ALGUNAS REFLEXIONES SOBRE LAS TECNOLOGÍAS
DIGITALES Y SU IMPACTO SOCIAL Y EDUCATIVO
D . Juan de Pablos Pons1
Ca ed á ico de Tecnología Educa i a
Uni e sidad de Se illa
1. La Sociedad de la In o mación como e o y la b echa social como
p oblema
La p esencia de las ecnologías de la in o mación y la comunicación (TIC)
en el mundo de la educación es hoy una ealidad incon es able, y la
posibilidades, en ajas o esul ados de es a p esencia ha pasado a se una
cues ión de p ime a línea en los análisis de los expe os, en las p io idades
de las adminis aciones educa i as o en los cambios suge idos en la
o mación y ac ualización de los docen es. Cab ía cali ica de incesan e la
a alancha de inicia i as emp esa iales, cong esos sob e enseñanza,
polí icas educa i as, p og amas esponso izados po las g andes
co po aciones in o má icas, e c., que una y o a ez insis en en la mejo a
de la enseñanza p opiciada po la p esencia de las ecnologías en las aulas.
Lo que no es á en cues ión es la eno me ascendencia de la educación en
la o mación de las pe sonas y la e olución de los pueblos. Las TIC han
e olucionado la economía, los sis emas de comunicación, las e e encias
empo ales de nues as ac i idades e incluso las o mas de hace polí ica a
escala global. Se a a de cambios impo an es y que en muchos casos,
simplemen e han llegado, es án aquí y se han asumido sin más. Las
ecnologías es án en la calle egulando el á ico, p o ocolizando el uso de
nues a a je a de c édi o, ayudando a ges iona nues os iajes o den o
de nues o hoga .
1 Facul ad de Ciencias de la Educación. Uni e sidad de Se illa. Co eo elec ónico: [email p o ec ed]
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El concep o de “Sociedad de la In o mación” se ha desa ollado al hilo de la
di usión de la globalización, é mino que ha omado una acepción
p e e en emen e económica, y cuya p incipal me a consis e en acele a la
ins au ación de una economía abie a y au o egulada a escala mundial. En
línea con es a ealidad, los países desa ollados han aplicado polí icas pa a
el a ance de las in aes uc u as que apoyan la implan ación de las
Tecnologías de la In o mación y la Comunicación (TIC). Y en cla e
económica se han in ensi icado las es a egias di igidas a los países
eme gen es pa a que dejen ía lib e a la in e sión de las g andes
co po aciones de elecomunicaciones, p oducción de con enidos e
in o má ica, en busca de nue os me cados pa a di undi a escala global su
p oducción.
Todo es o signi ica que es án cambiando las o mas de acceso, u ilización y
di usión de la in o mación y las modalidades de comunicación a escala
plane a ia. La epe cusión y consecuencias de es a ealidad, inculada al
uso de es as ecnologías, puede llega a se muy a iada. Resul a llama i o
que en algunos países de Á ica se pueda p oduci una e olución
ecnológica an es de que les alcance la e olución indus ial. Es a ealidad
sin duda es á p opiciando mayo es desequilib ios económicos, sociales y
ecnológicos que denunciamos con la exp esión “b echa digi al”, que puede
se explicada como una ex ensión de la b echa económica exis en e desde
siemp e en e los países desa ollados y los países con economías
eme gen es (Qui, Da is y G ego y, 2003).
En el caso de la educación cabe sub aya que odas las decisiones que se
omen deben es a basadas en la e lexión. Se a a de un ámbi o
demasiado impo an e, demasiado ascenden e como pa a no hace lo así.
Sin duda la inco po ación de las TIC a la enseñanza es á ue emen e
inculada a in e eses económicos, lo que puede se p oblemá ico ca a a la
e lexión exigida. Sin emba go, es necesa io inco po a más elemen os pa a
una oma de decisiones co ec a. O o aspec o que siemp e debe ía
espe a se es que la inco po ación de ecnologías, debe se consecuencia
de una demanda del p o eso ado, no una imposición. Es á ue a de dudas
que las TIC ienen un po encial que puede apo a en ajas y mejo as a los
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p ocesos de enseñanza y ap endizaje, pe o es el c i e io de los docen es el
que debe a ala esos cambios en posi i o.
La necesa ia con ianza del p o eso ado y los ges o es educa i os debe
busca un impo an e apoyo en el deba e, en el in e cambio de ideas y en
la consecución de conclusiones p opias, no sob e enidas. No pa ece
aconsejable, po la ascendencia de la educación, hace análisis inocen es,
ya que el nudo de in e eses que se mue en en es os e enos es al amen e
complejo. Así, la elación en e educación, ecnología y polí ica de e mina
muchas decisiones, en unción del en oque que se adop e.
Consecuen emen e, en los es ue zos po educi la “b echa digi al” el
componen e económico iene un g an peso, sin emba go debe señala se
que la educación iene un impo an e papel a desempeña . La o mación
in eg al en TIC (es deci no solamen e ins umen al) de los docen es y su
con ibución pa a hace más p óximas las ecnologías a los es udian es,
acili ando así la comp ensión del enómeno mediá ico en su conjun o, y la
necesa ia adap ación de las pe sonas a los nue os eque imien os de la
Sociedad de la In o mación, cons i uye un ac o de g an impo ancia pa a
adap a nos, no solamen e a las ecnologías sino a las ca ac e ís icas de la
nue a ealidad en la que nos desen ol emos.
En una ecien e en e is a2, el p o eso Manuel Cas ells hacía e e encia
p ecisamen e a In e ne , como posible ac o de exclusión. La
a gumen ación plan eada po es e in es igado es la siguien e:
"El ac o de exclusión más impo an e es y se á el acceso al abajo
y a la ca e a p o esional, y an es el ni el educa i o, po que sin
educación la ecnología no si e pa a nada. En España, la llamada
b echa digi al es á ligada a la edad: los usua ios mayo es de 55 años
son un 9% del o al, pe o en e los meno es de 25 años, son el 90%.
Aho a bien, en la sociedad de In e ne , lo complicado no es sabe
na ega , sino sabe dónde i , dónde busca lo que se quie e
2 El pode iene miedo de In e ne . En e is a a Manuel Cas ells, El País, 6/01/2008.
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encon a y qué hace con lo que se encuen a. Y es o equie e
educación. En ealidad, In e ne ampli ica la b echa social más ieja
de la his o ia, que es el ni el de educación. Que un 55% de españoles
adul os no haya comple ado la educación secunda ia, ésa es la
e dade a b echa digi al."
No se a a únicamen e de dispone o no de las ecnologías, es necesa io
que ep esen en un ac o de comp ensión, mejo a y p oyección pa a sus
usua ios. Pa a el desa ollo de es e análisis sob e el papel de las ecnologías
en el campo de la educación, esul a ele an e p o undiza en su impac o y
posibilidades, di e enciando los desa ollos y p opues as en unción de los
di e en es ni eles educa i os y los obje i os a consegui (De Pablos, 2003)3.
2. El papel de las nue as ecnologías en el mundo ac ual
El siglo XX manejó du an e buena pa e de su ciclo una isión u ópica del
u u o y concluyó como una u opía nega i a donde la ealidad anscu e en
é minos opues os al ideal p omulgado po los u ópicos con empo áneos. La
e olución digi al es una u opía que ha omado o ma du an e los úl imos
diez años del siglo pasado. El inal del ciclo de algunas e oluciones polí icas
como la so ié ica, nacida en 1917 y ce ada simbólicamen e con la caída del
mu o de Be lín en 1989, se ha elacionado con el auge de las nue as
ecnologías digi ales. Todo ello ha sucedido en un con ex o donde el
desencan o su ido po el desgas e de las ideologías ha p opiciado nue as
isiones como el pos mode nismo. Las dis in as co ien es del mo imien o
pos mode no apa ecie on en la segunda pa e del siglo XX. His ó ica,
ideológica y me odológicamen e di e sas, compa en la idea- ue za de que
la eno ación adical de las o mas adicionales en el a e, la cul u a, el
pensamien o y la ida social han acasado en su in en o de log a la
emancipación de la humanidad. El pos mode nismo de iende la hib idación
de las ideas, la cul u a popula , el descen amien o en de ini i a, de la
au o idad in elec ual y cien í ica. José Luis Molinue o (2006) se p egun a si
ealmen e se ha p oducido una e olución digi al, o simplemen e ha
3 Pa a amplia los a gumen os sob e es as cues iones se sugie e lee el diálogo man enido en e la
p o eso a Juana Ma ía Sancho y el au o , publicado en el lib o i ulado: La a ea de educa , (pp. 113-
151).
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quedado educida a su o ma u ópica, es deci , una exp esión me a ó ica.
En odo caso, las me á o as han con ibuido en buena medida a que
en endamos la u ilidad de las ecnologías.
Es a c isis de pensamien o debe hace nos e lexiona sob e el excesi o
op imismo de las u opías digi ales ex emas, en odas sus a ian es,
inculadas hoy en g an medida a la bio ecnología. Molinue o señala es a
c isis como causa de la ac ual ans o mación de odos los sis emas de
ansmisión de la in o mación. Y p opone como cla e in e p e a i a un
humanismo capaz de in eg a las dos cul u as. La de lo i ual y la de lo
eal, p ocli e a la mesu a y conscien e de que el se humano es –lejos de
odo de e minismo y odo educcionismo– un se ecnológico. En unción de
las conside aciones an e io es, se a a de asumi la impo ancia de las
ecnologías en el mundo ac ual, pe o haciéndolo con un c i e io equidis an e
en e lo u ópico y lo eacciona io (Molinue o, 2004).
En ese p oceso de cambio de isión asumie on impo an es ni eles de
p o agonismo las llamadas nue as ecnologías como elemen os de up u a y
cambio. De hecho, hay au o es que analizan las ecnologías como un ac o
ans o mado (Shallis, 1984; Sancho, 2006). Si algo ca ac e iza al
desa ollo ecnológico es que emi e pe manen emen e hacia el u u o. Sin
emba go, en los comienzos del siglo XXI las nue as ecnologías ya no se
con emplan como un ac o e oluciona io, sino que ienen con ibuyendo a
una se ie de cambios inculados a la e olución de dis in as ealidades. De
hecho, ha dejado de u iliza se el é mino e olución, en elación con las
ecnologías y el sen ido ac ual más acep ado ha de i ado hacia una
exp esión posiblemen e más p ecisa: la me á o a. Se a a, po an o, de
in e p e a la inco po ación de cambios p oducidos en di e en es ó denes de
la ida a a és del impac o de las ecnologías. Es o supone conside a las
como componen es inicialmen e ajenos, que han pasado a o ma pa e
signi ica i a de algunas de nues as ealidades y ac i idades co idianas. El
é mino impac o es o a de las me á o as omadas del mundo ísico pa a
explica la p esencia de los nue os medios en cada ez más ámbi os
sociales, económicos, cul u ales o de ocio (Molinue o, 2006, 97).
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En odo caso, la ieja dico omía en e eacciona ios eme osos del cambio y
de enso es de la u opía ecnológica sigue p esen e; sin emba go esul a ú il
pa a dispone de una isión más obje i a, basada en una isión analí ica y
c í ica. La ecnología de e mina hoy, en buena medida, el ac ual ho izon e
social, cul u al, polí ico e incluso an opológico, como ya an icipa on los
u u is as con el en usiasmo de quien c ee que p og eso social y p og eso
ecnológico an de la mano, y lo lamen a on los ilóso os de la exis encia,
p ocli es a denuncia la deshumanización y el desa aigo causados po la
uni e salización de la écnica y la educción de odo conocimien o a me a
in o mación. Es e análisis dico omizado ambién se ha aplicado al campo de
la educación en é minos de ecno ilia y ecno obia, como o mas de
ocul ación de la p oblemá ica de la educación escola (Sancho, 1998).
3. Las posibles consecuencias del cambio ecnológico
Neil Pos man (1931-2003) discípulo de McLuhan y p o eso de ecología de
los medios en la Uni e sidad de Nue a Yo k, es un au o con g an capacidad
pa a p o oca a a és de sus esc i os una e lexión c í ica y cons i uye un
excelen e e e en e pa a p o undiza en los plan eamien os aquí manejados
has a aho a. Su in e és po los emas educa i os supone un alo añadido
pa a nues as e lexiones. En cuan o a su pe il ideológico, simplemen e la
ci a de una de sus ob as, La enseñanza como ac i idad c í ica (1981),
aducción piadosa del í ulo o iginal Teaching as a Sub e si e Ac i i y,4 es
po sí mismo oda una decla ación de in enciones.
En el año 1998 Neil Pos man dic ó una con e encia, muy ci ada en
In e ne 5, en el “Cong eso In e nacional sob e Nue as Tecnologías y
Pe sona Humana: Comunicando la e en el Nue o Milenio”, con el í ulo:
Cinco cosas que necesi amos sabe sob e el cambio ecnológico. Una
sín esis de su p opues a puede queda exp esada en o ma de esis, de la
siguien e mane a: 1.- La cul u a siemp e paga el p ecio de la ecnología; 2.-
4 Publicado o iginalmen e en 1971.
5 A consul a en: h p://www.globalizacion.o g/desa ollo/Pos manCambioTecnologico.h m
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Siemp e hay ganado es y pe dedo es en el cambio ecnológico; 3.- Toda la
ecnología iene una iloso ía; 4.- El cambio ecnológico no es adi i o; es
ecológico; 5.- Los medios de comunicación ienden a con e i se en mí icos.
A con inuación, sob e la base de es as p emisas o muladas po Pos man
p esen amos algunas conside aciones.
P ime a esis. “La cul u a siemp e paga el p ecio de la ecnología”.
Neil Pos man conside ó el cambio ecnológico como in e cambio, basándose
en el uso de po en es me á o as, ecu so habi ual en él, exp esó es a
p opues a como “el pac o de Faus o”. La ecnología da y la ecnología qui a.
Todo cambio ecnológico implica en ajas e incon enien es. No oda nue a
ecnología implica necesa iamen e mayo es en ajas. Es indispensable,
además, epa a en odo aquello que pod ía esul a a ec ado po el
desa ollo de aquella. De acue do con McLuhan, oda ecnología admi e se
conside ada como ex ensión de los sen idos, ó ganos o acul ades del
homb e. La in oducción de cada nue a ecnología ine i ablemen e al e a la
ecología cul u al de las sociedades: “Cualquie ex ensión, sea de la piel, de
la mano o del pie, a ec a a odo el complejo psíquico y social” (McLuhan.
1996: 26). La dialéc ica del cambio ecnológico de ini i amen e esul a
inquie an e. La cul u a, a i maba Pos man, siemp e paga un p ecio po la
ecnología.
Segunda esis. “Siemp e hay ganado es y pe dedo es con el cambio
ecnológico”. Las posibles en ajas y des en ajas de las nue as ecnologías
nunca son dis ibuidas equi a i amen e en e la población. Pos man
denunció que los bene icios de las ecnologías no necesa iamen e son
des inados a ele a la calidad de ida de la mayo ía de las pe sonas. De
cada nue a ecnología se desp enden bene icios pa a de e minados sec o es
de la sociedad mien as que o os sec o es esul an pe judicados.
Pos man an icipó que la g an e olución in o má ica p oduci ía ganado es y
pe dedo es. El eó ico no eame icano pa ece ubica se a con aco ien e de
los llamados ecno ílicos, al a i ma que no bas a dispone de abundan e
in o mación pa a asegu a una ans o mación posi i a de las sociedades.
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Te ce a esis. "Toda ecnología iene una iloso ía". Median e es a exp esión
plan ea cómo la ecnología nos hace usa nues a men e, en qué medida
nos hace usa nues os cue pos, en qué g ado codi ica nues o mundo, y a
cuales de nues os sen idos ampli ica, así como a cuales de nues as
emociones y endencias in elec uales desa iende. Pos man ecu e a un
conjun o de analogías pa a explica la: oda ecnología iene una iloso ía.
Es a esis, como econoce el p opio Pos man, admi e se conside ada como
una lógica ex ensión de una de las p incipales o mulaciones que Ma shall
McLuhan p opuso en la ob a Comp ende a los medios de comunicación. Las
ex ensiones del se humano, al o mula su conocido a o ismo: el medio es
el mensaje.
Cua a esis. "El cambio ecnológico no es adi i o; es ecológico"
Los e ec os de los cambios ecnológicos son múl iples y complejos. En
algunas ocasiones los e ec os pueden esul a i e e sibles. Ma shall
McLuhan ambién insis ía en la necesidad de se cau elosos al emp ende el
análisis de las inno aciones ecnológicas: “Los e ec os de la ecnología no se
p oducen al ni el de las opiniones o de los concep os, sino que modi ican los
índices senso iales, o pau as de pe cepción, egula men e y sin encon a
esis encia” (McLuhan. 1996: 39). Median e el uso i esponsable de las
nue as ecnologías, señala Pos man, es posible al e a pau as cul u ales,
i os y adiciones. Po ende es necesa io p ocede con ex ema cau ela.
Quin a esis. "Los medios de comunicación ienden a pe cibi se como
mí icos".
La isión mí ica implica sus ae se o igno a las condiciones his ó icas,
polí icas y cul u ales en las cuales se insc ibe la p oducción de de e minados
obje os. Aquí el é mino mí ico es á u ilizado en el sen ido p opues o po
Roland Ba hes. Es e u ilizó la palab a "mi o" pa a e e i se a la endencia
gene alizada po conside a las c eaciones ecnológicas como si ue an
c eaciones di inas, como si o ma an pa e del o den na u al de las cosas.
Pa a Pos man, nues o en usiasmo po la ecnología puede e oluciona
hacia una o ma de idola ía y nues a c eencia en sus bene icios puede se
una alsa ealidad. La mejo mane a de e a la ecnología es como a un
in uso o ex año, eco dando que la ecnología no es pa e de un plan
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di ino sino el p oduc o de la c ea i idad humana y nues o o gullo, y su
capacidad pa a el bien o el mal queda siemp e pendien e de lo que los
humanos digamos que puede hace po noso os y a noso os.
En sín esis, las cinco esis o muladas po Pos man pueden se conside adas
como a gumen aciones que pe mi en ma iza la o ma en cómo el cambio
ecnológico impac a en las mani es aciones sociales, económicas y
cul u ales de las sociedades con empo áneas; de mane a que g an pa e de
su imagen posi i a no es el esul ado de sus bene icios eales, sino de
g andes campañas de ma ke ing, que o man pa e del p opio sis ema
ecnológico.
Más ecien emen e, en una de sus úl imas publicaciones, Neil Pos man, ha
plan eado una dis inción ele an e en e una ecnología y un medio. Así,
una ecnología se con ie e en un medio cuando ob iene un luga en un
con ex o social de e minado. De al mane a que, una ecnología es
simplemen e una he amien a, una máquina, mien as que un medio es una
c eación social y cul u al (Pos man, 2006, 145). Es e plan eamien o implica
que la u ilización de una ecnología po pa e de una de e minada cul u a en
pa icula no es necesa iamen e la única o ma en que puede se u ilizada.
En consecuencia es posible u iliza una ecnología de modo que sus
consecuencias sociales, económicas o polí icas sean muy di e en es de una
cul u a a o a. Po lo an o, esa “ ans o mación” de una ecnología en un
medio ú il y aplicable, es un p oceso que iene que lle a se a cabo an o en
un plano social e ins i ucional, como en un plano pe sonal, buscando y
encon ando esa “u ilidad eal” que la ecnología puede apo a como alo
añadido.
4. La inno ación educa i a y su inculación con la u ilización de las
TIC.
La inco po ación de las TIC en los p oyec os educa i os de cen os de
enseñanza debe i acompañada de inno aciones pedagógicas e e idas a
di e en es dimensiones como las es uc u as y modos de o ganización
escola , los mé odos de enseñanza o sis emas e alua i os. Muchos
in es igado es señalan que deben desa olla se p oyec os de in es igación
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