Natural, tradicional y de la tierra: la promoción de la calidad agroalimentaria en los nuevos espacios rurales andaluces

Patrimonio cultural en la nueva ruralidad andaluza • PH CUADERNOS • 127 Natural, tradicional y de la tierra. La promoción de la calidad agroalimentaria en los nuevos espacios rurales andaluces Carmen Lozano Cabedo, Universidad Nacional de Educación a Distancia; Encarnación Aguilar Criado, Grupo de investigación Territorio, Cultura y Desarrollo (TECUDE), Departamento de Antropología Social, Universidad de Sevilla Este artículo1 analiza la importancia que han adquirido las estrategias vinculadas a la promoción de los productos agroalimentarios de calidad, a la puesta en valor de los recursos endógenos y a la dinamización de los elementos patrimoniales en las iniciativas de desarrollo territorial. Trata de demostrar que este tipo de experiencias constituye uno de los escenarios más interesantes para profundizar en algunas de las claves que definen la nueva ruralidad. En este sentido, la interacción entre la tradición y la innovación, así como la recombinación entre el legado del pasado y la apuesta de futuro son los ejes fundamentales de este análisis. Para ilustrar dicho proceso, se centra en el estudio de la génesis y evolución de los signos de calidad agroalimentaria en un ámbito concreto de la geografía española como es Andalucía y, valora, a partir del análisis de varios casos específicos, la potencialidad que presentan estos nuevos sistemas productivos para la dinamización del medio rural andaluz. Para finalizar, se analizan las principales amenazas y potencialidades que rodean a este tipo de procesos en un ámbito en el que diferentes dinámicas (homogeneización y diferenciación; deslocalización y re-territorialización, etc.) rivalizan por imponer sus distintos intereses. Natural, Traditional and of the Earth: The Promotion of food quality in New Andalusian Rural Contexts This article discusses the rising importance of strategies linked to the promotion of quality food products, the valorization of endogenous resources and the revitalization of heritage elements in territorial development initiatives. It attempts to show that these types of experiences are some of the most interesting areas to explore in defining the new rurality. In this sense, the interaction between tradition and innovation - the coalescence between the legacy of the past and hope for the future - are the cornerstones of this analysis. To illustrate this process, the text focuses on the study of the genesis and evolution of the food quality signs in a particular Spanish geographical area, Andalusia, and evaluates, based on the study of several specific cases, the potential presented by these new production systems for the revitalization of rural Andalusia. Finally, the article analyzes the major obstacles threatening this type of process in a field in which different dynamics (homogenization and differentiation, relocation and re-territorialization, etc.) compete to impose their interests. Productos del Mercado ecológico de Coín (Málaga). Foto: Antonio Rueda 128 • PH CUADERNOS • Patrimonio cultural en la nueva ruralidad andaluza Los vALoREs DE LA NuEvA RuRALIDAD: CALIDAD, TERRIToRIo y MuLTIfuNCIoNALIDAD Si contemplamos la realidad actual de los espacios rurales, podemos afirmar, sin lugar a dudas, que las recientes transformaciones operadas en estos territorios han terminado por diseñar un nuevo panorama que ha superado su tradicional asociación con el sector agrario, para aparecer vinculado a nuevas actividades y valores. Así, frente a la visión sectorial, economicista y unilineal de la etapa productivista, los espacios rurales se perciben ahora desde una perspectiva amplia que contempla la multiplicidad de funciones que éstos pueden desempeñar y que abarcan aspectos tan diversos como la protección del medio ambiente y la ordenación del territorio, la producción de alimentos de calidad, o la dimensión residencial, recreativa y de ocio. En este contexto, en el que la multifuncionalidad se convierte en eje fundamental de actuación, se explica el desarrollo que han experimentado los productos locales, asociados a un territorio concreto y que, por tanto, incorporan, como valor añadido, los significados de la sociedad en la que se generan (AgUIlAr CrIADo, 2007). De ahí también el cambio de imagen de lo rural, que aparece ahora asociado a calidad, naturaleza, tradición e historia. Unos valores que se presentan como el contrapunto al desarraigo que caracteriza a la sociedad urbana e industrial y que han propiciado que los espacios rurales pasen a situarse en el centro de las reivindicaciones sociales contemporáneas y a convertirse en objetos de consumo privilegiado (Urry, 2003). En realidad, este nuevo modelo emerge como consecuencia de la crisis del modelo de cantidad y de su sustitución por un nuevo paradigma en el que la calidad, tanto de los productos como de los procesos, pasa a ser el objetivo central (AgUIlAr CrIADo; lozAno CAbEDo, 2008). Es desde esta perspectiva como podemos entender la proliferación de los signos de calidad agroalimentaria que vienen a avalar las cualidades diferenciales o la renta de especificidad (CAlDEnTEy AlbErT; góMEz MUÑoz, 1999) que determinados alimentos poseen. Entre estos sellos han obtenido una especial preponderancia, por un lado, las certificaciones que garantizan la vinculación de un producto con un territorio, una materia prima, un saber-hacer y/o unas técnicas de elaboración concretas, como sería el caso de las designaciones geográficas de calidad (Denominación de origen Protegida e Indicación geográfica Protegida). Por otro, las que aseguran que el producto se ha obtenido mediante la aplicación de un método de producción específico, tal y como propugnan la producción ecológica y la agricultura integrada que, en líneas generales, se caracterizan por eliminar y reducir, respectivamente, la utilización de insumos químicos o sintéticos. Sin embargo, la expansión de estos alimentos de calidad no sólo está relacionada con el proceso de reorientación de los espacios rurales, sino también con los cambios operados en las pautas de consumo de las sociedades postindustriales. Es decir, este desarrollo debe inscribirse en la transición desde una economía de volumen a una economía de valor (bUEno CASTEllAnoS; AgUIlAr CrIADo, 2003), así como en el paso desde un consumo de masas a un consumo diferencial, en el que ya no se priman los productos homogéneos e indiferenciados, sino aquellos que incluyen algún tipo de atributo distintivo. Desde esta perspectiva, podemos comprender que, en un contexto como el actual, marcado por la pérdida de referentes que suponen la globalización y la McDonalización de la sociedad (rITzEr, 1996), se haya acrecentado la demanda de los alimentos vinculados a un ecosistema concreto, a un saberhacer, a variedades tradicionales, a una trayectoria histórica específica, etc. y ello porque el consumo de estos productos supone una forma de saborear la naturaleza (lozAno CAbEDo; DUrÁn SAlADo, 2007), un modo simbólico de apropiarse de un paisaje, de una forma de vida y de unos conocimientos considerados parte de nuestros sustratos culturales, y que, por tanto, permiten satisfacer las necesidades de arraigo de los consumidores (ESPEITx bErnAT, 1996). Debemos comprender, a este respecto, que en el acto de alimentarse no sólo confluyen factores biológicos, sino también elementos sociales y culturales. Es decir que a través de la alimentación no sólo ingerimos nutrientes y componentes físico-químicos sino que in-corporamos (MUCHnIk, 2006), hacemos parte de nosotros, todos los valores y significaciones que dicho alimento evoca. Somos los que comemos (grACIA ArnAIz, 2002) y es a través de la alimentación como se Patrimonio cultural en la nueva ruralidad andaluza • PH CUADERNOS • 129 construye una parte importante de nuestra identidad individual y uno de los marcadores fundamentales para expresar las diferencias étnicas, de clase social, de edad, sexo, etc. Por tanto, el desarrollo de estos alimentos de calidad debe vincularse con la expansión de las directrices del marketing experiencial (SCHMITT, 2000), ya que el consumo de estos productos permite incorporar sensaciones e imágenes que suponen la recreación nostálgica de unos espacios cuyos valores (naturaleza, tradición, calidad ambiental, etc.) se presentan en oposición a los del mundo urbano (industrial, contaminado y urbanizado). Una tendencia que, paradójicamente, vuelve a reproducir, a nivel simbólico, la dicotomía rural-urbano ya superada. otro de los factores que ha coadyuvado a este fenómeno ha sido la aparición de sucesivos escándalos alimentarios, pues éstos han acentuado la percepción del riesgo (bECk, 1998) en relación con un tema tan íntimo como es la alimentación, poniendo en cuestión los sistemas de producción y distribución alimentaria, así como los controles que deben garantizar la seguridad de estos productos (CÁCErES noVAr; ESPEITx bErnAT, 2002). lógicamente, en un contexto marcado por la paulatina estandarización de alimentos, cuyo origen y composición se desconocen o se pierden en el proceso de elaboración y transformación, los productos de calidad, sujetos a variaciones físicas y climáticas, obtenidos mediante la aplicación de un saber-hacer y de unos manejos específicos, se erigen, en la actualidad, como más naturales y seguros (nygArD; STorSTAD, 1998), en la medida que se garantiza su trazabilidad. Dentro de este marco conceptual, en el que convergen numerosos procesos económicos y sociales, este artículo pretende analizar la importancia que han adquirido las estrategias vinculadas al fomento de los productos agroalimentarios de calidad, a la puesta en valor de los recursos endógenos y a la dinamización de los elementos patrimoniales en las iniciativas de desarrollo territorial (AgUIlAr CrIADo; AMAyA CorCHUElo, 2007). Para ello, estudiaremos la génesis y evolución de estos signos de calidad agroalimentaria en un ámbito concreto de la geografía española como es Andalucía y la importancia que han adquirido estos métodos productivos asociados Muestra de aceites. Tienda de productos derivados del cerdo ibérico en Jabugo (Huelva). Botellas de aceite ecológico de diseño. Fotos: Carmen Lozano Cabedo 130 • PH CUADERNOS • Patrimonio cultural en la nueva ruralidad andaluza a la calidad en dicha región. Trataremos de demostrar, además, que este tipo de experiencias constituye uno de los escenarios más interesantes para profundizar en algunas de las claves que definen a la nueva ruralidad. En este sentido, la interacción entre la tradición y la innovación, así como la recombinación entre el legado del pasado y la apuesta de futuro son los ejes fundamentales de este análisis. Para terminar, esbozaremos los principales logros así como las incertidumbres que rodean a este tipo de dinámicas, ya que su sostenibilidad y viabilidad futura están sometidas a la influencia de diferentes procesos: homogeneización y diferenciación; deslocalización y re-territorialización, etc., que interactúan en torno a este fenómeno y que rivalizan por imponer sus intereses diferenciales. LA APuEsTA PoR uNA PRoDuCCIóN AGRoALIMENTARIA DE CALIDAD EN ANDALuCíA El sector agrario y la industria agro-alimentaria poseen un peso específico y una enorme relevancia en la economía andaluza, lo que le ha permitido posicionarse como una de las regiones europeas más dinámicas en este ámbito. Hay que indicar a este respecto que, si España es uno de los primeros países europeos en producción agraria, al aportar el 23% de la Producción Final Agraria (PFA) de Europa, Andalucía juega un papel importante en este marco, pues el 23,5% de la PFA española proviene de esta región (MAPA, 2003). De la misma forma, aunque se ha ido reduciendo, paulatinamente, el volumen de población que se dedica a la actividad agraria, este sector todavía posee valores relevantes en Andalucía, ya que supone el 11,9% del total de su población activa. Asimismo, es la primera Comunidad Autónoma en número de industrias agroalimentarias, aglutinando el 18% del total nacional. A nivel regional, este ámbito es el más importante dentro del sector industrial tanto en lo relativo a los ingresos de explotación (22%), como en el número de personas ocupadas (20%)2. Sin embargo, y más allá de estos datos, lo que nos parece más interesante resaltar es que se trata de una industria que se caracteriza por la presencia de múltiples empresas de reducido tamaño, por estar ubicada, en su mayor parte, en ámbitos rurales y por su elevado grado de diversificación productiva. Es decir, estamos ante un sector que mantiene una fuerte vinculación con el territorio y con sus recursos endógenos, y que posee una destacada incidencia en el mantenimiento del tejido socioeconómico de las áreas rurales, elementos que resultan determinantes en la potenciación de un desarrollo equilibrado y sostenible. De la misma forma, y como no podía ser de otro modo, este anclaje territorial (zIMMErMAnn, 1998) de la industria agroalimentaria andaluza ha permitido mantener los valores diferenciales de sus productos y ha estado en la base del desarrollo de una política de fomento de las producciones de calidad. Una estrategia que, como veremos a continuación, posee una amplia tradición en la zona, aunque ha recibido una mayor atención en los últimos años, como consecuencia de los cambios operados en el modelo agrario europeo, de la promoción de un modelo territorial de desarrollo y de las transformaciones en el ámbito del consumo alimentario. Ello ha permitido que, en la actualidad, Andalucía sea una de las regiones con mayor número de designaciones geográficas de calidad y se haya convertido en uno de los referentes, tanto a nivel estatal como europeo, en el sector de la producción ecológica. Territorializando los alimentos: las designaciones geográficas de calidad en Andalucía la protección de los atributos de calidad asociados al origen geográfico de los alimentos es una práctica con una larga trayectoria en el ámbito mediterráneo. De hecho, la regulación de este tipo de figuras surgió en el sur de Europa, a partir de la segunda década del siglo xx, para salvaguardar las especificidades que poseían los vinos producidos en determinadas zonas de copias e imitaciones. España se incorporó a este proceso en 1932 con un Decreto en el que se establecía la figura de la Denominación de origen (Do), en principio sólo aplicable al vino, aunque a partir de 19703 se establecieron disposiciones para que esta certificación pudiera englobar a otros productos agroalimentarios como el aceite de oliva, el queso y el jamón curado (góMEz MUÑoz; CAlDEnTEy, 2000). Con el paso de los años se fueron desarrollando, a nivel europeo, diferentes normativas estatales para la regu- Patrimonio cultural en la nueva ruralidad andaluza • PH CUADERNOS • 131 lación de las designaciones geográficas y aparecieron una gran variedad de certificaciones con grados diversos de protección. Esta proliferación de sellos llevó a la Unión Europea a fijar, en 19924, un marco legal común para los estados miembros y a establecer las dos figuras de referencia en este campo: la Denominación de origen Protegida (DoP) y la Indicación geográfica Protegida (IgP). la diferencia entre ambas certificaciones estriba en el grado de vinculación con el territorio ya que, mientras que en el caso de las DoP este elemento tiene que estar presente en las tres fases del proceso (producción, transformación y elaboración), a las IgP sólo se les exige que los lazos con el territorio estén presentes en una de las tres etapas. lógicamente, en este nuevo marco, los países que ya tenían una regulación propia tuvieron que adaptarse a este marco comunitario y establecer equivalencias entre las figuras que ya existían y las establecidas por la UE5. Estas certificaciones vienen a ratificar, por tanto, el vínculo que estos productos mantienen con su entorno. El anclaje territorial se convierte, de este modo, en el elemento distintivo porque es a partir de esta relación original como el producto agroalimentario incorpora las características específicas del lugar, tanto las que provienen de factores naturales y que derivan de las peculiaridad de su ecología o de su clima, como de factores humanos, determinados por unas técnicas, un saber-hacer y unos conocimientos tradicionalmente ligados a la zona y sus habitantes (AgUIlAr CrIADo, et ál., 2009). la suma de estos elementos tangibles e intangibles conformará los atributos requeridos para alcanzar la cualificación reglamentaria requerida por ley. Asimismo, es importante subrayar que lo específico de estas certificaciones de calidad es que, a diferencia de otras marcas comerciales, no sólo defienden a los intereses de los consumidores, al garantizar que el producto integra un conjunto de características predefinidas, sino también a los productores al asegurarles el monopolio en la utilización de la reputación asociada al mismo (DE lA CAllE, 2002; bArCo royo, 2007). En este proceso de fomento de la calidad agroalimentaria, Andalucía ha tenido un papel relevante, no sólo por su temprano interés por este tipo de certificaciones de calidad, como pone de relieve el hecho de que el Consejo regulador de la Denominación de origen Málaga6 fuera uno de los primeros en ser aprobados en España, sino también por su significativa evolución en este ámbito. Así, mientras que en 2002 contaba con 11 DoP y 2 IgP, en la actualidad posee 35 designaciones geográficas, de las cuales 26 corresponden a DoP y 9 son IgP. CATEGoRíA ToTAL DoP IGP Vino 6 6 - Otros productos vitivinícolas 2 2 - Espirituosos 1 - 1 Aceite de oliva 13 13 - Jamón 3 2 1 Hortalizas 2 - 2 Frutas 2 2 - Miel 1 1 - Productos de panadería, pastelería y repostería 2 - 2 Pescados, moluscos y crustáceos 2 - 2 Carnes frescas 1 - 1 TOTAL 35 26 9 Designaciones Geográficas en Andalucía (2009). Fuente: Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino. Elaboración propia 132 • PH CUADERNOS • Patrimonio cultural en la nueva ruralidad andaluza Para ilustrar cómo se ha desarrollado este fenómeno, vamos a dedicar unas breves líneas a analizar las características que han adoptado las Denominaciones de origen de aceite de oliva, dado que éstas son las más numerosas (suponen el 50% de las DoP), como corresponde a la importancia de dicho producto en la economía regional y, por tanto, son las que mayor incidencia tienen en el medio rural andaluz. En este sentido, hay que destacar que una parte importante del territorio amparado por alguna de estas 13 DoP de aceite se sitúa sobre terrenos en pendiente. Una circunstancia que se explica porque estas certificaciones de calidad fueron concebidas, en sus inicios, como una estrategia para rentabilizar olivares de montaña escasamente productivos (SAnz CAÑADA; MACíAS VÁzQUEz, 2005). Debemos entender, a este respecto, que la situación del cultivo sobre terrenos inclinados y suelos poco aptos incide, por un lado, en la productividad de los olivos, que es sensiblemente inferior a la de los olivares de campiña y, por otro, en los costes, que son mayores, ya que muchas de las labores tienen que ser realizadas manualmente, ante la imposibilidad de introducir maquinaria sobre terrenos escarpados, lo que aumenta notablemente el tiempo dedicado a las mismas y el dinero invertido en mano de obra. Sin embargo, y de forma significativa, estos mismos rasgos que inciden sobre la productividad del olivar son los que han determinado que la calidad de su aceite sea muy alta, pues la situación en altura de los olivos propicia el óptimo drenaje del suelo, una buena exposición del producto, así como una reducción de las plagas. A estas características responden las DoP de aceite más antiguas de Andalucía como es el caso de la DoP Sierra de Segura que fue reconocida en 1979, aunque el reglamento y el Consejo regulador no se ratificaron, oficialmente, hasta 1993, y las DoP de baena y Priego de Córdoba que, en 1995, obtuvieron sus respectivas certificaciones7. Este proceso ha adquirido, sin embargo, características diferenciales a partir del año 2000, momento en que se asiste a un amplio desarrollo en el número de DoP de aceite en Andalucía hasta alcanzar las 13 que existen actualmente, lo que ha supuesto que, en diez años, la superficie de olivar certificada se haya quintuplicado8. Dicha expansión está relacionada, como ya hemos indicado, con el proceso de reorientación de la PAC y con el interés por promover producciones de calidad que permitan reducir los excedentes, mitigar los impactos ambientales de origen agrario y dotar de alternativas a las pequeñas explotaciones. no obstante, creemos que este fenómeno se explica, también, por la importancia asignada, desde los programas de desarrollo rural, a aquellas iniciativas que promueven una imagen distintiva de los territorios, sustentada en la calidad de sus productos y servicios. En el caso andaluz, existen múltiples ejemplos de las interacciones establecidas entre las certificaciones de calidad y los grupos de Acción local, entidades creadas a partir de 1991 para gestionar la Iniciativa Comunitaria lEADEr y que, actualmente, conforman el núcleo del Programa de Desarrollo rural de Andalucía. Estas instituciones han jugado un papel fundamental a la hora de diseñar e impulsar las nuevas Denominaciones de origen, en la medida que han liderado la solicitud de este tipo de certificaciones de calidad y han movilizado y coordinado a los diversos actores locales. Una muestra clara de esta dinámica sería el caso de la Denominación de origen del aceite de oliva Sierra de Cádiz, pues fue el grupo de Acción local Sierra de Cádiz el que abanderó la creación de esta DoP como estrategia para certificar las cualidades del producto y para dotarlo de valores diferenciales mediante su vinculación con la marca Sierra de Cádiz, con la ruta de los pueblos blancos y con el Parque natural Sierra de grazalema (AgUIlAr CrIADo, 2007). De la misma forma, supone una clara muestra de la imbricación que suele existir entre ambas entidades territoriales pues, en la actualidad, el presidente del Consejo regulador de la Denominación de origen Sierra de Cádiz es, al mismo tiempo, gerente del grupo de Acción local. En resumen, podemos afirmar que este tipo de producciones distintivas se han configurado como una de las principales apuestas de las agencias institucionales de desarrollo local, por cuanto constituyen una de las claves de la nueva filosofía de la PAC, en la medida que hace posible la vinculación entre agricultura, territorio, naturaleza, productores y consumidores (rEnTIng; PloEg, 2001), restituyendo unas conexiones que el proceso de modernización había disuelto. Entre la innovación y la tradición: la producción ecológica en Andalucía otro de los signos de calidad agroalimentaria que posee una larga trayectoria en España es la producción Patrimonio cultural en la nueva ruralidad andaluza • PH CUADERNOS • 133 ecológica, pues éste fue un de los primeros países europeos en adoptar medidas para regular dicho método productivo. Así, a finales de los años 80 del siglo xx, se reconocía la Denominación genérica Agricultura Ecológica para los productos agroalimentarios en cuya producción, elaboración y conservación no se hubieran empleado productos químicos de síntesis9. Una normativa que tuvo que adaptarse, en 1991, al Reglamento comunitario10 sobre producción agrícola ecológica y su indicación en los productos agrarios y alimenticios en el que se determinaban, pormenorizadamente, los requisitos que debía cumplir un producto agrícola o un alimento para poder llevar algún tipo de referencia al método de producción ecológico. Es este temprano interés por regular la agricultura ecológica, entre otros factores, el que ha permitido que España se haya posicionado, en la actualidad, como el séptimo país, a nivel mundial, en superficie de producción ecológica, y el segundo a nivel europeo. Dentro de este marco, Andalucía ha sido, por diversas razones, la región española con una trayectoria más significativa. Por un lado, porque es la zona en la que, tradicionalmente, se ha concentrado buena parte de la producción ecológica. Una tendencia que se mantiene en la actualidad, ya que las 784.068 ha y 7.777 productores que hay en la comunidad andaluza suponen la mitad de la superficie española certificada y un tercio de sus productores. Por otro, porque, desde los inicios, la administración regional ha mostrado interés por regular y fomentar institucionalmente esta actividad. Así, Andalucía fue la primera Comunidad Autónoma en dotarse con un instrumento propio para el control de la producción ecológica, mediante la creación, en 1991, del Comité Territorial Andaluz de Agricultura Ecológica, así como en elaborar un reglamento para la regulación de esta actividad en su territorio en 199611. Será, sin embargo, a partir de 2001 cuando este apoyo institucional alcance su mayor desarrollo a través de la aplicación de dos instrumentos. En primer lugar, mediante la publicación, en 2002, del Plan Andaluz de la Agricultura Ecológica 2002-2006 (PAAE) que, avalado por un presupuesto de 93,8 millones de euros, contemplaba diez líneas de actuación básicas centradas en el apoyo a la producción ecológica, así como a la elaboración y transformación, la estructuración del sector, la potenciación de la formación de sus integrantes, la divulgación de sus valores, así como la promoción de la I+D+I. En segundo lugar, a través de la creación, en el año 2004, de la Dirección general de Agricultura Ecológica (DgAE), adscrita a la Consejería de Agricultura y Pesca, con lo que Andalucía se convierte en la primera Comunidad Autónoma en dotarse con una entidad propia e independiente para la dirección y el fomento de esta política en su territorio. Como podemos observar en el gráfico, ambas iniciativas han tenido un fuerte impacto en la dinamización del sector, ya que, desde su implantación, se ha operado un notable crecimiento, tanto en número de productores como en la superficie certificada. 900000 Superficie (ha) 800000 700000 600000 500000 400000 300000 200000 100000 0 9000 8000 7000 6000 5000 4000 3000 2000 1000 0 1992 1993 1994 19951996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 superficie (ha) N.º productores N.º productores Evolución de la superficie y del número de productores inscritos en agricultura y ganadería ecológica en Andalucía (1992-2008). Fuente: Consejería de Agricultura y Pesca. Junta de Andalucía. Elaboración propia 134 • PH CUADERNOS • Patrimonio cultural en la nueva ruralidad andaluza Con todo, para tener una idea más exacta de la influencia que este apoyo institucional ha tenido en el desarrollo de la producción ecológica en Andalucía, vamos a analizar la experiencia implementada en la comarca de la Sierra de Segura (Jaén). Ante todo, hay que señalar que esta zona, enmarcada en el Parque natural de las Sierras de Cazorla, Segura y las Villas, ha sido pionera en la producción ecológica, experiencia que comenzó en 1986 en el ámbito del olivar y que, a partir de 1996, fue expandiéndose por el territorio y diversificando su producción. Sin embargo, entre los años 2003-2005, como consecuencia de una serie de problemas de diferente índole (lozAno CAbEDo, 2009), el sector comenzó a dar signos de un cierto estancamiento, e incluso de retroceso, en el número de hectáreas, productores e industrias ecológicos ubicados en la zona. Ante este panorama, desde la DgAE se diseñó, en 2006, un plan específico para este territorio: El Plan de Promoción de la Agricultura Ecológica en la comarca de la Sierra de Segura, con el que se pretendía dinamizar el sector a través de diferentes vías. Por un lado, se ha tratado de aumentar la capacidad productiva del sector pero, sobre todo, de diversificar las actividades y los cultivos mediante la incentivación de la producción de hortícolas y de herbáceos. De la misma forma, para promover la ganadería ecológica, prácticamente inexistente en la zona, la administración ambiental ha certificado una parte importante de los pastos públicos del Parque natural. Por otro lado, en el ámbito de la elaboración y transformación de productos ecológicos, se han puesto en marcha diversos talleres de empleo sobre horticultura y elaboración de conservas vegetales ecológicas en las localidades con mayor arraigo y tradición en este tema para promover la creación de empresas en relación con dicha actividad. Del mismo modo, para subsanar los problemas relacionados con la comercialización y el consumo de estos productos, se han implementado diversas iniciativas para fomentar la demanda interna de alimentos ecológicos. En primer lugar, se ha potenciado la ubicación de un biopunto, es decir, un centro de venta de productos ecológicos, en los principales mercadillos que se celebran, semanalmente, en los diPuesto de venta de productos ecológicos “biopunto” en Castril (Granada). Foto: Carmen Lozano Cabedo