Odisea, nº 15, ISSN 1578-3820, 2014, 39-56
TRAS EL SILENCIO DE LA VERGÜENZA: TRAUMA,
GÉNERO Y NARRATIVA CONTEMPORÁNEA
Mai e Escude o Alías, Uni e sidad de Za agoza
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Email: mescude @uniza .es
Resumen: El p esen e a ículo aza una genealogía del auma e insis e en el
componen e ans o mado y au o élico de los a ec os como una o ma de supe ación
de aumas insidiosos elacionados con la o mación de iden idades mino i a ias . Así,
pa iendo de ma cos eó icos in e disciplina es como son los Es udios de T auma y la
Teo ía de los A ec os, se explo a el a ec o de la e güenza y se o ece un pa adigma
epis emológico de sen i y lee li e a u a median e una epa ación psíquica y a ec i a .
Po ello, as un exhaus i o eco ido eó ico, ilus a emos de o ma más p agmá ica
cómo se lle an a cabo es as ans o maciones en las no elas de Shani Moo oo en Ce eus
Blooms a Nigh (1996) y de Emma Donoghue en Room (2010) .
Palab as cla e: e güenza, auma, a ec os, géne o, epa ación .
Tí ulo en inglés: “On he Silence o Shame: T auma, Gende and Con empo a y
Na a i e in English”
Abs ac : D awing on in e disciplina y heo e ical amewo ks like auma s udies and
a ec heo y, he p esen a icle aces back he genealogy o auma and highligh s he
sel – ewa ding cha ac e is ics o he a ec sys em as one possible way o su pass he
pe nicious e ec s o insidious aumas o en a ached o he o ma ion o mino i y
iden i ies. Fo his pu pose, I explo e shame as an a ec ha in ol es bo h eelings o
wo hlessness and a p oduc i e enac men o ans o ma ion and hope . A e a ho ough
accoun o such heo e ical ames, he a icle succinc ly illus a es how his epa a i e
discou se can indeed o ge new si es o iden i y o ma ion in no els like Ce eus Blooms
a Nigh (1996) by Shani Moo oo and Room, by Emma Donoghue (2010), hus
challenging mains eam discou ses o gende , ace and a ec i e no malcy . Keywo ds:
shame, auma, a ec s, gende , epa a ion .
Susan Son ag, conocida esc i o a y c í ica li e a ia, nos anima a imagina la li e a u a
como una u opía, un luga en el que impe an los modelos más encumb ados, casi
inaccesibles . En sus p opias palab as, “la li e a u a es, en p ime luga , una de las mane as
undamen ales de nu i la conciencia . Desempeña una unción esencial en la c eación de
la ida in e io , y en la ampliación y ahondamien o de nues as simpa ías y nues as
sensibilidades hacia o os se es humanos y el lenguaje” (2003:1) . La li e a u a como
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Da e o ecep ion: 19 Sep embe 2014
Da e o accep ance: 6 Oc obe 2014
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he amien a de conocimien o eje ce un ol esencial no solo pa a conoce al O o sino
ambién pa a conoce nos a noso os mismos y ahonda en nues os a ec os pa a con los
demás y pode desa olla , así, cualidades como la empa ía y la imaginación . De o ma
simila , Hannah A end nos ecue da que si bien la li e a u a nos hace un poco más lib es,
es la al a de imaginación la que ha lle ado al se humano a come e las a ocidades más
abe an es a lo la go de la his o ia (1969). Es deci , la ausencia de e lexión y diálogo con
el O o así como la incapacidad de imagina o as posibilidades de i i y de sen i , han
me mado el econocimien o de o as oces en nues a cul u a . Además de es a unción
epis emológica de la li e a u a, es in e esan e sub aya su po encial empá ico y e apéu ico
pa a ep esen a de e minados aumas colec i os e indi iduales que impiden el desa ollo
de alo es esenciales como la dignidad e in eg idad humana . Se p opone, a con inuación,
una o ma de en ende la li e a u a como un elemen o epa ado , gene ado de empa ía y
gene osidad hacia el O o, a la pa que se e isan algunas nociones que con o man la
adición de los Es udios de T auma, como pueden se los concep os de duelo y melancolía,
con el in de halla nue as ías he menéu icas de e ec i a aplicación en nues a sociedad
con empo ánea .
A pa i de es as p emisas, el p esen e a ículo p e ende amplia el ma co eó ico de
los denominados Es udios de T auma que, mayo i a iamen e, se ocupan de examina la
ep esen ación de di e en es aumas a a és de la li e a u a, do ándolos con ecuencia de
un sen ido pa ológico y de e minan e . Es o es debido al componen e pa adójico que de ine
el concep o de auma; a sabe , una sue e de apo ía lingüís ica y epis emológica que
ac u a y quieb a la expe iencia del iempo de la pe sona que lo padece y que, po lo an o,
es di ícil de supe a (Ca u h, 1995) .
2
Aunque mucho se ha esc i o y publicado den o de
los Es udios de T auma, exis en oda ía unas líneas de abajo no an conocidas y que
ienen que e con la in luencia del a ec o de la e güenza en la cons ucción de la
iden idad . La e güenza, como uno de los a ec os cons i u i os del se humano, puede
esul a decisi a pa a esconde o ela aumas de di e sa índole . Po ello, después de
expe imen a un hecho aumá ico, bien en un iempo p esen e o bien en un pasado más
lejano, la e güenza puede apa ece y pe segui a la/s íc ima/s de o ma incesan e,
causando daños psicológicos demoledo es pa a la pe sona que la su e. La e güenza, a
menudo, se de ine como un a ec o ambi alen e: necesi a exhibi se públicamen e po medio
de signos aciales isibles (i .e . ubo iza se o baja la mi ada) aunque sea p ecisamen e su
p opia exhibición lo que más epudie; in e pela a la ez que equie e una audiencia, aunque
ambién puede man ene se en sec e o y escondida . En gene al, es es e componen e
pa adójico el que pod ía de ini la e güenza como una apo ía, po u iliza la e minología
de Ca u h (1995), una de las eó icas más ele an es den o de los Es udios de T auma en
la li e a u a y cul u a . Conc e amen e, me in e esa analiza la noción de e güenza po que,
aún siendo uno de los pila es in isibles que subyacen en muchos de los aumas de ca ác e
acial y sexual, en aña una di ícil de ección . Así, es e a ículo pa e de la con icción de
2
Ca hy Ca u h sub aya el concep o de “bela edness” pa a suge i que un hecho aumá ico solo se puede conoce
después de que ha ocu ido, a a és de la analepsis: “ he impac o he auma ic e en lies p ecisely in i s
bela edness, in i s e usal o be simply educa ed, in i s insis en appea ance ou side he bounda ies o any single
place o ime” (1995:9) .
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que es necesa io de ec a di e en es o mas de iolencia eje cidas sob e las muje es y o os
colec i os mino i a ios pa a pode así isibiliza las, ans o ma las o e adica las . Pa a
ello, esul a imp escindible complemen a el ma co eó ico de los Es udios de T auma con
la Teo ía de los A ec os, con el in de a gumen a cómo la li e a u a nos o ece in e esan es
he amien as de de ección, análisis y supe ación de es e a ec o, en p incipio nega i o, y
que su en mayo i a iamen e los g upos más ulne ables, sob e odo las muje es y o as
pe sonas que pe enecen a mino ías aciales y sexuales .
ESTUDIOS DE TRAUMA Y GÉNERO
Una de las ca ac e ís icas undamen ales de los Es udios de T auma es su no o ia
in e disciplina idad . Si bien comenzó a se es udiado a p incipios del siglo XX po
disciplinas como la psiquia ía y el psicoanálisis, desde hace unas décadas, en conc e o
desde mediados de los años 90, su in es igación ambién se es á lle ando a cabo desde la
ama de las Humanidades, especialmen e den o de los campos de la Li e a u a y la
His o ia . Así, los Es udios de T auma se han consolidado como impo an es he amien as
eó icas y analí icas, necesa ias pa a explo a , undamen almen e, aumas his ó icos como
gue as, el Holocaus o, a en ados e o is as, e c. Fue F eud quien a lo la go de su ca e a
in en ó de ini el concep o de auma como un deso den psíquico de la memo ia. Al inal
de la I Gue a Mundial se e i ió a la “neu osis aumá ica” (1918) pa a desc ibi algunos
de los sín omas padecidos po los soldados de gue a y ue en Beyond he Pleasu e
P inciple (1920) cuando acuñó el é mino de “compulsión de epe ición” pa a aludi a la
epe ición compulsi a del momen o aumá ico que a menudo apa ece en o ma de
pesadillas . Se espe aba que, al despe a , los pacien es p ocesa an el dolo de o ma a día
pa a encon a nue as o mas de disipa el auma e oac i amen e . Después de la I
Gue a Mundial apa ecie on nue as co ien es psico e apeú icas que ayuda on a comba i
dis in os sín omas aumá icos hallados en los soldados que comba ie on en la gue a . Es
a pa i de es e momen o cuando se acuña el é mino de “ auma de gue a” (shell shock),
asociado, en su o igen, a un ipo de his e ia masculina aumá ica . Según el DSM IV
(Diagnos ic and S a is ical Manual o Men al Heal h Diso de s), los sín omas
ca ac e ís icos de es e ipo de auma incluyen la eexpe imen ación del acon ecimien o
aumá ico, ya sea a a és de ensoñación diu na o en o ma de pesadillas . También pueden
p oduci se es ados disocia i os que pueden du a desde pocos minu os has a días . La
sin oma ología suele acompaña se de embo amien o psíquico o anes esia a ec i a y
ac i ación del sis ema ne ioso au ónomo median e la hipe ac i idad, i i abilidad y
al e aciones del sueño (DSM IV 1994: 886) .
Es e auma de gue a segui á igen e du an e la II Gue a Mundial, de modo que el
modelo del soldado auma izado po una gue a (shell shocked soldie ) se con e i á en
el icono ins i ucional de las íc imas de auma du an e p ác icamen e odo el siglo XX .
A pa i de es a gue a su ge la igu a del e e ano de gue a del Vie man como “ he
quin aessen ial s essed–ou Ame ican” (Luckhu s 2008: 59), alcanzando una epe cusión
médica, social y cul u al sin p eceden es. Pod íamos a i ma que es a igu a inaugu a una
o ma nue a de en ende el auma, pues comienza su impulso mediá ico con la llegada en
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1980 del é mino PTSD (Pos –T auma ic S ess Diso de ), de inido como una expe iencia
que supone “ac ual o h ea ened dea h o se ious inju y, o a physical h ea o he in eg i y
o he sel ” (Luckhu s , 2008: 64) . Aunque la apa ición del PTSD ue p oduc o de una
la ga lis a de neu osis padecidas po los soldados comba ien es en di e en es gue as, el
é mino ambién incluyó a o as íc imas de ca ác e colec i o, como los que sob e i ie on
a los bomba deos de Hi oshima, las íc imas del Holocaus o Nazi, o al pueblo
A oame icano como consecuencia de años de escla i ud . Po o o lado, es e é mino
ep esen aba la ba e a epis emológica que delimi ó la legi imidad y isibilidad de cie as
íc imas sob e o as, pues si cie os aumas (colec i os o indi iduales) no se hallaban
ecogidos bajo es e epíg a e, simplemen e no exis ían . T adicionalmen e la his o ia y la
cul u a no han econocido cie os aumas indi iduales que su en especialmen e muje es,
niños y o as mino ías: nos e e imos a aumas que eme gen de ac os iolen os como
iolaciones, abusos sexuales a meno es, acismo u homo obia . Si las ins i uciones
médicas, legales, polí icas y sociales niegan es os ac os como posibles ca alizado es de
aumas y los des inculan de expe iencias que suponen un g a e daño ísico o algún o o
ipo de amenaza a la in eg idad ísica o psicológica di ícilmen e se án a ados como
aumas . Has a que no comenza on los mo imien os de polí icas de iden idad y
de e minados es udios eminis as ei indica on su inclusión, los aumas elacionados con
la iolencia sexual sob e las muje es, como las iolaciones y el inces o, no ue on
econocidos como ales . Po ejemplo, aunque el denominado “sínd ome de auma po
iolación” ue acuñado en 1974, no ob u o econocimien o o icial has a pasados 20 años,
ya que has a 1994 no ue in eg ado den o del Manual Diagnós ico y Es adís ico de los
T as o nos Men ales ni o mó pa e del PTSD . Así, la imposición del PTSD, si bien
con ibuyó a clasi ica y diagnos ica en e medades men ales, ambién ue una o ma de
silencia o os aumas pe sonales menos econocidos po las ins i uciones médicas y
legales .
Es as p emisas es ablecie on la base esencial de los abajos lle ados a cabo po la
Escuela de Yale, en e cuyos miemb os undado es des acan Ca hy Ca u h, Shoshana
Felman, Do i Laub, Geo ey Ha man o Dominick LaCap a, y quienes siguiendo la lógica
del pensamien o pos mode no, ue on pione os en pone de mani ies o la
i ep esen abilidad de la ealidad aumá ica, p ecisamen e po que el auma desa ía y
escapa a los con ines epis emológicos del lenguaje . En es e sen ido, me gus a ía insis i
en el ol p imo dial de la li e a u a po que si e como ehículo de ansmisión y de
ep esen ación de di e en es aumas a a és de écnicas na a i as y es ilís icas que solo
son p opias de la icción, como puede se el uso de lash–backs o in e upciones empo ales
en e pasado, p esen e y u u o, la agmen ación, los silencios, la indi ección e ó ica
(exp esa de o ma indi ec a o a a és de me á o as el dolo indesc ip ible de un auma),
la disociación (habla en e ce a pe sona de una misma), la epe ición, e c ., ca ac e ís icas
odas ellas que se asemejan a los sín omas del auma. De o ma más conc e a, Ca u h se
cen a en cómo el concep o F eudiano de “bela edness” pe mi e a la pe sona auma izada
sob e i i al auma encon ando nue as o mas de se es igo: “ he his o y o auma, in
i s inhe en bela edness, can only ake place h ough he lis ening o he ano he ” (1995:
11) . Es p ecisamen e es e llamamien o y con ac o con el O o lo que lle a a Ca u h a
a i ma que el es udio del auma supone una con ibución impo an ísima pa a pensa
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sob e la li e a u a, la polí ica o la é ica . La impo ancia de conside a al O o pa a
comp ende una expe iencia aumá ica ue uno de los aspec os cen ales del es udio de
Felman y Laub (1992) en el que se des aca el concep o de “ es imonio” como esencial en
el de eni de la his o ia y sus aumas . En endido como el ac o de se es igo, pa a es os
au o es la noción de es imonio pe mi e ecupe a un pasado aumá ico y eco da lo
po que, aunque agmen ado y desconocido, con inúa in luyendo en la con igu ación del
p esen e y del u u o. Asimismo, Felman y Laub de ienden que los ex os li e a ios si en
pa a en en a se a de e minados ac os ho ibles po que con ie en a los lec o es en es igos,
es ableciendo conexiones empo ales y espaciales p oduc i as . Es a dependencia con el
O o es á elacionada con el concep o de la “é ica de la al e idad” del ilóso o Emmanuel
Lé inas (1998), en an o en cuan o el habla del es igo asciende a és e po que con o ma
el medio a a és del cual el es igo puede ealiza el es imonio . Así, el es igo, desde su
posición única, es un ehículo de ansmisión de es a ealidad aumá ica . Pues o que ni
el hablan e ni el que escucha poseen la e dad absolu a, debemos p es a a ención al
lenguaje de ansmisión de esos aumas po que, según es os au o es, “ es imony is, in
o he wo ds, a discu si e p ac ice, as opposed o pu e heo y” (1992: 5) . Como p ác ica
discu si a, la noción de es imonio nos enseña a se ecep i os con las oces y expe iencias
de o os que han padecido de e minados aumas y nos in i a a conside a las oces
silenciadas de un pasado aumá ico pa a e i a que el u u o es é de e minado y en edado
po epe iciones aumá icas desconocidas y no econocidas .
Dominick LaCap a de iende que las ob as de icción pueden do a a un enómeno
his ó ico aumá ico de nue as pe spec i as, a la ez que señala que “ u h is no di o ced
om ic ion” (2001: 13). In e esado en desman ela oposiciones bina ias del ipo e dad/
icción o ep esen ación/i ep esen abilidad, LaCap a se apoya en concep os
psicoanalí icos como ac ing ou /wo king h ough pa a adap a los y conec a los con el
análisis his ó ico, sociocul u al y la c í ica polí ica . Conc e amen e me in e esa esal a
aquí la g an u ilidad de su posición dialéc ica en e suje o y obje o, di e enciando en e la
obje i idad del esc i o o his o iado y la obje ualización de la íc ima, aludiendo al
é mino de empa ía como ac o cla e pa a en ende y esponde a ec i amen e al auma
del O o sin ap opia se de él . Así, nos ecue da que:
Being esponsi e o he auma ic expe ience o o he s, no ably ic ims, implies no he
app op ia ion o hei expe ience bu wha I would call empa hic unse lemen , which should
ha e s ylis ic e ec s o , mo e b oadly, e ec s in w i ing which canno be educed o o mulas
o ules o me hod . (2001: 41)
Es a posición de “desconcie o empá ico” equie e que se enga en cuen a el papel de
la expe iencia y de los a ec os pa a a icula y ea icula la ep esen ación del auma de
o mas que pueden – o no – ascende lo pe o que equie en un cie o dinamismo
in e p e a i o con el in de e i a un anquilosamien o cogni i o. Nos encon amos, po lo
an o, an e la dis inción en e la noción de “ac ing ou ”, en endida como una epe ición
compulsi a de la ep esen ación del auma y de “wo king h ough”, que se e ie e a la
supe ación de los sín omas aumá icos o, al menos, al éxi o en consegui una cie a
mi igación de los e ec os del auma . Pa a LaCap a, la noción de “wo king h ough” no se

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ha eo izado demasiado, pues exis e una cie a ijación en e la mayo ía de los c í icos del
auma en la epe ición compulsi a del “ac ing ou ” con agmen aciones ilimi adas,
apo ías y mecanismo es ic i os que no hacen sino e o za el an asma de discu sos
o ali a ios . El p oblema adica en que es os discu sos buscan an e odo la exp esión de
una dinámica maniquea del auma, donde la íc ima o bien lo supe a o po el con a io lo
ep esen a una y o a ez . La c í ica que ealiza LaCap a a es a dualidad pe mi e encon a
posiciones in e medias que e i en na aciones eden o as donde el auma se niega y
epe iciones sublimes donde el auma se magni ica. Más bien, como a a de e leja el
p esen e es udio, compa o con es e au o la c eencia de que es posible mo e se más allá
de la ci ada dico omía a a és de la esigni icación de los a ec os in oluc ados en un
de e minado auma.
La década de los 90 ue ambién decisi a pa a la p opagación de es udios sob e el
auma de la iden idad que buscaban la isibilidad de los aumas sexuales su idos po
muje es y po o os colec i os mino i a ios como pueden se las lesbianas, gays, pe sonas
ansgéne o y ansexuales . Es os p og esos se deben en pa e a una se ie de abajos
pione os que no han gozado de econocimien o académico pe o que ue on decisi os pa a
la isibilidad y supe ación de es os aumas indi iduales y que me gus a ía menciona de
o ma sucin a . Ob as como Agains Ou Will: Men, Women and Rape publicada po Susan
B owmille en 1975 nos ale a del acío legal, social y académico que ha su ido el é mino
de iolación . Fundamen al en su abajo es la idea de que la iolación iene una his o ia y
que como al es necesa io con a la discu si amen e . En 1986 Diana Russel publicó The
Sec e T auma: Inces in he Li es o Gi ls and Women, un es udio sob e el inces o y la
necesidad de econoce legalmen e a las íc imas de inces o como íc imas de un auma
iolen o con el in de p es a les la ayuda necesa ia . La apa ición de lib os de au o–ayuda
ambién ue decisi a pa a ecupe a la memo ia de es as íc imas ya que muchas de ellas
padecen amnesia po los abusos su idos du an e su niñez . Bajo el op imis a í ulo de
“healing is possible”, muchos de es os lib os en ocan po p ime a ez el abuso sexual como
un auma que se puede supe a .
Judi h He man, conocida psiquia a eminis a, sub aya en su ob a T auma and
Reco e y: The A e ma h o Violence – F om Domes ic o Poli ical Te o (1992), la
impo ancia de eco da y con a la e dad sob e es os ac os iolen os come idos sob e las
muje es con el in de no pa ologiza a la íc ima, a menudo encasillada y de inida como
una pe sona masoquis a y más ulne able a su i de e minados abusos .
3
Pa a es a au o a
es u gen e desenmasca a al e dugo y no silencia sus c ímenes, y pa a ello hace un
llamamien o a la colabo ación ins i ucional, undamen almen e la médico–legal .
Siguiendo es a línea e isionis a del concep o de auma des aca la ob a de Kalí Tal,
Wo lds o Hu : Reading he Li e a u es o T auma (1995), donde la au o a edunda en la
idea de que es a a és de la li e a u a y la cul u a que la noción del auma psíquico puede
3
A mediados de los 80 a ios es udios psicológicos p opusie on in oduci el é mino “deso den de pe sonalidad
masoquis a” en el Manual Diagnós ico y Es adís ico de los T as o nos Men ales III pa a de ini el
compo amien o de de e minadas muje es que pe manecen en elaciones en las que o os las explo an y abusan
de ellas a pesa de ene opo unidades pa a cambia es as si uaciones . Es e posicionamien o no hace sino
e o za los discu sos pa ia cales que niegan, una ez más, la agencia de es as íc imas .
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se ampliada y e isada polí icamen e . Po ello, denuncia el conse adu ismo en el
a amien o de los aumas econocidos o icialmen e, y denuncia la endencia pa ia cal de
culpa a las muje es, desplazando así la esponsabilidad y culpa de los homb es sob e las
íc imas inde ensas . Asimismo, es impo an e su e lexión sob e el concep o de es imonio
ya que pa a Tal el es imonio solo es e icaz si exis e un es igo empá ico dispues o a
p e eni la epe ición del auma sexual, algo que a eces el s a us quo no es á dispues o a
ealiza . Así, el es igo se con ie e en un ehículo de ansmisión de esa ealidad
aumá ica .
O o de los es udios más des acados que se cen an en los es imonios de íc imas de
inces o y iolencia sexual exp esados a a és de la li e a u a es el abajo de Suze e
Henke, Sha e ed Subjec s: T auma and Tes imony in Women’s Li e–W i ing (1998) .
Aquí, Henke insis e en la impo ancia del es imonio li e a io au obiog á ico como un
modelo cons uc i o de con a , in e p e a y ans o ma el auma . Lo más no edoso de
su es udio es el acuñamien o del é mino “esc i o– e apia”, que se con e i á en uno de los
pa adigmas eminis as de los es udios de auma, además de in il a se en los colec i os de
e apeu as, psiquia as o na a ólogos . Con es a noción, Henke a gumen a que ela a un
auma sexual en p ime a pe sona cons i uye un mé odo e apeú ico de ecupe a la agencia
y au o idad pa a muchas muje es . El es ue zo de au o ía o ece el po encial de cu ación o
ali io de sín omas pe sis en es como la apa ía, dis o ia o lashbacks incon olables. Pa a
desa olla el concep o de esc i o– e apia es p eciso gene a nue os modos de
ep esen ación li e a ia o incluso nue os géne os na a i os con los que examina el
impac o de expe iencias aumá icas y cómo supe a la agmen ación psíquica a a és de
las mismas . Po ello, es pa ida ia de amplia el géne o de la au obiog a ía y habla de la
inclusión de o os como el géne o epis ola , dia ios pe sonales o memoi s . Tan o la
au obiog a ía, como o ma pode osa de esc i o– e apia que o ece la posibilidad de
ein en a el yo y econs ui el suje o emenino auma izado e in isibilizado po la
his o ia y el lenguaje, como es os nue os géne os, en an o en cuan o pe mi en a la
na ado a ein e p e a su pasado y los códigos sociales e ideológicos que la de inen, se
con ie en en discu sos es imoniales que do an de una agencia discu si a – y po ende
on ológica – a muje es auma izadas, ya que, quizá, de o a mane a, nunca ob end ían el
econocimien o o legi imidad como supe i ien es de un auma sexual .
Con iene señala que odas es as ob as inciden en la impo ancia de log a que los
aumas insidiosos sean econocidos y isibles como ales: con el adje i o insidioso me
e ie o a expe iencias de un sexismo muy su il al que se exponen las muje es a dia io y
que, añadidas a aumas como la iolación, o jan conexiones en e el auma y o as
o mas de op esión que es án no malizadas socialmen e . En es e mismo sen ido se exp esa
Ann C e ko ick, econocida es udiosa del concep o de auma y sexualidad, en su lib o
An A chi e o Feelings: T auma, Sexuali y and Lesbian Public Cul u es (2003) . Como
pa e de su p oyec o, lo que le in e esa a es a au o a es e cómo la ansiedad, la dep esión,
la i a o la e güenza po pe enece a un colec i o mino i a io ienen el po encial de se
ans o madas . Es más, pa a con e i es as o mas de iolencia insidiosa en p ác icas
epa ado as es necesa io epensa el impac o psíquico de las íc imas y c ea nue as u as
de abajo .
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LA VERGÜENZA MELANCÓLICA COMO TIPO DE VIOLENCIA INSIDIOSA
Mi in e és en el a ec o de la e güenza obedece a un comp omiso pe sonal y
académico po in en a encon a espues a a los e ec os demoledo es que puede p o oca
la e güenza en la ida de cie as pe sonas, bien como consecuencia de iolaciones y
abusos sexuales o bien po o os ac os iolen os insidiosos como pueden se el sexismo, el
acismo o la homo obia . No po casualidad, la e güenza es el “a ec o de la indignidad,
de la humillación, de la de o a y de la alienación […] la e güenza golpea en lo más
p o undo del co azón y sus he idas pene an en el in e io de nues o yo como si ue an
una en e medad del alma” (Tomkins, 1995: 133) . La e güenza es ubicua a la expe iencia
de odos los se es humanos y, como al, a a iesa e imp egna di e en es cul u as, eligiones
y naciones . Habi a con noso os desde que nacemos y pe manece p esen e en las
elaciones a ec i as humanas y en los p ocesos de comunicación . La expe iencia
enomenológica de una pe sona con e güenza es la de un deseo in enso de esconde se,
desapa ece o mo i . En aña un es ado al amen e dolo oso que, al igual que el auma,
puede desencadena un compo amien o desequilib ado, con usión en el pensamien o,
disolución del yo, amnesia o incluso incapacidad pa a habla . A di e encia de o os
a ec os, como la culpa, el asco o el o gullo, la e güenza a aca el sis ema global de la
au oes ima de la pe sona que la padece y ac úa como una señal de ale a an e un acaso
pe sonal y/o social delan e del o o . Es p ecisamen e la exposición pública del acaso del
yo an e el o o lo que dela a al cue po a e gonzado, ya que és e mues a signos e iden es
de au o–negación así como de una iolencia del suje o con a sí mismo .
La mayo pa e de los es udios han sub ayado que una de las ca ac e ís icas de la
e güenza es que siemp e lle a consigo un miedo de e se expues a a una desnudez
psicológica o ísica que iene como e e en e al o o. F eud ya señaló en su es udio sob e
la neu osis in an il que la exposición de los ó ganos sexuales o del cue po desnudo, así
como los pensamien os sob e ello, e ocaba sen imien os de e güenza . Asimismo,
ambién des acó o os sen imien os como la pé dida de con ol de las unciones co po ales,
de los impulsos, de es icciones emocionales o de desequilib ios sociales como agen es
ca alizado es de la e güenza. La mayo pa e de au o es, desde Da win y F eud has a los
más con empo áneos, hacen hincapié en que el deseo de esconde se y de e i a la
exposición es in ínseco a la expe iencia de la e güenza (Tomkins 1995; Segdwick 2003;
Ahmed 2004; Pajaczkowska y Wa d 2008) . Po ello, odos coinciden en señala una
opog a ía co po al de es e sen imien o que se mani ies a a a és de signos y exp esiones
aciales que la dela an; a sabe , baja la cabeza, e i a o baja la mi ada, encoge el cue po
o ubo iza se. Sin emba go, la e güenza indi idual no siemp e se mani ies a a a és de
signos co po ales e iden es, y como a ec o pode oso y dolo oso que es, ambién puede
alcanza p opo ciones ab umado as pa a la pe sona que la padece si se mues a de o ma
pe manen e y no isible . Po ello, di e encia é en e lo que he acuñado como “ e güenza
melancólica”, que se encuen a asociada al é mino de melancolía dado su ca ác e
pa ológico p olongado en el iempo, y una e güenza no ma i a, que apa ece ía de o ma
pun ual en si uaciones emba azosas o de humillación . El ca ác e ansi o io – quizá po
ello más isible – de la e güenza no ma i a la con ie e en un a ec o cons uc i o que
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pod ía ayuda a las pe sonas a egula su sen ido del bienes a al ale a le de sus posibles
e ec os nega i os . Po el con a io, la e güenza melancólica equie e que cie os espacios
sociales y co po ales se de o men y e o men, pues o que los cue pos a e gonzados
ienden a esconde se de los que p esencian su e güenza . Es a e asión puede se muy
dolo osa y conduci a la pe sona a padece expe iencias muy p olongadas de e güenza,
cuya in ensidad y pe sis encia pueden incluso lle a le al suicidio . Así, es e ipo de
e güenza, p ecisamen e po que en aña una di ícil de ección y una al a de
econocimien o académico, médico y social, necesi a se econocida con el in de palia y
cu a sus e ec os de as ado es.
En es e pun o, con iene dis ingui , además, en e una e güenza nacional, p opia de
un colec i o o nación que ha pe pe ado iolencia y/o some ido a sus habi an es a
humillaciones, iolaciones, ejaciones, e c ., y la e güenza indi idual, pues o que exis en
no o ias di e encias . A di e encia de la e güenza indi idual, la isibilidad y empo alidad
de la e güenza colec i a se lle a a cabo a a és de mecanismos de pode que insis en en
llo a pública y globalmen e cie os ipos de e güenza en de imen o de o os que son
pe manen emen e elados . Po ejemplo, la cons an e a ención a de e minados
acon ecimien os his ó icos como el Holocaus o Nazi o el 11-S con as a con la escasa
epe cusión social y cul u al de o os genocidios como el de A menia o el de Ruanda . De
la misma mane a, se c ea una je a quía de ic imización, po la cual exis en íc imas
econocidas en e a o as que no lo son, mul iplicándose, po lo an o, el sen imien o
e gonzan e de se una íc ima i econocible e ilegí ima . Si bien los e ec os polí icos de
la e güenza se obse an con mayo acilidad en algunos países como Alemania, Es ados
Unidos o Aus alia, no o iamen e más dispues os a llo a su e güenza nacional po habe
pa icipado en genocidios, gue as u o os con lic os iolen os, ambién es cie o que a
menudo, as his o ias de ocupación y dominación iolen a, se esconde una dinámica de
e güenza con agiosa po que és a se desplaza del colec i o o g upo social al indi iduo en
pa icula . De hecho, la e güenza es una emoción que luye ápidamen e, posee una
p opiedad con agiosa que hace que ci cule y se pueda in e cambia con in ensidad en e
colec i os de pe sonas adicionalmen e es igma izadas y excluidas como pueden se las
pe sonas pob es, los inmig an es, las pe sonas homosexuales o las p os i u as . Es como si
el es igma de la e güenza nacional se desplaza a a o os cue pos indi iduales, más
suscep ibles de in e naliza el es igma de la e güenza y de ep oduci su pa ología
especí ica.
His ó icamen e ha sido la disciplina del psicoanálisis la enca gada de es udia el a ec o
de la e güenza y aún así, la e güenza se ha is o ma ginada en a as de o os como la
culpa, el asco o el na cisismo . Es a pa i de la década de los 90 cuando comienza un
in e és c ecien e po es udia es e a ec o desde di e en es disciplinas académicas como
pueden se desde el p opio psicoanálisis, es udios de psicología, eminis as, cul u ales y
quee , sub ayando así la necesidad de cons ui una epis emología in e disciplina sob e la
e güenza . De es a conjunción de conocimien os pa e mi in e és po es e a ec o, sob e
odo po que, a pesa de los cla os pa alelismos con el concep o de melancolía, ni siquie a
se con empla den o de los Es udios de T auma . Cuando la e güenza es pe sis en e y
pa ológica conduce a es ados in apsíquicos que pueden p oduci la disolución y la
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sen ido, el uso de las mayúsculas pa a apela los es e elado : así se e ie e a Baño, Jabón,
Mesa, Pue a, A ma io, Lámpa a, Al omb a o Plan a. Inme so en su u ina dia ia, la ida
de Jack oscila en e momen os elices jugando con su mad e y escuchando los cuen os
o midables que és a le cuen a, su soledad ex ema cuando “Ma es á ida” (Donoghue,
2010: 74) y su miedo a e ado cuando oye el sonido de la pue a que anuncia la llegada
de Old Nick . Como decíamos, su supe i encia depende de los ínculos que es ablece con
es os obje os y que son pa e de su amilia . Así, cuando Plan a se mue e, nos cuen a cómo
la besa y se despide de ella an es de que su mad e la i e po el inodo o: “Ma ouches
Plan ’s s alk and ___ . I kiss a ew lea es o Plan and lush hem, hen ano he ew and
lush again, hen he s alk in bi s . ‘Good–bye Plan ’, I whispe . Maybe in he sea she’ll
s ick all back oge he again and g ow up o Hea en” (126) . Mien as i en en es e
habi áculo, Jack c ea es os ue es ínculos con el in de libe a su ansiedad y miedos
inconscien es a la ez que nos lle a hacia una na a i a de ecupe ación. Jack ep esen a
la p emisa de los a ec os de Tomkins po que es capaz de ans o ma en dulzu a e ingenio
sen imien os de culpa insopo ables – po no pode ayuda a su mad e cuando és a es
iolada: “I ’s my aul o no being dead . I ha e o Sa e Ma . … I ’s my aul , I made him
mad . He can’ s and when I s a sc eaming, I ha en’ done i in yea s . He wan s o punish
us” (Donoghue, 2010: 99, 181) .
Si bien puede a gumen a se que los niños habi ualmen e disponen de una mayo
a inidad con el mundo de los obje os y son más p ocli es a juga con ellos e imagina , hay
que ma iza que Jack solo desa olla es os ínculos a ec i os mien as es á p eso en la
habi ación. Una ez que Jack y Ma son libe ados, con la ines imable ayuda de Al omb a –
en la que Jack se hace el mue o y Old Nick la usa como en ol o io pa a deshace se de él
– y salen al ex e io , Jack no econoce a los obje os y e cómo en el hospi al donde pasan
unos días, “ he e’s a oile ha ’s no Toile and a sink ha ’s wice as big o Sink” (213) y
a menudo se p egun a “i Spide is s ill in Room, i he web is ge ing bigge and bigge ”
(344) o i “Rub misses us” (241) . A di e encia de Ma, quien ca ece de la ue za necesa ia
pa a conec a se a o os a ec os, Jack nos mues a cómo la c eación de ínculos a ec i os
con los obje os así como una deslumb an e imaginación son he amien as de esiliencia
pa a alcanza un cie o bienes a .
CONCLUSIÓN
La imaginación, si bien nos hace un poco más lib es, si e de puen e en e el sabe y
el no sabe , en e lo conocido y lo desconocido, en e la oz que ep esen a al o o den o
de uno mismo y la que e iene la memo ia de un suceso aumá ico . El ínculo que an o
Mala como Jack es ablecen con o as o mas imagina i as de ealidad nos o ece la
posibilidad, como c í icos lec o es, de esponde a ec i amen e a sus aumas a a és de
p ác icas más é icas y jus as . Cuando el diálogo no es posible y és e es eemplazado po
el silencio – en el caso de Mala su silencio obedece a un dolo negado y a una e güenza
incon esable y en Jack el silencio ep esen a su alienación absolu a del mundo eal – la
li e a u a puede encon a o mas de na a i iza lo pa a log a la cu ación . La li e a u a,
en su a án de imagina al o o, en su a ea de cons ui ealidades al e na i as y de e–

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cons ui las p opias, es un po en e an ído o con a la iolencia y el odio . Así, además de
se una he amien a es é ica, la li e a u a pe mi e na a i iza y isibiliza es os ipos de
iolencia insidiosa a a és de cons elaciones e elado as, en endiendo “cons elación” en
su sen ido es ic o acuñado po Wal e Benjamin: “una combinación de isiones his ó ico–
sociales, li e a ias y polí icas que ienen la capacidad de so p ende y de ansmi i un
sen ido emocional ans o mado ” (1968: 90) . Es mi con icción que pa a log a es a
epa ación indi idual y colec i a, debemos ealiza un es ue zo colabo a i o que emane
an o de un comp omiso pe sonal como de una esponsabilidad g upal . Asimismo, gene a
a ec os inducidos de o ma posi i a y espe anzado a puede o ja nue os discu sos
li e a ios, es é icos y polí icos que no nieguen la agencia y la dignidad de las mino ías
iden i a ias .
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