Fo mación ocupacional y ecnologías de la in o mación
F ancisca Sal à Mu y Jesús Salinas Ibáñez
Uni e sidad de las Islas Balea es
El impac o de las mode nas ecnologías de la in o mación a ec a a la o mación ocupacional, no solo en la
disponibilidad y po encialidad de los medios didác icos a u iliza , sino en odos los elemen os del p oceso
de o mación. En es e a ículo, se analizan las elaciones en e o mación ocupacional y nue as ecnologías
de la in o mación desde la pe spec i a de las posibilidades que és as o ecen como medios didác icos.
The impac o he mode n in o ma ion echnologies a ec s he con inuing oca ional aining, no only in
he a ailabili y and po en iali y o he ins uc ional media ha a e going o be used, bu in all he elemen s
o he aining p ocess. In his a icle we analyse he ela ions be ween he con inuing oca ional aining
and he new in o ma ion echnologies om he pe spec i e o hei possibili ies as ins uc ional media.
DESCRIPTORES: o mación ocupacional, nue as ecnologías de la in o mación, sis emas mul imedia,
elecomunicaciones, enseñanza a dis ancia.
Uno de los e ec os más espec acula es de la e olución ecnológica de es a pa e del siglo ha sido
el desa ollo de las ecnologías de la in o mación y, u o de la p esión del me cado y del in lujo
que sob e la sociedad han adqui ido, su in oducción en los sis emas de enseñanza ayendo
consigo un ex enso abanico de posibilidades, muchas de las cuales oda ía inexplo adas. Po
o a pa e, esa misma e olución ecnológica unida a los cambios sociales ocu idos, han
p o ocado p o undas ans o maciones en el mundo del abajo, que, a su ez, han p opiciado el
desa ollo de di e sos ipos de o mación di igidas a mejo a la adecuación en e la o e a y
demanda de cuali icaciones p o esionales. Y, en e es os ipos de o mación, des aca sin duda, la
Fo mación Ocupacional (FO), que equie e nue os y eno ados plan eamien os.
El impac o de las mode nas ecnologías de la in o mación a ec a a la Fo mación Ocupacional, no
sólo en la disponibilidad y po encialidad de los medios didác icos a u iliza , sino en odos los
elemen os del p oceso de o mación, incluyendo nue os obje i os que de acue do con Williams
(1988) aba can no sólo una educación pa a el empleo (adecuación de la ue za de abajo a las
necesidades de una economía y una sociedad e iginosamen e cambian e), sino ambién pa a la
ida (en ende el mundo y en ende se uno mismo en el S:XXI), pa a el mundo (capaci ando pa a
en en a se al impac o de la ciencia y la ecnología), pa a el au odesa ollo y pa a el ocio.
El obje o de es e a ículo es analiza , en es e ma co de e e encia, las elaciones en e o mación
ocupacional y ecnologías de la in o mación (TI), pe o cen ándonos más que en es as
necesidades educa i as elacionadas con el a ance de las ecnologías, en las posibilidades que
como medios pa a la o mación o ecen. Pa a ello in en a emos da espues a a es cues iones
que nos pa ecen básicas: (1) ¿Qué en endemos po o mación ocupacional?, (2) ¿Qué
apo aciones pueden hace las ecnologías de la in o mación a la o mación ocupacional?, y (3)
¿Cuáles son las pe spec i as de u u o de las elaciones en e TI y FO?
1. El concep o de Fo mación Ocupacional (FO).
El concep o de o mación ocupacional debe en ende se en elación a la ecien e his o ia socio-
económica, polí ica y educa i a española. Su ge con ue za, sob e odo a pa i del Plan Nacional
de Fo mación e Inse ción P o esional de 1985. El INEM, o ganismo de la adminis ación cen al
del cual depende es e Plan, de ine la FO como un "sis ema de capaci ación p o esional adap ado
a las necesidades del me cado de abajo y a la polí ica de empleo que p epa a a abajado es
(ocupados o no) y a pe sonas mayo es dieciséis años pa a el eje cicio de una ocupación, a
a és de un modelo de enseñanza eminen emen e p ác ico y de co a du ación" (INEM: 1988,
24).
Pe o cualquie pe sona que haya enido elaciones de uno u o o ipo con la o mación
ocupacional, hab á podido obse a que una pa e impo an e de las acciones no pueden
cali ica se de co a du ación ni enma ca se en un modelo de enseñanza eminen emen e p ác ico.
Al con a io, la o mación ocupacional es muchas eces la ga, eo icis a, ... y ep oduc o a de los
peo es de ec os de los sis emas eglados.
La explicación de es e es ado de cosas se halla -además de en una imp o isación de i ada del
ápido c ecimien o de las asignaciones p esupues a ias pa a la FO- en las ca ac e ís icas del
sis ema de Fo mación P o esional eglada igen es que han hecho que, en ealidad, la FO haya
enido un ca ác e undamen almen e compensa o io de las de iciencias de aquél. En es e
sen ido nos pa ecen especialmen e acla a o ias las siguien es a i maciones (Acebillo, 1991, 2):
"El sis ema educa i o español p e é es udios básicos y cien í ico- écnicos con unos ciclos
e minales en el me cado de abajo en las amas p o esionales y uni e si a ias. El desencuen o
en e es os ciclos e minales y el p opio me cado, y la igidez del sis ema educa i o a la ho a de
esponde a la o mación con inua pa a el abajo en un me cado de abajo muy dinámico, hizo
apa ece un subsis ema in e medio de ac uación pun ual y lexible en e el apa a o p oduc i o y el
sis ema educa i o a cuyas acciones llamamos Fo mación Ocupacional".
Es e ol compensa o io de la FO espec o de la FP eglada y los inc emen os en las ci as del
pa o, han con e ido a la FO en un cajón de sas e que si e pa a denomina odas las acciones
de FP no eglada y median e las cuales se suelen designa o maciones des inadas a pe sonas
con bajos ni eles de o mación de base y sin una o mación p o esional p e ia. Algunos, incluso
la en ienden como una acción undamen almen e social (Con e as, 1994).
Pa a en ende es a si uación y alo a su posible e olución, nos pa ecen especialmen e
acla a o ios los plan eamien os gene ales que de las elaciones en e el sis ema de o mación
écnico-p o esional y el de o mación ocupacional ealiza Pon (1992). Con empla es posibles
escena ios de es as elaciones, que pueden esumi se en el siguien e cuad o:
FORMACIÓN TÉCNICO-
PROFESIONAL
FORMACIÓN OCUPACIONAL
ESCENARIO 1
° Escasamen e desa ollada, poco
a ec ada po la e olución de las
p o esiones y el impac o de las
nue as ecnologías
° Cu ícula muy académicos con
° Rol compensa o io
escasa co espondencia con las
p ác icas eales y p ác icas ue a del
con ex o p oduc i o
ESCENARIO 2
° En p oceso de desa ollo, en la
que los cu ícula se diseñan y
e isan con la pa icipación de los
sec o es y ac o es a ec ados
° P ocesos espo ádicos de p ác icas en
con ex o p oduc i o y po enciación de
una o mación ecnológica amplia
° Elemen o de ajus e en e el sis ema eglado y el
me cado de abajo
° Con i e una plani icación o ien ada a la lucha con a el
desempleo y la econ e sión con demandas especí icas de
las emp esas y los inicios de sis emas de o mación
ocupacional al ma gen de ci cui os públicos
° Tiende a se diseñada pa a pues os de abajo especí icos
ESCENARIO 3
° Sis ema ue emen e
in e elacionado con el mundo del
abajo a a és del
ap o echamien o de los ecu sos
humanos de las emp esas y po la
in eg ación en los cu ícula de la
o mación en con ex o p oduc i o
° Fue e poli alencia de los cu ícula
que p opo cionan al o po encial
ocupacional
° Regulación y ac ualización con la
pa icipación de sec o es y agen es
implicados y ue e g ado de
descen alización
° P oceso de inse ción gene almen e co o y diseñado
"a la medida"
° Impo an e desa ollo de la o mación en la emp esa
° Me cado de se icios o ma i os ue emen e compe i i o
Cuad o 1. Relaciones en e la Fo mación Técnico-P o esional y la Fo mación Ocupacional
Las elaciones en e el sis ema de o mación écnico p o esional y el de o mación ocupacional
ambién pueden ep esen a se, en elación a los es ipos de escena ios p opues os, como un
con inuo que a de un mayo con usionismo a una mayo di e enciación en e ambos.
La si uación de cambio en e el an iguo y el nue o sis ema educa i o que se i e en España hace
que nos hallemos en una época de ansición en e los escena ios 1 y 2, pe o con una cla a
endencia hacia el escena io 3. Es a endencia se e leja en los plan eamien os de la ac ual
e o ma de la Fo mación P o esional, en an o incluye:
a) La pa icipación de los in e locu o es sociales y los mecanismos de ac ualización de los í ulos.
b) La obliga o iedad de que una pa e de la o mación se ealice en con ex o p oduc i o.
c) Cua o componen es que an desde la o mación poli alen e has a la o mación en el pues o
de abajo (Cano, López y O ega, 1993) y que son los siguien es: educación gene al
(habilidades, ac i udes y conocimien os gene ales comunes y que no son especí icos de ninguna
ac i idad en pa icula ); o mación p o esional de base (habilidades y conocimien os ecnológico-
cien í icos básicos ela i os a un g upo de p o esiones); o mación p o esional especí ica
(habilidades y conocimien os más p o esionalizado es e e idos a una p o esión -conjun o de
pues os de abajo) y o mación p o esional en el pues o de abajo (habilidades y conocimien os
p opios de un pues o de abajo conc e o que se adquie en en la emp esa).
Es a o mación p o esional en el luga de abajo, que no p esupone una inadecuada o
inexis en e o mación p e ia sino que la complemen a, se co esponde, a mi modo de e , con la
o mación ocupacional ca ac e ís ica del escena io 3. En es a línea cabe ci a la concepción de la
FO de Fe ández (1993), que la en iende como aquella o mación que si e de puen e en e el
sis ema de o mación écnico-p o esional y el me cado labo al y conside a que su ac ualidad
eside en la si uación de cambio con inuo que hace que po muy bien diseñados que es én los
cu ícula de FP, queden obsole os:
"Pa a sol en a es a di icul ad insal able con la que se encuen a la FP, nace la o mación
ocupacional. Es, po an o, una acción educa i a de ca ác e écnico-p o esional que adecua la
compe encia p o esional a las necesidades cambian es del mundo labo al. Desde es e pun o de
is a la FO, es á encaminada a man ene o consegui el empleo como o ma de ocupación
labo al. Es impo an e conside a la FO como cabeza de puen e en e la FP. inicial y el mundo de
las necesidades de p oducción y se icios. De es e modo, se conside a que la FO. iene ca ác e
p opio, se jus i ica su exis encia como necesa ia y no elimina la FP., sino que pa a ene éxi o en
su quehace eclama una FP. inicial sólida" (Fe ández, 1993, 25).
La FO no se jus i ica, pues, po las insu iciencias del sis ema de FP inicial sino que sólo iene su
sen ido en elación a és e y en an o cumpla sus unciones de adap ación a las necesidades del
me cado de abajo.
En el ámbi o eu opeo, el concep o de FO puede asimila se al de o mación p o esional con inua
(FPC). Una e isión e minológica y concep ual al espec o mues a, además, un pa alelismo
en e la concep ualización del é mino de FO en España y el de FPC en di e sos países
eu opeos. Así, se e idencia que mien as algunos inciden especialmen e en la exis encia de una
o mación p o esional inicial (FPI) p e ia pa a habla de FPC -es el caso del Reino Unido, Bélgica
y Dinama ca- o os se e ie en a ella en una pe spec i a más amplia que no incluye
necesa iamen e una FPI p e ia -es el caso de F ancia y Países Bajos- (Sal á, 1993).
Segu amen e, un análisis de la si uación especí ica de cada país y de su his o ia ecien e, que
omase como ins umen o me odológico la ca ac e ización de escena ios ep esen ada en el
cuad o 1, nos pe mi i ía es ablece in e esan es compa aciones de las elaciones en e el sis ema
de o mación écnico p o esional y la FPC y las concepciones de és a.
Pe o, en cualquie caso, se a a de o maciones que cob an especial impo ancia en el con ex o
de la ac ual p oblemá ica de insu iciencia cuan i a i a y cuali a i a de las cuali icaciones, debido a
los ápidos, p o undos e in ensos cambios en el mundo del abajo y en la sociedad en gene al.
En el en o no eu opeo, se da un ag a amien o y una ca ac e ización genuina de es a
p oblemá ica de insu iciencia de las cuali icaciones po di e sas azones, que de acue do con
IRDAC (s ), ERT (1989), Kai amo (1989) y O ala (1993), pod ían esumi se en las siguien es:
a) Cambios en el mundo del abajo: los más impo an es de i an de la in oducción de nue as
ecnologías, la in e nacionalización de los me cados y los cambios en los p ocedimien os y
es uc u as y en la p opia concepción del abajo.
Algunos e ec os de es os cambios sob e las cuali icaciones son la necesidad de un núme o
supe io de pe sonas con cuali icaciones especí icas y la necesidad de un ipo de pe sonas con
cuali icaciones di e en es, lexibles y mul idisciplina ias que se adap en mejo a los e olu i os
modelos p o esionales y ocupacionales. A es a si uación hay que añadi la caducidad de las
cuali icaciones y lo inadecuado de las o maciones ecibidas en la escuela.
b) Tendencias demog á icas: la ac ual disminución del núme o de ma iculados en los cen os de
o mación p o esional y las uni e sidades end á consecuencias d amá icas en e los años 1990 y
2000. Es a disminución se e á acompañada de un conside able en ejecimien o de la población
y de un aumen o de la asa de dependencia de pe sonas mayo es (más de 65 años que
dependen de la mano de ob a po encial).
Según la OCDE, la media de edad de los abajado es aumen a á en un año cada dos. Y hacia el
año 2000 hab á impo an es dé ici s de compe encias en Eu opa. Las emp esas ya no pod án
ob ene nue as compe encias con a ando jó enes y la compe i i idad end á que consegui se
median e la ac ualización de las compe encias de los p opios abajado es, con lo cual la
o mación con inua pasa a ene un papel más impo an e.
c) Bajas asas de pa icipación (en endida como la p opo ción en e las pe sonas que abajan y
las pe sonas en edad ac i a, 15-64), especialmen e emenina, lo cual signi ica que Eu opa
ap o echa menos las compe encias p o esionales, como mínimo po enciales, de un sec o muy
impo an e de la población. Las consecuencias que se de i an a ni el de o mación con inua son
p og amas especí icos pa a la inse ción labo al de las muje es.
d) Poca elación en e el sis ema p oduc i o y el sis ema educa i o: a pesa del aumen o
gene alizado del ni el educa i o de la población, hay poca elación en e el sis ema educa i o y el
sis ema p oduc i o. A modo de ejemplos, pueden ci a se la poca impo ancia que se da a la
o mación ecnológica y a la o mación con inua.
La o mación con inua no iene el ol que se me ece en los sis emas educa i os y exis e una
laguna en los modelos de educación y o mación de adul os. Toda ía se di ide la ida en época
de es udio cuando se es jo en y de abajo cuando se es mayo . Y es udio y abajo son
concebidos sepa ada y al e na i amen e: cuando se es udia no se abaja y a la in e sa.
e) Insu icien e in e sión de las emp esas en o mación: a pesa de que la in e sión emp esa ial
en o mación aumen a, las emp esas no eame icanas y japonesas in ie en más en o mación
que las emp esas eu opeas.
Habla aquí y hoy de FO es, po an o, habla de una ealidad muy compleja que iene de inida
po la mul iplicidad y di e sidad de sus campos de acción y de sus des ina a ios, así como po los
ipos e in ensidad de las demandas que se le hacen. Pe o, en cualquie caso, se obse an
algunas endencias en su ca ac e ización que pod ían esumi se en las siguien es:
a) Responde a una necesidad económica y social ca ac e izada po su dimensión a la ez local e
in e nacional, dándose una p oblemá ica común de ámbi o eu opeo.
b) Desde la pe spec i a de la ges ión económica y emp esa ial, se enma ca en las nue as
concepciones de ges ión de los ecu sos humanos, que dan un ol cen al a las pe sonas y a su
o mación pa a la mejo a de la compe i i idad de las emp esas y de los e i o ios.
c) Desde la pe spec i a educa i a, debe si ua se en el con ex o de los nue os plan eamien os
educa i os, en e los que des acan la concepción de la educación como "se icio al que pueda
ecu i se pe manen emen e a lo la go de oda la ida" y como in eg an e de " odos los ámbi os
sociales donde su p esencia sea eque ida" (Fe ández y Vilado , 1990, 25). El é mino de li elong
lea ning es u ilizado ecuen emen e en los o os in e nacionales pa a e e i se a ello.

d) Desde una pe spec i a indi idual pasa a conside a se algo cada ez más no mal y menos
ex ao dina io y se da una mayo asunción de esponsabilidades sob e la p opia o mación po
pa e de los indi iduos.
e) Se enma ca en la educación no o mal o no eglada -en endida en el sen ido de T illa (1993)
como educación que no lle a a la ob ención de í ulo o icial- y en el campo de la o mación
con inua.
) Sus des ina a ios son jó enes y adul os, con o maciones iniciales muy di e sas y que pueden
es a en si uación de pa o o es a abajando.
g) Su inalidad es con ibui a mejo a la compe i i idad económica de una emp esa y/o e i o io,
median e la cuali icación de los ecu sos humanos. Desde una pe spec i a indi idual p e ende la
inse ción labo al y/o el man enimien o del empleo.
h) Sus con enidos se si úan en e los que se adquie en en el sis ema eglado y las demandas del
me cado de abajo y, en eo ía, debe ían cen a se en p opo ciona los conocimien os,
habilidades y ac i udes necesa ios pa a el eje cicio p o esional en un pues o de abajo. En la
ealidad, su ol compensa o io hace que se cen e en con enidos más amplios sob e una
p o esión y en con enidos poli alen es.
i) Tiende a se de co a du ación y "a la medida", a la ez que iende a busca sis emas de
alidación ex e na.
j) Es inanciada p incipalmen e po las adminis aciones públicas y las emp esas, aunque se
obse a una endencia a su inanciación indi idual.
k) Tiende a o o ga un ol cen al a las emp esas, an o como empleado as, como po el ol
o ma i o cada ez más impo an e que se da al pues o de abajo.
l) Se o ganiza con ecuencia en si uación p esencial de aula pe o las endencias me odológicas
y o ganiza i as ienden a la indi idualización, a la au o o mación, a las o maciones en
al e nancia y a modalidades de ap endizaje abie o y a dis ancia.
m) Implica la colabo ación de di e sos ac o es con oles complemen a ios.
n) Se iende a un p o eso ado mix o en e especialis as en con enidos y en o mación y a una
p o esionalización de las emp esas y en idades que se dedican a la o ganización, consul o ía y
docencia en FO.
Las apo aciones de las nue as ecnologías a la o mación ocupacional deben en ende se en el
ma co de las insu iciencias de los sis emas adicionales de o mación pa a da espues a a es as
necesidades y en el seno de la complejidad de la o mación ocupacional, de sus ealidades, de
sus pe spec i as, de las ue es exigencias y demandas sociales espec o a la misma. En úl imo
é mino, y como siemp e en lo educa i o, en la dialéc ica en e lo que es y lo que debe ía se .
2. Apo aciones de las ecnologías de la in o mación a la o mación ocupacional.
Decíamos en la in oducción que al mismo iempo que la e olución ecnológica p opo ciona
pode osos medios a la FO, po in lujo de es a misma e olución su gen nue as necesidades de
o mación. Necesidades a las que, en mucho casos, esul a di ícil esponde sin apoya se en
nue as modalidades de o mación, sin explo a las cualidades que las ecien es ecnologías de la
in o mación p esen an.
Las apo aciones de las ecnologías de la in o mación a la o mación ocupacional adquie en
e dade amen e sen ido en el ma co de su uso educa i o y o ma i o, en las posibilidades que de
ca a a nue os y po en es p ocesos o ma i os o ecen.
Desde el pun o de is a del alumno, las TI ienen a e oluciona las si uaciones de ap endizaje
adicionales en el campo de la o mación ocupacional. Las si uaciones clásicas de ap endizaje:
la au o o mación en el hoga , la o mación en el cen o de abajo o la asis encia a cen os de
o mación, p esen an una isonomía dis in a al inco po a las mode nas ecnologías de la
in o mación. El escena io de la Fo mación Ocupacional se modi ica y iende a in eg a se en uno
solo, en el que la o e a de o mación canalizada a a és de es as ecnologías iende a uni ica se
y complemen a a los sis emas adicionales. Po que las TI no sus i uyen los adicionales
sis emas de o mación, los complemen an.
La e olución de las TI, desde la pe spec i a del usua io de o mación o ece dos endencias que
pa ecen con adic o ias, pe o que en el ondo son complemen a ias:
° Po una pa e las c ecien es posibilidades o ecidas po la e olución de las elecomunicaciones
(sa éli es y edes de comunicación, especialmen e) mues an una cla a endencia a audiencias
po enciales ex ensas, hacia los mass-media en endidos como un mismo mensaje pa a g andes
audiencias.
° Po o a, el desa ollo de nue as y más asequibles he amien as mic oin o má icas ha
po enciado o a endencia hacia los sel -media, hacia los medios de o mación bajo con ol del
usua io. Es o queda pa en e, sob e odo, en la e olución de los sis emas mul imedia.
Pe o es a con adic o ia e olución, al menos desde la pe spec i a del uso o ma i o que de es as
ecnologías de la in o mación se haga, no e oluciona hacia polos opues os. Las
elecomunicaciones pueden aba ca ex ensas audiencias, pe o ambién, y en ello eside una de
sus p incipales i udes educa i as, a g upos de in e eses especí icos. Los mul imedia, ienden a
abandona las con igu aciones ce adas, pa a in eg a se en edes. Es a se á, segu amen e, la
palab a cla e en la con luencia de las ecnologías de la in o mación y la o mación ocupacional:
las edes de o mación, que independien emen e de cual sea el sis ema de conexión écnico,
pond á en con ac o a los dis in os p o agonis as de la o mación (c eado es, usua ios,
dis ibuido es, u o es, p o eso es, adminis ado es,...).
En es e con ex o, el alo añadido que las nue as ecnologías p opo cionan a los usua ios de
ca a a cub i las c ecien es necesidades de ap endizaje es iple:
° Flexibilidad, log ada median e la adap ación a una g an di e sidad de necesidades, de modelos
de alumno, de es a egias y ma cos didác icos (mul ies a egia) y de combinación de medios
(mul imedia). Flexibilidad, ambién, espec o a los luga es de ap endizaje.
° Accesibilidad, pe mi iendo acceso emo o o local a los ma e iales de ap endizaje cuando y
donde los es udian es lo equie an.
° Apoyo a los usua ios (es udian es, p oduc o es y p o eso es). Es o debe aba ca a los
di e en es p ocesos implicados: in o mación a p o eso es y alumnos de los ecu sos educa i os
disponibles elabo ados pa a cada necesidad especí ica, sus modos, la moni o ización y u o ía de
los alumnos y la acili ación de acceso y uso de los ins umen os y ma e iales básicos eque idos
pa a los diseñado es y p oduc o es.
En gene al, las dis in as aplicaciones educa i as de las TI caen den o de lo que comúnmen e se
en iende como educación a dis ancia, en endiendo con es e é mino odo p oceso de enseñanza-
ap endizaje en el que alumno y p o eso es án, en gene al, sepa ados geog á icamen e y que
iene undamen ado en la na u aleza especial del diseño del cu so y en el ap endizaje y la
ins ucción bajo es as ci cuns ancias.
Sin emba go, la u ilización de las ecnologías de la in o mación implica una nue a o ma de
concebi la educación a dis ancia. Ya no podemos en ende la como aquélla que es á di igida a
adul os de o ma indi idual que es udian en su iempo lib e y cuyo modelo ep esen a en esencia
una o ma de dis ibución que quie e se un sus i u o de la educación ca a a ca a.
Las pe spec i as que las nue as ecnologías de la in o mación p esen an pa a su uso educa i o,
exigen nue os plan eamien os an o en el campo de la o mación ocupacional y p o esional,
como en la educación de adul os y en la enseñanza supe io . Es os plan eamien os eque i án un
p oceso de e lexión sob e el papel de la educación a dis ancia en un nue o mundo
comunica i o, pe o ambién p o oca án un cues ionamien o de las ins i uciones educa i as y de
los sis emas adicionales de o mación. En e ec o, el en amado de edes de comunicación
(RDSI, sa éli es, e c..) y las posibilidades c ecien es de los sis emas mul imedia cues ionan, an o
pa a la educación a dis ancia como pa a la p esencial, la u ilización de los sis emas educa i os
con encionales. Cons i uyen una e dade a e olución o ganiza i a. En es e sen ido, un posible
pun o de encuen o podemos encon a lo en los plan eamien os del ap endizaje abie o (Lewis y
Spence , 1986; Lewis, 1988; Salinas y Su eda, 1992). Se a a, ni más ni menos, que de a ende
con una misma o e a an o a la enseñanza a dis ancia, como a la p esencial.
Las en ajas que la enseñanza abie a y a dis ancia supone pa a la educación de adul os y pa a
la o mación en la emp esa han sido des acadas po di e sos au o es. A modo de ejemplo,
ci a emos las que se señalan en elación a la o mación en las emp esas en el ma co de una
in es igación sub encionada po el p og ama FORCE de la Comunidades Eu opeas. Es as
en ajas desde el pun o de is a de las emp esas, pueden esumi se en las siguien es (Scien e ,
1993):
a) Facili an la cohe encia o ganiza i a, pues o que se a a de me odologías o ma i as
complejas, debido p incipalmen e a que pe mi en una mayo lexibilidad de iempos, luga es y
i mos de ap endizaje; en ajas en los iempos de p epa ación y dis ibución de ma e iales; así
como en la homogeneización y descen alización de la ac i idad o ma i a.
b) Disminuyen los cos os, pues o que ienden a "indus ializa " los aspec os epe i i os de la
o mación (gene almen e con enidos) de los que no lo son (gene almen e in e acción u o -
alumno). De es a o ma se da una disminución de las ho as de docencia de los p o eso es, de los
iempos de desplazamien o del alumno, así como de gas os de iajes, manu ención, e c. Pa a
que se den es as en ajas más ácilmen e es impo an e que los ma e iales sean u ilizados po un
impo an e núme o de pe sonas, los con enidos engan una cie a es abilidad y el alumno
disponga de ayudas pa a el uso de los ma e iales didác icos.
c) Rep esen an una opo unidad de aumen a la e icacia o ma i a. El cen a se en el alumno
hace que se p opongan p ocesos que incluyen momen os muy di e enciados "de i ados del ipo
de ac i idades, del g ado de in e acción con uno o más in e locu o es, del au oap endizaje de los
con enidos a a és de los ma e iales didác icos, del desa ollo de las p uebas de au oe aluación,
de los encuen os pe sonalizados con el u o , o de las p ác icas de g upo" (Scien e , 1993, 20).
Igualmen e a o ecen es a e icacia la modula idad, la inculación de la o mación con el ámbi o
ope a i o del abajado y las posibilidades de mejo a de las p es aciones del dis ibuido , en
elación a la o mación en si uación de aula.
En cuan o a las ca ac e ís icas de es as modalidades de enseñanza, habla hoy de enseñanza
abie a y a dis ancia lle a a e e i se ine i ablemen e a es campos cada ez más
in e elacionados: la p oli e ación de sa éli es y las posibilidades que b indan a la dis ibución a
g andes audiencias de los ma e iales o ma i os, los denominados sis emas mul imedia y su ol
como sis emas ins uc i os, y las edes, cada ez más upidas, que in e conec an con c ecien e
acilidad a odos los posibles usua ios de la o mación y que, al mismo iempo, si en de enlace
en e las an e io es ecnologías.
La p oli e ación de sa éli es de comunicaciones es án p omo iendo un p oceso de
uni e salización de la in o mación. Uni e salización que no puede escapa a una uni o mización,
pe o que, como con apa ida, a o ece p oyec os de coope ación cul u al que alcanzan a
ecep o es de múl iples naciones. Desde es a pe spec i a, sa is ace las necesidades educa i as
de un conjun o an he e ogéneo de ciudadanos como el eu opeo, p.e., supone un desa ío pa a
las ecnologías aplicadas a la o mación. El que odo ciudadano pueda accede a ecu sos
educa i os disponibles po medio de una ed de se icios in e ac i os e in e ope ables o ece
inmensas posibilidades a las dis in as aplicaciones que pueden hace se del sa éli e.
De ca a a las c ecien es necesidades en el campo de la o mación con inua, los sa éli es son lo
su icien emen e lexibles, áciles de ins ala y ela i amen e ba a os como pa a apa ece como
uno de los sis emas más po en es de dis ibución de una educación abie a y a dis ancia.
La uncionalidad de es os sa éli es en sus posibles apo aciones a la FO depende á
undamen almen e de la accesibilidad del usua io a la señal y de la simul aneidad del ma e ial a
emi i (Salinas, 1994b). Así, podemos habla de ma e iales de acceso lib e en e a los
codi icados, o de ma e iales p ep oducidos en e a las ideocon e encias. Las posibles
combinaciones que pueden de i a se dan luga a dis in os sis emas, cada uno de ellos con su
especi icidad en el campo educa i o.
En cuan o a los mul imedia, el concep o no es nue o en ecnología educa i a y ha enido
di e sos signi icados ligados a la e olución de las TI y a su uso educa i o. En palab as de
Ba olomé (1994) un sis ema mul imedia "es, básicamen e, un sis ema que se comunica con el
usua io a a és de múl iples sis emas de símbolos, de un modo in eg ado e in e ac i o". En
educación, e e i se a sis emas mul imedia es hace lo undamen almen e a sis emas de
mul imedia in e ac i a basada en o denado , cuyo po encial más impo an e es que ans o ma al
usua io de un obse ado pasi o a un ac i o pa icipan e. Y ello debido undamen almen e a dos
ipos de a ances ecnológicos impo an es: los nue os sis emas de almacenamien o (discos
óp icos e imagen de ideo y audio) y so wa e de ecupe ación (sis emas hipe ex os, hipe media
y sis emas au o es in e ac i os) (De Cas o, 1992).
Es os sis emas mul imedia implican "la in e acción en e una nue a concepción de la educación
como un p oceso no lineal, y la in eg ación de ex o, imágenes y sonido bajo el con ol del