Anales de Filología F ancesa, n.º 29, 2021
h ps://doi.o g/10.6018/anales .466901
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Vi ien, R., B un, J.C. & Sánchez, N. 2020. Le es
inédi es à Jean Cha les-B un (1900-1909). P é ace de
Ma ie-Ange Ba holomo Bessou. Édi ion p ésen ée e
anno ée pa Nelly Sanchez. Édi ions du Maucondui ,
Pa is, 2020, ISBN: 979-10-90566-32-3, 344 pp.
Ap ès la éédi ion de dix œu es de Renée Vi ien pa les édi ions E os Onyx e les
encon es e é udes écen es qui on ai a leu e l’imposan a ail li é ai e de Renée Vi-
ien, de iè e le my he de la “Muse aux iole es”, con empo ain de l’au eu e e cons ui
en pa ie pa elle-même, les é udes i iennes s’en ichissen d’une nou elle publica ion es-
sen ielle pou la connaissance de ce e igu e complexe e ascinan e des le es ançaises
de la Belle Époque: une sélec ion considé able des le es éc i es pa Renée Vi ien à Jean
Cha les-B un1. Dans son in oduc ion, Nelly Sanchez e endique ce e con inui é e ep end
le lambeau de Ma ie-Ange Ba holomo Bessou2 e de Simone Bu gues3 qui a aien p épa é
le e ain à ce e publica ion: “Ce p ésen ou age es donc à considé e comme le ui d’une
nomb euse collabo a ion don l’objec i es de dégage Renée Vi ien de sa légende pou
l’asseoi comme li é a ice” (10). E nous pou ons di e dès main enan que le pa i es enu
ca , s’il es ai que Pauline Ta n, nom don elle signe p a iquemen ou es les le es e e-
nues, appa aî incon es ablemen de iè e Renée Vi ien dans ces le es, il es d’au an plus
appan d’y décou i l’in ense ac i i é li é ai e e in ellec uelle occul ées pa ce que Cole -
e nommai une “pa ai e pudeu de mé ie ”, a ie de n’en e eni a ec elle que des appo s
qui n’a aien “ ien de li é ai e”4 (Pu , 599).
Ap ès une longue a en e, les le es é an “demeu ées cap i es pendan un siècle dans
1 Au o al, 224 le es épa ies comme sui : 1900: 1 le e; 1901: 19 le es; 1902: 4 le es; 1903: 17; 1904;
9; 1905: 92 le es; 1906: 35; 1907: 11; 1908: 11; 1909: 25. Nous eg e ons ou e ois le ela i manque
d’in o ma ions conce nan le nomb e o al des missi es conse ées.
2 Au eu e de la hèse de Doc o a L’imaginai e éminin dans l’œu e de Renée Vi ien: de mémoi es en mémoi e
di igée pa Paule Vincene e Bé é ous e sou enue à Bo deaux 3 en 2002; publiée en 2004 dans la collec ion
Cahie s Roman iques des P esses Uni e si ai es de Cle mon -Fe and.
3 Simone Bu gues, épouse du pe i -ne eu de Jean Cha les-B un a ai e ansc i e classé ch onologiquemen
ce e co espondance, ou en publian ce ains agmen s en 1977 e 1980.
4 Cole e, Le Pu e l’Impu , Œu es, . III, Pa is, Gallima d (La Pléiade).
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la amille du des ina ai e” (7), comme l’explique Ma ie-Ange Ba holomo Bessou dans sa
p é ace1, les lec eu s de l’œu e de Renée Vi ien peu en donc en in décou i le con ex e
plus la ge d’une co espondance éguliè e e sou enue, qui s’é end de 1900 à 1909, e eli e
à ce e lumiè e les le es ou les ex ai s qu’ils connaissaien déjà. E même s’il nous manque
les le es de Jean Cha les-B un, ainsi que ce aines missi es de Renée Vi ien (p.16-17),
celles qui on é é sélec ionnées ai en p esque sys éma iquemen de l’œu e de son co es-
pondan e du a ail en cou s de l’éc i aine. Dans une le e de sep emb e 1903 pa exemple
(L 872), Renée Vi ien ne men ionne pas moins de sep p oje s d’œu es en cou s, seule e en
collabo a ion a ec Paule Ri e sdale, pseudonyme “qui cache sa collabo a ion a ec Hélène
de Zuylen de Nye el ”, sa compagne (p. 112). Le choix de Nelly Sanchez me ainsi en aleu
ce aspec d’une ami ié iche e complexe, é i able ela ion de “conni ence” (Sanchez, p.
32) qui es “placée sous le signe du labeu poé ique3”. Un “labeu poé ique” ai de cons ance,
d’insis ance à elance son p o esseu au suje de la co ec ion de ses ép eu es, de eche che
de p écision dans l’éc i u e de ses e s, de soin appo é aux cou e u es de ses ou ages, de
l’in é ê pou le a ail poé ique de son ami, de la cu iosi é pou Sapho mais aussi pou les
con es de Lucie Dela ue-Ma d us, pa exemple. A i ude qui en e sou en en ension a ec
le “mé ie de emme de le es” don Renée Vi ien se plain à plusieu s ep ises: “Je suis ès
a iguée de ce sale mé ie de emme de le es. Ça end g incheuse, pa momen s. J’ai a é
ma oca ion” (L 83 p. 112). En cause, la publici é, sa “p esse”, equise pou ai e connaî e
son œu e, selon ce ains codes qu’elle assimile à la p os i u ion: “j’aime ais mieux ai e les
g ands boule a ds e me me e en ménage a ec ois Alphonses4” (L 69 p. 101). Elle dénig e
égalemen la con usion en e l’au eu e e sa ie, don nous sa ons qu’elle é ai pa iculiè-
emen encou agée pa les c i iques masculins con empo ains, comme elle l’éc i en 1903:
“Vous connaissez ma héo ie: la pe sonnali é de l’a is e ou de l’a isan ne doi jamais ê e
mêlée à son œu e. On de ai espec e son silence, e le laisse pou sui e ses médi a ions
à l’éca …” (L 83 p. 112). Pa adoxalemen , en plongean dans l’in imi é d’une ami ié, c’es
le a ail li é ai e dans sa dimension p a ique e dans son p ocessus d’éc i u e qui nous es
é élé e nous pe me d’app écie la mé iculosi é de l’au eu e ou au an que la a ié é de
ses cen es d’in é ê s. Ca d’au es hèmes clés pou l’app o ondissemen de la connaissance
de Pauline Ta n/Renée Vi ien son p ésen s dans ces le es. Nelly Sanchez se cha ge de les
1 Elle e ace b iè emen le pa cou s des le es jusqu’à ce e édi ion, endue possible pa leu acquisi ion pa
Imogen B ig h, pe i e-nièce de Renée Vi ien, qui lui a donné accès à la co espondance e pe mis de numé ise
la o ali é des le es que Nelly Sanchez, sollici ée pa Mme Ba holomo Bessou pou e mine le p oje , a
e ansc i dans leu in ég ali é pou chaque missi e.
2 Nous ep enons la numé a ion e l’ab é ia ion adop ée pa Nelly Sanchez dans l’ou age.
3 Comme l’explique Nicolas Be ge dans “Renée Vi ien e Jean Cha les-B un, ‘un sen imen qui n’es peu -ê e
pas banal’” in ALBERT, Nicole. G., & B igi e ROLLET (2012). Renée Vi ien, une emme de le es en e deux
siècles, 1877-1909. Pa is, Hono é Champion, p. 73.
4 Sou eneu s, oi no e 151 p. 101.
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souligne dans l’in oduc ion d’un olume qui acili e de maniè e judicieuse la décou e e de
l’au eu e pa un lec eu qui ne connaî ai ni son œu e ni son pa cou s5.
Au cou s de no e lec u e, l’au eu e nous appa aî géné euse, soucieuse de paye en
emps e en heu e son p o esseu , décousue (L 411), impulsi e, à la ois pué ile (L 264 p. 226)
e blasée pa le quo idien, manian l’au o-dé ision e aisan p eu e d’une c éa i i é langagiè-
e d ola ique dans l’a des insul es don elle accable pa ois son co espondan , a eignan à
un mélange de end esse e d’incon enance su p enan , émoignage d’une g ande complici é
en e les deux amis: “Ma chè e Suzanne, p ê esse e nyc alope, c apaude ès sac ée, je ous
en oie ces acé ies, pompeusemen in i ulées Des Ve s”. (L 378 p. 287) Son goû pou les
emmes a leu e, bien sû , mais aussi les inquié udes qu’elle a pu essen i quand celui-ci, en
s’éb ui an dans les ce cles mondains de Lond es, a dépassé pou la p emiè e ois les limi es
de la sphè e p i ée (p. 64-65). Elle manie égalemen à me eille l’in e sion des gen es e le
jeu su les iden i és: en 1901, elle se désigne comme “l’escoulan” de son co espondan (p.
70) puis, à pa i de 1903 (L 72, p. 102), elle en é ine le p énom de Suzanne pou le désigne
ou en e endiquan pa ois sa “pe sonne masculine” (p. 75). Le issu complexe des pseu-
donymes, démêlé pa Nelly Sanchez dans l’in oduc ion, n’es pou an pas endu anspa en
pa ces missi es où Pauline Ta n pa le pa ois de Renée Vi ien à la oisième pe sonne mais
a oue dans une le e d’a il 1909, ap ès a oi u ilisé ce pseudonyme pou signe : “Ça me
ai de la peine de signe Pauline M. Ta n, c’es bon pou les chèques” (L 452, p. 318). Son
a ai a oué pou la “mys i ica ion” (p. 74) nous en aîne su la pis e de la ension qui end
si ascinan e Renée Vi ien, ension é oquée pa Cole e en ces e mes: “Où che che , en e
la che elu e blonde e la end e osse e du men on e acé e aible, un pli qui ne û pas ian ,
l’indice, le gî e de la agique is esse qui y hme les e s de Renée Vi ien? Je n’ai jamais
u Renée is e”. (Pu , 598).
Non, les “masques6” de Renée Vi ien ne son pas le és pa ce e sélec ion de le es,
au con ai e, ils n’en de iennen que plus p ésen s e con i men leu imb ica ion dans la
cons uc ion d’une iden i é complexe de é i able c éa ice qui e endique, dans le sec e
d’échanges p i ilégiés, l’éc i u e comme mode de ie, malg é les décep ions qu’elle essen
quan à la écep ion de ses œu es, qu’elle juge insu isan e: “Pou quoi m’occupe ais-je d’un
public qui m’igno e?” (L 337 p. 271); “Mais il au bien se di e que pou es e exclusi emen
poè e, l’on doi se ésigne à mou i de aim e à s’é iole dans une complè e obscu i é” (L
313 p. 253). De nou elles pis es s’ou en pou li e ou eli e une œu e o e d’une ing aine
de olumes e qui s’a en u e dans plusieu s gen es e onali és. G âce à ces le es, nous som-
mes à même d’app oche plus inemen , pa exemple, l’i onie mo dan e du disposi i énon-
cia i de la “Dame à la Lou e”, nou elle pa ue en 1904 dans le ecueil éponyme ou enco e
5 Le dossie iconog aphique, la bibliog aphie de Renée Vi ien sous ses di é en s pseudonymes, la bibliog aphie
c i ique ainsi que la lis e des œu es éédi ées pa E os Onyx se en égalemen pa ai emen ce objec i .
6 Allusion au i e du numé o spécial de la e ue À l’éca publié en a il 1980 sous la di ec ion de William Thé y:
“Renée Vi ien e ses masques”.
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la c i ique de la publici é e de la socié é con empo aine con enue dans Le Ch is , Aph odi e
e M. Pépin7 ou L’Album de Syl es e, ainsi que l’ex ême a ié é de la pale e poé ique de
l’au eu e. Le espec qui en ou e ou e lec u e de co espondance p i ée cède ace au plaisi
de décou i une pe sonnali é complexe, dé onan e e , su ou , aux élans qu’elle ai naî e
e s l’œu e de Renée Vi ien.
Fla ie Foucha d
Uni e sidad de Se illa
7 Voi à ce suje l’a icle de Pa icia Izquie do “Renée Vi ien, une i onis e méconnue” in ALBERT, Nicole G. &
B igi e ROLLET. 2012. Renée Vi ien, une emme de le es en e deux siècles, 1877-1909: ac es du colloque.
Pa is, Champion, 53-72.