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EL SENTIDO DE LA PRAXIS
Ileana Beade
[Es udio bibliog á ico de / A Bibliog aphical S udy o : Albe o Ma io
Damiani, Domes ica a los gigan es. Sen ido y p axis en Vico, UNR
Edi o a, Rosa io, 2005]
El lib o de Albe o M. Damiani cons i uye un
apo e no able al ámbi o de los es udios c í icos
dedicados a Giamba is a Vico (1668–1744), po
cuan o o ece una exposición sis emá ica de las
di e sas emá icas ilosó icas abo dadas en la ob a
del ilóso o napoli ano, desde sus p ime os esc i os,
publicados a pa i de 1709, has a la e ce a y úl ima
e sión de la Scienza Nuo a en 1744. Analizando
las emá icas undamen ales de la ob a de Vico en
o ma cla a y igu osa, el au o p opo ciona un ex o
de suma u ilidad pa a aquellos que se inician en el
es udio de la iloso ía iquiana, cons i uyendo, a la ez, un es udio c í ico especia-
lizado y igu oso que pe mi e p o undiza en p oblemá icas ilosó icas especí icas.
F u o de años de in es igación dedicados al pensamien o de Vico, el eco ido ana-
lí ico p opues o po Damiani nos in oduce en el idea io ilosó ico iquiano ponien-
do de mani ies o su iqueza, pe o ambién su complejidad.
F en e a la in e p e ación adicional que suele iden i ica la iloso ía de Vico
como el p ime sis ema mode no de iloso ía de la his o ia, la in e p e ación p o-
pues a po Damiani apun a a des aca el ca ác e eminen emen e polí ico del pensa-
mien o iquiano, a a és de un análisis igu oso y exhaus i o de las uen es y de
una discusión c í ica con di e sos in é p e es. El au o in en a mos a que la in es-
igación ace ca de los p incipios que igen la na u aleza común de las naciones no
su ge, en la ob a de Vico, de un in e és pu amen e eó ico –es o es: un in e és po
ESTUDIOS BIBLIOGRÁFICOS
©Cuade nos sob e Vico 21/22 (2008)
Se illa (España). ISSN 1130-7498
©Ileana Beade
de e mina el sen ido de la his o ia de las naciones pasadas– sino, undamen almen-
e, de un in e és p ác ico, pun ualmen e inculado a la necesidad de o ien a el
gobie no de las naciones p esen es. Según la in e p e ación de Damiani, el obje i o
p incipal de la Scienza Nuo a es p opo ciona un conocimien o acional que pe mi-
a o ien a el gobie no del mundo ci il, a endiendo a los aspec os que pueden hace
pelig a las ins i uciones p opias de la llamada edad humana.
La ob a se es uc u a en cua o pa es: en la p ime a, se analizan di e sos aspec-
os ins i ucionales y an opológicos del mundo ci il a pa i de los cuales es posible
econs ui la concepción his ó ica de la na u aleza humana sob e la cual se unda
la iloso ía polí ica de Vico; la segunda pa e es á dedicada al lenguaje en cuan o
ins ancia de a iculación en e el mundo ci il y la na u aleza humana; en la e ce a
pa e, el au o a a ace ca de las condiciones ins i ucionales, lingüís icas y an opo-
lógicas del mundo ci il; po úl imo, en la cua a pa e se conside a el p incipio
e um ipsum ac um sob e el cual ha de unda se la ciencia iquiana del mundo ci il
y se analiza, inalmen e, el in e és p ác ico que anima a es a nue a ciencia (en e ec-
o, la eo ía acional del mundo ci il desa ollada en la Scienza Nuo a in en a p e-
e soluciones al p oblema de una posible disolución de las ins i uciones humanas
y un consiguien e e o no a la ba ba ie). Damiani des aca la ele ancia especí ica
de cada uno de es os núcleos emá icos en elación con la esis cen al que se p o-
pone desa olla ; señala la p oyección ilosó ica de los mismos, su elación con el
con ex o in elec ual de la época, y sus aspec os p oblemá icos, a a és de una expo-
sición cla a y sis emá ica de los di e sos p oblemas, sin pe juicio de su iqueza y
complejidad.
Un b e e comen a io ace ca del con enido emá ico de las cua o pa es que
componen la ob a pe mi en una ap oximación a las es a egias analí icas e in e p e-
a i as del au o . Decíamos que la p ime a pa e del lib o es á dedicada a la co es-
pondencia en e los aspec os ins i ucionales y an opológicos del mundo ci il. En
1710 Vico publica De an iquissima I alo um sapien ia ex linguae o iginibus e uen-
da, ob a en la cual in en a econs ui la sabidu ía p imi i a de los i alianos a a és
de un análisis e imológico de la lengua la ina. En el Lib o me a ísico (p ime lib o
de la ob a y el único publicado), Vico de ine la na u aleza humana a pa i de un
conjun o de p opiedades que pe mi en di e encia la an o de la na u aleza animal
como de la na u aleza di ina. El aspec o dis in i o de aquélla es á dado po su ela-
ción de ex e io idad en e a las cosas, ex e io idad que exp esa una limi ación un-
damen al: a di e encia de Dios (que es capaz de en ende los p incipios cons i u i-
os de la na u aleza pues él mismo los ha c eado), el homb e encuen a las cosas ya
c eadas y se e obligado a man ene con ellas una elación pu amen e ex e io . A
es a o ma limi ada de acionalidad p opia y dis in i a de la na u aleza humana,
Vico añade la capacidad del lib e a bi io; dis ingue asimismo las di e sas pa es de
es a na u aleza humana (mens, animo, anima, co pus) y, po úl imo, sus dis in as
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acul ades (sensu, memo ia, phan asia, ingenio, in ellec us). Las esis an opológi-
cas desa olladas en el Lib o me a ísico exp esan una concepción me a ísica del
homb e, complemen ada más a de con el desa ollo de las ob as ju ídicas de Vico,
publicadas en e 1720 y 1722 y ag upadas bajo el í ulo Di i o uni e sale. Vico
in en a allí la de e minación de los undamen os me a ísicos del de echo a pa i de
una cie a concepción de la na u aleza humana; és a se nos p esen a ya como un
compues o de men e yánimo, ya como un compues o de es acul ades: en endi-
mien o, olun ad y po encia (cada una de las cuales es egulada, a su ez, po una
i ud espec i a: la p udencia, la empe ancia y la o aleza).
Si la na u aleza humana es concebida, en las p ime as ob as de Vico, de mane-
a pu amen e abs ac a –es o es, más allá de oda condición social o his ó ica– en
las ob as ju ídicas se á conside ada, en cambio, en elación con las ins i uciones
sociales. Sin emba go, ecién en la Scienza Nuo a a a da se el pasaje de ini i o
desde una concepción me a ísica y ahis ó ica a la concepción his ó ica y social de
la na u aleza humana. Damiani señala que las esis me a ísicas desa olladas en las
p ime as ob as de Vico p opo cionan el pun o de pa ida pa a la explicación pos e-
io ace ca del o igen de las ins i uciones sociales y polí icas. En e ec o, el desplie-
gue p og esi o de di e sas ins ancias de desa ollo de la na u aleza humana, desde
sus ni eles más p imi i os, pe mi e es ablece una sucesión de e apas his ó icas que
se di e encian en i ud de ca ac e ís icas sociales, polí icas e ins i ucionales. La
econs ucción iquiana de es as di e en es e apas pa e del es ado de na u aleza,
ins ancia en la cual los homb es no cuen an con ins i uciones sociales de ningún
ipo. En con as e con o os modelos con ac ualis as mode nos, el es ado de na u-
aleza iquiano no cons i uye una hipó esis (ni una icción eó ica), sino que e oca
un momen o his ó ico conc e o: los iempos pos dilu ianos. En ese en onces los
homb es hab ían pe dido las cos umb es y el lenguaje que los dis inguía de la aza
animal; abandonando la eligión de Jeho á, hab ían pe dido su capacidad de i i
en sociedad. La ida en la sel a los con e i ía en sal ajes, con la consiguien e pé -
dida de sus cualidades y capacidades p opiamen e humanas.
En el es ado sal aje, los se es humanos se ans o man paula inamen e en bes-
ias; la desin eg ación de las ins i uciones sociales supone, pa a Vico, la desapa i-
ción g adual de la na u aleza humana, la a o ia paula ina del “homb e in e io ” (de
la men e y el ánimo) acompañada de una hipe o ia de las pasiones, los sen idos y
la co po alidad. El desa ollo desmesu ado de los cue pos, p oducido po la conjun-
ción de ac o es ísicos y mo ales, hace que los homb es de engan gigan es, c ia u-
as asociales, a eas y cuasi–animales. El aspec o más ele an e y o iginal en es a
ca ac e ización del es ado sal aje es, sin duda, la concepción de la na u aleza huma-
na que ella supone: si una ez disuel as las ins i uciones sociales c eadas po el
homb e, se disuel en asimismo las cualidades p opiamen e humanas, deg adándo-
se la na u aleza humana en na u aleza animal, ello signi ica que el homb e es un se
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El sen ido de la p axis
social y que la ida ci il (en endida como conjun o de ins i uciones eligiosas, ju í-
dicas, amilia es, sociales y polí icas) es, en el sen ido más li e al, una c eación
humana.
Si los descendien es de Noé enega on de la eligión de Jeho á y se in e na on
en la sel a, enunciando a sus cualidades humanas como esul ado del abandono
p og esi o de las ins i uciones sociales, el es ablecimien o de es as ins i uciones
se á capaz de modi ica la na u aleza b u al de los gigan es, dando luga al esu gi-
mien o del mundo ci il y de la na u aleza humana. Es e esu gimien o hab ía eni-
do, según la explicación desa ollada po Vico, de e minadas condiciones ambien-
ales (el au o se e ie e especialmen e a los p ime os ayos y uenos, los cuales
hab ían enido una unción decisi a en la egene ación de la men e humana: pe ci-
biendo el cielo como ue za humana que se exp esa, el sal aje hab ía alcanzado su
p ime pensamien o humano –es o es, el pensamien o de la di inidad– dando o i-
gen a la p ime a ins i ución humana, la eligión). La idea de un Dios p o iden e
conduci á a una ecupe ación del ánimo, más p ecisamen e: de la capacidad de
ac ua de mane a olun a ia. Se in ie e así la elación en e cue po ymen e p opia
del es ado sal aje: el homb e in e io , hundido has a en onces en un cue po gigan-
esco, esu ge, ans o mando las pasiones animales en pasiones humanas.
La eligión y, jun o a ella, los ma imonios y las sepul u as, cons i uyen las p i-
me as ins i uciones del mundo ci il. Cada una de ellas iene como condición una
idea que la hace posible: la idea de un Dios p o iden e es condición de la eligión,
la idea del debe de ans o ma las pasiones animales en pasiones humanas es con-
dición del ma imonio; po úl imo, la idea de la inmo alidad del alma hace posible
la sepul u a de los cue pos. Vico llama a es as ideas p incipios del mundo ci il, con-
side ándolas condiciones básicas que hacen posible el su gimien o y la conse a-
ción de es e mundo humano, cuyas ins i uciones, c eadas po el homb e, modi ican
la na u aleza de sus c eado es (sus ideas men ales, sus pasiones anímicas, su con-
ex u a co po al). A a és de la econs ucción del pasaje del es ado de na u aleza
al es ado social, Vico da sus en o a su concepción del ca ác e social de la na u a-
leza humana: si la disolución de las ins i uciones sociales deg adan la na u aleza del
homb e, ans o mándola en un pu o sal ajismo animal, ello demues a que el g ado
de desa ollo de la na u aleza humana depende y p esupone un de e minado g ado
de desa ollo de las ins i uciones sociales.
La c eación de las ins i uciones del mundo ci il equie e del lib e albed ío, con-
dición necesa ia –pe o no su icien e– de oda c eación humana. En e ec o, el lib e
albed ío es incie o (ca ece de un c i e io in alible que pe mi a de e mina el cu so
de acción co ec o en cada si uación pa icula ). Es a ince idumb e es emediada
po el sen ido común, un conjun o de con icciones compa idas po un g upo social,
que hacen posible el es ablecimien o de las ins i uciones que con o man el mundo
ci il. Vico denomina “p incipios de la ciencia nue a” a las ce ezas del sen ido
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Ileana Beade
común del géne o humano. Si asumimos que an o los miemb os de las naciones
an iguas como los de las naciones mode nas c eye on que exis e un Dios p o iden-
cial, que deben ans o ma se las pasiones en i udes y que el alma es inmo al,
enemos, en onces, azones su icien es pa a enuncia juicios uni e sales ace ca de
la na u aleza del homb e y del mundo ci il. La ciencia iquiana del mundo ci il
in en a, pues, demos a que odas las naciones –an iguas y mode nas– compa en
es as es cos umb es básicas y, po o o lado, que en la his o ia humana se da una
sucesión necesa ia de ins i uciones, a la cual Vico denomina “his o ial ideal e e na”
(un plano p o idencial –igno ado y, a la ez, ealizado po los homb es– que di ige
el cu so de las acciones humanas hacia un in uni e sal: la conse ación del géne-
o humano). La cues ión cla e del a gumen o de Vico –señala Damiani– emi e a su
in en o de compa ibiliza la noción de P o idencia con la idea del mundo ci il en
cuan o c eación humana y, po an o, esul ado del lib e albed ío (en la medida en
que la c eación del mundo ci il supone an o el lib e albed ío como el sen ido
común, es a c eación no ha de se esul ado del aza , ni ampoco del des ino).
Damiani econs uye la línea a gumen al que pe mi e concilia ambos aspec os, y
concluye que la noción de un o den p o idencial (ajeno a los p opósi os humanos)
no con adice el p incipio undamen al de la Scienza Nuo a, a sabe : aquel que es a-
blece que el se humano es au o del mundo ci il. Si las acciones lib es de los hom-
b es con ibuyen a c ea , conse a y modi ica ins i uciones que esponden a di e -
sas necesidades humanas, en el su gimien o his ó ico de las mismas ins i uciones se
e i ica, no obs an e, un o den sucesi o in a iable, independien e de la olun ad de
sus au o es.
La sucesión de ins i uciones sociales ealizadas en las his o ias pa icula es y
empo ales de cada nación esul a in eg ada en una his o ia ideal e e na en la medi-
da en que sigue un mo imien o ci cula (co so): la sucesión de ins i uciones socia-
les comienza en la ba ba ie de los iempos pos dilu ianos y e o na a ella, pa a
esu gi nue amen e ( ico so). Es e mo imien o ci cula de ascenso y descenso, de
p og eso y decadencia, no es más que la exp esión del desa ollo de la na u aleza
humana. Si las dis in as ins i uciones –y, en e ellas, las o mas de gobie no– se
suceden en co espondencia con la sucesión de las dis in as edades de la his o ia
ideal e e na (gobie no pa ia cal, gobie no a is oc á ico, gobie nos democ á ico y
moná quico), es as ins ancias se co esponden con es p ocesos sucesi os de ans-
o mación de la na u aleza humana: el gobie no pa ia cal domes ica, el gobie no
a is oc á ico ci iliza y los gobie nos democ á ico y moná quico humanizan esa
na u aleza. A endiendo a las esis an opológico–me a ísicas que Vico desa olla en
sus p ime as ob as, puede conclui se que en cada uno de es os p ocesos las acul a-
des men ales y anímicas limi an de di e so modo los mo imien os del cue po (he
aquí una pe ec a co espondencia en e los ni eles his ó ico, ins i ucional, polí ico
y an opológico que es ca ac e ís ica de la iloso ía iquiana).
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El sen ido de la p axis

El p oceso de humanización se inicia cuando las ins i uciones del es ado polí ico
econocen la ciudadanía de los plebeyos. La supe ación de la dualidad en e dos na u-
alezas (he oica y bes ial) a ibuidas a dos g upos sociales di e en es, pe mi e conce-
bi , po p ime a ez, la idea de un «géne o humano», con lo cual inaliza un ex enso
pe íodo de ba ba ie en el cual las ins i uciones asumen la na u aleza humana como
pa imonio exclusi o de un cie o g upo de homb es. La igualdad de odos los miem-
b os de la comunidad ci il an e la ley es pues, exp esión de un p oceso de humaniza-
ción que sólo puede desa olla se en el ma co de gobie nos democ á icos o moná -
quicos. De es e modo, la acionalidad (en cuan o cualidad p opiamen e humana) es,
pa a Vico, un esul ado his ó ico, p oduc o de un desa ollo p og esi o que equie e
de cie as condiciones ins i ucionales y que se exp esa además en de e minadas o -
mas de o ganización polí ica y ci il. La eo ía iquiana de las o mas de gobie no y
su concepción de las es edades de la his o ia ideal e e na se undan en una concep-
ción his ó ica de la na u aleza humana: la his o ia del mundo ci il es común a odas
las naciones po que esponde a la na u aleza común de odos los se es humanos (en
o os é minos: las o mas de gobie no y las di e sas ins ancias de desa ollo de la
na u aleza humana con o man dos aspec os de un mismo p oceso his ó ico). Las con-
cepciones polí icas iquianas –concluye Damiani– sólo pueden comp ende se a la luz
de los p esupues os an opológicos desa ollados po el ilóso o en sus p ime as ob as
(el Libe me aphysicus y los lib os que componen el Di i o Uni e sale).
En la segunda pa e del ex o (dedicada, como indicamos ya, a las elaciones
en e polí ica y lenguaje), se exponen los p incipios que pe mi an pensa el lengua-
je como ins ancia de a iculación en e el mundo ci il y la na u aleza humana.
Damiani se de iene aquí en la conside ación de algunos da os biog á icos ele an-
es a la ho a de conside a el ol undamen al que el lenguaje asume en el con ex o
de la ob a iquiana. Como p o eso de e ó ica –ocupando la cá ed a de Elocuencia
en la Uni e sidad de Nápoles du an e los p ime os cua en a años del siglo XVIII–
Vico in en ó ea i a el a e ópico cul i ado po los an iguos (a e que pe mi e des-
cub i la o alidad de los a gumen os posibles en o no a una cues ión). El mé odo
de es udios igen e en las uni e sidades de la época, cla amen e in luenciado po
los p incipios epis emológicos del ca esianismo, des alo izaba el a e e ó ico. En
abie a discusión con los p incipios impe an es, Vico p opone limi a el eje cicio de
la c í ica (es o es, aquella ac i ud de descon ianza ecomendada po la p ime a egla
del mé odo ca esiano) a la úl ima e apa del p oceso educa i o, an eponiendo la
Tópica como a e undamen al en el inicio del p oceso pedagógico, a e que consi-
de a esencial pa a la ida ci il. Si la palab a es el medio p i ilegiado que pe mi e
alcanza un consenso –indispensable en el o den ins i ucional– la educación no
puede descuida su desa ollo.
En cuan o a la unción especí ica de la e ó ica en la Scienza Nuo a, aquélla pe -
mi e explica las ope aciones de la men e p imi i a. Las igu as mí icas exp esan,
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pa a Vico, las expe iencias colec i as de las p ime as comunidades, es deci : los
mecanismos que hab ían pe mi ido a la men e p imi i a do a de sen ido al ho izon-
e de su expe iencia. Bajo es e supues o, la lengua o igina ia del géne o humano, de
ca ác e eminen emen e poé ico, se con ie e en la «lla e maes a» de la nue a
ciencia del mundo ci il. Po lo demás, la palab a poé ica (que hab ía pe mi ido es a-
blece las ins i uciones económicas y polí icas a pa i de las necesidades impues as
po el con ex o), iene una unción no sólo cogni i a sino asimismo
pedagógico–mo al, es deci , p ác ica (en el sen ido clásico de p axis): los mi os c e-
ados po la men e p imi i a inducen al ánimo a obedece los ó denes ins i uciona-
les. Si la sabidu ía poé ica del homb e p imi i o in eg a un aspec o p oduc i o (poí-
esis) y un aspec o p ác ico (p âxis), el p ime o –po el cual la men e humana c ea
imágenes mí icas, obje o de su c eencia– p ecede al segundo, en el cual el ánimo se
e inducido po esas imágenes a es ablece un conjun o de ins i uciones, es o es: un
mundo ci il. En el análisis iquiano de la conciencia p imi i a en is as al descub i-
mien o de las ope aciones o igina ias de la conciencia humana, se demues a que
los opos o igu as del lenguaje (me á o a, me onimia y sinécdoque) pe mi en iden-
i ica las es ope aciones posibles de la men e p imi i a.
Has a aquí, se ha analizado la concepción iquiana de la na u aleza humana
como na u aleza sociable (una esis espaldada po la cons a ación de que la desin-
eg ación de los lazos sociales p oduce necesa iamen e una desapa ición de la na u-
aleza humana). Las ins i uciones ci iles han sido c eadas po el homb e pa a con-
se a y desa olla la na u aleza humana. El lib e albed ío humano, de e minado a
pa i de un conjun o de ce ezas compa idas que Vico denomina sen ido común,
ha ga an izado la e icacia de las ins i uciones en un p oceso con inuo y p og esi o
de domes icación, ci ilización y humanización. Si, en un plano an opológico, se ha
es ablecido que la men e eje ce un gobie no sob e el cue po, la polí ica exp esa ese
gobie no del cue po, en cuan o és e es eje cido a a és de ins i uciones ci iles.
Puede deci se, en onces, que la na u aleza depende de ins i uciones y que és as, a su
ez, dependen de ce ezas compa idas (ce ezas que p oducen un e ec o pe suasi-
o sob e la conciencia a a és del lenguaje). Las imágenes mí icas del homb e p i-
mi i o dan o ma a esas ce ezas compa idas, ga an izando el es ablecimien o, la
conse ación y la ans o mación de las p ác icas comunica i as en el ma co de las
ins i uciones ci iles.
La e ce a pa e del lib o a a ace ca de las condiciones ins i ucionales, lingüís-
icas y an opológicas del mundo ci il. En la Scienza Nuo a P ima (segunda e sión
de la Scienza Nuo a, si bien la p ime a publicada), Vico in en a una undamen ación
del de echo na u al, en ablando una discusión con los p incipales exponen es del ius-
na u alismo mode no (G ocio, Pu endo y Selden). Allí señala los e o es p incipa-
les de la eo ía mode na del de echo na u al, p incipalmen e su desconocimien o de
la noción de P o idencia y del p oceso de domes icación p epolí ico capaz de con-
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El sen ido de la p axis
duci a los homb es al es ado polí ico. Los eó icos iusna u alis as suponen que el
p incipio de la equidad na u al ue asequible a los homb es ya en los iempos p imi-
i os; y la azón de ello es que su concepción ahis ó ica de la na u aleza humana les
impide concebi el desa ollo p og esi o de las necesidades humanas que die on oca-
sión al desa ollo p og esi o de las ins i uciones. En sín esis: su concepción abs ac-
a del p oblema del o igen de las ins i uciones sociales hace que desa iendan las ci -
cuns ancias con ingen es que hab ían incidido en el desa ollo ins i ucional de cada
comunidad pa icula . Si bien la idea de equidad ope a como un p esupues o en las
ins i uciones de la edad humana, esul a ajena a las ins i uciones económicas y polí-
icas de las edades an e io es. En oposición a las esis cen ales del iusna u alismo,
Vico decla a que el concep o de jus icia que es á en la base de los sis emas del de e-
cho na u al no se de i a de la idea de la na u aleza humana, sino que es más bien el
esul ado de las condiciones ins i ucionales p opias de la epública popula y de la
mona quía (y, po an o, de un la go p oceso his ó ico).
Una ez alcanzada la edad humana, el único cambio posible consis i ía en una
deg adación y un epliegue eg esi o de la na u aleza humana: los homb es pod ían
ing esa en lo que Vico llama un pe íodo de ba ba ie de la e lexión, en i ud del
cual se e ie e el p oceso ci iliza o io. En cuan o ciencia que e ela el ca ác e his-
ó ico y social de la na u aleza humana, la Scienza Nuo a ha de o ien a el gobie -
no del mundo ci il, impidiendo su ecaída en la ba ba ie. A p opósi o de es e pun o,
esul a signi ica i a la dis inción iquiana en e los ilóso os monás icos y los iló-
so os polí icos: si aquéllos dan la espalda a la ida polí ica, és os, po el con a io,
desa ollan sus p incipios lógicos y me a ísicos a pa i de una e lexión sob e el
uncionamien o del mundo ci il y sus ins i uciones polí icas. He aquí la dimensión
p ác ica de la Scienza Nuo a en cuan o iloso ía polí ica (una dimensión opacada
po cie a línea de in e p e ación de la iloso ía de Vico que ha acen uado unda-
men almen e aquellos aspec os que la de inen como iloso ía de la his o ia).
En la cua a y úl ima pa e de Domes ica a los gigan es se p esen a a la Scienza
Nuo a como eo ía acional del mundo ci il que concibe las condiciones his ó icas
de su su gimien o y aplicación. El conocimien o cien í ico del mundo ci il es posi-
ble en la medida en que los homb es han c eado ese mundo. En sus p ime as ob as,
Vico obse a que el mé odo geomé ico –modelo de exac i ud y igo cien í ico en
el siglo XVIII– no puede aplica se al conocimien o del mundo ci il, pues las accio-
nes humanas no admi en se subsumidas bajo leyes uni e sales y necesa ias.
Recupe ando allí la di e encia a is o élica en e ciencia (conocimien o eó ico de lo
necesa io) y p udencia (sabe p ác ico de lo con ingen e), Vico incula el mundo
ci il a la p udencia, es deci , al sabe p ác ico. En es e pe íodo emp ano, echaza,
po an o, la idea de una ciencia del mundo ci il (asumiendo la geome ía como
modelo de odo conocimien o cien í ico, no concibe la idea de una ciencia de lo
humano cuyos mé odos sean independien es de aquellos p opios de la ciencia na u-
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Ileana Beade
al). Sin emba go, en la Scienza Nuo a a i ma la posibilidad de un conocimien o
cien í ico del mundo ci il. La ealidad humana, conside ada has a en onces como
un ámbi o inculado a la p udencia polí ica, de iene en onces obje o de ciencia.
Es e cambio de pe spec i a indica, po un lado, que las ciencias na u ales han deja-
do de se un modelo pa a la ciencia del mundo social (más aún: aquéllas pasa án a
se pa e del obje o de es a nue a ciencia). Po o a pa e, el p incipio e um ipsum
ac um pasa a desempeña una nue a unción. En las p ime as ob as de Vico, es e
p incipio pe mi ía limi a el conocimien o humano a las icciones ma emá icas: si
únicamen e puede conoce se aquello que se ha c eado, sólo el conocimien o di i-
no puede ex ende se al conjun o de la ealidad, mien as que la ciencia humana sólo
alcanza aquellas ealidades que han sido c eadas po la p opia men e humana ( al es
el caso de las igu as geomé icas). En la Scienza Nuo a, el p incipio e um ipsum
ac um ope a, en cambio, como pos ulado que pe mi e undamen a la posibilidad
de una ciencia del mundo ci il. El homb e –se a i ma aho a– puede conoce el
mundo ci il pues o que lo ha c eado.
A di e encia de la c eación di ina del mundo na u al, la c eación humana del
mundo ci il es esul ado de acciones in olun a ias (de allí que los homb es no se
econozcan inicialmen e como au o es del mundo). Si Dios c ea las cosas al cono-
ce las, los homb es sólo pueden conoce las luego de habe las c eado (es e conoci-
mien o pos e io , de ca ác e e ospec i o, es, p ecisamen e, obje o de la Scienza
Nuo a). Adi e encia del conocimien o que el homb e alcanza de las icciones ma e-
má icas y del conocimien o di ino de la na u aleza, el conocimien o humano del
mundo ci il supone una dis inción en e el homb e como c eado de ese mundo y
el homb e en cuan o ha de conoce las di e sas ins ancias de ese p oceso de c ea-
ción y desa ollo. Vico in en a explica cómo es posible una ciencia del mundo ci il,
asumiendo que el cien í ico que in en a (en el p esen e) conoce el mundo ci il no
es quien ha c eado ese mundo. La espues a de Vico apela a las esis undamen ales
desa olladas en la Scienza Nuo a: los p incipios con enidos en la men e del au o
(es o es, el homb e p imi i o) pueden se e ec i amen e conocidos po el cien í ico
pues, den o de las modi icaciones de su p opia men e, encuen a las limi aciones
que las ins i uciones, a lo la go de la his o ia, han impues o a la men alidad p imi-
i a. En o as palab as: el cien í ico puede “descende ” desde la na u aleza acional
(ci ilizada) a aquella na u aleza o igina ia, po que la na u aleza ac ual de la azón
humana es, p ecisamen e, el esul ado de las ans o maciones empo ales que se
han ope ado a pa i de esa na u aleza o igina ia. De es e modo, la concepción his-
ó ica de la na u aleza humana pe mi e insc ibi al cien í ico que in es iga el mundo
ci il como esul ado del p opio p oceso his ó ico-ins i ucional que cons i uye el
obje o de su ciencia. En es e sen ido concluye Damiani que la aplicación del p in-
cipio e um ipsum ac um pe mi e undamen a , en la Scienza Nuo a, la ciencia del
mundo ci il: si el conocimien o e dade o de un obje o supone un conocimien o de
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El sen ido de la p axis