Estructura mediática y neoconservadurismo: Rupert Murdoch y su desembarco en EE.UU.

Media Structure and Neoconservatism: Rupert Murdoch and his Media Arrival in the USA 195 Estudios sobre el Mensaje Periodístico Vol. 17 Núm. 1 (2011) 195-214 ISSN: 1134-1629 Abstract This paper analyzes the media arrival of media mogul Rupert Murdoch in the United States. We focus on the ties with the American conservative movement and the Republican Party, and on those ties’ consequences regarding the ideological landscape of American media. Murdoch’s business past is taken into account, as well as the country Murdoch comes from, and the process of media acquisition in the United States. We also focus on the way certain media owned by Murdoch have worked as a media voice for certain factions of the American right. In this regard, Fox News Channel can be cited as a paradigmatic mass medium. Murdoch’s support for Republican candidates in the presidential elections of 2000, 2004, and 2008, is regarded as a political extension of his ideological support for the right-wing. Key words: Media structure, United States, Conservative media, Republican Party, Fox News. Referencia normalizada ROMERO DOMÍNGUEZ, Lorena y PINEDA CACHERO (2011): “Estructura mediática y neoconservadurismo: Rupert Murdoch y su desembarco en EE.UU”. Estudios sobre el mensaje periodístico. Vol. 17, núm. 1, págs.: 195-214. Madrid, Servicio de Publicaciones de la Universidad Complutense. Sumario: 1. Introducción. 2. Desarrollo del estudio. 2.1. El imperio de Rupert Murdoch. 2.2. El sueño americano: el desembarco mediático de Murdoch en EE.UU. 2.3. Estructura mediática y relaciones políticas. 2.4. El conservadurismo del australo-estadounidense Murdoch: estructura mediática y relaciones políticas en Estados Unidos. 2.5. Una voz mediática para la derecha conservadora estadounidense. 2.5.1. News Corporation y el movimiento conservador. 2.5.2. El caso de Fox News Channel. 2.6. News Corporation y el apoyo político-electoral al Partido Republicano. 3. Conclusiones. 4. Referencias Bibliográficas. Recibido: 29/03/2010 Aceptado: 21/11/2010 Resumen Este artículo analiza el desembarco mediático del magnate de la comunicación Rupert Murdoch en Estados Unidos, prestando atención a las relaciones establecidas con el movimiento conservador y el Partido Republicano, y a las repercusiones de esta conexión sobre el panorama ideológico de los medios de comunicación estadounidenses. Se tienen en cuenta los antecedentes empresariales de Murdoch, así como su procedencia y el proceso de adquisición de medios de comunicación en Estados Unidos. También analizamos la forma en que ciertos medios de Murdoch han funcionado como una voz mediática para ciertas facciones de la derecha estadounidense, siendo el canal de televisión Fox News paradigmático al respecto. El apoyo de Murdoch a candidatos republicanos en las elecciones presidenciales de 2000, 2004 y 2008 se considera una extensión política de su apoyo ideológico a la derecha. Palabras clave: Estructura mediática, Estados Unidos, Medios conservadores, Partido Republicano, Fox News. Estructura mediática y neoconservadurismo: Rupert Murdoch y su desembarco en EE.UU. Lorena ROMERO DOMÍNGUEZ Universidad de Sevilla [email protected] Antonio PINEDA CACHERO Universidad de Sevilla [email protected] 4-05 Romero.qxd 26/06/2011 22:51 PÆgina 195 http://dx.doi.org/10.5209/rev_ESMP.201.v17.n1.11 1. Introducción Este trabajo se basa en un análisis detenido del desembarco del magnate de la comunicación Rupert Murdoch y su megacorporación mediática News Corporation en Estados Unidos. El objetivo fundamental del artículo es estudiar las conexiones existentes entre propiedad mediática, orientaciones ideológicas de los medios de comunicación, y apoyos a partidos políticos. Para ello, se tienen en cuenta los antecedentes empresariales del magnate, su procedencia y el proceso de adquisición de medios de comunicación en Estados Unidos, así como la manera en que los medios de Murdoch han incidido sobre el panorama ideológico y político de los media estadounidenses. Con ese fin, nos basamos fundamentalmente en el discurso de Fox News Channel y su significación para el movimiento conservador. Otro objetivo de este artículo, directamente relacionado con el anterior, es contribuir al estudio de las relaciones existentes entre la estructura mediática de la comunicación y el apoyo político en época de elecciones; en el caso de Murdoch, estas relaciones se ejemplifican mediante las conexiones establecidas con el Partido Republicano y el apoyo brindado a candidatos de este partido en las elecciones presidenciales de 2000, 2004 y 2008. Como hipótesis de trabajo, consideramos que el asentamiento de News Corporation en Estados Unidos supone un caso modélico de las relaciones existentes entre la línea editorial de los grandes grupos de comunicación y el posicionamiento en un mercado de medios a través de variables ideológicas, las cuales coexisten con motivaciones puramente empresariales. Por ello, la atención al factor ideológico de los movimientos mediáticos de Murdoch gravitará sobre nuestro análisis desde un punto de vista metodológico. 2. Desarrollo del estudio 2.1. El imperio de Rupert Murdoch En marzo de 2008, la revista Der Spiegel dedicaba un especial de tres páginas a los infructuosos intentos del magnate Rupert Murdoch de hacerse un hueco en el mercado televisivo alemán a través de la adquisición de la cadena de pago Premiere. En su presentación del imperio mediático australiano (cfr. HÜLSEN, 2008), el semanario editado por Spiegel Verlag era tajante al manifestar el fuerte carácter expansivo del grupo de Murdoch, cuyo retrato en la publicación alemana era el de un estoico conquistador que, país tras país, había conseguido que sus cadenas de televisión y sus periódicos estuvieran presentes en todo el orbe, desde Pekín hasta Los Ángeles, independientemente del régimen, gobierno, partido político o ideología dominante en cada uno de ellos. Una constatación plasmada también por Alan Knight en Media Globe: Trends in international Mass Media: “News Corporation became the first fully globalized media consortium by detaching itself from the vestiges of its Australian corporate origins in 2004 and locating itself squarely in the top of five hundred U.S. corporations” (KNIGHT, 2006: 119). En menos de cincuenta años, el imperio familiar de Murdoch había conseguido convertirse en un gigante multimedia encargado de vender no solo noticias, sino una cultura corporativa y una ideología. Primero en Australia, donde el joven Murdoch Romero Domínguez y Pineda Cachero Estructura mediática y neoconservadurismo: Rupert... 196 Estudios sobre el Mensaje Periodístico Vol. 17 Núm. 1 (2011) 195-214 4-05 Romero.qxd 26/06/2011 22:51 PÆgina 196 se puso al frente de la Herald & Weekly Times Limited con tan sólo 22 años, tras la muerte de su padre, y eliminó cualquier título que hiciera competencia a la herencia periodística legada por su progenitor (por ejemplo, la efectuada por John Fairfax e hijos). Después, en Reino Unido, cuyo desembarco se produjo en 1968 a través de la adquisición de News of the World, de la familia Carr, y al que TUCCILLE (2003: 23) define como “the grandaddy of Sunday tabloid journalism”. Seis meses después era ya el director del periódico1y en 1969 se hacía con The Sun. La paleta de periódicos sensacionalistas británicos se completaba en la década de 1980 con los “títulos serios” de la escena periodística británica, The Times y Sunday Times, tras la autorización, no exenta de polémicas como indica Aurora LABIO (cfr. 2008), de la primera ministra Margaret Thatcher2. Estos tempranos éxitos del joven Murdoch, quien adquirió la conciencia de que la supervivencia sólo vendría de la mano de la transnacionalización de Herald & Weekly Times Limited, despertaron su interés por Estados Unidos, adonde acudía con regularidad para comprar programas para las cadenas de televisión que había adquirido en las ciudades de Adelaida y Sydney. Según Timothy Marjoribanks, América emergía ante Murdoch, como para otros muchos inmigrantes, al modo de una tierra de oportunidades con suficiente capital para invertir en sus arriesgados negocios, con una posición aventajada en la primera línea de la innovación tecnológica y, sobre todo, con un mercado laboral poco intervenido por el Gobierno (a través de la Comisión Federal de Comunicaciones, FCC en adelante) y por los sindicatos (MARJORIBANKS, 2000: 164). 2.2. El sueño americano: el desembarco mediático de Murdoch en EE.UU. Todas las circunstancias anteriormente citadas hacían de Estados Unidos un apetecible horizonte para la aventura mediática de Murdoch. Ayudaban a ella, además, otros factores de índole personal, como su amistad con Leonard Goldenson, presidente de la American Broadcasting Company (ABC), a quien TUCCILLE (2003: 20) califica de mentor de Murdoch en Estados Unidos, y las aspiraciones literarias de su mujer, Anna, quien mostraba su interés por la escena cultural estadounidense y, además, no soportaba la ciudad de Londres, donde residía la familia Murdoch. La Romero Domínguez y Pineda Cachero Estructura mediática y neoconservadurismo: Rupert... 197 Estudios sobre el Mensaje Periodístico Vol. 17 Núm. 1 (2011) 195-214 1Periódico en el cual también tenía un interés ideológico, pues con su adquisición pretendía frustrar los intentos del político laborista Robert Maxwell de adquirir el diario para sus intereses partidistas. 2Aunque no es el objetivo fundamental de nuestro artículo, el caso de Murdoch también puede ser interesante para testar la teoría de que las condiciones estructurales de propiedad de los medios están vinculadas bidireccionalmente con apoyos políticos. Según Aurora LABIO BERNAL, los grandes grupos de comunicación “... van a apoyarse en la clase política del país para aumentar sus negocios aunque ello pueda incluir una posición dominante en el mercado o pueda poner en peligro la libertad de información. La estrategia seguida por los políticos va a ser la permisividad en la concentración de medios en manos de unas pocas empresas y la tendencia a beneficiar siempre a los mismos en la concesión de licencias o en la falta de obstáculos para seguir creciendo. Después habrá que pasar por caja y las ramificaciones mediáticas de los grupos tendrán que devolver el favor en forma de apoyo incondicional hacia el candidato en cuestión, que encontrará así a su servicio unos impagables órganos propagandísticos” (LABIO BERNAL, 2006: 77). 4-05 Romero.qxd 26/06/2011 22:51 PÆgina 197 suma de estas variables convertía en inevitable la expansión hacia el continente americano, una apertura condicionada por la propia filosofía empresarial del aussie y, según la cual, la única fuerza que podría frenar su carrera expansiva sería la de la muerte, “the only good regulator” (COMPAINE y GOMERY, 2000: 238). Sin embargo, a pesar de las altas expectativas de Murdoch, el magnate llegaba a los Estados Unidos en un momento delicado, periodísticamente hablando, pues las ventas de las principales cabeceras habían caído drásticamente y los diarios, incluidos los grandes títulos como Herald Tribune o Daily Mirror, estaban inmersos en una vorágine de fusiones y cierres que podría truncar el triunfante desembarco del australiano. Quizá por esa razón el empresario decidiera iniciar su «sueño americano» asumiendo la responsabilidad de dos pequeñas publicaciones en San Antonio, Texas, donde Murdoch se hacía cargo de un modesto periódico local, el News, propiedad de la cadena Harte-Hanks, que trataba de competir con el Light del poderoso Hearst. Una lucha en franca desventaja si atendemos a la circulación de ambas cabeceras: 60.000 frente a 120.000, respectivamente. A pesar de ello, la estrategia empleada por Murdoch para revitalizar el News (tabloidizar la publicación con contenidos centrados en aspectos morbosos, como ya había hecho con el “affaire Keeler”3en el británico News of the World) generó una leve subida a 75.000 lectores que, aunque imperceptible en el mercado estadounidense, se convertía en el aval necesario para emprender su siguiente obra: la creación de un gran periódico nacional, del tipo del National Enquirer, cuya circulación ascendía a cinco millones de ejemplares, pero reafirmando los rasgos sensacionalistas introducidos en el News, tanto en el británico como en el tejano. El resultado fue la creación del National Star, conocido popularmente como el Star, un título que, a pesar de sus cuantiosas pérdidas (le había costado más de 12 millones de dólares iniciar su andadura), le permitiría entrar en contacto –gracias a las gestiones de su amigo Goldenson y sus compañeros de la administración Nixon– con la elite económica y periodística del país. Entre ellos se encontraba la propietaria del siguiente de sus objetivos periodísticos, Dorothy Schiff, dueña del deseado New York Post. Con las gestiones iniciadas para hacerse con esta cabecera se ponía la siguiente piedra en la construcción del gran imperio News Corporation. Una empresa, no obstante, compleja porque la propietaria del periódico no estaba dispuesta a sucumbir a las transformaciones ideológicas que acarreaba dejar su histórico periódico en manos de Murdoch, quien ya había evidenciado en Australia y en Reino Unido sus inclinaciones hacia la política conservadora (cfr. LABIO BERNAL, 2008). Tras unas duras negociaciones el trato se cerró en 1976 y Murdoch acabó al frente de un rotativo que, tras su consecuente transformación ideológica y temática, se presentaba ante la opinión pública como un híbrido entre el Star y el Enquirer. Gracias a la nueva fórmula periodística, las tiradas se duplicaron, alcanzando las 900.000 copias. Ello significaba que, a pesar de los detractores que Romero Domínguez y Pineda Cachero Estructura mediática y neoconservadurismo: Rupert... 198 Estudios sobre el Mensaje Periodístico Vol. 17 Núm. 1 (2011) 195-214 3Murdoch se decidía a publicar las polémicas memorias de Christine Keeler, la prostituta que había mantenido una relación simultánea con el Ministro de Defensa británico, John Profumo, y con un espía ruso. El conocimiento del idilio provocó la destitución de Profumo y la caída del gobierno conservador de Harold Macmillan en 1963. 4-05 Romero.qxd 26/06/2011 22:51 PÆgina 198 el magnate empezaba a tener en suelo norteamericano (por el “amarillismo” que imprimía a sus periódicos), estaba claro que el público en nada coincidía con la línea de los críticos. De este modo, Murdoch conseguía hacerse con un amplio sector de población al que le interesaban las proclamas del nuevo diario que, cada vez más, se escoraba hacia esa derecha política de la que había recelado su antigua propietaria. Como apunta TUCCILLE (2003: 55), “The Post was totally renovated into a rightwing tabloid”, y gracias a ello era capaz de rellenar un hueco existente en el mercado de los medios estadounidenses como era la opinión pública de derechas. Un apetecible sector al que Murdoch ofrecería también las tribunas del Boston Herald, del Chicago Sun Times, y del Village Voice y el New West, tras su alianza con Clay Felker, de la New York Magazine Company. El vacío (o, al menos, la escasez) de medios alineados con la derecha en Estados Unidos se convertía, de este modo, en una veta de inigualable valor dispuesta a ser explotada por el australiano en su expansión transnacional, y será el mismo camino que se seguirá con la creación de Fox News Channel, como veremos más adelante. 2.3. Estructura mediática y relaciones políticas Este vuelco hacia la derecha operado en todas sus posesiones mediáticas se producía tras renegar Murdoch de la ideología comunista, tendencia que había profesado en la Universidad y gracias a la cual se le había conocido como Rupert El Rojo4. Desde entonces Murdoch no había ocultado en ningún momento sus “inclinaciones” hacia las fuerzas conservadoras, pero más importante aún, no escondía que esos “coqueteos” con la clase política obedecían a un fin puramente económico como era la consecución de un trato de favor para sus negocios o, en todo caso, que la administración correspondiente le dejara hacer por omisión de sus obligaciones. Así lo ha reconocido la profesora Aurora LABIO (2008): “Realmente, Rupert Murdoch se debe a su corporación y sus vaivenes ideológicos estarán motivados por los intereses que de manera más segura beneficien su crecimiento y expansión”. Una actitud llevada al extremo, como apuntaba Joe Conason en The New York Observer tras el anuncio de adquisición del Wall Street Journal realizado por Murdoch: “The beneficiaries have spanned the ideological spectrum, from the right-wing Margaret Thatcher to the Marxist-Leninist daughter of Deng Xiaoping. All they had in common was their capacity to advance the interests of News Corp” (CONASON, 2007: web). Esta historia de oscilaciones ideológicas en función de sus intereses económicos es la estrategia que parece haber aplicado Murdoch desde sus comienzos en Australia. Así, por ejemplo, podemos citar el trato de favor recibido desde la administración laborista de Bob Hawke, cuando el primer ministro declinó las peticiones de los periodistas para endurecer la legislación anti-concentración y conseguir frenar, con ello, el avance periodístico de Murdoch en la década de 1980 (KNIGHT, 2006: 120). La edición del 18 de enero de 1987 de The New York Times retrataba el modus operandi financiero de Murdoch y sus contactos con Hawke: Romero Domínguez y Pineda Cachero Estructura mediática y neoconservadurismo: Rupert... 199 Estudios sobre el Mensaje Periodístico Vol. 17 Núm. 1 (2011) 195-214 4Para la evolución ideológica de Murdoch, véase MCKNIGHT, 2003. 4-05 Romero.qxd 26/06/2011 22:51 PÆgina 199 “The $1.6 billion takeover by Mr. Murdoch has also shown a surprisingly symbiotic relationship between the Labor Government of Prime Minister Bob Hawke and the conservative publisher. The ruling Labor Party declined to interfere with Mr. Murdoch’s acquisition of the 142 newspapers, radio and television stations owned by The Herald and Weekly Times. Mr. Murdoch has agreed to sell some of the properties, but he would nonetheless be left with 65.8 percent of the national readership” (PERLEZ, 1987: web). Y ello sucedía después de que Murdoch hubiera orquestado la campaña periodística para derribar al anterior laborista en el poder, Gough Whitlam, en 1975, cuando sus periódicos lanzaron una dura campaña difamatoria (escándalos sexuales incluidos) contra quien había negado al empresario australiano la explotación de una mina de bauxita en el oeste del país. Para Murdoch, sin embargo, la razón del desencuentro con Whitlam se debía a la negativa del gobierno australiano de permitir la entrada de barcos norteamericanos como señal de rechazo por la guerra de Vietnam. El líder laborista se distanciaba de la política bélica de Nixon sin saber que Murdoch se dejaba seducir por la gestión del presidente estadounidense y empezaba a operar un necesario viraje ideológico para convertir en realidad las esperanzas depositadas en el mercado norteamericano; un mercado donde, a nuestro juicio, el posicionamiento ideológico de News Corporation ha sido más claro y estable. En cualquier caso, el juego al ratón y al gato con las autoridades políticas -como lo ha definido Jack Waterford, director del Canberra Timesen Australia, en Reino Unido y posteriormente en Estados Unidos, siempre generaba un sustancioso beneficio a las empresas del magnate: “Murdoch established a pattern of exercising editorial support for politicians who in turn favours News priorities. He was unique, in that he had the drive, discipline, and coordination to spread this practice across the globe” (WATERFORD, 2004: web). Aunque, como afirma KNIGHT (2006: 119), Murdoch no parece haber hecho nada que no hubiera realizado su predecesor en Australia, donde el padre del magnate se había vinculado con políticos conservadores para favorecer sus negocios, llegando a conseguir, incluso, la condecoración de Sir. Siguiendo el ejemplo paterno, Murdoch también se había servido de las autoridades australianas a su antojo para erradicar cualquier vestigio de la competencia que presentaban los empresarios Fairfax, propietario del Morning Herald y del Evening Sun, Packer, con el Daily Telegraph y el Sunday Telegraph, y Norton con el Mirror. 2.4. El conservadurismo del australo-estadounidense Murdoch: estructura mediática y relaciones políticas en Estados Unidos.Estructura mediática y relaciones políticas Si esto había pasado en su país de origen, en Reino Unido la alianza la había establecido hasta 1997 con los tories, quienes allanaron la entrada en el mercado mediático del australiano. Siguiendo esta evolución, en Estados Unidos la relación natural caía del lado de la administración Nixon, por las ayudas que se esperaban recibir para el desarrollo de sus negocios. Además, si en el contexto del escándalo Watergate el entonces presidente se veía obligado a dimitir, Murdoch había confesado su deseo de ayudarle poniendo a su disposición un medio de comunicación Romero Domínguez y Pineda Cachero Estructura mediática y neoconservadurismo: Rupert... 200 Estudios sobre el Mensaje Periodístico Vol. 17 Núm. 1 (2011) 195-214 4-05 Romero.qxd 26/06/2011 22:51 PÆgina 200 conservador en el cual se relataran los ataques proferidos desde los órganos liberales5 (TUCCILLE, 2003: 43-44). No debemos ocultar que en este acercamiento a Nixon también había tenido un papel determinante su amigo Goldenson, cercano a la Casa Blanca y a las elites económicas del país. En cualquier caso, parece evidente que desde muy temprano Murdoch había mostrado simpatías hacia la derecha estadounidense, y que pretendía orientar a sus medios en esa dirección. Nixon sería el primero de una larga lista de contactos con los conservadores, a los que seguiría Ronald Reagan, quien le ayudó en su proceso de nacionalización como ciudadano norteamericano (a través de la consecución de la green card) para permitirle la entrada en el negocio televisivo en su país de adopción. Esto podría interpretarse como una compensación por haberle apoyado desde sus periódicos hacia la Presidencia en 1981. Pero necesitaría también la ayuda de su nuevo aliado político para derogar la normativa que le impedía compatibilizar sus cadenas con los periódicos que ya poseía en las ciudades de Nueva York y Boston. Esto sucedía en virtud de una ley aprobada en 1958, y esgrimida en este momento por la FCC, según la cual un empresario con intereses en medios impresos no podía cruzarlos con cadenas de televisión en la misma zona geográfica. Desde estos supuestos, su amistad con Reagan se orientaría ahora a minimizar el impacto de este régimen de incompatibilidades en el imperio australoestadounidense. La razón última para los denodados esfuerzos de Murdoch era bien sencilla: los obstáculos puestos por la FCC frenaban el ambicioso objetivo de crear una cadena de televisión que pudiera hacer frente a la ABC, la NBC y la CBS. Una empresa que, como señalan COMPAINE y GOMERY, nadie había sido capaz de realizar en 30 años (cfr. 2000: 213) hasta que Murdoch consiguió, por ejemplo, arrebatar los derechos televisivos de la Liga de Fútbol Americano a la CBS y, con posterioridad, hacer frente a la CNN de Turner con su propio espacio informativo, el canal Fox News, en el cual nos detendremos más adelante. Si había conseguido que la derecha norteamericana se identificara con sus periódicos, le tocaba ahora el turno a la televisión. Con la experiencia adquirida en suelo británico a través de la BSkyB, donde la permisividad del gobierno de Margaret Thatcher fue, nuevamente, decisiva, el magnate australiano preparaba la creación de su cadena con la adquisición de la mitad de la histórica 20th Century Fox, en 1984, la Fox Broadcasting, un año después, y la compañía Metromedia, que poseía siete estaciones de televisión, dos años más tarde. Tan exitosos comienzos se vieron truncados, sin embargo, cuando entró en escena Edward “Ted” Kennedy, una de las numerosas víctimas políticas a quien la carrera empresarial de Murdoch había dejado en el camino. Los hechos se remontaban a 1980, cuando el Post de Murdoch se decantó por Jimmy Carter, en detrimento de Kennedy, como candidato demócrata a la casa Blanca. Una ambigua relación que acabó con el apoyo de Murdoch al candidato republicano, Ronald Reagan (Frattini y Colías, 1996: 70)6, pero sin dejar Romero Domínguez y Pineda Cachero Estructura mediática y neoconservadurismo: Rupert... 201 Estudios sobre el Mensaje Periodístico Vol. 17 Núm. 1 (2011) 195-214 5Para evitar confusiones respecto al significado político del adjetivo liberal en el contexto europeo, especificaremos que en su acepción estadounidense liberal equivale ideológicamente a posturas de centro o centro-izquierda, mientras que en Europa el término se aplica a posiciones derechistas desde el punto de vista económico. En este trabajo utilizaremos el término en su acepción estadounidense. 6Para el apoyo del New York Post a Ronald Reagan en 1980, véase STEPHENS, 1982. 4-05 Romero.qxd 26/06/2011 22:51 PÆgina 201 pasar por alto los beneficios obtenidos de su breve idilio con Carter, como apunta CONASON en The New York Observer: “What Mr. Murdoch needed was a low-interest, government-backed loan to buy Boeing jets for an Australian airline he then owned. Three days after they met at the White House, the New York Post published a rousing front-page editorial endorsement of Mr. Carter -and the following week, Mr. Murdoch’s airline received a $300 million corporate-welfare check from the U.S. Export-Import Bank” (CONASON, 2007: web). Durante tres décadas, en tres continentes diferentes, Murdoch había empleado esta estrategia de “mantenerse fiel a todos los ministerios” para incrementar sus ingresos. Pero el empeño del Senador Kennedy consiguió hacerle vender sus periódicos de Nueva York y Chicago, así como la estación de televisión que ya había comprado en Boston. Kennedy había podido disfrutar, al final, de su venganza, pero Murdoch no estaba dispuesto a renunciar a convertirse en uno de los grandes en el mundo de la comunicación estadounidense y empleó sus contactos con Reagan para conseguir que la FCC cerrara la investigación abierta sobre 20th Holdings Corp., una subsidiaria de News Corporation a la que Murdoch había puesto al frente de sus cadenas de televisión para evitar problemas legales. Curiosamente, como señala Russ BAKER (cfr. 1998), la actitud de los republicanos conservadores, quienes siempre habían manifestado sus recelos hacia la entrada de empresarios extranjeros, consistió en atacar el carácter persecutorio de la FCC contra Murdoch. Superado el obstáculo de la Comisión (acabó reconociendo que en todo el proceso no se había infringido ninguna normativa), nacionalizado ya como ciudadano norteamericano, con la potente combinación resultante de unos estudios de cine y una cadena de televisión, Murdoch encontraba el camino despejado para la puesta en funcionamiento de la Fox Broadcasting Company. 2.5. Una voz mediática para la derecha conservadora estadounidense Hay que especificar que, aunque Fox News Channel sea probablemente el medio de News Corporation que más se ha destacado como portavoz de tendencias políticamente conservadoras (y electoralmente republicanas), no es el único. Como hemos visto anteriormente, tampoco es el primer medio que Murdoch escora a la derecha para alimentar a ese mercado ideológico. En el contexto de la revolución conservadora que llevó a Ronald Reagan a la presidencia, los medios conservadores de Murdoch no operaban en un vacío absoluto. “El Wall Street Journal”, escribe Luis Ignacio LÓPEZ (1988: 36) “fue en realidad el primer órgano de la gran prensa que adelantó y reflejó la revolución ideológica latente en la llegada de Ronald Reagan a Washington”. Por otro lado, y desde 1984, se daba el fenómeno radiofónico de Rush Limbaugh, un locutor de ascendencia republicana y retórica anti-impuestos que hacia mediados de la década de 1990 llegaba semanalmente a 20 millones de personas a través de 660 emisoras (cfr. MICKLETHWAIT y WOOLDRIDGE, 2006: 153-154). En esa misma década, Murdoch acabaría de consolidar su aparato mediático al servicio de la derecha con Fox News Channel, un componente fundamental en las vinculaciones de News Corporation con el movimiento conservador de Estados Unidos. Romero Domínguez y Pineda Cachero Estructura mediática y neoconservadurismo: Rupert... 202 Estudios sobre el Mensaje Periodístico Vol. 17 Núm. 1 (2011) 195-214 4-05 Romero.qxd 26/06/2011 22:51 PÆgina 202 2.5.1. News Corporation y el movimiento conservador Una de las proposiciones generales que David MCKNIGHT (cfr. 2003) señalaba a partir de su estudio del periódico The Australian, propiedad de Murdoch, es que “the influence of the owner of a mass media institution is important in explaining the reasons for its particular outlook, bias and so on” (MCKNIGHT, 2003: 355). Esta idea es aplicable asimismo al caso de las empresas mediáticas de Murdoch en Estados Unidos, donde la influencia de las creencias políticas del propietario es particularmente importante en tanto que factor explicativo de cuestiones como el sesgo ideológico de ciertos medios de News Corporation. En otros términos, el conservadurismo personal de Murdoch supondría un factor influyente en la línea editorial conservadora de sus medios. Según Gary C. WOODWARD (2006: 34): “Many of its operations, ranking from Fox News to the New York Post, carry the politically conservative imprimatur of its CEO, Rupert Murdoch. While the company is not quite an ideological monolith, its news outlets often reflect the Murdoch trademark of faux populism and right-wing indignation”. Las convicciones conservadoras de Murdoch, por consiguiente, pueden haber tenido un papel relevante en la sintonía con la derecha estadounidense. Esta idea se refuerza si se considera que News Corp. no sólo tiene la peculiar cualidad de ser “… una de las pocas megacorporaciones controladas por una sola persona…” (POOLEY, 2007: 36); también es un grupo mediático donde las intervenciones del propietario tienen cierta relevancia. En 1982, un año después de comprar el londinense The Times, Murdoch dijo: “¿Por qué no puedo dar instrucciones al Times, si lo hago con todos mis otros diarios?” (MURDOCH, citado en BÉNILDE, 2007b: 26). Según Marie BÉNILDE (2007b: 26), “Murdoch controla un imperio mediático cuya característica es imponer a las redacciones una estricta obediencia, mezclando estrechamente intereses políticos, económicos y financieros”. En este contexto, es esperable que las “instrucciones” de Murdoch abarquen también la esfera ideológica y política. Sobre todo si se tiene en cuenta el profundo interés que Murdoch presenta por la política (cfr. MCKNIGHT, 2003: 348). Uno de sus ejecutivos, de hecho, le describió como “a frustrated politician. He can’t leave politics alone” (Ibid.). En este contexto, ciertos medios de Murdoch en Estados Unidos van a establecer conexiones institucionales con el movimiento conservador. La propia Fox News se nutre “de los análisis suministrados por las fundaciones y los think tanks de derechas, que se ocupan de promocionar a sus analistas en las páginas de opinión de los grandes medios de comunicación” (MARCO, 2007: 209). Hay que tener en cuenta que el movimiento conservador engloba a una serie de instituciones destinadas a proveer de una ideología a la derecha estadounidense y promocionarla: Heritage Foundation, Cato Institute, American Enterprise Institute for Public Policy Research (muy vinculado con la primera Administración de George W. Bush), Manhattan Institute, Reason Foundation, etc. Como escribe David Brock: “The most visible on-air FOX News personalities were political and ideological partisans of a character rarely seen in professional news organizations. David Asman, a daytime anchor, had come from the Wall Street Journal editorial page and the Manhattan Institute. Brit Hume of ABC News, anchor of an evening newscast, moonlighted as a freelance writer for the Far Right American Spectator and the neoconservative Weekly Romero Domínguez y Pineda Cachero Estructura mediática y neoconservadurismo: Rupert... 203 Estudios sobre el Mensaje Periodístico Vol. 17 Núm. 1 (2011) 195-214 4-05 Romero.qxd 26/06/2011 22:51 PÆgina 203 3. Conclusiones El desembarco de Rupert Murdoch y News Corporation en Estados Unidos supone un caso revelador respecto a las relaciones establecidas entre estructura mediática y tendencias ideológico-políticas en el contenido de los medios de comunicación. Consideramos que el caso de los medios de Murdoch ejemplifica la noción de que los cambios en las ideas dominantes en una sociedad establecen una relación con la promoción de dichas ideas en los medios de comunicación de masas; en un mundo angloparlante empujado hacia la derecha neoliberal y/o neoconservadora desde las revoluciones de Reagan y Thatcher a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, el posicionamiento de medios de News Corporation, como Fox News Channel o The Weekly Standard, o la transformación de The New York Post, reflejan asimismo un cambio hacia la derecha del espectro ideológico que, además, ha encontrado un público en Estados Unidos. Si se observa la historia de la propaganda (cfr. PIZARROSO QUINTERO, 1993), no hay nada nuevo en la idea de que el periodismo se ponga al servicio del poder. Lo interesante del caso que nos ocupa es que se ha producido una convergencia de factores que han transformado a News Corporation (y a la cadena Fox News en particular) en un símbolo del sesgo ideológico y el partidismo político. Tales factores coincidentes son variados: en primer lugar, es destacable que el lanzamiento de Fox News se plantease según un posicionamiento de mercado de tipo ideológico; en segundo lugar, que las convicciones políticas personales de Murdoch (y su tendencia a intervenir en el contenido de sus medios) coincidiesen sustancialmente con el ámbito ideológico que pretendía cubrir Fox News; en tercer lugar, la coincidencia histórica de que, poco después de la creación de medios como The Weekly Standard y Fox News, un candidato republicano de tendencia conservadora ganara en dos ocasiones las elecciones presidenciales, pudiendo interpretarse el apoyo recibido por parte de News Corporation como una extensión políticoelectoral de la labor promocional del conservadurismo que ya se estaba realizando en la esfera puramente ideológica. Por consiguiente, puede concluirse que los medios de Murdoch han apoyado a la Nueva Derecha de Estados Unidos en dos niveles distintos: por un lado, en la esfera de las ideas, proporcionando un altavoz a los ideólogos conservadores; por otro, en la praxis política, ejerciendo una política editorial partidista respecto a la administración republicana. En este sentido, consideramos necesario destacar la conclusión de que, frente a supuestos vaivenes y oscilaciones ideológicas acaecidos en otros momentos de su historia, los medios de Murdoch en Estados Unidos han funcionado como un altavoz mediático conservador particularmente persistente. Los intereses empresariales y Romero Domínguez y Pineda Cachero Estructura mediática y neoconservadurismo: Rupert... 210 Estudios sobre el Mensaje Periodístico Vol. 17 Núm. 1 (2011) 195-214 pública de Estados Unidos, Murdoch manifestara su intención de respaldar públicamente a un candidato republicano en las próximas elecciones de 2008” (LABIO BERNAL, 2006: 77). La adquisición de DirecTV va a proporcionarle a Murdoch la oportunidad de ampliar su alcance mediático: “In December 2003, by a 3–2 vote, the Federal Communications Commission gave Rupert Murdoch’s News Corp. permission to buy control of DirecTV, the largest satellite operator in the United States, giving it a platform to launch new cable channels reaching eleven million subscribers” (BROCK, 2005: 173). 4-05 Romero.qxd 26/06/2011 22:51 PÆgina 210 táctico-políticos coexisten en la experiencia estadounidense de News Corporation con motivaciones ideológicas. Murdoch ha contribuido a que el aislamiento mediático del movimiento conservador estadounidense sea un hecho del pasado. Lo que fue un hueco de mercado aprovechado por el magnate ahora se ha generalizado; la inteligencia de Murdoch ha consistido en anticiparse (salvo excepciones) a todo ello, haciendo converger intereses empresariales y convicciones ideológicas. 4. Referencias bibliográficas AFP (2008): “Desaparece el diario «The New York Sun» por la crisis financiera”, en ABC (Madrid), 1 de octubre, sección TV y Comunicación (p. 104). BAKER, Russ (1998): “Murdoch’s Mean Machine”, en Columbia Journalism Review, nº 37, Iss. 1. New York, Columbia University’s Graduate School of Journalism, pp. 51-56. BBC Mundo.com (2004): “Rupert Murdoch apoya a Bush”, en BBC Mundo.com: http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/international/newsid_3607000/3607549.stm [fecha de consulta: 22 de agosto de 2008]. BÉNILDE, Marie (2007a): “Concentración de medios de comunicación, ética y relaciones de poder. Murdoch: comprador y mercader de influencia”, en rebelión.org: http://www.rebelion.org/noticias/2007/7/54110.pdf [fecha de consulta: 7 de noviembre de 2008]. - (2007b): “La prensa en manos de depredadores”, en Le Monde Diplomatique (edición española), agosto (p. 26). BOEHLERT, Eric (2000): “Fox guarding the henhouse”, en Salon.com: http://archive.salon.com/politics/feature/2000/11/15/ellis/index.html [fecha de consulta: 10 de octubre de 2008]. - (2004): “Rewriting history”, en Salon.com: http://dir.salon.com/story/news/ feature/2004/07/23/fox_dui/ [fecha de consulta: 10 de octubre de 2008]. - (2007): “Fox News can’t take a punch”, en Media Matters for America: http://mediamatters.org/columns/200703130004 [fecha de consulta: 17 de marzo de 2010]. BROCK, David (2005): The Republican Noise Machine. New York, Three Rivers Press. BROWN, Tina (2005): “Rupert Murdoch, Bending With the Wind”, en washingtonpost.com:http://www.washingtonpost.com/wpdyn/content/article/2005/09/ 14/AR20050914026 [fecha de consulta: 22 de agosto de 2008]. COMPAINE, Benjamin M. y GOMERY, Douglas (2000): Who owns the Media? Competition and Concentration in the Mass Media Industry. London, Routledge. CONASON, Joe (2007): “Beware the Promises of Murdoch”, en The New York Observer: http://www.observer.com/2007/beware-promises-murdoch [fecha de consulta: 7 de noviembre de 2008]. Romero Domínguez y Pineda Cachero Estructura mediática y neoconservadurismo: Rupert... 211 Estudios sobre el Mensaje Periodístico Vol. 17 Núm. 1 (2011) 195-214 4-05 Romero.qxd 26/06/2011 22:51 PÆgina 211 “Dean On President Clinton Standing Up To Right-Wing Propaganda on Fox News Sunday” (2006), en The Democratic Party website: http://www.democrats.org/ a/2006/09/dean_on_preside_3.php [fecha de consulta: 15 de marzo de 2010] FERNÁNDEZ, Eduardo (2009): “Rupert Murdoch cree que en una década ‘casi todos los diarios’ serán digitales”, elmundo.es (9 de junio): http://www.elmundo.es/elmundo/2009/06/09/comunicacion/1244550145.html [fecha de consulta: 10 de febrero de 2010] FRESNEDA, Carlos (2003): “El nacimiento del ‘periodismo patriótico’”, en elmundo.es: http://www.elmundo.es/papel/2003/03/12/mundo/1354350.html [fecha de consulta: 19 de septiembre de 2008]. FRATTINI, Eric y COLÍAS, Yolanda (1996): Tiburones de la comunicación. Madrid, Ediciones Pirámide. GREENWALD, Glenn (2008): “Newest McCain official: President has “near dictatorial powers”” (Print), en Salon.com (Jun. 02, 2008): http://www.salon.com/opinion/greenwald/2008/06/02/goldfarb/print.html [fecha de consulta: 12 de enero de 2009] HERTZ, Noreena (2002): El poder en la sombra. Barcelona, Ed. Planeta, S. A. HICKEY, Neil (1998): “Is Fox News Fair?”, en Columbia Journalism Review, nº 36, Iss. 6. New York, Columbia University’s Graduate School of Journalism, pp. 3035. HÜLSEN, Isabell (2008): “Operation Nachtangriff”, en Der Spiegel, 14 de enero (pp. 80-82). KENNEDY, Dan (2004): “GOP-TV”, en The Boston Phoenix: http://bostonphoenix.com/boston/news_features/dont_quote_me/multipage/document [fecha de consulta: 18 de agosto de 2008]. KNIGHT, Alan (2006): “Australia: media and globalization”, en ARTZ, Lee y KAMALIPOUR, Yahia R. (ed.): The media globe: trends in international mass media. Lanham (Maryland), Rowman & Littlefield, pp. 119-139. LABIO BERNAL, Aurora (2006): Comunicación, periodismo y control informativo. Barcelona, Anthropos. - (2008): “Medios y política en Gran Bretaña. O cómo los laboristas conquistaron al conservador Murdoch”. Comunicación presentada al I Congreso de la AEIC (Santiago de Compostela). LÓPEZ, Luis Ignacio (1988): Adiós, Mr. Reagan. Barcelona, Ediciones B. MARCO, José María (2007): La nueva revolución americana. Madrid, Ciudadela. MARJORIBANKS, Timothy (2000): News Corporation, Technology and the Workplace: Global Strategies, Local Change. Cambridge, Cambridge University Press. MCKNIGHT, David (2003): ““A World Hungry for a New Philosophy”: Rupert Murdoch and the rise of neo-liberalism”, en Journalism Studies, Volume 4, Number. 3. London, pp. 347-358. Romero Domínguez y Pineda Cachero Estructura mediática y neoconservadurismo: Rupert... 212 Estudios sobre el Mensaje Periodístico Vol. 17 Núm. 1 (2011) 195-214 4-05 Romero.qxd 26/06/2011 22:51 PÆgina 212 MICKLETHWAIT, John y WOOLDRIDGE, Adrian (2006): Una nación conservadora. Barcelona, Debate / Random House Mondadori. PARDO, Pablo (2006): “Fox News, la cadena conservadora que derrotó a la CNN, cumple 10 años”, en El Mundo: http://www.elmundo.es/papel/2006/10/08/ comunicacion/2034800.html [fecha de consulta: 8 de noviembre de 2008]. PERLEZ, Jane (1987): “Murdoch Holding Issue in Australia”, en The New York Times: http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9B0DEED81031 F93BA25752C0A961948260 [fecha de consulta: 7 de noviembre de 2008]. PIZARROSO QUINTERO, Alejandro (1993): Historia de la propaganda. 2ª edición, ampliada. Madrid, Eudema. POOLEY, Eric (2007): “Estoy orgulloso de tener tantos enemigos”, en XLSemanal ABC, 12 al 18 de agosto, pp. 34-40. QUIRÓS, Fernando (1995): “Las cadenas de la información norteamericanas”, en Cuadernos de Información y Comunicación, nº 1. Madrid, Servicio de Publicaciones de la Universidad Complutense de Madrid, pp. 115-142. - (1998): Estructura internacional de la información: el poder mediático en la era de la globalización. Madrid, Síntesis. RODRÍGUEZ, Pedro (2009): “Obama contra Murdoch”, en ABC, 29 de octubre, sección Televisión y Radio (p. 101). ROMERO DOMÍNGUEZ, Lorena R., LABIO BERNAL, Aurora y PINEDA CACHERO, Antonio (2009): “De Europa a Estados Unidos: News Corporation, discurso ideológico y contextos políticos en las democracias contemporáneas”, en Trípodos [ EXTRA 2009 ], V Congrés Internacional Comunicació i REALITAT / V Congreso Internacional Comunicación y realidad, 1. Barcelona, Facultat de Comunicació Blanquerna-Universitat Ramon Llull, pp. 39-46. SEGOVIA, Ana Isabel (2001): La estructura de los medios de comunicación en Estados Unidos: análisis crítico del proceso de concentración multimedia. Tesis Doctoral, Facultad de Ciencias de la Información, Universidad Complutense de Madrid. - (2006): “Imperialismo corporativo y concentración mediática. La preponderancia del primer filtro”, en VÁZQUEZ, Miguel y SIERRA, Francisco (coord.): La construcción del consenso. Revisitando el modelo de propaganda de Noam Chomsky y Edward S. Herman. Madrid, Sirandaeditorial / Gestión editorial Visionnet, pp. 113-142. STEPHENS, Mitchell (1982): “Clout: Murdoch’s Political Post”, en Columbia Journalism Review. New York, Columbia University’s Graduate School of Journalism, pp. 44-46. TUCCILLE, Jerome (2003): Rupert Murdoch, Creator of a Worldwide Media Empire. Washington, Beard Books. WATERFORD, Jack (2004): “Flaws in the Murdoch Empire”, en Canberra Times: http://www.canberratimes.com.au/news/local/news/opinion/flaws-in-themurdoch-empire/716649.aspx [fecha de consulta: 8 de noviembre de 2008]. Romero Domínguez y Pineda Cachero Estructura mediática y neoconservadurismo: Rupert... 213 Estudios sobre el Mensaje Periodístico Vol. 17 Núm. 1 (2011) 195-214 4-05 Romero.qxd 26/06/2011 22:51 PÆgina 213 WEATHERLY, Jeffrey N., PETROS, Thomas V., CHRISTOPHERSON, Kimberly M., y HAUGEN, Erin N. (2007): “Perceptions of Political Bias in the Headlines of Two Major News Organizations”, en The Harvard International Journal of Press/Politics, Volume 12, nº 2. Cambridge, pp. 91-104. WOODWARD, Gary C. (2006): Center Stage: Media and the Performance of American Politics (Communication, Media and Politics). Lanham (Maryland), Rowman & Littlefield. Romero Domínguez y Pineda Cachero Estructura mediática y neoconservadurismo: Rupert... 214 Estudios sobre el Mensaje Periodístico Vol. 17 Núm. 1 (2011) 195-214 4-05 Romero.qxd 26/06/2011 22:51 PÆgina 214