El Come cio Calleje o y la Nue a Geog a ía
Cul u al: una P opues a Teó ica-Me odológica
Susana Ma ía VELEDA DA SILVA
Uni e sidad Au ónoma de Ba celona
[email p o ec ed]
Recibido: 3 ab il 2006
Acep ado: 12 sep iemb e 2006
RESUMEN
El a ículo que se p esen a a a de la posibilidad de analiza los es udios sob e el come cio calleje o
en países la inoame icanos —en pa icula , en B asil— desde el en oque de la nue a geog a ía cul u-
al. Pa imos de la idea de que los análisis basados en la economía o en la sociología del abajo no
son su icien es pa a explica el c ecimien o de es e ipo de come cio así como sus consecuencias socia-
les y cul u ales. Po lo an o, pensamos que los es udios cul u ales pueden apo a nue as pe spec i as
sob e un iejo ema.
Palab as cla es: come cio calleje o; geog a ía; cul u a y economía; iden idad; luga ; consumo.
The s ee endo s and he new cul u al geog aphy:
one p oposal heo e ical-me hodological
ABSTRACT
This a icle discusses he possibili y o o analyse he s udies abou he s ee endo s’ comme ce in
la in-ame ican coun ies like B azil h ough o he new cul u al geog aphy. Ou app oach is ha he
analysis based in he wo k’s economy o sociology a e no su icien o explain he g ow h ha his
kind o comme ce has been ha ing as well as i s social and cul u al consequences. Tha he cul u al
s udies can show new app oaches o e an old subjec .
Keywo ds: s ee endo s; geog aphy; cul u e and economy; iden i y; place; consum.
INTRODUCCIÓN
El come cio calleje o e in o mal1es un enómeno que se da en casi odas las ciu-
dades del mundo capi alis a occiden al, que empezó a se isible en las ciencias
sociales, pa icula men e las económicas, a pa i de los años sesen a del siglo ein-
e. Es os p ime os es udios basados en las ideas de la O ganización In e nacional
del T abajo (OIT) a aban del sec o in o mal de la economía que se daba en los
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1Come cio que se da en espacios públicos: calles, plazas u o os.
países subdesa ollados. Ellos plan eaban el in del abajo in o mal a pa i de la
inco po ación del modelo de mode nización, es deci , cuando los países de la pe i-
e ia log asen un desa ollo e ec i o, los/las abajado es se ían inco po ados al a-
bajo asala iado y el abajo in o mal desapa ece ía2.
Es os plan eamien os no ocu ie on y hoy en día exis e un g an núme o de a-
bajado es/as que no encuen an su si io en el mundo-compe i i o y aho ado de
mano de ob a-del abajo o mal y asala iado, pues es e mundo (desa ollado o sub-
desa ollado) es á basado en polí icas económicas que omen an la exclusión
social3.
Pa imos de la con icción de que las apo aciones de los es udios cul u ales
ep esen an un hallazgo muy uc í e o pa a el análisis del come cio calleje o e
in o mal que se da en los países la ino ame icanos como B asil. El come cio calle-
je o ha sido poco es udiado desde el pun o de is a cul u al. En los úl imos diez
años, la mayo ía de los análisis de és a ac i idad, han sido basados en es udios de
ca ác e económico y sociológico. Algunos abajos geog á icos se han p eocupado,
ambién, de cues iones e i o iales de ocupación del espacio u bano4. De es a
o ma, podemos conside a que la mi ada cul u al sob e el enómeno del come cio
calleje o puede ayuda a in en a esponde algunos plan eamien os que aún no ue-
on o almen e espondidos. Nues a expe iencia en el abajo de campo5, especial-
men e en la obse ación empí ica, ue undamen al pa a que p opongamos es a
opción eó ica. En ella obse amos que a a és de los es udios cul u ales pod ía-
mos in en a esponde cues iones como la elación en e luga , abajo p eca io,
amilia y consumo. Todo ello nos lle a a c ee que exis e un sen ido de econoci-
mien o compa ido en e los/las camelôs6. Ello conlle a las cues iones cul u ales y
de géne o, ales como la cons ucción de una cul u a singula en e es e colec i o de
abajado es.
Conside amos que la geog a ía cul u al puede o ece nos he amien as pa a lle-
a adelan e es e ipo de en oque. De aquí que en es e a ículo hagamos una b e e
exposición del desa ollo de los es udios cul u ales en la geog a ía, en los úl imos
diez años. Asimismo amos a de ene nos en los aspec os más ele an es pa a nues-
o análisis: el signi icado de cul u a, la in e conexión en e economía y cul u a a
a és del én asis en el consumo y las cues iones de luga y iden idad. Todo ello pa a
Susana Ma ía Veleda da Sil a El come cio calleje o y la nue a geog a ía cul u al:...
2Véase Ha , 1973; Lewis, 1984; Gue gil, 1988; Ma ínez Veiga, 1989; Machado da Sil a, 1993.
3Véase Pi es, 1998; An unes, 1999; Pochmann, 1999/2001; Malagu i, 2001.
4Véase Cos a, 1989; Apon e, 1994; Dan as, 1995; Hiakuna, 2001; Gu ie ez, 1993; Hays-Mi chell,
1993/1994/1995; Lopes, 1996; Luba i, 1983; Monne , 1997; Scha e , 1994; So j, 1993.
5Es e a ículo o ma pa e de nues a Tesis Doc o al sob e el come cio calleje o en B asil, di igida
po la P o ª. D ª. Ma ía Dolo s Ga cía Ramón /UAB/Ba celona, y que se p esen a á en ene o del 2004.
6Los/las abajado es del come cio calleje o eciben, en B asil, di e en es denominaciones, las
p incipales son: camelôs, endedo es ambulan es, abajado es ambulan es y au ónomos. En es e a í-
culo, es as denominaciones ienen el mismo signi icado. Se u iliza el é mino ambulan e ambién pa a
los/las endedo es que ienen un pues o ijo en la calle o plaza. El é mino camelô es una e e encia
popula a los/las endedo es ambulan es o ijos y se supone que iene del hecho de que muchos de
es os endedo es ca gaban las me cancías en las espaldas, al como los camellos.
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p opone un análisis eó ico me odológico que saque a la luz es e-aún poco conoci-
do-colec i o de abajado es/as.
1. EL APORTE CULTURAL EN LA GEOGRAFÍA ACTUAL
Si bien los p ime os apo es cul u ales a la geog a ía humana ya ue on desa o-
llados en el siglo diecinue e7, es en el inicio del siglo ein e, en Es ados Unidos que
se con o ma el campo de la geog a ía cul u al (Luna Ga cía, 1999).
Ca l Saue (1889-1975) y sus seguido es inician, en Be keley, el análisis de los
impac os de las cul u as sob e el paisaje8. Es a geog a ía cul u al desa ollada en los
años ein a y cua en a del siglo ein e9, iene un ue e ca ác e an opológico y his-
o icis a (Luna Ga cía, 1999). Saue (1925) y sus discípulos hacen hincapié en los
paisajes cul u ales, es deci que la geog a ía concen a sus es udios en las di e en-
cias espaciales cen ados en los aspec os ma e iales10.
En la década de 1950, y sin ningún ipo de ínculo con la geog a ía saue iana,
apa ecen las p ime as apo aciones de los llamados es udios cul u ales11, en G an
Susana Ma ía Veleda da Sil a El come cio calleje o y la nue a geog a ía cul u al:...
7Si e ocedemos has a el siglo diecinue e, en Alemania, e emos que Ra zel (1844-1904) ya a-
bajaba la cul u a desde los aspec os ma e iales, pues la analizaba como un conjun o de a e ac os u i-
lizados po los homb es en su elación con el espacio. El én asis es aba en el análisis de la mo olo-
gía, en lo isible. En F ancia, Vidal de La Blache (1845-1918) ya empezaba a mi a la dimensión
cul u al de la geog a ía humana a a és de los es udios de los géne os de ida y del paisaje. Él y sus
seguido es omaban en cuen a los componen es sociales y ideológicos de la cul u a. Tan o Ra zel como
La Blache conside aban la cul u a como aquello que se in e pone en e el homb e y el medio y así,
humaniza el paisaje. (Cla al, 1999).
8Pa a sabe más sob e geog a ía cul u al saue iana éase Gá cia Ramón (1985), Mi chell (2000)
y el dossie núme o 34 (1999) de Documen s d’Anàlisi Geog à ica que a a de «No es geog a ies cul-
u als».
9Me ece la pena deci que en el pe íodo ci ado, los anceses y los alemanes ponen en segundo
plano los aspec os cul u ales y concen an sus es udios en las es uc u as ag a ias. Cla al (1999) expli-
ca que el in e és de los geóg a os po los hechos cul u ales e a cen ado en el conjun o de u ensilios y
equipamien os elabo ados po el homb e a in de explo a el ambien e y o ganiza su habi a . Según el
au o , con la mode nización y la mecanización a pa i de los años cua en a es e obje o de es udio deja
de despe a el in e és, pues, en es e con ex o, el análisis de los géne os de ida es inadap able al
mundo u bano y indus ializado. De mane a que las apo aciones cul u ales, en la geog a ía alemana
y ancesa, en an en decadencia po que desapa ece la pe inencia de los hechos de la cul u a pa a
explica las di e sidades de la dis ibución de las poblaciones en el mundo. Es deci , si la di e encia-
ción de géne os de ida a pa i de la cul u a e a en endida como la u ilización de las écnicas, en un
mundo uni o mizado po ellas es os análisis se o nan poco pe inen e. Mien as an o, a pa i de los
años cincuen a, geóg a os como Max So e, Pie e Geo ge, en e o os, e idencian que la ida social
y económica es un e lejo de las in luencias de los compo amien os cul u ales. Eso ab e camino pa a
la llegada del abo daje humanis a en la geog a ía. A pa i de la década de los se en a, las écnicas son
demasiado uni o mes pa a llama la a ención de los geóg a os, aho a es el sen ido de los luga es (F é-
mon , 1976) que pasan a se es udiados.
10 Según Luna Ga cía (1999), el análisis de escuela saue iana se basa en es aspec os: la cul u a
es el agen e, el espacio na u al es el medio y el paisaje cul u al es el esul ado.
11 Es impo an e sub aya que los es udios cul u ales ep esen an un campo de es udios en que
di e en es disciplinas in e accionan con el obje i o de es udia los aspec os cul u ales de la sociedad,
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B e aña. Los au o es más des acados son Richa d Hogga , Raymond Williams y
Edwa d Thompson12. Son ellos los que, en 1964 undan, el Cen e o Con empo-
a y Cul u al S udies (CCCS), en Bi mingham, bajo la di ección de Hogga , p o-
eso en Li e a u a Inglesa. Es e g upo de in es igado es buscaba, cada uno a su
mane a, en ende el e ec o de la cul u a sob e la his o ia de Ingla e a ma cada po
cambios p oducidos en la pos gue a que lle a on a una c isis de iden idad nacio-
nal. A pa i de ahí los es udios de la escuela de Bi mingham ponen el in e és en el
ámbi o de la li e a u a, de las a es y de la música más bien como una exp esión más
de la cul u a. De es a mane a buscan amplia el concep o de cul u a a a és de las
p ác icas y los sen idos de lo co idiano (Escos eguy, 2001).
En los años se en a del siglo ein e, es e g upo de in es igado es ya se concen-
a en la eme gencia de las a ias subcul u as que pa ecían esis i a algunos aspec-
os de la es uc u a dominan e de pode y, además, ponen el én asis en la impo an-
cia c ecien e de los medios de comunicación de masa, que pasan a se es udiados no
sólo como en e enimien o sino como apa a os ideológicos del Es ado (Escos eguy,
2001). Más aún, según Escos eguy, los es udios cul u ales popula es in en an anali-
za la cons i ución de un sis ema de alo es y de un uni e so de sen ido, las cues-
iones de au onomía. Y, ambién, cómo es os mismos sis emas con ibuyen pa a la
cons i ución de una iden idad colec i a y cómo se a iculan con las dimensiones de
esis encia y subo dinación de las clases popula es. Pa a an o, el econocimien o de
la palab a de los/las ac o es es undamen al y muchos abajos es án basados, me o-
dológicamen e, en la his o ia o al y en la memo ia popula .
Es a pe spec i a de los es udios cul u ales que esca a la cul u a como elemen o
cons i u i o de lo popula y que busca incula la cul u a a la polí ica, o ien a los
es udios geog á icos que se comienzan a desa olla en el mundo anglosajón eu o-
peo, a inales de los años se en a. Es aquí donde se es ablecen las bases de lo que se
dio llama la nue a geog a ía cul u al. Es os es udios conside an la pe spec i a de
la escuela de Be keley como adicional y que, además, no ul apasa el ni el des-
c ip i o. La geog a ía cul u al anglosajona c i ica la di icul ad de la escuela saue-
iana pa a da cuen a de los cambios que se p oducen en una ealidad que apa ece
como ines able. Des aca que Saue se maneja con una isón supe o gánica de la cul-
u a, o sea que és a es concebida como una ealidad que se si úa po encima de los
indi iduos, una supe es uc u a que igno a el papel de los suje os como agen es que
p oducen y ep oducen es a ealidad (Duncan, 1980; Mi chell, 1995/ 2000).
Es deci , en la geog a ía cul u al, debemos ene en cuen a que los luga es son is-
os, i idos y sen idos po di e en es suje os sociales. Po lo an o, clase, géne o13,
Susana Ma ía Veleda da Sil a El come cio calleje o y la nue a geog a ía cul u al:...
es deci , no componen una disciplina especí ica en las Ciencias Sociales o en las Humanidades. Más
aún, a lo la go de su desa ollo no componen un campo uni icado de ideas, sea en las cues iones me o-
dológicas, epis emológicas o incluso on ológicas en lo que se e ie e al concep o de cul u a.
12 Según Escos eguy (2001), es os au o es son conside ados los pad es undado es de los es udios
cul u ales a a és de sus abajos: The uses o Li e acy (1957), Cul u e and Socie y ((1958) y The
Making o he English Wo king-class (1963), espec i amen e.
13 Hall (1992/1996) apun a la impo ancia de la con ibución del eminismo pa a los es udios cul-
u ales, no sólo eó icamen e como, ambién, me odológicamen e.
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e nia, gene ación, en e o os son ca ego ías de análisis undamen ales cuando uno
quie e es udia los aspec os sociales, económicos y cul u ales de una sociedad. De
hecho, den o de la nue a geog a ía cul u al, el én asis en la acción humana es á
basada, ambién, en sus aspec os inma e iales14, es deci , en las p ác icas discu si-
as, las ep esen aciones, los signi icados, las imágenes, en e o os, o man pa e
del papel cons i u i o de la cul u a en las elaciones sociales.
La nue a geog a ía cul u al se in e esa po los luga es y paisajes poniendo el
én asis sob e odo a la cons ucción de ca ego ías sociales que de inen el sexo, la
clase, el «o o» (Cla al, 1999), es udiando los impac os de los p ocesos de la cul u-
a inma e ial en los espacios polí icos y económicos (Philo, 1999).
En e ec o, al inal de los años ochen a, en Reino Unido, el llamado «gi o cul u-
al» (C ang, 1998; Philo, 1999) ya no se basa sólo en las ideas del ma xismo y del
humanismo, sino que ambién incluye la c í ica pos colonial y del dominio impe-
ialis a en las ideas —el eu ocen ismo15, y ambién la c i ica del pos mode nismo
y del pos es uc u alismo. Es deci que la cul u a es econcep ualizada en las cien-
cias sociales y las explicaciones económicas dan luga al es udio de o as «es e as»
de la ida (Mi chell, 1995). Me ece la pena deci que en el año de 1989, Pe e Jack-
son publica Maps o Meaning, lib o en que a a de in oduci el es udio de las polí-
icas cul u ales de aza, acismo, sexualidad, cul u as calleje as16 y consumo en la
geog a ía. Así que la nue a geog a ía cul u al ompe con los iejos pa adigmas y
in en a su supe ación, se adecuando a los nue os con ex os his ó icos, sociales y
económicos.
En ealidad, la geog a ía cul u al anglosajona no es un campo homogéneo,
los/las es udiosos di e gen cuan o a consis encia on ológica y epis emológica de los
en oques cul u ales (Hoe le, 1999) a pun o de p oduci in ensos deba es en e
ellos17 sob e qué es la cul u a, cómo ella ac úa en las sociedades y cómo los/las geó-
g a os pueden explica el mundo geog á icamen e eniéndole como ca ego ía de
análisis. Además de eso, la geog a ía cul u al puede engend a po lo mínimo dos
concepciones: los es udios que des-ma e ializan la geog a ía (Smi h, 1997) y los
que in en an ema e ializa la. Es a cla o que es as di e en es concepciones de los/las
geóg a os cul u ales con empo áneos an a p oduci es udios con di e en es én asis
en lo ma e ial o en lo inma e ial. Aunque, de hecho, compa imos con Lees (1997)
la idea que la geog a ía cul u al puede y debe usiona lo ma e ial y lo inma e ial en
sus análisis.
Susana Ma ía Veleda da Sil a El come cio calleje o y la nue a geog a ía cul u al:...
14 De acue do con Philo (1999), en los años se en a dos co ien es abo dan lo inma e ial: la lla-
mada geog a ía adical/ma xis a que es udia las sociedades a a és del es udio de la es uc u a social
y la geog a ía del compo amien o y humanís ica que pone el én asis en la acción humana. Es as dos
pe spec i as es ablecen las bases pa a el abo daje de lo inma e ial en la nue a geog a ía cul u al.
15 C í ica és a ya o mulada po Cosg o e en el año de 1983.
16 En inglés: «s ee li e»
17 Véase el a ículo «The e´s no such hing as cul u e owa ds a econcep ualiza ion o he idea o
cul u e in geog aphy» de Mi chell, 1995 y las c í icas p oducidas en su espues a: Jackson, 1996; Cos-
g o e, 1996; Duncan y Duncan, 1999.
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Philo (1999:97) c i ica a las geog a ías cul u ales que se ol idan de lo ma e ial
y de lo social, aunque sub aya que el p opio apo e cul u al ambién puede lle a a
la geog a ía social y ecupe a la pe spec i a geog á ica en el es udio de la pob e-
za, po ejemplo. De hecho, es a c í ica ya la ealiza en su abajo de 1991, News
Wo ds, New Wo lds: econcep ualising social and cul u al geog aphy. En es e,
Philo e ue za su opinión sob e la impo ancia de lo social en las in es igaciones
geog á icas. Pa a el au o , en la p ác ica el p oyec o global debe ía se e e enciado
como «geog a ía social y cul u al», o sea, una geog a ía humana con empo ánea
que acompañe odo el abanico de posibilidades pa a a a con lo ma e ial y lo inma-
e ial, lo social y lo cul u al.
En es e pun o y a pa i de las ideas expues as, me ece la pena deci qué en en-
demos po cul u a. Pa a ello seguimos a Mike C ang quien p e ie e habla de cul u-
as y no de cul u a. Él sos iene que és as es án con o madas po opiniones y alo-
es que dan signi icado a los di e en es modos de ida y p oducción ma e ial y
o mas simbólicas (C ang, 1998). Es amos de acue do con C ang (1998) cuando
exp esa que la geog a ía cul u al no sólo mi a las di e en es o mas de cul u a ma e-
ial de los g upos, sino ambién analiza las ideas (lo inma e ial) que unen a es os
g upos de mane a cohe en e. Es e au o obse a cómo las cul u as es án dispe sas
po el espacio y cómo adquie en sen ido en el mismo. C ang es udia la di e sidad y
la plu alidad de la ida en oda su a iedad y iqueza. De es a mane a se conside a
cómo el mundo, los espacios y los luga es son in e p e ados y u ilizados po las pe -
sonas, cuál es su signi icado pa a ellas y de qué mane a es os luga es ayudan a pe -
pe ua la cul u a.
2. EL COMERCIO CALLEJERO EN BRASIL. LOS/LAS CAMELÔS
COMO EJEMPLO
En B asil, una g an pa e del come cio calleje o o ma pa e del llamado sec o
in o mal de la economía. Es e sec o abso be cada ez más abajado es/as desem-
pleados o subempleados. En 1979, había 43% de abajado es/as in o males en la
población económicamen e ac i a u bana; en 1990, 46% en 2000, 60%. De hecho,
el c ecimien o del sec o in o mal ya no puede se explicado sólo como un subp o-
duc o de un pe íodo de c isis que pueda se supe ado con el desa ollo económico.
Los/las abajado es in o males ya son casi 43 millones de pe sonas en odo el país
y p esen an un asgo an impo an e como el p oblema del desempleo. Ellos son
los/las empleados sin «ca ei a assinada»18 o los/las que abajan po cuen a p o-
pia, los/las que no con ibuyen con la Segu idad Social y es án o almen e desp o-
egidos en la legislación social y labo al19.
En el caso conc e o es udiamos a los abajado es y a las abajado as del come -
cio calleje o en el su B asil —llamados popula men e camelôs— que enden p o-
Susana Ma ía Veleda da Sil a El come cio calleje o y la nue a geog a ía cul u al:...
18 Ca ne de abajo que ienen los/las abajado es en el sec o o mal.
19 Según IBGE (1999).
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duc os indus ializados, p incipalmen e, elec ónicos. Es un colec i o que ocupa un
espacio público pa a abaja (en las calles, plazas o camelód omos20)y que, po lo
an o, con o ma espacios de elaciones sociales a pa i de es a ocupación.
De hecho, las plazas, calles y los camelód omos son los luga es indicados pa a
el análisis de es a si uación, pues ahí es án las pe sonas que buscan sob e i i o
mejo a su o ma de i i a a és de la ac i idad in o mal en el su de B asil. Y es
en es e come cio que las pe sonas menos adine adas pueden adqui i cie as me -
cancías. Así que el come cio calleje o es una si uación local que esponde a unas
cues iones globales plan eadas po las polí icas económicas igen es.
E ec i amen e, conside amos que los luga es ocupados po es os abajado es/as
pueden y deben se analizados desde la geog a ía cul u al. Es e en oque iene en
cuen a la elación en e el luga y su signi icado y ambién qué ipo de discu sos y
de p ác icas se p oducen a pa i de la ocupación de es os luga es públicos an o en
lo que se e ie e al come cio calleje o como a los/las p opios camelôs.
Po ello hemos op ado po la me odología cuali a i a. Po que en endemos que
en es e ipo de in es igación es imp escindible la oz del suje o in es igado. Es él o
ella quien a a exp esa sus expe iencias y sus conside aciones. En es e p oceso de
in es igación se ha de analiza e in e p e a su ealidad a la luz de las eo ías, pe o
son las/los camelôs quienes poseen la palab a. La en e is a en p o undidad y la
obse ación pa icipan e son los p incipales mé odos u ilizados. A a és de es os
ins umen os me odológicos es posible cap a opiniones, alo es y p ác icas com-
pa idas en e es e colec i o de abajado es/as an o en lo que se e ie e a la p o-
ducción ma e ial como la simbólica. También es posible en ende cómo los luga es
de abajo son in e p e ados y u ilizados po ellos y cuál su signi icado y de qué
mane a es os luga es p oducen y ep oducen iden idades y, po lo an o, c ean y
ec ean cul u a.
3. CULTURA Y ECONOMÍA EN LA NUEVA GEOGRAFÍA CULTURAL.
EL CONSUMO COMO NEXO ENTRE AMBOS
Po odo ello, conside ase a la cul u a como una ca ego ía de análisis impo an-
e pa a la comp ensión y las posibles explicaciones de la ealidad ac ual en el
mundo del come cio in o mal. Es a ac i idad ha sido es udiada mucha más desde
una pe spec i a económica que cul u al. Muchos au o es conside an los aspec os
cul u ales como esiduos del análisis y dejan de des aca no sólo la in luencia de la
cul u a en su obje o de es udio, sino que ambién no abajan las in e conexiones
en e la economía y la cul u a. Es amos de acue do con Cosg o e y Jackson
(1987:95) cuando dicen que la «cul u a no es una ca ego ía esidual, la a iación
Susana Ma ía Veleda da Sil a El come cio calleje o y la nue a geog a ía cul u al:...
20 Nomb e popula que se da en algunas egiones de B asil a los luga es ocupados po los/las
camelôs, no malmen e son espacios públicos p e iamen e de inidos po los ayun amien os.
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supe icial dejada inexplicada po los análisis económicos más pode osos; es el p o-
pio medio a a és del cual el cambio es expe imen ado, con es ado y cons i uido».
Cabe des aca que los cambios mundiales que se dan a pa i de los años sesen-
a y se en a del siglo ein e se deben a las ans o maciones en la economía. De una
sociedad indus ial, basada en las manu ac u as, las sociedades capi alis as pasan a
una sociedad de la indus ia de los se icios. Sin emba go, odo ello demanda di e-
en es g upos sociales, que, en an o abajado es/as, cuen en con a ibu os cul u a-
les especí icos (McDowell, 2000). Po eso, pa a Saye (1997), la cul u a es, ac ual-
men e, un impo an e ins umen o eó ico cuando se quie e es udia la sociedad
con empo ánea. Aunque compa imos con McDowell (2000) la idea de que es nece-
sa io ene cuidado y epensa las de iniciones de cul u a y economía, po que puede
que algunos p ocesos sean más económicos que o os. Aunque pa a la geóg a a y
ambién po noso as compa ido, lo que iden i icamos cómo económico siemp e
end á una én asis social o cul u al.
Tenemos en cuen a que las ápidas ans o maciones que se es án p oduciendo
en la ac ual ase de ees uc u ación económica a ec an a escala mundial las socie-
dades y la ida co idiana de las pe sonas. La globalización puede causa la homo-
geneización del consumo de masa y la c eación de espacios de consumo —como los
cen os come ciales en las medianas y g andes ciudades— hecho que pa a C ang
(1998) an o pone en juego los miedos de los cien í icos sociales de que los luga es
au én icos desapa ezcan —como es a misma globalización puede inc emen a
di e sidad y plu alidad de ipos de consumo.
En es e sen ido, pa a noso as, es impo an e sub aya a qué ipo de globalización
nos es amos e i iendo. Es amos de acue do con San os (2000) pa a quién la ac ual
globalización es pe e sa pues es á undada en el dominio de la in o mación y del
dine o. Hecho que conlle a que un pequeño g upo de pe sonas ap o echen el p o-
g eso écnico en de imen o de una mayo ía que no iene acceso a él. En es e con-
ex o, se da la homogenización de los espacios de consumo y la exclusión de g an
pa e de las pe sonas en és os espacios. San os, de mane a op imis a, e eacciones
posi i as en los con inen es pe i é icos que nos lle a ían a o a globalización —con
nue os alo es y más solida ia—, p o agonizada po los mo imien os popula es.
De hecho, algunos de los nue os espacios in o males de consumo que su gen en
Amé ica La ina, pa icula men e en B asil, ep esen an una mane a de la gen e sob e-
i i en el mundo compe i i o, aho ado de mano de ob a y c eado de desempleo
en odos los con inen es. En el caso especi ico, las pe sonas económicamen e ac i as
an pa a el sec o in o mal, po una se ie de azones económicas, polí icas y ju ídi-
cas, pe o además de ello es án las azones cul u ales. Es deci , la decisión de una pe -
sona en abaja en el come cio calleje o pasa po la elación amilia/luga / abajo,
con mucho én asis en la cons ucción de signi icados y alo es compa idos y, ade-
más de eso es á imb icada en opciones imbuidas de una c eencia en la posibilidad de
una ascensión social ápida que en el come cio o mal no end ían.
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21 Véase los abajos ecien es de Ga cía Balles e os (1998, 2000), Lopez Sánchez (2000), Ga cía
Escalona (1999, 2000), A anz Lozan y Bosque Mau el (2000), Ca e as y Rome o (2000), Benach
(2000).
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En es e sen ido, ac ualmen e, uno de los emas más abajados den o de la nue a
geog a ía cul u al es el ema de lo consumo21. Es os es udios suelen desa olla el
ínculo en e economía y cul u a. Según C ang (1998:120), has a ecien emen e los
abajos de geog a ía sob e el consumo enían en cuen a el come cio al po meno
y su pa ón de dis ibución, pe o aho a el gi o cul u al p oduce o a mi ada del con-
sumo. En p ime luga la geog a ía cul u al op ó po econside a los espacios
dónde las me cancías y los se icios son endidos; en segundo luga op ó po es u-
dia las ca og a ías simbólicas que con o man las me cancías y los se icios y, en
e ce luga es udia el consumo ambién como siendo el uso de la me cancía y no
sólo como una comp a.
El concep o de consumo iene dis in os signi icados dependiendo del ma co eó-
ico p incipal del que o me pa e. En la ac ual ase del capi alismo occiden al, el
consumo, además de un simple p oceso económico y u ili a io, puede se is o
como un p oceso social que implica símbolos y signos cul u ales. Compa imos con
Bocock (1993) la concepción de Baud illa d pa a quién el consumo es un enóme-
no que depende cada ez más del deseo, no de la necesidad. Es deci , es una ac i i-
dad esencial que modela la ida de las pe sonas, p oduciendo y ep oduciendo iden-
idades. No obs an e, en es e en oque, no p e endemos qui a la impo ancia de los
ac o es económicos.
Po eso que emos sub aya la impo ancia polí ica de los es udios que p i ilegian
la in e conexión en e cul u a y economía. Es deci ; es amos de acue do con F ase
(1999) y Shields (1999) quienes sub ayan la impo ancia de es os es udios pa a la
e ec i a c eación de polí icas de edis ibución y de econocimien o. Una ez que
las sociedades con empo áneas demandan no sólo una jus a edis ibución econó-
mica sino, ambién, que las múl iples cul u as que las componen equie en polí icas
que econozcan su c ecien e di e sidad y plu alidad.
Así que es udia el come cio in o mal y calleje o en un país pe i é ico como B a-
sil, es habla de la economía, de lo social y de lo cul u al. Pone el én asis en la eco-
nomía a in de es udia el come cio calleje o signi ica ol ida la undamen al impo -
ancia de la cul u a, de lo social, de lo e i o ial y de las elaciones de géne o que
conducen a un ipo especí ico de compo amien o y de modo de ida. Pensamos que
hay que ene en cuen a las p e e encias pe sonales o los ac o es cul u ales que p o-
ducen y ep oducen el come cio calleje o a a és de su abajado /a —el camelô.
4. IDENTIDADES Y LUGARES EN LAS NUEVAS GEOGRAFÍAS CUL-
TURALES
En es e sen ido, el ema de las iden idades es de undamen al impo ancia cuando
uno quie e es udia una ealidad. Una ez que conside amos que la mane a o la o ma
como las pe sonas se p esen an y se exp esan es pa e cons i u i a de és a ealidad.
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