Tío Luis y su sobrino Francisco. Una historia de amistad

-- - - proclive a escribir, seri una treintena de cartas la que remita a su amigo entre 1960 y 1982. Conocido es -lo cuenta Rabalque ya en la primera entrevista, en Mtxico, entre ambos, el director impone un curioso trato, tras percibir el respeto que inspira a1 desenvuelto galin: C1 llamari a1 actor sobrino y lo tratari de t6, en tanto Rabal se dirigiri a C1 como tio y con tratamiento de usted. Asi lo harin ~iempre.~ No obstante, Buiiuel daria a Julio Alejandro otra versibn, segiin la cual (Rabal se ha inventado llamarme tio~.~ Buiiuel, que va muy poco a1 cine, ha visto, por indicaci6n de Manuel Barbachano Ponce y Julio Alejandro -aquCl productor y Cste coguionista de Nazarindos peliculas de Francisco Rabal -Prisionero del Mar (La grande strada azurra, 1957), de Gillo Pontecorvo, y sobre todo Historias dela radio (1955), de JosC Luis Sienz de Herediay lo reclama para protagonizar la adaptacibn cinematogrifica de la novela de Benito PCrez Galdbs. Rabal -que ya ha rodado en el extranjero, sobre tado Italiatiene una oferta de nada menos que la Metro Goldwyn Mayer, para intervenir en una pelicula sobre Goya, personaje que le es especialmente atrayente, y de hecho seri Goya en dos films posteriores,6 per0 se inclina sin dudarlo por la oferta de Buiiuel, que tiene entonces 58 aiios, por 32 Rabal. Julio Alejandro llegari a ser gran amigo de Rabal, ademis de intimo de Buiiuel -seri guionista de Viridiana y de Tristanay testigo por ello de la profunda amistad entre ambos y en especial del afecto de Buiiuel hacia su"sobrino". Rabal escribe a su esposa, Maria Asuncibn Balaguer, tras el primer dia de rodaje -el 17 de julioy describe asi a1 realizador: crinteligente, culto, gracioso, lleno de histosias y de recuerdos. Un gran personaje, sordo como una tapia, aragonCs hastala mCdula, con un acento puro aiin y muy simpitico. Nos hemos hecho muy amig~s)).~ Nazah obtuvo el Premio especial del Jurado en el Festival Internacional de Cannes de 1959 y Rabal estuvo a punto de obtener el premio de interpretacibn. Para cuantos se han acercado a la filmografia de Francisco Rabal sera Csta la pelicula que marque de forma mis decisiva la camera del actor y la que dcfinitivamente lo internacionalice. En 1959 Rabal rueda RABAL, Francisco, obra citaba, pagina 190. GFRRERO RmZ, Pedro' obra citada, pagina 28. Gdya, historia de uoa sole2a'd (1970)~ dirigida por Nino Quevedo, y Goya en Burdeos (1999), dirigida por Carlos Saura. El film en el que iba a intenenif fue La maja desnuda (The naked maja, 1959), dirigida por Henry Koster, en la que Franciosa sera Goya y Ava Gardner la Duquesa de Alba. ' GUERRERO RUIZ, Pedro, obra citada, pagina 14. 44 Cuadernos de EIHCEROA - - - - - - - p-pp--p-pp- -- Bolivar (1969), de Alessandro Blasettique en IberoamCrica -La mano en la trampa (1962), de LeopoldoTorre Nilsson, Cabezas cortadas (1970), de Glauber Rocha-. Es curioso que Fernando Rey reconociese la importancia que en su amplia filmografia tendria Vitdiana7 a1 igual que Nazarin lo seria para Rabal, por el film en si mismo y por la amistad con Buiiuel: Vlridiana me salvb la vida, me hizo sentirme vehiculo de algo mhs importante de lo que habia estado haciendo. Lo que en el fondo creia una intervencibn en un papel no muy largo per0 interesante, me ha servido de mucho para Ias producciones extranjeras, en el mundo del cine mis queen el mundo del p~blico. Y lo que es mis importante, la aproximacibn a Bufiuel, la amistad con Bufi~el.~ Buiiuel, pese a Viridiana, sigue viajando a Espaiia, Rabal rueda mucho fuera de ella y la correspondencia entre ambos evidencia que el director echa en falta en algunas de sus estancias espafiolas no poder reunirse con el actor, aunque pueda hacerlo con su hermano Damiin, con el, que tambiCn tendria buena ami~tad.~ (<No puede imaginarse como me acuerdo de nuestras aventuras filmicas y c6mo quisiera reanudarlas)), dice en una de esas cartas, mediado 1962. En 1963, a1 menos, van a coincidir como actores en un film de Carlos Saura, Llantopor un bandido, protagonizado por Francisco Rabal y en el que Luis Buiiuel realiza un pequeiio papel de verdugo. Es la Cpoca tambiCn en que el eterno y duro bromista que es Bufiuel juega a enfrentar, sin Cxito, a Francisco Rabal con Fernando Rey.lo Los dos actores espajioles y el francis Michel Piccoli, serk 10s principales amigos del aragonCs entre 10s actores con 10s que trabaj6. El actor gallego seri protagonista de 'Ii-isstana (1969), la siguiente pelicula espaiiola de Buiiuel," quien aparentemente sopesa darle un papel en ella a Rabal, a1 menos asi se lo asegura en una carta: (<Me entusiasmaria que trabajases per0 por desgracia VBase CEBOLLADA, Pascal (1992), Fernando Rey, Centro de Investigaciones literaria? espaiiolas e hispanoamericanas, Madrid, pagina 184. En sus memorias, Rabal llega a afirmar que su padre, su'tiolLuis Buiiuel y su hermano Damian han sido sus principales maestros. VBase RABAL, Francisco, obra citada, pagina 23. !OVBase HIDALGO, Manuel (1985 ), Francisco Rabal. .. un caso bastante exceptional, Valladolid, XXX Semana international de Cine, pagina 57. l1 La primera pelicula de Fernando Rey con Buiiuel fue Viridiana, pero el actor espaiiol sera protagonista de tres de las cuatro ultimas peliculas de Buiiuel: Tristana, El discreto encanto dela burguesia y Ese oscuro objeto del deseo. 46 Cuadgrnos drt EIHCEROA ~~p~~~~~~~ ppp pp pppp pppppp el papel del pintor noes digno de ti. iSi lo pudieracchinchar"!Veremon. El proyecto Eistana tardaria en concretarse, pues esa carta lleva fecha de 18 de marzo de 1963. Luis BuEiuel y Fernando Rey visitarin a Francisco Rabal en el sanatorio en que seri operado tras el grave accidente de trifico que el actor sufre en 1963 y del que le quedari la cicatriz en el rostro. A1 aiio siguiente, en otra de sus cartas, celebrando la recuperacibn del actor, se pregunta el realizador: ((~CuStndo volveremos a trabajar juntos, Paco? icon lo que nos divertimos!)). En otra carta posterior Buiiuel bromeari a cuenta de un proyecto de filmar Don Quijotecon.Francisco Rabal como Sancho Panza. Rabal a su vez imitari con acierto a1 realizador aragonks ante las charas de la televisi6n francesa en 1966. Y no s61o imita a Buiiuel, tambiin a sus familiares, como reconoce Conchita, Ia hermana del realizador. Pero en ese aiio llegari a1 fin para el actor la oportunidad de intervenir en otro film de Buiiuel, en Francia, Belle de jour. Es un papel pequeiio, le dice Buiiuel, per0 Rabal lo acepta. don usted abro la puerta y dig0 buenos dias, o ni eso siquierm). En principio el papel asignado es el de Hipblito, un sirio; una vez que lo ha aceptado Francisco Rabal, Buiiuel lo transforma en un murciano que canta una cartagenera -propues ta de Rabaly recita unos versos de Don Juan Enorio-en espaiiolante una prostituta, si bien esta filtima parte fue finalmente suprimida. Buiiuel, una vez mis, bromeari en sus cartas a Rabal afirmando que, dado que el francks del actor (<no lo entiende nadie)), tendri que ser doblado, aunque lo cierto es que Rabal habla por entonces francks e italiano correctamente. E incluso interviene en una serie de la televisi6n francesa sobre clisicos espaiioles, Los ingeles exterminadores. Rabal y Buiiuel acudirin juntos, con otros protagonistas del film, a1 Festival de cine devenecia de 1967. La pelicula, que obtuvo el Le6n de Oro en el festival, seria tambikn un kxito econ6mico. Ya no volveri Francisco Rabal a ser dirigido por Luis Buiiuel. Y no por falta de proyectos, 10s testimonios sobre la amistad entre ambos y la propia correspondencia estin llenos de alusiones a muchos proyectos fallidos. En esas cartas abundan las quejas del propio Buiiuel sobre su estado de salud. Lamenta que no haya un papel adecuado para Francisco Rabal y Fernando Rey en El fantasma de la libertad cune he rot0 10s cascos pensando en la manera de meteros, per0 no he sabido c6mo)), escribe, y hasta bromea, como siempre: ((Si mi salud sigue bien e hiciera otro film en Espaiia, tengo esbozado un asunto para ti y Fernando (Rey), kste de judio y tfi de palestino)). Actor y director, no obstante, se ven ahora con relativa frecuencia, y comen juntos. Buiiuel no es amigo de almuerzos con muchos comensales, no lo ha sido nunca, per0 ahora ademis porque su sordera le dificulta seguir Cuadernos de EIHCEROA 47 - -- - - - -- las conversaciones, y la comida es la gran oportunidad de charlar, frecuenta por ello el almuerqo a1 mediodia bis a bis, mientras abandona tambiin las cenas. En 1975 el semanario espaiiol El Europeopublica una entrevista con Buiiuel en la que Cste afirma que Francisco Rabal es su actor favorito y que es mejor que Marlon Brando. Buiiuel declara -en carta a Rabalno recordar cuindo y cbmo concedib la entrevista, per0 se ratifica en la afirmacibn. l2 La 6ltima carta de Buiiuel a Rabal lleva fecha del25 de mayo de 1982, su pirrafo final es sumamente revelador: ((listima que ya no tenga fuerzas para hacer mis cine. MorirC sin haber hecho otra pelicula contigo. Las que hice me han dejado un gratisimo recuerdo, de amistad verdadera. Un abrazo enorme de tu tio, Luis)).13 Un aiio despuis, el 29 de julio de 1983, Buiiuel fallecia en ciudad de Mixico. Este mismo aiio Rabal rueda Truhanes, dirigida por .Miguel Hermoso, y gana el Premio Nacional de Cinematografia otorgado por el Ministerio de Cultura. Atraviesa un gran momento. Rueda Los Santoshocentes, dirigida por Mario Camus y gana el premio de interpretacibn de Cannes, junto con Alfredo Landa. Pero ha perdido ya a1 amigo sordo y bromista. Aiios despuis Rabal confesaba a un critico: {(Yo sueiio casi todas las noches con Buiiuel. Creo que no se ha muerto. Le hablo y pienso que me escucha).14. Parece una exageracibn, per0 el actor reitera muy similares afirmaciones en distintos momentos. Es una amistad que ha calado hondo y una ausencia que se deja sentir. l2 Guerrero Ruiz, Pedro, obra citada, pigina 81. l3 Guerrero Ruiz, Pedro, obra citada, pigina 86. l4 ROMAN, Manuel (1996), Los ccimicos, tomoY Royal Books, Barcelona, pagina 35. 48 Cuadernos de EIHCEROA