Profesoriui Arnoldui Piročkinui – 80 metų

P E R S O N A L I J O S ALDONAS PUPKIS AAN PROFESSOR ARNOLDAS PIROČKINAS – 80 JAAR De bekende filoloog, taalkundige, historicus en cultuurkenner professor Arnoldas Piročkinas werd op 25 februari 2011 tachtig jaar. Hoewel het in deze tijd, waarin persoonlijkheden worden gedevalueerd, ongebruikelijk wordt om gelegenheidsartikelen bij jubilea te schrijven, verdienen de prestaties van Arnoldas Piročkinas toch meer aandacht dan hun tot dusver in de literatuur over de geschiedenis van de Litouwse taalkunde is geschonken. Daarom is het passend hier enkele woorden over die prestaties te zeggen, ter ere van de jubilaris en van de gewaardeerde lezers van de uitgave Kalbos kultūros. A. PUPKIS. Profesoriui Arnoldui Piročkinui – 80 metų 285 De levensloop en loopbaan van Arnoldas Piročkinas lijken in geen enkel opzicht bijzonder te verschillen van die van andere taalkundigen van zijn generatie: lager en middelbaar onderwijs en studies Litouwse filologie aan de Universiteit van Vilnius, kortstondig werk op scholen, vervolgens een postdoctorale opleiding in hetzelfde Vilnius, jarenlang werk als docent aan dezelfde instelling voor hoger onderwijs, en na zijn pensionering dezelfde zorgen om de Litouwse taal en cultuur. Toch heeft hij in die jaren — bijna een halve eeuw — werkelijk veel tot stand gebracht: bijna dertig boeken geschreven en samengesteld, zo’n 500 wetenschappelijke en populairwetenschappelijke artikelen, recensies en journalistieke stukken gepubliceerd, en een reeks vertalingen en geredigeerde boeken uitgebracht. En de lijst blijft groeien: anders dan veel wetenschappers van die leeftijd is Arnoldas Piročkinas nog vol energie en blijft hij artikel na artikel publiceren, waarmee meer dan één studie of boek kan worden samengesteld. Bij het grote publiek is Arnoldas Piročkinas vooral bekend als de voornaamste onderzoeker van de nalatenschap van Jonas Jablonskis. Voor zijn werk op dit gebied — de boeken Prie bendrinės kalbos ištakų (1977) en J. Jablonskis – bendrinės kalbos puoselėtojas (1978) — ontving hij in 1979 de Staatsprijs van Litouwen. Zijn synthese Jono Jablonskio darbų reikšmė bendrinės kalbos raidai verdedigde hij in 1978 als proefschrift voor de doctorstitel (thans de habilitatie). Naast deze omvangrijke werken publiceerde de onderzoeker twee boeken met de nalatenschap van Jonas Jablonskis: Jono Jablonskio laiškai (1985) en J. Jablonskis. Straipsniai ir laiškai (1991), evenals verscheidene leermiddelen (waarvan vooral Jono Jablonskio kalbos taisymai uit 1986 van belang is). Ook in het jubileumjaar waarin de 150e geboortedag van Jonas Jablonskis werd herdacht, publiceerde Arnoldas Piročkinas een reeks artikelen over de beroemde taalkundige. Het gaat niet om herhaling van inzichten uit het verleden, maar om nieuw onderzoek met talrijke nieuwe perspectieven, die de studie van Jablonskis’ nalatenschap naar een kwalitatief nieuw niveau tillen. Arnoldas Piročkinas begon het werk van Jonas Jablonskis al tijdens zijn studie aan de Universiteit van Vilnius te onderzoeken. Het onderwerp van zijn afstudeerscriptie was 1922 m. J. Jablonskio lietuvių kalbos gramatika, en zijn begeleider, prof. Jonas Palionis, mag er trots op zijn dat hij een begaafde leerling naar het onderzoek van Jablonskis’ nalatenschap heeft geleid. Hoewel de jonge taalkundige zich later op de syntaxis richtte (in 1965 verdedigde hij een proefschrift over de syntaxis van samengestelde zinnen in het Litouws), liet het zaad dat zijn begeleider had gezaaid hem Jablonskis niet vergeten. Het werd zorgvuldig gekoesterd en begon twee decennia later een ongelooflijk rijke oogst op te leveren. Samenvattend kan worden gezegd dat Arnoldas Piročkinas niet alleen de biografie, wetenschappelijke activiteiten en werken van Jonas Jablonskis grondig heeft onderzocht, maar ook de horizon van de Litouwse taalkunde duidelijk heeft verbreed en de geschiedenis van het Litouws als standaardtaal met belangrijke ontdekkingen en soms onverwachte, maar goed onderbouwde inzichten heeft verrijkt. 286 KALBOS KULTŪRA | 84 Het Litouws als standaardtaal heeft de geschiedenis verrijkt met belangrijke ontdekkingen en soms onverwachte, maar goed onderbouwde inzichten. Men kan zeggen dat Jonas Jablonskis in de jaren zeventig van de twintigste eeuw voor het eerst naar behoren werd erkend als een van de grootste Litouwse taalkundigen van de late negentiende en de eerste drie decennia van de twintigste eeuw, die met zijn werk een beslissende rol speelde in de geschiedenis van de moderne standaardtaal. In zijn studies over Jonas Jablonskis verwierp Arnoldas Piročkinas categorisch een romantische kijk op het werk van de taalkundige. Hij liet de jarenlang gangbare aanduiding van Jablonskis als vader van de Litouwse (standaard- of schrijf)taal vallen en kende hem de titel toe van groot wetenschapper en beoefenaar van de Litouwse taal. Daarbij moet worden opgemerkt dat deze opvatting — mogelijk voor het eerst duidelijker geformuleerd in het werk van de leraar van de jubilaris, Jonas Palionis — door Piročkinas verder is uitgewerkt en onderbouwd met talrijke verzamelde archiefstukken en doordachte interpretaties van die feiten en werken. Zonder de door Arnoldas Piročkinas verrichte studies van Jablonskis uitvoerig te bespreken, moet de aandacht worden gevestigd op enkele zaken die daarin vaak vrijwel met het blote oog waarneembaar zijn. Om te beginnen valt in de studies van Jablonskis’ nalatenschap de grote hoeveelheid verzamelde feiten op. Het lijkt alsof geen enkel detail uit Jablonskis’ leven of werk aan de aandacht van de onderzoeker is ontsnapt, zelfs niet het kleinste gegeven dat van belang kan zijn voor de karakterisering van de activiteiten of werken van de grote taalkundige. Bovendien bleef men niet beperkt tot feiten over zijn leven en werk, maar werd ook aansluiting gezocht bij de brede politieke, culturele en taalkundige context van die tijd. Die maakt het mogelijk talrijke omstandigheden van de periode waarin hij leefde te beschrijven en de overtuigingskracht van interpretaties te versterken. Al dit materiaal is verzameld uit alle archieven, oude drukken, memoires en andere bronnen die de auteur in Litouwen en daarbuiten ter beschikking stonden. Dat blijkt ook uit de twee door Piročkinas samengestelde delen met brieven en werken van Jablonskis, waarin veel zaken door de samensteller zelf zijn ontdekt en voor het eerst worden gepubliceerd. Bij aandachtige lezing van de boeken van de auteur over Jablonskis blijkt duidelijk hoeveel respect hij heeft voor de authenticiteit van feiten en bronnen, hoe zorgvuldig hij citeert en hoe onberispelijk het wetenschappelijke apparaat in het algemeen is. Zonder te overdrijven kan worden gesteld dat men de door Piročkinas geciteerde bronnen volledig kan vertrouwen en er zonder de originelen opnieuw te raadplegen een beroep op kan doen. Ten tweede roepen de interpretaties van die talrijke feiten doorgaans weinig twijfel op; meestal wordt alleen dat geïnterpreteerd wat met brongegevens stevig kan worden onderbouwd. Zo worden bijvoorbeeld de bronnen voor Jablonskis’ taalnormering, de criteria voor de selectie en beoordeling van normen, onberispelijk beschreven. Dit alles wordt echter historisch benaderd: de omstandigheden van veranderingen in opvattingen worden in beeld gebracht, evenals de historische ge- A. PUPKIS. Profesoriui Arnoldui Piročkinui – 80 metų 287 … of de noodzaak om bepaalde taalkwesties anders te behandelen. We mogen niet vergeten dat Arnoldas Piročkinas een kind is van zijn eigen tijd en zich niet kan onttrekken aan de linguïstische opvattingen van zijn periode en aan de oplossingen die toen aanvaardbaar waren. Ik zeg dit met het gegeven voor ogen dat een persoonlijkheid als Jablonskis door taalkundigen van iedere generatie en door onderzoekers van de geschiedenis van de taalkunde op eigen wijze wordt benaderd en beoordeeld aan de hand van nieuwe, door de tijdsomstandigheden bepaalde voorwaarden en behoeften. Misschien zal iemand bijvoorbeeld nu of later anders oordelen over het door Jablonskis naar voren gebrachte (of, nauwkeuriger gezegd, gehanteerde) principe van systematiek in taalnormen, het criterium van de verbreiding van taalfeiten of andere kwesties, omdat de standaardtaal inmiddels veranderd is en ook de onderzoeksbehoeften nieuw zijn, bepaald door nieuwe omstandigheden of gewijzigde linguïstische inzichten. Toch moet worden gezegd dat Piročkinas systematische benadering van het werk van Jablonskis, zijn grondige analyse van al diens werken en de betrouwbaarheid van zijn interpretaties vele beweringen als onbetwistbare feiten aan de geschiedschrijving nalaten, die niet aan historische veranderingen onderhevig kunnen zijn. Ze maken het mogelijk — of, nauwkeuriger gezegd, dwingen ons — Jablonskis systematisch te benaderen en bij al het werk en alle uitspraken van deze taalkundige nooit het historische perspectief uit het oog te verliezen. Ten derde. Arnoldas Piročkinas heeft de plaats van Jablonskis in de geschiedenis van de standaardtaal op passende en volkomen overtuigende wijze vastgesteld. Jablonskis verschijnt nu voor ons als de grootste normsteller van de toenmalige standaardtaal, die erin slaagde het reeds bestaande stelsel van de standaardtaal, dat functioneerde op basis van de westelijke Litouwse dialecten, te consolideren en de richtingen en tendensen van de ontwikkeling ervan vast te stellen. De bekrachtiging van dit standaardtaalstelsel rond de overgang van de XIXe naar de XXe eeuw was wellicht Jablonskis’ grootste verdienste in de gehele geschiedenis van de Litouwse standaardtaal. Hij tilde het idee van de standaardtaal zelf naar een nieuw niveau en toonde haar eigen karakter, zelfstandige ontwikkeling en vermogen om op eigen kracht te groeien en zich te vervolmaken. Ten vierde. In het werk van Arnoldas Piročkinas is waarschijnlijk onomstotelijk aangetoond dat Jablonskis een groot geleerde was en niet slechts een taalprakticus, zoals sommige van zijn tegenstanders probeerden te beweren. Hij beschikte over een stevige, op wetenschappelijke grondslagen opgebouwde theorie van de standaardtaal, hoewel hij die nergens in een ‘zuivere’ vorm had uiteengezet. Dankzij Piročkinas’ inspanningen begrijpen we die nu goed als een samenhangend mechanisme van wetenschappelijk werk, dat het best beantwoordde aan de behoeften van de normering van de standaardtaal in die tijd. Daarbij moet worden toegevoegd dat Arnoldas Piročkinas fel polemiseerde met de tegenstanders van Jablonskis, die hem slechts een eenvoudige taalprakticus noemden en geen geleerde op het gebied van de Litouwse taal. De status van Jonas Jablonskis als geleerde blijkt niet alleen uit de systematische beschrijving van de structuur van het Litouws in standaardtaalgrammatica’s en syntaxisstudies, maar ook uit andere werken op het gebied van de Litouwse filologie. Daaronder kunnen zijn verdiensten voor de Litouwse lexicogra- 288 KALBOS KULTŪRA | 84 fie en dialectologie worden genoemd, waar Piročkinas’ inspanningen eveneens belangrijke ontdekkingen van Jablonskis aan het licht hebben gebracht bij het onderzoek naar Litouwse dialecten, met name naar de structuur van het Noord-Samogitische dialect (zie de studie die samen met Aleksas Girdenis werd gepubliceerd in de bundel Kalbotyros mokslo darbų rinkinyje 1977 m.). De afgelopen jaren heeft Arnoldas Piročkinas de pogingen van de gezaghebbende taalkundige uit die tijd, Pranas Skardžius, om Jablonskis als geleerde te ontkennen onder de aandacht gebracht en overtuigend aangetoond dat die pogingen vruchteloos waren. Bovendien heeft Piročkinas de wetenschappelijke activiteiten van Jablonskis in de brede context van de toenmalige Europese taalkunde besproken en laten zien dat de taalkundige niet alleen hier, in eigen land, maar ook ver in het buitenland als een groot geleerde werd gewaardeerd. In zijn onderzoek naar het werk en de activiteiten van Jonas Jablonskis heeft Arnoldas Piročkinas zich getoond als een nauwgezet taalhistoricus, die zijn werk op het heden richt, waarin het passend is wijsheid en traditie uit het verleden te putten. De door de jubilaris vastgestelde band tussen verleden en heden is in veel van zijn werken zichtbaar, vooral in de boeken over de correcties van Jablonskis. De geleerde heeft uitvoerig over deze kwesties gesproken in de genoemde monografieën over het leven en werk van Jonas Jablonskis; later verschenen, in 1970 en 1976, afzonderlijke boeken over Jablonskis’ lexicale en morfologische correcties. In 1986 verscheen het samengevoegde werk Jono Jablonskio kalbos taisymai. Al deze werken herhalen elkaar niet, maar zijn kwalitatief nieuw en voorzien van talrijke wetenschappelijke commentaren. Het zijn zelfstandige onderzoeken naar de taalcultuur, die ook veel hebben bijgedragen aan de oplossing van kwesties rond de normering van het hedendaagse Litouws. Met deze en andere werken heeft Arnoldas Piročkinas zich ook getoond als een eigenzinnig beoefenaar van de taalcultuur, soms een vrij strenge verdediger en beoordelaar van bepaalde kwesties. Hier is het de moeite waard te herinneren aan zijn duidelijke standpunt dat buitenlandse eigennamen uitsluitend met Litouwse letters en volgens de Litouwse uitspraak moeten worden geschreven. In dit opzicht is hij een van de meest vooraanstaande theoretici op het gebied van normering. Wat Arnoldas Piročkinas ook schrijft of zegt over kwesties van taalgebruik, hij is altijd een man van zijn volk en staat, een actief burger. Als een warme herinnering bewaar ik de indrukken van het inmiddels verre jaar 1991, toen de Opperste Raad ons verzocht de taal van de ontwerpgrondwet van de Republiek Litouwen te herzien. We vormden een kleine commissie: Pranas Kniūkšta, de belangrijkste specialist op het gebied van bestuurlijke (kanselarij)taal; Arnoldas Piročkinas, auteur van de leermiddelen Teisininkų kalbos kultūra (1980) en Administracinės kalbos kultūra (1990); en ik. We corrigeerden de tekst ieder afzonderlijk en kwamen daarna bijeen om onze standpunten op elkaar af te stemmen en gezamenlijke besluiten te nemen. Voor zover ik me kan herinneren, kan ik me niet voor de geest halen dat A. PUPKIS. Profesoriui Arnoldui Piročkinui – 80 metų 289 we het ergens sterk oneens waren of hevig ruzie maakten; een gezamenlijk standpunt kreeg gemakkelijk vorm in de nota die we opstelden. Later was het prettig te zien dat in de definitieve tekst van de Grondwet bijna al onze voorstellen waren overgenomen, hoewel ik hoorde dat ook andere taalkundigen aan de taalredactie hadden bijgedragen. Maar van die beraadslagingen is mij vooral bijgebleven dat Arnoldas herhaaldelijk de wens uitsprak om bij de taalkundige opmerkingen over sommige artikelen van de Grondwet ook onze mening als burgers te voegen. Na overleg schreven we die er natuurlijk bij, duidelijk gescheiden van de hoofdtekst... Het burgerschap van Arnoldas Piročkinas komt duidelijk naar voren in veel van zijn werken. Hierbij verdient vooral de niet zo lang geleden verschenen reeks artikelen aandacht over de onderwijssituatie in Oost-Pruisen, de geschiedenis ervan, de rol van de evangelische kerk in het onderwijs in het gebied rond Klaipėda en de pogingen van de germanofielen om het leven in de regio in eigen handen te nemen. Op basis van die artikelen zou een vrij omvangrijke studie over de geschiedenis van het onderwijs in het gebied rond Klaipėda kunnen worden samengesteld. Arnoldas Piročkinas nam als burger en patriot van zijn geboortestreek ook een andere ingewikkelde taak op zich: hij stelde het omvangrijke boek Jurbarkas. Istorijos puslapiai (1996) samen en redigeerde het. Naast het meer technische werk bevat dat boek ook verscheidene artikelen van de samensteller zelf: over de schrijver Antanas Giedraitis, andere vooraanstaande mensen uit de streek, evangelisch-lutheranen, de verspreiding van boeken in Litouwen-Minor enzovoort. Voor dit werk en zijn belangrijke onderzoeken naar Litouwen kreeg Arnoldas Piročkinas in de zomer van 2011 de titel van ereburger van Jurbarkas. In al zijn talrijke geschriften toont de jubilaris zich een bekwaam historicus, die het onderwerp waarover hij schrijft goed kent, evenals de historische omstandigheden waarin het bestond en de brede culturele context. Deze kenmerken van zijn schrijfstijl komen bijzonder duidelijk naar voren in Piročkinas’ boek Devyneri Adomo Mickevičiaus metai: biografinė apybraiža (1995; in 1998 verscheen een Poolse vertaling), dat destijds enigszins onverwacht voor onze samenleving verscheen. Die verrassing verdwijnt echter wanneer men bedenkt dat Piročkinas al in 1984 een van de auteurs was van het boek Mokslas senajame Vilniaus universitete, verschenen in de reeks Monumenten van de Litouwse wetenschap. Bij het schrijven ervan kreeg hij ongetwijfeld niet alleen inspiratie om te spreken over de Litouwse jaren van Adomas Mickevičius, maar verzamelde hij ook een schat aan materiaal en feiten en formuleerde hij nieuwe inzichten. De studies over Adomas Mickevičius kunnen ook hebben aangezet tot de voorbereiding van het omvangrijke Lietuvių–lenkų ir lenkų–lietuvių kalbų žodyną (verschenen in Warschau in 2001). De werkzaamheden van professor Arnoldas Piročkinas vormen dus een bijzonder breed en indrukwekkend panorama. Zijn talrijke leermiddelen voor het Litouws zijn hier nog niet besproken, evenmin als zijn studies over de Tsjechische cultuur. Over die laatste moet worden gezegd dat de geleerde tijdens zijn stage in het toenmalige Tsjechoslowakije, in het semester 1971–1972, 290 KALBOS KULTŪRA | 84 Hij zocht naar bronnen over de Litouwse taal en cultuur en maakte grondig kennis met het Tsjechische culturele en taalkundige leven. Zo ontstonden artikelen over de contacten tussen wetenschappers uit dit vakgebied, een leerboek Tsjechisch (1974) en een Tsjechisch-Litouws en Litouws-Tsjechisch woordenboek (2004), alsook talrijke vertalingen van literaire werken en werken in andere genres uit het Tsjechisch (enkele ook uit andere talen). Tot besluit moet nogmaals worden benadrukt hoe breed de wetenschappelijke en culturele interesses van professor Arnoldas Piročkinas zijn en hoe groot de eruditie van deze wetenschapper is; ook moet worden vermeld dat hij al een halve eeuw zorgvuldig en doelgericht werkt aan de wetenschap en praktijk van de taal. Zonder zijn werk zouden we op veel gebieden armer zijn dan we nu zijn. Het is verheugend dat de Professor ook nu al deze uiteenlopende werkzaamheden met succes voortzet; daarom wensen we hem een goede gezondheid en nieuwe ontdekkingen toe, ten bate van onze gehele cultuur. Ontvangen op 30-11-2011 A. PUPKIS. Profesoriui Arnoldui Piročkinui – 80 metų 291