Evolución de la industria siderúrgica en Bizkaia: Industrialización, desindustrialización y globalización

GRADO EN ECONOMÍA Curso 2024/2025 Autor: Álvaro Rubio Santos Director: Iñaki Etxaniz Tesouro En Bilbao, a 20 de junio de 2025 Evolución de la industria siderúrgica en Bizkaia: Industrialización, desindustrialización y globalización RESUMEN Este trabajo analiza la evolución del sector siderometalúrgico en Bizkaia desde mediados del siglo XIX hasta la actualidad. Se estudian cuatro etapas principales del transcurso de este sector a lo largo de ese periodo: el éxito inicial de la industrialización en el siglo XIX y principios del XX, impulsado por factores geográficos, recursos naturales, capital inversor y un ecosistema empresarial dinámico; el mantenimiento del sector durante la autarquía y el desarrollismo franquista; el colapso industrial entre 1970 y 1990, que deja a la luz las debilidades estructurales del modelo productivo tradicional; y, finalmente, el proceso de reconversión productiva, centrado en la innovación, la internacionalización y la especialización en nichos tecnológicos. Se destaca la forma en que la siderurgia vizcaína ha logrado transformarse, a raíz de la crisis industrial, de un modelo intensivo en mano de obra y producción a un sector moderno, innovador y competitivo, que a su vez ha logrado adaptarse a los desafíos de la globalización, la liberalización del mercado y las evoluciones tecnológicas, donde encontramos actualmente empresas líderes a nivel mundial dentro de sus respectivos nichos en nuestra región. LABURPENA Lan honek Bizkaiko altzairu sektorearen bilakaera aztertzen du XIX. mendearen erdialdetik gaur egunera arte. Sektore honen garapenaren lau etapa nagusi aztertzen ditu: industrializazioaren hasierako arrakasta XIX. eta XX. mendearen hasieran, faktore geografikoek, baliabide naturalek, inbertsio kapitalak eta negozio ekosistema dinamiko batek bultzatuta; sektorearen iraunkortasuna Francoren autarkia eta desarrollismo garaian; 1970 eta 1990 arteko industria kolapsoa, ekoizpen eredu tradizionalaren ahulezia estrukturalak agerian utzi zituena; eta, azkenik, berrikuntzan, nazioartekotzean eta nitxo teknologikoetan espezializatzean oinarritutako birmoldaketa produktiboaren prozesua. Ikerketak azpimarratzen du nola Bizkaiko altzairu industriak, industria krisiaren ondoren, lan eta ekoizpen intentsiboko eredu batetik sektore moderno, berritzaile eta lehiakor batera eraldatzea lortu duen. Sektore honek globalizazioaren, merkatuen liberalizazioaren eta garapen teknologikoen erronkei egokitzea ere lortu du, non gaur egun gure eskualdean beren nitxoetan mundu mailako enpresa liderrak aurkitzen ditugun. ABSTRACT This paper analyzes the evolution of the steel sector in Bizkaia from the mid-19th century to the present day. It examines four main stages of this sector's development over this period: the initial success of industrialization in the 19th and early 20th centuries, driven by geographic factors, natural resources, investment capital, and a dynamic business ecosystem; the continued existence of the sector during Franco's autarky and developmentalism; the industrial collapse between 1970 and 1990, which exposed the structural weaknesses of the traditional production model; and, finally, the process of productive reconversion, focused on innovation, internationalization, and specialization in technological niches. The study highlights how the Biscayan steel industry has managed to transform itself, in the wake of the industrial crisis, from a laborand production-intensive model to a modern, innovative, and competitive sector. This sector has also managed to adapt to the challenges of globalization, market liberalization, and technological developments, where we currently find world-leading companies within their respective niches in our region. ÍNDICE 1. INTRODUCCIÓN Y OBJETO DEL TRABAJO ...................................................... 1 2. METODOLOGÍA Y MARCO TEÓRICO ................................................................. 3 3. EL PROCESO DE INDUSTRILIZACIÓN EN BIZKAIA: AUGE DE LA INDUSTRIA SIDEROMETALÚRGICA .......................................................................................... 6 3.1 Factores geográficos y recursos naturales (mineral de hierro, acceso al mar, energía) ................................................................................................................. 6 3.2. Formación de un ecosistema empresarial: capital local y extranjero ............... 8 3.3. Desarrollo de infraestructuras clave (puertos, ferrocarriles, astilleros) ............ 8 3.4 Evolución tecnológica: Cambios y evolución en la producción ......................... 9 3.5. Consolidación del sector siderúrgico: Altos Hornos de Vizcaya y empresas afines ................................................................................................................... 12 4. DICTADURA FRANQUISTA: EL SECTOR DURANTE LA AUTARQUIA Y EL DESARROLLISMO ................................................................................................. 13 5. CRISIS Y DESINDUSTRIALIZACIÓN (1970-1990) ............................................. 16 5.1. Contexto internacional: crisis del petróleo, globalización y competencia exterior ................................................................................................................ 16 5.2 Problemas estructurales de la siderurgia vasca ............................................. 17 5.3. Impacto de la entrada en la CEE (Comunidad Económica Europea) y liberalización del mercado ................................................................................... 18 5.4. Consecuencias sociales: desempleo, desarraigo y crisis urbana en la margen izquierda .............................................................................................................. 19 5.5. Cambios en la estructura productiva de Bizkaia ............................................ 20 6. TRANSFORMACIÓN Y RECONVERSIÓN INDUSTRIAL (1990-actualidad) ..... 21 6.1 Reestructuración empresarial, diversificación y modernización del sector ..... 22 6.2. Papel de las instituciones vascas en la transformación (SPRI, Gobierno Vasco, clústeres) y sus políticas de reconversión ................................................ 23 6.3. Apuesta por la innovación, I+D y la formación especializada ........................ 25 6.4. Integración en cadenas globales de valor (automoción, componentes, energía) ............................................................................................................... 27 6.5. Casos de éxito .............................................................................................. 28 7. CONCLUSIONES ............................................................................................... 29 8. BIBLIOGRAFÍA .................................................................................................. 31 ÍNDICE DE IMÁGENES Imagen 1: Costes de Producción de 1 Tonelada de esponja de hierro, 1859 (Francos) ..................................................................................................................... 7 Imagen 2: Jornales de trabajo por tonelada de acero en AHV (1902 y 1914)........ 13 Imagen 3: Índice de producción industrial de la C.A. de Euskadi (Base 2005 CNAE-93) por sector, incremento interanual, mes de enero ................................. 20 Imagen 4: Distribución del VAB por grandes sectores en el País Vasco (euros corrientes) ................................................................................................................. 23 Imagen 5: Evolución del gasto en I+D en % del PIB ............................................... 26 1 1. INTRODUCCIÓN Y OBJETO DEL TRABAJO La industria siderometalúrgica ha sido determinante en la estructura económica, territorial y social de Bizkaia desde mediados del siglo XIX hasta la actualidad. Su importancia e influencia se ve reflejada más allá del ámbito exclusivamente productivo, al haber sido tradicionalmente uno de uno de los pilares fundamentales de la industrialización del País Vasco, además de un motor de desarrollo económico en la región. La importancia de este sector para el conjunto de la economía se puede ver también tanto en el empleo, como en su capacidad para articular tejido empresarial y transformar profundamente las estructuras urbanas y sociales del territorio. Este trabajo busca analizar la evolución y la trayectoria de la industria siderometalúrgica en Bizkaia, desde su posicionamiento como motor de la industrialización en Bizkaia y el conjunto del País Vasco en el siglo XIX, hasta su reestructuración hacia el nuevo modelo industrial llevada a cabo bajo el contexto económico globalizado del siglo XXI. Su análisis nos permite observar como un sector históricamente vinculado a un modelo industrial basado en la producción masiva e intensiva en mano de obra logró reestructurarse y reconvertirse ante los desafíos de la globalización, los cambios tecnológicos y la crisis industrial. Durante las diferentes etapas y contextos históricos, desde su época de crecimiento y consolidación, a la crisis estructural del modelo productivo entre los años 70 y 90, y la posterior apuesta por la innovación, la calidad y la internacionalización, este sector ha sido un claro reflejo de las adaptaciones, dificultades y tensiones propias de un territorio profundamente industrializado. Comprender estas dinámicas no solo permite comprender la evolución del propio sector exclusivamente en la región de Bizkaia, sino también el cambio estructural que ha afectado a otras regiones de España y el entorno europeo. Este Trabajo de Fin de Grado se centra en el análisis de la evolución del sector través de cuatro grandes etapas históricas. Primeramente, se estudia el éxito inicial del sector en Bizkaia, impulsado y beneficiado por factores geográficos, la disponibilidad de recursos naturales, el desarrollo de infraestructuras y la inversión de capital local y extranjera. Esta es la etapa donde comenzamos a ver a Bizkaia como principal foco de industrialización del País Vasco. La segunda parte se centra en el periodo de autarquía y posterior desarrollismo dado durante la dictadura franquista, en la cual nuestro sector de estudio se consolidó como sector estratégico a nivel nacional. Bajo este contexto, esta industria que todavía operaba bajo el modelo tradicional (intensivo en mano de obra y producción) se vio beneficiada por las políticas proteccionistas impulsadas por el régimen franquista, mientras que comenzaba a integrarse en los mercados internacionales, aprovechando su competitividad en costes. A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, la obsolescencia tecnológica, la crisis del petróleo y la apertura al mercado común europeo dieron lugar a una profunda crisis que afectó fuertemente a la industria siderometalúrgica, provocando graves desequilibrios económicos, sociales e incluso urbanos, principalmente en la zona izquierda del Nervión, tradicionalmente muy industrializada. 2 Por último, el trabajo analiza la etapa más actual, donde encontramos los procesos de reconversión y transformación industrial llevados a cabo a partir de los años 90. A lo largo de este periodo vemos un cambio radical en el modelo industrial de nuestro sector de estudio, al reorientarse hacia la innovación tecnológica, la internacionalización y la especialización en producciones de alto valor añadido. Logrando así integrarse en cadenas globales de valor en sectores como la energía o la automoción y hacer frente a los desafíos del nuevo contexto globalizado y de constante cambio. En lo referente a los principios de sostenibilidad y desarrollo sostenible, este trabajo establece una conexión directa con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) propuestos por la Agenda 2030. En concreto, este Trabajo de Fin de Grado esta mayormente vinculado al ODS número 9, cuyo objetivo es constituir infraestructuras resilientes y fomentar la industrialización sostenible y la innovación. A través de nuestro análisis de la evolución de la industria siderúrgica en Bizkaia podemos ver el papel de la transformación industrial como motor del desarrollo económico y social, precisamente en un contexto como el actual, donde la reindustrialización verde y digital parecen ser un eje estratégico del desarrollo sostenible. De forma secundaria, el trabajo también se alinea con otros ODS: El número 8, al relacionar el impacto del sector en el empleo y el crecimiento económico. El número 11, al analizar los efectos y consecuencias sociales y urbanas de la desindustrialización o, por último, el número 12, al destacar la importancia de la transición hacia modelos productivos más eficientes y sostenibles. OBJETO DEL TRABAJO El objeto de este trabajo es ofrecer una visión completa y crítica del auge, expansión, crisis y reestructuración de la industria siderometalúrgica vizcaína, contextualizando su papel en la economía vasca y destacando su capacidad de resiliencia y adaptación a los cambios estructurales del entorno global. La industria siderometalúrgica fue uno de los pilares más importantes en el éxito del proceso industrializador de la región vasca durante los siglos XIX y XX. El trabajo que nos ocupa busca estudiar la influencia de esta industria en el éxito industrializador del País Vasco, su desempeño durante el periodo autárquico y el posterior desarrollismo durante la etapa final de la dictadura, y la posterior crisis industrial que afecto a la industria de la región, la cual comenzó con la crisis del petróleo en 1973 y frenó el crecimiento económico. Por último, también tiene como objetivo analizar la reconversión y transformación de esta industria llevada a cabo bajo el contexto de crisis del modelo industrial tradicional. Entender el proceso de este sector industrial en específico, y su impacto y vinculación con los demás sectores tractores de la industrialización en Bizkaia es fundamental para comprender el proceso industrializador y el crecimiento económico del País Vasco en su conjunto. Por ello, la elección de este tema responde al papel crucial que han desempeñado Bizkaia, y esta industria, dentro del panorama industrial español, siendo esta región históricamente núcleo del crecimiento económico del país. Por ello, el objetivo principal de este trabajo es analizar la evolución de la industria en Bizkaia desde su fase inicial hasta la actualidad. Va desde el periodo de crecimiento inicial, basado en gran medida en la siderometalurgia, hasta su transformación en una industria tecnológicamente avanzada como la que encontramos hoy en día. Presta especial atención a su efecto sobre la industrialización del conjunto de la región, a la 3 vinculación con otros sectores de gran importancia y a los factores económicos, sociales y políticos implicados en cada etapa. Además del objetivo principal cuenta con otros objetivos específicos: - Identificar los factores que propiciaron el desarrollo de la industria siderometalúrgica en Bizkaia durante el proceso de industrialización. - Estudiar las causas de la crisis industrial iniciada en los años 70 y los efectos de la desindustrialización en el territorio. - Analizar las estrategias de reconversión productiva impulsadas en Bizkaia. - Evaluar el papel de la innovación y la tecnología en la transformación actual del sector siderometalúrgico. Y varias preguntas de investigación: - ¿Qué factores explican el éxito inicial de la industria siderometalúrgica en Bizkaia? - ¿Cómo afectaron la globalización y la integración en la UE a esta industria? - ¿Qué políticas y estrategias permitieron su reconversión hacia sectores más innovadores y competitivos? 2. METODOLOGÍA Y MARCO TEÓRICO La investigación que nos ocupa se enmarca en una metodología de carácter históricoeconómico, que está centrada en analizar la trayectoria y la evolución de la industria siderometalúrgica en Bizkaia desde mediados del siglo XIX hasta la actualidad. La metodología presente en el trabajo permite entender las relaciones entre los distintos elementos del sistema político, económico y social, a la vez que el analiza la evolución del fenómeno a lo largo del tiempo. Trata de comprender los diferentes procesos de transformación industrial dados a lo largo del tiempo, para identificar las continuidades y las rupturas que han sido determinantes en la evolución del sector siderúrgico en Bizkaia. El trabajo se ha basado, principalmente, en la extensa bibliografía académica especializada en historia económica, industrialización y reconversión productiva, donde destacan con especial atención los trabajos de autores como Fernández de Pinedo, Uriarte Ayo, González Portilla y Valdaliso Gago, los cuales poseen una amplia variedad de investigaciones que constituyen referentes fundamentales para el estudio de la siderurgia en Bizkaia y el conjunto del País Vasco. Estos autores han utilizado documentos históricos y archivos que permiten analizar los procesos industriales a lo largo de sus diferentes etapas, especialmente en la consolidación de empresas como Altos Hornos de Vizcaya y la transformación tecnológica llevada a cabo en el sector, así como estudios de caso empresariales. Sus estudios nos han permitido conocer las claves empresariales de empresas exitosas en el proceso de reconversión industrial como Gestamp, Sidenor o Tubacex. 4 En el ámbito territorial, el estudio se reduce a la región de Bizkaia, con atención especial a la conocida como “margen izquierda del Nervión”, ya que ha sido tradicionalmente considerada como el foco de la actividad siderúrgica en la provincia. En el ámbito temporal, el trabajo abarca un periodo amplio, que se extiende desde mediados del siglo XIX hasta nuestros días, diferenciando cuatro etapas principales: el periodo de auge del sector en el territorio, el periodo franquista donde analizamos la evolución de la metalurgia durante el periodo de autarquía y el posterior desarrollismo, la crisis industrial sufrida entre las décadas de 1970 y 1990 y, por último, la reconversión productiva iniciada en el sector desde 1990 hasta la actualidad. Gracias a esta división por periodos logramos observar la evolución de la industria junto con los cambios estructurales dados en el modelo económico e industrial tanto a nivel regional como global. Dentro de las limitaciones del estudio, es importante mencionar la disponibilidad desigual de fuentes de información para algunos de los periodos históricos, especialmente datos cuantitativos anteriores al siglo XX. Además, la amplitud temporal del estudio obliga a seleccionar los procesos y eventos históricos más representativos, lo que supone dejar fuera algunos aspectos secundarios que podrían enriquecer el análisis del estudio pero que exceden el alcance de este trabajo. El marco teórico sobre el que se desarrolla esta investigación sirve para comprender la evolución de la industria siderúrgica en Bizkaia como un proceso amplio y complejo, fuertemente condicionado por factores tanto tecnológicos y estructurales como institucionales y territoriales. La industrialización del País Vasco ha sido objeto de números estudios gracias a su peculiaridad e importancia dentro del contexto español, destacando su temprano y notable desarrollo respecto al conjunto del país, su fuerte base empresarial y la capacidad de resiliencia ante cambios económicos e institucionales. Encontramos numerosos estudios y autores que han remarcado el papel central de la siderurgia en Bizkaia como motor de la industrialización en el País Vasco. Estos, subrayan la importancia de factores como la larga tradición industrial de la región, la calidad y cercanía al mineral de hierro, la inversión de capital local y extranjero y la articulación de un ecosistema empresarial dinámico que se extiende hacia empresas auxiliares y secundarias al sector, como empresas manufactureras o financieras. Uno de los principales estudios que analiza los orígenes de la industria siderúrgica en Bizkaia es el de E. Fernandez de Pinedo (1983), que analiza el proceso de consolidación de empresas como Altos Hornos de Vizcaya (AHV) bajo el contexto de un ecosistema empresarial local caracterizado por el capital familiar, la disponibilidad de mineral de hierro de alta calidad y la apertura a tecnologías extranjeras. Relacionado con la consolidación de una empresa tan representativa del proceso industrial en la región como AHV, las investigaciones de González Portilla (1996) permiten analizar la evolución e importancia de esta empresa, así como relacionar algunas de las estrategias de crecimiento llevadas a cabo por el gigante metalúrgico, las cuales estaban orientadas más allá del propio crecimiento productivo, y abarcaban la expansión hacia otros sectores. Como la creación de empresas auxiliares a AHV e incluso la promoción de nuevos sectores emergentes que con el tiempo resultarían claves en el propio tejido industrial de la región, como lo fue la creación de la Sociedad Española de Construcción Naval. 5 Otros estudios fundamentales para la compresión del éxito de la industria en la región son los aportados por Uriarte Ayo (1998) ,el cual aporta un análisis sobre las ventajas comparativas de la industria vizcaína, destacando el bajo coste del combustible y la ventajosa ubicación de las plantas productivas respecto al mineral de hierro, lo que abarataba enormemente la producción, y el desarrollado por Fernández de Pinedo & Uriarte Ayo (2007), que analiza profundamente el impacto del desarrollo tecnológico, ofreciendo un análisis muy extenso y adecuado sobre la evolución tecnológica y técnica en la producción del sector siderúrgico a lo largo de los años en Bizkaia. Sobre la crisis industrial que afectó al sector siderúrgico a partir de 1970 es importante destacar el trabajo de Alberdi Larizgoitia (2010), que muestra los problemas estructurales que arrastraba la industria siderúrgica en Bizkaia. Junto a este, la investigación de Diaz Morlan & Saez García, (2017) estudia el papel de las ayudas estatales a la industria previas y posteriores a la introducción de España a la Comunidad Económica Europea, cuyo objetivo era la modernización y reestructuración del sector del metal debido a su considerable pérdida de competitividad y rentabilidad. Además de este, otro estudio de los mismos autores, Diaz Morlan & Saez García, (2017), pero esta vez para la revista Braçal (revista del Centre d'Estudis del Camp de Morvedre), ilustra los errores llevados a cabo durante la reconversión del sector a lo largo de los años 80, concluyendo que las políticas de reestructuración industrial centradas en mantener las siderurgias tradicionales no fueron efectivas ni en la región ni a nivel nacional, siendo necesaria una segunda etapa de reestructuración costosa y complicada durante los últimos años del siglo XX y principios del XXI. Durante el proceso de reconversión industrial del sector siderúrgico, gracias a los trabajos de autores como Valdaliso Gago (2013) podemos comprender el cambio político e institucional que se lleva a cabo en la región del País Vasco a finales del siglo XX. Con ello, podemos entender la importancia y efecto de las políticas llevadas a cabo por el Gobierno Vasco, que asumió un papel de liderazgo activo para promover la transición hacia un sistema más diversificado, competitivo y orientado a la innovación, a través de una serie de estrategias de competitividad territorial, readaptadas constantemente para adaptarse al contexto de cada momento. De 1990 en adelante, la política industrial en Euskadi se traslada hacia la competitividad, la innovación y la inserción en cadenas globales de valor. Los estudios de Aranguren et al. (2012) y Navarro et al. (2012) resultan fuentes de referencia durante esta etapa, al mostrar los pasos seguidos por la industria y las autoridades políticas para lograr de forma exitosa la reconversión del sector siderúrgico en la región. Estos autores analizan el concepto de “retooling” o modernización de sectores tradicionales como la siderurgia, realizado y promovido a través de políticas de clúster, apoyo a la I+D, formación especializada y colaboración público-privada. Además, en sus análisis sobre la Estrategia de Especialización Inteligente, Navarro (2010) y Aranguren (2012) recalcan que la industria vasca, especialmente el sector siderúrgico, ha transitado desde una economía basada en el volumen hacia otra orientada a la calidad, la tecnología y la internacionalización, siendo ejemplos de éxito en esta transformación productiva empresas como Gestamp, Sidenor o Tubacex. 12 nuevamente el liderazgo durante decenios. Además, el comienzo de la exportación masiva de mineral de hierro desde Vizcaya hacia las fábricas en Reino Unido proporcionó buques de retorno que facilitaban y abarataban enormemente la importación de hulla y carbón inglés a la región vasca (Fernández de Pinedo & Uriarte Ayo, 2007, p 220-223). 3.5. Consolidación del sector siderúrgico: Altos Hornos de Vizcaya y empresas afines Para entender los motivos y la evolución del proceso industrializador en la industria siderúrgica en Vizcaya es importante no solo conocer los cambios técnicos y tecnológicos que se dieron a lo largo del tiempo, sino comprender el funcionamiento e influencia que tuvieron las empresas siderúrgicas más importantes de la región. Podemos considerar que la maduración de la industria siderometalúrgica vizcaína finalizó y se hizo realidad con la creación de Altos Hornos de Vizcaya (AHV), a comienzos del siglo XX. Esta sociedad se creó a partir de la fusión de tres empresas preexistentes de gran importancia: Altos Hornos de Bilbao, La Vizcaya y La Iberia. En un contexto de gran competencia internacional y de crisis de la industria pesada, la creación de AHV buscaba racionalizar la producción, reducir costes y consolidar inversiones, a través de la concentración empresarial al integrar tres sociedades que operaban de forma independiente con anterioridad. AHV se consolido como la mayor productora de acero en el país vasco, produciendo, de hecho, algo más de un tercio de la producción de acero en España en 1929, y más de la mitad en 1940 (Fernández de Pinedo, 2003, p 16, 30). El crecimiento de AHV no estuvo basado únicamente en el crecimiento de su capacidad productiva, sino que la empresa busco consolidar una red de empresas auxiliares y clientes vinculados, como muestra el hecho de que a través de las relaciones empresariales los promotores de la industria siderúrgica vizcaína, como los Ybarra o los Urquijo, crearan otras empresas consumidoras de los artículos siderúrgicos de AHV, afianzando así la conexión entre la productora principal y diferentes empresas de manufacturas (González Portilla, 1996, p. 372). En paralelo a esto, AHV también se esforzó por expandirse todo lo posible en el mercado, buscando nuevas alternativas de negocio que permitieran incrementar la rentabilidad de la industria siderúrgica. Tras el desastre de Cuba, el Gobierno se planteó la posibilidad de encargar la construcción de nuevos buques de guerra para reforzar la armada. La respuesta de AHV fue constituir, junto a otros socios capitalistas en España, la Sociedad Española de Construcción Naval, S.A. (S.E.C.N.) con el objetivo de acudir al concurso convocado por el Ministerio de Marina y adjudicarse la construcción de estos navíos. Finalmente, tras la cesión de sus terrenos cercanos a la fábrica de Sestao a la empresa de construcción naval, AHV había logrado que los buques y navíos que necesitaba la armada se construyeran en España, a través de los astilleros constituidos por la S.E.C.N. en Bilbao, Ferrol o Cádiz. Para los cuales la siderúrgica proporcionaba los laminados y otros materiales requeridos, convirtiéndose así el sector de la 13 construcción naval, y la S.E.C.N como uno de los principales sectores y clientes de la sociedad siderúrgica vizcaína (González Portilla, 1996, p. 376-377). El carril y las barras, junto con el lingote, fueron los principales productos fabricados por AHV. Los dos primeros, utilizados en la construcción ferroviaria, fueron los que más beneficios reportaron a la sociedad vizcaína, siendo las compañías ferroviarias españolas sus principales clientes, al ostentar AHV el monopolio de la producción y el mercado de carriles en España. Cabe mencionar la gran presencia en el mercado internacional que tuvo la empresa vizcaína. En 1906 la siderúrgica exportó el cincuenta y ocho por ciento de la producción de railes (28.805 toneladas de 49.867 toneladas totales), y el treinta y cinco por ciento (81.586 toneladas de 234.219 toneladas totales) entre los años 1906 y 1910. Los precios en el mercado internacional estaban siempre sujetos a mayor competitividad y eran, lógicamente, inferiores a los del mercado interno donde ostentaba el monopolio. Sin embargo, el aprovechamiento y uso de los dos mercados permitió a la empresa incrementar la productividad, como se puede apreciar a través de la reducción de los jornales de trabajo por tonelada de acero (Imagen 2), ya que obtenían los beneficios a través del mercado interno gracias al monopolio, mientras que el incremento de la producción que le aportó el mercado internacional permitió a AHV una utilización del aparato productivo mucho más eficiente (González Portilla, 1996, p. 383-388). Imagen 2: Jornales de trabajo por tonelada de acero en AHV (1902 y 1914) Jornales de trabajo/Año 1902 1914 Jornales de trabajo por tonelada de acero 0.814 0.602 Fuente: Elaboración propia a través de González Portilla, 1996, p388 4. DICTADURA FRANQUISTA: EL SECTOR DURANTE LA AUTARQUIA Y EL DESARROLLISMO Bajo el régimen franquista, especialmente durante el periodo de autarquía (1939-1959) el estado español promulgó un modelo económico muy distinto al de otras potencias europeas. El modelo impuesto en España se caracterizaba por ser muy cerrado, orientado a la autosuficiencia y al control centralizado de los sectores estratégicos. En este contexto la industria siderúrgica, junto a otras como la construcción naval, jugó un papel crucial dentro del modelo productivo, dada su capacidad para absorber mano de obra y su importancia e influencia para otras ramas y sectores industriales, como el transporte o la maquinaria. Tal y como se ha mencionado anteriormente, AHV se consolidó como el principal actor de la industria siderúrgica a nivel nacional. Beneficiado por el entorno protegido y 14 fuertemente regulado, la empresa vizcaína mantuvo una posición ciertamente monopolística en el suministro de acero laminado dentro del país, aprovechándose del sistema de planificación estatal 7 , que le garantizaba la demanda de sus productos. Esta posición de liderazgo también se vio reforzada debido a las relaciones de la empresa con otros sectores subsidiarios de gran importancia durante el periodo de autarquía, como era el ejemplo de la S.E.C.N., a la cual suministro acero durante todo el franquismo (González Portilla, 1996, p. 376-378). A pesar de ello, los primeros años de autarquía no resultaron sencillos para la industria del país, ni mucho menos para la industria siderúrgica vizcaína. A partir de 1944 las empresas se encontraron con irregularidades en el suministro de energía eléctrica, obligando a las empresas a destinar una parte del carbón – ya de por sí bastante escaso dentro del modelo económico del franquismoa producir energía eléctrica por sus propios medios. Estas restricciones en el suministro de energía llegaron incluso a endurecerse durante ciertas épocas del año, dándose la situación donde un grupo de empresas trabajaba los primeros días de la semana, mientras que otro grupo de empresas trabajaba los demás. No fue hasta 1948, junto con la llegada de carbón extranjero, cuando se regularizó nuevamente el abastecimiento energético (Fernández de Pinedo, 2003, p 32-33). Tras la supresión de los conciertos económicos en algunas provincias del País Vasco (siendo Vizcaya una de ellas) al instaurarse el régimen franquista, de corte centralizado y totalitario, las diputaciones provinciales y los ayuntamientos pasaron a tener funciones meramente administrativas, disponiendo de muy pocos recursos económicos, impidiéndoles proveer de una oferta de bienes públicos similar a la de épocas anteriores. A lo largo de este periodo, el País Vasco reforzó su especialización en las industrias ya existentes y de larga trayectoria, entre las que destacaba la industria siderúrgica, sobre todo en la región de Vizcaya, a la vez que continuaba el proceso de diversificación hacia nuevos sectores vinculados mencionados anteriormente. El mercado principal continuó siendo el nacional, muy protegido por cuotas y aranceles, y el tejido industrial siguió estando integrado por un reducido número de grandes empresas privadas. Cabe destacar la falta de inversión e impulso de las actividades de I+D, ya que los cambios técnicos dados durante este periodo vinieron de la importación directa de maquinaria o licencias desde el exterior (Valdaliso Gago, 2013, p 157-158). Ya a mediados de 1950 parecía evidente que el modelo autárquico se encontraba totalmente agotado, al dejar en evidencia las grandes limitaciones que imponía este modelo a un país que comenzaba a dar los pasos hacia una industrialización generalizada. La siderurgia jugó un papel importante en el proceso industrializador del país, como ya lo fue en la industrialización del País Vasco con anterioridad, siendo, junto a otros, sector tractor de este desarrollo. El país necesitaba importar tanto energía como bienes y maquinaria técnica para fomentar y consolidar el proceso industrializador, dejando ver la necesidad de una apertura hacia el mercado exterior que permitiera la 7 Modelo económico presente en España durante el franquismo, basado en una fuerte intervención estatal en la economía. El régimen buscaba promover ciertos sectores considerados como estratégicos, favoreciendo la expansión de grandes empresas públicas y privadas a través del control de precios, aranceles o ayudas públicas. 15 estabilización de la balanza comercial 8 , la cual incrementaba constantemente su valor negativo. Ante esta situación, las autoridades decidieron comenzar un proceso de liberalización y apertura de la economía española, que lograra salir de la autarquía y permitiese la industrialización del país. El comienzo de este plan de estabilización 9 afectó a los bienes y productos siderúrgicos desde un inicio, a pesar de estar fuertemente protegidos por cuotas y aranceles. Ante esta todavía reducida competencia externa a la que las siderúrgicas españolas se enfrentaban, AHV respondió tratando de limitar el alcance de las medidas aperturistas y liberalizadoras, junto con el apoyo de otras empresas del sector. A pesar del éxito de estas presiones, materializadas con derechos arancelarios suplementarios para las siderúrgicas nacionales, la siderúrgica vizcaína finalmente tuvo que recurrir a la colaboración técnica y financiera de la estadounidense United Steel C., que de 1963 en adelante suscribió parte del capital de la empresa vasca y ofreció asistencia técnica con el objetivo de desarrollar y reforzar la competitividad de AHV ante el contexto de competencia internacional (Fernández de Pinedo, 2003, p 38-39). Una de las innovaciones tecnológicas de mayor repercusión para la siderurgia vizcaína durante esta época fue la introducción de los convertidores ciegos con soplado de oxígeno 10 (Acería LD). En AHV, una de las pocas empresas a nivel mundial en obtener la patente para el uso de este sistema, gracias a la inyección de capital y a la ayuda técnica de la empresa estadounidense, la acería LD se empezó a ampliar a partir de 1966. Esta mayor capacidad de producción a través del sistema LD implicó altos hornos más eficientes y promovió la inversión en distintas partes auxiliares y complementarias de la fábrica, como la mejora de los laminadores. No obstante, el proceso de modernización de la planta vizcaína resultaba demasiado lento, al igual que el de las demás empresas a nivel regional y nacional, por lo que todavía había una notable divergencia entre la demanda interna, alimentada por la creciente demanda de bienes siderúrgicos para abastecer el proceso industrializador nacional, y la capacidad de producción de las siderurgias a nivel nacional. No fue hasta 1971 cuando la siderurgia española logro abastecer la demanda interna, sobrepasándola de hecho los años siguientes e incrementando el valor de las exportaciones de acero al mercado exterior, convirtiendo al sector, y empresas como AHV en actores clave de la industrialización y apertura exterior del país (Ibidem, p 40-43). En definitiva, a diferencia de la etapa autárquica y de exclusión al mercado exterior, esta segunda etapa iniciada con el plan de estabilización y apertura de la economía se caracteriza por la existencia de fuertes ritmos de crecimiento industrial, basados en la financiación obtenida a través del ahorro excedentario y la autofinanciación de las empresas, el acceso a créditos por parte de las industrias nacionales y gracias al capital extranjero aportado por empresas que buscaban localizar y ampliar su producción en 8 Indicador económico que mide la diferencia entre el valor de las exportaciones y las importaciones de bienes de un país o región durante un periodo determinado. Un valor positivo indica superávit, mientras que uno negativo implica déficit. 9 Reforma económica llevada a cabo por el régimen desde 1959 con el objetivo de liberalizar parcialmente la economía española tras la autarquía. El plan buscaba frenar la inflación, atraer inversión extranjera y abrir el país al comercio internacional, marcando el inicio del desarrollismo económico en el país. 10 Tecnología que revolucionó la producción de acero, permitiendo una mayor eficiencia, menor coste energético y mayor calidad del acero en comparación al convertidor Bessemer. 16 nuestro país. Además, la mano de obra barata procedente del campo e inmigrada de otras regiones de España, junto con el acceso a energía barata e importada también resulto de suma importancia para garantizar estos ritmos de crecimiento industrial. Si bien se puede considerar que es en esta etapa cuando se potencia y se da el mayor crecimiento en la industria siderúrgica vizcaína, la aparición de ciertos desequilibrios, agravados a partir de 1975, como las dificultades para el desarrollo tecnológico propio, los desequilibrios sectoriales o la aparición de economías de congestión, entre otros, derivarán en una crisis generalizada presente en todas las economías desarrolladas de occidente (García Crespo, Mendizabal Gorostiaga, Velasco Barroetabeña & Makua Zarandona, 1981). 5. CRISIS Y DESINDUSTRIALIZACIÓN (1970-1990) Las últimas décadas del siglo XX no fueron sencillas para la industria en Euskadi, y la industria siderúrgica no fue una excepción. A pesar de haber sido el pilar fundamental en el desarrollo económico e industrial de la región, el contexto de crisis y descomposición que azotó tanto la economía nacional, como las economías más relevantes del mundo, afecto profundamente al sector, alterando de forma contundente el modelo productivo y social de Bizkaia. Entre los diversos factores económicos que crisparon la economía a nivel mundial, algunos de los más destacables son; la globalización y la competencia internacional, la crisis del petróleo y los cambios en el mercado. 5.1. Contexto internacional: crisis del petróleo, globalización y competencia exterior En 1971 el presidente Nixon a anunciaba el fin de la convertibilidad del dólar en oro, lo que supuso el fin del sistema de Bretton Woods 11 y la caída del sistema financiero internacional presente, dando lugar a un nuevo sistema con tipos de cambio fluctuantes. Con el sistema monetario internacional todavía consolidándose, la crisis del petróleo de 1973 termina con el contexto de energía barata con el que se había encontrado hasta ahora la industria siderúrgica, al incrementarse desorbitadamente el precio por barril del crudo. Desde finales de 1974, con los efectos de la primera crisis del petróleo todavía presentes, la fuerte caída en la demanda del acero, junto con la caída del precio del acero y los incrementos constantes en los costes de energía, mano de obra y materias primas sumieron a todas las acerías de la Europa Occidental en un complicado contexto económico, al enfrentarse a importantes pérdidas económicas. Ante esto, la respuesta de la mayoría de los Estados europeos fue tratar de solventar la situación económica y reestructurar por completo el sector a través del gasto de grandes cantidades de dinero público. 11 Acuerdo internacional firmado en 1944 que establecía las reglas del sistema financiero y monetario global después de la Segunda Guerra Mundial. Este sistema fijó los tipos de cambio entre monedas y dio lugar a instituciones como en Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. 17 A pesar de una aparente estabilización entre 1978 y 1979, la aparición de la segunda crisis del petróleo golpeó de nuevo a un sector todavía en vías de recuperación de la crisis iniciada en los años anteriores, dejando a la luz los graves problemas estructurales que afrontaba el sector siderúrgico, con niveles extremadamente bajos de uso de capacidad productiva y con fuerte dependencia de la ayuda estatal, la cual permitía la supervivencia de la mayoría de las empresas. Por ello, a partir de 1980 las subvenciones gubernamentales otorgadas al sector fueron reguladas y controladas por la UE, influenciadas por planes de ajuste que requerían el cierre permanente de diversas plantas poco productivas y el despido de miles de trabajadores del sector en Europa (Díaz Morlán & Sáez García, 2017 A, p39) La situación del sector siderúrgico en nuestro país, y en Bizkaia concretamente, era prácticamente idéntico al mostrado hasta ahora en los demás países de Europa, con el agravante de que la situación política en España no podía ser más inestable, con la reciente caída del régimen Franquista tras la muerte del dictador, y la lenta transición hacia un estado de derecho democrático. Desde el comienzo de la crisis, las empresas españolas comenzaron a poner en marcha diversos planes de extensión y modernización financiados a través de ayuda estatal, los cuales fueron truncados por una fuerte contracción de la demanda del acero, provocando graves excesos de producción. A pesar de estos primeros intentos, urgía la necesidad de modernizar e incrementar la productividad del sector en zonas como Bizkaia, ya que se encontraba totalmente estancado, especialmente en el momento en el que el país se preparaba para formar parte de la CEE (Ibidem). El plan llevado a cabo por las autoridades de nuestro país consistía en un paquete de medidas muy similar al adoptado en los países de la CEE, basado en incrementos en los precios y en ayudas a la exportación, además de la reestructuración financia de las empresas y del cierre inmediato de instalaciones obsoletas (Díaz Morlán & Sáez García, 2017 b, p 63). Debido al desacuerdo social sobre el justo reparto de los costes sufridos por la crisis, la edad de oro de la industria siderúrgica y de la economía vasca llega a su fin, pasando de épocas previas de crecimiento superiores al siete por ciento a tasas ya negativas para el año 1979. En definitiva, la situación de la economía en Bizkaia, y en el conjunto del País Vasco, se sumerge en un proceso de continuas perdidas de renta, desindustrialización y generación de paro masivo, amenazando seriamente la estabilidad económica y social de la región (Alberdi Larizgoitia, 2010, p 37-38). 5.2 Problemas estructurales de la siderurgia vasca La crisis que afectó al sector siderúrgico en Bizkaia, y en todo el conjunto de Euskadi, no puede explicarse únicamente a través de factores coyunturales y externos, como las autoridades europeas achacaban al principio de la crisis, sino que tiene su raíz en profundos problemas estructurales que la industria vasca presentaba desde la etapa de continuo crecimiento anterior. Quitar negrita Uno de los principales a destacar es el desequilibrio en la distribución del producto, ya que entre 1972 y 1980 la participación de los salarios y cotizaciones sociales sobre el PIB de la región aumentó del cuarenta y cinco al sesenta y dos por ciento, a la vez que el excedente bruto de la explotación se reducía en prácticamente 18 veinte puntos porcentuales. Esta disyuntiva nos refleja la alta presión que existía sobre los márgenes, dado el contexto de estancamiento de la productividad y de incremento en los costes. A ello se sumó una debilidad financiera estructural: los gastos financieros pasaron de representar el 10 % al 24 % del valor añadido entre 1974 y 1978, y la ratio de recursos propios sobre el pasivo total era del 28 %, frente al 43 % de la media española, lo que evidenciaba la fragilidad del apalancamiento financiero de las empresas vascas. Otro de los problemas más destacados es la fuerte dependencia energética exterior que presentaban todas las empresas en la industria vasca, la cual no suponía un problema excesivamente grande con el contexto de energía barata y accesible en la “época dorada”, pero que pasó a ser una de las principales fuentes de desequilibrios en la empresa una vez iniciada la crisis del petróleo y el incremento del coste de la energía. Además, a pesar de que las exportaciones de la industria lograron mantenerse estables en un nivel muy destacable a nivel nacional, las condiciones baja rentabilidad impidieron consolidarla como estrategia competitiva sostenible (Alberdi Larizgoitia, 2010, p 38-39). Desde el punto de vista de la división sectorial, el peso del sector industrial, que en 1972 suponía casi la mitad del PIB vasco, comenzó a reducirse de forma brusca. La rama de las metálicas básicas, que conformaba el eje principal de la siderurgia, se redujo del dieciocho al diez por ciento de la producción total, perdiendo un total de más de cincuenta mil empleos. La reducción del peso de la siderurgia, y de la industria en su conjunto, respecto al PIB total desembocó en fuertes desequilibrios económicos y sociales en la región, materializados con una tasa de paro del 17 por ciento en Euskadi (dos puntos por encima de la media estatal), mostrando la existencia de una crisis diferencial 12 vasca (Ibidem). En definitiva, el sector siderúrgico en Bizkaia no se enfrentaba únicamente a una crisis internacional adversa, sino a una pérdida de competitividad estructural provocada por altos costes financieros, la alta dependencia energética, la escasa diversificación y el atraso tecnológico. 5.3. Impacto de la entrada en la CEE (Comunidad Económica Europea) y liberalización del mercado La entrada de España en la Comunidad Económica Europea supuso un punto de inflexión en la industria siderúrgica en Bizkaia, ya que el acceso al mercado común implicó asumir las reglas comunitarias sobre competencia, ayudas de Estado y liberalización comercial, lo cual tuvo efecto directo sobre un sector históricamente muy dependiente de la protección estatal. Hasta ese momento, la industria siderúrgica de la región había operado bajo estrictas regulaciones y protecciones a la industria local, especialmente AHV, sostenida por subvenciones, ayudas a la exportación, aranceles, ventajas fiscales, etc. Este sistema permitió mantener de forma artificial la actividad industrial incluso en contextos de ineficiencia y pérdida de competitividad, pero tras la adopción de la normativa comunitaria de la CEE, España se vio obligada a desmantelar esta estructura de forma progresiva con intención de abrir su mercado a la competencia del mercado interior europeo. 12 Fenómeno por el cual una región sufre la crisis económica de forma más intensa al promedio nacional o internacional. En el caso vasco, muestra el impacto especialmente severo de la crisis industrial en sectores pesados como la siderurgia o la construcción naval. 19 En el caso Vizcaíno, las condiciones de Bruselas para el sector del metal exigían profundos procesos de reconversión, reducción de la capacidad productiva (dado el contexto de sobreproducción), la eliminación de ayudas estatales directas y garantizar viabilidad económica a medio plazo para aquellas empresas que todavía pudieran recibir algún tipo de ayuda estatal. Grandes empresas como AHV fueron las más perjudicadas por estas medidas, ya que dependían en gran manera del respaldo público para mantener su actividad. Además, la liberalización de los mercados llevada a cabo en el país para la integración en el mercado europeo expuso a las empresas vascas a una fuerte competencia directa contra otros grandes productores europeos, cuyas plantas productivas eran notoriamente más modernas y productivas, frente a unas plantas productivas vascas con un atraso tecnológico relativamente alto, arrastrado desde el periodo autárquico donde las inversiones en tecnología y desarrollo brillaban por su ausencia. Desde 1986, las empresas del sector del acero en España tuvieron la oportunidad de beneficiarse de un régimen de ayudas transitorias, aunque con restricciones muy severas y establecidas por Bruselas. Estas condiciones comprendían la reducción de la capacidad productiva, el cierre de instalaciones anticuadas y la disminución de personal a través de despidos o jubilaciones anticipadas. El objetivo era que las empresas que obtuvieran respaldo público evidenciaran su capacidad de sostenibilidad futura sin requerir apoyo del Estado de manera indefinida. Esta circunstancia aceleró los procesos de clausura y reestructuración, afectando especialmente a las plantas vizcaínas, que ya enfrentaban dificultades estructurales de eficiencia y tecnología. Más allá de estas restricciones, la incapacidad de seguir utilizando ventajas fiscales obligó a las empresas a trasladar sus costes reales a los precios finales, perdiendo la ventaja comparativa ostentada hasta ahora, basada en los precios bajos (Díaz Morlán & Sáez García, 2017 A) (Díaz Morlán & Sáez García, 2017 B) 5.4. Consecuencias sociales: desempleo, desarraigo y crisis urbana en la margen izquierda En la década de 1990, en Bizkaia, al igual que en el resto del país vasco, la crisis económica experimentada en los últimos años acabo trasladándose al ámbito social (dado el carácter estructural y no cíclico de la crisis), derivando en una profunda crisis social, caracterizada por el incremento del desempleo, la pobreza y la aparición de una fuerte tensión social. El impacto social sufrido por el colapso del modelo industrial anterior fue especialmente notorio en los municipios de la margen izquierda del Nervión, donde se concentraba la mayor parte del tejido industrial del territorio. Ciudades como Barakaldo, Sestao o Portugalete, que durante décadas habían crecido al abrigo de la gran industria, sufrieron una profunda transformación social, urbana y económica. El cierre de fábricas, las fusiones empresariales y los Expedientes de Regulación de Empleo (EREs) provocaron la destrucción de decenas de miles de puestos de trabajo, afectando sobre todo a trabajadores de edad avanzada, con baja cualificación y con escasas posibilidades de reubicación en otros sectores. La pérdida de empleos se tradujo en un aumento de la pobreza y la desigualdad, afectando a las comunidades y familias más vulnerables. 20 Dado este conflicto económico y social, los sindicatos ganaron una gran importancia, al ser considerados los defensores de los trabajadores que perdían sus puestos de trabajo. Estos sindicatos dieron lugar a la creación de movimientos sociales que exigían soluciones, a la vez que demandaban derechos para los trabajadores afectados. Buscaban formar parte en la negociación de la reestructuración económica y social, mediante el traslado de sus peticiones y necesidades a las autoridades políticas competentes. Una gran cantidad de trabajadores, principalmente del sector del metal, habían desarrollado toda su vida tanto personal como profesional entorno a la fábrica y al barrio obrero, por lo que, tras la aparición de síntomas de marginalidad, exclusión y envejecimiento de estos barrios obreros fuertemente afectados por la crisis, el fenómeno de desarraigo social se hizo evidente. La crisis económica no solo se extendió al ámbito social, sino que cabe destacar el efecto que tuvo en la estructura y organización urbana de algunos territorios de Bizkaia, especialmente aquellos donde se ubicaba la industria pesada. La crisis aceleró el deterioro de barrios enteros que habían sido constituidos para trabajadores de las fábricas de la industria. La pérdida de la actividad económica trajo consigo la desinversión en infraestructuras, el cierre de comercios y la caída del valor inmobiliario, dando lugar a zonas de gran deterioro urbano y abandono. 5.5. Cambios en la estructura productiva de Bizkaia El impacto de la crisis industrial que golpeó Bizkaia durante las décadas de 1970 a 1990 supuso el final de una etapa históricamente dominada por la industria pesada y la siderurgia. La presión e influencia de los propios acontecimientos, como el desempleo, la entrada en la CEE y la obsolescencia tecnológica, junto a las propias estrategias públicas orientadas a diversificar la economía, dieron lugar a la transformación estructural del modelo productivo. Uno de los resultados más apreciables fue el declive de los sectores tradicionales, que pasaron de ser históricamente tractores a ocupar un puesto más secundario, mientras que otros sectores emergentes comenzaban a ocupar la importancia de estos, como podían ser la maquinaria avanzada, el material electrónico y eléctrico o el automotriz. Fuente: Elaboración propia a través de datos de producción industrial de Eustat Imagen 3: Índice de producción industrial de la C.A. de Euskadi (Base 2005 CNAE-93) por sector, incremento interanual, mes de enero 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 Metalurgia y artículos metálicos 0,0 7,8 -7,1 7,4 0,5 9,5 8,3 -4,9 Maquinaria 0,0 15,4 7,5 13,4 7,8 15,00 7,00 -3,3 Material eléctrico 0,0 6,9 30,7 14,00 8,00 20,3 23,3 -7,9 21 En la tabla se puede apreciar como desde 1995, periodo en el cual podemos considerar el proceso de reestructuración ya iniciado, otros sectores emergentes como la maquinaria o el del material eléctrico sufren incrementos en el índice de producción industrial (IPI) 13 muy superiores al sector de la metalurgia, evidenciando el cambio productivo en la región hacia sectores más productivos, eficientes y competitivos. Si reducimos en análisis al cambio en la estructura productiva del propio sector siderúrgico en Bizkaia, podemos encontrarnos con varias medidas y decisiones, principalmente llevadas a cabo por las autoridades políticas, que dieron resultados relativamente escasos e insuficientes dado el objetivo de reestructurar la industria de la región hacia una versión moderna y competitiva. Uno de los planes de reestructuración, aprobado en 1993, trajo consigo el cierre de todas las instalaciones de cabecera de AHV, entre las que se encontraban la acería y los túneles de baño continuo (tipo de tecnología para la producción de acero de la época), en el plazo que comprendía entre 1995 y 1998, con el objetivo de sustituirla por una pequeña acería eléctrica, la Acería Compacta de Bizkaia (Diaz Morlan & Saez García, 2017 b, p 68). A nivel nacional, ni Ensidesa (ubicada en Asturias) ni AHV tenían la capacidad de convertirse en plantas costeras auténticas, ya que, a pesar de estar cerca de ubicaciones marítimas, su localización no era del todo óptima, como era el caso de AHV, la cual se encontraba constreñida por las poblaciones a su alrededor. Esto impidió que tanto España, como la región de Bizkaia contara con una planta integral realmente competitiva frente a los productores europeos. En cambio, la siderurgia en nuestro país se especializó en productos largos de menor valor añadido a través de la utilización del proceso eléctrico, viéndose obligada a importar todos los productos planos demandados desde otros países productores de los mismos en Europa, empeorando progresivamente la balanza comercial respecto a la CEE. De hecho, para él años 1995 España ya contaba con un saldo en la balanza de productos siderúrgicos negativo, pasando de ser un país exportador neto durante los años previos a la crisis, a ser un país importador neto de 1990 en adelante. Esto nos muestra que las políticas de reestructuración industrial centradas en mantener las siderurgias tradicionales no fueron efectivas ni en la región ni a nivel nacional, siendo necesaria una segunda etapa de reestructuración costosa y complicada durante los últimos años del siglo XX y principios del XXI (Ibidem). 6. TRANSFORMACIÓN Y RECONVERSIÓN INDUSTRIAL (1990actualidad) ¿Cómo se reinventa la industria siderometalúrgica y qué papel juega hoy? 13 Indicador estadístico que mide la evolución de la actividad productiva en los sectores industriales. Muestra el nivel de producción real respecto a un año base y permite analizar tendencias a corto y medio plazo. 28 empresarial, consiguiendo articular una estrategia deliberada de internacionalización competitiva realmente exitosa. Gracias a esto, la industria siderúrgica vizcaína ha pasado de depender del mercado interno a integrarse activamente de forma competitiva en redes de producción a nivel global, tal y como podemos observar hoy en día. 6.5. Casos de éxito Entre los casos de éxito del proceso de reconversión en Bizkaia, encontramos empresas como Sidenor, Gestamp, Tubacex y Vicinay. Estas empresas han logrado adaptarse a los desafíos de la globalización, la digitalización y la transición hacia modelos intensivos en tecnología y conocimiento. Gestamp, fundada en 1997 y con sede en Abadiño (Bizkaia), logró convertirse en referente mundial en el diseño, fabricación y desarrollo de componentes metálicos para automóviles. Con gran presencia en muchos países, está especializada en la producción de estructuras ligeras. En su modelo estructural destaca la fuerte inversión anual que realiza en I+D, unos 160 millones de euros anuales. Esto, reafirma la importancia de la apuesta por la innovación para el éxito en el contexto actual desde finales de los años 90. Gestamp surgió en el nuevo contexto posindustrial vasco, y fue capaz de crecer sobre las bases de la industria tradicional de la región, pero con una clara orientación hacia la ingeniería avanzada. En el caso de Sidenor, la empresa fue fundada en 1990 tras la fusión de varias empresas siderúrgicas y desde entonces ha mantenido su sede en Basauri (Bizkaia). Especializada en aceros largos y especiales (productos de alto valor añadido) ha orientado su producción hacia sectores globalizados como la energía, la automoción y el ferrocarril. Uno de los factores que explican su éxito reside en la preocupación de la empresa por la mejora continua de los procesos metalúrgicos, además de participar en el clúster Siderex y otras muchas iniciativas de innovación industrial promovidas por el Gobierno Vasco. Por otro lado, la empresa Tubacex, a pesar de tener su sede en Llodio (Álava), cuenta con centros productivos en Bizkaia, y es uno de los principales productores a nivel mundial de tubos de acero inoxidable sin soldadura, además de aleaciones de alto valor. Cuenta con una gran diversificación, está presente en sectores como la industria química, la energía nuclear o las renovables y tiene un gran peso en el mercado internacional al exportar la gran mayoría de su producción. Al igual que en los demás casos, encontramos nuevamente el factor común de la importancia de la base e innovación tecnológica, ya que la creación de centros de I+D propios, la diversificación de productos y la inversión en sostenibilidad la han situado como modelo de empresa avanzada dentro del sector metalúrgico europeo. Por último, también con sede en Bizkaia, Vicinay Cadenas es líder mundial en la fabricación de cadenas y sistemas de amarre para plataformas marinas. A pesar de que su trayectoria histórica viene desde el siglo XVII, su crecimiento y éxito actual se debe a la capacidad de especialización e innovación, pilares clave para la reestructuración industrial, como bien hemos comentado hasta ahora. 29 Estos cuatro ejemplos de éxito muestran distintos caminos y evoluciones hacia el éxito en el nuevo contexto industrial tanto de la región, como a nivel internacional. Tanto las empresas de nueva creación bajo el nuevo panorama industrial (Gestamp), como las compañías tradicionales reestructuradas a través de la innovación y especialización (Sidenor o Vicinay), comparten las mismas claves empresariales y estratégicas; innovación, calidad, internacionalización e integración en sectores y cadenas de producción globales. 7. CONCLUSIONES Este trabajo sobre la evolución de la industria siderometalúrgica en Bizkaia nos permite comprender la profunda influencia de este sector en la configuración tanto económica como social y territorial del País Vasco desde mediados del siglo XIX hasta nuestros días. Trata de demostrar que la siderurgia vizcaína no solo fue motor del proceso industrializador en la región, sino también reflejo de las transformaciones estructurales que han afectado a las economías industriales europeas en los últimos dos siglos. A lo largo de las diferentes etapas que ha sufrido el sector, desde su consolidación inicial, fundamentada en la abundancia de recursos naturales, inversión de capital local y extranjero y el fomento de las infraestructuras estratégicas, hasta la crisis industrial y su posterior reconversión, el sector ha demostrado ser capaz de reestructurarse y adaptarse a los cambios y necesidades del entorno, mostrando su resiliencia ante los retos de la globalización. Durante la etapa de consolidación y auge industrial, Bizkaia consiguió posicionarse como uno de los principales focos siderúrgicos de nuestro país gracias a la combinación de ventajas comparativas que presentaba, las cuales se fundamentaban, principalmente, en la calidad y fácil acceso al mineral de hierro, la proximidad entre yacimientos y zonas de producción o transformación y el acceso al mar. Además de estos aspectos de carácter geográfico, la formación de un ecosistema empresarial adecuado y de éxito en la región fue clave para promover las evoluciones tecnológicas y garantizar que la relevancia del sector siderúrgico en Bizkaia se mantuviera a lo largo del tiempo y no se tratase tan solo un fenómeno puntual. De hecho, de acuerdo con Uriarte Ayo (1998), la tradición siderúrgica y experiencia previa es diferencial para garantizar el éxito de las reformas estructurales requeridas, logrando así que las empresas y fabricas puedan ser reconvertidas hacia los procesos productivos acordes al proceso tecnológico. Junto a la articulación de una estructura empresarial y financiera sólida, la aparición de grandes empresas como AHV fundamentó el desarrollo de un modelo productivo intensivo en recursos y mano de obra, que provocó grandes transformaciones en la estructura urbana y social de la región. Durante los primeros años de la dictadura Franquista, bajo la autarquía, la siderurgia se estableció como uno de los sectores estratégicos en España, dada su capacidad para absorber mano de obra y su influencia sobre otras ramas y sectores industriales. En concreto, AHV se posicionó como el actor principal del sector a nivel nacional, 30 beneficiada por el entorno fuertemente protegido y regulado bajo el que operaba, donde ostentaba una situación monopolística en el suministro de acero. Después de la caída del modelo autárquico, el plan de estabilización dio comienzo al periodo conocido como desarrollismo en nuestro país, que fomentó la apertura de la economía al mercado exterior. Empresas como AHV se vieron obligadas a recurrir a la colaboración y asistencia técnica y financiera de empresas extranjeras, con intención de reforzar su competitividad en los mercados internacionales ante el contexto de competencia internacional. A pesar de que es en este periodo cuando observamos el mayor crecimiento en la industria siderúrgica de Bizkaia, este modelo productivo comenzó a mostrar signos de agotamiento a finales del siglo XX, especialmente con la aparición de la crisis industrial a nivel mundial, que manifestó las debilidades estructurales del sector: obsolescencia tecnológica, sobrecapacidad productiva, escasa diversificación y fuerte dependencia energética. La crisis industrial surgida durante las décadas de 1970 y 1980 supuso un punto de inflexión para la industria siderúrgica Vizcaína, al provocar una profunda reestructuración del modelo productivo. Hasta ese momento la industria siderúrgica había estado sostenida por subvenciones, ayudas a la exportación, aranceles y ventajas fiscales, lo que permitió mantener de forma artificial la actividad industrial a pesar del contexto de ineficiencia y pérdida de competitividad. Sin embargo, tras la adopción de la normativa comunitaria de la CEE, que supuso el cierre de plantas y la pérdida masiva de empleo, resultó evidente la necesidad de un nuevo modelo industrial. Por ello, la reconversión productiva llevada a cabo desde los años noventa, con el liderazgo del Gobierno Vasco y el apoyo de instituciones como el SPRI, estuvo basada en la promoción de la innovación, la internacionalización y la especialización en productos de alto valor añadido. A través de la creación de clústeres sectoriales, la formación especializada y la inversión en I+D se consolidaron nuevas empresas y se transformaron diversas empresas históricas hacia un modelo mucho más productivo y competitivo a nivel internacional. Esto permitió a las empresas del sector siderúrgico integrarse en cadenas globales de valor en sectores como la automoción, la energía o la industria naval. La reestructuración y reconversión del sector siderúrgico en Bizkaia no fue solo un proceso de ajuste económico, sino que supuso una transformación cultural y estratégica, al cambiar de un pensamiento o forma de hacer centrado principalmente en el tamaño, la protección y ayuda estatal y el empleo masivo (en definitiva, plantas de producción masivas), a una cultura mucho más orientada a la innovación, eficiencia y competitividad en mercados internacionales. A pesar del éxito relativo de la reestructuración industrial del modelo productivo de la industria siderúrgica en Bizkaia, esta industria continúa enfrentándose a diversos retos en la actualidad. La descarbonización efectiva de los procesos productivos que exigen los compromisos climáticos europeos, así como la imperiosa necesidad de adaptarse a un entrono cada vez más competitivo y tecnológicamente exigente son algunos de estos desafíos. Asimismo, la dependencia de materias primas, la volatilidad de los mercados y la transición energética, entre otros, son los determinantes que pueden dificultar la sostenibilidad del sector en la región, aflorando, como hemos visto durante etapas anteriores, nuevos problemas estructurales. No obstante, las perspectivas de futuro y la sostenibilidad de la industria siderúrgica en Bizkaia son alentadoras, dada la presencia de grandes empresas de éxito como Gestamp, Sidenor o Vicinay Cadenas, las cuales 31 han sabido adaptar su producción al entrono globalizado y pasar a formar parte de importantes cadenas de valor en diversos nichos de mercado. Además, como ya se ha mencionado anteriormente, la larga tradición siderúrgica presente en la región supone un determinante clave para hacer frente a las coyunturas futuras de los mercados globales y para facilitar la adaptación a las mejoras tecnológicas que requiera el sector en cada contexto. La industria siderúrgica en Bizkaia es el reflejo de como un sector tradicional puede reestructurarse y adaptarse a las nuevas necesidades. A través de este estudio hemos podido comprobar la importancia de las políticas públicas, la cooperación y la apuesta empresarial en innovación y formación especializada como medios principales para promover la transformación industrial. A partir de este análisis, se abren nuevas líneas de investigación de cara a profundizar en más aspectos relativos al sector siderúrgico en Bizkaia, como, por ejemplo: el papel de la industria en la transición tecnológica, la forma de lograr la descarbonización de los procesos productivos o el impacto de nuevos fenómenos tecnológicos como la tecnología aditiva, que pueden provocar grandes cambios en el modelo productivo de las empresas. 8. BIBLIOGRAFÍA Alberdi Larizgoitia, A. (2010). Economía vasca 1980–2010: Tres crisis y una gran transformación. Ekonomiaz: Revista Vasca de Economía, (Extra 25), 32–95. 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