con dos cuen as en esa misma página
25
Figu a10: P ime a página de un lib o manual de 1560