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Ti e : Colonisa ion e pha macie (1830-1962) : une p ésence di e si iée de
130 ans des pha maciens ançais.
B uno Bonnemain, Villepa isis, F ance
In oduc ion
Depuis quelques années, le passé colonial de la F ance ne cesse d’alimen e des déba s. Mais
la place de la pha macie dans ce e his oi e coloniale n’a pas enco e ai l’obje d’une é ude
app o ondie. No e é ude s’in é esse ici à la pé iode 1830-1961, bo née d’un pa pa la
conquê e de l’Algé ie e d’au e pa pa la in de l’empi e colonial ançais. Mais la pé iode
as e de la conquê e coloniale coïncide a ec la T oisième République. « C’es dans la poussée
na ionalis e, consécu i e aux é ènemen s de 1870-1871 qu’il au eche che la aie cause de
l’expansion coloniale » éc i ai Hen i B unschwig en 1960. Dans ce con ex e, la Pha macie
ançaise, au cou s de l’expansion coloniale du XIX° e XX° siècles, a pa icipe sous des
o mes ès di e ses à éc i e l’his oi e des colonies e de la colonisa ion. Les pha maciens
on appo e leu compé ence en an que pha maciens mili ai es, bo anis es, mais aussi
comme p o esseu s, chimis es, indus iels e même comme adminis a eu s. Sans p é end e à
l’exhaus i i é, nous pou ons ici en oi quelques exemples embléma iques qui mon en à
l’é idence la place essen ielle de la pha macie pendan ce qu’on a appelé « l’a en u e
coloniale » de la F ance.
1. Les pha maciens mili ai es : des pha maciens de la ma ine aux pha maciens
coloniaux.
Le Se ice de San é des T oupes Coloniales (1890-1968) occupe une place excep ionnelle
dans l’his oi e sani ai e des colonies a ec l’Ecole du Pha o à Ma seille qui o ma 386
pha maciens de 1905 à 1980. Le Co ps de San é Colonial, c éé en 1903, a ai pou mission de
soigne , che che e o me . Le Pha macien colonial a ai de ès nomb euses âches ou
spécialisa ions possibles : il é ai ges ionnai e des hôpi aux, ges ionnai es des « pha macies
d’app o isionnemen » mili ai es ou ci iles, inspec eu des pha macies, chimis e, biochimis e,
bo anis e e che cheu . Il con ibuai égalemen à la ép ession des audes e à la édac ion
des expe ises oxicologiques e de médecine légale.
Au XIX° siècle, les pha maciens mili ai es s’in é essè en aux plan es des pays qu’ils
explo aien e colonisaien . Un bon exemple es donné pa Louis-E nes B aeme (1858-
1935), né à S asbou g, pha macien de 1° classe e doc eu en médecine (1893). Bien qu’ayan
peu oyagé (il n’es es é que 2 ans en Algé ie), il publia de ès nomb eux ou ages ou
a icles de bo anique don « les plan es médicinales en A ique » en 1894 où il considè e son
époque comme celle de « l’explo a ion des e es aus ales, a icaines e océaniques ». On
peu égalemen appele Edoua d Raoul (1845-1898). Ap ès a oi se i successi emen en
Guadeloupe, en Guyane, à Tahi i, à la Réunion, en Indochine, à Madagasca e même à
Fo mose, il es cha gé d’une mission d’ag onomie opicale pou eche che dans les colonies
des plan es u iles à acclima e . Il c ée un Ja din bo anique à Tahi i e de ien le 3° memb e du
Conseil Supé ieu des Colonies.
Le elais de ces explo a eu s mili ai es bo anis es es p is au XX° siècle : la Mission d’E ude
des Plan es Médicinales T opicales de l’A ique, c éée en 1930, pe me au pha macien
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colonel La i e de écol e des cen aines d’échan illons de plan es p o enan de Madagasca ,
d’Inde, e du Congo.
Le pha macien colonial peu aussi se é éle un ac eu essen iel de la colonisa ion. Ce u le
cas du pha macien Vic o Lio a d (1859-1916) qui en a à l’Ecole de Médecine e de
Pha macie Na ale de Roche o d’où il so i a en 1883, puis accompagna Galliéni au Soudan
en 1886. En 1891, Sa o gnan de B azza l’aide à qui e la Ma ine e à ejoind e le Se ice de
San é des Colonies. Il le cha ge d’é abli l’hyd og aphie du bassin du Congo e de dé eloppe
l’in luence ançaise e s l’Oubangui don il de in le gou e neu en 1894. Qui an le Se ice
de San é, l’ancien pha macien colonial se a successi emen gou e neu du Dahomey, de la
Nou elle-Calédonie e de la Guinée.
2. Les pha maciens bo anis es e les colonies
Malg é l’impo ance des pha maciens mili ai es, les colonies on aussi é é sillonnées pendan
ce e pé iode pa des pha maciens bo anis es qui on aussi la gemen con ibue à alo ise
l’empi e colonial ançais. Pa mi les mo i s de l’e o de colonisa ion en ep i pa les na ions
eu opéennes, l’explo a ion bo anique a joué un ôle essen iel. Bo anis es e pha maciens on ,
au XIX° e XX° siècle, pou sui e le a ail de ecensemen des plan es e de c éa ion de
Ja dins Bo aniques, mais on p og essi emen change d’objec i : con ai emen à leu s
aînés qui se con en aien sou en de déc i e e de classe leu s décou e es bo aniques, les
scien i iques de la deuxième moi ié du XIX° siècle e du XX° siècle on che che aussi à
epé e les plan es u iles, que ce soi su le plan de la San é Publique, ou pou l’usage
alimen ai e e indus iel. La igu e de Emile Pe o (1867-1951) es embléma ique à ce éga d.
P o esseu de bo anique à l’Ecole de Pha macie de Pa is de 1902 à 1937, il illus e
pa ai emen ce e é olu ion des idées su la ma iè e médicale e su les colonies. Ses
p édécesseu s, Gas on Guibou (1790-1867) e Gus a e Planchon (1833-1900) a aillaien
enco e e su ou à la classi ica ion e à la desc ip ion des d ogues égé ales. Léon Guigna d e
su ou E. Pe o on au con ai e che che à me e en é idence la subs ance ac i e dans la
plan e. Ce de nie ai la p omo ion de la Pha macognosie, « l’é ude scien i ique appliquée
des ma iè es p emiè es d’o igine égé ale ou animale des inées à un usage hé apeu ique »
(Communica ion à l’Académie de Médecine en 1908). Ses eche ches on abou i à deux
poin s essen iels : 1°) ai e en so e que les subs ances ac i es soien iden i iées e alo isées ;
2°) s’appuye su l’Empi e Colonial ançais pou y me e en aleu les ichesses locales e
adui e ces décou e es en a ou économique pou la F ance e son Empi e colonial.
E. Pe o a en e e le souci de me e en aleu les p odui s des colonies pas seulemen pa
in é ê scien i ique, mais aussi pou dope l’économie ançaise e celle de l’Empi e colonial.
Deux é ènemen s on pe me e à E. Pe o d’alle dans ce sens :
- le p emie conce ne l’Exposi ion Coloniale de 1906. C’es à ce e Exposi ion que
Pe o pu , en compagnie de son ami, le P o esseu Augus e Che alie , s’ini ie à la
connaissance des p oduc ions coloniales. A la sui e de ce e Exposi ion, Pe o a
s’engage pou sou eni l’œu e coloniale pou le dé eloppemen des plan es u iles. Il
a collabo e , dès 1907 à la Quinzaine Coloniale, o gane de l’Union Coloniale
F ançaise, e publiâ dès lo s des dizaines d’a icles e de no es de lec u e dans une
ub ique « Les sciences dans leu appo a ec les Colonies ».
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- Le deuxième é ènemen impo an u la 1° gue e mondiale où la F ance a
c uellemen manque , dès 1916, des ma iè es p emiè es des médicamen s. Pou
p end e un exemple majeu , on peu ci e le Quinquina pou lequel Ja a, aux Indes
Née landaises (Indonésie), a ai le monopole de la cul u e. Ce monopole eu pou
conséquence immédia e de p i e de quinine ce ains belligé an s pendan le con li .
Ces é ènemen s on condui e la F ance à éagi , d’au an plus que la P emiè e Gue e
Mondiale pe mi à beaucoup de F ançais de décou i qu’ils possédaien un empi e. Le pa i
colonial se élici e alo s que la F ance, à a e s les heu es di iciles de la gue e, décou e ses
colonies e leu ôle pou le salu na ional. A pa i de 1916, la p opagande coloniale a ein
des somme s e p ome des me eilles du « ése oi colonial ». E. Pe o , quan à lui, s’é ai
bien in ég é aux éseaux in luen s en ma iè e de eche ches scien i iques coloniales. En 1917,
Magino , minis e des Colonies, en ame une consul a ion en ue de ace un p og amme
d’ac ion économique immédia e à plus long e me pou l’empi e. E. Pe o a dès lo s
s’in ég e dans l’équipe gou e nemen ale mise en place ap ès la 1° gue e pou éalise un
as e p og amme de p oduc ion des plan es médicinales en F ance e dans les Colonies. Pou
cela, dès a il 1918, le Minis è e du Comme ce e de l’Indus ie c ée le Comi é
In e minis é iel des Plan es Médicinales, don le bu es d’o ganise , dé eloppe e in ensi ie
la cul u e e la écol e des plan es médicinales, don le Vice-p ésiden es E. Pe o . Il s’agi ,
décla e le Minis e Clemen el, de a ape le e a d de la F ance e de me e en aleu son
domaine colonial. L’enjeu n’es ien moins que la puissance e l’indépendance économique du
pays. Une commission de Cul u e des Plan es Exo iques es c éée e a examine les
possibili és de p oduc ion dans les colonies. Pou le Pa o , le Séné e l’A émise à San onine,
la commission es ima que les colonies pou aien p odui e la o ali é de ces plan es. La cul u e
du pa o é ai en isagée au Ma oc e en Tunisie. On en isagea la cul u e du Séné au Ma oc
mais aussi au Dahomey.
La ques ion du quinquina a p end e su ce e pé iode des années 1920 une impo ance
c oissan e. E. Pe o a ou d’abo d collabo e a ec Alexand e Ye sin pou in odui e le
quinquina en Annam. Il a aussi ai e des essais au Came oun e à Madagasca , e publie en
1926 un ou age su le suje : Quinquina e quinine. Il publie la même année une syn hèse
géné ale su les e o s de l’O ice Na ional des Ma iè es P emiè es Végé ales de 1914 à 1926
sous le i e : « Su la cul u e des quinquinas dans les Colonies F ançaises ». Pe o y appelle
les a aux en ep is depuis 1917 e les e o s de Ye sin. L’Académie des Sciences
coloniales, ondée en 1922, à l’ini ia i e de P. Bou da ié, e don un de ses memb es éminen s
se a E. Pe o , u a achée au Minis è e des Colonies en 1926.
Le poin d’o gue de ou e ce e in ense ac i i é de la F ance dans ses colonies se a
l’Exposi ion Uni e selle Coloniale de 1931 où E. Pe o es en cha ge de la pa ie
pha maceu ique. Ce e Exposi ion coloniale, longuemen p épa ée, é ai des inée à cons i ue
« la i an e apo héose de l’Expansion de la F ance sous la T oisième République e de l’e o
colonial des na ions ci ilisées ép ises d’un même idéal de p og ès e d’humani é », comme le
décla ai Oli ie , le gou e neu géné al de l’Exposi ion, en 1932).
3. Les pha maciens d’o icine dans les colonies ançaises
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Comme nous l’a ons u p écédemmen , les pha maciens mili ai es on cons i ue pendan
long emps la base de la pha macie des colonies. Mais, pendan les p emiè es années de
colonisa ion, e pa ois o long emps, so cie s e gué isseu s é aien les g ands dispensa eu s
de médicamen s, chaque e i oi e ayan sa pha macopée, aussi a iée que pi o esque.
Cependan , dans ou es les colonies, la pha macie ci ile a p og essi emen p end e sa place,
e le plus sou en ès ô dans l’his oi e de la colonisa ion. La F ance de la Mona chie de
Juille se c oi en e e su peuplée a ec ses 32 millions d’habi an s en 1830. En Algé ie, pa
exemple, des colons se p ésen en immédia emen dans le sillage de l’a mée. L’exe cice de la
pha macie d’o icine dans les Colonies, quan à elle, se a d’abo d ma quée pa l’absence
ini iale de églemen a ion, puis pa l’exis ence d’o donnances locales, di e ses e plus ou
moins espec ées, e inalemen pa le app ochemen p og essi e inégal selon les e i oi es
a ec la législa ion mé opoli aine. En 1948, les dépa emen s d’Ou e-Me doi en déjà
espec e la loi de 1941. L’O d e des Pha maciens es déso mais ou e aux pha maciens de
ces dépa emen s. Il aud a pa con e a end e 1953 e 1954 pou que l’ensemble du Code de
la San é public soi applicable dans les Te i oi es d’Ou e-Me .
Il n’es pas possible de épe o ie ici le dé ail de l’his oi e des o icines dans les di é en s
e i oi es. On peu cependan signale qu’aux An illes, on ou e des pha maciens d’o icine
dès la in du XVIII° siècle e plus enco e ap ès l’é ablissemen de èglemen s locaux au débu
du XIX° siècle. Plusieu s o icines son ou e es à l’époque e onc ionnen bien. En 1848, les
« gens de couleu » pu en accéde au diplôme de pha macien.
4. Les p o esseu s de pha macie
Dès l’o igine, au lendemain de 1815, le gou e nemen ançais se p éoccupe d’enseignemen
aux colonies. Il aud a a end e cependan plusieu s décennies a an qu’un enseignemen
supé ieu soi mis en place dans quelques colonies, e plus enco e pou l’enseignemen de la
pha macie. Les pha maciens coloniaux occupè en une place impo an e dans l’enseignemen
supé ieu dispensé Ou e-Me . A l’Ecole de Médecine e de Pha macie de Hanoï, pa
exemple, les pha maciens du Co ps de San é Colonial y enseignaien ou es les disciplines,
cumulan leu s onc ions a ec celles de cha gés de cou s. De enue Ecole de Médecine e de
Pha macie en 1923, elle déli ai des diplômes accep és en équi alence à ceux de la
mé opole. En 1936, lui u acco dé le i e de « Facul é mix e de médecine e de pha macie ».
A pa i de 1938, on nomme des p o esseu s i ulai es à emps plein pou ce aines ma iè es.
La bo anique e la chimie son con iées à des pha maciens coloniaux e pa ois à des
p o esseu s de la Facul é des Sciences.
Des Ecoles de Pha macie e on p og essi emen le jou à Daka , Pon diche y, Tanana i e,
Alge …
5. Colonisa ion e indus ie du médicamen
Di ec emen ou indi ec emen , de nomb eux indus iels on se ou e sollici é pou ê e en
ela ion ou in es i dans nos colonies en e 1830 e 1962. mais je n’au ais pas le emps d’en
pa le ici mais je ne peux pas ne pas men ionne Banania, qui, à son o igine, u bel e bien la
c éa ion d’un pha macien de Cou be oie en 1912. Ce de nie a associe au cacao la a ine de
bananes, mise à la mode pa l’expansion coloniale de la F ance. Banania a dé eloppe une
image de ma que ondée su la glo i ica ion de l’empi e colonial a ec son sympa hique
i ailleu sénégalais, qu’il a ai p is comme employé dans son o icine.
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Conclusion
Le Géné al de Gaulle s’exp ime ainsi dans ses Mémoi es, à p opos de la in des colonies :
« No e pays a ai ou ni, naguè e, un immense e glo ieux e o pou conqué i , o ganise ,
me e en aleu , l’ensemble de ses dépendances. Pa l’épopée coloniale, il a ai che ché à se
console de la pe e de ses possessions loin aines des XVII
e
e XVIII
e
siècles, puis de ses
dé ai es en Eu ope : 1815, 1870… Il é ai ie de la éussi e humaine que ep ésen ai le débu
du dé eloppemen mode ne éalisé dans ces us es con ées g âce à l’ac ion de an de
solda s, d’adminis a eu s, de colons, d’enseignan s, de missionnai es, d’ingénieu s ».
Conce nan l’ac ion sani ai e, les his o iens es en aujou d’hui pa agés su le bilan global de
la colonisa ion. Mais au momen où les E a s accèden à l’indépendance e p ennen en
cha ge leu san é publique, nous di Pluchon, la F ance laissai su les e i oi es où elle a ai
exe cé son in luence plus de 4000 o ma ions sani ai es, don 2500 dispensai es, 216
hôpi aux, 360 ma e ni és, sans comp e les cen es spécialisés e les é ablissemen s
d’enseignemen s. Les pha maciens en ou cas, comme nous l’a ons u, on la gemen p is
pa , à ous les ni eaux e sous des o mes ès a iées, à l’a en u e coloniale ançaise e on
œu és à la mise en aleu de l’empi e ainsi qu’à l’œu e ci ilisa ice oulue pa la F ance.
Ce e pa icipa ion ac i e a é é inca née pa des igu es pha maceu iques mili ai es e ci iles,
comme Emile Pe o qui es e a sans dou e un des plus ep ésen a i s du ôle des pha maciens
dans l’empi e colonial.
A pa i de la seconde gue e mondiale, on emplace a la no ion de mise en aleu pa le
dé eloppemen an social qu’économique. Mais c’es sans dou e g âce à la econnaissance du
ôle de la science dans le dé eloppemen économique des colonies ançaises qu’abou i a en
1943 la c éa ion de l’O ice de la eche che scien i ique coloniale, qui de iend a l’O ice de la
eche che scien i ique e echnique d’Ou e-Me (ORSTOM). Le déc e du 5 no emb e 1998
in oduisi sa nou elle appella ion d’Ins i u de eche che pou le dé eloppemen (IRD) don
la mission es e en pa iculie de p omou oi e de éalise des eche ches scien i iques e
echniques suscep ibles de con ibue de açon du able au p og ès économique, social e
cul u el des pays en dé eloppemen .