Hábi a y Sociedad (issn 2173-125X), n.º 6, no iemb e de 2013 85
* Hospi al de Igualada (Ba celona).
Summa y
The inclusion o u ban ag icul u e in ci ies is p esen -
ed as a po en ial ool o o he p omo ion o heal hy
and sus ainable u ban en i onmen s which can be es-
pecially bene icial o ulne able g oups. The aim o
his s udy is o analyze he heal h e ec s expe ienced by
people o e 65 yea s engaged in a ne wo k o ga dens
al eady es ablished in Ba celona.
An explo a o y desc ip i e design was conduc ed, by
semi-s uc u ed in e iews wi h six ga dene s om Ba -
celona o discuss hei pe cep ions ega ding how hei
pa icipa ion in he u ban ga dens in luenced hei
heal h.
Ga dene s said hey had pe cei ed an inc ease in
physical ac i i y, quali y (bu no quan i y) o he ege-
ables hey consume and in social ela ionships, and be-
ne i s o hei psychological well-being.
The inclusion o ege able ga dens in ci ies seems o
p o ide nume ous bene i s, such us p omo ing heal hy
en i onmen s and li es yles and inc easing u ban sus-
ainabili y, so i is p oposed as a possible s a egy o ad-
d ess mul iple p oblems in a c oss-cu ing manne .
Key wo ds
U ban ag icul u e, U ban ga dens, Heal h, U ban sus-
ainabili y, Li es yles.
Resumen
La inclusión de espacios pa a la ag icul u a en las
ciudades se p esen a como una po encial he amien-
a de p omoción de en o nos u banos saludables y
sos enibles, pudiendo se especialmen e bene iciosa
pa a colec i os ulne ables. El obje i o de es e es u-
dio es analiza los e ec os pe cibidos sob e la salud
po pe sonas mayo es de 65 años que pa icipan en
una ed de hue os ya ins au ada en Ba celona.
Se lle ó a cabo un diseño explo a o io-desc ip i o,
ealizando en e is as semies uc u adas a seis ho -
elanos de Ba celona pa a analiza sus pe cepcio-
nes ace ca de la in luencia de la pa icipación en los
hue os sob e su salud.
Los ho elanos mani es a on habe pe cibido un in-
c emen o en su ac i idad ísica, en la calidad (aunque
no en la can idad) de las e du as que consumen y en
sus elaciones sociales, y bene icios en su bienes a psi-
cológico.
Las di e en es apo aciones de los hue os u banos
obse adas en es e es udio y en in es igaciones an e io-
es sugie en que des ina espacio pa a la ag icul u a en
las ciudades pod ía con ibui a omen a en o nos y
es ilos de ida saludables y una mayo sos enibilidad u -
bana, po lo que se plan ea como una posible es a egia
pa a abo da múl iples p oblemas de o ma ans e sal.
Palab as cla e
Ag icul u a u bana, Hue os u banos, Salud, Sos enibi-
lidad u bana, Es ilos de ida.
Con ibución de los hue os u banos a la salud
Con ibu ion o u ban ege able ga dens o heal h
Ana Isabel Mejías Mo eno*
Fecha de ecepción: 30-VIII-2013 – Fecha de acep ación: 21-I-2014
Hábi a y Sociedad (issn 2173-125X), n.º 6, no iemb e de 2013, pp. 85-103.
In oducción
El núme o de habi an es en en o nos u banos ac ualmen e es de algo
más de 3.500 millones de pe sonas, es deci , un 52% de la población
mundial, ci a que se ele a al 77% de la población si hablamos de países
occiden ales. Las Naciones Unidas en sus p oyecciones p e én que en el
Ana Isabel Mejías Mo eno
86 Hábi a y Sociedad (issn 2173-125X), n.º 6, no iemb e de 2013
año 2030 el 60% de la población mundial i i á en ciudades, y el 67%
en el 2050 (lo que pa a en onces es iman que supond á más de 6.000
millones de habi an es) (Naciones Unidas, 2009).
Los di e en es modelos exis en es sob e los de e minan es de salud
con emplan el en o no como un impo an e ac o a ene en cuen a
(E ans, Ba e y Ma mo , 1996). Conside ando que la ciudad es el p in-
cipal en o no en el que se desa olla la ida de g an pa e de la pobla-
ción y que, como ya se ha is o, es posible que cada ez acoja a un ma-
yo núme o de pe sonas, pa ece con enien e es udia cómo hace de
es os ecosis emas espacios saludables.
McMichael (2000) señala es posibles ías a a és de las cuales el
en o no u bano a ec a a la salud humana. Es as se ían, en p ime lu-
ga , los cambios sociales que conlle an las es uc u as u banas, con sus
consiguien es cambios en los compo amien os (a ec ando a aspec os
como la alimen ación, ac i idad ísica, consumo de sus ancias óxicas,
conduc a sexual, e c.). En segundo luga si ua íamos el en o no ísi-
co, que hace e e encia a aspec os de oxicidad y con aminación (de
ie a, agua y ai e) o al enómeno de “islas de calo ” (Galea y Vlaho ,
2005) que iene luga en las ciudades. Po úl imo, la e ce a ía se e-
ie e al impac o medioambien al a g an escala de las poblaciones u ba-
nas, que supone una p o unda al e ación del equilib io de los ecosis e-
mas que posibili an la ida y que puede implica iesgos pa a la salud
a la go plazo.
La Ca a de O awa de 1986 pa a la p omoción de la salud es ablece
en e los p e equisi os de salud la exis encia de un ecosis ema es able.
Se es ima que las ciudades mode nas consumen ap oximadamen e un
70% de los ecu sos que se consumen en el mundo gene ando, a su
ez, la mayo pa e de los desechos (Wacke nagel y Rees, 1996). Si es a
si uación se man iene en el iempo no se á posible la sos enibilidad de
las es uc u as u banas al y como las conocemos. Es po ello que es
p eciso aplica medidas que modi iquen el diseño de las ciudades y el
modo en que uncionan, a o eciendo la equidad social y la sos enibi-
lidad medioambien al.
Algunas medidas p opues as se ían p omo e el uso del anspo e
público, el omen o de ac i idades de pa icipación comuni a ia o la
inclusión a g an escala de ege ación en las ciudades, inco po ando es-
pacios pa a la ho icul u a.
Es e a ículo abo da es a úl ima medida: la inclusión de la ag icul-
u a en las ciudades como medio de p omoción de en o nos u banos
saludables.
Aunque la in es igación exis en e al espec o oda ía es escasa, sí se-
ñala nume osos po enciales e ec os posi i os de la inclusión de hue os
u banos y espacios e des en las ciudades, ales como:
• Mejo a de los hábi os nu icionales (Alaimo e al., 2008; Bellows,
B own y Smi , 2003). Acceso a e du as y u as ecológicas (pues-
o que la mayo ía de hue os municipales p ac ican ag icul u a
ecológica).
• Inc emen o de la ac i idad ísica (Bellows e al., 2003, Van den
Be g e al., 2010).
• Fomen o del bienes a psicológico, disminución del es és y me-
jo a de la pe cepción de salud (La go-Wigh , 2011; Maas e al.,
2006; Pecu ul, C is óbal y Moscoso, 2006).
• Desa ollo de edes sociales (A ms ong, 2000; In an ino, 2004.
Con ibución de los hue os u banos a la salud
Hábi a y Sociedad (issn 2173-125X), n.º 6, no iemb e de 2013 87
An e los indicios de que los hue os u banos puedan ene an os
y an a iados e ec os posi i os, esul a con enien e p o undiza en la
ma e ia pa a alcanza una mejo comp ensión de cómo es os peque-
ños espacios pueden apo a bene icios a la salud de los ciudadanos.
Ma co eó ico
De inición de ag icul u a u bana y de los hue os u banos
La de inición usualmen e más acep ada de ag icul u a u bana (AU),
desa ollada po Smi (1996) y pos e io men e e isada po Mougeo
(2000, p. 10), es la siguien e:
La AU es una indus ia ubicada den o (in a-u bana) o en la pe i e-
ia (pe i-u bana) de un pueblo, una ciudad o una me ópoli, que cul i a
o c ía, p ocesa y dis ibuye una di e sidad de p oduc os alimen a ios y no
alimen a ios, ( e)u ilizando en g an medida ecu sos humanos y ma e ia-
les, p oduc os y se icios que se encuen an en y al ededo de dicha zona
u bana, y a su ez p o ee de ecu sos humanos y ma e iales, p oduc os y
se icios en g an pa e a esa misma zona u bana.
Es a amplia de inición aba ca di e en es ipos de ac i idades: desde
pequeños hue os en e azas pa icula es has a g andes g anjas si ua-
das en á eas pe iu banas.
Los hue os u banos queda ían comp endidos ambién den o de
es a de inición global de AU. Sin emba go, explica con p ecisión el
é mino “hue o u bano” es complicado, ya que el concep o a ía sen-
siblemen e de unos países a o os. Tal y como expone G oening (2005),
el nomb e con el que se denomina a es os ja dines a ía de un es ado a
o o, así como sus ca ac e ís icas no ma i as y legales. En España exis-
e un acío adminis a i o espec o a los hue os u banos, de modo
que desde un pun o de is a u banís ico no ienen cali icación p o-
pia (Puen e Asue o, 2010). Es o supone que queda en manos de cada
Ayun amien o el cali ica los y egula los en sus Planes de O denación
U bana. A pesa de es a inde inición legal, po lo gene al los hue os
ges ionados po las adminis aciones locales se conciben como “hue -
os de ocio” que se pod ían de ini de la siguien e mane a:
Los hue os de ocio son pa celas pa a el cul i o, en e enos de la ad-
minis ación local, que man iene la ges ión de los mismos y en algunos
casos es ablece los ho a ios de acceso y abajo. Los hue os se adjudican
du an e un de e minado pe iodo de iempo a los pa icipan es (3,5 años).
No malmen e es as cesiones es án asociadas a ac i idades p e ias de o ma-
ción. Sus obje i os p incipales son la ecupe ación de espacios u banos, la
educación ambien al y la c eación de espacios de socialización. En muchos
casos es án des inados a un segmen o conc e o de la población, como jubi-
lados, desempleados, niños, o a pe sonas en si uación de exclusión social
(Mo án, 2009, p. 4).
En los úl imos años, es e ipo de hue os es á aumen ando su núme-
o en di e sas ciudades españolas como es el caso de Ba celona, Se i-
lla, Mad id, Bu gos, e c. Los obje i os que impulsan el desa ollo de es-
as inicia i as no siemp e son los mismos. El Ayun amien o de Bu gos,
Ana Isabel Mejías Mo eno
88 Hábi a y Sociedad (issn 2173-125X), n.º 6, no iemb e de 2013
po ejemplo, lle a a cabo un p og ama de pa icipación en Hue os de
Ocio ges ionado po el Á ea de Se icios Sociales, y señala la p omo-
ción del en ejecimien o ac i o omen ando la au onomía pe sonal y la
p e ención de la dependencia como su obje i o p incipal. Po su pa -
e, es el Á ea de Medio Ambien e del Ayun amien o de Ba celona la
que ges iona su Red de Hue os U banos, haciendo hincapié en su im-
po an e alo medioambien al y social.
Pa alelamen e a es e ipo de inicia i as egladas po la ley, se desa-
ollan o os p oyec os in o males como son los hue os comuni a ios
au oges ionados, que pueden implan a se en e enos públicos o p i a-
dos median e ocupaciones o cesiones, de o ma que po lo gene al se
encuen an en una si uación más expues a que aquellos egulados po
la legislación (Mo án, 2009).
Den o de los di e en es ipos de hue os comuni a ios, podemos
encon a los que son abajados de o ma colec i a, o los que se subdi-
iden en pa celas indi iduales (Van den Be g e al., 2010)
Coyun u a ac ual
Un deba e sob e los en o nos ísicos y sociales que in luyen en la salud
nos lle a ine i ablemen e a habla de cues iones de eo ía económica, del
o den económico in e nacional, de la sos enibilidad y de la supe i encia
del plane a (Hancock, 2007, p. 7-8).
Es a ase, o mulada po T e o Hancock en la Con e encia de
O awa de 1986, ins a a e lexiona sob e la idea de que la salud supo-
ne mucho más que los aspec os que habi ualmen e se elacionan con
ella. Duhl a i ma que “en ealidad la salud implica a las escuelas, el em-
pleo, el ambien e y odo” (Tibbe s, 2003, p. 402). Es a a i mación, a
pesa de su apa en e sencillez, iene implicaciones que son muy di íci-
les de lle a a la p ác ica, ya que pa a ello se ía p eciso inco po a a la
Salud Pública el p incipio de “salud en odas las polí icas”. Es o se un-
damen a en que las decisiones polí icas que in luyen de mane a más
signi ica i a sob e la salud de las pe sonas no son las elacionadas con
los se icios o polí icas sani a ias, sino en g an medida con las omadas
en o os ámbi os públicos y p i ados, polí icos y ci iles (Sociedad Espa-
ñola de Salud Pública y Adminis ación Sani a ia, 2011).
En la ac ualidad pod ía deci se que las condiciones de ida en las
ciudades occiden ales han mejo ado conside ablemen e con espec o
a hace 150 años. La espe anza de ida ha aumen ado, la mayo ía de los
habi an es iene acceso a alimen os y a i ienda, los municipios p o-
mue en la salub idad, se ha inc emen ado la indus ia, los sis emas de
comunicación se han e olucionado, e c. Sin emba go, es os a ances
ambién han aído consigo a iados incon enien es como son el g an
inc emen o de o os p oblemas de salud (obesidad, en e medades ca -
dio ascula es, cánce , dep esión, disg egación social); la con amina-
ción de agua, ai e y suelo; la pé dida de biodi e sidad o p oblemas de
desempleo (Duhl y Hancock, 1997).
A la ez, la coyun u a ac ual de c isis inancie a y económica plan-
ea el iesgo de que la salud y o os aspec os sociales pie dan p io idad
pa a los gobie nos, an e los p oblemas económicos más acucian es,
ag a ándose así la ya exis en e b echa en e icos y pob es. Un e ec o
p e isible es que “an e la u gencia de la c isis, se co e el iesgo de pe -
de la a ención a la in e sec o ialidad, a la salud en odas las polí icas y a
Con ibución de los hue os u banos a la salud
Hábi a y Sociedad (issn 2173-125X), n.º 6, no iemb e de 2013 89
la p e ención y los p og amas de la go plazo” (Dá ila Quin ana y Gon-
zález López-Valcá cel, 2009, p. 263).
En es echa elación con dichas c isis y ambién con p e isibles im-
plicaciones pa a la salud se encuen a la sob eexplo ación de los ecu -
sos limi ados del plane a. El modelo de ciudad occiden al ac ual p eci-
sa un consumo muy ele ado de ecu sos pa a man ene se, gene ando
a su ez una g an can idad de desechos a un i mo supe io al que el
plane a es capaz de asimila . An e es a si uación no es de ex aña que
haya expe os que asegu en que den o de ela i amen e poco iempo
se end á que a on a una c isis ene gé ica, ecológica y social gene a-
lizada (Hanlon y Mcca ney, 2008; Riechmann, 2009).
La al a de sos enibilidad de las ciudades ac uales, así como su ele a-
da dependencia de ma e ias p imas ini as, las si úan en una posición
de ulne abilidad. Uno de los aspec os que pueden e se comp ome-
idos es la segu idad alimen a ia, pues o que el sis ema de p oducción
y dis ibución ag oalimen a ia en las sociedades indus iales ac uales
p ecisa de pe óleo, ma e ia p ima esencial que según la Agencia In-
e nacional de la Ene gía alcanzó su pico de p oducción en 2006 (In-
e na ional Ene gy Agency, 2010). También, y como consecuencia del
impac o en el sis ema económico, es p e isible un aumen o del desem-
pleo, con el consiguien e inc emen o de la pob eza (Hanlon y Mcca -
ney, 2008).
Como hemos is o, es p obable que nos encon emos en un momen-
o cla e de la his o ia de la humanidad, en el que con e gen c isis i-
nancie a, económica, ene gé ica y ambien al, odas ellas es echamen-
e elacionadas. Toma las decisiones y medidas adecuadas du an e los
p óximos años de e mina á cómo nos adap emos y supe emos dichas
c isis.
Dada la complejidad de la si uación, hab án de se múl iples y a-
iadas las es a egias polí icas pa a abo da la. Algunos au o es p opo-
nen un consumo y p oducción locales, minimiza el uso de anspo es
y el consumo ene gé ico, omen a el sen imien o comuni a io, in e -
i en ene gías eno ables, e c. (McG anahan y Sa e hwai e, 2003).
En de ini i a, la búsqueda de la sos enibilidad económica, ambien al y
social, aspec os que a o ece án el desa ollo de en o nos ísicos y so-
ciales saludables, al y como p oponía Hancock en la ci a que iniciaba
es e apa ado.
Den o de es e ma co, la ag icul u a u bana, si bien no supone la
solución a odos los desa íos es uc u ales del sis ema, sí que incide de
o ma di ec a o indi ec a en cada uno de los p oblemas an e io men-
e ci ados. El omen o de la ho icul u a en las ciudades supond ía una
disminución del consumo de combus ibles ósiles, al educi el ans-
po e de los alimen os y el uso de ag oquímicos. A su ez, acili a ía el
acceso de los ciudadanos a alimen os escos, a o eciendo la segu i-
dad alimen a ia. La inclusión de zonas e des en las ciudades comba-
i ía la con aminación a mos é ica y disminui ía el e ec o de “islas de
calo ” que iene luga en las ciudades. Además, se po encia ía la pa i-
cipación en ac i idades comuni a ias, en el caso de los hue os u banos
comuni a ios, con los bene icios que ello supone en el o alecimien o
de las edes sociales.
Se puede obse a que cada uno de los e ec os mencionados, ade-
más de da espues a a las si uaciones nomb adas an e io men e, es án
ambién es echamen e elacionados con la salud de los ciudadanos.
Es po ello que la ag icul u a u bana pod ía se i como es a egia pa a
abo da múl iples p oblemas de o ma ans e sal.

Ana Isabel Mejías Mo eno
90 Hábi a y Sociedad (issn 2173-125X), n.º 6, no iemb e de 2013
Hue os u banos y salud
La salud humana es á es echamen e elacionada con los ac o es
ambien ales del en o no. Debido a ello, las ca ac e ís icas de los asen-
amien os u banos in luyen de di e sas mane as en la salud de sus ciu-
dadanos.
En las úl imas décadas es á aumen ando el núme o de de e mina-
dos p oblemas de salud asociados a las condiciones de ida de las ciu-
dades occiden ales. El seden a ismo, la obesidad o la sob ealimen a-
ción es án inc emen ándose, lo que epe cu e en que de e minadas
pa ologías como la diabe es melli us o las en e medades ca dio ascula-
es adquie an cada ez más impo ancia (Sociedad Española de Salud
Pública y Adminis ación Sani a ia, 2006). Asimismo, ambién es án
aumen ando o as pa ologías como asmas y ale gias, lo que se asocia
en g an medida con la c ecien e con aminación del ai e (Va gas Ma -
cos, 2005). Es e mismo pa ón ascenden e siguen las en e medades y
as o nos men ales como la dep esión o el es és (Jackson, 2003; So-
ciedad Española de Salud Pública y Adminis ación Sani a ia, 2006).
O o p oblema es el aislamien o social su ido po un impo an e nú-
me o de pe sonas mayo es, lo que supone un impo an e ac o de ies-
go pa a desa olla o os as o nos o pa ologías (Kha icha e al., 2007).
A on a odas es as si uaciones plan ea un impo an e desa ío pa a
los agen es de salud pública, que han de ene en cuen a los múl iples
ac o es que in luyen en cada una de es as p oblemá icas, lo que hace
que equie an un abo daje in e disciplina .
Una posible es a egia se ía la pues a en ma cha de hue os u ba-
nos, ya que las in es igaciones ealizadas has a la echa demues an que
es os espacios epo an nume osos bene icios pa a la salud. De hecho,
algunos au o es sos ienen que un buen empleo de la ho icul u a u -
bana puede se un elemen o cla e en p og amas de in e ención en el
ámbi o de la salud, pues o que abo da simul áneamen e aspec os de sa-
lud ísica, men al, social y espi i ual de los indi iduos y sus comunida-
des (Bellows, B own y Smi , 2003).
De e minados au o es señalan que la pa icipación en las ac i ida-
des ag ícolas implica un inc emen o de la ac i idad ísica, desa ollan-
do a la ez an o ac i idades mo o as inas (como co a lo es) como
ac i idades mo o as g uesas (como ca a ) (Bellows, B own y Smi ,
2003; Wake ield e al., 2007). En el a ículo de Bellows e al. se señala
ambién la asociación exis en e en e la ealización de ac i idades de
ja dine ía con una educción del iesgo de obesidad y en e medad ca -
dio ascula . Po su pa e, Van den Be g e al. (2010) indican que aque-
llos que abajan en hue os u banos p esen an ni eles de ac i idad í-
sica signi ica i amen e supe io es que sus ecinos con ca ac e ís icas
sociodemog á icas simila es y que no cul i an.
O o po encial e ec o posi i o de la pa icipación en hue os u ba-
nos es una mejo a en los hábi os nu icionales. Hay es udios que se-
ñalan que el consumo de u as y e du as escas es mayo en e los
ho icul o es que en e los que no lo son (Alaimo e al., 2008; Bellows,
B own y Smi , 2003). Además, la mayo pa e de hue os u banos em-
plean écnicas de cul i o de ag icul u a ecológica, sin u iliza pes ici-
das o e ilizan es químicos, po lo que es as inicia i as acili an el ac-
ceso a ege ales po encialmen e menos con aminados con p oduc os
químicos.
Además, la ag icul u a u bana con ibuye a inc emen a la segu i-
dad alimen a ia (Wake ield e al., 2007), en endida es a como el “ac-
Con ibución de los hue os u banos a la salud
Hábi a y Sociedad (issn 2173-125X), n.º 6, no iemb e de 2013 91
ceso ísico, social y económico que odas las pe sonas ienen en odo
momen o a su icien es alimen os inocuos y nu i i os pa a sa is ace
sus necesidades alimen icias y sus p e e encias en cuan o a alimen os a
in de lle a una ida ac i a y sana” (FAO, 2009). Si bien es e concep o
se usa más ampliamen e al e e i nos a los países en ías de desa ollo,
ambién es de g an ele ancia en el mundo occiden al, especialmen e
en pe íodos de gue as o c isis, momen os en los que el anspo e y la
p oducción de alimen os, o el acceso económico a los mismos, pueden
e se comp ome idos.
Va ios es udios señalan que el con ac o con la na u aleza y la inclu-
sión de espacios e des en en o nos u banos omen an el bienes a psi-
cológico, la disminución del es és y mejo an la pe cepción de salud de
sus esiden es (La go-Wigh , 2011; Maas e al., 2006; Pecu ul, C is óbal
y Moscoso, 2006).
En el caso de los hue os comuni a ios, sus pa icipan es señalan
como un aspec o impo an e su in luencia en el desa ollo de edes
sociales (A ms ong, 2000; In an ino, 2004; Milligan, Ga ell y Bingley,
2004). Es a ac i idad puede supone , po an o, la do ación de un apo-
yo social a pe sonas en iesgo de exclusión (como pe sonas mayo es
que i an solas).
Po úl imo, la inclusión de ege ación en en o nos u banos ambién
implica cie as mejo as de ca ác e ambien al. Colabo an en la dismi-
nución de gases a mos é icos que en exceso pueden esul a noci os
como el dióxido de ca bono y en el inc emen o del ni el de oxígeno. A
su ez, a o ecen el equilib io ecológico de los ciclos na u ales del agua
y los suelos, ya que la ege ación y los suelos na u ales acili an la e en-
ción del agua de llu ia y su expulsión de o ma p og esi a en o ma de
anspi ación. Es os p ocesos inc emen an la humedad ambien al de
las ciudades. Es o con ibuye a la disminución del e ec o de “islas de
calo ”, amo iguando las oscilaciones é micas (Puen e Asue o, 2010).
Debe á ene se en cuen a ambién que la ag icul u a u bana pue-
de implica iesgos pa a la salud como esul ado de una inadecuada
p ác ica ag ícola u bana. Los iesgos se asocian p incipalmen e a la
posible con aminación an o química como biológica de los alimen os
(Bellows, B own y Smi , 2003), lo que puede ocu i si al selecciona la
ubicación de los cul i os no se iene en cuen a la posible p esencia de
con aminan es en la ie a, ai e o agua. Pa a a on a es os p oblemas
es impo an e analiza el suelo an es de cul i a lo pa a comp oba si
con iene me ales pesados, así como segui cie as pau as du an e el cul-
i o (aleja los cul i os de ca e e as, e i a agua es ancada, e c.).
El p opósi o de la p esen e in es igación es explo a los bene i-
cios pa a la salud de i ados de la pa icipación en hue os u banos, así
como ealiza una p ime a ap oximación a las pe cepciones de los pa -
icipan es con espec o a cambios en su es ilo de ida (en elación con
el eje cicio ísico, la alimen ación o las elaciones sociales) de i ados
de su pa icipación en dichos hue os, o cambios en el en o no con la
inclusión de los hue os en la ciudad.
Diseño y me odología
Según los obje i os p opues os, se ha ealizado un diseño explo a o-
io-desc ip i o ans e sal, ya que se p e ende descub i aspec os im-
po an es de un enómeno poco es udiado, eniendo en conside ación
las pe cepciones de los indi iduos sob e cómo la pa icipación en los
Ana Isabel Mejías Mo eno
92 Hábi a y Sociedad (issn 2173-125X), n.º 6, no iemb e de 2013
hue os u banos a ec a a su salud en di e en es aspec os. La ecogi-
da de da os se ha lle ado a cabo en e los meses de ma zo y agos o de
2012.
Aunque se han ealizado algunos es udios ace ca de los bene icios
pa a la salud de los hue os u banos, se a a de un ema de in es iga-
ción ela i amen e jo en y es á adqui iendo impo ancia ac ualmen e.
La e idencia disponible aún no es su icien e pa a a i ma que los ho -
icul o es u banos dispongan de una salud mejo que g upos compa a-
bles que no p ac ican la ho icul u a (Van den Be g e al., 2010).
An e es a necesidad de explo a y desc ibi el enómeno con mayo
p o undidad se han ealizado en e is as semies uc u adas. Es a écni-
ca ha pe mi ido e ec ua un p ime ace camien o a las pe cepciones
de las pe sonas sob e su si uación de salud, ales como si conside an
que el comenza a pa icipa en los hue os u banos ha implicado cam-
bios en sus hábi os nu icionales, en su ac i idad ísica o en sus elacio-
nes sociales.
La población del p esen e es udio la cons i uyen las pe sonas jubila-
das mayo es de 65 años pa icipan es en los hue os u banos del Ayun-
amien o de Ba celona. Ac ualmen e hay un o al de 13 hue os dis i-
buidos po los diez dis i os de la ciudad. Cada hue o se subdi ide en
pa celas indi iduales, esul ando un o al de 321 pa celas según los da-
os que igu an en la página web del Ayun amien o.
Se lle ó a cabo un mues eo de con eniencia, de e minado po c i-
e ios de accesibilidad. El hecho de que los hue os es én ce ados al
público gene al supuso una ba e a impo an e pa a la ob ención de
los da os. Sin emba go, ue posible accede a es de ellos.
El único c i e io de inclusión de los pa icipan es ue se usua io del
p og ama de hue os u banos del Ayun amien o en el momen o de e-
cogida de los da os.
Todos los pa icipan es i ma on un consen imien o in o mado en
el que se les explicaba el obje i o de la in es igación y se solici aba su
pa icipación olun a ia ga an izando la con idencialidad de los da os.
Con an e io idad a la ecolección de los da os se con ac ó ele ónica-
men e con el esponsable del Ayun amien o del p og ama de hue os
u banos, que dio su consen imien o pa a la ealización del p oyec o.
Pa a la ob ención de in o mación especí ica sob e la salud de los
pa icipan es en los hue os u banos, sus pe cepciones, sus expe ien-
cias o sus mo i aciones, ue p eciso emplea una me odología que pe -
mi ie a ahonda en es as á eas. Pa a ello se lle a on a cabo en e is as
semies uc u adas, u ilizando una guía de en e is a elabo ada a pa i
del ma co eó ico, que con empla las á eas a a a .
Un o al de 6 ho elanos pa icipa on en las en e is as, que u ie-
on una du ación comp endida en e 12 y 35 minu os. Todas ellas ue-
on egis adas en audio con ando p e iamen e con el consen imien o
de los pa icipan es. Al inal de cada en e is a se ealizó un esumen
de los aspec os a ados pa a comp oba que se había en endido la in-
o mación co ec amen e y ambién da la opo unidad a los pa ici-
pan es de añadi in o mación nue a. También se o eció a odos los
pa icipan es la posibilidad de discu i los esul ados ob enidos, lo que
se lle ó a cabo con es de ellos. Pa a ello, se les p esen ó un esumen
de la in o mación analizada con la que los es es u ie on con o mes.
Debido a que la p esen e in es igación es á inculada a un p oyec-
o de in de más e y a la educida disponibilidad empo al pa a la e-
cogida de da os, se ealizó un abajo de campo muy limi ado. De es e
modo, se p opone una p ime a ap oximación a la emá ica escogida
Con ibución de los hue os u banos a la salud
Hábi a y Sociedad (issn 2173-125X), n.º 6, no iemb e de 2013 93
que si a de base pa a un desa ollo pos e io con una necesa ia am-
pliación me odológica. Así, en una u u a in es igación se ía con e-
nien e, en e o as cosas, la ampliación de la mues a; la ecogida de
o as a iables que pueden in lui en los esul ados, ales como la edad,
p ocedencia u al o u bana o el es ado de salud; ealiza una ian-
gulación me odológica u ilizando o as écnicas de ecogida de da os,
como la obse ación pa icipan e, análisis documen al, e c.; la inclu-
sión de o os colec i os in oluc ados; e inclui en el obje i o, jun o con
las pe cepciones sociales, los e ec os obse ados en la p ác ica social.
Resul ados
T as el p oceso de análisis se iden i ica on cua o ca ego ías p incipa-
les y cua o subca ego ías, que son: es ilos de ida (que incluye las sub-
ca ego ías de “ac i idad ísica” y “alimen ación”); salud men al; ela-
ciones sociales (con las subca ego ías de “ elaciones con amilia es” y
“ elaciones con la comunidad”) y en o no. Es a clasi icación se a a de
una p ime a p ospección, pues o que es p ecisa una ampliación me o-
dológica pa a pode p esen a esul ados de ini i os.
Es ilos de ida: ac i idad ísica y alimen ación
El p ime aspec o posi i o que eme ge espon áneamen e en la ma-
yo ía de los en e is ados, an o al p egun a po aspec os posi i os ge-
ne ales como po bene icios pa a la salud, es el inc emen o en la ac-
i idad ísica. Todos señalan que desde que pa icipan en los hue os
es án más ac i os:
El eni aquí pues e hace ya e digo, una cosa que… pa ece que e ab e
los pulmones. Te mue es mucho, que si aho a ca a , aho a semb a , qui a
las hie bas que salen…
Po que yo no salgo casi nada de casa, más que el a o que engo aquí y
cuando oy a comp a .
Es e inc emen o de la ac i idad pa ece epe cu i de o ma posi i-
a en cómo pe ciben su salud ísica, señalando que aho a ienen una
mayo agilidad. Además, uno de los en e is ados mani ies a que des-
de que pa icipa en el p og ama ha obse ado una disminución de sus
dolo es a icula es:
… cla o, más agilidad coges, po que eso de agacha e, le an a e… A
mí al p incipio me cos aba, ¿eh? Venía y a la media ho a ya me enía que
sen a po que no podía… y aho a mi a, oda la mañana me puedo pasa
en la pa cela. Al p incipio no, po que cla o, yo en seguida me cansaba y
además me dolían las odillas… engo un poco de euma yo… pe o aho a
mucho mejo .
I: ¿No a mejo las odillas en onces?
H: Sí, sí, ya lo c eo. Yo an es no me podía agacha y le an a así, hom-
b e… aún duelen un poco a eces, pe o mucho mejo aho a.
En elación con la alimen ación, la mayo ía de los en e is ados no
ha pe cibido cambios signi ica i os en la can idad de u as y e du as
que consume desde su adhesión al p og ama de hue os u banos. Tan
solo uno mani ies a, as hace le la p egun a de o ma di ec a, que es
Ana Isabel Mejías Mo eno
100 Hábi a y Sociedad (issn 2173-125X), n.º 6, no iemb e de 2013
za más y se espe a on más los silencios. Además, el hecho de que an-
o la ecogida de da os como el análisis de los mismos los haya ealiza-
do la misma in es igado a pod ía a ec a a la con i mabilidad de es os,
lo que ha a ado de sol en a se en pa e iangulando los esul ados
con algunos de los en e is ados. Sin emba go, como aspec o posi i o
de es e es udio cabe señala que se a a del p ime o ealizado en Es-
paña que in es igue la in luencia de los hue os u banos en la salud de
sus pa icipan es.
El p esen e abajo pone de mani ies o que la pa icipación en hue -
os u banos pa ece ene impo an es implicaciones pa a la salud de
sus pa icipan es, sin emba go son aún muchos los aspec os en los que
hay que ahonda . Al se un ema muy poco explo ado y del que an solo
se ha o ecido una p ime a ap oximación, se p esen an múl iples ías
posibles po las que segui in es igando el enómeno. Se ía p ecisa una
ampliación me odológica, buscando iangula con o as écnicas de
ecogida de da os, como la obse ación pa icipan e, g upos de discu-
sión, e c. Asimismo, con end ía ecoge o as a iables que pudie an
in lui en las pe cepciones que ponen de mani ies o los ho elanos,
como su edad, p ocedencia u al o u bana o su es ado de salud, en e
o as. También se ía opo uno inclui la ecogida de da os cuan i a i-
os y de mues as más amplias, la inco po ación de un g upo con ol o
in es iga o os g upos poblacionales o colec i os. También se ía ac i-
ble hace un es udio longi udinal, acudiendo a los ac os de asignación
de pa celas y con ac ando así con los ho elanos an es de que comien-
Figu a 2. Respues a de los hue os u ba-
nos en e a las p oblemá icas en la salud
elacionadas con los en o nos u banos.
Fuen e: Elabo ación p opia a pa i de
las ías de in luencia del en o no u bano
en la salud p opues as po McMichael
(2000).

Con ibución de los hue os u banos a la salud
Hábi a y Sociedad (issn 2173-125X), n.º 6, no iemb e de 2013 101
cen su pa icipación en el p og ama, de modo que pudie an medi se
de e minados aspec os de su salud en ese momen o y as a ios meses
de pa icipación. O o aspec o poco explo ado es cómo y en qué me-
dida la ag icul u a u bana puede con ibui a la sos enibilidad de las
ciudades. Son muchos y muy a iados los en es abie os de in es iga-
ción, y se ía con enien e p o undiza en ellos pues o que la ag icul u a
u bana se p esen a como una es a egia que pod ía con ibui a abo -
da múl iples p oblemas de o ma ans e sal.
P opues a de hipó esis u u as
En es e es udio se han explo ado los bene icios pa a la salud de i a-
dos de la pa icipación en hue os u banos municipales de la ciudad
de Ba celona pe cibidos po sus pa icipan es. Al a a se de un p ime
ace camien o a la emá ica, que equie e una mayo p o undización,
se p oponen algunas hipó esis de pa ida pa a in es igaciones pos e-
io es:
• Los ho elanos pe ciben un inc emen o en la ac i idad ísica que
ealizan desde que comienzan su pa icipación en el p og ama
de hue os u banos.
• Los ho elanos no pe ciben un inc emen o en su consumo de
u as o e du as desde que pa icipan en los hue os. En cam-
bio, señalan que exis e una g an di e encia cuali a i a en los ali-
men os que p oducen, pues o que ienen mejo sabo y son más
escos y saludables, al emplea écnicas de cul i o ecológico.
• Los ho elanos pe ciben que los hue os compo an bene icios a
ni el men al y emocional, al se una ac i idad que les p opo cio-
na dis acción, bienes a y sa is acción pe sonal.
• Los ho elanos inc emen an sus elaciones sociales con su pa i-
cipación en el p og ama, des acando como aspec os impo an es
las elaciones de ayuda mu ua es ablecidas, y la opo unidad de
compa i sus cul i os con amilia es y amigos.
• Los ho elanos pe ciben mejo as en el en o no del ba io g acias
a la p esencia de los hue os, aunque no las asocian di ec amen-
e con bene icios en su salud.
• La inclusión de hue os en las ciudades, aunque es una cues ión
oda ía poco explo ada, pa ece epo a nume osos bene icios
po lo que se plan ea como una posible es a egia pa a abo da
múl iples p oblemas de o ma ans e sal.
Ana Isabel Mejías Mo eno
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