Estudio de la especie “Punica Granatum” (Tournefort y Linneo), en relación con sus componentes farmacológicos y naturaleza de los suelos de procedencia

ESTUDIO DE LA ESPECIE "PUNICA GRANATUM" (TOURNEFCRT y LINNEO), EN RELACIÓN CON SUS COMPONENTES FARMACOLÓGICOS Y NATURALEZA DE LOS SUELOS DE PROCEDENCIA. S. Canales y J.A. Sánchez Dpto. Ingenieria de la Construcción, Obras Públicas e Infraestructura Urbana. Escuela Universitaria Politécnica. Un!vers}dad de Alicante. España. 1.- INTRODUCCIÓN Y OBJETO El granado se considera originario de Asia Meno� y Mesopotamia, de acuerdo con la clasificación de "centros primarios" según N.!. Vasilov (7). Este biólogo ) llegó a-la c0nclusión de que la gran mayoria de diversidad varietal de nuestras plantas cultivadas se encuentran en ocho grandes centros de dispersión. En mu chos casos, estos "centros de diversidad genética" no coinciden con el "centro de origen" encontrándose lejos del área donde aparecen los antecesores silves tres de la especie cultivada. Así.miarno dist.inguió entre "centros primarios", (aquellos donde posteriormente se diversificó la especie vegetal), -reconociendo al mismo tiempo la existencia de formas vegetales de gran valor, lejos de los "centros primarios de origen" (Allard, 1.967) citándose como ejemplo el caso de la naranja Washinton navel, descubierta en Brasil, mientras que el centro básico de dispersión del género Citrus se encuentra en el Sudeste de Asia. Según el científico ruso, el granado pertenece al centro IV: Centro de Oriente Próximo, que incluye el interior de Asia menor, la Transcaucásica, el Irán y las tierras altas de Turkmenistán, centt�· alque también pertenecen otros frutales como la higuera, almendro, avellano, castaño, peral, membrillero, cerezo, etc. entre otras especies vegetales. El granado puede ser considerado como un frutal bíblico, porque a él se hace referencia en varias ocasiones en el Libro Sagrado, así C0m0 en el "Cantar de los Cantares". En el templo de Salomón había una decoración de granadas, que describre el capítulo VII del Libro Primero de los Reyes. Algunos admiten que el fruto prohibido que menciona el Génesis, y que tentó a Eva, era la granada, en vez de la típica manzana, pues en Mesopotamia no se encontraba en aquella época el manzano, fue posterior (4). Los fenicios lo _introdujeron en Cartago (Túnez) y extendido después por los romanos y los árabes por los países -mediterráneos. El nombre viene del latun "malum granatum", manzana que grana bien, por los innumerables granos que contiene, aunque algunos autores afirman, equi vocadamente al parecer, que su nombre se debe a la ciudad de Granada (3). 358 El granado fue llevado por nuestros colonizadores al Nuevo Mundo y partiendo de los focos antillanos, donde se había aclimatado, se extiende desde San Agustín de la Florida hasta Santiago de Chile. Incluso evolucionando y produciendo especies características, como la denominada Punica nana L., conocidad vulgarmente con el nombre de granado enano. En la Edad Media la granada aparece también en las fábulas alegóricas de numerosos países. Hay que resaltar que en el "Misterio de Elche", página viva de la literatura va- \,.>. lenciana medieval, que desde su inicio en el siglo XIII no se interrumpido su representación, que tiene lugar en el interior del templo, por especial privilegio pontificio, el mo mento más espectacular es la bajada de "la mangrana" (la granada), soberbia maquinaria aérea, colgaaa de la cúpula de la Basílica ilicitana, que abriéndose de modo fantástico deja ver en su interior un ángel que desciende cantando desde 30 metros de altura. En el siglo XVI San Juan de la Cruz en su "Cántico Espiritual", la más alta cumbre de la lirica universal, las granadas que figuran en la Canción 37, significan los misterios de Cristo. También el poeta granadino Federico Garcia Lorca se fija en el fruto dedicándole un poema, en el que señala curiosamente que el fruto no es asequible a la picada de los pájaros. En el "Jardín de las tres culturas", que recientemente se ha creado en el noroeste de Madrid, en el que se unen cristianos, árabes y judíos, el símbolo característico en el jardín judio es el vergel de granados. Por todas estas interesantes circunstancias históricas que concurren en la especie botánica que consideramos y sus aplicaciones farmacológicas, tanto antiguas como actuales, hemos dedicado atención a conocer la misma con el mayor detalle posible aportando los conocimientos actualizados a ella referentes. II.- MATERIAL Y MÉTODOS A) Material.- Lógicamente, para el estudio efectuado, se han tenido en consideración las plantaciones de granados existentes en las zonas hispánicas más características y, por extensión, las de los centros de origen y expansión mediterránea. En el Levante español hemos estudiado las áreas.destacadas de, la provincia de Alican I te, que es donde se presentan con mayor extensión, especialemente en las zonas de Elche, Crevillente y AI-batera. Le sigue Murcia, ocupando excelentes tierras de cultivo en los campos de Cartagena, Alhama, Totana y Lorca. A continuación se encuentra la isla de Tenerife. Las provincias de Alicante y Murcia junto con Málaga contribuyen al 96% de la su perficie peninsular plantada de granados. El resto se distribuye en las zonas de Játiva, Carcagente y Alcira de la provincia de Valencia, en la zona costera 359 de Granada: Motril, Almuñécar y Salobreña, en el interior lllora; también en el área meridional de Sevilla y Córdoba. B) Métodos. En metodología, primeramente se han examinado los caracteres edafoló gicos de los suelos de cad{l s.ector considerado, así mismo en cada uno de ellos las va- riedades cultivadas, estableciendo posibles relaciones con la calidad y composición de los frutos correspondientes. Pé.ra ello, se ha estudiado la composición edafológica de los diStintos terrenos de cultivo y la de los componentes de los frutos de cada zona, determinando posibles correlaciones entre am bos factores. 1Il.- RESULTADOS La especie que consideramos, Púnica granatum (L. y T.), es un arbusto que se encuen tra enmarcado en la división Ontofitas, clase Dicotiledóneas, orden Mirtaláceas, y fa milia Punicáceas. Arbusto o árbol pequeño y caducifolio, de hasta 5 metros de altura. El tronco es re- dando, erguido y muy ramificado, con ramas opuestas o alternas, abiertas y espinosas en el ápice. La corteza al envejecer, se agrieta y toma un color ceniciento. La raíz es nudosa y consistente, tiene diversos alcaloides, entre los que se encuentra en mayor proporción la pelleterina o punicina, de propiedades vermífugas. La corteza de la raíz se ha empleado también como emenagogo. Tanto Plinio como Dioscórides (3), mencionan la decocción de la corteza de la raíz como muy eficaz en la el iminación de tenias. Sin embargo, la valiosa corteza de la raíz cayó aparentemente en desuso durante unos 2000 añcs, hasta el siglo XIX. Bucha nan, en 1.807 y más tarde Fleming, la reaescubrieron a consecuencia de las observacio nes acerca de su empleo en la India contra tenias y lombrices. Las hojas �iden hasta 10 cm. de longitud, son enteras, rojizas en un principio y luego verdes por el haz y pálidas por el envés, son lanceoladas, opuestas, verticiladas o espar cidas. Tienen propieda"des antibacterianas y se aplican externamente a las heridas. Sus flores son de color escarlata, de unos 4 cm. de diámetro, son terminales, casi sentadas, solitarias o en grupos de tres a cinco; tienen un cáliz rojo en forma de urna carnosa, de cinco a ocho pétalos del mismo color;de forma redontleada y muy delgados y arrugados; los estambres son muy numerosos, con dos filamentos del mismo color ro jo escarlata, pero con anteras amarillas. Las flores se usan en infusiones contra la - diarrea y la leucorrea. De sus flores se hace tinta roja. El fruto es una baya (Balausta) de piel espesa y dura con valvas irregulares, en las que numerosas cavidades superpuestas en las series están separadas por débiles tabiques o membranas amarillentas. Los gajos son muy numerosos, con formas geométricos, y 360 un tegumento exterior jugoso, translúcido y coloreado, espeso, carnoso, pulposo de un rojo carmín. La fruta del granado tiene un sabor agridulce, refrescante y muy agradable al paladar. Tiene acción estrogénica y antipirética. Su pulpa es empleada para jarabes, confituras y helados. El pericarpio es rico en taninos y sustancias colorantes, se emplea en teneria; por sus propiedades astringentes se emplea en farmacia. La corteza del fruto se emplea en diarreas, estomatitis, faringitis y vaginitis. Fue en la época de Hipócrates (460-377 a.C.) cuando apareció la teoria de la relación entre la forma de las plantas y la enfermedad cuya curación se les atribuía (teoria de las señales). Así, las flores y frutos rojos del granado se empleaban contran las hemo rragias. La granada es uno de los alimentos más ricos en manganeso, fundamental para la for mación de diversos fermentos en el organismo humano, que requiere de 2 a 3 mg. dia rios de este elemento. Como en ·tcx1as: los frutos frescos, , el contenido en principios inmediatos y calorias.es insignificante; en cambio su contenido en vitamina B (ribofla vina) es de los más altos. Es también rica en vitamina C. Principios activos.-Corteza del fruto: Sustancia colorante amarilla amarga; ácido ga lotánico (hasta un 30%). Corteza de la raíz: Alcaloides (hasta un 0'7%), con pelletierina, isopelletierina, seudo pelletierina y metilisopelletierina, a lo que se debe la acción antihelmíntica, particular mente eficaz contra las tenias; las paraliza o mata según la dosis. Tambión taninos, (hasta un 20%). La corteza de la raíz contiene una cantidad importante de materia mi neral (12% a 15%) correspondiente a la riqueza en oxalato cálcico. Los alcaloides cita dos, fueron aislados en 1.878 por el farmaceútico francés C. Tanret. Presentes en la corteza de la raíz en la proporción de 0'7% son un poco menos abundantes (0'5%) en la corteza del tallo. En 1.918, los alemal!es Hess y Heckel, encontraton bases un poco difrentes a las de Tanret y estudiaron su estructura. Estos alcaloides pertenecen a dos grupos: IQ) Deri vados de la piperidina: El principal es la (-) pelletierina, compuesto levógiro, aislado por Tanret, pero en el que la estructura de la cadena lateral que se creía aldehídica, ha sido precisada (Gilman y Marion, 1.961; Drillien.y Viel, 1.963).1 Se trata de una ceto na: la 2-piperidil-3-propanona-2. Va acompañada de compuestos racémicos, la (:!:) pelle tierina (=isopelletierina de Tanret = pelletierina de Hess) y dé compuestos metitados en el nitrógeno «+) N-metilelletierina y (.:!:) N-metilpelletierina). Todas estas bases son liquidas. 2Q) Derivados de la Tropinona: una sola base, la pseudopelletierina que es el homólogo superior de la tropinona, cetona correspondiente al tropano!. 361 Hojas: Contienen ácidos ursólico y betúlico; diversos triterpenos. Otro producto re cientemente des·cubier.to· en Japón es el punicafolin, obtenido en las hojas del granado por Tanaka, T. (1.985). Se trata de un tanino de cadena larga localizado en vacuolas. Fruto: Se encuentran, azúcar invertido (10-20%), glucosa (5-100/0), ácido cítrico (0'5- -3'5%), ácido bórico y vitamina C. Tumaro (1.984) analizando frutos de granado encontró .que 1.000 partes de este fruto dan 333 partes de corteza y de médula y 650.partes de semilla. De las cuales 450 son de jugo. Las semillas dieron la siguiente composición: agua 3i'02%, ceniza bruta 1 '54%, grasa 6'85°'<, almidón 12'64%, fibra bruta 22'41 "k Y albúmina 9'38%. Se nuede deducir, que consumiendo una granada diaria se cubra la cifra mínimé'. de . 30 gr/día de fibra, ya que al no llegar en muchas ocasiones a la ingesta necesaria aparecen problemas como el cáncer de colon, el cáncer de recto, el estreñimiento y la obesidad. De los suelos que hemos encontrado en la zona estudiada, predominan los de vegas aluviales muy calizos o poco calizos; otros de carácter salino o débilmente salino de bajo contenido en boro; en otros se presentan zonas yesosas con influencia de sedimen tos geológicos de Keuper en los cuales abundan oligoelementos necesarios a su meta bolismo, entre ellos el mencionado manganeso. Es de resaltar que en las plantaciones de granado de Elche (Alicante) la calidad y ri queza en azúcares de sus frutos era superior cuando se regaba con aguas de su Pantano, débilmente salinas, que cuando se pasó a regar con aguas de la Vega del Segura, de muy bajo contenido en sales. Se ha apreciado, que en los suelos calizos y muy calizos, el grosor y dureza relaciona dos con la fibra, en la variedad "piñonera", es muy superior al de los suelos poco cali zos o siliceos en los cuales puede llegar a tener piñones tiernos o blandos. En Puerto Lumbreras (Murcia) se opina que con las hojas del granado en infusión o actuando mecánicamente se pueden curar las verrugas. Dentro de las Medicinas Alternativas destacan las terapeúticas florales y la homeo patía. Las esencias florales son remedios vibracionales. La flor del granado se encuen tran en el grupo vital de la vida sexual. 362 1.- Aspecto de granado en floración avanzada. Variedad Mollar de Elche ll.- Fruto de variedad Piñonera IV.- BIBLIOGRAFÍA 1.- Arteche Garcia, A. La terapeútica con plantas medicinales. Fitoterapia. Colegio Oficial de Framaceúticos de Vizcaya. CLT A. Bilbao. 1.992. 2.- Birot, P. y Dresch, J. La Mediterranée o;i,e!l��le et le Moyen Oriento "Orbis". Presses Universitaires de France. Paris. 1.956. 3.- Font Quer, P. Plantas medicinales. El Dioscorides renovado. Ed. Labor S.A. Barcelona. 1.973. 4.- Gallardo Gómez, M. "El granado". Ed. Garcia Sanz. Madrid. 1.958. 5.- Litvak, L. Viaje al interior de Persia. El itinerario de Rivadeneira (1.874-75). Ed. del Serbal. Barcelona. 1.978. 6.- Malcon Stuart. Enciclopedia de hierbas y herboristeria. Ed. Omega. Barcelona. 1.981. 7.- Melgarejo Moreno, P. y Martinez Valero, R. "El granado". Colegio Oficial de Ingenieros Agrónomos. Murcia. 1.989. 8.- Paris, R.R.; Moyse, H. Materia Medical, T.2. Masson. París. 1.981. 363