Aloyzui Vidugiriui – 80

ALGIRDAS SABALIAUSKAS Institut de la langue lituanienne À ALOYZAS VIDUGIRIS – 80 ANS Pour ses amis, avec lesquels il avait travaillé pendant un demi-siècle aux mêmes tâches, souvent partagé les mêmes joies et pleuré les malheurs, réels ou parfois imaginaires — par exemple, les défaites de basket-ball —, Aloyzas Vidugiris avait toujours paru très jeune. Cela avait peut-être aussi une raison bien concrète. Je me souviens de nous trois amis — Kazys Morkūnas (1929–2008), qui nous a quittés à jamais récemment, Aloyzas Vidugiris et l’auteur de cet article — qui, lors d’une expédition dialectologique, par un bel après-midi de dimanche, après avoir acheté un seul billet, nous amusions à tour de rôle dans une sorte de salle de danse à Zarasai. Aloyzas dansait avec une étudiante en troisième année de l’Institut pédagogique de Vilnius et, lorsqu’il dit à sa partenaire qu’il venait lui aussi de cet institut et de la même faculté, elle lui expliqua que les étudiants des années supérieures ne se souvenaient souvent pas de leurs camarades plus jeunes… Or Aloyzas Vidugiris avait alors non seulement terminé l’Institut pédagogique, mais travaillait déjà avec succès depuis deux ans à l’Institut de langue et de littérature lituaniennes. Aloyzas Vidugiris est né le 25 décembre 1928, c’est-à-dire le jour même de Noël. Son village natal, dans le district de Panevėžys, s’appelait alors Gakūnai; en 1936, il fut rebaptisé Tauįvilai. Aloyzas est né sur les terres de son grand-père— 326 KALBOS KULTŪRA | 81 —, que celui-ci avait reçues en récompense de son fils volontaire tombé dans les combats pour l’indépendance et qu’il céda plus tard à un autre fils, le père d’Aloyzas. Avant d’entrer à l’école primaire de Tiltagaliai, le futur linguiste dut passer un été difficile à garder, avec un jeune berger, le grand troupeau de vaches de son oncle, qu’il n’avait jamais comptées. Parmi ses souvenirs d’enfance, Aloyzas gardait tout particulièrement en mémoire un vélo en bois fabriqué par son frère cadet muet, un artisan aux mains d’or: ses roues tournaient presque comme celles d’un vrai vélo, et les gens qui le voyaient s’exclamaient de surprise. Aloyzas commença ses études secondaires à Panevėžys et les acheva à Subačius en 1950. Là, il ne se contentait pas d’être un bon élève: il jouait aussi du violon dans l’orchestre de l’école. Il avait sans doute hérité ce goût de son père, qui non seulement cultivait la terre de manière exemplaire, mais était aussi un musicien de village réputé. Entre autres choses, avant de mourir, celui-ci avait exigé de ses enfants qu’un orchestre à vent joue à ses funérailles. Le parcours d’Aloyzas Vidugiris vers la linguistique ne fut pas direct. Même sur son diplôme de fin d’études, alors qu’il avait obtenu « très bien » dans toutes les matières, il n’avait que « bien » en lituanien et en russe. Voyant que ses parents ne pourraient guère contribuer à ses études supérieures, il se résolut à entrer à l’Académie de médecine militaire. Mais il apparut rapidement qu’un Balte n’avait aucune chance d’intégrer un établissement aussi prestigieux. Le futur linguiste fut envoyé avec un groupe d’amis dans une école militaire de transmissions, quelque part à Arzamas, loin à l’est de Moscou. Mais après avoir passé quelques semaines dans des casernes installées dans un ancien monastère, son désir de poursuivre des études militaires s’évanouit complètement. Lors de l’examen écrit, Vidugiris entreprit de réformer l’orthographe russe en y introduisant tant de lettres lituaniennes que le jury conclut qu’on ne pouvait confier un service militaire sensible à ce candidat. Il parvint donc à rejoindre Vilnius. À l’Institut pédagogique, il ne restait qu’une place pour les étudiants de première année en lituanien, pédagogie et psychologie; Aloyzas Vidugiris réussit tant bien que mal à l’obtenir. Là, il se sentit enfin linguiste. Il appréciait les cours de Riĉardas Mironas et de Jonas Kabelka. Un jeune enseignant, Zigmas Zinkevičius, lui fit aimer le travail sur le dialecte natal. Pour Vidugiris, futur dialectologue, les conseils attentifs de la maîtresse de conférences Elzbieta Mikalauskaitė furent très précieux. À son invitation, il partait en expéditions dialectologiques. Même juste avant les examens d’État, tandis que ses amis ne quittaient pas leurs livres et leurs notes, Vidugiris recueillait des exemples de langue dans les environs de Kybartai et de Virbalis. De 1954 à 1989, Aloyzas Vidugiris travailla à l’Institut de langue et de littérature lituaniennes (de 1956 à 1959, il suivit le troisième cycle de cet institut), puis, de 1990 à 2001, à l’Institut de langue lituanienne. Au fil de ces années, il devint l’un des dialectologues lituaniens les plus éminents et le plus dévoué des sauveteurs de nos dialectes en voie de disparition. A. SABALIAUSKAS. Aloyzui Vidugiriui – 80 327 Dans l’histoire de la linguistique lituanienne, on évoquera sans doute toujours la thèse de doctorat qu’Aloyzas Vidugiris a soutenue en 1962, « Le dialecte lituanien de Zietelos ». Le linguiste a publié de nombreux articles sur le sujet de sa thèse. Celle-ci a donné naissance à une importante monographie Zietelos lietuvių šnekta (2004), aux textes Zietelos šnektos tekstai (première partie, 2005), préparés avec Danguole Mikulėnienė, ainsi qu’à l’imposant Zietelos šnektos žodynas (1998). En raison de ses particularités intéressantes en phonétique, en grammaire et en lexique, ainsi que de sa situation géographique — loin du principal territoire de la langue lituanienne et entièrement encerclé par des langues slaves —, le dialecte lituanien de Zietelos a attiré l’attention des linguistes dès la fin du XIXe siècle. Eduardas Volteris fut probablement le premier à venir ici, depuis Sankt Peterburgas. À l’époque, il y trouva plus d’un millier de personnes parlant lituanien dans les environs, mais aperçut aussi, sur le mur du bureau de la commune, une pancarte portant l’inscription Po litovski govorить strogo vospreščajetsia1. La langue lituanienne locale y fut étudiée par Kazimieras Būga, alors étudiant à l’université de Sankt Peterburgas, par Jan Rozwadowski, professeur à l’université de Krokuva, par Jurgis Gerulis, professeur à l’université de Leipzig, par Christian Stang, professeur à l’université d’Oslo, par Pēteris Arumaa, professeur à l’université de Tartu, ainsi que par un groupe de linguistes lituaniens de la jeune génération et par des linguistes russes. Mais c’est à Aloyzas Vidugiris qu’il revint de synthétiser les recherches de tous ces linguistes et de prononcer le dernier mot sur ce dialecte, aujourd’hui entièrement disparu. Ses travaux sont en quelque sorte la notice nécrologique de ce dialecte lituanien. Les notices nécrologiques sont toujours tristes. Cette monographie l’est aussi. Vidugiris a décrit en détail non seulement le dialecte lituanien de Zietelos, mais aussi les gens qui le parlaient, sans doute les plus grands « pauvres frères que nous sommes ». Après avoir soutenu sa thèse, le linguiste en avait consigné dans un exemplaire tous les habitants des environs de Zietelos qu’il avait rencontrés et qui parlaient lituanien, en indiquant leurs prénoms, leurs noms, leurs années de naissance — la plus âgée des représentantes du dialecte était née en 1866 — et de décès. À l’époque, les années de décès n’étaient pas encore connues pour tous. Mais, peu à peu, de nouvelles dates de décès furent consignées. La dernière date de ce type fut inscrite en 1988. Nous connaissons donc très précisément le moment où ce dialecte lituanien s’est éteint. Même un lecteur peu intéressé par la linguistique pourrait sans doute lire plusieurs fois, comme un récit poignant, l’introduction de la monographie de Vidugiris. En 1921, les autorités polonaises expulsèrent de Zietelos le dernier prêtre lituanien et supprimèrent les offices en lituanien. Un Lituanien fut démis de ses fonctions de chef de village. En 1928, l’école lituanienne fut fermée. Les guerres, les occupations successives, les incendies et la collectivisation ont ravagé le dialecte. Certes, le dernier symbole de l’identité lituanienne, dans l’église de Zietelos- 1 Il est strictement interdit de parler lituanien. 328 KALBOS KULTŪRA | 81 — subsista longtemps encore: peu avant sa mort, le curé polonais offrit à Aloyzas Vidugiris le livre de prières en lituanien qui s’y était conservé… à notre époque. Les Lituaniens de la région de Zietelos s’étaient beaucoup attachés à leur chercheur: « Quand je te vois, je me dis: voilà un vrai frère; quand je bavarde avec lui, je me sens heureux; c’est comme si je retrouvais un frère que je n’aurais jamais cru revoir. »2 Et le chercheur leur apportait du pain, des bonbons et des médicaments… On pourrait dire qu’Aloyzas Vidugiris a même laissé des traces de son sang sur le territoire qu’il étudiait. Le 23 août 1987, alors qu’un petit groupe de dissidents s’était rassemblé à Vilnius, près du monument à Adam Mickiewicz, pour commémorer l’anniversaire tragique du pacte Molotovo-Ribbentropo, notre linguiste fut agressé par des voyous du coin, non loin du lieu de naissance du grand poète. L’expédition dialectologique s’acheva pour lui au service de traumatologie de l’hôpital Saint-Jacques de Vilnius, avant de se poursuivre au tribunal du district de Varenavas, en Baltarusija. Vidugiris était véritablement passionné par les expéditions dialectologiques. L’une d’elles mérite d’être évoquée à part. Une vieille femme de la région de Zietelos, qui parlait encore assez bien le lituanien, lui confia qu’elle savait qu’au cœur de la Russie, quelque part près de la Volga, dans le gouvernement de Samara, se trouvait une petite église lituanienne dont le curé était lituanien, et qu’il y avait là 122 fermes lituaniennes voisines les unes des autres. Vidugiris découvrit que ces Lituaniens étaient les descendants des insurgés de 1863. Comment s’y rendre? Le linguiste savait parfaitement que le directeur de sa thèse, l’académicien Borisas Larinas, était lui-même un grand passionné d’expéditions. C’est grâce à lui que Vidugiris fut autorisé à rédiger une thèse sur le dialecte de Zietelos, car certains affirmaient qu’une telle thèse constituait une ingérence dans les affaires d’une autre république. Une occasion exceptionnelle se présenta: le centième anniversaire de l’insurrection. Aloyzas Vidugiris et Norbertas Vėlius (1938–1996), chercheur en mythologie comme nous, s’envolèrent pour Saratovas. À l’aéroport, ils devaient retrouver l’académicien Borisas Larinas, qui arrivait de Leningradas. Hélas, un télégramme les y attendait, les informant que l’académicien était gravement malade. Les deux chercheurs revinrent heureux de leur expédition: ils ne trouvèrent certes plus ni l’église lituanienne ni le curé lituanien, mais 42 familles lituaniennes vivaient encore là. Quarante ans plus tard, lorsque le célèbre homme d’affaires des États-Unis d’Amérique et acteur de la vie publique lituanienne Juozas Kazickas (qui était revenu en Lituanie avec ses parents depuis cette région en 1921) vint visiter son pays natal, accompagné de sa famille et chargé de nombreux cadeaux, dans le village de Čiorna Padina, il y trouva non seulement quelques Lituaniens, mais aussi tout un groupe de Kazickas — hélas, plus personne n’y parlait lituanien. Aloyzas Vidugiris dut donc rédiger la notice nécrologique d’un autre parler lituanien… Et ce ne fut pas le dernier. 2 Extraits de textes recueillis dans le dialecte. A. SABALIAUSKAS. Aloyzui Vidugiriui – 80 329 Kartu su iš šio krašto kilusiu žurnalistu Jonu Petrausku (1915–2006) Vidugiris išleido kitos kalbininkų numylėtinės, jau baigiančios išnykti Baltarusijos teritorijoje esančios lietuvių tarmės – Lazūnų tarmės žodyną (1985), vienas paskelbė Lazūnų tarmės tekstus (1987), minėto žodyno papildymus (1991). O netrukus turėtų pasirodyti ir monografija Lazūnų lietuvių šnekta. Avec Danguole Mikulėnienė et Kazys Morkūnas, Vidugiris a préparé le dictionnaire de la très archaïque et intéressante parlure de Dieveniškės (vol. I, 2005). Pendant plusieurs décennies, Aloyzas Vidugiris a travaillé à l’ouvrage le plus important de la dialectologie lituanienne, l’Atlas de la langue lituanienne (I–III, 1977–1991). Pour cette publication, il a étudié 40 localités habitées (personne n’a égalé Vidugiris dans ce domaine) et en est l’un des rédacteurs. Avec d’autres chercheurs, il a reçu en 1994 le prix scientifique de la République de Lituanie pour ses travaux sur l’Atlas de la langue lituanienne. Vidugiris est également l’un des auteurs de l’anthologie Les dialectes de la langue lituanienne (1970). Tarp lietuvių kalbininkų Aloyzą Vidugirį, galbūt su Kazimieru Eigminu (1929–1996), reikėtų laikyti ir aktyviausiu mūsų kraštotyrininku. Šios srities jo darbai taip pat buvo gražiai įvertinti – kartu su kitais kraštotyros entuziastais 1994 metais jam buvo paskirta valstybinė Jono Basanavičiaus premija. Vidugiris a écrit des articles sur le bilinguisme, la dialectologie historique, l’histoire de la recherche sur la langue lituanienne et les questions de culture linguistique. Il a élaboré le « Programme d’étude des dialectes lituaniens et de leurs interactions. Lexique » (1995). Cependant, le grand amour du linguiste fut toujours le parler de Zietela. Après avoir publié des ouvrages sur ce parler et consigné depuis longtemps la date de décès du dernier locuteur du dialecte, il repartit en voyage en 2005 avec son épouse. Ils visitèrent les fermes où il avait surtout travaillé. Ici et là, il laissa aussi quelques-uns de ses livres, tout en sachant que personne ne les lirait sur place. Mais l’un ou l’autre regardera probablement les photos de ses parents ou grands-parents et de leurs pauvres chaumières, qui ont trouvé leur place dans des ouvrages scientifiques. Pour ses mérites dans le domaine de la linguistique lituanienne, Aloyzas Vidugiris a été décoré en 2002 de l’ordre du grand-duc de Lituanie Gediminas. Le récit consacré à notre célèbre dialectologue a commencé par une rencontre lors d’une expédition à Zarasai. D’ailleurs, cette rencontre fut déterminante pour Aloyzas Vidugiris: c’est là qu’il vit pour la première fois sa future épouse, Vita, docteure en chimie et déportée en Sibérie. Dans la vie et l’activité scientifique d’Aloyzas Vidugiris, elle fut toujours un soutien très solide3. Quant au fait que cette rencontre ait eu lieu, l’auteur de ce récit est enclin à s’en attribuer une part du mérite. 3Hélas, Vita Vidugirienė ne devait pas vivre jusqu’à l’anniversaire de son mari: après une longue maladie, elle s’est éteinte alors qu’il ne restait que trois mois avant cette célébration. 330 KALBOS KULTŪRA | 81