PARADOJAS (T ibuna de As onomía y UNIVERSO 39 - Sep iemb e 2002)
¿HAY FUTURO TRAS LA SINGULARIDAD?
Miquel Ba celó
La imagen de una máquina capaz de pa ece se a su c eado ha con igu ado el
imagina io social en o no al obo . Hollywood, con sus Te mina o y demás, se ha man enido
iel a una ieja idea, con aíces en los luddi es con a ios al maquinismo, que con empla al
obo como una amenaza que ha de e mina con la ida humana sob e el plane a.
Esa misma idea iene una o mulación cien í ica bas an e ecien e que con empla un
posible enómeno como ése desde la óp ica de lo que ocu e en (o as) una singula idad
ma emá ica. Su au o es el es adounidense Ve no Vinge, has a hace un pa de años p o eso
asociado de in o má ica (compu e science) en la San Diego S a e Uni e si y y, además, uno
de los buenos au o es de la mejo ciencia icción que hoy se esc ibe.
En ma zo de 1993, Vinge p esen aba en VISION-21, un simposio pa ocinado po la
NASA, su esis sob e la llamada "singula idad" ecnológica (puede encon a se en la web, po
ejemplo, a pa i de h p://ugcs.cal ech.edu/~phoenix/ inge). Él mismo esumía así la idea:
"En unos ein a años, dispond emos de los medios ecnológicos pa a c ea in eligencia
supe humana. Poco después, la e a humana acaba á".
Su esis es que la ecnología nos es á lle ando hacia lo que pod ía se un cambio has a
hoy inédi o en el desa ollo de la ida sob e la Tie a. Como buen especialis a en emas de
in o má ica e in eligencia a i icial, Vinge cen a ese e ec o en la posibilidad de que la
ecnología nos pe mi a c ea en idades con una in eligencia supe io a la humana y ello pueda
gene a una inespe ada y excepcional "singula idad" en nues a his o ia u u a como especie
ci ilizada. Esa singula idad ab i ía la posibilidad de una nue a sociedad o undamen e dis in a
a la exis en e y en la que, muy posiblemen e, los se es humanos no seamos ya los a í ices del
u u o.
En su a ículo, Vinge ecogía ambién an iguas e lexiones an e io es de concep os
pa ecidos a los de esa u u a "singula idad" c eada po la ecnología en el de eni de la
ci ilización, desde Von Neumann a E ic D exle . Mención especial le me ecía I.J. Good
quien, ya en 1965, o muló las implicaciones de c ea una in eligencia supe humana en un
pá a o que Vinge cali ica como "b illan e" po su capacidad de sín esis: "De inamos una
máquina ul a-in eligen e como una máquina que puede sob epasa en mucho cualquie
ac i idad in elec ual de un humano po in eligen e que és e sea. Como sea que el diseño de
una de esas máquinas es una de esas ac i idades in elec uales, una máquina ul a-in eligen e
puede incluso diseña máquinas mejo es e, ine i ablemen e, llega ía a da se una "explosión
de la in eligencia" que deja ía a la in eligencia del se humano muy a ás. Po lo an o, la
máquina ul a-in eligen e es el úl imo in en o del se humano, suponiendo que esa máquina
sea lo su icien emen e dócil pa a deci nos como man ene la bajo con ol..."
Si esa singula idad llega a se posible (lógicamen e, sigue habiendo legí imas dudas
sob e ello), nada puede deci se del u u o lejano y la ciencia icción o la p ospec i a, po
ejemplo, sólo pod ían ocupa se del u u o ce cano ya que el u u o dis an e pa ece, en cie a
o ma, inesc u able si ha de se gene ado po in eligencias sob ehumanas incomp ensibles
pa a noso os.
Vinge no dejaba de comen a en su a ículo las muchas objecciones posibles al
pa adigma de in es igación de la in eligencia a i icial ue e (que se halla en la base de su
hipó esis de la "singula idad"), incluyendo las o muladas po John Sea le o Roge Pen ose.
Pese a odo, Vinge elige c ee que esa in eligencia supe humana a a exis i , y po ello insis e
en que con iene hace lo posible pa a "guia los acon ecimien os de o ma que podamos
sob e i i ".
En ese sen ido, Vinge analiza o as sendas posibles pa a alcanza esa singula idad, al
dis ingui en e "in eligencia a i icial" (IA) y "ampliación de la in eligencia" (AI). La AI, nos
decía Vinge, iene a se un camino mucho más ac ible y con olable pa a llega a una
supe in eligencia. Algo pa ecido a la hipó esis que hizo Lynn Ma gulis sob e el mu ualismo
(incluso el de las células simples) como una de las g andes ue zas impulso as de la e olución
biológica.
De momen o, en espe a de esa singula idad, hipo é ica pe o bas an e e osímil, Vinge
dejó hace un pa de años su ca e a cien í ica pa a esc ibi ciencia icción a iempo comple o.
Has a hoy ha publicado una no ela cada seis o sie e años y las dos úl imas han ob enido el
p emio Hugo el mayo econocimien o popula de la ciencia icción mundial. Su úl ima
no ela, "Un abismo en el cielo", ha ob enido ambién los p emios John Campbell Memo ial y
el P ome heus y ha de apa ece p on o en España. In i ado po la Uni e sidad Poli écnica de
Ca aluña, Ve no Vinge ha p ome ido es a en Ba celona, el 27 de no iemb e de 2002, como
in i ado de hono en la en ega del P emio UPC de ciencia icción. Buena opo unidad pa a
discu i con él sob e esa oda ía incie a pe o lógica "singula idad" ecnológica que pueda
es a agua dando en nues o u u o más o menos inmedia o.