Reflexiones sobre las ordenes religiosas, ó Consejos de conciencia á un personage que los ha pedido / traducidas del francés por Cristoval Talens de la Riva

REFLEXIONES SOBRE LAS ORDENES RELIGIOSAS, Ó CONSEJOS DE CONCIENCIA Á UN PERSONAGE QUE LOS HA PEDIDO TRADUCIDAS DEL FRANCES POR -—¿D, CRISTOVAL TALENS DE LA RIVA e A IMPRESAS EN MADRID AñO 92- Y reimpresas en Cadiz en la Oficina de D. Nicolas Gomez de Requena, impresor del Gobierno por S, M,; plazuela de las Tablas, Año 1812, elechororooroporoonso obo0ló00echo "No > creedme, mi querido Cleonimo , no os mezeleis en los proyectos de que me ha. blais , aunque se suponga la mejor intencion en los que los forman : las conseqlencias no pueden dexar de ser perjudicia= les al bien público y á la Re-. ligion. ¡Ah! ¿qué nos importa que haya Príncipes Católicos que procedan contra los Religiosos en sus Estados , si ninguna de las razones, que pueden determinarlos á ello » tienen relacion con los nuestros? ¿Con qué títulos pues se les podrá hacer una guerra legiti y (4) | ma? Si armados de cálculos políticos os dicen, que los Monges son gravosos á la. sociedad, respondedles ¡seguramente » Y con el amigo: de Jos hombres en la. mano , que esto es falso : acordaos de. la impresion profunda que esta: obra tan. justa= mente famosa ha hecho otra vez sobre vuestro espíritu; jamás se ha respondido de una ; Manera tan convincente. La misma historia económica de nuestra patria confirma evidentemente con mil hechos los sabios principios. Si os dicen que los Monges son religiosos , obligad desde Juego á sus acusadores a probarlo: antes de esto no le permitais de- (5) clamar , y los vereis: perdidos: Todos los Religiosos seguramente no han sido hombres pací» ficos: muchos ha habido de esa tos; pero todos han debido serlo en virtud de su profesion, y esto basta para justificarlos. Si muchos de ellos arrastrados de su natural violento , Ó del ascendiente funesto de ciertos siglos fértiles en” atrocidades se han separado del espíritu de dul zura del Dios de las misericordias, á quien estaban Consagrados, ¿ se debe atribuir á su profesion,Ó6 á su siglo > y á la cora rupcion del corazon humano? Ademas, se exágera furiosamente, y se alteran muchas veces (6) dos hechos quando se trata de -denigrar á los Religiosos. Las abominaciones turbulentas de los Albingenses , y no los pretendidos furores monacales son los que han arrastrado 2 Su per= “dicion A estos sectarios sedicio. “sos. No son los Religiosos los -que han desolado la Alemania en el siglo diez y seis, es sí el «atrevido Lutero; y no como Re. ligioso , sino como enemigo ju- -rado de ellos, como apóstata y como heresiarca , el que la ha -Nenado de turbacion y destrozo. Antes del antimonástico Calvino" la Francia estaba en «calma , y solo á esta secta fac- “eiosa caracterizada desde Su na- (7) cimiento por el espíritu de rebelion , se-deben atribuir como 2 su orígen: primitivo los es= pantosos torrentes de sangre, que han inundado tanto. tiempo á este vasto Reyno; de manera que la liga misma y una infinidad de desórdenes, que un falso zelo por la verdadera Religion produxo en los tiempos sucesivos ¿ propiamente no fue: ron mas que los movimientos convulsivos de un cuerpo rO= busto , que lucha con esfuerzos irregulares contra Una ponzoña violenta, de que se ve acometido. Mas no €5 esto solo, es injusticia y absurdidad querer atribuir a los Religiosos todos (14) los Theodosios , de los Melanios ¿de los Paulas y de los Mar= celos , ¿ no fue comenzado por los Antonios, los Pacomios y los Hilariones? Yo no hablo solamente de las obligaciones esenciales que la Europa entera den, be 4 los Religiosos de San Be=. nito, por haber desmontado tera, renos “inmensos , y por haber=. nos conservado: los monumen= tos literarios de la antigiiedad + es glorioso sin duda para estos cultivadores benéficos é infatia gables > el haber sostenido en: el mismo pendiente de su ruin na la primera de las artes úti= les, que los furores*del Septen= trion y el abatimiento del res. (15) to de la Europa amenazaban una extincion total: es gelorio= so para ellos habernos trasmi= tido el depósito de las ciencias; mientras el genio de lás.Nacio= nes se embrutecia en Ocoiden= te , y en Oriente losignoran= tes Sarracenos. guiados por ef fanatismo Mahometano-esclavi- zaban las letras y destruian en Alexandría el rico tesoró de los conocimientos humanos > que Una larga serie de siglos se ha= bia agotado en juntar; pero hay otra gloria mas sólida > que es+ tos Monges han adquirido no como agricultores y sabios, six no precisamente como Monges; Al paso que el Norte , pobre, (16) pero belicoso enviaba enjambres siempre renacientes de bárbaros agrestes y sanguinarios á inun» dar las: bellas comarcas del Medio-dia » los hijos de San Beni. to los recibian , y endulzaban sis feroces costumbres. Estos, tigres cubiertos de hierros, que nose arrojaban á los climas mas benignos sino. para desbaratar. los 4'su arbitrio y aprendian alli insensiblemente: A respetar la tranquilidad religiosa , y llegaban poco á.poco a ser hombres; y á menudo Christiaaos. ¡Quantas veces el alma dura de estos fieros hijos del Norte se halla= ba movida. á vista del ¡órden y la decencia que reynaba entóns (17) ces en los retiros apacibles que la piedad: monástica formó en medio de las campiñas que ha= bia fertilizado ! ¡ Quantas veces no fue arrebatada de: la grave= dad que acompañaba la Salmo= dia Religiosa , y de la devocion que animaba las respetables ceremonias del culto que allí se daba á Dios! Quese juzgue por las ricas y numerosas fandaciones » de que el monaquismo les es deudor desde que se convirtieron- 4.la fe. Se.pretende, lo sé , que se han excedido en. es» ta. parte , y que. una devocion indiscreta Jes ha empeñado en substituir estas donaciones pia= dosas á lo esencial de la Reli B E (18) gion', que ellos descuidan ;"1o que puede ser verdadero hasta cierto punto 5 pero hablando con franqueza hay mucha exágera. cion en la crítica que” algunos censores modernos poco Religiosos hacen de Jos defectos de los Monges antiguos. Es constante que así el hombre mora] como el físico no pueden perfeccionarse sino“por grados; pero tambien es evidente que estas fundaciones manifiestan con claridad la impresion que hizo el monaquismo “en el corazon de los fandadores , que aciubaban de convertirse libremente á una Religion toda santa, que 'xeconocian por divina- Todos los (19), siglos siguientes , £n que ha florecido la observancia. monástiea han visto reNOVarse poco mas 6 ménos los Mismos sucesos; solo con alguna variedad, ne» cesaria segun la diferencia de los tiempos , y el carácter diverso de los pueblos que con su exeme plo han edificado los Mongss, Casi todas las historias de las naciones Christianas lo acreditan unánimente. ¿ Quántos hontbres grandes , y quántos exemo plos de virtudes , que han obrado grandes acaecimientos en el Órden moral del: Universo despues del Monge San Agustin el Apóstol de Inglaterra hasta -an San Francisco Xavier 2 Del e (20) seno de las Ordenes Religiosas es de donde un San Juan Damasceno. ha sacado esta ciencia luminosa y metódica , QUe ha ilustrado con tanta utilidad al Oriente y Occidente sobre ob= jetos muy importantes. al hom= bre ; del seno de las Ordenes Religiosas es de donde el afec. tuoso Abad de Claraval ha sa. cado esta piedad ilustrada, es= ta uncion dulce , y esta elogiien= cia noble y persuasiva , que han ganado tantas almas. para la virtud y para Dios; del seno de las Ordenes Religiosas es de donde un San Anselmo, un San- to Tomas de Aquino , y un San Buenaventura han adquirido ES» (21) te saber profundo :, esta alta Teológía , esta Dialéctica exác= ta , que los han hecho .respe= tables 4 todos los siglos siguien= tes , y que los harian los Após= toles , Ó: el terror de los sofis tas irreligiosos , si se atreviesen A leer-sus obras , Ó fuesen ca= paces de apreciarlas ; San Wilibaldo:, el célebre San Bonifacio, San Anscairo , San Adelberto y San Kiliano , a los quales la Frisia y. casi toda la Alemania, la Bohemia > la Suecia, y Dinamarca deben principalmente su conversion á Jesuchristo , han sido Religiosos. ¿Qué no han hecho los Monges en España para sostener el Christianismo | (22) quando gemia baxo la dura opresion de los Sarracenos * ¿ Y qual es la region conocida de nuestro globo adonde: no has yan penetrado, ó intentado penetrar sus misioneros atravesando maresinmensos , y exponién= dose. 4 los mayores peligros por anunciar el Evangelio al precio mismo: de su sangre 2 ¿Qual es la héeregía despues de la de Arz rio hasta la de Lutero , que no hayan constantemente combatido con tanta prontitud como fuerza? ¿ Y quántos millares de almas «perdidas no han entrado en los:caminos saludables de la penitencia christiana por la pre- «dicacion apostólica de un San (23) Antonio. de Padua > un San Vicente Ferrer» Y SUS imitadores ? Los Religiosos son los que se han Jevantado con el: mayor zelo contra la vergonzosa simo= nía , que despues de haber cor= rompido en el siglo duodécimo una gran parte del Clero secu. lar, ha escandalizado por laf= go tiempo toda la Iglesia ; los mismos.ea cien ocasiones dife. rentes han extinguido el voraz incendio de Ja discordia Civil en el momento en que iba á. abrasar las Ciudades y las provincias enteras. Los célebres Arzobispos de Florencia San Andres Corsino y San Antonio, uan San Juan de San Facundo, (30) estaciones de la Pasion en los Franciscos , y el Rosario en los Dominicos alimentan la devo. cion del pueblo , y son al mismo tiempo los establecimientos mas christianos y mas filosóficos , porque ponen á los sen» «Cillos artesanos , 4 1os labrado= res, y asimismo á sus Mugeres, hijos y domesticos en estado de meditar útilmente los misterios mas instructivos de la Reden. cion: de una manera proporcio» nada:a su capacidad; y hay tambien en nuestras Ciudades y campiñas Religiosos de diferentes Ordenes muy estimables por su virtud y muy estimados de los pueblos , que porlo mismo no (31) contribuyen poco 4 hacer res» petar la Religión. Pero todavía hay otra reflexion que confirma todas las anteriores, y que por lo relativo 4 muestra patria me parece invencible y decisi» va a favor de la existencia de los Religiosos 3 y es, que no tenemos en los estados de nuestro Soberano” Confesores mas asistentes que ellos al tribunal de la penitencia , de manera que no se pueden abolir sin que la feeqiiensia de Sacramentos decaiga necesariamente entre nosotros y sia reetutso; porque en fin estamos en la ab- Soluta imposibilidad de reemplazarlos 5 y quando no fuese (32) evidente , como lo es, que la situacion de los Sacerdotes sen culares es mucho ménos favo= rable 4 la aplicacion laboriosa del confesonario que la delos Religiosos , por-estar aquellos regularmente ocupados en el Cuidado de su subsistencia Ó de su fortuna , muchas veces ¡m. plicados en los negocios de su familia , y casi siempre expuestos á la disipacion que nace de los enlaces indispensables en la vida civil , al paso que estos ali. mentados y mantenidos por su Comunidad , están como aisla» dos en la tierra > proveidos de instruccion y de libros , sujetos 4-un Superior que depende de (33) la administracion pública , cuya benevolencia tiene interés en conciliar. Es Constante. que es corto el número de Nuestros Sacerdotes seculares , que los mismos pretendidos políticosque -Quisieran empeñar en «el dia al Príncipe enla. abolicion de.las Ordenes. Religiosas , se opons drian mañana al aumento del Clero secular si se 'pensase en, ello ) y finalmente aquellos Sa-= Ccerdotes nuestros que:son propios para la direccion de las al= mas, y que se dedican ¿este ministerio ,, tienen, Ya, muchas mas Ocupaciones €N €ste génes ro , que lugar para .desempe= ñarlas ; ¿Qué sucederá pues si C e... AL. la nación entera tiene que implorar de ellos únicamente los socorros espirituales? Se verán dentro de poco tiempo (en €s= to no hay duda ) nuestros pueblos' observantes hasta el presente de su Religión ,'y sensibles a la voz de'la:conciencia buscar con un apresuramiento mezclado de dolor y de sorpre> sa á los Ministros “del Santua rio para reconciliarse'con Dios; se verá los dias festivos en las Iglesias 2 las Mugeres de todas clases presentarse en tropas al rededór del corto - número de los tribunales de la penitencia: para conseguir al fin y despues de mil esfuerzos constantemen, < (35) te reiterados un lugar por tar= de que sea 3 se Verán en las Sa= cristías y en sus inmediaciones los hombres 4.unó:y otro la= do suplicar humildemente á los Sacerdotes para obtenerla gras, cia de ser escuchados > y muchas veces manifestarles con las expresiones mas lastimosas la profundidad de las llagas de sus almas, para excitárlos: con Ja compasion 4 que les concedan el remedio. Mas si despues de estas tentativas no ménos in sufribles que piadosas y la mayOr parte de los qUe aspiran á la penitencia se hallase priva» da del santo objeto. de sus dex “seos ¿si sucediere 4 menudo, (36) como seria inevitable) que las matronas respetables , pero de. licadas, que las personas jóve= nes escrupulosas , pero criadas en la delicadeza y abundancia, despues de haber padecido ho- Tas enteras delante de un Confesonario inaccésible > fuesen obligadas 'á retirarse 4 st casa con el doloroso. remordimien= to de no haber podido ni:abrir su corazon al director, «ni cala mar con sus Consejos sus pes Nas interiores”, ni borrar +:sus -faltas con el' consuelo de úna absolucion., ni-en fin fortificar su alma con el alimento celestial : si las mugeres de los po» bres labradores , ó de:10s me w (37) nestrales, despues de haber abandonado toda la mañana su familia y su Cuidado ,:se ven precisadas a restítuirse á su casa con sus culpas, y el humor sombrío que ellas inspiran, ade= mas de la triste perspectiva de las reprehensiones de sis ma= ridos y de las murmuraciones de sus hijos abandonados por tan largo: rato 3 si los hombres im- Pportunos á fuerza de remordi= mientos han sido á menudo rechazados por: los Confesores, sufocados de verse rodeados por todas partes : ¿qué * ¿ pensais querido Cleonimo , Continua= rán mucho tiempo en hacerse tales violencias con la esperany (38) za incierta de acercarse álos Santos Sacramentos ?. ¿ Creeis que la. mayor parte de este nú. mero prodigioso de almas fieles , pero, flacas , que buscando el remedio de sus males, se verá rechazada por-las circuns=. tancias, no se entregará á una especie de despecho de su cu. yacionque producirá los efeo. tos morales mas funestos? ¡Ah! quiera Dios no sea así. Pero la experiencia tiene mil veces acreditado que las conciencias una Vez conmovidas por justos remordimientos, quando no son Consoladas a tiempo , se: pre= eipitan ordinariamente de abis= Mo en abismo , hasta que se (39) endurecen al fin en. el. estado habitual de un letargo volun= tario , que- MO puede ménos de pronosticar su perdicion. Y si no podemos evitar un mal tan, grande en las Ciudades 3 ¿:CÓ= mo lo evitarémos en los luga=, res y aldeas donde hay tan po= cos beneficios 2 ¿Qué' será de toda la vasta comarca tan pos blada de Beliska sin: los Carmelitas Descalzos de San José; y sin el célebre. Santuario de Nuestra Señora dela Roca , en donde el concurso y la devo= cion de un pueblo inmenso parece en las grandes fiestas un solemne jubileo?. ¿Qué le su= cederia al valle de Siski sin los (46) tumbres, y entónces que se reg= tablezcan , si les parece > todos los puntos negativos de la anti. gua disciplina 5 pero si todo €S= to es imposible en medio de es+ te torrente de desórdenes refinados que ha inundado actual-= mente casi toda la tierra > que se nos dexe gozar en paz de: los recursos útiles que el -zelo caritativo de tantos Santos Fun: dadores de las Ordenes Religio» sas:nos ha proporcionado , que ha confirmado «la autoridad de tantos Sumos Pontifices , que han «aprobado miilares de Obis. pos tan sabios como piadosos; y que el unánime Consentimien» to de todos los verdaderos Cas - (47) tólicos no cesa de encarecer y exáltar despues desuna dilatada serie de siglos: Yo: os hablo con franqueza y 0 Cleonimo , -yo no tengo que ganar ni perder cow sa alguna con la existencia :Ó no existencia de los Religiosos z mas debo: decir la verdad con entereza á un amigo que mé pregunta sobre un “objeto que no interesa ménos que su con. ciencia el bien general ¡de nues= tra comun: patria >, y '€l de la santa Religion de Jesuchristo, Desconfiad: del que intente po= nernos, baxo qualquier pretexs to. que sea , en la imposibilidad práctica de fregiientar los Sacra» mentos, Tenedle sin duda por (48) an hombre peligroso , por es= peciosos que os parezcan sus razonamientos, ¿ Y qué consejo. masinsensato ó mas pérfido pue=: de darse A una nacion christia= na que el de privarse casi del. todo ella. misma de los medios saludables con' que la Religion. influye: tan poderosamente so. bre las costumbres 2 Los dog= mas evangélicos tienen seguran mente-una:grande fiverza para reprimit-los vicios. y. para. in= troducir las virtudes en el co= razon de los hombres:; pero ja» más esta fuerza Obra tan:iome. diata' y «vivamente sobre las ala mas que: quando participan de los Santos Sacramentos. Porque (49) esta es la accion mas excelen=-: te que el hombre puede hacer, pues le une de una manera íntima con la divinidad , y es la que mas le perfecciona, ¿ Qué actos podremos noSotros for= mar mas nobles por su esencia , que los que producimos, asistidos por la gracia , para re-, cobrar la amistad de Díos., si tenemos la infelicidad de per=, derla , para aumentarla , si te-. nemos la dicha de poseerla , Ó para unirnos al Verbo Encarnado en el misterio inefable de. la Eucaristía 2 ¿ Y qué satisfaccion mas pura hay sobre la. tierra , que la que se experimen.. ta quando, despues de una hu, D (50) milde confesion: de sus'faltas:se concibe una esperanza legítima : de haber :obtenido el: pérdon por «una sentencia de misericor=. dia pronunciada en nombre de Jesuchristo 3 y ratificada: en el. Gielo por este Divino Redentor : - que por prueba de su amor. se - digna alimentarnos con su Car.. ne adorable ? ¡ Ah! si en la yi.. da humana , rodeada de tantos . males , hay. momentos verda=. deramente dichosos , son aque= llos en que se ve uno libre del: enorme peso da sus peeados, y ea que las angustias penosas. que los remordimientos hacen: nácer, som convertidas por:ja: ciemencia divina en Una dulce: (51) paz , preludio anticipado' dé la paz eterna del Cielo: Pero tam= bien 5 qué odio profundo del pecado » qué arrepentimiento síncero de haberlo cometido, qué actos fervorosos de fé., esperanza y caridad no estamos obligados á excitar en nuestro Corazon para disponernos á gozar de un tan gran bien? ¿Y quánto no aumentan estos sentimientos saludables las nuevas gracias que acompañan la percepcion de los Sacramentos 2 No, el hombre originariamente corrompido y fáco no ties ne otro medio tan eficaz comó este para recobrar con supera. E bundancia la salud y la fuerza (52) del alma, Jamas siente él mas debilitadas sus pasiones, ni sus vicios mas reprimidos , ni emprende con mas voluntad el cumplimiento de sus obligaciones, que al salir de la sagrada mesa : entónces es quando ,animado de un aliento christiano, llega A ser superior á sí mismo, y parecido , segun la expresion poética del mas eloqiúente de los Santos Padres, á un leon generoso , Cuyos ojos que centellean, no respiran sino el combate : él ataca. con. intrepidez todos los vicios. enemigos de su Dios y de su salud. Sé muy bien. que un €Spectaculo tan agradabie á los Ojos del verdas (53) dero juez de los Corazones no se renueva con la freqiiencia que se debiera : sé que hay insensatos que se dan la muerte acercándose al manantial de la vida 3 mas esto solo prueba que son grandes las miserias - espirituales de la débil humanidad, que se puede abusar de todo lo que hay mas sagrado en el - mundo , que esto. sucede mus chas veces 3- pero tambien es constante , que no hay medio alguno mas: propio Para santificar los hombres que el buen uso de los Sacramentos, y que conviene por el bien de las cos= tumbres que se acerquen a ellos freqiientemente , porque sin esy í (54) to: €esdificil que hagan un buen uso. Las pruebas de esta últi ma verdad exigen todavia vues= tra atencion: por algunos momentos , y despues yo vuelvo: á vuestros Religiosos y conclu» yo. Se puede hablar. mucho en pro y. en contra, vos lo sabeis, Ó sabio Cieonimo , quando se trata, de una manera especula. tiva, de las qiestionesque inte» resan al gobierno político:ó Re= ligioso de los hombres. Pero: quando la experiencia fundada: sobre una grande multitud. de hechos evidentes; que todos par. ticipan' de un Mismo principio, y se dirigen 4 un propio fin Viene al apoyo de un sentimien- (655) toya- vefisimil en símismo, entónces arrastrá tras sí con su peso, y se leva con una: fuerza casivirresistibleel sufragio de todos. los espíritus “imparciales y sensatos. Esto es precisamente loque sucede en el: presente «aso, Si la divina. providencia, que-os ha destinado'4 velar so. bre: la suerte de un estado con= siderable y floreciente 3 0s- ha llamado como 4 mí. al formidabie «ministerio de dispensador de la sangre de Jesuchristo , yO “no tengo necesidad de llamaros á vos mismo ,-Sé que vuestro espíritu-observador , y vuestro corazon sensible 'os demostrazan sin»otro auxilio quanto yo (612) tiempos felices para las costuma bres, y estos fueron precisas mente en los que se freqúen= taron mas los santos Sacramen= tos. Sé muy bien que en estos mismos tiempo los vicios han sido iguales:á las grandes virtudes 3 mas es siempre loa= ble que se pueda tambien de.. cir , que las virtudes han ¡gua lado a los vicios en una nacion en que los placeres se presen= tan de monton > en una na= cion creadora de las artes ingentosas , de un luxo sensual, guerrera comerciante , y que llega al mas alto grado de su grandeza. ¡Se puede sin embara go sentar con verdad y hablan= (63). do de los tiempos en que los Bosuets y los: Fenelones daban á:los Príncipes Franceses las lec= ciones mas sublimes de la ver= dadera sabiduría , y en que los: Bourdalues y los Masillones gra< baban en los corazones: de los pueblos las máximas evangéli. cas, y les desenvolvian las con= segiiencias mas importantes ¿ de los tiempos en que el caritatis vo y eficaz San Vicente de Paula proveia en quanto dependia de sí 4 todas las. necesidades es» pirituales y corporales de sus. hermanos, instruyendo las Pro» vincias «y las. campiñas delas ver dades saludables con Misio= neros. formados de su mano, é (64) instituyendo las admirables so- _ciedades de damas y doncellag de caridad 5 de los tiempos en fin en que el espíritu de la Re= ligion y el genio se reunieron para producir los suntuosos y piadosos establecimientos del Hospital de Inválidos y del de San Ciro, Jamás se prácticaron mas virtudes sólidas que entónces » y jamás se fregiientaron tanto los santos Sacramentos; de manera que yo no creo exágerar quando afirmo que este solo exercicio de Religion produce en los hombres un mayor bien moral , que han producido jamas reunidas todas las ins= tituciones filosóficas, ¿Y cómo. (65) se atteverá un amigo síacero de la Religion y de las costum= bres A opinar la destruccion de los Religiosos) siendo estos eviz dentemente necesarios para coni servar tan gran bien ? No, vos no lo hareis jamás , Ó Cleoni-= mio , yo estoy seguro y no pet= mitirá' Dios que caigais en una ilusion tan grosera y funesta. El os ha dado ya demasiadas señales de su amor. Sé que ni la disipacion de los mas lar-= gos viages, ni todos los lazos. innumerables que rodean la alta gerarquía en que estais colo= cado, no han podido alterar hasta el presente , ni la pureáa de vuestra fé , ni vuestra R .: (66) misma. piedad : . ¿Y cómo: -po= dreis resolyeros ¿ 3 extinguir unos establecimientos á quienes la fé y la piedad, deben tanto? : Yo sé que, generalmente en ,nues=, tras provincias: todas las. gentes de bien. qs llenan: de bendicion nes , porque. os consideran co. mo un protector declarado de la Religion y de la virtud , que la providencia ha, :colocado. a su favor A los pics. del, Trono, y sé que gbteneis, sus alaban.« zas , porque sois, digno de ellas: ¿cómo podreis , pues, resolye= ros a. renuynciarlas , y 4 escana dalizarles. con Una, destruccion que miraran todos Unanimemen= te, como un, “atentado contra 13 (67) Religion Católica 3 pérjudicialí2 sima 4 la práctica de todas las virtudes? Sé en fin que habeis adoptado por vuestra máxima: directora este resultado de la: mas alta sabiduría ,-el principio: de decidir siempre eri vuestras dudas 3: favor del partido que quisierais haber tomado en el 'momento en que parecereis delante de Dios, y esto me lo dice todo, + No tengo que añadir cosa alguna 4 esta feflexion. “Vos habeis pedido 'mi consejo, ¿ Estais, pues, en duda? ¿ Acaw bais de oir las razones sobre que fundo mi aserción ? No por deis dexar de conocer' la injus= ticia de la agresión , 3 de que os (63) querrán ' hacer cómplice, Diz cidid, pues, por vos mismo: yo no temo veros vender la * buena causa. Mas no «basta el no hacerla traicion ; es menester sacarla victoriosa : vos po=w deis hacerlo y no dudo un momento en ¿decir que: 1o debeis. Vuestro Soberano os consulta , habladle libremente ej lenguage de la verdad christiana: él tiene derecho de escucharla de vos. Vuestra firmeza hará callar á los malvados; ellos son cobardes » y es necesario confundir su hipócrita políticas que intenta sorprehender la Religion en el major de los Prin» 'Ripes > armando contra el cul. (69) to él pretendido bien: del estas do. A vos toca quitar el velo: A la impostura > hacer: triunfar la verdad » defender los sabios: establecimientos de nuestros an= tiguos , y conservar á la equis dad todos sus derechos, á. la, perfeccion christiana Sus mas amados asilos , abiertas siempre h vuestra patria. las escuelas de la virtud , prontos los:socorros espirituales , y 10S amigos de. Dios que atraigan sobre ella las bendiciones del Cielo. Esto es lo que exigen de vos vuestra Religion y «vuestra piedad, la edificacion de los [pueblos -y Jas “santas leyes de la-concieas cía. Qué. consuelo. inexplicable (70) no será para. vos » Ó-Cleonimo; si en el momento decisivo en que la inexórable muerte Os Cix tará al Tribunal del Juez Supremo », os podais decir 4. vos mismo ; yo dexo muchos manantiales saludables de buenas obras «siempre renacientes , Cua ya existencia tengo la dicha de perpetuar, ahorrando á mi Prín. cipe: una grande injusticia, 2 mis conciudadanos un horrible escándalo, y 4 todas las almas verdaderamente christianas los mas vivos sentimientos ; sin embargo de esto sé muy bien que nO $0y > sino UN inútil seryidor , que:debo á la gracia de “mi Dios el bien en que he te- (71) nido alguna parte 3 péró en a siempre es cierto que se ha dig: nado servirse de mí para sostener los intereses de su culto, que ha: prometido: las mayores recompensas á las menores ac= ciones hechas por su amor , y que es infinitamente misericordioso , poderoso y fiel. Concluí. Agradeced » querido Cleonimo , mi buena voluntad Recibiréis las: adjuntas re= flexiones separadas que he hez cho en' distintos tiempos de mi vida: sobre la Ordenes Religio= sas y los diferentes Objetos que Jes son propios. Puedan'mis dé= biles éscritos , que yo' deposito con todos sus “defectos en -él (78) saría al.que ha de góbernar 14 débil humanidad ?:+¿ La Iglesia Católica no detesta estos abu= sos? ¿No intenta remediarlos en quanto lo: permiten las cir= eunstancias? Yó--apelo a: los cánones de su disciplina que los! reprueban, y á las reglas de los Santos Fundadores que los cons denan 3 yo apelo 2 tantos esi tatutos de los sumos Pontífices: que los proscriben , mientras no: hay uno solo que los aus torice , y 4 muchas reformas monásticas que se han intros ducido , sin haber impedido nin.» guna sola - ¿A quién” atribu= yen , pues , estos Consores inex xórables los abusos Monasticos, A A (79) contra quienes. no cesan: «de declamar con la vehemencia mas. apasionada ?-2 Los atribuyen.a la- Iglesia Católica? ': Mas. ella es madre yy ya ha cumplido su deber, y.no puede, niquiere; ni debe convertirse en' madas» tra ¿Es A los Soberanos Pontífices ? pero ellos son> padres; y ya han desempeñado:su obli. gacion 3 su gobierno debe ser templado con la prudencia: 3 Los atribuyen y pues 54: los ¿Relix giosos? ¿pero a qué Religiow sos ? Si €s-A los buenos,.es un agravio 3 porque ninguna:per= sona Se lamenta Mas que ellos de los desórdenes de sus her= manos ; si esa los malos; ses (89) .guramente tienen' razón; pero €s menester que ántes se guar. den ellos de ser tales que los: malos Religiosos puedan justa= mente hacerles esta réplica. Vosotros nos censurais con una: animosidad implacable, y no" advertís que debierais abstene= ros de ello mas que otro algu=' no , porque disminuís nuestros excesos , probando con vuestro: exemplo que siendo malos christianos ; malos ciudadanos , ma= los esposos', y malos padres de, familia , hay gente en todos es= tados que se dexa dominar de sus pasiones Si, Sia el orgullo' extraordinario que 0s domina; en vez de dirigiros contra 105 (81) que no hacen mas que imítaros; sentiriais que mas Conviene, 6 reformaros-4 Vosotros mismos; Ó avergonzaros , y callar. No, no se tiene la menor. piedad con los Religiosos , enW tre lo que se llama gran mun= do. Si entre ciento de ellos hay tres malos , siempre se alegan estos y sus vicios , al paso que se observa un silencio obstinaw' do sobre las virtudes de los noventa y siete. Os atreveis á rom-. per este silencio y a decir en' ciertas Concurrencias: los Religiosos son por la Mayor par= te regulares en sus costumbres; frequentes y edificantes en el coro , zelosos en el confesona= 5 (32) “sio y caritativos con: lds.enfer= “mos; 3 con. qué: ojos 0s miras rán. los. detractores: del - estado Religioso ?,¿Dudarán. un Mo= mento. de la debilidad de vues- “tro. Juicio: 2 -¡ Equidad: santa 1 “Tendrán. valor para apelar 34 vuestro justo tribunal:s anos hs vean «injuriados. . : Si me 'es permitido:dar a | dejas daré voluntariamente dosz uno á los Religiosos, y Otro,a los.que. aspiran (4 «serlo, Con» viene que aquellos cuiden, con la mayor atencion .ea no ade mitir sino. buenos súbditos , y que los que. aspiran al. estado monástico eviten. el entrar en las Ordenes xelazadas. Silos Bos E (83) «Higlosos seducidos: por un desa ordenado deseo de, multiplicase, ó Mevados de :una necesi. dad aparente: de sostenersé , lle nan sus claustros 3 destinados ú ser elcasilo de las almas mas piadosas y fervorosas y de jóve- “nes imprudentes que solo. as. piran 4 tener Una subsistencia decente , ó un: hábito con que se creen condecorados > ó los honores y enipleos que: los: li= “sonjean ) ellos corromperán in- -sensiblemente , pero con segti= «sidad 5 el cuerpo en su esencia, é introducirán Jas funestas se «millas de una depravacion tow tal ¿ que no: podrá ménos: de atraer sobre sus cabezás las mal. (84), «diciones de. Dios y de los-hom- “bres: Es preciso, pues, que ar. rojen: de sus 'puettas: con una severidad inflexible a-todos los pretendientes perezosos Ó' vanos) que no apetecen el claustro sino por tener-que comersia' tra= bajar , Ó por tomar un nombre que los levante desu : baxeza; todos los segundos: nobles que una política bárbara: de familia, y cien veces anatematizada por la Iglesia , intenta meter.en una Religion: para librarse desu peso; todos losespíritus floxos-que solo quieren hacerse Religiosos por capricho , 0 POrque no saben en qué emplearse , y en fin qualquiera que noes llamas "> - (657) do por una vocacion: fundada en motivos sobrenaturales y pro- E bada con la experiencia. Todo Religioso sabio querrá mejor ver” extinguirse su Orden con él, pe=. ro sin oprobio , que agregarla. sugetos indignos 3 pues estos la, harán perecer ni mas ni mé-. nos , pero cubierta de infamia". Si «el que aspira al estado monástico se dexa Jlevar de las. solicitudes de algun pariente Re- Jigioso , Ó de una gran facilidad , en ser admitido , 6 de la opu=. lencia que ve reynar en algu» nas casas religiosas » y entra en una Orden corrompida , en donde la relaxacion «ha extin= guido el espíritn del fundador. (86): y destruido la observancia: ¿des» dichado de él, digno es de com=, pasion ; pues :Ó se verá preci: sado A luchar largo tiempo con=' tra el torrente de Jos malos exemplos ) y contra las. perse= cuciones de sus: depravados hermanos, que no querran sufrir que sea impunemente mejor que. ellos , 'Ó debera seguir ¡la cor. siente: y pervertirse 5 alternativa harto peligrosa , a la qual: si hubiera tenido ménos imprudencia: , hubiera tra «para siempre, Jóvenes otilleniados de la gracia de Jesachristo , ya que os llama al estado feliz y sublime dela perfeccion EVangés (89). tica» sed fieles a su /voz sas grada; y escuchadla únitimen te. Ella os enseñará A uniren . la eleccion importante que dez. beis hacer la prudencia de” la serpiente 4 la sencillez" de la paloma > Y entónces seguramen= te no os será dificil entre la: multitud de «Ordenes Religio= sas edificantes-que 05 abren los brazos , evitar el corto número de lazos que 'OS pueden tender: ” ¿Qué torrente de invecti= vas algunasyeces eloqúentes' otras: triviales no han pros ferido los susodichos filosofos de nuestros dias contra los Men= divantes baxo el” pretexto de eompadecer” la causa del? pue (94) "Se intenta 4: meriudó ars mar la Política contra los Religiosos; atribuyéndoles el haber favorecido las. pretensiones temporales de los Papas ,; especialmente en Jas famosas disputas por las. investidufas , que; dividieron en otro tiempo el Sacefr. “docio y'el Imperio. Pero pro. cediendo de buena fe, ¿es jus. to ir 4 buscar agravios contra Jos Religiosos. de nuestro siglo en el: de los Guelfos :Ó Gibeli. nos? ¿Y quál es el hómbre íns- -truido que no conozca la dife. “rencia prodigiosa que hay entré la Europa moderna y Ja anti- —guá? Las costumbres se han mudado , se ha mudado el modo (95) | _de pensar las circunstancias son diversas 9 y se han: mudado en gran parte los mismos objetos de los estudios: monásticos. La anarquía: feudal, orígen fecun= - do. ds atentados ambiciosos que se hanquerido a menudo do» rarccon: el pretesto de la Religion y está extinguida en todas partes. Se ha “afirmado la cons- ,titucion decasi todas las poten» cias europeas y ellas tienen exércitos numerosos y disciplinados, siempre subsistentes > y que no dependen sino de SUS Órdenes para hacer respeta! Sus -prero» gativas y sus leyes- Los derechos en fin de Jos Papas y de los Príncipes seculares están bas» (96) tante claros en el: dia; y pue» de tranquilizarse en quanto A. este particular: qualquier: espí. ritu sabio: por zeloso: que sea del órden: y dela paz. Se mira únis camente á los Religiosos quan» do se recuerdan lasantiguas tur bulencias en que tomaron par. te sus antepasados > y el esfuera zo para hacerlos sospechosos no dimana de un motivo. de zelo. por los Príncipes.,:sino: de un principio de odia contra ellos, Si los del. siglo duodécimo se separaron de los límites de la, sumision debida Asus Sabera= 1OS) seguramente no estan dis» puestos á imitarios:Jos del siglo décimo octavo; y Quando quis (97) | siéran, no podrian 5 no son pies de temer. Mas se ofrece al intento otra reflexion bien difez rente > y que merece ser pro puesta 4 la discusion de una sas ma política ) y €5 > que no sosolamente no sabrán los Religiosos alarmar €n el dia a los Príncipes , sino ántes bien pueden llegar a ser muy útiles > defendiendo su autoridad contra los enemigos sistemáticos que tiene ella que temer en la dis posicion en que actualmente se hallan los espíritus La audaz secta de los impíos modernos no aspira con ménos ardor a 1a subversion de los tronos qué ala del PP.” Sus principios (93) y sus miras á esto se. dirigeni Los libros clásicos: lo Manifies» tan. Algunos de sus Gefes y mus chos de sus discípulos mo lo 0Cul» tan. Ellos no trabajan con Ménos actividad en hacer: proséli. tos á favor de la independen» cia quede la irreligion 3 y bien presto. ».si no se: detienen los progresos de su. doctrina sedis ciosa , los Hechos mismos, aun que tarde , depondrán contra ellos.: Porque los - Religiosos forman, evidentemente una: mM; licia muy: propia. para ser empleados con Éxito contra estos peligrosos faccionarios ¿ellos ens señan ya por Estado y. por pers suacion cn sus escritos. y en.sus (99) predicaciones las santas máximas del Evangelio» qUe apoyando la autoridad de los Príncipes con el sello incontrastable de la aus coridad divina y afieman el cetro en sus manos €n nombre de Jesuchristo" Por poco que los alienten los gobiernos > el re= conocimiento y la emulacion; resorte mas poderoso de lo que se puede pensar para hacer mover los cuerpos de los Cenos» bitas , añadirán un nuevo gra» do de energía á su zelo chris» tiano y Patriótico. Sé muy bien que 1os Religiosos propiamen» (e no Son sino tropas auxilia» ses de la Iglesia > Y que los pas» aores ordinarios anuncian yaá (100) Jos vasallos sus obligaciones para,con sus «dueños 5 pero quizá.no será indiferente para un Monarca 5 particularmente en los tiempos en que estamos , el te» ner en sus estados algunos mi= lares de hombres, mas, que véstidos de un. hábito respetable a los pueblos ;'les inculquen sin cesar con toda la fuerza posi. bie el subditivestote propter cons» cientiam de San. Pablo. No será asimismo dificil el probar.) que el éxito de muchos rasgos de vigor útiles al estado, que han caracterizadoJos reymádos de al. gunos Soberanos protectores deelarados- de los Monges, se han «glebido, en. gran parte. áda.coo» (101) peracion de las Ordenes -Relí4 giosas. Elreynado de Carlo Magno ,.el de 540 Luis', el de Luis IL) y asimismo el de Lui? XIV, en Francia ) los de mu= chos antiguos Reyes de: Ingla= terra, y el de un gran núme ro de Monarcas Españoles sl= ministrarán exemplos decisivos" Yo no conozco cosa mas odiosa , ya como christiano » yA como ciudadano , que un celibato vicioso. Solo 11M libertinaguy egoismo refinado han odido con oprobio de nuestro siglo hacerlo en el dia tan comun 5 Él merece mas que quas jesquiera otros abusos las cen siúras de la Religion el castiga (102) de los gobiernos, y la extcras cion de los hombres de bien» porque no hay alguno cuyos efectos sean mas pernicisos, ni que desprecie con mayor atre= vimiento , ni eluda con mas artificio las santas leyes del chris. tianismo y de una buena po= lítica. Los que lo abrazan son hombressensuales , para los que los principios morales no apro. vechan , que quieren todos los placeres de que pueden gozar, y que repugnan todo lo que les puede sujetar. Ellos reusan su corazon corrompido á la dul= zura de un enlace legítimo, para no contraer las Obligaciones “le esposos Ó de padres de fas (103) mília, y llegan 2 ser los viles perseguidores de la honestidad, sE: los corruptores de las costumbres públicas > y 105 enemigos - de una Religion toda santa que los condena. Elios SON los que smultiplican hasta lo sumo el escándalo de las cortesanas > el delos libros impíos Ú obscenos). y el de un luxo desenfrenado. y destructor de los estados. Estós pues son hombres grangresados , funestos a la sociedad e los tolera. Feliz mil veces el legislador, dichos9 el Prin= cipe que se atreverá> que sabrá 3 y que querrá detener en en los pueblos confiados ásu cuidado los progresos de un conw (110) la virginidad. Las obras de S; Cipriano , de S. Atanasio , de S. Ambrosio , de S. Gerónimo - y de-S. Agustin «son decisivas en esta materia. Tambien milares de millares de almas puras y fervorosas , despues de los primeros: siglos «del christianis: mo» han abrazado con una ge nerosidad admirable el celibato christiano, ¿Qué falta, pues, para probar mi «asercion 2 “Yo digo: en tercer lugar que el «celibato eclesiástico es virtuoso , atendidos «sus efera tos. El-ha producido un gran- «de númuero de acciones virtu o Sas nacidas directamente de los principios que inspira, Todos (111) estos hechos constantes. y cicre tos , forman. una prueba evidente en este asunto, Celibar tos eclesiásticos son. los que han convertido el mundo a Jesuchristo. Estos los. que le han edificado mas con sul -zelo por la Religion y las costumbres, y los que mas viva y eficaz mente han inspirado este sen-= timiento 12M noble á los demas christianos: Unidos a Dios y separados por estado de las criaturas > no teniendo otras miras que las que vienen de las verdades de la fe) ni otros oberos que puedan legítimamente interesarles , sino los que se dirigen a ella, están casi en= (112) terámente ocupados del deséo de hacer nacer , Ó crecer por todas partes las virtudes Chris. tianas. El celibato eclesiástico es, pues, virtuoso en todo el rigor de esta expresion. 2 EAS E, A A A Se hallará en dicha Impren. ta, y en la Librería de Nata ro junto á San' Agustin, e