La información : viejos y nuevos problemas

LA INFORMACION: 'C7IEJOS Y NUEVOS PROBLEMAS * Joan Bravo i Pijoan (Consorci d'lnformtzció i Documentació de Catalunya) <<La cantidad de info~rmación que se puede recibir en media hora de televisión creo que vale por muchos libros, se informa mucho mejor con la imagen; [...I creo que el libro est& condenado a la desaparición.~ Gabriel Garcia Márquez Premio Nobel de Literatura 1982 ctOjalá la información pueda democratizarse para que no sea una mercancía manejada por unos pocos. La necesidad de información es congénita y por el canal de información se puede enajenar, se pueden dominar unos intereses que están al servicio del poder politico y del poder económico., Entrevista de Josep Martí Gómez, ((El Periódicow, Barcelona, 25 octubre 1982 * Ponencia presentada en las Sesiones del European Group for the Study of Techniques (CEDET). Organizado por: European Confederation of Public Relations. 175 <(Papers)>: Revista de Sociologia 1. LOS MEDIOS TÉCNICOS Y EL CONTROL DE LA INFORMACION. UN BREVE RESUMEN DE LAS PRINCIPALES ETAPAS DEL PASADO 1.1. Los MEDIOS T~CNICOS La necesidad personal y social de cornunicación es tan antigua como la humanidad. La evolución se ha producido en 10s medios empleados y en las condiciones sociales del grupo que intercambiaba 10s mensajes. Desde la época en que como soporte de información se utilizaba habitualmente la piedra hasta 10s registros magnéticos actuales, ha existido un extraordinari0 esfuerzo de la sociedad para crear instrumentos que perpetuaran la memoria colectiva, las tablillas de arcilla donde escribian sus signos 10s babilonios, el papiro egipcio, el pergamino romano y el modern0 -y quizá ya superadopapel, no serian más que fases de esta evolución. El deseo de la humanidad de entenderse cada vez mejor ha sido también el motor de la evolución en las codificaciones expresivas. Los historiadores de la cornunicación señalan que antes de llegar a la fase fonética actual en la que un signo representa un sonido mediante un alfabeto, la sociedad tuvo que recorrer un largo camino y asi en un principio 10s objetos reales se utilizaban como mensajes (mnemónica), posteriormente la comunicación se establece mediante la representación de objetos (pictórica) y más tarde 10s signos son ya simbolos de ideas (ideográfica). Las técnicas de grabación se han ido mejorando progresivamente hasta llegar a su hito mis importante, la invención de la imprenta por Gutenberg en el siglo xv; señalemos simplemente 10s surcos en la arcilla y más tarde las perfeccionadas tintas de 10s egipcios, obtenidas por mezclas de hollin, goma y ácido. Por último, la cornunicación requiere el transporte de la información. Y asi, como precursores de 10s modernos sistemas de tekvisión y teleproceso podríamos citar el denominado <<gran correo}, de Ciro de Persia (siglo VI a. de J.C.), el sistema de mensajes romano basado en las rutas imperiales y también el telégrafo óptico de la Edad Media. El cambio cualitativo más importante fue la aparición de la prensa, que ya señaló el campo que en el futuro ocuparia la cornunicación vehiculada por 10s media, 10s cuales, como scñala la UNESCO, se diferencian de la cornunicación interpersona1 en que <tescapa al control directo del usuari0 que no puede ni verificarla ni transformarla ni tampoc0 contestarla inmediatarnente),.' 1. C. Guinchart, M. Menou, Sciences et Techniqzles de la Information et la Doczlrnentation, UNESCO, París, 1981, p. 15. La información: viejos y nuevos problemas Los soportes, lenguajes, técnicas de grabación y de transporte, medios que han caracterizado la evolución de 10s sistemas de comunicación, constituyen también, como veremos en 10s apartados siguientes, el objetivo de 10s esfuerzos de investigación y perfeccionamiento que se realizan actualmente. A estos cuatro aspectos de carácter técnico hay que añadir un quinto de tip0 politico, que también ha ido unido a la comunicación desde que esta existe, el control de la información. 1.2. EL CONTROL DE LA INFCIRMACI~N La función de la información como motor de las transformaciones sociales se contempla de forma distinta desde las diversas posiciones ideológicas. Asi, desde la óptica marxista se considera excesiva la importancia atribuida por Marshall McLuhan a la aparición del papel, al considerar10 juntamente con la rueda el factor <clave de la centralización política y económica del renacimiento. Mano10 Vázquez Montalbán es rotundo al afirmar: eLa afirmación de McLuhan ncl resiste un análisis histórico, la contribución culturalizadora y democratizadc~ra de las relaciones sociales se produjo cuando la burguesia necesitó legitimar su poder en la opinión pública y estimuló la información impresa.>>' Lo que si constituye un hecho comúnmente aceptado es que históricamente ha existido una voluntad de control de la comunicación social, de imponer en el receptor la voluntad del emisor. Ya en la anrigua Grecia, Solón, uno de 10s legisladores de Atenas que ha pasado a la historia como redactor de una constitución para la ciudad de carácter liberal, recomendaba, en nombre de la seguridad interna, medidas de represión para 10s que hablaran mal del Estado o de algún ciudadano. La adopción del cristianismo como religión oficial del Imperio Romano reforzó el papel de la Iglesia como defensora de la ortodoxia, la cua1 alcanzaría su punto máxitno en 1515 cuando el Concilio de Letrán generalizó la censura eclesiástica. La aparición de la imprenta tuvo como consecuencia que el Estado ejerciera su propia censura duplicando y reforzando la acción de la Iglesia. Esta situación fue consolidada en Inglaterra por la Licensing Act, sobrevivió a la Revolución de 1688 y se prolongó hasta 1695, en que la censura se suprimió definitivamente. En Francia, por ejemplo, la supresión no llegó hasta la Revolución de 1789. I 2. Manuel Vázquez Montalbán, Historia y comunicación social, Bruguera, Barcelona, 1970, pp. 70 y 71. <(Papers,: Revista de Sociologia La progresiva implantación de la libertad de prensa tuvo como consecuencia la adopción de otros métodos de control, como 10s impuestos especiales que encarecían 10s periódicos y dificultaban su difusión entre las clases populares o también las suspensiones temporales de las leyes. Asi, Bonaparte escribia: <(Si diera rienda suelta a la prensa, no duraria en el poder ni tres meses.n3 A principios del siglo xx la prensa ha alcanzado una gran difusión. En 1914 la tirada en Inglaterra es de 6,5 millones de ejemplares, 10 millones en Francia y 24 en Estados Unidos. Se había entrado en la fase de industrialización de la prensa y era necesario reducir el precio de venta para ampliar su difusión; esto fue posible gracias a la publicidad, que permitiria vender a un precio incluso inferior a 10s costes. El10 ocasiona una cierta dependencia y nacen las críticas -en palabras de Théodore Petersonpor la asubordinación de la prensa, y de 10s medios de comunicación en general, a 10s grandes hombres de negocios y por la influencia creciente de los anunciantes sobre las editoriales, así como por la tenaz resistencia a todo cambio social)>? Los profesionales de la prensa han intentado hacer frente a esta situación mediante la promulgación de estatutos del periodista, la creación de consejos de prensa y la participación en la dirección de las empresas periodísticas; todo el10 con el fin de mejorar la calidad de la información y velar por su adecuación al interés general y a las normas de protección de las personas. Asimismo, 10s organismos internacionales han realizado continuos esfuerzos que arrancan de la conferencia de expertos de prensa promwida por la Sociedad de las Naciones en 1927 y continúan con la Declaración Universal de 10s derechos del Hombre de 1948 (art. 19), con la conferencia sobre libertad de información de Ginebra del mismo año, la conferencia de Belgrado en 1978 sobre libre circulación de información entre 10s pdses socialistas y 10s paises occidentales, las resoluciones del Consejo de Europa sobre el derecho a la información, etc. Sin embargo el problema es difícil, pues incide muy directamente en las estructuras de poder y est6 lejos de hallarse completamente resuelto, como parecen indicar10 las criticas que ha suscitado el reciente informe McBride, promovido por la UNESCO, por 10 que se ha considerado un excesivo intervencionismo gubernamental en la prensa. 3. Fernand Terrou, L'Information, PUF, París, 1979, p. 23. 4. Fernand Terrou, op. cit., p. 47. 178 . La informaci6n: viejos y nuevos problemas 2. EL PERIODO 1950-80: LA NUEVA INDUSTRIA DE LA INFORMACION 2.1. Los MEDIOS DE COMUNIC:ACIÓN DE MASA Después de la segunda guerra mundial se ha producido la diversificación y potenciación de 10s medios de comunicación de masa, como 10 demuestra la amplia difusión alcanzada por la radio, el cine y la televisión. La radio se ha convertida en el medio de difusión más universal con más de 1.000 millones de receptores, es decir, 1 por cada 4 habitantes de la tierra por término medio, si bien su distribución geográfica es muy desigual. En 10s paises desarrollados existe más de un receptor por persona y en Asia uno por cada 13, llegando a uno por cada 18 en Áfri~a.~ El cine es un medio que se caracteriza por la escasa influencia del nivel de renta en su adquisición. Así la India fue en 1975, con 510 películas, el primer productor mundial y Asia, con 1.960, la primera región, seguida de Europa con 1.120; la producción mundial para este año fue de 3.800 películas. El número de entracfas de cine por habitante y aiio fue por ejemplo de 5 en USA, Chile y Meijico, 3 en Francia e Inglaterra, 8 en España y 10 en Italia.6 El número de salas de proyección en 10s últimos años ha aumentado en todo el mundo, con excepción de USA y Europa, pero el10 no debe interpretarse como un descens0 de la difusión del cine en 10s paises desarrollados, dado que es en éstos donde se está desarrollando con mayor intensidad el mercado del vídeo. Es deci~r, la adquisición de peliculas en régimen de compra o alquiler para ser visionadas en el propio domicilio. La televisión es sin duda el medio que ha tenido un desarrollo más espectacular. En 10s últimos diez años el número de receptores se ha multiplicado por dos, llegando a la cifra de 366 millones. Si bien en la actualidad existe televisión en 133 paises, su penetración es muy desigual. Existe un receptor por cada 2 personas en USA, uno por cada 4 en Europa, 12 en América Latina, 40 en 10s paises árabes y Asia y 500 en Afri~a.~ La industria editorial se ha desarrollado también de forma importante durante el periodo. De 1955 a 1976 la producción mundial se ha multiplicado por dos, alcanzando en este último año 10s 590.000 titulos de libros. La distribución territorial es asimismo desigual, pues en 10s paises desarrollados la media es de 434 titulos por cada millón de habitantes, por 49 en 10s paises en desar roll^.^ 5. Naciones Unidas, Statistical Yearbook 1979-80, ONU, Nueva York, 1981. 6. Idem. 7. Idem. 8. UNESCO, Anuario Estadistico 1976, UNESCO, Paris, 1977. <<Papers,: Revista de Sociologia En cuanto a la prensa, se han alcanzado 10s 400 millones de ejemplares al dia. El aumento es relativamente lento, pues no es más que de un 20 % en 20 años. Es decir, menor que el aumento de la cifra de población. Estados Unidos edita 1.935 de 10s 10.000 periódicos existentes y China le sigue muy de cerca con 1.908. Por la difusión Suecia y Japón van a la cabeza con cerca de 600 ejemplares por cada 1.000 habitantes; la tirada media mundial es de 130 periódicos por mil habitante~.~ Por último, es importante señalar que estamos asistiendo a un proceso de concentración de la propiedad. Según World Communication, a principios de siglo el 95 % de 10s periódicos de USA eran independientes y en 1976 mis de la mitad pertenece a grupos. En Alemania el número de periódicos independientes ha pasado de 225 en 1960 a 134 en 1973. Esta concentración de actividad se puede extender a las agencias de prensa, donde cinco, Associated Press, United Press International, Reuter, France Press y TASS, dominan el mercado mundial de noticias. Asimismo se está asistiendo a un proceso de creación de grandes sociedades multimedia las cuales extienden su actividad a la prensa, publicaciones diversas, distribución, televisión, radio, etc. y alcanzan cifras anuales de facturación importantes: RCA, 8.000 millones de dólares; CBS, 4.000 millones y porcentajes de beneficios comparables a 10s de la industria petrolera (15 % Time Inc, 20 % Washington Post, 26 % Dow Jones).'O En 1946, John Mauchly y Prosper Eckert terminaron el ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Calculator), considerado como el primer ordenador totalmente electrónico. Con el10 culminaba un proceso que tenia sus precedentes en el ábaco, instrumento de cálmlo del año 3000 a. de J.C. que ah se usa en 10s trabajos de Pascal y Leibniz en el siglo XVII y especialmente en 10s de Charles Babbage (1835), matemático de Cambridge al que se considera padre del ordenador moderno. Desde 10s años cincuenta el progreso ha sido ciertamente extraordinario. <{La potencia de 10s ordenadores se ha multiplicado por unas diez mil veces y su precio en relación a la misma se ha reducido unas cien mil veces.)>11 En cuanto al crecimiento del número de ordenadores instalados, es ilus9. Idern. 10. Cremieux-Brilhac, Jean Louis, Aux Etats Unir. Une nouvelle étape de la RévoZution Informative, Documentation Francaise, Paris, 1981, p, 11. 11. G. Friedrichs, A. Schaff, Microelectrónica y sociedad, Club de Roma, Alhambra, Madrid, 1982, p. 41. La información: viejos y nuevos problemas trativo que del aiio 70 al 71, cuando el ordenador ya había dejado de ser una novedad y aún no habían aparecido en el mercado 10s microordenadores, el parque aumentara en un solo aiio un 24 % en USA y Alemania, 41 % en Francia, 45 % en Japón, 55 % en Inglaterra y un 100 % en Espafia.'' En 1981 el mercado mundial alcanzaba ya 10s 75.000 millones de dólares USA. Dificilmente podria encontrarse otra innovación técnica que haya conocido un crecimiento tan espectacular en un período tan corto. En el seno de este mercad.~ se estsi produciendo un desplazamiento del hardwme hacia el softwme. P~sí, en 1950 el hardware constituía el 90 % de la inversión en proceso de datos y en 1900 se considera que la proporción se habrá invertido y un 90 % corresponderá al software y tan s610 un 10 % al hardware.13 En cuanto a la distribucitjn territorial, existe una gran concentración en Estados Unidos con el 50 96 del valor del parque instalado, un 28 % en Europa, 11 % en Japón y l:L % en el resto del mundo. En 10s últimos cinc0 aiios el valor del parque USA habia crecido mis lentamente que en el resto del mundo pero la tmdencia parece invertirse como consecuencia de la mayor receptibilidad de la población de Estados Unidos hacia 10s microordenadores y para 1985 se prevé que el valor del parque americano representar6 un 57 % del mundlial.14 12. Xavier Berenguer, Albert Corominas, Josep Garriga, Ordenadores, Salvat, Barcelona, 1973, p. 127. 13. G. Friedrichs, A. Schaff, GP. cit., p. 41. 14. Eric Le Boucher, Les forces en presence. L'informatique aujourd'hui, Dossiers Le Monde, París, septiembre 1982. apapers)>: Revi,sta de Sociologia En el año 1948 existían 66 millones de teléfonos instalados, un 61 % en Norteamérica; un 29 % en Europa y un 10 % en el resto del mundo. En 1978, treinta años más tarde, la cifra era ya de 448 millones, un 42 % en USA, 37 % en Europa y un 21 % para el resto del mundo. La media mundial de teléfonos por 1.000 habitantes en este año era de 10,5, de 10s cuales 1,I correspondían a Africa, 53,l a América del Nozte (77 a USA), 5,2 a Sudamérica, 2,8 a Asia y 30 a Europa (8 a la URSS).'' La importancia estratégica de las telecomunicaciones para la organización de la información del futuro deriva de su utilización como medio para acceder a distancia a la información almacenada en 10s ordenadores. Con el10 se ha dado un paso cualitativo que ha ensanchado enormemente las apIicaciones de las nuevas tecnologías de información. La instalacibn de terminales en prácticamente todas las áreas de actividad es un hecho cotidiano. El paso del batch al olit line ha incorporado a la utilización de 10s ordenadores a muchas personas que no son propiamente informáticos. En 1980 existia un millón de terminales en Europa y las previsiones actuales indican que esta cifra se habrá doblado en 1985. El crecimiento del volumen de tráfico, expresado en bits transmitidos por día, es aún superior, estimándose que entre 1979 y 1983 se habrá triplicado.16 Un aspecto que en el campo de las telecomunicaciones es necesario mencionar, es el referente al papel cada vez más importante reservado a 10s satélites. La Unión Soviética lanzó su primer satélite el 4 de octubre de 1957, al que sigui6 el lanzado por Estados Unidos el 18 de diciembre de 1958. Desde entonces se han lanzado 2.500 satélites, un tercio de 10s cuales se destinan a aplicaciones civiles (meteorológicas, teledetección y comunicaciones). La cifra de paises con antena habia pasado de 5 en 1965 a 82 en 1976 y el número de horas de semicanales de televisión transmitidos, de 80 a 7.600.17 Por otra parte, es necesario señalar que como consecuencia de la evolución y simplificación de las antenas, ya no son indispensables las costosas instalaciones de recepción y retransmisión de televisión. Ello, que ha de permitir recibir desde cualquier punto de la tierra cualquier emisión, puede plantear también problemas importantes de soberania nacional y co15. Naciones Unidas, Statistical Yearbook 19'62, ONU, Nueva York, 1963; Idem, 1979-80. 16. Eurodata Fundation Yearbook 1981, Eurodata, Londres, 1981, p. 11. 17. The use of satellite Communication for Information Transfer, UNESCO, París, febtero 1982. La información: viejos y nuevos problemas lonialismo cultural por parte de 10s paises que disponen de la tecnologia de fabricación y lanzamiento de satélites. En el limitado marco de este articulo no es posible realizar un balance del período, ni posiblemente exista aún una perspectiva suficientemente distanciada para identificar las claves de la evolución producida. Por ello este apartado se limita a seleccionar algunas características aparentemente importantes. 2.4.1. Cambios en la estructura del empleo Una primera constatación es que en el periodo 50-80 ha surgido con fuerza un nuevo sector económico denominado el sector de la inforrnación. Las formulaciones estadisticas ofrecidas por los institutos nacionales de estadística continúan en su mayor parte contemplando la tradicional distribución en las ramas agraria, industria y servicios y el10 no favorece el estudio de este nuevo sector. No ha sido hasta hace escasamente unas semanas que la OCDE ha aprobado la creación de un sistema estadístic0 para el campo de la inforrnación, la informQtica y las telecomunicaciones con el fin de <cevaluar sus incidencias sobre las principales variables económicas, tales como el crecimiento económic:o, el empleo, el consumo, la investigación y 10s intercambios, teniendo en cuenta el avance cada vez mayor de las tecnologías de inforrnación en todos 10s sectores y todas las actividades económicas n.'" La ausencia de inforrnación para un tratamiento sistemático no impide, sin embargo, disponer de algunos indicadores que confirman la importancia adquirida por este nuevo sector. El siguiente cuadro nos muestra la evolución de la distribución de la población activa en diversos paises desarroIlados '' incluyendo el sector de la inforrnación, denominada también en ocasiones sector cuaternario. El nmvo agregado esta' constituido por una selección de las 1.506 categorias profesionales tipificadas en la clasificación internacional tipo de profesiones (CITP) de la Organización Internacional del Trabajo. 18. OCDE, Proposition poar l'elaboration d'un systPme statistique dans le domaine de l'information, I'informatique et les telecommunications, París, septiembre 1982. 19. OCDE, Les activités d'injormation, elechonique et telecommunications, Rapport de base, volume 11, París, 1981, p. 20. . ctPapersn: Revista de Sociologia El cuadro adjuntoY7 refleja la evolución de la capacidad de integración y las previsiones existentes en la actualidad, estimándose que para 1985 se habrán alcanzado 10s 106 transistores por circuito, la que corresponde a una memoria RAM de 256 K, cifra ciertamente elevada para un microordenador. Desde la Óptica del mercado, se puede señalar que su comercialización se inici6 en 1973 aunque de hecho su profusión empezó en el 76; desde entonces hasta 1981 el crecimiento de ventas ha sido de un 200 % anual. El parque mundial de microordenadores es actualmente de 1.500.000, estimándose que en 1985 habrá alcanzado la cifra de 7.000.000, representando entonces en número de unidades el 75 % de 10s equipos in~talados.'~ En cuanto al mercado de softwme, Arthur D. Little International considera que actuaimente en USA es de 500 millones de dólares y habrá alcanzado la cifra de 4.000 millones para 1986. Las aplicaciones de la microelectrónica constituyen un abanico muy amplio que se extiende desde las relojes y calculadoras a 10s sistemas de control de tráfico o a las aplicaciones militares; por ello, ante esta diversidad y dada la dificultad de analizar cada aplicación concreta, nos referiremos a dos grandes grupos de aplicaciones: automatización de las administraciones y automatización industrial, las cuales sin duda están destinadas a tener una gran importancia en la década estudiada. En sentido amplio podria afirmarse que la burótica tiene por objeto la aplicación de la informática al tratamiento de la información de las administraciones, sean públicas o privadas. Más específicamente, la burótica se orienta a sustituir d sistema clásico de comunicación de las administraciones, constituido por útiles monofuncionales (máquinas de escribir, copiar, calcular, dictáfonos.. .), por un nuevo sistema multifuncional integrado por terminales de diversos tipos (Ópticos, textuales, de reconocimiento de voz.. .) interconectados mediante una red de transmisión y distribuidos geográficamente de acuerdo con las exigencias de la adrninistración. Hasta este momento la informática tradicional había permitido mecanizar tareas con un elevado nivel de estructuración (contabilidad, nóminas, 27. T. Nuxen Linh, Panorama des technologies de serniconducteurs. Limite et evolution, Convention Informatique 1982, París, 1982, vol. A, p. 1. 28. Sylvie Benech, Evolution passée et tendances des marchés de microordinateurs, Convention Informatique 1982, Patis, 1982, vol. A, p. 349. La información: viejos y nuevos problemas Previsiones; para el mercado japonés (valor de la prot3ucción en millones de dólares) Crecimiento Crecimiento anual anual Crecimiento 1981 11985 198511 990 1980 1981 (O) 1985 (O) 1990 (O) - Office computer 918 1.240 Personal computer 134 400 Word processor 27 '77 Facsimile 339 431 Copier 1.347 1.682 Otros 1.592 1.460 (electronic calculador, electronic cash register, etc.) Total 4.357 5.290 facturación. ..); quizá la aparí-ación más importante de la burótica es que se orienta a mecanizar las funciones poca estructuradas. Sus campos de aplicaci6n más importantes son: tratamiento de textos, correo electrónico y gestión del tiempo. Las inversiones en tecnologia son en termino medio de 25.000 a 30.000 dólares por trabajador industrial y de 2.000 a 3.000 dólares por trabajador administrativo; ello explica, según el National Standards Bureau de Estados Unidos, que la productividad en el campo industrial haya progresado en 10s últimos diez años 20 veces más que en el campo administrativo. Esto refleja un desequilibri0 ciertamente importante en términos de eficiencia económica si se ticne en cuenta que aproximadamente la mitad de la población ocupada se dedica a tareas de carácter administrativo. Akira Harada, vicepresidente de Masushita, afirma que en Japón el crecimiento total del empleo entrlc 1960 y 1980, expresado en números índices, ha sido de 100 a 123; sin embargo, el subgrup0 de personal administrativo <(Papers)>: Revista de Sociologia ha pasado de 100 a 240. Asimismo, el coste del personal administrativo respecto al total de costes laborales, ha pasado s610 en 8 años de un 23,9 % a un 28,2 %.29 En 10 referente al mercado, la Asociación Japonesa para el Desarrollo de la Industria Electrónica ha realizado unas estimaciones para el periodo 1980-90 que son interesantes por la segmentación que ofrecen. Por Último y desde la Óptica funcional, es conveniente señalar una particularidad de la burótica, y es que si bien favorece la descentralización administrativa, al mismo tiempo facilita la centralización del control. A ello contribuyen la centralización de 10s archivos, la gestión mecanizada de la agenda y por supuesto la posibilidad de obtener fácilmente estadísticas de 10s trabajos realizados. 3.2.2. Robótica La primera revolución industrial consistió esencialmente en la sustitución del trabajo muscular por el calor; la denominada segunda revolución industrial se basa en la incorporación de las tecnologías de proceso de información a la producción industrial. A las dos líneas de automatización industrial existentes -la regulación de las industrias de proceso continuo (papeleras, cementeras, quimicas.. . ) mediante ordenadores de control y las máquinas herramienta (cortadoras, muelas, taladradoras.. .) controladas numéricamentese han añadido recientemente 10s sistemas de ensamblaje automiticos, también denominados robots. Los autómatas industriales consisten en brazos articulados controlados por ordenador, capaces de manejar una serie de herramientas tales como llaves inglesas, pistolas difusoras de pintura, etc., que se destinan fundamentalmente a automatizar las cadenas de fabricación en serie. La invesrigación actual se orienta hacia el desarrollo de sensores de mayor perceptibilidad para la distinción de formas y materiales. Es decir, de <tmayor sensibilidad a la vista y al tacto, con 10 cua1 su campo de aplicación se diversificad extraordinariamente y se superar6 el actual estadio aún primitivo para pasar a la segunda generación de la r~bótica,.~~ En cuanto a costes, un robot de la generación actual cuesta aproximadamente 35.000 dólares. Se calcula que funcionando 16 horas al dia, el 29. Akira Harada, The first European Symposium on office Automation, París, septiembre 1982, p. 2. 30. Alexander King, ~Nueua revolución industrial o simplemente otra tecnologia? Microelectrónica y sociedad, OP. cit., p. 8. La información: viejos y nuevos problemas Pequeñas series Series medianas Sczies grandes 100.000 a 200.000 200.000 a 10.000.000 mis de 10.000.000 piezas/año piezas/año piezas/año Efisamblaje semi-automitico [7 Ensarnblaje automitim fipsamblaje rnanud Fuente: Bipe, abril 1981 coste medio por hora es de 4,&0 dólares, aproximadamente la mitad del coste de un obrero montador de línea. Expresado en otros términos, cada dólar invertido en d uso de .robts produce un ahorro de tres dólares en otros concep to^.^^ EI parque de robots instalados en 1979 era de 16.000," de 10s cuales 8.500 estaban en Japón, 3.500 en Estados Unidos y el resto distribuido en otros Frost & Sullivan ha calculado que el número de robots instalados en Europa será de 20.000 al final de esta década. Las previsiones existentes son aún muy dispares, aunque todas indican un amplio crecirniento para loa trabajadores de <(cuel10 de acero)>. La JIRA estima que d mercado japonés pasará de 110 millones de dólares en 1979 a 1.200 en 1985; sin embargo, otras previsiones indican que para entonces será tan s610 de 420 millones. 31. G. Friedrichs, A. Schaff, lMicroelectrónica y sociedad, op. cit., p. 119. 32. La Japan Industrial Robot Association (JIRA) calcula que en 1979 la cifra para Japón era de 54.000; sin embargo, incluye manipuladores manuales y de secuencia fija que no son considerados como robots por 10s constructores de otros paises. 33. Franloise Gese, La Robotique d lapon, L'injormation aujourd'hui, op. cit., p. 55. <<Papers)>: Revista de Sociologia Por otra parte, la Asociación Francesa de Robótica Industrial estima que en Francia s60 existirán 250 robots en 1985 y que el mercado mundial habrá alcanzado este año 10s 1.000 millones de dólares. El Bureau d'lnformation et Prévisions Économiques ha elaborado la siguiente previsión sobre la penetración de la automatización industrial en Francia durante la década 1980-90. Si estas previsiones se cumplieran, en 1990 se habría suprimido un 10 % de 10s puestos de trabajo de las cadenas de montaje y el mercado francés de robótica seria de 2.000 a 3.000 millones de francos, 10 que representaria más del 50 % del mercado de máquinas herramienta." En el apartado dedicado a la evolución de 10s medios de comunicación de masa ya se han comentado las posibilidades ofrecidas por la diversificación de 10s terminales de acceso. Ciertamente estas posibilidades no se limitan al campo de 10s media sino que se extienden ampliamente a otras áreas de aplicación. Podria afirmarse que la característica más importante de la evolución del sector de las telecomunicaciones para esta década será la potenciación de las actividades a realizar desde el propio domicilio: la visualización desde el televisor doméstico de 10s productos del supermercado, el encargo a distancia, el pago mediante lectora de tarjetas de crédito acoplada al teléfono, la verificación del saldo de la cuenta corriente, la lectura automática de contadores, la información sobre las diversos servicios públicos, el correo electrónico instantáneo, la universidad a distancia, la telerreunión, 10s sistemas de vigilancia y alarma remota e incluso en algunos casos el referéndum o consulta automática como forma de democracia directa. .. Todo el10 no son más que ejemplos que ilustran el amplio abanico de posibilidades existentes y quizá 10 más significativo es que las tecnologias necesarias para ell0 ya están disponibles. Ciertamente la adopción de estas modalidades supone una modificación de 10s hábitos de comportamiento y ell0 es siempre lento. En la actualidad existen diversas experiencias piloto de telemática comunal orientadas a estudiar las posibilidades y problemas que plantea la incorporación de las nuevas tecnologias de información para las aplicaciones domésticas. Algunas de las mis importantes son Higashi-Ikona, pequeña ciudad próxima a 34. Richard Clavaud, Les rnoyens de production bouleversés. L'informatique aujourd'hui, op. cit., p. 54. La información: viejos y nuevos problemas i Expected trends in computer hardware and cornmunications costs Osaka en Japón, Spartansburg, ciudad de 45.000 habitantes en Carolina del Sur (USA), Kiruna en Suecia y Velizy en Francia. Otro grupo de aplicaciones se orienta a sustituir el trabajo en la oficina por el trabajo en el domicilio. Un estudio realizado en 1971 por la American Telephone and Telegraph preveia que en 1990 todos 10s ejecutivos americanos podrian trabajar en su domicilio, y tres años más tarde, en Japón se afirmaba que el 65 % de las reuniones administrativas podrian realizarse en el propio domicilio.35 Asimismo el Department of Housing and Urban Development de Estados Unidos, está desarrollar~do un proyecto denominado aNew Rural Society>> orientado a estudiar las posibilidades de las nuevas tecnologias de contribuir a frenar la tendencia a la aglomeración en las grandes ciudades mediante la revitalización de las zonas rurales. Ciertamente, algunas de estas aplicaciones, más otras que en otros cam35. Bruno Lefevre, Audiovisual et Telernatique dans la citi, Documentation Frangaise, Rris, 1979, p. 105. ctPapers,: Revista de Sociologia pos se han venido describiendo en este articulo, ocasionarán un incremento importante del volumen de tráfico. Asi, les previsiones existentes señalan que para el periodo 1979-1987 éste, expresado en bits transmitidos por dia, se multiplicará por 7 en tan s610 ocho añ~s.~~ En el campo de la tecnologia es importante sefialar, además de la potenciación del uso de satélites, las posibilidades de las fibras Ópticas, las cuales pueden transportar 10.000 veces más información que un cable de cobre. El mercado de las fibras Ópticas habrá pasado de 63 millones de dólares en 1978 a 1.200 en 1986:' Por útimo y en cuanto a 10s costes, si bien no se habrán reducido al mismo ritmo que 10s equipos informáticos, se apunta una reducción que en términos reales oscilará entre el 1,5 % y el 5 % por afi~.~~ En el afio 1779 Ned Lud destruyó un telar mecánico, dando asi nombre al movimiento ludista surgido a principios del siglo XIX entre 10s obreros ingleses, con el objetivo de impedir por la violencia la introducción de las máquinas en la industria, ya que estaban convencidos que ello ocasionaria el paro general y la miseria. En latactualidad el problema de la contribución de las nuevas tecnologia~ de información al incremento del paro estructural se est6 estudiando con bastante amplitud dado que, como afirmaba la OCDE, <(la tecnologia y notablemente la tecnologia de la información se ha convertido en sujeto de preocupación social en razón de sus efectos sobre las condiciones de trabaj~n.~' Básicamente existen dos posiciones, la que considera que la microelectrónica provocará una situación transitoria de desempleo, que desaparecerá al aumentar la demanda de productos y abrirse nuevos mercados con la consiguiente creación de nuevos puestos de trabajo; y la que considera que la microelectrónica hace desaparecer empleos, que dado el ritmo de incremento del nivel de productividad ya no volverá a crear. Es decir, e1 modelo anterior, por el cua1 el desernpleo generado por el aumento de productividad 36. Eurodata Fundation Yearbook 1981, op. cit., p. 9. 37. Maurice Arvenny, Les fibres optiques, L'information aujourd'hui, op. cit., p. 17. 38. Eurodata Fundation Yearbook 1981, op. cit., p. 12. 39. OCDE, Les actiuités d'information, de l'electronique et des technologies de telecommunication, Incidences sur I'emploi, la croissance et le commerce, vol. 1, París, 1981, p. 11, La información: viejos y nuevos problemas del sector agrario fue absorbido por el sector industrial y de servicios, ahora, en la medida en que ambos se están automatizando simultáneamente, es improbable que pueda repetirse mediante la absorción del excedente de mano de obra por el sector de la información. La Fundación Batelle en un estudio realizado en Alemania, sobre las consecuencias que para el empleo tenia la introducción del robot, indicaba que por cada 7 nuevos puest~os de trabajo creados, se perdian 32; en otro estudio sobre el sector del a~~tomóvil se llegaba a conclusiones parecidas: un robot sustituia a cuatro operarios. En cuanto a las posibilidades del propio sector de la información de crear empleo, se analizaba el comportamiento del sector de máquinas de oficina y proceso de datos, el cua1 aumentó en un 75 % su producción, ocupando el segundo lugar por ritmo de crecimiento en Alemania durante el periodo 1970-1979; la productividad habia crecido en el mismo periodo un 118 % y la mano de obra, descendido un 16 %.40 Asi pues, todo parece indicar que la tendencia apunta hacia el predomini0 de las inversiones de racionalización sobre las de expansión y a la sustituci6n del trabajo por capital. En este sentido un reciente informe concluia: <(La industria telemática va camino de convertirse en las próximas décadas en la rama más floreciente de la economia, pero es evidente que no podrá compensar los efectos negativos que el impacto de las nuevas tecnologias de información provocarán sobre el mercado de trabajo.~~' 4. COROLARIO Las tecnologias de infor~nación, se desee o no, van imponiendo sus prioridades; es un proceso difícil de detectar por la observación cotidiana pero que aparece con nitidez cuando se contempla su evolución a lo largo de algunas décadas. Ante ello, 10s gobiernos de diversos paises han reaccionado e instrumentado sus propias politicas. Cabe señalar que el gobierno socialista francés ha unificado en un solo ministeri0 las competencias sobre la investiga ción oficial, la industria y la promoción de la innovación, y ha aprobado en julio del 82 un ambicioso plan de acción para la electrónica, que persigue, mediante la inversión de 140.000 millones de francos franceses entre 10s años 1983 y 1990, situar a Francia como tercer productor mundial al final del periodo. Por otra parte y para referirnos a un gobierno de signo 40. G. Friedrichs, A. Schaff, Microelectrdnica y sociedad, op. cit., pp. 119 y 158. 41. J. Reese, M. Kubicek y otros, El impacto social de las modernas tecnologias de informacidn, Tecnos, Madrid, 1982, p. 59, <<Papers)>: Revista de Sociologia distinto, se puede citar que el gobierno conservador de la señora Thatcher también ha agrupado competencias antes dispersas y ha creado una Secretaria de Estado específica para la tecnologia de la inforrnación y para el año pasado ha lanzado un amplio programa denominado <(Tecnologia de la Inf ormación. Año 1982.>> Estas iniciativas constituyen esfuerzos importantes de comprender globalmente la situación, de dirigir la implantación de las nuevas tecnologias de información y de compensar sus efectos. Su objetivo es también obtener para el país que 10s promueve un puesto efectivo como interlocutor en la construcción de la sociedad del futuro, evitando en lo posible el papel pasivo de simple receptor y gestor de sus consecuencias. Sobre estas actuaciones, es conveniente diferenciar dos niveles, el continente y el contenido. En primer lugar se incluyen 10s distintos aspectos en que las nuevas tecnologias de inforrnación están destinadas a hacer sentir su influencia, la producci6n nacional y la reconversión empresarial, el comercio exterior, la racionalización de la administración pública y también las necesidades de culturalización y ocio de 10s ciudadanos. En segundo lugar, se orientan a impulsar la circulación de la información, su creación y su demanda. Está generalmente aceptado que ante la crisis actual, la información siempre indispensable es, si cabe, aún más necesaria para superarla. Haciendo un símil, podria afirmarse que es un faro de orientación ante el temporal, que por supuesto no sustituye al capitán del barco, ni la calidad y buen funcionamiento de 10s instrumentos de a bordo ni tnmpoco las ayudas para reparar 10s desperfectos que haya podido ocasionar el temporal, pero que contribuye a evitar naufragios y a Uegar felizmente a puerto. Siendo importantes 10s efectos descritos, su influencia no se limita a ello, pues quizá 10 más significativa es que nos acerca a un nuevo modelo de sociedad, que ya ha popularizado el informe Nora, como la sociedad de la información y sobre el que Yoneji Masuda escribe: aCon la productividad de la inforrnación y por esta razón, pueden esperarse cambios fundamentales en 10s valores sociales, en la evolución de las ideas y en las estructuras políticas y económicas a~tuales.>>~~ Es quizás este, y saliéndonos en el punto final del plano técnico en que se ha desarrollado el articulo, el punto central de la reflexión y sin duda de la profundidad y acierto con que ésta se realice podrá depender su contribución a construir una sociedad jerarquizada y estratificada de corte huxleyano o por el contrario que nos acerquemos cada vez más a una sociedad con mayores dosis de justicia, Iibertad y participación. 42. Yoneji Masuda, The ilaformation society as Post-Industrial Society, Institute for Information Society, Tokio, 1980, p. 8.