LA SOCIOLOG A
DE
GEORG
SIMMEL
SEGUN
MAX
WEBER
El
ex o que p esen amos a con inuación es una de las c i icas más
impo an es de la sociologia ealizada po Max Webe (1864-1920) a su
amigo y colega Geo g Simmel (1858-1918).' Inédi a en cas ellano has a
hoy, ambién apa ece inacabada, pues Webe nunca quiso e mina la y la
gua dó en un cajón. Su publicación ayuda a en ende las elaciones en e
es os dos in elec uales de la <(gene ación de 1890~ (así ha llamado
H.
S. Hu-
ghes a es os dos pensado es, en e o os como Du kheim, Tonnies, Michels,
Pa e o
e
incluso F eud).
El
manusc i 0 ue descubie o en el Ins i u o Max
Webe , de la Uni e sidad de Munich, y ep oducido en inglés en 1972.'
La p esen e ecensión (inacabada) esc i a po Max Webe incluye una
isión c í ica de las dos ob as undamen ales de Simmel,
Philosophie des
Geldes
{Leipzig
:
Duncke und Humblo , 1900), 554 pp.
;
y
Soziologie:
Un e suchungen übe die Fo men deu Ve gesellscha ung
(en la misma
edi o ial, 1908), 782 pp. La
Soziologie
de Simmel, publicada en 1908, es
1.
Sob e las elaciones in elec uales en e Simmel
y
Webe , pueden e se: Donald
N.
Le ine (comp.),
Geo g Simmel: On Indi iduali y and Social Fo ms
(Chicago: The
Uni e si y o Chicago P ess, 1971); Ku
H.
Wol (comp.),
Geo g Simmel,
18J8-1918:
A
Collec ion o Essays, wi h T ansla ions and a Bibliog aphy
(Columbus: Ohio S a e
Uni e si y P ess, 1959); sob e odo 10s capí ulos de F.
H.
Tenb uck
(pp.
61-99),
y
Heinz Maus (pp. 180-200). Y la in oducción de Ku
H.
Wol ,
The Sociology o
Geo g Simmel
(Nue a Yo k: F ee P ess, 1950).
2. Puede e se: c Geo g Simmel as sociologis , by
Max
Webe ,, en
Social Re-
sea ch,
ol. 39,
núm.
l
(1972): 155-163.
epape s)>: Re is a de Sociologia
en el ondo una colección de sus
a icules
apa ecidos en e 1890 y 1907.'
La ecensión o iginal se i ulaba < Geo g Simmel como sociólogo y eó ico
de la economia del dine o)>,4 y ue esc i a segu amen e en 1908, as la
publicación de la
Soziologie.
Dado el ni el c i ico, es ob io que Webe
decidiese no publica la pa a no pone mis obs áculos
al
acceso de Simmel
a una posición es able en la Uni e sidad de Heidelbe g.
El impac o de Si nmel en Webe es conside able. Uno de 10s p ime os
lib os que
Max
Webe lee después de su en e medad men al es la
Philo-
sophie des Geldes.
Sin emba go, se desma ca p og esi amen e de esa in-
luencia. En
Economia
y
Sociedad,
Webe apenas menciona ya a Simmel,
sal o en la in oducción, y en o ma c i ica: <{De la me odologia de Sim-
mel di ie o en la sepa ación que ile o a cabo, siemp e que ha sido ac ible,
en e sen ido
men ado
y sen ido obje i amen e
álido,
10s cuales Simmel no
solamen e
no
dis ingue siemp e, sino que con ecuencia pe mi e de modo
delibe ado que se deslicen con undidos.)> Las páginas que aquí se incluyen
desa ollan esas di e encias.
La ecensión -a pesa de no habe se publicado en ida de Webe -
sugie e que la es echa amis ad de Simmel y Webe es aba ilena de ambi-
giiedades, sob e odo a pa i de 1908. Es, además, la única e isión c i ica
que Webe esc ibiese de la sociologia de Simmel. P ecisamen e de ahi su
impo ancia.
Desg aciada nen e la iduencia de Simmel en la sociologia española
es hoy aún meno que en 10s aiios ein e
y
ein a. En cie a o ma es
p eciso ecupe a a Simmel, pe o no a a és del pensamien o o eguiano
o pa soniano, sino de la nue a mic osociologia y de la sociologia c i ica.
3.
La Soziologie no se publica en cas dano has a 1927 (Mad id: Re is a de
Oc-
ciden e, 2 ols.) cu iosamen e po suge encia pe sonal de José O ega y Gasse . Exis e
una segunda edición
en
1977. La Philosophie des Geldes no se aduce has a 1976
(Mad id: Ins i u o de Es udios Polí icos).
4.
cGeo g Simmel als Soziolog und Theo e ike de Geldwi scha ~.
5.
Ma ianne Webe , Max Webe :
A
Biog aphy (Nue a Yo k: Wiley, 1975),
PP.
252-253.
6. Max Webe , Economia
y
sociedad, 2a. ed. (México: Fondo de Cul u a Eco-
nómica, 1969), ol.
1,
p. 5. La p ime a edición en alemán es de 1922.
LA SOCIOLOG A
DE
SIMMEL
Max
Webe
Lm juicios sob e la ob a de Geo g Simmel mues an un al o ni el de
con adicción. Po una pane, se iende a eacciona an e la ob a de Simmel
desde un pun o de is a a ollado amen e an agónico. Especialmen e, hay
aspec os c uciales de su me odologia que esul an inacep ables. Sus esul-
ados sus an i os han de se con ecuencia inhabi ual conside ados con
ese as, y no es a o ene que echaza los po en e o. Además, su modo
de exposición es en ocasiones chocan e y ex año, y esul a, cuando menos,
an ipá ico. Po o a pa e, uno se sien e o almen e obligado a a i ma que
al
modo de exposición es simplemen e b ilían e y, 10 que es más impo -
an e, llega a esul ados que le son p opios y que no pueden se alcanzados
po ningún imi ado . En ealidad, casi odos sus abajos abundan en im-
po an es ideas d icas nue as y en las más su iles obse aciones. P ác i-
ca nen e odos pe enecen
a
ese ip0 de lib os en que no s610 10s descu-
b imien os álidos, sino ambién 10s alsos, con ienen abundan es es ímulos
pa a el p opio pensamien o pos e io
y
en compa ación con 10s cuales la
mayo ía de las más ap eciables ealizaciones de o os es udiosos pa ece
exuda un peculia olo a escasez y mise ia. Lo mismo puede a i ma se de
sus undamen os epis emológicos y me odológicos y, o a ez, p ecisamen e
en
10 que ienen de decididamen e inde endible. En conjun o, Simmel, in-
clusa
cuando a anza po un camino equi ocado, sal a plenamen e su epu-
ación como uno de 10s p ime os pensado es, un es imulo de p ime a
línea
pa a la ju en ud académica y 10s colegas académicos (en la medida en que
el espí i u de es os úl imos no es é demasiado apagado ni su anidad y/o
<(Pape s)>: Re is a
de
Sociologia
mala conciencia demasiado i az pa a pe mi i les se < es imulados>> po un
homb e de cincuen a a ios que no ha llegado más allá de la si uación de
ex ao dina iz s
*
y
que, consecuen emen e, pe enece a las ilas de 10s a-
casados).
~Cómo a moniza es os juicios con adic o ios? Po medio de una c í-
ica del es ilo cien í ico de Simmel en sus dos p incipales esc i os sociológi-
cos.** Las siguien es conside aciones pueden con ibui a esponde la
p egun a y a enjuicia la ac i ud de Simmel como cien í ico, ema que
esul a peculia men e p oblemá ico en muchos aspec os.
Es p eciso deci que
no
plan ea p oblema ninguno
el
hecho de que
Simmel es é p i ado del econocimien o <<o icial>> que supond ía la conce-
sión de la ca ego ia de
o dina izcs
***
que ha me ecido mis que sob ada-
men e hace década y media. Las causas de ello, que son de
10
más banal,
son conocidas en Be lín y en P usia po cualquie a que se ome la moles ia
de en e a se.
Y
ue a de P usia la expe iencia ha demos ado que odos
10s es ue zos de o as acul ades pa a eclu a a Sim nel esul a án inú iles
mien as 10s in e media ios esponsables no se decidan ya a emancipa se
de esas eminencias p usianas que se sen i ían elegadas an e cualquie nom-
b amien o con e ido
a
Simmel. Mucho mis p oblemá ico esul a
el
hecho
de que, apa e de cie o en usiasmo ac í ico po Simmel, que obje i amen e
poca cosa dice, y dejando de lado la exis encia de un g upo de jueces in e-
lec ualmen e eminen es y en al o g ado compe en es, que aun c i icando
de alles de su ob a o o gan a Simmel pleno econocimien o sin ese as, 10
cua1 obje i amen e dice bas an e, exis e no sólo g an núme o de especia-
lis a~ en
iloso i^
que le de es an abie amen e -el ípico ca ác e sec a i0
de las < escuelas>> íilosó icas de la época, a
ninguna
de las cuales pe enece
Simmel, 10 hace ácilmen e comp ensible (dejando de lado o os mo i os
que pueda habe )-, sino que hay además es udiosos que hay que oma
muy en se io dedicados a disciplinas que lindan con el campo de abajo
sociológico de Simmel y que se inclinan, po lo menos espondiendo a una
concisa indagación, a econoce la e udición de Simmel en cie os de alles
y
a echaza su abajo en conjun o. En e 10s econo nis as, po ejemplo, se
pueden obse a explosiones de i a injus i icada en su con a -has a se ha
dado publicidad a po meno es de ales mani es aciones- y del mismo
cí culo de especialis as p o iene la conside ación de que la habilidad de
Simmel es en de ini i a <<di idi
el
ai e y ol e lo
a
jun a n. Aho a bien,
es a ac i ud, bas an e ex endida, y que en ocasiones iende a la male olen-
cia, sospechosamen e
nunca
se ha con e ido en una c í ica
sis emá ic
y
*
Simila
a
<(p o eso ag egado, no nume a io.
(N.
del
E.)
**
Se
e ie e
a
Soziologie
y
Philosophie des Geldes.
(N.
del
E.)
***
Ca ed á ico nume a io.
(N.
del
E.)
La
sociologia
de
Sim nel
cohe en e de Simmel. Po el con a io,
la o alidad
de sus c í icos se ios
has a el momen o se han is o en una si uación como 10 que yo con esaba
en mi mismo an es. De odos modos, es a ac i ud debe es a adecuadamen e
unda nen ada
al
menos en su exis encia, ya que no como juicio de alo .
Ese idícul0 san igua se an e el
nomb e
<(Sociologia)> que o os es udiosos
de indudables mé i os
y
de p ime a ila ienen que aguan a con inuamen e
en Alemania, y que sigue en pie, no llega en es e caso a explica el ono
de animosidad que esul a e iden e al obse ado a en o. Pa a en ende lo
bas a 6 con hace una pun ualización muy gene al: Simmel ex ae ejemplos
de las más a iadas zonas del conocimien o pa a ilus a un ema sociol6-
gico, y ecuen emen e 10 hace en o ma de <analogia)>. Es e p ocedimien o
analógico se 6 c i icado po
10
dudoso de sus p incipios básicos (cosa que
se acen úa especialmen e en el a amien o que da Simmel a 10s p oblemas
sociológicos).
Aho a bien, se da con ecuencia
el
caso de que pa a 10s p opósi os
conc e os de Simmel la < analogía)> puede se ole ablemen e empleada;
pe o 10s especialis as que han de conside a los según su na u aleza in ín-
seca o en su con ex o especi ico, inwi ablemen e
deben,
desde
su
pun o de
is a, conside a su aspec o < análogo)> como algo
<(ex e na)>.
Se ha de
conside a el enómeno de al modo cons uido como algo en e amen e
concebido de modo << angencial)> en su <cesencia)>
y
no comp endido en 10
que se e ie e a sus componen es causales. No se a a de una di e encia
acciden al, sino, como se discu i á, se basa en la o mación de la < analogia>>,
que Simmel conside a ú il pa a sus p opósi os.
Y
p ecisamen e
po que
al
mismo iempo que se come e es e e o (desde
el
pun o de is a del espe-
cialis a) se p esen a una can idad sus ancial de abajo in elec ual c ea i o,
y
po que además no encon a á an ácil analiza las úl imas bases de su
p opia imp esi6n de que hay un <(e o )> p esen e, as cie o núme o de
expe iencias simila es
el
economis a p o esional a oja á ama gamen e el
lib o a un incón y así acaba á su enjuiciamien o del mismo. Habi ualmen-
e, o po 10 menos con mucha ecuencia, el pun o decisi o es que donde
el especialis a a a asun os de < ac icidadn, cues iones empí icas, Simmel
se uel e a conside a el <(sen idon que podemos ex ae del enómeno
(o que c eemos que podemos).
No es és e el luga pa a indaga si 10s ilóso os cdegas de Simmel,
al
encon a di íciles 10s p oblemas lógicos y ilod icos u ilizados po Simmel
como <<analogías)> pa a ejempli ica asun os de 10 más he e ogéneo, no en-
con a án en es e p ocedimien o, que desde luego en ocasiones choca como
si ue a una <(b oma)>, una jus i icación pa a no ocupa se de 61 se iamen e;
y es o sin conside a
el
asun o de si Simmel, po su pa e, consigue sus
obje i os con es e p ocedimien o. Po que 10s úl imos
in e eses
de Simmel

({Pape s)>: Re is a de Sociologia
es án di igidos a p oblemas me a ísicos, al <<sen ido)> de la ida. Como es os
in e eses son muy e iden es en su a amien o de asun os icnicos sus an-
ciales, es demasiado ácil descuida el hecho de que, con odo, Simmel p o-
bablemen e ha con ibuido más al a ance de 10s asun os écnicos sus ancia-
les de su disciplina, incluso si en ocasiones ienen más la na u aleza de un
< subp oduc o>>, que un núme o conside able de p o eso es de iloso ia de la
ca ego ia que se ha hecho hoy habi ual en conjun o.
Pe o ya es su icien e. Las an e io es obse aciones habia que hace -
las, pe o el10 no signi ica que engamos in ención ninguna de con ence a
las pe sonas que ya ienen un juicio o mado al espec o del signi icado de
Simmel. Sin en a en ales conside aciones, mi obje i o es examina su
es ilo sociológico de abaja en sus dos p incipales ob as sociológicas an o
en 10 que se e ie e
al
mé odo como a la esencia. No hay mo i o especial
pa a que debamos de ene nos demasiado iempo en las explicaciones del
p opio Simmel sob e la na u aleza de la sociologia y el sen ido de su mé-
odo sociológico; más bien p e e imos cap a su mé odo examinand0 el
modo que iene de a a p oblemas indi iduales. En cie o pe iodo, cuando
10s sociólogos
a
quienes se podia oma e dade amen e en se io man enim
la esis de que la
dnica
a ea de la eo ia sociológica es la de inición del
concep o de sociedad, es os asun os enían que se a ados de an emano."
Pa a habla
en
10s é minos más gene ales, empaa emos po la <<so-
ciologia)>, que pa a Simmel es una ciencia dedicada a < in e acciones)> en e
indi iduos. Aho a es á cla o que el concep o de < in e acci6n* iene una
buena dosis de ambigüedad. En su sen ido más amplio como inñuencia
ecip oca de a ias (po delimi adas que es én) anidades)>, se dan < in e -
accioness, po ejemplo, en mecánica, ísica, química
y
en odas las ciencias
na u ales en 10s más múl iples ma ices, con el esul ado de que su exis encia
gene al se ha conside ado en e 10s < axiomass.
La g a edad es siemp e g a edad ecíp oca; no s610 la colisión de dos
cue pos que se mue an en di e en es di ecciones, sino ambién el choque
de
un
cue po mó il con a o o quie o, a ec a a ambos (po ansmisión de
mo imien o, al e aci6n de la elocidad y di ección de la ene gia ciné ica
y gene ación de calo ). Cla o que en gene al se puede deci que
en
el
*
Aquí esul a ele an e la pe picaz c í ica que hizo el doc o
O.
Spann de
algunos pun os esenciales e e en es a 10s concep os de Simmel de c sociedad*
y
ccsocio-
logías, si bien la hizo an es de la apa ición de la úl ima ob a de Simmel
(So iologie).
Me e ie o a 10 expues o en su lib o
Wi scha
und
Gesellscha
(D esde,
1907),
espe-
cialmen e en las páginas
192
y
SS.
En
10
sucesi o no ci a 6 es a ob a en cada obse ación
pa icula . En cuan o a 10s p incipales pun os de acue do o desacue do, ha é algh
comen a ia.
En 10 que se e ie e
a
la p ime a ob a c i icada po Spann, la
So iologie
de Simmel ecien emen e publicada mues a algunas nodiíicaciones no ables pe o no
undamen ales.
La sociologia
de
Simmel
campo de la ealidad ísica una iduencia que no sea cc ecíp oca)> en el mis
es ic o sen ido de la palab a y como enómeno gene al apenas es conce-
bible. Es o es cie o incluso espec o de las adiaciones sola es de la ie a.
Aunque
la
ie a s610 ecibe una can idad mínima de las ene gias é mica
y luminosa de 10s ayos del sol, es o, debido a la adiación in e sa, eje ce
alguna in luencia ecíp oca en el sol; aunque sea inconmensu ablemen e pe-
queña, no es nula en compa ación con 10s
quan a
de ayos que b o an del
uni e s0 abie o.
Po an o, cuando se nos dice en la
So iologie
de Simmel (página
134)
que una c in e acciónn es 6 en la base del c abs ac o deseo de dominio)>
cuya sa is acción depende del hecho de que la acción o padecimien o de
o o (no impo a
qué
o ma adop e) mues e la inñuencia de la pe sona
dominan e; y cuando uno in e p e a es o, como ine i ablemen e ha de ha-
ce lo, como exp esión de que el mismo e ec o se log a po la me a posibi-
lidad de iduencia (el des ino de o os, incluso de aquellos o os de cuya
exis encia no iene no icia la pe sona dominan e, del mismo modo que, a la
in e sa, el pa ido in iuenciado --como muchas eces puede es imonia se
su icien emen e du an e la ins ucción de 10s eclu as- posiblemen e puede
no ene ningún conocimien o del nomb e y exis encia conc e a del
<(ce
mandan e,, conociendo sólo a sa gen os, co oneles, subo iciales, e c.), en
consecuencia, como en es e ejemplo del mundo isico, uno encon a 6 es e
ejemplo de < in e acción)> an ex endido que sólo con la mayo
de
las
a i-
iciosidades pod á concep ua una pu a in iuencia en una di ección, como,
po ejemplo, la de una pe sona in luida po o a en que
no
haya algún
elemen o de c in e acciÓn)>
[
.
.
.I
.*
*
La
ecensión apa ece inacabada.
(N.
del
E.)