Metalų terminijos aiškumui ir tvirtybei
Full text
Jonas KLIMAVIČIUS
Institut de la langue lituanienne, Vilnius
POUR LA CLARTÉ ET LA SOLIDITÉ DE LA TERMINOLOGIE DES MÉTAUX
Les principaux aspects de la terminologie des métaux sont établis et clairs. Il s’agit ici de fixer définitivement le choix de quelques termes seulement et d’en préciser le sens, afin que la clarté et la précision terminologiques soient présentes partout: dans les dictionnaires, les encyclopédies et les manuels, dans les départements, les amphithéâtres et les salles de classe, ainsi que dans la production et le commerce.
1. fonte
Tout locuteur de la langue commune et toute personne tant soit peu soucieuse de logique sont étonnés par les poêles en fonte de la fonderie de Kaunas. Tous ceux qui ont fréquenté l’école secondaire savent, grâce à la chimie, à la physique et à la géographie, uniquement ce qu’est la fonte; cela devrait suffire – la vie ne doit pas saper les fondements de l’école. Pourtant, la civilisation fait encore cruellement défaut à certains: la publicité et quelque chronique culinaire de journal sapent aussi la norme terminologique: Dans une marmite en fonte, on fait chauffer de la graisse ou de l’huile LA 1998 32 22. La plupart des gens instruits savent (ou du moins ont entendu dire) que le špižius (variantes špižas, špyžė, spižius, spyžius, spižas, spižė, spyžė) est un barbarisme, un polonisme (il a aussi dans les dialectes le sens de « marmite en fonte », voire de « couvercle en fonte »), lui-même d’origine allemande [pol. spiż, prussien oriental špis, moyen haut-allemand (Glocken)spise]. Y a-t-il parmi les « spécialistes du špižius » qui tentent de justifier l’emploi de špižiaus par l’usage dialectal quelqu’un qui sache que les dialectes – ceux des Hauts-Lituaniens de l’Est et des Samogitiens – connaissent aussi un autre polonisme, également connu en russe: čigūnas (čiugūnas), qui a les mêmes sens, ainsi que celui de « chemin de fer »? Un barbarisme reste un barbarisme: ce n’est pas un mot indigène ni un héritage linguistique; les dialectes regorgent de barbarismes.
Le célèbre linguiste Kazimieras Būga a écrit au sujet du mot fonte dans son livre « Langue et antiquité », paru en 1929: « Par le mot fonte, Kuršaitis désigne le fer dont on fait les pots (rus. чугун): ketùs das Gusseisen, ketinis puodas K¹ I 573. Dans le dictionnaire allemand-letton d’Ulmanis et Braše, on lit: Eisen: gegossenes čuguns ķets 236, Gusseisen lieta dzelze, čuguns »
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(fonte) fonte (Bartau, lituanien fonte) 365. Où est la patrie de ces deux mots? » K. Būg RR II 139.
Nors Būgos klausimas ilgai buvo tiksliai neatsakytas, tačiau pats žodžio ketus lietuviškumas buvo neabejotinas. Jau 1918 m. Voronežė išleistame Rygiškių Jono „Mūsų žodynėlyje“ pirmenybę jam: ketùs, špižas – чугунъ. 1919 m. Kaune KarŽ (rengtas, kiek žinoma, Petro Rusecko) pirmenybę teikia lietuviškam: ketus (špižas) – чугунъ, ketinis (špižinis) – чугунный. 1920 m. TechŽ₁ – taip pat: чугунъ – ketus, špižas (nors lietuviškoje dalyje – abu vienodai). 1939 m. KP vietoj žodžių špižius, špižinis teikia ketùs, -aũs, ketinis, -ė. Tai buvo autoritingiausių normintojų teikinys. 1950 m. Bielefelde LKV irgi: ketus, -aus „geležies rūšis“ (ne: l. spyžius, r. чугунаѕ). DŽ₁ aiškiai rodo kryptį: špižius žr. ketus, o DŽ₂ ir DŽ₃ kodifikuoja griežtai: špižius ntk. (t.y. neteiktinas!) = ketus. 1949 m. TechŽ₂ dar negirė: чугун – ketus (špižius), 1959 m. PolŽ žengia atgal prie barbarizmo: чугун – špižius, 1984 m. PolŽ – pirmyn: чугун – ketus; 1960 m. ChŽ šokią tokią pirmenybę teikia lietuviškam: špižius (=ketus), bet ketus (=špižius) laikomas pagrindiniu, nes čia pateikiamas ir aiškinimas – „Fe ir C lydinys su kitų elementų priemaišomis“; 1997 m. ChŽ₂: špižius ntk. (t.y. neteiktinas) ↗ ketus. Bostono LE – tik ketus (VII 106), MLTE II – tik ketus. Tačiau po ilgos pertraukos ir norminamajai leksikografijai visiškai atmetus barbarizmą špižius enciklopedininkai vėl nuolaidžiauja – ketus, špižius LTE V, TLE II.
Les Lettons, qui ont en général beaucoup plus de slavismes dans leur langue standard, ont ici pris une autre direction: ils ont tendance à employer davantage non pas fonte, mais fonte. Le thésaurus de la langue lettone MELL compare le letton fonte au lituanien fonte et indique qu’il est employé dans les environs de Liepāja, Kuldīga, Aizpute et Nygranda. Bien que M. Brence indique que « fonte (du lituanien fonte) des parlers du sud-ouest de la Courlande (couroniens) a jadis été adopté dans la langue littéraire et est depuis utilisé comme forme parallèle au mot fonte (rus. чугун) » (M. Brence, Lituānismi latviešu literārajā valodā, – LVKJ I 60), les faits ne confirment toutefois ni son emprunt au lituanien (aux dialectes!), ni son emploi plus répandu dans la langue standard. LaKV X considère fonte: fonte comme variante principale, voir fonte. Les deux termes sont également considérés comme tels, mais la préférence va au mot non autochtone: fon-
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guns, kęts MTME. L’article normatif est très strict: čuguns « alliage de fer et de carbone; kęts » LVV₁, tandis que kets n’y figure pas! En 1964, LieLaV₁ a procédé à l’inverse — comme en lituanien: spižius voir ketus, et ketus – kets, čuguns. En revanche, en 1977, LaLIE₂ kets voir čuguns [et le dictionnaire de la langue lituanienne est anachroniquement slavisé: čuguns – ketus, spižius: fonderie de fonte; chaudron en fonte; morceau, lingot de fonte]. LieLaV₂, paru en 1995, manque de cohérence: ketus – kets, čuguns, mais kėtaus (=ketaũs!) liejyklą – čugunlietuve; pour la langue parlée lituanienne, on ressuscite ici tout à fait inutilement spižius sar. (c.-à-d. fam.) – čuguns, kets.
Dans l’usage letton, kets n’est pas du tout rare: LVBV I 1 čuguns – 65 occurrences, kets – 8 occurrences; LVBV IV čuguns – 1/1, kets – 1/1; LVBV II 1 čuguns – 6/3; LVIBV čuguns – 73, kets – 8.
Le dictionnaire en plusieurs volumes LVV₂ considère comme tout à fait équivalents: čuguns – « alliage fragile de fer et de carbone; kęts » et kets « alliage fragile de fer et de carbone; čuguns ».
Le fait que le lituanien ketus et le letton kets aient un élément commun ne constitue pas non plus, pour Ernst Fraenkel — pas plus que cela ne l’avait été auparavant pour Būga — une explication de leur origine: « ist die Herkunft der Wörter unklar » FrnW. Enfin, dans son LEV I, Konstantinas Karulis rapproche kets ir ketus des mots lettons ķetna (et ses variantes) « patte », lituanien ketera, grec kotýle, kótylos « creux; récipient », latin catīnus « bol (en argile) », diminutif catillus « petit bol, petite assiette » [emprunts passés par le gotique katil(u): vieux slave kotъlo, russe комел, lituanien katilas, letton katls] — à la racine indo-européenne *ket- « plier, s’incliner; courbe, plié ». Cette étymologie n’est pas contredite; l’association inattendue et simple de Kazimieras Gaivenis pourrait même la compléter et l’étayer: « son seul cousin pourrait éventuellement être le mot ketai “écorce ligneuse du bouleau” TV I 38 (peu importe que le mot soit peu usité: On faisait du goudron en brûlant les ketai du bouleau, Skaudvilė. On emportait à l’endroit où l’on faisait le charbon les ketai écorcés du tronc du bouleau Skaudvilė. Bouleau à ketai Skaudvilė – LKŽ III).”
L’étymologie peut aussi renforcer la position du letton kets dans la langue standard. Le lituanien ketus doit rester dans la langue standard et la terminologie, avant tout en vertu du principe de stabilité de la norme. Même si quelqu’un prouvait un jour que le ketus, comme le spižius, était d’origine non lituanienne, il ne serait désormais plus question d’en changer: nul ne doit démolir les fondements de l’école ni les normes de la langue. Le caractère slave du Špižiaus est assez évident, non seulement dans la lan-
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pour les linguistes ou les personnes connaissant le polonais, mais aussi pour les simples usagers de la langue standard — les locuteurs actifs, les leaders —, et il heurte le sentiment de fierté nationale; il ne peut donc être prestigieux. Toujours, nous choisissons le mot qui nous est propre, surtout lorsque l’emprunt est manifestement ressenti comme étranger. Même lorsqu’il faut choisir entre deux emprunts, nous retenons celui que les usagers de la langue standard ne reconnaissent pas comme manifestement étranger. Ainsi, dans la langue standard, on trouve le germanisme gatvė, et non le slavisme ūlyčia; le germanisme spinta (d’origine latine), et non le slavisme šėpa; le germanisme stry kas, et non le slavisme sm čius; le germanisme budelis, et non le slavisme kotas (cf. kotavoti); le turquisme svogūnas, et non le slavisme cibulis, bien que ce soit précisément cette forme slave qui soit la plus répandue dans les dialectes. Même entre deux slavismes, nous choisissons celui qui semble moins étranger, voire pas du tout: sijonas (d’origine italienne), et non spadnyčia (ni andarokas); ajeras (d’origine turque), et non totorka; liūtas, et non levas; smuikas, et non skripka; groti, et non grajyti, grajinti; liudyti, et non sviečyti. Parfois, nous adaptons même la forme pour qu’elle ne paraisse pas étrangère: kišenė (cf. kišti), et non kešenius; būgnas, et non būbnas; bijūnas, et non pivonija. De même, nous choisissons entre deux germanismes: griovys (cf. griauti, griovė), et non grabė; rėmas (cf. remti), et non romas.
Nous employons et continuerons d’employer ketūs, ketinis — uniquement ceux-là! Si les Lettons ne préservaient pas leur ķets, nous serions les seuls héritiers et gardiens du ketūs balte.
2. Comment « alavas, o ne álvas » s’est imposé
Les historiens de la langue ne tarissent pas d’éloges sur le mot álvas, mais celui-ci n’est pas entré dans la langue standard. On ne cherche peut-être pas de coupables, mais on éprouve une sorte de regret: l’héritage balte alvas a été perdu, tandis que son parent slave, l’emprunt alavas., est en usage.
D’après le LKŽ I1, alvas était employé dans la Bible de J. Bretkūnas et le catéchisme de M. Daukša; son sens est donné comme « plomb », tandis que le LKŽ I2 indique « métal mou de couleur argentée » (ce serait comme de l’étain blanc — « blanc argenté, mou », LTE I; tandis que le plomb est « gris bleuté, mou », LTE XI). Dans SD1, otow/Plumbum signifie plomb, de même dans SD3; et SD3 Oblewam co otowem/woskiem/etc. Liquido obduco – Apteiu atawu/
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waszku/etc. (presque comme DK 77 – álwų yr waszku teia, sauf qu’ici il ne s’agit pas d’ala-vas, mais d’alvas!). Cependant, le dictionnaire de K. Sirvydas contient déjà l’emprunt cina – SD₁ Cyna/ex germ. stannum est cyna, SD₃ Cyná. Stannum – Cina (=Cina), ainsi que SD₃ Kontryfał/cyná przednia/abo Angielska Stānum Anglicanum – Cina iż Anglios tabay giera (SD₁ kontrifalt/plumbum cinereum – non traduit). Alavinės kulkos Mrk indiquerait que cela signifie « plomb ». Alavelis Plv, Lš, alavukas Ūd, alupkà Kp, Pn, Mžk, alúpka Grg « petit pilon » semble également indiquer ici, très probablement, le sens sous-jacent de « plomb » (cf. l’allemand « petit pilon » – Bleistift: Blei « plomb » + Stift « clou; cheville; stylo »). LKŽ II₁ cinas signifie « métal tendre de couleur argentée », tandis que LKŽ II₂ donne le sens 1: « alliage d’étain et de plomb », bien que l’allemand Zinn et le polonais cyna, emprunté à l’allemand, ne désignent que l’« étain ». Le glissement de sens d’alavo (et d’alavo) – de « plomb » à « étain » – dépend apparemment de considérations pragmatiques de métallurgie. Bien qu’alavas et cinas soient des emprunts distincts, leurs sens ont coïncidé en lituanien (le polonais ołów signifie « plomb », tandis que l’« étain » se dit cyna!
En 1912, K. Būga établissait et expliquait le lien suivant: lituanien álvas = letton alvs, álva « Zinn » [c.-à-d. « étain » – J. K.] = prussien alwis K. Būg. RR I 342. Plus tard: lituanien álvas « цинк » (Nesselmann Wb. 5); свинец (Bezzenberger Beitr. zur Gesch. 270); « олово » = letton alvs « олово », olvs = prussien alwis « свинец » K. Būg RR II 507 (et le prussien « étain » – sc arstis: lituanien samogitien skárdas K. Būg RR II 684). Dans le « Dictionnaire de la langue lituanienne » de K. Būga, álvas – Zinn B, Q, plumbum album, олово [ou свинец, Blei, plumbum nigrum – švinas] K. Būg RR III 428. Selon les données de LotŽ, plumbum, ou plumbum nigrum (Plinius Major), signifie « plomb », tandis que plumbum album (Julius Caesar, Plinius Major), ou p. candidum (Plinius Major), signifie « étain », probablement « étain blanc »; quant au SD₁ plumbum cinereum, il pourrait signifier « étain gris » (« À une température inférieure à 13,2 C, l’étain blanc se transforme en étain gris, ou étain alpha, qui est cassant et se réduit facilement en poudre » LTE I): le latin cinereus signifie « cendré » (ce qui correspond donc à la fois à la couleur et à la consistance). Le nom latin (et scientifique, en chimie) de l’« étain », stannum, désignait à l’époque de Pline un « mélange de plomb et d’argent »; mais, une fois de plus, le mot latin, devenu stagnum, en vint à désigner l’« étain » (Isidorus Hispalensis, ~570 – 636), tandis que staniolis signifie « feuille d’étain ou de ses alliages avec le plomb ».
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K. Būga explique en détail l’origine d’álvo: « Si le nom du métal avait été donné d’après sa couleur, il faudrait alors le rapprocher des mots suivants: vieux-haut-allemand [c.-à-d. vieux-haut-allemand – J. K.] elo “lohbraun, gelb” (...): latin al-bus, grec ’αλι-φός “blanc”: irlandais luaide “Blei” (...) » K. Būg RR III 428. D’ailleurs, dans « Langue et antiquité », la motivation par la couleur sert aussi à expliquer l’origine de švino: « Sl. svin-bcb (*švein-) // lituanien švinas (letton svins) ne serait-il pas issu de la racine kwei- “briller: resplendir: skr. [c.-à-d. sanskrit – J. K.] çvetáh, f. çvenī “weiss” P. Persson Beitr. 745? » K. Būg RR II 259. Il convient d’ajouter que, dans la version la plus récente de l’indoeuropéistique de T. V. Gamkrelidze et Viacheslav Ivanov, parmi les représentants indo-européens de « blanc; lumineux » figurent aussi le lituanien álvas « étain » (et non « plomb »!), et le prussien alwis « plomb » IKI II 783.
D’ailleurs, il ne faut pas oublier que K. Būga avait déjà parfaitement conscience du caractère relatif de l’appartenance balte, voire indo-européenne, d’álvo (et probablement des noms d’autres métaux): « Même si l’origine du nom álvo (indo-européen olawo-) était avérée, il serait encore inadmissible d’affirmer que le nom du métal n’est pas un emprunt. Les Aesti ne pouvaient avoir hérité álvo du proto-indo-européen, car on était alors encore à l’âge de la pierre (Néolithique) et l’on ne savait pas encore forger un seul métal TŽ I 407 » K. Būg RR III 428.
Ainsi, M. Daukša employait le terme hérité álvas, tandis que K. Sirvydas utilisait déjà les emprunts alavas et cina. Dans la Bible de J. Bretkūnas, on trouve à la fois alvas, et alavas. Alavą, K. Būga le considère comme un emprunt biélorusse, issu du ruthène [c.-à-d. du ruthène – J. K.] olovo K. Būg RR III 388. Cina est un polonisme, tandis que cinas est un germanisme. Ainsi, assez tôt, à côté de l’alternative alvas ou alavas, une autre est apparue: alavas ou cinas. R 375 et K ont cinas (bien que N ait encore Alwas – Zinn), J a cina. En 1919, KarŽ alavas – олово; en 1920, TechŽ alavas – олово (et aussi cinas – олово, voire олово – cinas, alavas). Son étymologiste, K. Būga, ne proposa pas álvo pour la langue standard, bien que la lituanité des noms de métaux lui importât: lui-même employait, à côté de metalo, le mot lituanien naugis: Naugiai (metalaï) tuomet dar ne labai pažinta K. Būg RR III 496. Varis esąs vienatinis naugis, kurį pažinę indoeuropiečiai K. Būg RR III 587; il nota le caractère lituanien du nom de « l’acier » geišis employé par S. Daukantas (:жестъ) K. Būg RR II 684 (geišis 2. rare « faux » Grg – LKŽ III). En 1933, LEnc I emploie alavą. Seul LKŽ I₁ considère alavą comme un mot à éviter: x alavas (sl.), mais là, il signifie « plomb », et non áłvas... Comme si la porte s’était entrouverte
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pour alvui, mais elle ne s’ouvrit pas. Puis, en 1950, dans le LKV publié à Bielefeld par la communauté des exilés lituaniens à 5 000 exemplaires, alavas (g.) est remplacé par alvas, mais là encore sans parfaite cohérence ni précision chimique: álvas, cinas (plumbum album), bien que cinas ne figure pas à sa place alphabétique. Notons qu’en 1943 déjà, LieVoŽ donne alavas – Zinn (et cinas – Zinn), mais alvinis – zinnern. Pourtant, le mot alvas ne s’y trouvait pas. Bien que le LE I de Boston indique alavas comme un « ancien emprunt lituanien du polonais “olow”. À sa place, nos chimistes emploient l’emprunt à l’allemand cinas », le LE IV donne en réalité cinas, et ne contient pas alvo. En Lituanie, en revanche, le TechŽ₂ de 1949 donne олово – alavas. En 1960, ChŽ₁ renvoie de cinas à alavas. DŽ₁ et DŽ₂ renvoient de cinas à alavas, tandis que DŽ₃ donne pour cinas l’indication ntk. = alavas. Seuls KPP₁ et KPP₂ assortissent cela d’une réserve « étymologique »: cinas – alavas est préférable. Pourtant, en terminologie, la notion de « préférable » n’existe pas.
Alvas, contrairement à ketus, n’a tout simplement pas eu de chance. Il n’est pas le seul: les formes lituaniennes samogitiennes uostai (en Petite Lituanie uosnai) ont elles aussi cédé la place à leur équivalent slave commun, l’emprunt ūsai.
3. bronze; laiton, cuivre brillant (cuivre éclatant); tombac; cuivre rouge; tombac
Dès 1907, le SNŽŽ donne bronze — « cuivre fondu avec de l’étain » (TŽŽ de 1936: « alliage de cuivre et d’étain ressemblant à l’or »). Dans le STŽŽ de 1923, le sens de bronze est confondu: « mélange de cuivre, de zinc et d’aluminium [alliage — métal] ».
On tente depuis longtemps de remplacer le bronze par un mot lituanien. En 1870, K I 262 Bronze – gelswas wärias. En 1914, Jonas Jablonskis remplace une couronne de bronze par une couronne de laiton, J. Jabl R IV 131–132. En 1918, dans le « Petit dictionnaire » de Jonas Rygiškis, on trouve žalvaris, skaistvaris – бронза. En 1919, KarŽ donne žalvaris (skaistvaris) – бронза [bien que skaistvaris ne signifie pas « bronze », mais красная медь (v. žalvaris), de même que gelsvarinė dėžutė signifie латунная коробка (au demeurant, gelsvaris n’est même pas attesté dans LKŽ III); on trouve aussi misinginis aptrauk al as – медная рубашка]. En 1924, VI donne skaistvaris – латунь.
La tentative a échoué, car le laiton est un alliage de cuivre tout à fait différent, mais il en subsiste des traces: bien que bronza ait été officiellement adopté dès 1949 dans TechŽ₂ et que PolŽ₁ de 1959 donne: бронза – bronza, латунь – žalvaris, ChŽ₁ de 1960 définit skaistvaris comme un « alliage de Cu et de Zn » — латунь, желтая медь,
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tandis qu’à bronza — « alliage de Cu et de Sn » — correspond бронза, ChŽ₂ ajoute encore: « certains l’appellent žalvaris ». Cette remarque n’est nullement superflue: la question reste d’actualité. Dans le premier numéro de 1958 de la « Gimtoji kalba » publiée aux États-Unis, P. S. (c’est-à-dire Pranas Skardžius), répond à la question: « skaistvaris a-t-il le même sens que žalvaris? »: « Jusqu’à présent, ces mots n’ont généralement pas été nettement distingués par leur sens; par exemple, dans le “Guide de la langue lituanienne” [le LKV mentionné au § 2 — J. K.], ces deux mots sont synonymes et traduisent bronza, “alliage de cuivre et d’étain”, GK 1958 1 16. De même, dans NdŽ V de 1968, žalvaris signifie 1. Messing, 2. Bronze. En Lituanie également: žalvaris — 1. techn. латунь, 2. (bronze) бронза, LRKŽ₁ et LRKŽ₂; бронза – bronza, žalvaris, RLKŽ₁ I; бронза – 1. bronza (dans l’histoire, également žalvaris), RLKŽ₂ I. » P. S. s’appuie ensuite sur DŽ₁: « Dans le “Dictionnaire du lituanien contemporain”, bronza est un “alliage de cuivre avec de l’étain et d’autres métaux”, tandis que skaistvaris – žalvaris est un “alliage de cuivre, d’étain et de zinc, misingis”, GK 1958 1 16. » Ici, P. S. cite deux fois de manière inexacte: DŽ₁ donne en réalité skaistvaris, voir žalvaris, et l’explication ne comporte pas le synonyme misingis — au contraire: misingis, voir žalvaris; ainsi, misingis n’est pas donné comme entrée. Erreur de DŽ₁: dans la définition de žalvario, il ne faut pas inclure « étain » (remarquons qu’elle est également reprise dans LE XXXV — même sans « zinc »!).
Ainsi, bronze (ital. bronzo, < pers. biring « cuivre ») est un terme international — fr. bronze, angl. bronze, all. Bronze, tch. bronz, pol. brąz, let. bronza, est. pronks, rus. бронза. Ce terme n’a pas besoin de synonymes. Et la LE III de Boston indiquait déjà en 1954: bronze — « nom générique de l’alliage de cuivre (Cu) et d’étain (Sn) »: bronze tendre (94% Cu + 6% Sn), bronze pour machines (90% Cu + 10% Sn), bronze à canons (86% Cu + 14% Sn), bronze à cloches (80% Cu + 20% Sn), ainsi que des bronzes spéciaux — bronze d’aluminium (93% Cu + 7% Al), bronze mangané (95% Cu + 5% Mn), ainsi que bronze phosphoreux, bronze au silicium; le bronze rouge se distingue particulièrement, avec une teneur en zinc de 2 à 7%. En 1977, LTE II précise: bronze — « alliage de cuivre avec d’autres éléments chimiques, à l’exception des alliages avec le zinc (laiton) et le nickel »; « une partie de l’étain peut seulement être remplacée par du zinc et du plomb ». Le plus ancien est le bronze à l’étain; on cite aussi les bronzes au silicium, à l’aluminium, au plomb, au béryllium et au chrome. ChŽ₂ définit bronze comme: 1. « alliage de Cu (>60%) avec des additions de Sn et d’autres éléments ». La bronze doré, ou or mosaïque, n’est pas du bronze du tout, ChŽ₂ —
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« disulfate d’étain, SnS2, cristaux de couleur or », LTE I (bien que le sens 2 soit « alliage de Cu et de Sn », ChŽ2). Le laiton est un « alliage de cuivre et de zinc », DŽ; un « alliage de Cu et de Zn (4–45%), parfois additionné d’autres éléments » — латунь, желтая медь; brass, ChŽ2; « alliage de cuivre dont le principal élément d’alliage est le zinc », LTE XII. LTE XII distingue: laiton monophasé (jusqu’à 39% de zinc) et laiton biphasé — 40–45% de Zn, « outre le zinc, il contient parfois aussi de l’étain, de l’aluminium, du plomb et du nickel ». On ne peut que conjecturer pourquoi, dans LE XXXV, žalvaris est défini comme un « alliage de cuivre et d’étain » (peut-être par confusion de symboles chimiques similaires: étain — Sn, zinc — Zn).
La question de savoir s’il faut parler d’âge du bronze ou d’âge du laiton se règle pragmatiquement: au début, on utilisait le bronze (auparavant même le cuivre — certains évoquent une brève âge du cuivre), mais le bronze (comme le cuivre) était trop tendre pour fabriquer des outils, si bien que le laiton apparut rapidement. L’usage était de dire âge du bronze — fr. âge de bronze, angl. the Bronze age, all. Bronzezeit, pol. epoka (okres) brązu, let. bronzas laikmets, rus. бронзовый век. En Lituanie, on s’en tient à une appellation à deux variantes: âge du laiton, âge du bronze (« on s’est mis à fabriquer des outils en bronze et en laiton »), LTE XII.
Le laiton est un mot vivant — selon les données du fichier lexical du LKŽ, il est surtout employé en samogitien; dans les chansons, on trouve des petites portes, des portillons, un petit pont et une petite faux en laiton, et même un berceau — ainsi qu’en aukštaitien (et cuivre vert); žalvarvs est une injure signifiant « serpent ». Dans les textes, žalvaris a été employé par des auteurs samogitiens — L. Ivinskis, S. Daukantas, M. Valančius — et figure dans le dictionnaire d’A. Juška.
SinŽ considère comme synonymes: le terme dominant žalvaris et skaistvaris, littéraires; švitvaris, littéraire; misingis, dialectal. Les mots dialectaux deviennent souvent des termes livresques dans la langue standard, lorsqu’ils ne se répandent pas dans la langue parlée. Selon les données du LKŽ XV, švitvaris est un mot de Lituanie mineure — Lex 61, Q 344, C II 44, N; la variante švitvaras se trouve dans R, MŽ, N. Selon le LKŽ XII, skaistvaris est également attesté en Lituanie mineure — C II 44, H, R, MŽ, N, ainsi que Bt Apr 1, 14, mais aussi DP 581; la forme véritablement aukštaitienne orientale skaistavaris est attestée dans SD, 79, 172, SD, 179, 416, Ch 1 Moz 4, 22. On le retrouve largement aussi dans les chansons: Le petit laiton a tremblé, le petit cuivre brillant a résonné, KlvD 216. Les petits tambours de cuivre brillant, les trompettes de cuivre — eux m’accompagneront, eux me réjouiront, RD 94. La formation et la motivation de skaistvario sont assez claires: skaistus signifie 1. « brillant, luisant », 2. « de couleur vive », LKŽ XII.
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Švituvaris est probablement apparenté, du point de vue de l’étymologie populaire, à švitrus 1. « brillant, luisant, étincelant » LKŽ XV.
Dans le dictionnaire de F. Kuršaitis, qui représente l’apogée de la lexicographie de la Lituanie mineure, on observe tous les usages et le déclin des mots žalvaris, švituvaris, skaistvaris et gelsvas varias. La cause de leur déclin est l’influence de l’allemand. Žalvaris est déjà consigné comme un mot inconnu dans l’usage vivant: [žálwaris, –io, Subst. masc. = misingė, Messing; et dans Schl. grünes Erz]. Et partout, dans le dictionnaire de Kuršaitis, le premier terme est déjà misingė: βwitwaris, –io Subst. m. das Messing, en L. M. Flitter [LKŽ XV švituvaris 2. Trg, J, Rp « paillette, ornement »]; skaistwaris, –io Subst. m. das Messing, proprement Glanzkupfer. Aujourd’hui, couramment misingė; Messing, le, misingė. Dans les écrits aussi: βwitwaris. io. skaistwaris. io. Ainsi, dans l’usage courant, on a déjà misingė, mais dans les écrits, également švituvaris, skaistvaris. Cet usage est consigné par Kuršaitis, bien qu’il n’apprécie pas les emprunts: Bronze, die, gelswas warias (et à Stallup. βpizas), autrement dit, il souhaite désigner le bronze en lituanien.
Le germanisme misingis (all. Messing) est, d’après les données du LKŽ VIII, probablement une appellation de la « laiton » en Lituanie mineure, diffusée plus tardivement que švituvaris et skaistvaris — R 255, ST 465; variantes: misingas N, misingė K, LB 13 — et qui s’est étendue vers la Lituanie et au-delà. Misingis a même été promu au rang de mot international: dans le TŽŽ de 1936, misingis (all.) signifie « alliage de cuivre et de zinc, laiton »; en 1951, « laiton (que certains appellent skaistvaris); alliage de cuivre et de zinc, parfois <...> ». La timide normalisation du DŽ₁ — misingis voir žalvaris (de même dans le DŽ₂) — ne l’a pas empêché d’être encore inclus dans le TŽŽ de 1969: misingis (all. Messing) « laiton »; le DŽ₃ prescrit donc déjà strictement: misingis à éviter, = žalvaris. Misingis n’est pas un mot international, mais un emprunt régional: lituanien misingis, letton misiņš, estonien messing (et valge vask), tchèque mosaz, polonais mosiądz. En 1943, le VoLiež donne Messing – žalvaris, gelton-, skaist-, švituvaris.
Geltonvaris est attesté dans le LKŽ III à partir de sources écrites.
Švituvaris est très peu employé dans la langue standard et ne figure même pas dans les DŽ₁, DŽ₂ et DŽ₃, bien qu’il soit mentionné dans le ChŽ₂: švituvaris à éviter, voir ↗ žalvaris.
Le sort de Skaistvaris dans la langue standard est changeant et n’est peut-être pas encore définitivement déterminé. Tant que žalvaris était employé comme synonyme de bronza, skaistvaris a été proposé pour remplacer misingį: en 1919, LL mosiądz – skaistvaris; mais, comme nous l’avons vu, tous ne rejetaient pas misingio. Lorsque les chimistes ont distingué bronzą ir žalvarį
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les deux, skaistvaris n’est plus resté que comme synonyme de žalvario: en 1954, DŽ, skaistvaris voir žalvaris; en 1957, NdŽ III skaistvaris = žalvaris. Le LKV de 1950 indique pourtant l’inverse: žalvaris = skaistvaris (et švitvaris = skaistvaris); mais ici skaistvaris signifie « bronze »: skaistvaris, bronze; bronze, « alliage de cuivre et d’étain, skaistvaris ». En 1958, toutefois, P. S. propose: « Il serait cependant utile, à l’avenir, d’établir la distinction suivante: skaistvaris, “cuivre jaunâtre, alliage de cuivre et de zinc, misingis (angl. brass)”, et žalvaris, “cuivre rouge ou brun rougeâtre et alliage d’étain (cino), bronze”. Une telle distinction est particulièrement commode pour la science: on désigne ainsi véritablement en lituanien et l’on distingue plus rigoureusement deux métaux tout à fait différents: skaistvaris, “misingis” (symbole chimique: CuZn), et žalvaris, “bronze” (symbole chimique: CuSn) » GK 1958 1 16. Linguistiquement, cela serait possible si l’on créait cette distinction dans un domaine vierge, plutôt que de remanier l’usage. Il n’est pas si grave que, huit ans plus tard, P. S. contredise dans GK ce que ses collègues et lui-même avaient proposé dans le LKV; le pire, c’est qu’ici l’usage est renversé: žalvaris a toujours été, dans l’usage authentique, ce qu’on appelle « misingis » (et c’est précisément pourquoi il ne pouvait pas devenir « bronze ») — P. S. lui-même reconnaît que, dans le NdŽ faisant autorité (rédigé par A. Salys), « skaistvaris est placé au même niveau que žalvaris » GK 1958 1 16.
La volonté de ne pas traiter skaistvaris et žalvaris comme étant « au même niveau » a fait l’objet d’une autre tentative de mise en œuvre dans le LE: si, en 1962, le LE XXVII indique encore comme d’usage courant « skaistvaris, voir žalvaris », en 1966, le LE XXXV propose déjà une distinction assez intéressante: laiton rouge — 85% Cu + 15% Zn; laiton jaune, ou skaistvaris — 65% Cu + 35% Zn.
À la question de savoir s’il faut établir une telle distinction, un linguiste ne peut répondre. Est-elle possible? Il n’y aurait pas d’obstacles majeurs. Même si, dans ce domaine, le rouge est déjà bien représenté. Le bronze rouge (avec une impureté de zinc) a déjà été mentionné dans LE IV. Il existe aussi raudonvaris, « cuivre technique (rouge) », dans DŽ₂, DŽ₃, ainsi que ChŽ₁, ChŽ₂, PolŽ₂, RLKŽ₁, RLKŽ₂, II. Raudonvaris figurait déjà il y a 100 ans dans le dictionnaire de M. Miežinis: raudonvaris, v. varis — letton kapars, sarkanais varš, polonais miedź czerwona, russe медь, красная медь; on y trouve déjà aussi žalvaris — misiņš; mosiądz; желтая медь (et skaistvaris, v. žalvaris) M. Le LKŽ XII atteste raudonvaris dans les parlers samogitiens — Brs, Šts. Pourquoi le cuivre est-il aussi appelé raudonvaris, alors que « le cuivre est rougeâtre » LTE XII? Certes, mais auparavant, il est noir: « lors de la fusion <...> le matte de cuivre [« sulfure non oxydé » ChŽ₁] est séparé du laitier et de l’oxy-
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oxydé à l’oxygène, on obtient le cuivre noir, qui contient 97,5–99% de cuivre » LTE XII. Puisqu’il s’agit d’un produit intermédiaire, il n’est pas désigné par cuivre noir, mais seulement par cuivre noir, « Cu oxydé » ChŽ₂, « CuO » ChŽ₂ (de même, nickel noir signifie « nickel oxydé » ChŽ₂).
Ainsi, n’est-ce pas un peu trop: bronze rouge, cuivre rouge et encore laiton rouge? Et dans les autres langues, qu’en est-il du laiton rouge et du laiton jaune, ou du laiton? La magie des couleurs opère, mais ce sont la classification et la dénomination scientifiques des concepts qui devraient prévaloir, et non les ressources des langues, car elles les tirent dans tous les sens. Ainsi, même le RLKŽ₂ II de 1983 donne латунь comme laiton, mais желтая медь (synonyme de латунь! – J. K.) comme laiton: en effet, à côté de красная медь, on trouve cuivre rouge. Ainsi, le laiton cherche sa place, mais ne la trouve pas.
LTE XII mentionne parmi les variantes du laiton monophasé un alliage contenant 15% de zinc et 0,5% d’aluminium — « de belle couleur, facile à dorer et à émailler; on en fabrique des bijoux, des insignes et des pièces de monnaie » — tandis que le laiton ne contenant que jusqu’à 10% de zinc est le tompac. LTE XI définit le tompac (fr. tombac <, malais tambaga — cuivre) comme un « laiton contenant 72 à 90% de cuivre et jusqu’à 10% de zinc. Le laiton contenant 10% de zinc est appelé demi-tompac. Couleurs rouge (jusqu’à 3% de zinc) et jaune (10% de zinc) ». Certains dictionnaires étrangers indiquent une longue chaîne d’emprunts: sanskrit → malais → espagnol → français → néerlandais. Les formes malaises varient: tombaga, tambaga, tembaga. Dans les langues européennes, le b prédomine: fr. tombac, it. tombacco, angl. tombac, tombak, pol. tombak. Le russe томпа́к est rattaché à l’allemand Tompak, mais le TŽŽ de 1985, qui a remplacé la forme tompakas des TŽŽ de 1936, 1951 et 1969 par tombakas, indique précisément l’allemand Tombak. Le tombākas est déjà attesté dans les ouvrages d’après-guerre: LKV, PolŽ₂, ChŽ₂, DailŽ (1950). Le LKŽ XVI n’enregistre pas tombakas (ni tompakas), bien que le LKŽ XV mentionne támbakas d’après NdŽ et KŽ, non marqué comme emprunt — M, L, Rtr., voir tombakas —, mais le mot est connu dès le LL de 1919. Le NdŽ IV donne tòmbakas et tòmbākas, ainsi que tombakìnis. Tòmbakas, « comptoir », à Plv, est sans doute de la même origine. Le russe томпак signifie латунь красная, donc… laiton rouge (bien que le laiton rouge contienne 15% de zinc, le tombac seulement jusqu’à 10%, et le demi-tombac plus de 10%)! Et le LL de 1919 donne, pour le polonais tombak, tombakas, cuivre rouge (le LKŽ XI ne donne pas cuivre rouge au sens 2, « tombac »). Dans les dictionnaires polonais, tombak
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est parfois appelé sztuczne złoto. Il en va sans doute de même pour le tambakinis žiedelis des chansons des Dzoukes de l’Ouest: « Pour une bague en tombac, il a donné un rouble d’argent » DrskD 245, LTR (Lp) (LKŽ XV).
Pour conclure, on pourrait ajouter que dans la langue courante varis (et varys; en Petite Lituanie, varas; ainsi que son varias, employé aussi par M. Daukša et K. Sirvydas; chez M. Valančius et M. Slančiauskas, văriai) désigne à la fois l’élément et ses alliages: « métal de couleur jaune rougeâtre (Cu); laiton, bronze » LKŽ XVIII.
4. Les métaux nobles et les métaux précieux, mais ce n’est pas la même chose
En chimie, il existe des métaux nobles — or, platine, iridium, osmium, argent, palladium, rhodium, ruthénium — « chimiquement résistants » DŽ3, plus précisément, extrêmement résistants à l’oxydation et aux acides faibles (certains à tous les acides) (« L’or est un métal noble et inerte, qui ne se détériore ni à l’air ni sous l’action des acides ou des bases » LE I). Ce sont des métaux purs. À l’état pur, ils sont utilisés dans l’industrie chimique, l’électrotechnique, la médecine, ainsi que dans les techniques photographique et cinématographique. Du point de vue chimique, tout est clair; mais du point de vue linguistique, pourquoi les appelle-t-on nobles?
DŽ3 taurus 1. « voué, honnête »: taurus žmogus, 2. « noble »: taurios mintys. Le LKŽ XV donne aussi taurus d’après la langue vivante: 2. « honnête, voué, propre »: Šis sūnus tauresnis už kitus vaikus Tr. Netauri, pikta mergaitė Rm. Mūsų šuo baisiai netaurus (« méchant ») Vel; 3. « bon, convenable, approprié, comme il faut »: Neturiu taurios drapanos, negaliu išeit, turiu būt namie Ukm. Il existe un abstrait en -a, taura — 3. « profit, bonté, honnêteté »: Paršėliai nėjo tauron (« ne prenaient pas de poids, ne prospéraient pas ») Rm. ^ Už tvoros nėr (nėra Vad) tauros SkrT. Il existe le dérivé tauróji, formé par composition, « bonté, bien-être »: Iš jo nėr taurosios: serga ir serga Er. Les verbes tauruoti ont une sémantique large et expressive: 1. « bien pousser, prospérer, croître »: Rugiai gerai taur uoja Prn. « Cette année, le bétail prospère » Dkš [et taurauti: Jis pats taurauja ir viskas (gyvuliai, medžiai, javai) jo taurauja J. Jabl]; 2. « bien vivre, prospérer »: Bepig jam taur uoti, kai pastatė tėvas ant kojų Vvr [et taurauti: Aš negyvensiu, ale ir tu netaurausi Kš]; 3. impersonnel, « aider; réussir »: Dabar lietaus pakankamai, o javam labai taur uoja Gdl. Ir jam tenai gerai taur uoja Pkn; 4. « avoir l’esprit joyeux »: Jaunimas per vestuves taur uoja Prn [et taurauti, 3. « fréquenter, être en compagnie »: Petras su
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Jonuku taurauja Ss]. Ici est également indissociable taurintis « se lever (du sommeil) », Vlk, ainsi que le métatonique táurinti 1. « transporter, mettre à un endroit quelconque » Ds; 2. // « se préparer, s’apprêter à faire quelque chose »: Viena višta jau peret taurinas Trgn. Velnias jau taurinas jį praryt (ps.) Mlt; užtaurinti 1. « soulever, poser dessus » Trgn, Ds; 2. « grimper dessus, monter dessus » Trgn, Ds, etc.; il possède par ailleurs un équivalent sémantique approximatif apparenté au synonyme de l’adjectif taurus, kilnus: kilnyti 1. « soulever à plusieurs reprises » J; 2. réfl. « se préparer, avoir l’intention (d’aller quelque part, de faire quelque chose) »: Aš jau kilnijuos pradėti tą darbą Skr (LKŽ V). Il convient ici de mentionner, bien qu’il soit assez éloigné, taūras, « associé aux mots issus de racines indo-européennes dont le sens premier aurait été “gonfler, croître; fort”. En outre, des appellations semblables se rencontrent aussi dans les langues sémitiques » LKK 35.
Ainsi, tauriųjų metalų aurait pour sens motivationnel ordinaire, et non chimique, « bons métaux ». C’est peut-être pourquoi le remplacement de inertinių dujų par tauriosiomis n’a pas réussi: leur bonté n’est pas très évidente.
En joaillerie et dans d’autres domaines, on emploie souvent le terme brangieji metalai (« métaux précieux »). Par ailleurs, ce n’est pas seulement le domaine d’emploi qui diffère, mais aussi le contenu et l’étendue de la notion: les ouvrages de joaillerie sont le plus souvent fabriqués non pas à partir de métaux précieux purs (et pas de tous), « en raison de leur faible résistance et de leur faible résistance à l’usure » LTE V, mais à partir d’juvelyriniai lydiniai (« alliages de métaux précieux — or, argent, platine, palladium — entre eux ou avec leurs substituts (le plus souvent le cuivre) » LTE V). À noter que juvelyriniai lydiniai est uniquement un terme spécialisé; autrement, on les appelle brangiaisiais metalais (« métaux précieux »), car metalai désigne « au sens large, également les alliages qui en sont constitués » LTE VII. L’or pur est jaune vif; mélangé pour moitié à de l’argent, il est jaune pâle; contenant 20–40% d’argent, il est jaune verdâtre; avec du cuivre, jaune rougeâtre; avec du platine, blanchâtre. L’or de titre 583 (indiquant les millièmes d’or), contenant 235% de cuivre, 122% de nickel et 60% de zinc, est appelé baltuoju auksu (« or blanc »; à distinguer de la métaphore journalistique baltasis auksas, « coton »).
Brangiųjų metalų a une motivation claire — cf. brangakmeniai (« pierres précieuses »), ainsi que pusbrangiai akmenys, brangenybės, brangmedis (« pierres semi-précieuses, objets précieux, bois précieux »), brangiakailiai žvėreliai. (« animaux à fourrure précieuse »).
Ainsi, les notions diffèrent dans de nombreuses langues: taurieji metalai, en russe благородные металлы, en anglais noble (ret. non-reactive) metals, en letton cēlmetāli ir brangieji metalai, en russe драгоценные металлы, en anglais pre-
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cious metals, en letton dārgmetāli. Certaines langues ont unifié les deux en un seul terme: l’allemand Edelmetalle, ou edle Metalle (et brangakmenis – Edelstein, brangmedis – Edelholz), le polonais metale szlachetne et le français metaux précieux. La distinction n’est pas facile, d’où les erreurs fréquentes en traduction. En lituanien, les deux notions n’ont longtemps pas été distinguées — ChŽ₂ ne donnait que taurieji metalai. PolŽ₂ traduisait tant благородный que драгоценный металл par taurusis metalas uniquement. DŽ₂ donne les deux, mais sans mettre la distinction en évidence: à metalas – taurieji metalai (« métal – métaux nobles »: or, argent, platine, etc.), à brangus – brangieji metalai (« précieux – métaux précieux »: or, argent), à taurus – taurieji (brangieji) metalai (« noble – métaux nobles (précieux) »); DŽ₃ précise légèrement la définition: sous taurus – taurieji (« noble – métaux nobles »), il ajoute « chimiquement résistants » devant metalai. ALChŽ définit tant noble metal que precious metal uniquement par taurus (! – J. K.) metalas. ChŽ₂, sans distinction: taurieji metalai, brangieji metalai – благородные металлы, драгоценные металлы; noble metals, precious metals.
Il est intéressant de signaler une tentative de K. Almin, découverte presque par hasard (non recensée dans LKŽ XII), datant de 1943 dans VoLieŽ: edel metall – brangusis (skaistusis) metalas. En réalité, skaistus 8. « honnête, noble » Mž 84, I, P, Vd (variantes skaistas Mž 333, skaiščas S. Dauk), ainsi que skaistinti 3. « ennoblir, rendre noble » Vaižg., nuskaistinti 2. « rendre noble, ennoblir » J. Balč (LKŽ XII). À noter également švitrus 4. « noble (?) » S. Dauk (LKŽ XV).
Brèves conclusions normatives
1: Dans la langue standard et la terminologie, le terme hérité balte ketùs est employé et doit l’être, plutôt que le slave manifeste špìžius, répandu dans les dialectes. Le letton, bien qu’il ait lui aussi conservé ķets, a largement admis dans sa langue standard l’emprunt slave čuguns.
2. Le terme commun aux langues baltes et slaves álvas, connu depuis les plus anciens écrits, n’est pas entré dans la langue standard (des tentatives très tardives ont été faites). Celle-ci emploie le parent slave de álvo, l’emprunt alavas, également attesté dès les plus anciens écrits. On a aussi quelque peu tenté d’employer l’emprunt polonais cina, attesté dans les plus anciens écrits, ainsi que l’emprunt allemand, probablement un peu plus récent, cinas.
3. L’alliage de cuivre et d’étain est désigné par l’emprunt international bronza. Dans la terminologie, l’alliage de cuivre et de zinc est appelé par le mot de la langue vivante, courant dans les chansons populaires, žalvaris, bien qu’on ait aussi tenté d’employer un terme en voie de dispa-
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… qui concurrençaient les mots de la Petite Lituanie švitvaris et skaistvaris (en aukštaitien oriental et dans les anciens écrits: skaistvaris). Là, ils furent supplantés par le germanisme misingis (misingė, misingas), qui s’imposa même dans la langue commune (il s’agit d’un emprunt régional: letton misiņš, estonien messing (et valgevenask), tchèque mosaz, polonais mosiadz). Il a été proposé d’appeler skaistvaris le laiton jaune (65% Cu + 35% Zn). Un terme plus rare, raudonvaris, désigne le « cuivre technique (rouge) ». On a également tenté d’utiliser Raudonvaris pour désigner une variété de laiton, le tombak.
4. En chimie, on ne trouve que des métaux nobles, tandis qu’en bijouterie, on parle de métaux précieux. Le contenu et l’étendue de ces notions diffèrent également. Cette distinction existe dans de nombreuses langues, bien que certaines aient fini par retenir un seul des deux termes (voire « précieux »).
Reçu le 7 septembre 1998
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