Sociedades avanzadas : transformaciones básicas y nuevas tecnologías

SOCIEDADES AVANZADAS: TRANSFORMACIONES BASICAS Y NUEVAS TECNOLOGf AS Carlota Solé (Universitat de Barcelona) TRANSFORMACIONES BASICAS EN LAS SOCIEDADES AVANZADAS El nuevo tip0 de sociedad, postindustrial, postcapitalista, programada, tecnotrónica o cualquiera que sea la denominación, se diferencia de las sociedades industriales que 10 preceden según 10s rasgos que Dahrendorf ya apunt6 en su estudio sobre el desarrollo del capitalisme a partir del análisis de Marx, característic0 de 10s paises de nuestra época histórica (R. Dahrendorf, 1957). Estos rasgos eran, en primer lugar, la división entre propiedad y control de la producción, 10 que da lugar a una transformación en la estructura de posiciones sociales y a la necesidad de reclutamiento de personas capacitadas que ocupen estas posiciones. Ello conlleva la aparición de las llamadas clases medias. En segundo lugar, se produce la separación entre codicto industrial y conflicto politico; es decir, el primero no deriva ni presupone el segundo tip0 de conflicto. De ahi que el capitalista, en términos marxistas, no entre necesariamente en conflicto antagónico con el proletariado y viceversa, ni en la esfera industrial ni en la política. Consecuencia de ello será, a su vez, el aislamiento del sector mis determinante de la economia, el sector industrial, del resto de la sociedad. El esquema marxista de lucha de clases como motor del cambio social deja paso al conflicto social y a su resolución por consenso. El conflicto no será abierto sino que quedará institucionalizado. Esos dos fenómenos son I upapers)): Revista de Sociologia el resultado de 10s cambios que se observan en las sociedades avanzadas del siglo veinte y que pueden resumirse en la no homogeneización de las clases, en principio antagónicas entre sí. Ni el proletariado se empobrece progresivamente ni la burguesia mantiene al Estado como garante y expresión de sus intereses. Aparece una nueva clase media, vinculada a la progresiva asalarización de 10s trabajadores que desempeñan actividades para las que se requieren niveles y grados de especialización y capacitación cada vez más sofisticados. Los trabajadores se unen, por otra parte, en grandes sindicatos, potentes organizaciones que representan sus intereses frente a otros grupos sociales con intereses dicotómicos, a su vez representados por sus organizaciones o asociaciones. La crítica de Dahrendorf a Marx estriba en que este último no se percató del efecto sobre el desarrollo industrial y social en 10s paises capitalista~ de las grandes compaiíías por acciones. Otros desarrollos no previstos por Marx fueron la progresiva desaparición de la división clasista de la sociedad y su substitución por la jerarquización de posiciones en su seno, según 10s intereses que mantienen. La razón de esta limitación del análisis marxista estriba en haber tomado, como categoria abstracta, la propiedad para determinar las clases sociales. En realidad, en cada época histórica se ha desarrollado un sistema de propiedad diferenciable. Únicamente bajo la sociedad burguesa puede hablarse de propiedad privada de 10s medios de producción y del control de una minoria de la población sobre 10s recursos de capital y humanos de una nación. El antagonismo entre capital y trabajo resultaba de este modo inevitable. Sin embargo, si se considera 10 que 10s individuos en una sociedad perciben por su trabajo, en forma de rentas que provienen de su patrimonio territorial o de su actividad; y se considera que 10s intereses de estos individuos no son sólo económicos sino de otras muchas caracteristicas y naturaleza, el esquema de división basado en el lugar que ocupa un individuo en relación a 10s medios de producción resulta excesivamente restrictivo. Deben tenerse en cuenta 10s intereses de grupos sociales, definibles según su posición en el sistema económico en su conjunto, tanto en la esfera de la producción como en la de la distribución y el consumo. El consumo de bienes (y servicios) estsi a su vez determinado por la situación social en la que se halla el individuo. La propia distribución es el resultado de la producción, y la manera de participar en ésta determina las relaciones de poder y dominación (autoridad) en una sociedad. En toda sociedad industrial algunas posiciones son depositarias del derecho a ejercer el control sobre las demás. Esta distribución diferencial de autoridad es el factor determinante de 10s conflictes sociales. Se deíine el poder en términos weberianos como la probabilidad de que un actor, Sociedades avanzadas: Transformaciones bhsicas y nuevas tecnologfas en una relación social, se halle en una posición susceptible de llevar a cabo su propia voluntad, a pesar de la resistencia del resto de la población o grupo. Autoridad, por otra parte, es la probabilidad de que una orden con un contenido especifico sea obedecida por un determinado grupo de personas (R. Dahrendorf, 1957, p. 166). La diferencia entre ambos conceptos está en que el poder se vincula a la personalidad de 10s individuos, mientras que la autoridad se asocia a la posición social. Aparte de la distinción entre relaciones de producción, situación de clase y poder politico, Dahrendorf establece como básica la relación de legitimidad, de dominación y sujeción, que significa la noción de autoridad, en el seno de una <tasociación imperativamente coordinada>>, unidad societal de análisis, donde la autoridad se distribu~e dicotómicamente. Las asociaciones imperativamente coordinadas son cuerpos organizados de personas sujetos a relaciones de autoridad en virtud de un orden prevalente (R. Dahrendorf, 1957, p. 237). La coordinación imperativa se fundamenta en la existencia de autoridad, la cua1 se basa a su vez en la creencia en la legalidad de las normas establecidas y el derecho a dominar por parte de aquellos investides con autoridad, en virtud de esas mismas normas. En una asociación imperativamente coordinada, 10s individuos se agrupan en función de sus intereses materiales y no materiales, intereses globales que subsumen 10s intereses particulares de 10s individuos e inclusa pueden estar a veces en contradicción con dlos. De esta f~rma, aparecen 10s grupos-de-intereses, que tienen una estructura interna, una forma cie organización, unos objetivos explicitados o programados y unos miembros, como rasgos comunes, pero que mantienen intereses opuestos, dicotómicos, confiictivos. El conflicto entre estos grupos se vincula a la distribución dicotómica de autoridad en toda organización social o asociación. Asi, a medida que una sociedad avanza, madura, 10s intereses que originariamente pueden ser antagónicos se distinguen en razón de la posición de 10s individuos en una organización social y devienen dicotómicos para acabar siendo compatibles. El conflicto de intereses, codicto social entre dos grandes bloques, 10s intereses de conservación por parte de la clase dominante y 10s intereses revolucionarios por parte de la clase oprimida, se convierten en intereses en pro del bienestar común, negociables por consenso, a traves. de instituciones que median entre las organizaciones representativas de 10s. distintos grupos sociales. Tomando como punto de partida el análisis dahrendorfiano de 10s rasgos caracteristicos de las sociedades industriales modernas y su evolucian hasta el presente, otros autores prefieren denominar a las sociedades contemporáneas postindustriales. Mediante este término se conocen las sociedades capitalistas y socialistas con un nivel de desarrollo tecnológico y, uPapers),: Revista de Sociologia en general, económico-social elevado. Touraine señala que se pueden denominar tecnocráticas, haciendo mención a la fuente de poder que las domina (la tecnologia), o programadas, según la naturaleza de su modo de producción y organización económica (A. Touraine, 1969). La acepción de sociedad programada es la que mejor indica, según este autor, la naturaleza del trabajo y la acción económica. En ella, las decisiones y las luchas económicas no tienen ya la autonomía y la centralización que poseían en un tipa de sociedad anterior, deíinible por la continua exigencia de acumulación de capital y obtención de beneficios sobre el trabajo directamente productivo. La sociedad postindustrial se halla influida por el afán del crecimiento económico mis que por el consumo y el ocio. No ha llegado a alcanzar el nivel de productividad y, en última instancia, de riqueza, necesario para plantear como objetivo el particularismo de la vida privada. De hecho, 10s rasgos individualizados de la vida privada, así como de las comunidades locales y sus formas de vida, se ven afectados, incluso destruidos, por una movilidad geográfica y social siempre elevada y creciente, por la difusión masiva de información, publicidad, propaganda, a través de 10s medios de comunicación de masas, y por una participación política rnás amplia que anteriormente. En consecuencia, no son s610 mecanismos económicos 10s centrales en la organización y la acción sociales. El crecimiento (económico) de este nuevo tip0 de sociedad es el resultado de un conjunt0 de factores, además de la mera acumulación de capital. El factor más novedoso 10 constituye la capacidad de la propia sociedad para crear, para programar y regular el cambio en las relaciones sociales a todo nivel. Aquí juega un papel importante la investigación científica y técnica, la formación ((training) profesional, para llevar a buen término la gestión de las organizaciones y su sistema de relaciones entre sus elementos componentes, y para difundir las actitudes favorables a la transformación continuada de todos 10s factores de producción. Entre ellos debe contarse la educación, la información (A. Touraine, 1973, p. 61). En contrapartida, aparece en las sociedades postindustriales una excesiva tecnocracia junto a las nuevas formas de relaciones de poder. Igualmente aparecerán conflictos sociales de nuevo tipo. Las contradicciones del sistema ya no serán estrictamente económicas ni podrá hablarse estrictamente de explotación económica, sino de alienación, para designar las tensiones y 10s conflictos sociales en un contexto en el que el crecimiento económico está determinado tanto por el proceso politico como por las medidas económicas. La autonomía del Estado, en rdación con 10s centros de decisión económica, cambia también de signo, no es la única forma de dominación social. Sociedades avanzadas: Transformaciones básicas y nuevas tecnologiris La dominación social, fuente de alienación, toma algunas veces la forma de integración social. El proceso de producción impone un estilo de vida de acuerdo con sus objetivos y el sistema de poder. El individuo se ve obligado a participar no s610 en términos de su trabajo, sino también en términos de consumo y educación, en el sistema de organizaciones sociales y de poder, cuyos objetivos son 10s de continuar incrementando la producción. Todas las actividades en la sociedad (culturales, educativas, recreativas, etc.) están dirigidas, orientadas, hacia la producción. Otra forma de alienación es la manipulación cultural. Las condiciones para el crecimiento no se limitan al reino de la producción, infiuyen también sobre las necesidades y actitudes que deben ser controladas. La educación ya no está en manos de la familia, ni en centros autónomos del poder. Incluso la cultura se halla controlada y es transmitida sutilmente de acuerdo con 10s objetivos del sistema de poder. Todo ell0 conduce al dominio de la sociedad por las grandes organizaciones económico-políticas que funcionan en su seno. El control y el poder de estas organizaciones puede dar lugar a un nuevo tip0 de agresividad política que no es necesariamente abierta, sino latente. A través de estas formas de alienación, las necesidades del hombre y su satisfacción están, desde el comienzo, programadas y controladas por las directrices que 10s grupos dominantes acuerdan como compatibles con su propio dominio. No es de extrañar, entonces, que la forma de alienación más extendida y mayoritaria, la de la clase trabajadora, sea compensada con la llamada participación dependiente. Pero ésta, a su vez, es una fuente de alienación, al ofrecer a 10s trabajadores participación en la organización de la industria sin darles autoridad sobre las decisiones a tomar. La consecuencia de esta situación es la manipulación, por un lado, y, por el otro, el conformisrno de la población (A. Touraine, 1973, p. 173). No dejan, sin embargo, de producirse conflictos sociales de nuevo cuño, no ya entre capital y trabajo, como era el caso en sociedades precedentes, sino entre estructuras de toma de decisión económica y política, par una parte, y quienes han sido reducidos a la mera participación dependiertte, por otra. El conflicto se produce entre 10s segmentos centrales de la sociedad y 10s que son marginales o periféricos. El conflicto se extiende cuando estos últimos rechazan su situación de subprivilegio y expresan su voluntad de oponerse al poder dominante para desarrollarse con independencia. La rebelión de la juventud en las sociedades postindustriales tiene este carácter, con algunas peculiaridades. Desde el punto de vista económico tingresos) no es un grupo subprivilegiado o menos favorecido que otros grupos. Se encuentra, además, en situación de carnbio rápido y no de obso- <<Papersa: Revista de Sociologia lescencia. Es un grupo consumidor y productor susceptible de participación dependiente, y más capaz de oponerse a quienes identifican sus propios intereses de clase con el crecimiento económico. Es, pues, un tip0 de rebelión más social y altural que económica. Ejercen una critica constante a 10s principios y valores generalmente aceptados por el conjunt0 de la sociedad, invocando nuevos principios innovadores (A. Touraine, 1973, pp. 135, 215). Las instituciones de educación superior son, en este sentido, focos de crítica y oposición a la progresiva tecnocratización de la vida social. Touraine señala el papel de la Universidad en representar a la oposición, o un cierto tipo de oposición al est~blishm'ent y al stl~ttt quo. Ello se explica, por 10 menos en parte, por el hecho de que el conocimiento se ha convertido en un factor de producción, No explica totalmente, sin embargo, por qué las instituciones de educación superior, en muchas sociedades avanzadas, se convierten en momentos determinados en cajas de resonancia de problemas y conflictos de orden económico, social o politico (A. Touraine, 1969, PP. 129-132). El lugar decisivo que ocupa el conocimiento teórico, científic0 y técnico en las sociedades postindustriales, es puesto de manifiesto también por Bell (D. Bell, 1973). Otro factor a tener en cuenta, según este sociólogo, es el deseo de mayor participación en la toma de decisiones de las organizaciones que controlan la vida de 10s individuos en las distintas dimensiones (educativa, sanitaria, profesional, política, religiosa, etc.). La combinación de ambos factores no ha evitado 10s conflictos y tensiones sociales en estas sociedades, donde actúan simulthneamente impulsos contradictorios hacia la igualdad y la burocratización, tanto en la esfera industrial como en la social o política (D. Bell, 1973, p. 23). El concepto de sociedad postindustrial se refiere, en primer lugar, a 10s cambios ocurridos en la estructura social de realidades precedentes; en concreto, a la remodelación de la estructura ocupacional relativa a la economia. Estos cambios afectan a la estructura social, en tanto en cuanto es una estructura de roles establecida para coordinar las actuaciones de 10s individuos con objetivos y fines especificos. Esta estructura de roles conduce a una burocratización creciente, concomitante con la necesaria especialización en el trabajo manual y sobre todo en el intelectual. A nivel polític~, estos cambios plantean la necesidad de una nueva relación entre estructura social y orden politico. Los grupos sociales formados por profesionales, técnicos, intelectuales, compiten o se alían con 10s políticos en esta relación de nuevo tipo. Por otra parte, la primacia dd conocimiento científic0 y técnico da lugar a nuevas formas de vida, valores y pautas culturales de conducta (D. Bell, 1973, p. 29). Sociedades avanzadas: Transformaciones básicas y nuevas tecnolodas Las transformaciones básicas que confluyen en la sociedad postindustrial son: el cambio de una economia orientada fundamentalmente a la producción de bienes, mercancias, a una economia productora de servicios; la preeminencia de las clases profesionales y técnicas en la estructura social, básicarnente ocupacional; la creación de una <ctecnologia intelectualn, siendo el conocimiento cientifico y técnico uno de 10s ejes de innovación económica, social y política de la sociedad; y por Último, la orientación hacia el control de las contribuciones tecnológicas y la toma de decisiones en todos 10s ámbitos por parte de expertos, cien&cos, etc., que se involucran en el orden politico. La aparición de la intelligentsia técnica se vincula a la progresiva burocratización del trabajo, tanto intelectual como manual, planteando la dificultad de la relación entre el técnico, el intelectual ;y el político (D. Bell, 1973, p. 64). En una sociedad postindustrial no s610 la demanda de bienes se hace cada vez mis intensa y sofisticada, sino también la de servicios. Aparecen nuevas necesidades que hay que cubrir desde el sector servicios de la economia, como son 10s servicios personales de la vida cotidiana, sanitarios, educativos, de transportes y comunicación, de investigación (D. Bell, 1973, p. 33). Este último tip0 de servicio, junto con el de la educación, descansa sobre el fundamento de la necesidad de cubrir puestos de trabajo, ocupaciones de cuello blanco, de administración y gestión, de decisión y mando intermedi~. Por otro lado, 10 que caracteriza a la sociedad postindustrial no es el conocimiento teóico, cientifico o técnico, y su expansión, sino el control de la innovación y e1 cambio y la voluntad de planificación y prognosis para determinar la dirección futura del cambio de la sociedad. De esta forma, no solamente varia la relación entre ciencia y tecnologia, sino también la relación entre ciencia y empiria, por 10 que afecta a la economia y la política de algunas sociedades avanzadas después de la crisis de 10s años treinta (D. Bell, 1973, pp. 37-40). La intervención estatal en las decisiones y la gestión económicas se convierte rápidamente en habitual, sin necesidad de otra justificación teórica que la del equilibri0 general y la implementación de instrumentos económicos modernos como 10s ordenadores o las tablas input-output. La planificación alcanza a la propia tecnologia, al conocimiento cientifico y al reclutamiento de personal cualificado (D. Bell, 1973, pp. 46-56). En resumen, la emergencia de la sociedad postindustrial pone sobre el tapete la cuestión de la distribución de 10s recursos (riqueza), del poder y el status como items centrales de la organización y vida sociales. No son s610 dimensiones de una estructura social, sino también valores de una sociedad. A lo largo de 10s dos ejes principales de estratificación de este nuevo tip0 de sociedad, la propiedad y el conocimiento o saber cientifico- <{Papers)>: Revista de Sociologia técnico, el sistema polític0 controla el cambio a través de élites mediadoras (D. Bell, 1973, pp. 411-421), de la intelligentsia técnica, de la clase tecnocritica. De esta forma, la estructura social de una sociedad postindustrial se debe comprender en conexión con 10s sistemas de control en el orden politico. La estructura social combina dos dimensiones: horizontal y vertical, la primera como eje de estratificación, basado en el conocimiento, y la segunda referida a la colocación de las actividades ocupacionales. Todo ell0 orientado hacia 10s principios axiales de la sociedad postindustrial como sociedad de información y modelos nuevos de conocimiento teórico, de codificación del conocimiento para el control de la innovación y la formulación de programas políticos (D. Bell, 1973, pp. 427-481). EL IMPACTO ECONOMICO-SOCIAL DE LAS NUEVAS TECNOLOGfAS La necesidad de modelos nuevos de conocimiento teórico, de saber cientaco-técnico para la continua innovación de procesos de producción, distribución e información delsobre bienes y servicios en las sociedades postindustriales o avanzadas, ha dado lugar en ellas al desarrollo de nuevas tecnologías. El desarrollo acelerado de las tecnologias de la información (informática, comunicaciones y electrónica), la biotecnología (técnicas que utilizan organismos vivos, o sus componentes, con fines industriales: ingeniería genética, fusión celular), la tecnologia de 10s materiales (nuevos materiales y nuevos procedimientos de extracción y fabricación de 10s mismos: semiconductores, materiales estructurales, conversión de energía como la magnetohicrodinámica), las tecnologías energéticas (fusión nuclear, radiación solar, energía eólica, yacimientos geotérmicos) (F. Ros, 1986, pp. 8587), entre otras, ha producido impacto en la estructura ocupacional y social de las sociedades avanzadas, a la vez que influía en las relaciones internacionales y ponia sobre el tapete cuestiones básicas en cuanto a la seguridad de 10s paises y a la destrucción de vida en nuestro planeta. La complejidad de las nuevas tecnologias, que requieren recursos materiales y humanos abundantes y altamente cualificados, conlleva que su desarrollo quede en manos de grandes corporaciones o de empresas multinacionales, capaces de recabar e integrar la información necesaria, procesarla, distribuirla adecuadamente y aumentar así la productividad de 10s procesos productivos de la creciente oferta de bienes y servicios, imprescindibles para cubrir la demanda de nuevos productos y procesos industriales que, a su vez, afectan la forma de vivir, trabajar, gozar, comunicarse, de 10s Sociedades avanzadas: Transformaciones básicas y nuevas tecnologías ciudadanos de las sociedades avanzadas. Ello tiene un efecto inmediato en la aparición de nuevas oportunidades de consumo. La dispsnibilidad y la utilización de ordenadores, de materiales nuevos, de robots, de aparatos microelectrónicos es, además, interdependiente, de forma que el avance de una nueva tecnologia descansa inevitablemente en el de otra y viceversa. De la redistribución industrial y de 10s servicios que esta realidad genera, se deriva una redistribución del mercado de trabajo. Mantener la productividad en alza constante implica, en 10s paises industrialmente avanzados, cambiar también sustancialmente la forma de organizar el trabajo y la concepción misma del acto de trabajar. Así, la substitución de máquinas y técnicas de cada vez más temprana obsolescencia se complementa con la flexibilización del mercado de trabajo, de forma que también 10s técnicos u obreros especializados son substituidos con rapidez, o contratados temporalmente, en base al mantenimiento de una creciente productividad. Por otra parte, para esos técnicos y obreros especializados se requiere un bagaje de conocimientos adecuado a las nuevas tareas que se les encomiendan. La educación y la investigación adquieren suma relevancia para 10s gobiernos de 10s paises en vias de esa tercera revolución tecnolb gica. De la misma manera que se intentan aunar esfuerzos entre distintas naciones para adecuar 10s sistemas educativos a 10s requerimientos de la innovación industrial y el desarrollo tecnológico, minimizando 10s riesgos que ello supone, se compite en la actualización de las nuevas tecnologia~ aplicables a la industria. Ello entrafia la reconversión profesional y la movilidad geográfica, forzada muchas veces o negociada otras pocas, de 10s trabajadores. El conflicto social que comporta la aplicación de nuevas tecnologias a corto y medio plazo, en el estricto ámbito de la empresa y en el más amplio de un sector económico y de una sociedad en su conjunto, es la otra cara de la moneda: el coste social de un beneficio probable. Con todo, a pesar del efecto inmediato en pérdidas de puestos de trabajo, de la automatización avanzada en la industria de bienes y servicios, de la introducción de nuevas técnicas de organización del trabajo y nuevors procedimientos de informatización, 10s empleados en las empresas que utilizan nuevas tecnologías y, en general, 10s trabajadores de 10s paises avanzados, se verán obligados a recualificarse en el campo de la comunicación, la adquisición y la integración de información, la habilidad para llevar a cabo distintas tareas y poder responder correctamente a situaciones que se salgari de 10 rutinario. La gestión misma de la empresa quedar6 afectada por lta adopción de nuevos sistemas de contabilidad y de inventarios, nuevas politicas comerciales y fiscales. Los nuevos recursos tecnológicos crearán presumiblemente nuevos tipos de actividad y ocupación, nuevos puestos de trabajo.