Mikel Ma i KARRERA EGIALDE - El que se si e de un animal 1/11
UPV/EHU – Depa amen o de De echo de la Emp esa y De echo Ci il - 2023
EL QUE SE SIRVE DE UN ANIMAL
Mikel Ma i KARRERA EGIALDE
P o eso Ti ula (ac edi ado CU) de De echo Ci il UPV/EHU
1. La no ma sob e los daños causados po animales. Con independencia de la
esponsabilidad penal o adminis a i a que ambién pueda concu i , el a ículo 1905
CC dispone la egulación de la esponsabilidad ci il de los daños causados
ac i amen e po animales en su condición de uen e obje i a de iesgos: «El poseedo
de un animal, o el que se si e de él, es esponsable de los pe juicios que causa e,
aunque se le escape o ex a íe. Sólo cesa á es a esponsabilidad en el caso de que el
daño p o inie a de ue za mayo o de culpa del que lo hubiese su ido».
En gene al, la ju isp udencia mode na sob e es a no ma es abundan e y muy
ei e ada, p incipalmen e en elación al segundo apa ado pa a des aca el ca ác e
obje i o (po iesgo) de la esponsabilidad que a añe a la obligación de epa a el daño
causado. En palab as de LACRUZ, la esponsabilidad p ocede aquí, en p incipio, de la
me a causación del daño (noxa): sólo cesa és a cuando el pe juicio no nace del « iesgo
inhe en e» a la « enencia» o «u ilización» del animal in e iniendo una causa ajena a la
ac i idad del «poseedo » o «usua io». El iesgo consus ancial a la enencia o a la
u ilización en p opio p o echo de los animales exige an sólo una causalidad ma e ial
es ableciendo la esponsabilidad del poseedo del animal o de quien se si e del mismo
po esa me a enencia o u ilización (simple elación), con la única exone ación de los
casos de ue za mayo o de culpa del pe judicado. Ese daño puede se causado an o
po acome ida ac i a (di ec a o indi ec a) del animal, como de algún hecho acciden al
econducible al iesgo especí ico y cuali icado que dimana de su na u aleza impulsi a.
La composición de la ase gene a una duda p ima ia pa a de e mina si los
elemen os señalados son al e na i os, o la segunda (el que se si e del animal) es
explica i a de la p ime a (el poseedo del animal). El uso de la le a «o» gene almen e
deno a di e encia, sepa ación o al e na i a en e dos o más elemen os. Sin emba go,
al si ua se en e dos comas, puede ambién deno a equi alencia, signi icando «o sea,
o lo que es lo mismo» (comas explica i as equi alen e al pa én esis). La ausencia de
las comas hubie a indicado un camino he menéu ico hacia la opción al e na i a; y la
ausencia de la le a «o» hubie a e elado la idea explica i a. Sin emba go, el uso
acumulado de ambas sí gene a una cie a ince idumb e, aunque sea di usa, sob e el
signi icado de la ase en cues ión.
Pa icula men e, en es e caso la no ma dispone dos c i e ios obje i os (la
«posesión» y el «se icio») en elación con la legi imación pasi a a la ho a de
de e mina el suje o esponsable: el poseedo de un animal «o» el que se si e de él,
uno(s) u o o(s). Se a a de una esponsabilidad «al e na i a», no acumula i a de los
dos, ni subsidia ia el p ime o del segundo, de modo al que no exis e ínculo de
esponsabilidad solida ia (insolidum) en e la dualidad subje i a p e is a, sin pe juicio
de que en cada g upo sí concu an a ios suje os (coposeedo es o cose ido es)
esponsables solida iamen e con o me al ei e ado c i e io ju isp udencial en ma e ia
de esponsabilidad ex acon ac ual. En o os o denamien os ci iles ex anje os es a
al e na i a se es ablece exp esamen e, pe o desde la idea de cus odia y gua da con iada
 Del G upo de In es igación Consolidado GIC IT-1445-22 (Gobie no Vasco) Pe sona, amilia y
pa imonio, del que es IP el D . Galicia Aizpu ua.
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a alguien. No así en el De echo español donde la obligación de epa a el daño la iene
el poseedo de hecho (posesión de hecho inmedia a) o el que iene in e és en su
u ilización (en el se icio) del animal, sea o no el dueño o poseedo ; es o es, la pe sona
que de hecho se si e ( ecibe el se icio) del animal cuando és e p oduce el daño po
habe asumido el iesgo inhe en e a dicho se icio. La elación p ocesal solo se
cons i ui á álidamen e cuando la legi imación pasi a se con igu e espec o bien del
poseedo o bien del pe cep o del se icio, y e i a así el doble esa cimien o a la
íc ima po el mismo hecho (en iquecimien o injus o). Una condición u o a debe
da se en el momen o en que se p oduce el compo amien o del animal gene ado de
los daños cuya epa ación se eclama pos e io men e.
De es a mane a, esponde quien sea poseedo , sal o que el animal es é al se icio
de o a pe sona, en cuyo caso ambién se á suje o esponsable al e na i o: «El suje o
de la esponsabilidad ci il… es el poseedo de un animal o el que se si a de él; la Ley
no se e ie e al “dueño”, pe o hab á que en ende que el mismo es esponsable, sal o
que exis a algún es ado de posesión o se icio del animal pendien e o no de aquella
olun ad, en cuyo caso cesa á su esponsabilidad, pa a pasa a quien, de hecho, sea el
enca gado de la cus odia del animal» (STS 26 de ene o 1972: ECLI:ES:TS:1972:3527).
Es a doc ina sob e el ca ác e al e na i o, si bien no es muy p ecisa, ha sido ecogida
y ei e ada en su esencia ( econocimien o del ca ác e al e na i o) po la
ju isp udencia meno . Ha sido signi ica i a y epe idamen e aludida la sen encia de la
Audiencia P o incial de Có doba de 4 de oc ub e de 2002
(ECLI:ES:APCO:2002:1386): «El p oblema esul a especialmen e ele an e si, como
se sos iene, la esponsabilidad del poseedo o p opie a io y la del que se si e del
animal se excluyen mu uamen e, de mane a que puede deci se que el p opie a io
esponde si, en el momen o de p oduci se el daño, no es aba el animal al se icio de
o a pe sona»; en el mismo sen ido la más ecien e sen encia de la Audiencia
P o incial de Bizkaia de 9 de no iemb e de 2022 (ECLI:ES:APBI:2022:2609):
«Quedan, po an o, excluidos de los suje os que al e na i amen e señala como
esponsables el 1905 CC, aquellos supues os en que la inculación con el animal
ma e ialmen e se in e umpe me ced a la u ilización que un e ce o, po el que no se
debe de esponde , hace del animal en su p opio y exclusi o bene icio». En la STS 12
de ab il de 2000 (ECLI:ES:TS:2000:3077), si bien no se e ie e di ec amen e a es a
al e na i a, lo sugie e eladamen e al es ablece la esponsabilidad de los demandados
po el hecho de que los pe os causan es del daño es aban al se icio de la inca de
que e an p opie a ios, pa a su igilancia, a pesa de que hubie a podido ac edi a se,
aunque no se hizo, que los animales acaso e an de p opiedad de su hijo (quizá
esponsable como poseedo ).
E iden emen e, su consecuencia p ác ica es incues ionable po que, una ez
solici ada (demandada) y es ablecida la obligación de esa ci el daño a ca go de alguno
de esos suje os, en el caso de que esul e insol en e ya no exis e ía de epe cusión
sob e la al e na i a posición subje i a.
2. El suje o esponsable: la impu ación subje i a. La esponsabilidad sólo puede
ecae en uno de los suje os ju ídicos indicados siemp e que exis a ínculo ác ico
en e el animal (cualquie animal, sin dis inción) y el suje o en cues ión (pe sona ísica
o ju ídica). Desde una pe spec i a nega i a, la esponsabilidad que nos concie ne no
eposa necesa iamen e en el í ulo de p opiedad (p opie a io); ni en el poseedo a
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í ulo de dueño; ni en el poseedo «y» que se si e del animal (poseedo que se si e
de animal). Reseña COLINA (2014: 291) que, «o se iene la posesión o el se icio del
animal y se esponde de sus acciones, o se ca ece de ella y no hay esponsabilidad.
Debido a ello, o bien el p opie a io esponde po que es poseedo o usua io, o bien
no esponde po que ca ece de al posesión o se icio. Pe o en es e ámbi o no exis e
é mino medio».
Pa a de ini el concep o de cada ámbi o subje i o que menciona la no ma hay que
in e p e a qué se en iende po «poseedo del animal» y, en pa icula , «el que se si e
de él». De pa ida, la exis encia de un se icio del animal en a o de alguien es un
indicio cuali icado de que és e es poseedo , pe o si bien no malmen e el poseedo
(habi ualmen e el dueño) ambién se si e del animal, el me o hecho del se icio, con
independencia de la posesión (y de la i ula idad eal plena), es su icien e pa a impu a
la esponsabilidad al suje o a o ecido po el se icio (no poseedo ). Con ello, la ley
amplía el ámbi o de impu ación de la esponsabilidad de los daños p oducidos po
animales, más allá de la misma i ula idad dominical, al «hecho poseso io» y a la
p esencia ác ica de un «se icio ob enido» po alguien (in e és o bene icio en ale se
del animal) du an e el iempo en que lo iene empleado, incluso sin concu i enencia
de hecho del animal.
Sin emba go, esos dos c i e ios de impu ación subje i a son elemen os de
imp eciso con o no y di ícil deslinde que conducen a un ma gen al o de insegu idad
pa a un azonamien o pe suasi o que pun ualice un c i e io idedigno que en e dad
esul e con incen e. En odo caso, cons i uyen ca ego ías dogmá icas imp escindibles
pa a la de e minación del esponsable del daño ocasionado po el animal y hace
ine i able el ele ado componen e de disc eción que, en su aplicación, deben emplea
los ibunales, aunque siemp e con la debida jus i icación acional y cohe en e.
E ec i amen e, la mención «al e na i a» al poseedo (el que se si e del animal) esul a
supe lua si se asumie a un concep o an ex enso de posesión que ácilmen e pudie a
aba ca cualquie supues o de u ilización del animal, incluso sin enencia. El legislado
p e é un campo de aplicación en el que se u iliza o se emplea un animal sin alcanza
la condición ju ídica de poseedo o enedo ; aho a bien, en ese supues o es c i e io
undamen al la p esencia de un se icio o, como de e mina la ju isp udencia, el hecho
de u iliza el animal (c i e io obje i o de u ilidad).
De es a mane a, el poseedo esponde exclusi amen e cuando no enga
mecanismos «exclusi os» de decisión sob e el animal, sino «compa idos» po halla se
en se icio de o a pe sona, no malmen e enedo del animal, aunque no
necesa iamen e; en ese úl imo caso, an o el poseedo como el que se si e del animal
son suje os impu ables. Al mismo iempo, se excluye de esponsabilidad al que
eniendo el con ol (sin posesión) o la me a enencia no se si e de ningún modo del
animal; po ejemplo, al no pode se a a al pe o en la pue a de la ienda (sanción
adminis a i a), alguien lo sos iene mien as el dueño del animal ealiza la comp a.
Respec o de la impu ación subje i a, po su pa e, la ci ada STS de 26 de ene o
1972 (ECLI:ES:TS:1972:3527) se ex alimi a en su doc ina e in e p e a que la Ley no
se e ie e al «dueño», pe o hab á que en ende que el mismo es « esponsable»; eso sí,
sal o que exis a algún es ado de posesión o se icio del animal (al e na i a), pendien e
o no de aquella olun ad, en cuyo caso cesa á su esponsabilidad (del dueño), pa a
pasa a quien, de hecho, sea el enca gado del con ol (poseedo ) o se icio (se ido ).
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Es indudable que los que eje ci an de echos (de p o ección p o isional o de ini i a)
eales (como i ula es) o de echos pe sonales (como ac eedo es) sob e el animal se
si en de él. La p opia na u aleza de la elación pa imonial se ex iende al se icio. Po
ello, la sujeción al e na i a no puede hace se ale po el i ula del de echo eal
limi ado en e al p opie a io, ni po el ac eedo en e al deudo (con a o de se icio
de animal); solo ope a con e ce os ex años a la elación ju ídica eal o pe sonal.
3. El sen ido p opio de las palab as: se i se. De las múl iples acepciones del
é mino «se i », espec o de los animales, se e ie e el e ec o o uso que se in en a en
las cosas o ines a que se des inan; en de ini i a, mani ies a la u ilidad del animal pa a
un suje o pasi o (si e). Pe o, además, la no ma u iliza la exp esión «el que se si e de
él», es o es, «se i se del animal». Se a a de un p onominal que se cons uye con un
complemen o con «de» cuando signi ica ale se de algo o u iliza lo, y se acep ado
con sa is acción y complacencia po el suje o ac i o (alguien se si e de algo, ob iene
un se icio). Po an o, con o me al sen ido co ien e del é mino, se i se de un
animal implica ale se de él (ac i idad alo able), u iliza lo o hace le cumpli un
abajo (emplea lo); es algo más que ene lo a su cuidado po que se ale del animal o
emplea al animal pa a usa lo en alguna u ilidad que le epo e endimien o (p o echo,
en aja) con o me al des ino que le es p opio (c i e io económico obje i o).
4. Su sen ido en elación con el con ex o: la posesión. El p ecep o legal plan ea,
como cues ión inicial, el alcance de la exp esión «el poseedo de un animal». Pa a
delimi a el enómeno poseso io, la ley dispone que «posesión na u al es la enencia
de una cosa o animal, o el dis u e de un de echo po una pe sona» (a . 430.1 CC).
La posesión se eje ce po la misma pe sona que los iene y los dis u a, o po o a en
su nomb e (a . 431 CC), y puede ene se en uno de dos concep os: o en el de dueño,
o en el de enedo pa a conse a lo o dis u a lo, pe eneciendo el dominio a o a
pe sona (a . 432 CC). Las obse aciones ace ca del pe il de cada clase de posesión
no inciden en su e dade o ca ác e poseso io y, a los e ec os que nos in e esan, hay
que de ec a los casos en que la enencia de un animal ajeno esponde a una me a
inalidad de se icio sin alcanza el g ado su icien e que de e mine la posesión del
animal. A es os e ec os, es e iden e que el se ido de la posesión ajena «no es
poseedo », «ni se si e del animal» po se dependien e de la olun ad del dueño
(comi en e o gua dián), en elación subo dinada e incluso ocasional; en es a si uación
se encuen an quienes eje cen la posesión del animal al es a «apode ados» en i ud
de una elación de ep esen ación necesa ia, ges ión o manda o. El esponsable es, en
es os casos, el pa ón y, en i ud del a . 1903 CC, pod á epe i con a ese
subo dinado si ac uó con negligencia; o puede se lo el p opio se ido de la posesión
ajena, pe o po aplicación del a . 1902 CC si ac úa de modo negligen e po su p opia
cuen a sin a ende el manda o exp eso del dueño. En odo caso, la ac edi ación de al
ci cuns ancia (se se ido de posesión ajena) en e a e ce os co esponde á a quien
la sos iene.
La posesión espec o de e ce os co esponde al que, según la pe cepción de és os,
iene de hecho el gobie no o la igilancia del animal (poseedo «de ac o»), aunque no
se si a de él en ese momen o; es deci , el que se mues a en e a e ce os como el
i ula de un pode de hecho es able que le pe mi e some e lo a la acción de su
olun ad. Po ello, el égimen de la posesión en el ámbi o in e no de la elación en e
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el poseedo media o e inmedia o no iene epe cusión alguna en la publicidad
poseso ia espec o del e ce o ( íc ima del daño). Es a dis inción se sin e iza en la
doc ina legal de la STS 10 de julio de 1997 (ECLI:ES:TS:1997:4916): «La posesión
inmedia a se iene di ec amen e, sin mediado poseso io. La posesión media a se iene
a a és de la posesión de o o; hay desdoblamien o de posesiones: el media o iene
la posesión como pode ju ídico y el inmedia o, como pode de hecho. Po an o, la
posesión media a es la que se os en a o iene a a és de o a posesión co espondien e
a pe sona dis in a con la que el poseedo media o man iene una elación de donde
su ge la dualidad o plu alidad poseso ia». En el caso de la ece a o ece ía que esuel e
la STS de 28 de ab il de 1983 (ECLI:ES:TS:1983:1286), los pas o es del ebaño de
eses (poseedo es na u ales) se lib an de su condición al en a és as en el pueblo
po que cada es se di ige po ins in o y cos umb e a su espec i o es ablo sin cus odia
alguna, asladando la esponsabilidad po los daños que aquéllas puedan causa a sus
espec i os dueños o poseedo es. En la misma línea, la STS de 28 de ene o de 1986
(ECLI:ES:TS:1986:289) en iende que «la esponsabilidad iene anudada a la posesión
del semo ien e y no po modo necesa io a su p opiedad, de donde se sigue que bas a
la explo ación en el p opio bene icio pa a que su ja esa obligación de esa ci ». Es de
eseña ambién el caso de la SAP Na a a de 26 de ma zo de 1999
(ECLI:ES:APNA:1999:238) en el que la en ega de la ca illa e e ina ia del pe o
pe mi e ac edi a que hubo una ansmisión de la posesión del animal, sepa ándola de
la cues ión del cambio de la « i ula idad adminis a i a» del animal que puede a ec a
a la elación en e las pa es, pe o no a la cons a ación de quien es el e dade o
poseedo di ec o y ma e ial del animal, no media o como lo pudie a se su p opie a io
a e ec os adminis a i os.
En la doc ina cien í ica hay quien iden i ica al poseedo con el p opie a io. Pa a
ello se u ilizan dos a gumen os: los an eceden es his ó icos que, al pe mi i al
esponsable op a en e indemniza o abandona al animal, da po sabido que aquel
es el que os en a la plena i ula idad de dominio (la p opiedad); y el inexis en e ma gen
que queda a la al e na i a si se hace una in e p e ación muy la a de la posesión que
aba que odos los supues os de u ilización del animal. Sin emba go, no ha sido esa la
opción del codi icado po que, sin a ende a los an eceden es pa ios, ni al modelo del
Código ancés, cambia la mención exp esa inicial al p opie a io y es ablece la
esponsabilidad en el ma co del poseedo del animal (c . a . 465 CC), incluso en los
casos de pé dida o ex a ío; y deja explíci amen e un ma gen de impu ación subje i a
ue a de la posesión pa a los casos de me o se icio del animal. Cues ión dis in a es
el c i e io ju isp udencial de de e mina al poseedo median e la p esunción «iu is
an um» de que el p opie a io lo es en odo caso. De hecho, no en pocos casos
ju isp udenciales se esponsabiliza al dueño del animal simplemen e po que en al
suje o concu ía la condición y si uación de poseedo del mismo; y, en cualquie caso,
es muy discu ible que el p opie a io esponda como poseedo «media o» desde que
exis e o o poseedo o se ido al cual impu a la esponsabilidad.
Ob iamen e, el p opie a io man iene la posesión en los casos de escape o ex a ío,
pe o deja de se poseedo si es p i ado ilegalmen e y desposeído e ec i amen e con a
su olun ad an es de la causación del daño.
5. Su sen ido en elación con el con ex o: el se icio. Desde la pe spec i a
obje i a, hay que ene en cuen a el ca ác e pa imonial (económico) que p esen a

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odo se icio, ci cuns ancia que no se p ecisa en la posesión que no a iende al des ino
ni a la inalidad de la misma en cuan o puede se po me o delei e. Si bien lo no mal
es que el se ido del animal no es é en an simple condición, sino que sea e dade o
poseedo del mismo, la idea de se icio puede desa olla se median e la me a enencia
o u ilización del animal sin alcanza a cons i ui una si uación poseso ia. El mo i o o
causa de esa posibilidad y de la consiguien e impu ación eside en la noción de se i se
del animal con o me a lo p opio de la ac i idad no mal de ese animal; po ello, el
bene icio que mani ies a la ealidad del se icio debe incula se a la calidad y al des ino
del animal. Con ello se con igu a una si uación pe sonal y acciden al dis in i a en su
elación con el animal. El que se si e del animal, mien as lo use, asume un seño ío
de hecho ansi o io, ma e ial o no, con o sin consen imien o del poseedo del animal,
pa a cons i ui la igu a de un enedo «in e esado» en ob ene un bene icio del animal
(p o echo) pa a alcanza de sus p opios ines económicos.
En esos casos se á habi ual la p e ia exis encia de una elación ju ídica en cuya
i ud alguien se si e del animal; cuando la íc ima es el p opio se ido del animal y
el p opie a io no es el poseedo de hecho, de la elación ju ídica que los incule se
de i a la esul an e esponsabilidad con ac ual ( alo ación de la diligencia en el
cumplimien o de las obligaciones); y en los daños a e ce os, es admisible la
co esponsabilidad de los coposeedo es con el ca ác e solida io que la doc ina legal
es ablece pa a la esponsabilidad ex acon ac ual. Son ei e adas las apelaciones
ju isp udenciales que equipa an la idea de se i se del animal con ob ene algún
bene icio o u ilidad (STS de 10 de julio de 1995, ECLI:ES:TS:1995:11453) y aplican
el c i e io del p o echo (STS de 12 de ab il de 2000, ECLI:ES:TS:2000:3077), es deci ,
in e és en ale se y u iliza al animal po que donde es á el bene icio, allí es á la ca ga
(«ubi es emolumen um, ibi debe esse onus»).
En es e sen ido, la STS de 29 de mayo de 2003 (ECLI:ES:TS:2003:3680) decla a
que el a ículo 1905 CC es ablece, como c i e io de impu abilidad, la posesión del
animal o el se icio del mismo (el poseedo de un animal o el que se si e de él), lo
que signi ica que se impone la obligación de epa a el daño al que iene el pode de
hecho (posesión de hecho, inmedia a) o el in e és en la u ilización (se icio) del
animal, sea o no p opie a io en uno u o o caso. Po su pa e, la STS de 4 de ma zo
de 2009 (ECLI:ES:TS:2009:919) decla a que no se si e del animal quien ca ece del
dominio o el con ol e ec i o y eal del mismo que le pe mi a «desplega alguna
acción» ( enencia inmedia a) o «eje ce algún mando» ( enencia media a) en el
momen o en que ocu e el hecho dañoso.
La me a cus odia ju ídica ( i ula idad de un pode exclusi o de igilancia y con ol)
no alcanza a cons i ui un uso se icial pa a el enedo del animal, pe o en odo caso
espec o de e ce os esa enencia alcanza ca ác e de posesión po la apa iencia que
pueda gene a se. Es a simple cus odia o gua da en enencia no comple a po sí misma
la noción de se icio, sino que equie e la concu encia de un uso o ac i idad ma e ial
que cons i uya e ec i amen e un se icio. Po su pa e, la exis encia y la ecepción del
se icio debe se con alcance conscien e po pa e del equi en e del mismo, es deci ,
quien ecibe algo debe da se cuen a de ello, acep a lo y asumi las consecuencias. En
el caso del pas o que in oduce animales en inca ajena sin pe miso ni conocimien o
del dueño (u o o poseedo ), aunque quizás pueda se bene icioso pa a el i ula de la
inca (limpieza el e eno y p e ención de incendios), no puede deci se que se es é
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si iendo de los animales po que no los ha eque ido y la e en ual uncionalidad es
ajena a su in e és.
Po su pa e, desde la pe spec i a subje i a, la e e encia a quien se si e del animal,
po un lado, equie e en los meno es de edad la capacidad su icien e de madu ez y
disce nimien o sob e el se icio al que el suje o quie e some e al animal y su
consiguien e iesgo. Po o o lado, excluye sin duda al se ido de la posesión ajena
que se ocupa del animal po que no usan pa a sí en bene icio p opio, sino pa a el
dueño, de acue do con sus ins ucciones y de endiendo sus in e eses. Ello acaece
cuando se emplea el animal po cuen a ajena en que el iesgo es la ac i idad del animal
y, po an o, el esponsable es el i ula de esa emp esa que emplea al animal en su
in e és, con independencia de que el con ac o con el animal sea educido o no
necesa iamen e en su p opio se icio. Al u iliza alguien al animal pa a la ealización
de un se icio de la que ob iene bene icios económicos debe, po encialmen e, asumi
las consecuencias que se de i en de cualquie e en ualidad dañosa emanada de la
ma e ialización de dicho se icio. Es po ello que, ni son poseedo es, ni se si en del
animal, po ejemplo, los ci ados pas o es que se hacen ca go de eses ajenas desde que
e o nando al pueblo cada es se di ige ins in i amen e a su es ablo (STS 28 de ab il
de 1983: ECLI:ES:TS:1983:1286), el me o cuidado del caballo (STS 18 de julio de
1991: ECLI:ES:TS:1991:4286) o el enca gado de la inca cuando el p opie a io no
i e en ella (STS 2 no iemb e 2004: ECLI:ES:TS:2004:6994).
Además, cuando haya cesión olun a ia, el p opie a io no iene la posesión de
hecho y, aunque de la cesión ob enga algún ipo de bene icio, no se es á si iendo
( ecibiendo el se icio) del animal. En es e úl imo sen ido, la STS de 16 de oc ub e de
1998 (ECLI:ES:TS:1998:5936) decla a que «no se si e de él, en el sen ido del a .
1905 CC, quien lo a ienda, sino que lo hace obje o de un negocio ju ídico». El hecho
de que el a endado cob e una en a (po ejemplo, pa a pas o eo del ganado) no
signi ica que se si a de los animales; de hecho, no hay que equipa a el «se icio» que
p es a el animal y el «bene icio» ob enido median e el animal (incluso a ec i o).
6. Su sen ido en elación con el con ex o: el ipo de animal. De inicio, acaso
sob a deci que la no ma se e ie e a animales « i os» po que los mue os ya son
cadá e , es deci , o a cosa dis in a que, si gene a daño, se some e al égimen gene al
de esponsabilidad ci il (a . 1902 CC) o al de emanaciones de ma e ias in ec an es
(a . 1904.4 CC po analogía). Aunque a e ec os poseso ios en elación a los animales
se di e encian egímenes especí icos (a . 465 CC), la no ma egulado a de la
esponsabilidad ci il no dis ingue en e clases o especies de animales pa a es ablece
la impu abilidad de los daños (STS 12 de ab il de 2000: ECLI:ES:TS:2000:3077). El
sis ema de indemnización no esponde a azones de mayo o meno pelig osidad o
e ocidad del animal. De i ado del se icio na u al que p es a el animal, los animales
domés icos p esen an una uncionalidad que se consuma con el me o
acompañamien o o ag ado que su sola p esencia apo a a la pe sona. Po su pa e, las
piezas de caza (1906 CC y a . 33 Ley 1/2970) y las especies cinegé icas (RDL 6/2015,
DA 7.ª) se inculan a dis in as ac i idades económicas que jus i ican su p opio
a amien o especí ico. Si el animal es sal aje (« es nullius») se excluye de cualquie
posible idea de se icio a alguien po su p opio ca ác e sal aje, aunque en elación
con los animales que i umpen en la calzada cuen a con su opo uno égimen de
esponsabilidad adminis a i a.
Mikel Ma i KARRERA EGIALDE - El que se si e de un animal 8/11
UPV/EHU – Depa amen o de De echo de la Emp esa y De echo Ci il - 2023
El Código Penal adicionalmen e alude a los «dueños» de animales e oces y
dañinos (a . 599.3 CP 1970; CP-1932, a . 575 CP-1932 y a . 580.2 CP-1973), pe o
ambién al caso de los que «lle ando» ca uajes, caballe ías o animales dañinos causan
daños en he edades ajenas (a . 585 CP-1932; a . 591.1 CP-1973). El igen e Código
Penal de 1995 p escinde de esos hechos, pe o es ablece como sanción la p i ación del
de echo a la « enencia de los animales».
7. Su sen ido en elación a los an eceden es his ó icos y legisla i os. El P oyec o
de Código Ci il de 1821 no llegó a a icula el égimen de los cuasideli os, ni, den o
de su ámbi o, la esponsabilidad de los daños causados po los animales.
Po su pa e, el P oyec o de 1836 es ablece es a esponsabilidad en azón de una
iple conmu ación: las «cosas que se poseen, se de en an o es án de cualquie modo
bajo la po es ad de alguno» (Exposición de Mo i os). Conc e amen e p oponía la
siguien e edacción: «El p opie a io o poseedo de un animal b a ío o domes icado,
o el que po cualquie í ulo lo iene en su pode o pa a su se icio, es esponsable de
los pe juicios que ocasione cuando se ex a ia e o escapa e po su culpa o negligencia,
o po la de sus dependien es» (a . 1862); «Es a culpa o negligencia se p esume siemp e
de de echo, y al dueño del animal le incumbe la p ueba de que lo enía con la segu idad
compe en e y o dina ia» (a . 1863).
Como p eceden e inmedia o del ex o igen e, el P oyec o de 1851 disponía lo
siguien e: «El p opie a io o poseedo de un animal es esponsable, mien as que de él
se si e, de los pe juicios que causa e, aunque se le escape o ex a íe, a no se que el
daño ue e ocasionado po el mismo que lo ecibió. Si ue e un e ce o el que dio la
ocasión, esponde á del daño» (a . 1902). Respec o de es a disposición, GARCÍA
GOYENA («Conco dancias IV» 1852, 256) no apo a ninguna explicación sob e el
undamen o de es a opción apa e de emi i se a no mas del De echo ex anje o que
egulan la esponsabilidad del daño p oducido po los animales.
El a ículo 16 del An ep oyec o de Código Ci il de 1882, en el apa ado e e ido a
las obligaciones que se con aen sin con ención, el a ículo 1902 del P oyec o y la
p ime a publicación del Código Ci il de 1888, ya ecogían el ex o de ini i o del
igen e a ículo 1905 CC (GMD-1888-343), es deci , no se in oduce a iación
ninguna después del deba e pa lamen a io: «El poseedo de un animal, o el que se
si e de él, es esponsable de los pe juicios que causa e, aunque se le escape o ex a íe.
Sólo cesa á es a esponsabilidad en el caso de que el daño p o inie e de ue za mayo
o de culpa del que lo hubiese su ido». En ambos ex os, como no edad, se es ableció
la dis inción en e el égimen gene al de los animales y el especí ico de los animales
de caza (ac ual a . 1906 CC) en ma e ia de esponsabilidad ci il po daños.
En la lec u a sucesi a y a iaciones p og esi as de odos esos ex os se a
pe ilando la idea básica o c i e io gene al de dualidad que cons i uye la esencia de la
esponsabilidad de los daños causados po los animales. De inicio, se a a de la
de en ación de cualquie modo de po es ad inculada an o a la enencia ( ene en su
pode ), como al ap o echamien o del animal (pa a su se icio). Es e ámbi o gené ico
se p esume «iu is e de iu e» que ecae, p ime o en el p opie a io y el poseedo , y luego
en el poseedo . Luego el ámbi o se educe a esponsabiliza al p opie a io y al
poseedo que se si en del animal pa a, inalmen e, des incula la esponsabilidad de
la p opiedad y enlaza la p ime o a la posesión, se co esponda o no con el con enido
Mikel Ma i KARRERA EGIALDE - El que se si e de un animal 9/11
UPV/EHU – Depa amen o de De echo de la Emp esa y De echo Ci il - 2023
de la i ula idad dominical y, además, al ecep o del se icio que p es a el animal en
el momen o de la causación del daño.
8. Su sen ido en elación a la ealidad social del iempo en que han de se
aplicadas. El c i e io de la impu ación subje i a de los daños p oducidos po los
animales obedece, en exp esión de DÍEZ-PICAZO, a una «an igua expe iencia». Los
animales, en su elación adicional con el se humano, han desempeñado
undamen almen e una unción ins umen al, incluso necesa ia pa a el eje cicio de
muchas ac i idades p oduc i as y de anspo e. P ecisamen e en la época
codi icado a, una g an masa de los animales domes icados enía la condición de se
ins umen os de abajo, anspo e y igilancia, es deci , de indudable uso y u ilidad
con o me a la uncionalidad de se icio que enían asignada. A modo de ejemplo, e a
muy habi ual en el ag o español o ece el «se icio» de yun a de bueyes pa a a a los
campos ajenos que así lo equi iesen; o de anspo e de me cancía egional o local.
Con el égimen codi icado, en el p ime caso, po ejemplo, el e ce o pe judicado que
su e los daños p o ocados po esos animales iene la opción de demanda an o al
poseedo , como al p opie a io del e eno con una mayo expec a i a de esa cimien o
pa imonial; cie amen e, el p opie a io de los animales y abajado de la ie a podía
se de escaso pa imonio y, en cambio, el que solici a el se icio (se si e del animal)
p esen a mayo capacidad pa imonial pa a hace en e al daño que los animales han
o iginado, pe o con ocasión del se icio que es aban p es ando.
Ac ualmen e los animales han pe dido g an pa e de ese papel ins umen al
adicional al se sus i uidos po ins umen os mecánicos, pe o han adqui ido nue as
uncionalidades de i adas de nue as demandas sociales y écnicas ag a ias. Mues a
de ello pueden se , po ejemplo, los se icios de los apicul o es pa a poliniza los
campos u ilizando a las abejas, los se icios de ca uaje con caballos pa a e en os
sociales o las e apias basadas en el con ac o con animales.
Tal como se iene señalando, en es os casos alguien se si e del animal sin
necesidad de adqui i , ni acaso ene la posesión del animal, de al modo que su
elación con és e se de e mina en azón de la ac i idad (u ilización) que, con ca ác e
de se icio, o ece dicho animal. En la doc ina adicional, MANRESA («Comen a ios
CC-XII» 1907, 625) alude al «p incipio de in e és social» (no de es ic a jus icia) po
el que debe esponde del daño causado po el animal el que ob iene de él u ilidad y
en aja, y se más equi a i o que su a las consecuencias del daño el que iene el animal
(el poseedo o el me o usua io) pa a su p o echo o se icio (equidad social).
De es a mane a, la no ma codi icada aba ca en su ámbi o los supues os en que
alguien posee el animal, del cual esponde, pe o al mismo iempo esa posesión es en
se icio de un e ce o, que ambién esponde po ob ene dicho se icio g acias a
dicha mediación poseso ia de o o suje o; es deci , la inculación eal con el animal se
de i a del se icio que se ma e ializa en la ob ención de u ilidades y bene icios del
mismo cons i uyendo de esa o ma un ínculo ju ídico más in enso y obje i o
( alo able económicamen e) que el de me a enencia ocasional. Es esa decisión
olun a ia sob e el se icio eque ido del animal la que de e mina la elación ju ídica
eal, la asunción del iesgo de ese empleo y la ampliación del c i e io de impu ación
subje i a pa a aspasa la del poseedo al se ido . Se a a de la «asunción del iesgo
po quien se bene icia de él» (LACRUZ) o iene «in e és en la u ilización» (DÍEZ-
PICAZO).