Del exceso a la escasez

ALLEN SCHNAIBERG. Del exceso a la escasez El libro de Schnaiberg representa probablemente la exposición mis madura del análisis marxista (o neomanrista) de la gdialéctica smiedad medio ambiente>>. Es también, quizá, la contribución teórica más substancial a la sociologia medioambiental lhasta la feha. Esencialmente, este estudi10 tiene tres partes. En primer lugar, se plantea la cuestión de la relación recíproca entre la sociedad y el medio ambiente. Se comparan y contrastan la producción medioambiental y la prcl ducción económico-social y se descubren 10s vfnculos entre ambas. En este contexto, Schnaiberg discute 10s problemas medioambientales de la producción económica &te es, de hecho, el verdadero punto de partida de su análisis. El segundo tema es el anáíisis de 10s orígenes de <(la desorganización de 10s ecosistemas>>. E:l tercer y último problema que se plantea es la reacción social al cambio medioambiental. Según Schnaiberg, 10 que la sociedad produce en bienes se orienta hoy en dia hacia el uso de producción excedente para crear un <(capital de energia intensiva)> que perniitirá un mayor aumento de la producción. El modelo de crecimiento que se pone en marcha crea presiones y exigencias en el entorno biológico y físico (que es la fuente de la base material de la producción de la sociedad) y conduce a 10 que denomina adesorganizaci6n de 10s ecosistemass. De aquf 10s <criesgos sociales)> implicados en la desorganización del ecosistema y que se clasifican en dos categorias principales: amenazas biológicas directas (carcinógenos y toxinas medioambientales, ruptura de 10s eslabones alimentarios y cambio climatol& gico) y <<amenazas de la producción socio-cultural>> (que podrian consistir en el desempleo, reducción de ingresos, rentabilidad disminuida y disponibilidad disminuida de 10s servicios ptiblicos). Estas amenazas probablemente trastornarán finalmente la base material sobre la cual se mantienen Lectures las sociedades, con el consiguiente resultado de tal vez desastrosos tipos de cambios socio-políticos. Schnaiberg se pregunta poir qui ha seguido este curso el proceso productivo. Y responde: <La producción industrial ha cambiado debido a) al crecimiento de la población, b) a 10s imperativos tecnológicos, c) a 10s deseos de consumidores cada vez más desproporcionados y d) a 10s rasgos inherentes a la organización de: 10s productores, especialmente de 10s productores capitalistas, (F. 43). Aunque considere que el crecimiento demográfico de la población es un elemento importante que contribuye a la desorganización de 10s ecosistemas, e1 autor no adopta una postura malthusiana radical. Su posición, se& 41 mismo dice, es la de un <(moderado poblacionismo)>: aEl control de la población no es sino un elemento más que debe tenerse en cuenta para evitar la desorganización de 10s ecosistemas, (p. 61). Si Schnaiberg se muestra cauteloso sobre el papel que juega la población en el incremento de problemas medioambientales, no demuestra tener las mismas reservas con d papel que juega la tecnologia moderna. Demuestra que la <(tecnologia industrial de última horan, acarrea un alto riesgo medioambiental a causa de su carácter intensivo y esto es, como ya hemos mencionado, 10 que parece yact:r en el fondo de la cuestión de la desorganización de 10s ecosistemas. La última sección del libro examina la reacción social ante el cambio medioambiental. Una de las contribuciones más significativas de este libro es el modo con que analiza las presiones políticas que .determinan la naturaleza de la investigación del impacto de la producción sobre el medio ambiente. En 10s EE.UU., la hnvestigación está inevitablemente orientada hacia la producción y no a evaluar dicho impacto. No obstmte, el movimiento ecológico creció a partir de la conciencia de las secuelas medioambientales, a pesar de 10s eduenos llevados a cabo para ocultar información y contener la investigación sobre el deterioro. Schnaiberg deja bien claro que el Único camino a seguir es el de formar una coalición entre 10s obreros (sindicatos) y 10s ecoIogistas, que logre una redistribución equitativa del excedente, mientras que la producción en sí se adapta más a 10s condicionamientos ecolÓgicos. Eh relación con 10s sistemas de producción ecológicamente aceptables, la <tttxnología alternativa* jugaria un papel principal. aLa rutina del capitalismo político no se construyó en una sola noche, como tampoc0 desaparecerá a corto plazo. Los esfuerzos mantenidos paa despertar las conciencias, el afrontar el conflicto politico y el desarrollo de una coordinación entre 10s t:cologistas y 10s movimientos por la igualdad social pueden servir para reducirlo a pedazosn (p. 440).