Los retablos góticos de Villahermosa

c is l oó ~ ~6.5D 86 r=- rL XX/ 2 i9 ~ BOL. DE LA SOc. ESP. DE EXCURSIONES V ILLAHERMOS A Retablo de la Cena. TOMO LIII "lAUSER yMENE'T ""'''' 01<1 10 Retablo de la «Vcrge María del Roser». Retablo de San Lorenzo ySan Esteban. BOL. DE LA·SOC. ESP. DE EXCURS IONES VILLAHERMOSA TOMO LllI Tabla de Santa Catalina con el Niño Jesús yla Virgen. Tabla central del de scalabrado retablo de Santa Cata lina. HA,USERy MENE! """Ol:llP Gran tríptico con 45 tablas gó ticas en el presbiterio del templo pa rroqu ial. San Bartolorn é, escultura románica. Los retablos góticos de Villahermosa Se asegura que Mr. Berthaux se maravilló de ver en Segorbe I cinco I retablos góticos. Pero, aunque pequeña, Segorbe es una ciudad, y ciudad mitrada, por añadidura. Más se hubiera maravillado de ver en Játiva diez retablos; y todavía más de ver reunidos mayor número que en la catedral de Segorhe, en una lejana ermita del término de Villahermosa. Villahermosa del Río , sita en las extremedidades de la vecina provincia castellonense ydiócesis de Valencia, fué repoblada de cristianos por Zeyt-abu-Zeyt en 1242, y después donó su iglesia el arzobispo de Tarragona en 1247; perteneció al señorío de los Arenós hasta el año 1472, en que Juan II fundó el ducado de Villahermosa en favor de su hijo natural Alonso. de Aragón (hermano de Fernando el Católico); cuyo ducado aún ejerce el derecho de patronato sobre aquella iglesia. A ocho kilómetros, en la partida del Carro, tiene Villahermosa la . ermita de su Patrono San Bartolomé , que documentalmente consta que existía ya en el año 1333, edificada en el sitio en que un pastor halló, debajo de una zarza, la pequeña escultura románica del Santo Apóstol, o sea en el presbisterio de la moderna ermita reedificada en 1741, por el maestro Vicente Campo, a mayores dimensiones que la primitiva y con diez capillas laterales, más el presbiterio, con retablo barroco. Al morir, en 1810, su capellán, mosén Juan Tomás (allí enterrado), dejó inélito un manuscrito histórico referente a la ermita y al Santo Patrono; de cuyo tradicional hallazgo se conservan también seculares estampas xilográficas. De la primitiva iglesia parroquial de Villahermosa (no la actual, que es obra ya de 1805), son los seis retablos góticos, rico 27° Los retablos góticos de Vi llahermosa le gado de los señor es territ oriales de la estirp e Arenós, los que en 1742, t ermi n ada la reedific ación de la ermita de San Bartol om é, fu er on tr asladados a e lla para rell enar sus capillas l aterales, si end o sustituídos p or nu evos r etabl os barro cos en el t emplo parr oquial, meno spr e ciando los del siglo xv como viejas antiguallas. Y allá, en el p edáneo ermito rio , han perdurado dos siglos, s alvánd ose, p orf ortuna , de la r evu elta marxista, hasta ahora, en qu e, en el año 1944, c on pl ausibl e acu erdo del cura párroco a ctual, ha sido trasladado ese tesor o artístico al templo parroquial de su orig en , para su may or lucimiento y más segura conservación. Bien lo m er ec en obras de tan sobr esalient e m érito como el val encianísimo r etabl o tr ec entista de la «Verge del Ros er », el descalabrado de la Virgen de la Le ch e (de los S erra) ,los de la Cen a" eucarística y Santos Lorenzo y Esteban, de los valencianos Gonzal oP érez Sarriá y García Pérez, su sobrino , y los flam enc os de Santa Catalina (apeado) y otros que vamos a d escribir en este artículo; r etablos qu e bi en merecen ser divul gad os, siqui er a sea sin disqui sici on es histórico-t é cnic as, res ervadas , como dij o J. Sanchís Sivera, al crítico que esp er an para que los estudie y nos los dé a con oce r más d etalladament e. Nosotr os creemos que ese crítico ya ha lle gado a V ill ahermosa, y es el jo v en párroco, ex col egial del Patriarca, don Ramón Robres , escrutador de archi vos, quien, quiz á en f echa ya no lejana, nos s orpr enda algún día con erudita publi cación sobre los retablos traid os de la ermita, por él, a su parr oquia, y colocados tres de ellos sobr e el testero de fondo del presbit erio en forma de maj estu oso tríptico, como indica la fotografí a de conjunto que publi camos. Ya en 1920 nos o cupam os por primera vez de ellos, en nuestro largo artículo, en la revista barcelonesa Hojas Selectas. En 1927, Emiliano B enajes , en el Bol etín de la Sociedad Castellonense de Cultura. tras de al gunas ge ne ra lidades sobre Villah ermosa, trató más extensa me nte de un o de dich os ret ablos, quizá el más desdichado de ellos. Hoy vo lve mos a buc ear en el tema con nuestra inform a ción gráfica; y, finalm ent e, esperamos leer pronto la última p alabra sobre tan olvid ados r etablos. Y sin más preámbul os vamos a ocuparnos de ellos, rem emora ndo det all es des cripti vos qu e hace un cuarto de siglo nos .dió ve rba l me nte nu es tro ilustr e ami go don Jos é S enent, insp e ctor provi ncia l de Pri me ra En s eñ anz a, se gún los vi ó en la ermita de San Bart olom é. Em pe za re mos p or el pr esbit erio del t emplo parroqui al, donde admiramos al centro el gran mosaico de Nuestra Carlos Sarthou Carretes Señora de la Leche, comnl etado con t ablas eteron éneas de otros des c alab r ados re tablos del mismo siglo xv; al l ado de la epíst ola , el de la Ce na euca rís tica, sobre una s eaunda pred ela pa ra ele va rlo al nivel del que ha yal l ado del Ev ang elio, d edi c ado a Santos Lorenzo y Est eban. En total , un conjunto de cuar enta y cinco tablas góticas , tal como apar ecen en nu estra foto gr afía. A.-Tras de la mesa del altar may or se levanta el mosai co formado por el ret abl o de la Vir gen de la Leche. adicionado como hemos dicho. La tabl a cen t ra l de la Vir gen, entre á nge les, es arte de los S erra . Las call es lat er ales nos mu estran , entr e otros temas , el Nacimiento , la Pr es ent ación de Jesús al T emplo, Pentecost és, Muert e de la Vir gen y la Ascensión. El r etablo ca re ce de polsera y de reban co. B.-R etablo de la Cena eucarística es apoteosis de la Santa Eucaristía , en buenas pintur as, de t onos oscuros sobre fondo s d orado s. En la ta bla central apa rec e Je sús con el pan consa grado, pr e sidi endo la me sa qu e rod ean los a póstol es, y ant eEl, su dís cípul o más am ado (y de Jud as, sólo el rop aj e). Por espiga, el cons abido Calvario, aquí mu y hist ori ado; ya los l ados seis t ablas repr es ent and o la Anunciación, la N atividad , la cons agr ación de la mi sa, la pr ocesión del Corpu s Chri sti, y el mil a gro de Parí s, cu ando al sacrilegio de un j udío con la Hos tia consagrada . En la pr ed ela , el mar tirio de Cristo al cen tro de oc ho tablit as lat eral es, con otras tant as santas. La pol s era era rudim ent aria , sin fi guras. C.- Al lado del Evan gelio se ha mo ntado el r etablo de San Loren zo ySan Esteban, qu e es de co mp licados asuntos pi ctóri cos. En e str echa t abla , pa rtida o div idida de ar riba a ba jo, a pa rece n al c entro los santos titula res. Arriba, el Calv ario . T ambi én las tablas l ateral es se m ues t ra n dividid as en dobl es as un tos , sal vo la in - f eri or izqu i erd a; ysuman once asuntos pictóricos ref er ent es a ambos santos, así como las dos tablas a pa isa das de la pr ed ela, si endo la cent ra l un a Re surr ecc ión , y las p equ eñit as ext re mas dos santos mus. Han d esaparecido las pols er as en estos r etablo s, las cual es eran rudimentarias y sin . pinturas. Vamos ahor a a los ot ros tr es ret ablos que hubo ' en el ermitorio de S an B art ol om é. D.- El bello retablo de Santa Catalina. már t ir (ya ap eado), es, sin duda , lo mejor de este mu sco reli gioso del siglo xv. C omo todos , es de tr es calles s obr e pr ed ela o r ebanco y rod eado de rud i rucn tari a pols er a sin fi gura s; ca lvar io en la esp iga yCristo mártir en el cent ro inferi or , en tre me dia docena de t ablitas lat era- Los retablos góticos de Villahermosa les con figuras de San Juan, Santa Lucía, San Onofre y Santa Bárbara . La tabla central de la Mártir titular (casi de tamaño natural), muestra a ésta con gran espadón en su diestra, y en la aira mano sustenta la rueda de cuchillos; aparece venerada por ur a donante y bajo doselete de cresteria dorada. Entre esta tabla cer lral y la espiga hay otra de la Natividad de Jesús. Las seis tablas de las calles laterales representan: Desposorios místicos de Santa Catalina; Discusión sobre la Religión cristiana; Condena de la Santa por el emperador Maximino; Martirio de la rueda; Muerte de la mártir, y ésta ante el Níño Jesús, sedente en las rodillas de la Virgen, entre ángeles nimbados y bajo arco angrclado el conjunto. E.-EI triptico del Roser es el más tosco y primitivo (siglo XI"), pero de estilo muy valenciano e ignorado autor. En la ermita del Santo Patrono de Villahermosa estuvo en el presbiterio y lado de la Epístola . Resulta cuadrado su conjunto ' de un par de me tros por lado. Sus colores son de brocha sobre enyesado, sin doradas ni doseletes. El Calvario de la espiga es mezquino. El triptico, con figuras de tamaño natural, muestra en la tabla central la Virgen con el Niño Jesús sedente en sus rodillas, y con rótulo que dice: «La Verge Maria del Roser». En la tabla izquierda, «Santa Ana» con la Virgen al brazo, yésta, a su vez, al Niño. La del lado derecho es «La Visitasió de Maria a Santa Isabel», bajo este tetrero abrazándose ambas figuras. Bajo estas tablas grandes se corresponden otras tres pequeñas en la predela, apareciendo en la central la Virgen entre dos pajes, apuñalando el uno al otro, sobre leyenda que dice: «Lo miracle de la Verge del Roser.s F.-El sexto retablo es el titulado ahora de Santa Bárbara !l San Francisco Javier, cuyas pequeñas esculturas, supliendo la falta de tabla titular, son obra de época posterior al perforado retablo, que es quizá el menos antiguo, y repintado en parte, el año 1637, con duro colorido. Rodeado de polsera con figuras, tiene bajo la espiga-calvario otra tabla de la Virgen con el Niño sedente, ante paño dorsal y fondo oro, entre ángeles ofrendantes de vara de azucenas y un cetro real. Las cuatro tablas laterales son de San Bartolomé y su crucifixión cabeza abajo; y al Iado opuesto, la de San José y la Huída a Egipto . El antedicho Emiliano Benages de Cortes, en su citado artículo, describió solamente este retablo; y de él, entre otras cosas, advirtió que abundan los nimbos y fondos dorados, especialmente en las tablitas inferiores; y sugiere la sospecha de que, dedi- Carlos Sarthou earreres 273 cado este retablo a San Bartolomé y San José, pintados en las tablas lat eral es, pudiera haber servido antiguamente de retablo mayor en la ermita del Santo Apóstol; aunque también es posible que, por s er el Patrono de Villahermosa, fuese uno más de los primitivos del templo parroquial. Y en la d escripción de sus tablas añade estos det all es: San Bartolomé aparece entre un tonsurado orante y un demonio encadenado , y tiene en sus manos un libro abierto y un cuchillo alfanjino . San José viste manto encarnado y casq ue te azul y ostenta por báculo una vara retorcida. Los s~ntitos de la polsera son Sari Roque, San Miguel, San Gil, Angel alado , Santisima Trinidad , Virgen mártir , San Vicente Ferrer, San B ernardino de S ena y Santa María Egipcíaca. Y en el bancal o pr edela, San Pedro, San Francisco , San Ildefonso, Cristo alzado del sepulcro, S an B ernardino , San J erónimo y San Pablo . G.-Tabla s sueltas proced entes de la sacristía del ermitorio de San Bartolom é: una, flam enca, de un metro de anchura por 115 centí me tros de alta , con hermosa pintura de Cristo sedente mostrando sus lla gas a la Virg en, su Madre, y al Apóstol San Juan, orant e, mi entr as dos ángeles lat eral es sustentan la cruz yla lanza de L onjin os. Rod ean aCristo los embl emas de la Pasión (cáliz, gallo , farol, martillo y tenazas , la luna y el sol). El fondo de la tabla es dora do, con finos r epujad os y excel ent e pintura. En la base del mar co corre inscripción gótica , ya ile gible por lo borrosa. Es b ella tabla d estinada p ara lo alto del retablo central de la Virgen de la Leche, formando juego con las dos laterales tablas " más p equ eñas. Las otras dos de la sacri stía miden sobre un m etro de an cho p or' algo de más de altura. Una de ellas renresenta la resurr ección de los muertos, saliendo de las tumbas cinco cuerpos humanos d esnudos, sost enido s por ángeles, mientras en lo "alto dos arcángel es hacen sonar las tromp etas del juicio. La otra tabla r epres enta la entrada de los justos en la Gloria. En ella . San P edr o, como p ort ero del Cielo, recibe de manos de un án gel a un hombr e d esnud o, apare ciendo otros detrás. En lo alto hay una Gloria con sant os, bajo el m edallón típico de Cristo-juez . Rodean esta tabla (tambi én de arte flamenco), una orla de cabezas de personajes de época. Estas tres tablas , sumadas a las seis del retablo del Roser, m ás las trece del de S anta Bárbara, dieciséis del de Sant a Cafalina y las cua re nta y cinco del gran trípti co de r etablos del presbiterio. suman un total. de o chenta y tr es tablas góticas. que representan 274 Los retablos góticos de Villahermosa un valioso museo de primitivos val encianos .¿ Qué diría de esto Mr. Berthaux , si las viese, ahora , reunidas en una lejana parro quia rural? J átivay septiembre, 1945. CARLOS SARTHOU CARRERES