LA
SOCIBDAD
DRANCANARIA
EN
TIEMPOS
DE
LEON
y
CASTILLO
Pese aque es e signi ica i o ca-
pí ulo de
la
ecien e his o ia de
Cana ias apenas si ha comen-
zado ada es udios igu osos bajo
la
óp ica de
la
mode na
his o iog a-
ía,
enemos
ya,
no
obs an e, un
conjun o de da os cuali a i os y
cuan i a i os nada desp eciables
que
den o
de los lími es imp escin-
dibles en es e
ipo
de abajos pe -
mi en un ace camien o
obje i o
y
p uden e
al
análisis de
la
sociedad
insula du an e
el
dila ado pe iodo
bajo
la
in luencia del
eximio
polí ico
yes adis a eldense Don Fe nando
León yCas illo (1842-1918). Pa a
el
diseño del p esen e abajo hemos
acudido acua o pila es esenciales
(demog a ía, economía, sociolabo-
al yg ado de ins ucción de
la
po-
blación de en onces) que
se
en-
cuen an en un
mismo
plano his ó-
ico y
se
in e elacionan pe ec a-
men e en e sí p oyec ando los pe -
iles gene ales imp escindibles
pa a
cons ui
una especie de e-
a o
obo
de
la
sociedad cana ia
de
la
segunda mi ad del siglo dieci-
nue eyp ime asdécadas de
la
p e-
sen e cen u ia.
CRECIMIENTO
HUMANO
CONSIDERABLE
El
p og eso incesan e de
la
de-
mog a ía insula
se
mani ies a en
es os años de una
o ma
o unda.
Tal es así
que
si
omamos
como
pun o
de pa ida el año 1860
-es
deci , desde
la
elabo ación del se-
gundo
censo o icial español con ca-
ác e
mode no-
se
ap ecia
cómo
la isla de G an Cana ia ysu capi al
con aban con
un
o al
de
68.970 y
14.233 habi an es espec i amen e.
Pues bien, sesen a años más a de,
la
población de la isla se había is o
ele ada has a 173.522 almas, lo que
signi ica que
la
población absolu a
exis en e en 1860
se
había
mul ipli-
cado
po
2,5.'Se a a a odas luces
de un c ecimien o
humano
no o io
e
impo an e
en
el
que juega un pa-
pel decisi o
el
aumen o
expe imen-
ado
an sólo
po
la
ciudad de Las
Palmas que, en idén ico pe iodo, e
mul iplica
sus e ec i os nada me-
onos que
po
4,5
-o
sea,
el
doble
de
lo
ob enido
po
la
isla
en e a-
al-
canzando
la
ci a o al de 66.461 ha-
bi an es en 1920.
12
En
é minos
ela i os
el
po -
cen aje de
población
asen ada so-
b e el
pequeño
espacio geog á ico
cons i uido
po
la
pla a o ma
mio-
cénica
de
Las Palmas pasó en
muy
poco
iempo
del
20
po
cien o de
la
población
g ancana ia en 1860
al
38,3
po
cien o, en 1920.
En
es e p og eso demog á ico
in e ienen
en e
o os
ac o es
el
es ablecimien o
de las anquicias
en 1852,
la
cons ucción del pue o
de
La
Luz en 1886,
la
implan ación y
expansión
de los cul i os especia-
les
de
ca ác e in ensi o
como
el
oma e
y, sob e
odo,
el
plá ano
después de que acasa an sucesi-
amen e
la
cochinilla,
el
abaco y
la
caña de azúca .
No
se
puede pasa
po
al o
en es e aspec o
la
inciden-
cia in e so a de los ingleses
en
ob~as
de in aes uc u a, consigna-
anas
y
o os
negocios de g an
elie e.
Las
mejo as
en las comunica-
ciones con el
in e io
de la isla
a -o-
jan
al
come cio
zonas has a en on-
ces semiaisladas y
po
lo an o mal
ap o echadas ag ícolamen e a
la
pa
que
se acili a una pe ec a ela-
ción
en e
el Pue o ysu
"hin e -
land".
Añádanse aes as mejo as
la
ins alación
de una lo ecien e lo a
pesque ayla ag egación del ecino
é mino
municipal
de San Lo enzo
unido
al
inc emen o
de las ac i ida-
des
banca ias, u ís icas, se iciosy
ascenso de
la
adminis ación pú-
blica y
ob end emos
una explica-
ción
cabal del desa ollo poblacío-
nal y ísico de Las Palmas con
la
lógica di e si icación de sus
un-
ciones.
Es e c ecimien o casi inin e-
umpido
basado esencialmen e en
las al as asas de na alidad yen
unos
índices de
mo alidad
mode-
ados
incluso bajos pa a
la
época
de
e e encia con elación al con-
jun o
de
la
España peninsula pe -
mi en
obse a
una e olución sa is-
ac o ia
en su acepción es adís ico-
p og esi a.
Aho a
bien, en gene al,
el
c ecimien o
de
la
población si
bien es
impo an e
adolece,
en
cambio,
de
una pe ec a con inui-
dad
en su
i mo
po
cuan o su e los
emba es
des a o ables de dos c i-
sis
económicas
que
se
insc iben
en
los in e censales 1878-1887 y1911-
1920 acausa de
la
caída de los
p -e-
cios
de
la cochinilla, la p ime a; y
debido
alos e ec os de i adosde
la
segunda
gue a
mundial
con
el
sub-
siguien e
colapso de
la
ac i idad
po ua ia,
la
segunda.
En
e ec o,
la
dep eciación de
la
g ana p o oca
la
p ime a muesca
del
pe iodo
an e
la
pé dida de unos
3.604 g ancana ios que emig a on.
a ie as ame icanas.
En
la
capi al
de
la Isla
la
c isis se
mi igó
sin duda
alguna,
ya
que
las al as supe a on
en 3.095 alas bajas, lo que supone
de
odas
las
o mas
una cla a desa-
cele ación
den o
de
la
endencia
alcis a
dominan e
pa a
el
conjun o
de
los años bajo examen.
Con
la
pa alización de
la
ac i i-
dad
económica
a aíz de
la
p ime a
con ienda
mundial
ysu ne as a inci-
dencia en los pue os isleños el es-
ancamien o
demog á ico
se
e
o a
ez pa en izado, si bien no
se
obse an
las pé didas an no o ias
del
pe iodo
an e io
an o
en
la
Isla
como
en su capi al, sino más bien
un
alen izamien o de
la
cu a
e olu i a.
UNA
ECONOMIA
INESTABLE
En
o o
o den de cosas
se
e i-
dencia
muy
cla amen e que
la
eco-
nomía
isleña sigue aquejada de sus
dolencias
secula es: o ísima liga-
zón al
come cio
ex e io
ysus pe ni-,
ciosos a a a es. Así
se
ap ecia
cómo
la economía de
la
Isla desde
los años cua en a has a
ap oxima-
© Del documen o, los au o es. Digi alización ealizada po ULPGC. Biblio eca Uni e si a ia, 2010
damen e
1885 depende casi en ex-
clusi a de los cul i os
,de
nopales
pa a la
ob ención
de
la
cochinilla
in ó ea.
Queal
"c ack"
del be mejo
colo an e
le sucedió con dudoso
éxi o
lo
que
ha
dado
en llama se
"modelo
cubano",
es deci ,
la
e-
con e sión
del
ag o
con
la
implan-
ación de los cul i os al e na i os
ales
como
el abaco, algodóny, so-
b e
odo,
de
la
caña de azúca . Es a
in en ona,
cons a able ya en las
pos ime ías
del pasado siglo,
se
o ece
como
única solución iable
no
sólo
ala quieb a económica de
la Isla
sino
ambién
a
la
pé dida del
abas ecimien o
de p oduc os
opi-
cales p oceden es deCuba después
de
que
és a ob u ie a
la
indepen-
dencia de España en 1898.
De o a pa e,
la
en ajosa si-
uación
de las Cana ias en el A lán-
ico,
más
p óxima
alos ape ecidos
me cados
eu opeos, y
la
pode osa
in luencia de la colonia inglesa en
las islas hicie on el es o.
Muy
p on o
es e
ímido
enace de
la
economía
insula
comienza ahace
agua pa a
inalmen e
de umba se
en la segunda década de
la
p e-
sen e cen u ia en g an medida
po
ob a
yg acia de
la
adminis ación
cen al
que
median e
dic ámenes y
eales ó denes des a o ables alos
in e eses locales die on un a o
disc imina o io
yhas a colonial a
la
p oducción
local.
ESTRUCTURA
SOCIOLABORAL:
FUERTE
DEPENDENCIA
DE
LA
AGRICULTURA
Ag andes asgos
la
es uc u a
de
la
población
ac i a apenas a a
su i
modi icaciones
sus ancialesa
lo la go de
odo
el pe iodo es u-
diado.
El
hecho más llama i o a
es e espec o consis e al ez
en
que
nos p esen a un po cen ajeal í-
simo
de ue za de abajo
en
el sec-
o
p ima io
como
lógicamen e
00-
esponde auna sociedad ue e-
men e
u alizada cuya es uc u a
económica
se apoya en la ie a
como
exclusi a uen e de ing esos.
Den o de las ac i idades p ima ias
nos
encon amos
con que
el
po -
cen aje dep opie a iosya enda a-
ios
ádq(Ji~ e
una
humilde
ep e-
sen ación. Se a a na u almen ede
una clase media campesina que
se
había ins alado en el segmen o so-
cial de
p opie a ios
g acias alas
en as acumuladas
po
la
cochinilla
o,
ambién,
como
esul ado de
la
polí ica desamo izado a ejecu ada
du an e
la
p ime a
mi ad del dieci-
nue e.
En
consecuencia su ge una
clase
media
u al
que
se
compo -
a á casi
siemp e
como
un ac o de
es abilidad polí ica yde apoyo in-
condicional al Régimen
Li~e al
¡as
palmas
como
lo hacía con más omenos
én asis en odas las pa es de
la
na-
ción. Es a nue a clase media cam-
pesina nunca ue
muy
en usias a
del sis ema si bien
se
abs iene de .
cues iona
el c ecien e pode eoo-
nómico
de los e a enien es loca-
les o alecidosaho aen
mayo
me-
dida
con las nue as adquisiciones
de ie as de ínculos, mayo azgos
ybienes comunales posibili adas
po
las leyes desamo izado as de
Madoz
yMendizábal.
El
auge de
la
cochinilla, p i-
me o;
el abaco y, pa icula men e,
la caña de azúca , después, o ale-
ce á en líneas gene ales
la
comuni-
dad
de in e eses cons i uida
po
los
p opie a ios.
La
supe es uc u a ca-
ciquil
no
ha á sino cemen a desde
la pe spec i a polí ica
la
cohexión
de los bloques de pode econó-
mico,
social ypolí ico de
la
bu gue-
sía g ancana ia.
En
e ec o, los iem-
pos
de León yCas illo, una ez a-
casada la P ime a República, coin-
ciden con
el
encumb amien o
de
los g andes caciques en que Cáno-
as ySagas a
di idie on
el
mapa
polí ico
al mediodía de los Pi ineos.
Mien as
que
Sagas a o ece aLeón
yCas illo el
eudo
polí ico de las
Cana ias O ien ales,
la
oposición
epublicana ylas o ganizaciones
ob e as, oda ía débilmen e o ga-
~
nizadas, ca ecían de
igo
su i-
cien e pa a dispu a le el pode a
la
de echa en sus di e en es acep-
ciones.
El
o alecimien o
de
la
bu -
,guesía come cial y u al lle a apa-
ejado la c ecien e p ole a ización
de
la
población
campesinayu bana
apesa de
odo
lo cual su
núme o
y
p eca iedad de ida nunca llega on
aco esponde se con
el
exiguo ni-
el deo ganización sindical yp o a-
gonismo
polí ico.
En
el sec o ag a-
j
io, apa ce os ymediane os enían
una
condición
simila
a
la
de los
jo nale os
sin ie a, numé ica-
men e
más impo an es. Los a en-
da a ios
pa icipaban a
la
ez de las
des en ajas de unos yde o os,
aunque
en
igo
poco
se
puede aña-
di
en es e sen ido acausa de
la
dudosa
o mulación
de los pad o-
nes ycensos de es e pe iodo.
El
sec o secunda io
se
ca ac-
e izaba
po
su educido papel
en
el
conjun o
de los sec o es labo ales,
ya
que
sólo
daba ocupación emu-
ne ada a
muy
pocos abajado es.
Na u almen e
la ciudad de
Las
Pal-
mas
escapaba algo aes as ap ecia-
ciones esquemá icas
po
a a se
del núcleo
más
poblado y,
en
con-
secuencia,
la
demanda de p oduc-
os
a esanaleseindus ialesjus i-
caban
la
exis encia de es ableci-
mien os
de cie a impo ancia.
En
su
conjun o,
pues,
se
a a de un
secunda io
básicamen e p eindus-
ial
ynada o
muy
poco e olucio-
nado
in eg ado
po
somb e e os,
lab an es, ca pin e os, alba de os,
albañiles, he e os yo as ac i ida-
des a esanales cuya p oducción
se
limi aba
a
la
de
cumplimen a
la
de-
manda
local a
la
ez que su i ía las
necesidades de los núcleos de po-
blación más sob esalien es de
la
Isla. Po su pa e,
la
es uc u a del
sec o
e cia io p esen a mayo in-
e és en
an o
que abso be un p o-
medio
de ac i ossupe io
en
e eo i-
os
o ales al
sumado
po
el
secun-
da io,
si bien
es
cla amen e in e io
al
p ima io
con la sal edad pa icu-
la
de Las Palmas donde ob iamen-
e
eso
no
ocu e
po
las azones que
se apun aban an e io men e.
Ag andes asgos
se
a a de
un
e cia io
p imi i o,
es
deci , p o-
is o
de una g uesa ep esen ación •
13
© Del documen o, los au o es. Digi alización ealizada po ULPGC. Biblio eca Uni e si a ia, 2010
Ramón
Díaz
He nández
*San ana
Godoy,
J.R.:
Ac as
del
Pa ido P og e-
sis a de Las Palmas.
EPILOGO
En
de ini i a,
sob e es a socie-
dad
mayo i a iamen e
campesina y
anal abe a
se
impuso
sin g andes
obs áculos
ysin ue es esis en-
cias una
es uc u a
caciquil
en
la
'
que
concu ían
casi
odos
los ing e-
dien es
peyo a i os
que
con ibu-
ye on
a
adje i a
en
odo
el Es ado
es e
peculia
enómeno
sociopolí-
ico
y
cuyo
exponen e
más
genuino
ecayó en la
igu a
de
don
Fe nando
León yCas illo. Es e hecho 110 pasó
inad e ido
alos
homb es
más lúci-
dos
del
momen o
(La a,
Joaquín
Cos a,
...
)
como
ampoco
escapó al
diagnós ico
ce e o de O ega y
Gasse
cuando
esc ibió
que
"los
g upos
asociados pa a el ap o e-
chamien o
del
pode
e an
p incipal-
men e
los
g andes
capi ales,
la
al a
je a quía
mili a ,
la a is oc acia y
la
Iglesia.
En
ez de sen i se supedi a-
dos
ala nación e a
la
nación
quien
enía
que
supedi a se asus
in e eses"
.
Los
con a ios
de
don
Fe -
nando
siemp e
le
iden i ica on
como
el
"cacique
sup emo"
pa a
di e encia le
de
la
cons elación de
pequeños
caciques
que
cons i uían
las
mino ías
di igen es de las zonas
~
u banas
y u ales de
la
Isla en e a.
en es as ci as
un
poco
más
se
ob-
El
usu uc o
del
pode
e a in-
se a
cómo
la
b echa en e los
que
he en e
alas lógicas
se idumb es
saben lee y
esc ibi
ylos
que
no yg andezas.
Como
con apa ida,
saben nada se amplía
eno me-
la
bu guesía local u ilizó y
muy
p o-
men e
según las clases sociales,
echosamen e
los se icios del es-
sexo
y
ipo
de
asen amien o
pobla-
adis a
y
diplomá ico
cana io
como
ciona'.
po a oz
de sus in e eses an e
la
Los es ue zos
po
e adica
la
adminis ación
cen al yen es e
igno ancia
b illa on
po
su
ausen-
sen ido
cabe deci que
dio
odo
lo
cia.
El
binomio
igno ancia- ida u-
que
de él
se
espe aba.
al
ue
siemp e
insepa able ycon-
El
indiscu ible
lide azgo
que
sus ancial con
la
sociedad g anca- León yCas illo os en ó sob e las
na ia de
la
Res au ación y
la
esaca clases
dominan es
de G an Cana ia
que
ha
dejado
aún
hoy
día no
ha
pasó
como
od.o en
la
ida de los
emi ido
del
odo.
homb es
públicos
po
momen os
La
dis ancia en loque
se
e ie e
de
a do oso
deli io
acogedo
y
po
al
ni el
de
ins ucción
según
la
dis- e apas de
in ie no
pola . Pa a sos-
ibución
de los sexos e a cie a-
ene se
co ilo
igu a ca ismá ica
no
men e
mani ies a
alo la go de
odo
dudó
en
u iliza
has a lo indecible
el
pe iodo
conside ado. Ello
se
ex- las a es de Maquia elo. Sí anos
plica
po que
el ol de
la
muje
en
la-
de
bo ón
de mues a un
agmen o
sociedad
campesina de esquemas
de
la
ca a
que
le en ía desde Ma-
ígidos
ue
siemp e
ma ginal
y e-
d id
asu
he mano
Juan
el 30 de
p oduc o
de ue za de abajo.
En
No iemb e
de
1871
como
expo-
cambio
el
a ón
debía conoce al-
nen e
iel de
la
ejecu o ia caciquil y
gunas
cues iones elemen ales, no
que
dice
li e almen e
así:
muchas
ampoco.
Sólo
lo imp es-
"Dile
aPed o B a o, pe o con
cindible
pa a
que
el
sis ema la ese a consiguien e,
si
quie e
uncionase.
se
ma qués
oconde de
la
Isle a.
En
es e
con ex o
no
es
de ex- Es e
iene
upé
pa a el caso
yeso
aña
que
las posibilidades de
jode ía
alos del Conde.
En
in, pide
c ea
opinión
popula
ue an poco
cuan o
se
e ocu a, que si es posi-
menos
que
imposibles
apesa de ble es á hecho, y
si
no
es
posible
se
que
se
publicaban
una se ie de pe-
ha á".
*
De
es a insóli a
o ma
de
iódicos
en e
los que descollaban hace las cosas ycon
mé odos
de
"El
T ibuno"
y
"A ance".
es a guisa ac uaba el Pa ido Libe al
en es a
ie a
bajo
el
pa ocinio e
in luencia
abso ben e de
don
Fe -
nando
desde sus ca gos en
la
admi-
nis ación
pública
con olando
casi
has a su
mue e
acaecida
el
12
de
Ma zo
de 1918 ydu an e un la go
pe iodo
la
polí ica local con acie os
indiscu ibles
ycon ealizaciones
ma e iales
inequí ocas pe o
am-
bién con los e o es
p opios
de oda
ob a
e enal.
/
UNA
POBLACION
CON
NIVEL
DE
INS-
TRUCCION
BAJO
MINIMOS
El
asgo más
sob ecogedo
de
la
sociedad isleña en es os años es
sin
duda
alguna el ele adísimo
po -
cen aje de anal abe os. Po lo gene-
al, los índices son
siemp e
al os de
al
modo
que
se
puede
a i ma
que
la
mayo ía
de
la
población g anca-
na ia de es os años ca ecía de los
conocimien os
mínimos
eindis-
pensables. Toda ía en 1920 los e-
cuen os del
núme o
de anal abe os
seguían esul ando e dade amen-
e espec acula es
como
lo demues-
a el
que
el po cen aje global pa a
odo
el
A chipiélago
die a nada me-
nos
que
un
71,9
po
cien o de
la
población
o al. Pe o si
se
ahonda
de si ien es, menes alesyc iados
que
in lan
su
dimensión.
Po consi-
guien e,
nos
encon amos
an e un
sec o en su
mayo ía
supe luo
y
has a pa asi a io ípico de las socie-
dades p eil1dus iales.
O as p o esiones in eg adas
en es e capí ulo
-ayudan es
del
cul o, cle o,
mili a es
p o esionales,
come cian es, anspo is as yad-
minis a i os-
cons i uyen un es-
pec o
sociolabo al
muy
poco a-
iado
(piénsese
po
ejemplo
en
la
i ele an e ep esen ación de las
p o esiones
libe ales, incluso en
la
ciudad
de Las Palmas) ycon abso-
lu o
p edominio
de las ocupaciones
no
p oduc i as
di ec amen e. Po lo
an o,
de
odo
lo e e ido has a aquí
se
pueden
deduci
es asgos de i-
ni o ios
que
son:
a)
P edominio
de las ac i idades
u ales en p opiedades ag a ias
explo adas
in ensi amen e con
mi as
a
la
expo ación.
b)
Abundancia
de peonaje ag ícola
einexis encia de p ole a iado
indus ial.
c)
Ausencia de una clase media u -
bana en su más al o sen ido
sociológico.
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