Nuevas necesidades, nuevos géneros: el artículo de aplicación en el campo de la informática

Nuevas Necesidades, Nuevos Géneros: El Artículo de Aplicación en el Campo de la Informática María José Luzón Marco Universidad de Zaragoza En las revistas especializadas en el campo de la informática encontramos artículos sobre tecnología cuyo objetivo es proporcionar información que pueda ser útil a los lectores en el desarrollo de su actividad profesional. El objetivo de este artículo es caracterizar este género, al que llamaremos artículo de aplicación. Para ello asumimos que los géneros tienen unos límites indefinidos y que el concepto de género se debería definir teniendo en cuenta criterios pragmáticos, tales como los procesos de producción, distribución (medio en el que aparece el texto) y consumo (audiencia a la que el texto va dirigido), el propósito comunicativo y el contenido apropiado para el género, o la ideología y concepción de la tecnología que subyace en los artículos. Estas características de nivel pragmático determinan las características lingüísticas y textuales del género. 1. Introducción' El auge de la informática y el rápido desarrollo de la tecnología relacionada con esta disciplina ha dado lugar a la aparición de un elevado número de revistas dirigidas a un público especializado que necesita estar informado de los últimos avances y productos en este campo. Un análisis de los textos que aparecen en estas revistas, a las que llamaremos revistas especializadas, exige, por una parte, una revisión del concepto de género y, por otra parte, un nuevo enfoque en la investigación sobre géneros del discurso científico y profesional, en el que se tengan en cuenta los nuevos géneros que surgen como resultado de las necesidades comunicativas de una comunidad. Swales (1990) sugiere que las comunidades discursivas en la periferia del ámbito académico pueden estar desarrollando convenciones alternativas para sus géneros centrales. El hecho de que la comunidad informática tenga necesidades comunicativas específicas lleva a la aparición de nuevos géneros, al desarrollo de características específicas de la disciplina en géneros ya existentes o a la utiliLa investigación llevada a cabo para escribir este artículo ha sido financiada por el Ministerio de Ciencia y Tecnología. Dirección General de Investigación (Código del proyecto: TIC2Ü001182). Revista de Lenguas para Fines Específicos N"" 7 y 8 (2000 y 2001) 153 María ¡osé Luzón Marco zación como géneros centrales para la comunicación en esta disciplina de géneros cuyo uso en otras disciplinas es menos frecuente. En las revistas especializadas encontramos artículos sobre tecnología que es difícil categorizar dentro de los géneros de discurso científico descritos tradicionalmente (ej. artículos de investigación, artículos de revisión, artículos de divulgación), puesto que no se ajustan al modelo prototípico de estos géneros. Este tipo de textos, que no siguen las convenciones de los textos establecidos tradicionalmente, no han sido estudiados hasta el momento. Sin embargo, dado que estos textos parecen ser uno de los instrumentos de comunicación más usados dentro de la comunidad informática, creemos que se les debería prestar una atención especial. El objetivo de este artículo es caracterizar este género, al que llamaremos «artículo de aplicación», y determinar qué lo diferencia de otros géneros como el artículo de investigación, el artículo de divulgación o el artículo de revisión. Para ello asumimos que los géneros tienen unos límites indefinidos (Bhatia, 1997) y que el concepto de género se debería definir teniendo en cuenta criterios pragmáticos (Paltridge, 1995), entre otros los procesos de producción, distribución y consumo de los textos (Fairclough, 1992). Antes de analizar las características del artículo de aplicación, presentaremos brevemente la definición de género en la que basamos nuestro estudio. 2. El concepto de género Los estudios sobre género han proporcionado diferentes definiciones de este concepto, atendiendo a diferentes criterios. Sin embargo, no está claro qué constituye realmente un género y qué criterios hay que utilizar para categorizar un texto determinado dentro de un género. Miller (1984) define género como una acción comunicativa tipi154 Revista de Lenguas para Fines Específicos N'" 7 y 8 (2000 y 2001) Nuevas Necesidades, Nuevos Géneros: El Artículo de Aplicación... ficada que aparece como respuesta a una situación recurrente. Para Swales (1990) y Bhatia (1993) el criterio más importante es el propósito comunicativo: los textos que pertenecen a un mismo género comparten los mismos propósitos comunicativos, reconocidos por la comunidad científica que usa ese género. Berkentotter y Huckin (1995: 4) caracterizan el concepto de género atribuyéndole las siguientes características: (i) los géneros aparecen como respuesta a situaciones recurrentes y cambian para adaptarse a las necesidades sociocognitivas de sus usuarios; (ii) los géneros son un producto de la actividad y de la situación en la que se dan; (iii) un género no sólo se define por convenciones formales y por una determinada estructura retórica, sino también por los temas que trata y por la perspectiva desde la que los trata; (iv) al usar los géneros para tomar parte en actividades profesionales, los usuarios simultáneamente constituyen estructuras sociales y reproducen estas estructuras; (v) las funciones y estrategias discursivas de un género se deben entender teniendo en cuenta la comunidad discursiva que lo posee y la ideología de esta comunidad. En este artículo consideramos que estas características son básicas para comprender el concepto de género, por lo que las tendremos en cuenta para describir el género que estamos analizando. La descripción tradicional de los distintos géneros del discurso científico y profesional adopta una perspectiva normativa, que define un género en función de los elementos que incluye. Sin embargo, no siempre es fácil definir los límites de un género siguiendo criterios formales. Estudios recientes de género definen este concepto desde una perspectiva más pragmática y cognitiva (Devitt, 1991; Freedman, 1993; Paltridge, 1995). Paltridge (1995: 395) afirma que para asignar un texto concreto a un género no nos basamos en propiedades lingüísticas internas, sino en aspectos pragmáticos y perceptuales del acto comunicativo. Fairclough (1992: 126) observa que un Revista de Lenguas para Fines Específicos N" 7 y 8 (2000 y 2001) 155 Marín José Luzón Marco género no es simplemente un tipo de texto específico, sino que implica un modo específico de producción, distribución y consumo del texto. Una idea básica para comprender el concepto de género es la de prototipicalidad (Berkentotter y Huckin, 1995; Paltridge, 1995): los géneros no son estructuras fijas, sino que tienen límites difusos, por lo que deberían considerarse prototipos. Berkentotter y Huckin (1995) consideran que no hay un «umbral» de genericidad y proponen adoptar un enfoque del género en el que los textos individuales se vean como mezclas heterogéneas de elementos, algunos de los cuales son más genéricos que otros. Un texto es un ejemplo claro de un género cuando hay una gran similitud con la imagen prototípica del género. Así pues, en cualquier estudio de género se debe tener en cuenta que hay textos que están formados por una mezcla de géneros y que hay textos que están entre dos géneros o que comparten características y convenciones de dos o más géneros. Dentro del discurso científico-técnico el artículo científico ocupa un lugar destacado en la difusión del conocimiento. El término «artículo científico» engloba distintos tipos de texto, tales como el artículo de investigación experimental, el artículo teórico, el artículo de revisión, o el estudio de casos. En cada disciplina los miembros de la comunidad discursiva utilizan los géneros más apropiados para la comunicación en dicha disciplina. Estos tipos de comunicación entre profesionales se diferencian de otro tipo de texto que pertenece a otro nivel de la comunicación científica: el artículo de divulgación. El artículo de investigación ha sido frecuentemente contrastado con la divulgación científica (Adams Smith, 1987; Nwogu, 1991; Myers, 1990, 1994). Estos géneros van dirigidos a audiencias diferentes, lo que se refleja en características textuales y lingüísticas diferentes. El artículo de divulgación se ha definido como discurso derivado, que procede de la adaptación de un artículo de investigación, cuya audiencia es la comunidad científica, para una comunidad más 156 Revista de Lenguas para Fines Específicos N" 7 y 8 (2000 y 2001) Nuevas Necesidades, Nuevos Géneros: El Artículo de Aplicación... amplia (Adams Smith, 1990). Myers (1994) afirma que la diferencia principal entre los artículos de investigación y de divulgación reside en que el tipo de narrativa subyacente en ambos artículos es diferente. Los artículos de divulgación siguen lo que el llama una narrativa de la naturaleza, que focaliza el encuentro del científico con la naturaleza: la narrativa sigue un orden cronológico con actores humanos (investigadores y audiencia) (Myers, 1994: 179). Los artículos de investigación siguen una narrativa de la ciencia, cuyo foco son los conceptos y técnicas que el científico utiliza para conceptualizar la naturaleza (Myers, 1994: 179). Este tipo de narrativa trata de construir un argumento y modificar de alguna forma el paradigma científico, mostrando que el artículo aporta algo nuevo al conocimiento establecido. En los artículos de divulgación no se pretende introducir modificaciones en el paradigma, sino contar una historia, prestando atención al caso concreto. 3. Corpus En este estudio nos concentramos en artículos de aplicación en el campo de la informática. Estos artículos aparecen en revistas con una orientación práctica, tales como las revistas de la IEEE Computer Society. Esta asociación, perteneciente al Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), es la organización más importante de profesionales de la informática. El principal objetivo de esta sociedad es proporcionar información técnica y servicios a los profesionales de la informática y promover un intercambio de información, ideas e innovación tecnológica entre sus miembros. Los artículos de aplicación que tratan de tecnologías informáticas no sólo aparecen en revistas pertenecientes a la IEEE Computer Society, por lo que nuestro corpus no se limita a estas revistas. El corpus usado en esta investigación está formado por 20 artículos tomados de 8 Revista de Lenguas para Fines Específicos N"" 7 y 8 (2000 y 2001) 157 Marín José Luzón Marco revistas diferentes. El apéndice I presenta una lista de los artículos utilizados en esta investigación. El género que denominamos «artículo de aplicación» incluye diversos tipos de textos, que en estas revistas pueden aparecer en secciones diferentes. Aunque algunos podrían considerarse casos más prototípicos de artículos de aplicación, todos ellos tienen características comunes, que presentaremos más adelante. Algunos textos presentan numerosas características típicas de géneros como estudios de casos, artículos de divulgación o artículos de revisión. Por ejemplo, en la revista IEEE Computer Graphics and Applications hay secciones distintas (tales como «Applications», donde se publican artículos sobre el uso de gráficos para solucionar problemas reales, «Projects in virtual reality», donde se publican artículos sobre aplicaciones relevantes en el campo de la realidad virtual, «tutorials», donde se propone una visión de conjunto sobre temas actuales), cuyos artículos pueden considerarse ejemplos más o menos prototípicos de lo que hemos considerado artículos de aplicación. 4. Características de los artículos de aplicación Distinguiremos entre características de nivel pragmático y características de nivel lingüístico y textual, que pueden considerarse rasgos típicos de este género pero no necesarios. A) Características de nivel pragmático 1. Distribución El tipo de periódico o revista en la que aparece un artículo suele ser el criterio utilizado a-priori para clasificarlo como artículo científico o de divulgación (ej. Myers, 1990, 1994; Adams-Smith, 1987a, 1990). Myers y Adams-Smith consideran que artículos publicados en revistas como Scientific American, New Scientist o the Times Science 158 Revista de Lenguas para Fines Específicos N'" 7 y 8 (2000 y 2001) Nuevas Necesidades, Nuevos Géneros: El Artículo de Aplicación... Repon, dirigidas a un público más general y no a una comunidad discursiva específica, son artículos de divulgación. Las revistas especializadas en las que aparecen los artículos de aplicación están dirigidas a un público especializado, lo que las diferencia de las revistas de divulgación científica. Los artículos de aplicación dirigidos a los profesionales de la informática no se pueden analizar sin tener en cuenta las características de las revistas en las que aparecen y los otros tipos de textos que se publican en ellas. Estas revistas ofrecen una gran variedad de textos con un enfoque práctico: artículos que informan sobre nuevas aplicaciones o prácticas, dando una visión de conjunto y comparando diversas tecnologías o aplicaciones o concentrándose en un caso concreto, noticias breves que pueden resultar interesantes a los lectores, soluciones prácticas a problemas reales, anuncios de la aparición de nuevos productos en el mercado, descripción de nuevos proyectos, descripciones de cómo usar una aplicación o producto («tutorials»), etc. En la página de Internet de la IEEE Computer Society se afirma que en las revistas se intenta ofrecer información que los lectores puedan aplicar en su trabajo diario. 2. Propósito comunicativo y contenido El propósito del artículo de aplicación es proporcionar información que pueda ser útil a los lectores en el desarrollo de su actividad profesional. Los editores de Computer Graphics and Applications, por ejemplo, relacionan directamente el tipo de textos con las necesidades y deseos de su audiencia, que demanda contenidos prácticos, aplicaciones reales, detalles de implementación, información relacionada con experiencia real, etc. En la revista Information Systems se afirma que el objetivo es proporcionar al lector información sobre avances en tecnología, detalles de nuevos productos o aplicaciones, discusiones de limitaciones y fallos y conocimientos sobre Revista de Lenguas para Fines Específicos N" 7 y 8 (2000 y 2001) 159 María José Liizón Marco las tendencias en el área. Con frecuencia los artículos de aplicación hacen referencia a este propósito práctico, como muestra el ejemplo siguiente: (1) a. «From this analysis emerges a basic taxonomy that is intended to help systems designers make choices that better match their implementation with the needs of their applications and users» [2]- Estos artículos también pueden tener «n objetivo menos explícito de promoción. Aunque los autores no promocionen sus propia investigación, como sucede en el caso de los artículos de investigación, hay una promoción del campo en el que ellos, o la compañía que proporciona la información para el artículo, están trabajando. Hay que tener en cuenta que muchos artículos están escritos por profesionales que trabajan en laboratorios o compañías que manufacturan productos informáticos. Por ejemplo, el autor del artículo [12] «Digital humans in the simulated product Ufe cycle» es un director de producto en una compañía que se dedica a desarrollar soluciones digitales en los procesos de fabricación. Después de definir el concepto de «digital humans» el autor justifica su uso en la industria, para pasar a describir todos los éxitos que esta tecnología ha tenido en diferentes tipos de industria. El último párrafo de la conclusión refleja claramente el propósito promocional del artículo. (2) «For lEs with an eye towards proactive participation in the product life cycle, digital humans may be the perfect partners. Who better to help them «see» all the environments in which real humans will later be placed? Who better to help them «feel» the physical characteristics of parts to be handled or the effort to execute production processes? Putting a digital human to work may be the best way to ensure that a product is successful» [12] En las instrucciones para autores de Computer Graphics and - Utilizaremos números para referirnos a los artículos del corpus (Ver el apéndice I) 160 Revista de Lenguas para Fines Específicos N" 7 y 8 (2000 y 2001) Nuevas Necesidades, Nuevos Géneros: El Artículo de Aplicación.. (6) Hipótesis: «Many people have longed to project themselves to a remote environment (...) while actually remaining where they are» Real: «In the late 1960s, General Electric proposed a research and development program. However the project failed (...) With the advent of science and technology, however, the realization of these dreams again becomes possible with a different concept: networked tele-existence» [19] La introducción del artículo [19] consta de las siguientes partes: planteamiento de una situación o un avance hipotético, fallo de los intentos previos de conseguirlo, posibilidad de que la situación se haga realidad con el sistema propuesto en el artículo. (iii) Comparación-contraste. Este es el esquema más frecuente cuando se presentan diferentes tecnologías o diferentes opciones dentro de una misma tecnología. El artículo [2] presenta una comparación de tres sistemas de realidad virtual. Cada sistema es descrito en un apartado diferente del artículo, donde se compara con los otros sistemas prestando atención a sus ventajas y desventajas. 2. Recursos textuales para facilitar la comunicación. En los artículos de aplicación se hace un uso frecuente de recursos textuales que ayudan al lector a comprender el texto o que proporcionan más información sobre elementos del texto. i) Uso de «sidebars» (textos incluidos en el texto principal, con su propio título, con información extra) para dar información adicional que pueda resultar útil o interesante para el usuario, ej., bibliografía sobre algún concepto mencionado en el artículo, presentación de información técnica, información sobre aspectos relacionados con temas que pueden interesar al lector. En el texto del artículo se hace referencia a estos textos, indicando el tipo de información de la que tratan: (7) a. «See the sidebar for more resources on facial modeling and animation» [14] Revista de Lenguas para Fines Específicos N" 7 y 8 (2000 y 2001) 167 María José Liizón Marco b. «See the sidebar 'Technical Details' on page 9 for a synopsis of the equipment we used in our experiment» [18] ii) Referencia a otros textos donde se da más información. (8) «The reader is referred to Neale [12] for a reasonably up-to-date survey of HMD technology» [2] iii) Definiciones y descripciones de los conceptos que aparecen en el artículo. (9) «We define an interactive-perceptive virtual actor as an actor aware of other actors and real people» [14] iv) Uso de ejemplos. (10) «One important application of this technology is in remote collaboration. As an example, take the example of a technician who needs guidance to repair a complex piece of equipment from an expert who is not physically there» [2] v) Lista de lecturas adicionales. La presencia de una bibliografía al final no es un requisito en estos artículos y en la mayor parte de los artículos este apartado no aparece. Ello se debe en parte al diferente uso de las referencias bibliográficas que se hace en estos artículos y en los artículos de investigación, donde la presencia de citas bibliográficas confiere autoridad y ayuda a construir al argumento que se presenta. En lugar de una bibliografía algunos de estos artículos presentan una lista de lecturas adicionales. 3. Uso de las referencias intertextuales Las referencias a otros textos y las citas tienen funciones definidas que no siempre coinciden con la función de estos elementos en los artículos de investigación. En los artículos de investigación 168 Revista de Lenguas para Fines Específicos N" 7 y 8 (2000 y 2001) Nuevas Necesidades, Nuevos Géneros: El Artículo de Aplicación... suele hacerse un uso frecuente de referencias a otras investigaciones para situar la investigación que se describe en el artículo en el contexto de la literatura (Myers, 1990: 151). Esta función esta ausente en los artículos de aplicación, dado que no se pretende demostrar que el artículo constituye una aportación nueva y original. El uso de referencias intertextuales en los artículos de investigación tiene unas funciones claras: ilustrar lo que autor dice o dar ejemplos del tipo de investigación o el tipo de aplicaciones que se describe (ej. 11), indicar otros textos donde se puede encontrar información adicional (ej. 12), indicar etapas en el desarrollo de la tecnología de la que se trata (ej. 13): (11) «Several methods exist for controlling synthetic actors' motion. For example, Zeltzer classified animation systems as guiding, animator-level or task-level systems» [14] (12) «There exist a range of high degree of freedom (HDOF) input devices that can be used with such systems. An overall directory of sources to input devices can be found in Buxton [3].» [2] (13) a. «... facial recognition should be mainly video-based. Mase and Pentland'-' used optical flow and principal direction analysis for lip reading. Essa et al.''^ further refined the model. Waters and Terzopopulos' animated faces by estimating the muscle contraction parameters from video sequences using 'snakes'.» [18] Cuando el autor es un escritor independiente tiende a usar referencias intertextuales (discurso directo o indirecto) para incluir la fuente de la que se ha obtenido la información (expertos, miembros de la compañía que manufactura el producto, etc.) y para conferir autoridad a la información que se da en el artículo: (14) «As Richard Seoane, a Raytheon resident engineer at the GM site explained, the system's micron range is ideal for detecting the human body» [16] Revista de Lenguas para Fines Específicos N" 7 y 8 (2000 y 2001) 169 María José Lnzón Marco 4. Títulos de los artículos, títulos de cada sección, y resúmenes Myers (1990: 149) afirma que los títulos de los artículos de divulgación presentan temas o tópicos que se van a describir en el artículo, mientras que los de los artículos de investigación implican una conclusión. Los títulos de los artículos examinados siguen más bien el criterio de los artículos de divulgación. Ver el apéndice I para una lista de los títulos. Algunos artículos tienen subtítulos que buscan atraer la atención del lector: (15) «Warning: digital humans may soon be entering your workplace» [12] Es también frecuente el uso de juegos de palabras, metáforas o referencias intertextuales en títulos y subtítulos. (16) a. «Appealing to the senses with virtual reality. Cióse encounters of the virtual kind» [13] b. «Nightvision: infrared takes to the road» [16] El título de cada sección presenta el aspecto concreto del tema del que se va a hablar. Por ejemplo en el artículo [2] los títulos de las secciones son los siguientes: Introduction, Head Mounted Display (HMD) VR, Caves, Chameleon Style VR, Summary and Conclusions. La mayoría de estos artículos no tienen resumen o tienen un breve resumen insertado a un lado del artículo (ej. 17). En los casos en los que el artículo tiene un resumen éste no presenta los resultados de una investigación, sino que describe lo que se hace en el artículo. (17) «This article surveys virtual humans and techniques to control the face and body. It also covers higher leve! interfaces for direct speech input and issue of real-time control» [3] 170 Revista de Lenguas para Fines Específicos N" 7 y 8 (2000 y 2001) Nuevas Necesidades, Nuevos Géneros: El Artículo de Aplicación... 5. Actores En estos artículos, cuyo objetivo es dar soluciones a la audiencia, tanto el autor como la audiencia están presentes explícitamente: (18) «Remember that what is displayed is determined by head tracking (...) So the good news is, in the Cave we really are presented with the same view. The bad news is, you have to see it from my location, or viceversa» [2] A veces se recurre a la experiencia personal (desde la perspectiva del autor o de la audiencia) para describir un problema y así establecer el marco del artículo: (19) a. «I used to love roller coasters as a kid. But today's rides, with their high-speed loops and turns, are too much for me (...) I get motion sick. It never occurred to me that this had anything to do with computer graphics. Then, about eight years ago, I sat down to play Atari's new «hard Driving» video arcade game (...). After a while, to my great surprise, I got motion sick» [14] b. «You've probably been there one way or another: driving down a dark mountain highway or deserted suburban street» [16] 6. Ilustraciones Myers (1990: 159) ha observado que el uso de ilustraciones es totalmente diferente en los artículos de investigación y en los de divulgación. IVIientras que los artículos de divulgación usan numerosas fotografías y dibujos para mostrar al lector el objeto de estudio, los artículos de investigación se concentran en aspectos de la investigación, en lo que los investigadores hicieron y en los resultados. Los gráficos sirven para proporcionar más datos que apoyan el argumento del autor. En este aspecto los artículos de aplicación son más similares a los artículos de divulgación: los gráficos no representan aspectos de la investigación, sino que son fotografías del proRevista de Lenguas para Fines Específicos N" 7 y 8 (2000 y 2001) 171 Marín José Luzón Marco ducto o diagramas que muestran los componentes de una aplicación o sistema o describen gráficamente como funciona éste. Las ilustraciones tienen un valor descriptivo y pedagógico, no argumentativo, como es el caso de los artículos de investigación. 7. Secuenciación de las oraciones La organización del texto a través de la secuenciación temporal es frecuente en los artículos de aplicación, donde a veces se describen las diferentes etapas por las que ha pasado el desarrollo de la tecnología de la que se trata. Se recurre a una estructura narrativa, con una presencia explícita de los investigadores: (20) «The telexistence concept I proposed in the I980s played the principal role on the eight-year Japanese National Large-Scale Project (....). That project started in 1983 (...). Later, I worked on design and deveJopment for an experimental telexistence system (...). In 1995, the Japanese Ministry of International Trade and Industry carried out a long-range national research and development scheme to realize a society where anyone can freely telexist through a network» [19] En estos artículos, también son frecuentes las descripciones de procesos, para describir como funciona una aplicación determinada, lo que requiere una secuenciación temporal: (21) «In the initial steps, the authorization phase, the client requests connection with a server (...). Next, the system enters the negotiation phase. Here, the client assigns controUable objects at the remote site (...). After finishing the negotiation phase, the system enters the actual data communication phase» [19] También es frecuente, cuando el artículo presenta un proyecto, describir detalladamente los diferentes pasos del proyecto o experimento, con una justificación de estos pasos. 172 Revista de Lenguas para Fines Específicos N"^ 7 y 8 (2000 y 2001) Nuevas Necesidades, Nuevos Géneros: El Artículo de Aplicación... 5. Conclusión Existe un elevado número de revistas especializadas dedicadas a campos específicos de la ingeniería cuyo objetivo principal es informar a los profesionales que trabajan en este campo sobre nuevos avances y productos. Los diferentes tipos de textos que aparecen en estas revistas son textos con un contenido práctico, que proporcionan información que pueda ser útil a los lectores en su experiencia real (ej. presentación de productos, artículos de aplicación, anuncios de conferencias, ferias, etc.). Entre estos textos encontramos los artículos de aplicación, que son solamente parte de la variedad de textos que tratan de dar respuesta a las exigencias de la audiencia. En este artículo hemos usado criterios pragmáticos y textuales para intentar caracterizar el prototipo del género «artículo de aplicación» dentro del campo de la informática. Para ello hemos asumido que el concepto de género tiene límites difusos y que no siempre es fácil categorizar un texto concreto como perteneciente a un género. Las características del nivel pragmático que definen el artículo de aplicación son las siguientes: (i) estos artículos aparecen en revistas dirigidas a un publico especializado e informan sobre nuevas aplicaciones o prácticas, dando una visión de conjunto y comparando diversas tecnologías o aplicaciones o concentrándose en un caso concreto, o proponen soluciones prácticas a problemas reales de los lectores; (ii) el propósito del artículo de aplicación es doble: proporcionar información que pueda ser útil a los lectores en el desarrollo de su actividad profesional y promocionar el campo en el que los autores, o la compañía que proporciona la información para el artículo, están trabajando; (iii) aunque los artículos están dirigidos a una audiencia especializada, el nivel de especialización suele ser menor del requerido en un artículo de investigación: el objetivo es que los textos sean entendidos por cualquier profesional de la informática, aunque no sea un experto en el tema del artículo; (iv) a diferencia de Revista de Lenguas para Fines Específicos N" 7 y 8 (2000 y 2001) 173 Marín José Luzón Mnrco los artículos de investigación, no suele haber una construcción explícita de la novedad de la investigación, sino que se enfatiza la idea de que los avances tecnológicos, entre ellos el que se presenta en artículo, son una solución para el lector. Entre las características del nivel lingüístico y textual destacan las siguientes: los artículos de aplicación no suelen seguir el esquema normal en los artículos de investigación: Introducción-Método-Resultados-Discusión; de igual modo, la introducción no sigue el mismo esquema retórico que en los artículos de investigación, sino que se trata de incluir suficiente material introductorio para que un lector no familiarizado con la tecnología que se describe pueda seguir el artículo; hay un uso frecuente de recursos textuales que ayudan al lector a comprender el texto o que proporcionan más información sobre elementos del texto, e.g. textos adicionales con información extra («sidebars»), definiciones y descripciones, uso de ejemplos, lista de lecturas adicionales (en vez de referencias bibliográficas); no es necesario el uso de referencias a la literatura para conferir autoridad al artículo y cuando éstas aparecen tienen una función diferente que las referencias en los artículos de investigación; los títulos o sub-títulos presentan el tema del que se va a tratar en el artículo o en el apartado correspondiente; las ilustraciones tienen un valor descriptivo y pedagógico, no argumentativo, como es el caso de los artículos de investigación; la organización del texto a través de la secuenciación temporal es frecuente en los artículos de aplicación. Aunque los artículos de aplicación presentan características comunes hay diferencias notables entre ellos. Un estudio más exhaustivo podría llevar a la distinción de varios tipos dentro de los artículos de aplicación, teniendo en cuenta distintos niveles de generalización (revisiones de un campo más o menos amplio, en las que se describen diferentes tipos de un sistema o aplicación, descripción de un producto o aplicación concreto, textos que explican cómo fun174 Revista de Lenguas para Fines Específicos N"" 7 y 8 (2000 y 2001) Nuevas Necesidades, Nuevos Géneros: El Artículo de Aplicación... ciona un producto o aplicación) y distintos niveles de especialización de la audiencia y de profesionalización del escritor del artículo. OBRAS CITADAS Adams Smith, D. E. «Variation in field-related genre.» ELR Journal 1 (1987): 10-32. Adams Smith, D. E. «Source and derived discourse.» Learning, Keeping and Using Language. Vol. ¡I. Ed. M.A.K. Halliday, J. Gibbons, and H. Nicholas. 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