Velta Rūķe-Draviņa

ACTA LINGUISTICA LITHUANICA XLVIII (2003), 197–199 IN MEMORIAM Velta Rūķe-Draviņa 1917 01 25 – 2003 05 07 Il 7 maggio 2003, all’età di 86 anni, morì in Svezia (a Stoccolma) la nota linguista e baltista lettone Velta Rūķe-Draviņa (Velta Rūķe-Draviņa). Velta Rūķe nacque il 25 gennaio 1917 a Valmiera, nella parte settentrionale della Lettonia. Durante la guerra i genitori si erano rifugiati in Russia; dopo quattro anni tornarono a Riga. La futura linguista frequentò il Secondo ginnasio di Riga, studiò filologia baltica presso la Facoltà di Filologia e Filosofia dell’Università della Lettonia e nel 1940 lavorò come assistente del professor Jānis Endzelīns. In seguito diresse l’Archivio della lingua lettone. Nel 1944 fu costretta a lasciare la Lettonia insieme al marito Kārlis Draviņš (Kārlis Draviņš). Dalla costa della Curlandia, sorvegliata — come raccontò Rūķe stessa nelle sue memorie — da soldati lituani mobilitati dai tedeschi, con i quali i fuggitivi riuscirono a mettersi d’accordo, raggiunse le coste scandinave in motoscafo dopo un viaggio drammatico. Si stabilì in Svezia e insegnò lingue baltiche e slave all’Università di Lund (1948–1968); conseguì il dottorato con una tesi intitolata Diminutive im Lettischen (1959). In seguito lavorò all’Università di Stoccolma: studiò slavistica e insegnò materie di baltistica e slavistica (1969–1984). L’attività scientifica della studiosa fu sorprendentemente versatile: diede un contributo significativo allo studio sia della lingua lettone standard sia dei dialetti, della fraseologia, della cultura linguistica, della lingua degli scrittori, della stilistica, del linguaggio infantile e di altri ambiti. Le prime pubblicazioni di Velta Rūķe-Draviņa erano dedicate ai dialetti e alla storia del loro studio (Latvju tarmētyra 1918–1938 / Latviešu izloksņu pētīšanas darbs 1918–1938). Nel 1940 elaborò e pubblicò anche un Programma per la descrizione dei dialetti (Programma izloksņu aprakstiem). Vent’anni dopo, scrivendo sull’attualità della ricerca dialettale, sottolineò l’importanza dei fonemi dialettali per l’archivio del repertorio sonoro della lingua lettone. La stessa Rūķe-Draviņa così 198 | IN MEMORIAM cercò anche di mettere in pratica i propri principi pubblicando descrizioni di tre dialetti diversi: il dialetto di Višķi (1939), il dialetto di Stende (insieme al marito Kārlis Draviņš; 3 parti: 1955, 1958, 1962) e il dialetto di Galgauska (insieme ad Alvils Klēbahs-Kalnietis, originario di Galgauska, 1996). Oltre a queste preziose descrizioni, pubblicò due articoli in cui i gruppi dialettali sono esaminati da una prospettiva geolinguistica («Latgales izlokšņu grupējums», 1939 e «Kurzemes un Vidzemes lībiskais apgabals», 1940). È degno di menzione anche il contributo dell’autrice alla toponomastica: una monografia sui toponimi della contea di Kauguri, una delle poche descrizioni toponomastiche complete di un’intera contea (Place Names in Kauguri County, Latvia, 1971), nella quale furono utilizzati anche dati della lingua lituana a fini comparativi. Frutto di osservazioni e ricerche pluriennali è la monografia Il processo di standardizzazione della lingua lettone (The Standardization process in Latvian. 16th Century to the Present, 1977), che ripercorre quattrocento anni di sviluppo della lingua lettone. In questo lavoro l’autrice individua le origini della lingua lettone standard, analizza le prime fonti scritte e le caratteristiche linguistiche e ortografiche, rileva e valuta le tendenze evolutive della lingua e ne osserva i mutamenti con lo sguardo di una sociolinguista. La linguista riconosce che nella formazione della lingua lettone ha a lungo prevalso il principio della storicità, che privilegiava l’arcaismo, ma che nell’uso linguistico ci si sta già allontanando da tale principio. Pur vivendo lontano dalla patria, Velta Rūķe-Draviņa osservò tendenze quali la variazione linguistica, i cambiamenti delle forme grammaticali e il maggiore uso di parole internazionali e di slang nella letteratura, soprattutto nella poesia. Fin dalla giovinezza si interessò alle questioni della cultura linguistica: nel 1940 pubblicò consigli sull’uso pratico della lingua (Valodas un rakstības jautājumi, a cura di Jānis Endzelīns), volti ad aiutare a evitare gli errori linguistici più comuni; nel 1942 fu pubblicato il suo dizionario di ortografia lettone (Latviešu pareizrakstības vārdnīca). Velta Rūķe-Draviņa fu tra le prime baltiste a interessarsi al linguaggio infantile. Il suo libro su questo tema, ampiamente riconosciuto, è Dai cinque mesi ai cinque anni (No pieciem mēnešiem līdz pieciem gadiem, 1982). Velta Rūķe-Draviņa fu sempre interessata alle caratteristiche e alla stilistica della lingua letteraria: scrisse sulla lingua dei poeti e prosatori lettoni Rainis, i Kaudzīte, Ievini e altri. In molti suoi lavori i dati della lingua lettone sono messi a confronto con materiali della lingua lituana: in particolare nella monografia basata sulla tesi di dottorato I diminutivi della lingua lettone e nel libro Il processo di standardizzazione della lingua lettone. Nei suoi articoli l’autrice esaminò i nomi di lessemi quali kadagys, grikis nelle lingue baltiche, confrontò la struttura delle parole lettoni e lituane (Dialektgeographische Unterschiede auf dem Gebiet der Wortbildung im Baltischen) e i numerali delle lingue baltiche e slave. Curò e redasse inoltre la raccolta di saggi in onore di Christian S. Stang Donum Balticum (1970), nella quale pubblicò un prezioso studio sui gruppi consonantici iniziali di parola in lituano e lettone (Initial Consonant Combinations in Lithuanian and Latvian), in cui osserva che il lituano possiede più fonemi consonantici, che si combinano più liberamente in gruppi di due o tre all’inizio di parola. Tra le combinazioni consonantiche caratteristiche del lituano, assenti dalla lingua lettone standard ma frequenti in polacco, vi sono: pj-, bj-, km-, gn-, cv-, čv-, sl’-, sn’-, šč-, šk-, šn-, zl’-, zm-, žl-, žm-, žn-, fl’-. D’altra parte, la maggior parte dei gruppi consonantici iniziali predominanti in lettone (come pr-, kr-, tr-, sp-, st-, str-) In Memoriam | 199 corrispondono a gruppi consonantici analoghi dell’estone. Ciò, secondo l’autrice, avvalora l’ipotesi dell’influenza delle lingue finniche sul lettone. Grazie ai suoi sforzi furono ritrovati e pubblicati gli appunti delle lezioni di fonetica lituana di F. Fortunatov, conservati negli archivi svedesi. L’intensa attività filologica di Velta Rūķe-Draviņa, le sue ricerche pluriennali e le sue pubblicazioni furono riconosciute anche in esilio: fu nominata professoressa di linguistica generale all’Università di Stoccolma e, poco dopo, professoressa di linguistica baltica; nel 1980 divenne membro dell’Accademia svedese delle scienze umane e nel 1990 membro straniero dell’Accademia lettone delle scienze. Durante gli anni dell’occupazione fu la linguista lettone più titolata in esilio, rappresentò la linguistica lettone nei congressi internazionali e organizzò personalmente conferenze di studi baltici a Stoccolma. Velta Rūkė-Draviņa non era soltanto una linguista, ma una filologa nel senso più ampio del termine: si interessava anche di letteratura, critica letteraria e folklore, curava riviste e, da giovane, componeva lei stessa poesie. Laimute Baluodė Ryga–Helsinkis