Reptiles : tortugas, serpientes, lagartos

Reptiles: Tortugas, Serpientes, Lagartos Rosa M. Cobos Rosa Ribas Clínica Veterinaria Sam Andreu, Barcelona. Resumen. Cada día es mayor e! número de personas que poseen animales exóticos, entre ellos reptiles. Las serpientes, lagartos y tortugas se han convertido o llevan camino de convertirse en pacientes frecuentes en la práctica diaria de! veterinario de pequeños animales, con e! problema que supone para e! clínico que no dispone de los conocimientos necesarios para afrontar este nuevo reto en la profesión, con excepción naturalmente de los interesados particularmente en e! tema, y que de forma individual se han documentado sobre estos animales. Es imposible recrear e! entorno natural de estos animales en cautividad. La cautividad es para ellos muy stressante, lo que los hace muy susceptibles a enfermedades de todo tipo. El propósito de este trabajo es e! aportar algunos conocimientos básicos y eminentemente prácticos sobre e! hábitat y manejo de estas especies, factores fundamentales para su bienestar, ya que los problemas clínicos que presentan derivan en su mayoría de la falta de condiciones adecuadas en su entorno y de dietas inadecuadas. También se aportan datos sobre e! tratamiento y prevención de los procesos descritos. Se incluye descripción y fotografías de algunos casos tratados. Palabras Clave: Reptiles; Hábitat; Manejo. Aceptado para publicación: Julio 87 Correspondencia: Dra. Rosa M. Cobas, Clinica Veterinaria Sant Andreu, CI Languedoc 72, 08030 Barcelona Abstract _ Exotics are getting popular as pets and among them reptiles. Snakes, lizards and turtles are nowadays potencial clients in small animal practices, giving a headache to the clinicians who are not familiar with tbem, unless thoseparticulary interested in the subject. . ft is irnpossible to duplicate a reptile's natural environment in captivity. Captivity, tberefore, is stressful,predisposing reptilesto all kind of diseases. Ourpurpose is to give a basic knowledge, mainly practical about adequate habitat and proper handling, which are the most important factors for ther ioetl-being, -most of their clinical problems coming from inadequate bousing, temperature, diet, etc. We also detail treatment and prevention of the main clinical problems ,described. We include description and pictures of so me clinical cases. Key Words: Reptiles; Habitar: Handling; Tortugas (Quelonios) A. Taxonomía l. Tortugas de agua dulce o Terrapinos y similares (incluyendo 'tortugas de caja) Se caracterizan por tener tobillos y muñecas flexibles. Tienen dedos diferenciados que generalmente acaban en uñas. Suelen tener membranas interdigitales. 2. Tortugas verdaderas La mayoría proceden de zonas con veranos calurosos y secos. Poseen muñecas y tobillos rígidos, sin articulación. Las extremidades anteriores tienen uñas grandes y romas por andar sobre ellas; las posteriores parecen muñones con suelas aplanadas que recuerdan el pie de un elefante. 3. Tortugas marinas Todas las especies son de agua salada y tienen extremidades como aletas, donde los dedos apenas se distinguen. 133 Revista de AVEPA. Vol. 7, N° 3-1987 B. Anatomía y Fisiología l. La parte superior de la concha se llama caparazón y la inferior plastrón. 2. La totalidad del hombro y cintura pélvica se hallan dentro de la concha. 3. Algunas especies poseen un sistema portal renal mediante el cual la parte posterior del cuerpo drena desde la vena pélvica directamente al riñón; esto es de gran importancia a la hora de administrar medicamentos por vía parenteral. 4. El corazón tiene tres cámaras: dos atrios y un ventrículo, de donde salen tres grandes troncos: aorta pulmonar, aorta derecha y aorta izquierda. 5. Sexage; es difícil sexar a las tortugas jóvenes; como mínimo la concha debe medir unos 10 cms. Machos: -la cloaca está localizada externamente, por debajo del margen del caparazón. -la cola es generalmente más larga y gruesa que en las hembras. -en tortugas de agua dulce y tortugas verdaderas, el plastrón suele ser cóncavo. -el macho de la tortuga de caja oriental tiene los ojos rojos. -muchas especies tienen tubérculos sexuales en la parte inferior de la mandíbula. -las uñas de las extremidades anteriores son largas en' la mayoría de tortugas de agua dulce. Hembras: -la cloaca está localizada dentro del borde del caparazón. -la cola es más corta y fina. -en las tortugas de agua dulce y tortugas verdaderas el plastrón es plano. -la hembra de la tortuga de caja oriental tiene los ojos marrones. C. Manejo 1. Tortugas de agua Las tortugas de agua deben colocarse en un acuario o similar, precisándose en general unos 30 cm? de espacio por cada 10 cm lineales de tortuga. Debe proveerse de una zona caldeada para que las tortugas puedan salir del agua totalmente por sus propios medios (excepto para las tortugas mordedoras y las de conha blanda). Hay que recordar que un exceso de humedad puede dar lugar a crecimientos bacterianos y fúngicos en el caparazón. No debe taparse nunca el acuario. No exponerlas directamente al sol, corrientes de aire o cambios bruscos de temperatura. No ponerlas nunca en agua más fría que la temperatura ambiente. La temperatura ideal del agua es de 23 a 26° C. 2. Tortugas verdaderas Las tortugas verdaderas deben tener siempre agua de bebida a su disposición y deben estar en un lugar caldeado (de 23° C a 26,6° C), no sobrepasando los 32° C ni bajando de 15,5° C para las especies tropicales. Las tortugas verdaderas y las de caja deben co134 locarse en un terrario; un exceso de humedad puede provocar el desprendimiento de láminas del caparazón. Si no disponen de luz solar, hay que colocar tubos de rayos UV; esto es particularmente importante para las tortugas jóvenes ya que ayudan a absorber muchas vitaminas. D. Nutrición A las tortugas jóvenes hay que suministrarles toda la comida que acepten cada uno o dos días; a las adultas cada dos o tres días. Para las tortugas jóvenes hay que cortar la comida a trozos pequeños. Las tortugas de agua necesitan comer dentro del agua, por tanto la cantidad mínima de agua debe ser suficiente para que puedan sumergir la cabeza. Debe dárseles la comida en un lugar diferente del que habitan, para mantener limpio de restos el habitáculo. Concederles de 1 a 2 horas para comer. 1. Tortugas de agua Pueden comer gran variedad de alimentos, incluyendo preparados de trucha, peces pequeños enteros, lombrices de tierra, crías de ratón y una gran variedad de insectos. Hay que tener cuidado con una alimentación exclusiva o regular a base de pescado congelado o pescados con un alto contenido en tiaminasa o con pescados muy grasos. Es también importante aportar vegetales verdes variados (evitar la lechuga). 2. Tortugas verdaderas y de caja Son esencialmente hervíboras aunque ocasionalmente pueden comer carne. También se les puede dar alimento para perros sin sobrepasar 1/3 - 1/4 de la dieta, la mayor parte de la cual estará formada por vegetales y frutas. Vegetales: zanahoria, tomate, judías verdes, maiz, espinacas, diente de león (tallo y flores), calabaza, coliflor, brocoli. Dar variado y mezclado. Frutas: Plátano, naranja, manzana, fresas, sandía y pétalos de flores. Prefieren verduras con un alto contenido en fibra. Cuando se alimentan sólo con concentrados ricos en hidratos de carbono, proteínas o grasas, y bajos en fibra, surgen problemas metabólicos y digestivos. -Las que son malas comedoras se suelen sentir atraídas por comidas de color rojo como fresas, sandía, lombriz de tierra o pétalos de rosa. -Precisan un aporte de calcio que se pueden suplir con harina de huesos, yeso o gluconato cálcico; mejor aún es suministrar un complejo vitamínico-mineral periódicamente mezclado con la comida (no darlo a diario). Serpientes A. Taxonomía Hay aproximadamente unos 2.700 tipos diferentes de serpientes. Muchas de ellas han sufrido un R.M. Cobas, R. Ríbas. Reptiles proceso adaptativo importante, hasta el punto de que un grupo de ellas es totalmente marino. El tema es tan extenso que no es oportuno detallarlo en este trabajo. B. Anatomía y fisiología Tienen seis hileras de dientes, cuatro en la mandíbula superior implantados en el maxilar y huesos palatinos, y dos en la mandíbula inferior (una en cada rama). Todos los dientes sufren muda y se reemplazan a lo largo de la vida del animal. No tienen párpados. Los ojos están cubiertos por una lámina fina, transparente y convexa llamada ~mbrana lenticular, que sufre muda junto con la pie~. No poseen orificio auditivo externo. La lengua sirve para obtener información del medio ambiente. La punta recoge partículas y las pone en contacto con los botones gustativos situados detrás del órgano de jacobson que está en el techo de la boca. La lengua tiene pues una función esencialmente olfativa. Algunas serpientes como la boa y la pitón, sólo tienen funcional el pulmón derecho. El izquierdo forma un saco aéreo abdominal o no existe. No tienen diafragma. El corazón tiene la misma estructura que el de las tortugas. Serpientes y lagartos tienen órganos copulatorios pareados, llamados "hemipenes". El estómago es fusiforme, mientras que todos los demás reptiles tienen un estómago simple en forma de S. Mudan la piel periódicamente; aproximadamente una semana antes de la muda, la piel está mortecina y los ojos nublados. Hay que evitar tocarlas en este período. Los ojos se aclaran 36-48 horas antes de la muda. Poseen sólamente un cóndilo occipital, por eso cuando se coje una serpiente nunca debe sostenerse únicamente por la cabeza, sino que hay que sujetar también el cuerpo. Tienen un sistema portal renal, por lo que no deben administrarse medicamentos por vía parenteral en la mitad posterior del cuerpo. C. Manejo Hay que colocarlas en un lugar seguro, a prueba de fugas. Como habitáculo es adecuado un acuario provisto de una rejilla en la parte superior; no debe colocarse rejilla en los laterales pueden erosionarse la nariz. Como suelo, el sustrato más adecuado es el papel de periódico o toallitas de papel. Materiales tales como gravilla, arena de gato (sepiolita), tierra, etc., pueden causar obstrucciones mecánicas de faringe y cloaca. Otros sustratos tales como turba, musgo, hojas, viruta, serrín, etc, pueden enmohecerse y servir de medio de cultivo para microorganismos y ácaros. El habitáculo tiene que ser suf~cientemente grande como para permitir la extensión de los 2/3 del tamaño total del animal. Adecuar un rincón donde pueda esconderse cuando quiera. Debe tener siempre agua limpia para beber, en un recipiente sufientemente seguro y pesado como para que no pueda volcarlo. Debe tener un tamaño suficiente como para que la serpiente pueda sumergirse totalmente sin derramar el agua. Colocar una roca u otro objeto rugoso para facilitar la muda (evitar que sea excesivamente abrasivo y pueda causar heridas o rozaduras). Desinfectar la jaula cada mes. Los halógenos, compuestos de amonio cuaternario, hexaclorofenos, cloroxilenoles y clorhexidina resultan adecuados. Los fenoles y alquitrán de hulla deben evitarse. No se debe tocar a la serpiente los días anteriores a la muda, ni durante dos días después de la última comida. La temperatura ambiental idónea es muy variable, pero como norma general de 23,5° C a 29,5° C es adecuado. La humedad debe ser del 50-55 %. Un exceso de humedad puede ocasionar la "enfermedad vesicular", que se verá más adelante. D. Nutrición Siempre que sea posible, la presa se dará muerta. Los roedores vivos pueden causar serias heridas por mordeduras e incluso pueden matar a la serpiente. Pueden comer cosas muy variadas; en caso de duda se debe contactar con el zoo más próximo. Las boas y pitones comen roedores, estando el tamaño de la presa en función de la serpiente; en general se le ofrecerán roedores cuyo tamaño normal sea algo mayor que el tamaño de la cabeza de la serpiente. Algunas serpientes se alimentan de pescado. Hay que tener precaución en no suministrar un exceso de pescado congelado, o de altos contenidos en tiaminasa y muy aceitosos. Lo ideal es dar pescado variado. Lagartos A. Taxonomía Hay un total de seis subórdenes de lagartos con 3.000 especies reconocidas. Dada la gran variedad existente, resulta muy difícil agruparlos. Desde el punto de vista de su alimentación, los grupos más comunes son los siguientes: Insectívoros: Camaleón, anolis, escinco Carnívoros: Geckos }{ervzooros: Iguana Omniboros. Iguana B. Anatomía y Fisiología Los lagartos, al igual que las serpientes, tienen 135 Revista de AVEPA. Vol. 7, N° 3-1987 órganos copulatoríos pareados llamados "hemipenes". Algunas especies son partenogénicas. Muchas especies tienen capacidad para regenerar la cola, por lo que no deben sujetarse nunca por ella. C. Manejo Tipos de sustrato, habitáculo y desinfección análogos a los descritos para las serpientes. , A los escincos les gusta enterrarse y viven bien en un terrario. La temperatura ideal es de 26,5° C a 32° C. Precisan rayos UV al igual que las tortugas. Las especies trepadoras como iguanas y anolis deben tener ramas y palos en el habitáculo. Adecuar un escondrijo, principalmente para escincos y geckos. La mayor parte de lagartos (exceptuando los anolis) deben mantenerse en un lugar seco. D. Nutrición Para lagartos hervíboros y omnívoros puede aplicarse todo lo dicho en el apartado de nutrición de tortugas y tortugas de caja. Los insectívoros pueden comer gusanos de harina, moscas y una gran variedad de insectos. Hay que recordar que los insectos tienen una proporción de calcio inadecuada, por lo que hay que suplementar con una fuente de calcio (ver el apartado de concha blanda). Se puede espolvorear con calcio a los grillos antes de ofrecerlos como alimento, aunque les da un sabor poco apetitoso, y también se puede alimentar con harina de huesos los gusanos de harina, antes de usarlos como fuente de alimentación. Muchos lagartos carnívoros comen ratones, huevos crudos (en especial los tejús) y grandes roedores y pájaros las especies de mayor tamaño. Ocasionalmente se les debe ofrecer fruta. Los anolis y camaleones no beben agua directamente, sino que lamen las gotas de agua que hay en la vegetación, por lo que hay que pulverizar diariamente al lagarto (absorción por la piel) y el habitáculo. Deben tener disponible una fuente de agua, de tal manera que se puedan sumergir sin salpicar. Aparato digestivo Crecimiento corneo excesivo de boca y uñas Es frecuente en tortugas viejas y generalmente se debe a una dieta demasiado blanda, que permite el crecimiento excesivo de las láminas de queratina bucal; además, estos animales suelen hacer muy poco ejercicio para forrajear, lo que también provoca un crecimiento excesivo de las uñas. Desgraciadamente, este exceso de crecimiento puede llegar a ser tan grave que impide la prensión de los alimentos. Además, el crecimiento anormal de maxilar y mandíbula predispone a la aparición de 136 fracturas o fisuras que comprometen aún más esta función. El tratamiento y prevención se basa en una dieta correcta y recortar y limar adecuadamente la excrecencia, operación que hay que realizar varias veces con intervalos de varios meses. Estomatitis ulcerativa / Deformidad facial La estomatitis ulcerativa (boca podrida) es una enfermedad importantísima y muy frecuente en serpientes y a veces en tortugas. Los síntomas son característicos y varían desde sialorrea y petequias a deformidad facial severa y abcesos. El síntoma patognomónica de la boca podrida es el acúmulo de saliva espumosa o de exudado mucoso espeso alrededor de los labios y boca. Al mismo tiempo, la serpiente suele rehusar la comida aunque puede seguir atacando y matando presas. En casos moderados, se presentan petequias gingivales que pueden ser invadidas secundariamente por bacterias, ocasionando una necrosis caseosa. La necrosis caseosa es la reacción inflamatoria típica de los reptiles, ya que los neutrófilos son deficientes en los enzimas lisosómicos necesarios para la licuefacción del exudado y porque, además, la respuesta monocítica es más intensa que la neutrofílica. Esta necrosis se caracteriza por capas de exudado blanco, amarillo o verde. Si la reacción inflamatoria progresa, se forman úlceras sangrantes. A veces aparece gingivitis granulomatosa y osteomielitis severa. Las bacterias contaminantes suelen ser Gram (-), siendo las más frecuentes Aeromonas, Pseudomonas y Proteus. Los dos factores primarios predisponen tes son los traumatismos y la hipo avitaminosis C, que origina úlceras en la mucosa oral que después se contaminan con bacterias. Otros factores predisponentes pueden ser la malnutrición y una temperatura demasiado baja. Hay muchas complicaciones asociadas a la estomatitis ulcerativa y los animales no tratados suelen morir; p.e. el exudado puede ser aspirado y causar una neumonía o bien puede ser deglutido y ocasionar una gastroenteritis; el germen también puede pasar a circulación general y provocar una septicemia. Las úlceras orales impiden la prensión normal de los alimentos, provocando anorexia y emaciación. Eventualmente, las úlceras pueden derivar en una osteomielitis mandibular. Si las úlceras bucales son granulomatosas, es frecuente que ocasionen obstrucciones respiratorias y deformidades labiales. Tratamiento y prevención - Reconsiderar el hábitat y la dieta; eliminar cualquier factor predisponente. - Cultivo y antibiograma en función del cual se instaurará una terapia antibiótica sistémíca., - Desbridar las lesiones y hacer lavados diarios; son útiles las pincelaciones con betadine o agua oxigenada diluida. - Vitamina C. R.M. Cobos, R. Ribas. Reptiles - Aumentar la temperatura a 26,5 "C - 30,5 oc. - Si el tamaño del animal lo permite no suministrar comida durante el tratamiento. Vómitos Es una causa bastante frecuente de consulta por parte de los propietarios de reptiles. La etiología suele estar relacionada con un manejo inadecuado pero hay que considerar también causas infecciosas. Hay tres causas principales de vómitos: 1. Hipotermia crónica: Provoca una disminución de los enzimas digestivos, lo que ocasiona la putrefacción del alimento en lugar de su digestión. La putrefacción conlleva una gastroenteritis necrosante, con la aparición de la emesis consiguiente. Otros síntomas clínicos observados en la hipotermia crónica incluyen la gota visceral y articular, así como un aumento de la sensibilidad a las infecciones. La gota se debe a una alteración del metabolismo protéico y su excreción; el aumento de la susceptibilidad a las infecciones proviene de la disminución de la inmunidad humoral y celular. Los animales infectados pueden estar anoréxicos o bien pueden seguir comiendo a pesar de estar la temperatura por debajo de la óptima. El tratamiento consiste en aumentar la temperatura; una regla general es mantenerla entre 23,5 0 C29,5 0 C, aunque hay una gran variabilidad según la especie. Si el animal es de tamaño grande y su estado general es bueno, es mejor no dar de comer durante un tiempo; si por el contrario es pequeño o está debilitado, puede ser necesaria la alimentación forzada o una terapia con fluídos. 2. Manejo postpandrial. En algunos reptiles (particularmente serpientes), el tocarlos después de haber comido puede provocar vómitos. Según el tamaño del animal, se recomienda no molestarlos hasta pasados de 2 a 14 días. 3. Lesiones obstructiuas. Si a pesar de ser la temperatura correcta y no ser molestado, el animal sigue vomitando, hay que sospechar una obstrucción del tracto digestivo, que puede ser extra o intraluminal. Es esencial efectuar un examen físico a fondo, palpando la presencia de posibles inflamaciones, masas, dolor, etc.; hay que examinar microscópicamente las heces en busca de parásitos (especialmente protozoos). Está indicado el examen radiográfico y en algunos casos con contraste. Extraluminal: Abscesos, retención de huevos, tumores, granulomas. Intraluminal: Abscesos, neoplasias, granulomas, parásitos, estreñimiento. Hay una enfermedad parasitaria, la Cryptosporidiosis, que merece especial atención; se trata de una infección protozoaria severa que causa una gran hipertrofia de la mucosa gástrica en serpientes. El animal presenta una inflamación dura en la mitad anterior del cuerpo y un historial de vómitos crónicos. El diagnóstico debe ser confirmado mediante biopsia. Desgraciadamente no existe tratamiento y es una enfermedad altamente contagiosa. En resumen, si se sospecha la existencia de una obstrucción: a) Conseguir un buen historial: Si se ha alimentado el animal con roedores muy peludos o pájaros de plumaje denso, que puedan haber causado estreñimiento y vómitos. Sustratos tales como arena de gato, guijarros o virutas pueden causar obstrucciones intestinales (las tortugas pueden tener obstrucciones por arena). Si se trata de una hembra, hay que considerar la posibilidad de que tenga un huevo retenido. b) Exámen físico completo: Buscar inflamaciones. c) Análisis de heces: Para sacar la muestra se usa una escobilla aplicándola directamente en la cloaca. Buscar protozoos (Cryptosporidiosis). Presencia de pelotas de pelo o plumas (por ingestión de roedores o pájaros). d) Radiología: Si las placas normales son negativas o no se puede determinar si la obstrucción es intra o extraluminal, debe usarse contraste. Para una serpiente de 2 kg se necesitan unos 10 cc de papilla de bario administrada mediante una sonda estomacal, seguidas de unos 90 cc de aire; en 15 minutos se podrán evidenciar los pliegues del esófago, rugosidades gástricas, esfínter pilórico, vellosidades intestinales y duodeno. El bario tardará unos 7 días en llegar a la cloaca; si se administra Primperán solo tardará 17 horas. Si en lugar de usar sonda se añade el bario a un ratoncito u otro tipo de comida, debe llegar a la cloaca en 72 horas. En una tortuga de 1,2 kg se consiguió un buen contraste con 2 cc de papilla de bario seguidos de 18 cc de aire. Tratamiento y prevención Estreñimiento: En tortugas está indicado bañarlas en agua tibia, lo que a menudo provoca la defecación. Si no surte efecto se puede probar usando pequeñas cantidades de aceite mineral yagua tibia. Hay que recurrir a la cirugía cuando no dan resultado los métodos convencionales. Retención de huevo, Abscesos, Neoplasias, Granulomas: Tratamiento quirúrgico. Parásitos: Usar el antihelmíntico adecuado (recordar que la Cryptosporidiosis no tiene tratamiento). Diarrea Es un problema poco frecuente en reptiles cautivos; sin embargo cuando se presenta puede ser muy grave. La causa más frecuente suele ser parasitaria, aunque también hay que considerar a las bacterias y hongos como elementos causantes. A. Parasitaria 1. Entamoeba invadens. La entamoebiasis es de gran importancia patogénica en reptiles (espe137 Revista de AVEPA. Vol. 7, N° 3-1987 cialmente en serpientes). Clínicamente, casi siempre hay diarrea que puede ser o no mucosa y/o hemorrágica. Otros síntomas observables son anorexia, polidipsia, letargia, cloacitis, pérdida de peso y hepatomegalia. El examen físico debe incluir la palpación del hígado (en este caso duro e inflamado), colon y cloaca. El diagnóstico depende de la identificación del parásito a partir de heces frescas. Para obtener la muestra se llena el colon de solución salina, se cierra el orificio, se masajea suavemente y se recoge el material; otro método es aplicar una escobilla directamente en la cloaca, diluyendo el material en suero fisiológico para su examen microscópico. Los trofozoítos y quistes pueden ser evidenciados directamente a partir de muestras frescas, pero se mejora su visualización añadiendo a las heces una solución acuosa de eosina, los quistes aparecen sin teñir sobre un fondo rosado. Para teñir los quistes se usa una solución de íodo-lugol a doble concentración. La E. invadens se puede diagnosticar también mediante técnicas de inmunofluorescencia. Se sabe que tortugas y cocodrilos son portadores de la enfermedad, por lo que nunca deberán alojarse junto a serpientes. El tratamiento de elección es el Metronidazol por vía oral a dosis de 275 mg/Kg en dosis única o 160 mg/kg/día durante 3 días. La dosis no debe exceder de 400 mg en serpientes grandes. La entamoebiasis es una enfermedad muy grave en las serpientes y es responsable de una gran mortalidad en colecciones zoológicas. 2. Coccidiosis. Es un parásito poco frecuente y de patogenicidad controvertida. Ha sido aislado en animales con diarreas hemorrágicas y mucosas, pero también en animales aparentemente normales. También se ha implicado en fallos hepáticos e ictericia. El diagnóstico se basa en la identificación de 00quistes. El tratamiento de elección es la administración conjunta de Sulfaquinoxalina y Sulfametacina a dosis de 75 mg/kg/día en dos tomas el primer día, y luego 40 mg/kg/día durante 5-7 días. Durante el tratamiento hay que asegurar la hidratación. 3. Tricomonas. Se trata también de una infección poco frecuente y cuestionada por algunos autores. Se ha aislado en cuadros de diarrea, anorexia y polidipsia que han respondido al tratamiento con metronidazol. B. Bacteriana Salmonellosis. Las tortugas son conocidas portadoras de Salmonellas, con el consiguiente peligro para sus cuidadores. Generalmente son portadoras asintomáticas. El diagnóstico se hace mediante cultivo fecal. El tratamiento, que raramente es eficaz, consiste en Neomicina y Oxitetraciclina. Debido a que se trata de una zoonosis, los animales afectados deben ser aislados o sacrificados. 138 Tratamiento y prevención de las diarreas Aislar los animales enfermos. .Desinfectar a fondo el habitáculo, poniendo especial atención en evitar la contaminación fecal de la comida. Controlar la presencia de cucarachas que puedan diseminar la enfermedad. Tratamiento con antihelmínticos, antibacterianos o antimicóticos adecuados. Tratamiento profiláctico de otros animales expuestos. No alojar ni manejar conjuntamente serpientes con tortugas o cocodrilos. La mortalidad es elevada en el caso de E. invadens. Cloacitis y Prolapso cloacal La cloacitis necrótica puede estar causada por una gran variedad de factores que abarcan parásitos, bacterias y hongos, así como neoplasias y granulomas. Además de las bacterias mencionadas en el apartado de Diarrea, se han detectado también Proteus, Pseudomonas, Aeromonas y Estafilococos. El cuadro clínico se caracteriza por la presencia de la cloaca muy inflamada con tejido edematoso y eritematoso. El prolapso de la cloaca suele provocar en el macho la salida de uno o más hemipenes. Los animales afectados refriegan los labios cloacales por la superficie del terrario. Se pueden ver restos necróticos de naturaleza caseosa haciendo protuberancia por la cloaca. Debe hacerse un examen a fondo del animal; cualquier masa debe ser puncionada y biopsiada para determinar si se trata de un granuloma, absceso o neoplasia. Deben hacerse análisis fecales para determinar si hay protozoos. Las complicaciones más frecuentes suelen ser infecciones ascendentes del tramo intestinal posterior, tracto reproductor y urinario. Si no hay complicaciones el pronóstico es bueno. Tratamiento y prevención Desbridar los tejidos y desinfectar con una solución de betadine o agua oxigenada. Sustituir el sustrato por papel de periódico o por cualquier otro material no particulado. Si se sospecha la existencia de una infección ascendente, administrar antibióticos parenterales o Neomicina por vía oral. Si hay masas, abscesos o prolapso, debe desbrídarse y hacer una biopsia (ver prolapso de pene). Si se trata de una hembra, asegurarse de que no hay un huevo retenido. Aparato reproductor Retención de huevo / Distocia Se da con más frecuencia en tortugas. Clínicamente se caracteriza por tenesmo, prolapso cloacal, abultamiento de la región cloacal, postración y/o anorexia. El diagnóstico se basa en los síntomas, palpación del huevo (en el abdomen o en la cloaca) y R.M. Cobos, R. Ribas. Reptiles radiografías para determinar si el huevo o e! oviducto se han roto; también hay que considerar si e! tamaño del huevo en relación con el diámetro pelviano permitirá o no su expulsión. Si el huevo se ha roto o ha caído en la cavidad ce!ómica, generalmente se desarrolla una peritonitis de pronóstico grave, aunque e! huevo se retire quirúrgicamente. La etiología es multifactorial y poco conocida. Sin embargo, se ha observado que muchas de las tortugas afectadas proceden de hábitats que carecen de sustratos adecuados para la puesta de huevos; otra causa, aunque menos frecuente, es la presencia de cálculos urinarios que pueden obstruir e! paso del huevo. La ruptura del último huevo puede ser debida a la penetración forzada por parte de machos agresivos que convivan con la hembra. Tratamiento y prevención Intentar sacar el huevo manualmente con un dedo enguantado. El contenido de! huevo puede aspirarse con jeringa y aguja y extraer la cáscara después. La oxitocina puede resultar útil a dosis de 1 a 10 DI/kg. A menudo hay que recurrir a la cirugía, practicando una incisión ventral y una salpingotomía. Proporcionar sustratos adecuados para la puesta. No alojar las hembras con machos sexualmente agresivos. Prolapso de bemipenes / Útero El prolapso de hemipenes u oviducto es un problema frecuente. La etiología es multifactorial e incluye parásitos, cloacitis, sexages inadecuados y estreñimiento. Cualquier tejido prolapsado por la cloaca debe ser cuidadosamente evaluado, ya que puede estar involucrado cualquier tejido, incluyendo intestino. Si el clínico tiene suerte verá al animal en una fase inicial que permtirá la reposición de lo prolapsado previo lavado y lubricado; debe colocarse una sutura en forma de bolsa de tabaco. Si los tejidos están inflamados y no permiten su reposición, deben sumergirse en una solución hipertónica, como p.e. glucosa al 50 %o manito!. También se puede aumentar quirúrgicamente el agujero de la cloaca. Si el tejido está gravemente infectado o traumatizado, debe efectuarse una amputación bajo anestesia general. El pronóstico es bueno. Hay que hacer un diagnóstico diferencial de las causas predisponentes. Averiguar si e! animal ha sido sexado recientemente, ya que las manipulaciones inadecuadas de sexage pueden ocasionar prolapsos. Piel --'---- _ Disecdisis / Muda difícil La muda dificultosa de la capa epidérmica vieja es un problema que afecta con más frecuencia a las serpientes, aunque puede ocurrir en cualquier especie reptil. Hay varios factores que pueden causar este problema, entre ellos enfermedades sistémicas, ternperatura ambiental inadecuada, disfunciones endocrinas (tiroides), heridas, cicatrices, humedad deficiente, ectoparasitosis severa, deshidratación y dieta inadecuada. La causa más frecuente, con mucho, es un déficit de humedad ambiental (la ideal para la mayoría de serpientes es del 50-60 %). Es importante que e! clínico conozca algunas de las diferencias básicas entre las especies de reptiles. P.e. las serpientes mudan la piel dejándola prácticamente entera y reinvertida; la mayoría de lagartos mudan por placas por lo que el animal tiene un aspecto parcheado; las tortugas pierden uno o más escudos simultáneamente, y los cocodrilos cambian la epidermis de pieza en pieza. Para aclarar dudas sobre el tema se describe a continuación el proceso normal de muda. Cada ciclo completo consiste en seis estadías de desarrollo epidérmico. La fase 1 y 2 no se describe ya que el aspecto externo de! animal no cambia. En la fase 3 queratinizan las células de! estrato germinativa que se han diferenciado, y el color de los animales se vuelve apagado; también hay una ligera opacidad en los ojos. En la fase 4 e! ojo aparece casi totalmente opaco y el color del animal es aún más desvaído; esto es debido a un rápido establecimiento de una nueva capa de tejido entre las láminas epidérmicas externa e interna (estrato intermedio). La fase 5 ocurre de 4 a 7 días antes de la muda, en los que el ojo se vuelve otra vez tansparente y los colores se reavivan. La fase 6 es la muda propiamente dicha. Como se ha indicado anteriormente, hábitat y manejo deben ser los adecuados (dieta, temperatura, agua para bañarse, sustrato abrasivo adecuado, tipo y duración de iluminación). El examen físico es también muy importante: existencia de cicatrices, heridas, deshidratación (hay estrías en la piel), ácaros, etc. Tratamiento: Depende de la etiología y generalmente es muy sencillo; los animales afectados deben sumergirse en agua tibia durante 1 ó 2 horas, pasadas las cuales se pueden quitar cuidadosamente los trozos de epidermis retenidos. Además, hay que corregir los fallos de temperatura y humedad; se aconseja usar un recipiente para el agua lo suficientemente grande para que el animal se pueda bañar, y la instalación de una piedra rugosa para que pueda frotarse y de este modo facilitar e! desprendimiento de la piel. A menudo las serpientes se muestran muy irritables durante la muda, por lo que no deben ser molestadas durante este período; además, la piel vieja puede desprenderse fácilmente antes de que la nueva haya madurado, ocasionando cicatrices permanentes. Asímismo es mejor no alimentarlas en esta época, aunque la mayoría rechazan la comida espontáneamente. En e! CISO de otras etiologías como ácaros, endocrinopatía o heridas, ver la sección correspondiente. Mencionamos algunas de las complicaciones más 139 Revista de AVEPA. Vol. 7, N° 3-1987 frecuentes de la muda: -Retención de la membrana lenticular (ver sección oftálmica). -Ocasionalmente pueden quedar retenidos anillos de epidermis vieja, principalmente en serpientes y en los pies de las iguanas, que actúan como bandas constrictivas que pueden causar oclusión vascular y amputación del área afectada. -La retención de trozos de piel vieja proporciona un medio ideal para el crecimiento de bacterias, hongos y otros ectoparásitos. Ectoparásitos Acaros y Garrapatas Es muy frecuente encontrarlos en reptiles y deben buscarse en cualquier examen físico (especialmente en serpientes). En infestaciones graves, el excremento de los ácaros aparece como un manto de polvo de tiza sobre la superficie del animal (no confundir con el aspecto apagado de la muda). El ácaro más frecuente es 'Ophionyssus natrícus', que puede ser de color rojo, negro o gris y mide aproximadamente 1 mm de largo. Las garrapatas más frecuentes son 'Ornithodorus y Amblioma'. Estos ácaros ocasionan irritación, por lo que dueño se queja de que la serpiente se rasca y retuerce, así COlJlO de que permanece sumergida en el agua durante largo tiempo. Los ácaros pueden verse en el agua de la bañera, andando por el terrario o sobre el animal. Acaros y garrapatas contituyen un problema serio, ya que además de la irritación local y pérdida de sangre, actúan como vectores de varias enfermedades infecciosas, siendo la más importante la causada por 'Aeromona hydrophila'. Es un germen Gram (-) que produce neumonía, septicemia hemorrágica y muerte en los reptiles. También tienen importancia como zoonosis; O. natricus causa dermatitis en el hombre y una partida de pitones infestadas de garrapatas causaron un brote de Fiebre Q entre sus cuidadores. Tratamiento y prevención Si están infestados gravemente, deben sumergirse en agua durante 24-48 horas para aliviarlos. Se desinfectará el territorio a fondo con una solución de formalina alIO %. Renovar el sustrato y usar papel de periódico. Miasis Puede dar próblemas, principalmente en tortugas durante el verano, al depositar las moscas huevos en cualquier herida o en la cloaca. Tratamiento Desbridar y limpiar la zona afectada. Deben usarse antibióticos parenterales y fluidos ya que no son raras las infecciones sistémicas y toxemia. Como prevención se recomienda poner una malla mosquitera e inspeccionar a los animales con frecuencia en busca de los huevos, que se retiran manualmente. 140 Enfermedad vesicular Es una enfermedad de la piel que afecta principalmente a serpientes, pero que puede darse en cualquier otro reptil. El problema se inicia como una ampolla llena de líquido claro entre el estrato córneo y el gerrninativo. Estas lesiones se infectan de manera secundaria con bacterias, y si no se tratan adecuadamente pueden derivar en abscesos o septicemia ulcerativa y muerte. Una de las causas más importantes es un manejo inadecuado; generalmente la humedad es demasiado elevada (observar que los animales terrestres y los arbóreos son los más susceptibles) y el territorio no suele estar suficientemente limpio. Tratamiento y prevención Drenar las vesículas individualmente (hay quien recomienda reemplazar el líquido aspirado con una solución de iodina al 2 %). Pincelar las heridas al menos dos veces al día, o sumergir al animal, con una solución de betadine diluida durante una hora dos veces al día durante varias semanas. Mantener a los animales afectados en seco (recordar que a especies acuáticas se les debe permitir sumergirse para comer). Si hay septicemia, deshidratación, etc. hay que dar un tratamiento de soporte con fluidos, alimentación forzada y antibióticos parenterales. Desinfectar a fondo la jaula y aislar a los animales enfermos. Realizar cultivo, antibiograma y citología del área afectada. Se recomienda administrar vitamina A, que estimula el crecimiento epitelial. Traumatismos Abrasiones rostrales Desgraciadamente es un problema muy común que ocurre cuando el animal intenta huir desesperadamente del terrario. Suele ocurrir cuando el animal es recién comprado, en jaulas superpobladas o cuando no se le facilita un escondrijo adecuado. Tratamiento y prevención Mantener el animal en un terrario de dimensiones adecuadas y cuyas paredes no sean abrasivas. Evitar la tela metálica si está causando problemas. Facilitar un escondrijo, que puede ser una caja de zapatos con agujero. Evitar la superpoblación. Colocar una barrera de pintura obscura o película radiográfica en el cristal frontal. Las áreas afectadas deben desbridarse y pincelarse con solución de betadine. Quemaduras También son muy frecuentes y la mayoría de las veces son debidas a bombillas u otros dispositivos usados para dar calor. Muchas serpientes se enros- R.M. Cobos, R. Ribas. Reptiles can alrededor de bombillas que están a su alcance cuando están apagadas y por tanto frías, pero cuando se vuelven a encender no son suficientemente rápidas para retirarse. También pueden deberse a que la serpiente permanece debajo de bombillas o áreas calefactadas y el termostato regulador falla. Tratamiento y prevención Cubrir el área afectada con compresas húmedas (evitar sustratos particulados que pudieran adherirse). Si es grave, instaurar una terapia con fluidos por vía oral o intracelómica (puede colocarse un catéter flexible de plástico que actúe como un gotero lento intracelómico). Si el área afectada es extensa, se puede colocar al animal en un container cubierto con compresas húmedas medicadas; hay que contar con el riesgo de una infección micótica secundaria. Las complicaciones más frecuentes son deshídratación, infecciones secundarias bacterianas o mícóticas y cicatrices permanentes (pueden ocasionar problemas en el momento de la muda). Mordeduras de roedores Contrariamente a lo que se cree, las serpientes aceptan gustosamente presas muertas y no deben alimentarse con presas vivas. Los roedores pueden causar mordeduras graves e incluso matar a una serpiente. Esto puede ocurrir de dos modos: si la serpiente no mata al roedor rápidamente, éste puede contraatacar y morderla; también puede ocurrir al dejar la presa sólo atontada e iniciar la constricción. No es raro ver serpientes que han perdido los ojos, labios o lengua. Tratamiento y prevención No alimentarlos con presas vivas; si no aceptan la presa muerta, intentar ofrecer animales recién sacrificados o atontados; se puede probar incluso a mover las piezas manualmente para atraer su atención. Si es posible, suturar la herida o permitir una granulación secundaria según sea lo más adecuado. Cubrir la herida con compresas húmedas al igual que en las quemaduras. Si el caso lo requiere usar antibióticos patenteraies. Las cicatrices permanentes, principalmente en la cabeza, son complicaciones serias (problemas en el momento de la muda), que requerirán cirugía posteriormente. Mordeduras de otros compañeros de terrario Normalmente ocurren en condiciones de hacinamiento o cuando conviven con especies mayores y más agresivas. En caso de hacinamiento los problemas se producen por la comitia. Tratamiento y prevención Igual tratamiento que para mordeduras de roedores. En caso de hacinamiento, reducir la densidad de población. Separar las especies grandes de las pequeñas. . Costras y abrasiones En el terrario no deben haber objetos cortantes tales como palos o piedras angulosas que puedan causar laceraciones al animal cuando repta para escabullirse. Sin embargo, hay que proporcionar algún objeto rugoso para facilitar la muda. El tratamiento se ha mencionado en los apartados anteriores. Rotura espontánea de la piel En boas y pitones se han observado roturas espontáneas de la piel en cabeza, cuello y tórax. Suelen ocurrir cuando se las coje o cuando están deglutiendo una presa. La etiología se desconoce, aunque se cree que está relacionada con una hipovitaminosis C. Tratamiento y prevención Desbridar quirúrgicamente y suturar. Suplementar la dieta con ácido ascórbico (15-20 mg/kg SC). No dar alimento ni manipular al animal hasta que haya cicatrizado totalmente. Masas cutáneas y subcutáneas La aparición de masas cutáneas y subcutáneas es muy frecuente. Pueden son abscesos, parásitos, granulomas fúngicos o neoplasias. Los abscesos ya se han comentado antes (ver estomatitis ulcerativa). Los granulomas micóticos incluyen hongos tales como Aspergillus, Beauvaria, Basidiobolus, Penícíllium, Fusarium, Cladosporium y otros. Hay también una gran variedad de infecciones parasitarias y neoplasias. Lo más indicado es hacer una biopsia, que puede practicarse con anestesia local. Si las masas son multifocales y se sospecha que son abscesos, o bien si la masa está muy adherida, deben hacerse radiografías para evaluar la extensión total de la lesión. El tratamiento dependerá del resultado de la biopsia (ver la sección de cirugía y terapia). Petequias y Hemorragias La aparición de petequias se da con más frecuencia en septicemias o hemoprotozoonosis. Otras causas incluyen enfermedad hepática grave, diversas toxicidades y enfermedades hemoiragíparas primarias. Septicemia Los síntomas clínicos de septicemia incluyen muerte súbita, anorexia, convulsiones, síntomas respiratorios y petequias en las superficies cutáneas 141 Revista de AVEPA. Vol. 7, N? 3-1987 Tabla 1. Dosis de antibióticos usados en reptiles. Ampicilina 3 a 6 mg/Kg IM / SC I o 2 veces a! día 14 días Carbenicilina 100 mglKg IM I vez a! día 14 días Cefalotina 40-80 mglkg IM en 2 veces a! día Cloramfenicol 20 mg/Kg IM / SC 2 veces al día 1O días 40 mglkg IM / SC I vez al día 10 días Gentarnicína 2,5 mg/kg SC ci 72 horas 5 veces (x) la mg/Kg IM ci 72 horas 5 veces Tilosina 25 mg/Kg IM 1 vez al día 7 días Tetracíclína 50 mgiKg IM 2 veces al día 7 días Sulfadimetoxina 90 mg/Kg ora! / IM en dos veces al día 45 mglKg ora! I IM en dos veces al día Amikacina 2 mglKg IM ci 72 horas 5 veces Puede combinarse con gentamícína Lagartos y tortugas Tortugas Inicial, 5 días Mantenimiento (x) Utilizar siempre terapia con fluidos a! usar Gentamicina. Como norma 20 mllkg SC, oral o intracelómico. blando = peso corporal total menos 1/4-1/3 del peso total). Terapia Vitamínico / Mineral Vitamina A 1. 1.000 a 5.000 U en intervalos semanales. 2. La hipervitaminosis A provoca hepatomegalia y exostosis. Vitamina B 1. Complejo B: 0,5 cc!Kg 1M o se. 2. Vitamina B1: 25-100 mg/animal. 3. Vitamina B12: 10-2.000 unidades 1Mo SC Vitamina C 1. 15-20 mg/Kg SC semanalmente. 2. 10-30 mg/Kg durante 10 días en casos de estomatitis. Vitamina D 1. 2 mg/Kg. 2. Evitar la hipervitaminosis. Vitamina E 1. Esteatitís. -100 IV, después oral o inyectable. -profilaxis: 15-25 IV diario. Vitamina K l. En cocodrilos. 2. 0,5 mg/Kg IM. Calcio l. Carbonato cálcio - profilaxis - 900 mg/100 gr de carne roja 148 - 1,5 g/lOO gr de pescado 2. Carbonato cálcico - tratamiento - 500 mg/Kg en dosis divididas 1M 3. Gusanos de harina; alimentar los gusanos con un suplemento vitamínico mineral 24 horas antes de utilizarlos como alimento. Iodo 1. Sal íodada: añadir 0,5 %a la dieta. 2. Solución de potasio iodado: - mezclar 3,5 gr de potasio iodado con 3 ml de agua destilada (700 mg/ml). - para reptiles pequeños tomar una gota de esta solución y añadir 5 ó 6 gotas de agua; añadir una o dos gotas de la nueva solución a la dieta dos veces por semana. - para reptiles mayores utilizar 2 ó 3 gotas dos veces por semana. Antiparasitarios -Metronidazol: • 160 mg/Kg/día vía oral, 3 días • no sobrepasar 400 mg/día -Levamisol • 50 mg/Kg IP, IM o SC • 200 mg/Kg vía oral - Tiobendazol • 100 mg/Kg vía oral Antimicóticos -Tópicos: • Conofite • Nistatina • Solución de permanganato potásico 1: 100.000 R.M. Cobas, R. Ribas. Reptiles Fig.!. Caso clínico n? 2. Aspecto del hígado. Fig. 3. Caso clínico n? 3. Aspecto externo del abultamiento. Casos Clínicos Caso N° 1 Se trata de una tortuga del GO Chrysemys, de .unos 8 gr de peso. Habita en un acuaterrario de 50 x 26 cm con temperatura fija entre 21-23 oc. Buen acceso a luz solar. La alimentación que recibe se compone exclusivamente de diferentes tipos de pescado fresco (merluza, bacalao, gallos, etc.). Presenta una gran hinchazón de párpados que ocultan totalmente el ojo, anorexia, disnea, escaso exudado nasal e incapacidad total para sumergirse. os informan que este cuadro dura desde hace unos 10 días y que va empeorando paulatinamente. Los síntomas que presenta son compatibles con una hípovítamínosis A, por lo que se inyectan 3.000 UI por vía intramuscular en el tercio anterior del animal. A las 72 horas uno de los párpados está menos hinchado, de tal modo que permite ver una pequeña fracción del ojo, no hay exudado nasal y ha disminuido la disnea. Se repite la inoculación de 3.000 UI más de vitamina A y a las 24 horas ambos Fíg. 2. Caso clínico n:' 2. Aspecto de las vísceras comparadas con las de otro animal muerto también repentinamente. Fig. 4. Caso clínico n? 3. Radiografía en la que se aprecia una zona extensa radiodensa aparentemente encapsulada. ojos están normales y el animal empieza a sumergirse; a las 48 horas empieza a comer y a hacer vida normal. Se recomienda una alimentación más variada con carnes, alimento seco e incluso pienso de perro, además del pescado. Caso N° 2 Se trata de una Agama agama de reciente adquisición (aproximadamente un mes). Vive en un terrario junto con otro ejemplar de la misma especie en perfecto estado y a una temperatura constante de 28 a30 0 C. Parece en buen estado de salud, si bien algo delgado como la mayoría de estos animales recién comprados. No se sabe si durante este mes ha comido algo, debido a la presencia del otro ejemplar. Repentinamente el animal muere. Se practica una necropsia y se aprecia el hígado muy aumentado de tamaño, de color rojizo amarillento y completamente cubierto de pequeñas nodulaciones. Practicada la biopsia correspondiente, el resultado indica infección por Mycobacterium tamnofeum. 149 Revista de AVEPA. Vol. 7, N° 3-1987 Fig. 5. Caso clínico n? 3. Momento de la incisión realizada entre las escamas dorsales y ventrales. Fig. 7. Caso clínico n? 3. La serpiente completamente abierta para apreciar su anatomía. Se aprecia bien la zona del abultamiento alrededor del corazón. Caso N° 3 Se trata de una Boiga dendrophila, adquirida aproximadamente un mes antes, aparentemente en buen Bibliografía _ 1. BARNARDS.: Color atlas of reptilian parasites. I. Protozoans. Comp. Cont, Ep. Pract. Vet. 8: 145-151, 1986. 2. BARNARDS.: Color atlas of reptilian parasites. 11.Flatworrns and roundworrns. Com. Cont. Ed. Pract. Vet. 8: 259-264, 1986. 3. BARNARD S.: Color atlas of reptilían parasites. III. Miscellaneous endoparasítes and ectoparasítes. Comp. Ed. Pract. Vet. 8: 287-292, 1986. 4. BARNARD S.: Color atlas of repulían parasites IV. Pseudoparasites Comp. Cont. Ed. Pract. 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Anestesiada con Ketamina por vía intramuscular, se practica una incisión hasta dejar al descubierto la cavidad celómica de la que se extrae una masa que envuelve el corazón, friable, de aspecto hernático, que se remite al laboratorio para su biopsia, diagnósticándose lo siguiente: "Predominio en todos los campos de un fondo hemático de hematíes anucleados y necrosis tumoral. Existen algunos campos con sincitios celulares atípicos formados por pequeñas células hípercrornáticas y por otras células de citoplasma claro de mayor tamaño. En una zona marginal se identifica una banda que recuerda cortex adrenal. Imagen compatible con tumor adrenocortical (carcinoma con extensa hemorragia y necrosis)". La serpiente murió al poco rato de terminada la operación. 8. FRYE, F.: Epidermal shedding problems in reptiles. En: Kirk, R (Ed.): Current veterinary therapy VIII, pp 596-599 Saunders, Philadelphia 1983. 9. 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